60-й этаж

      Нил Джостен настоящий, теперь уж точно, после стольких лет пыток от отца и Морияма, он наконец то выбрался и стал полноценным членом общества, даже если имя не совсем настоящее. Сегодня он посетит 70 этажное здание в центре Нью-Йорка, чтобы подписать бумаги и перераспределить кое-какие активы, оставшиеся от отца после его смерти, ну и после осмотра ФБР.       Ваймак и команда Лисов сегодня посещает лекцию известного нападающего играющего за сборную Америки. Кевин в экстазе, Эндрю просто плевать, Аарон переписывается со своей подружкой чирлидершей, больше никто Кевина и не слушает.       Во время завтрака в кафетерии Нил спотыкается и чуть ли не опрокидывает на себя чашку с черным кофе, Эндрю ловит ее на лету и поддерживает Нила за локоть, чем вызывает шок и удивление почти у всей команды. Эндрю не помогает людям – это аксиома. Нил неловко улыбается, говорит свое имя. Он впервые знакомится, не скрываясь и не лжет. Эндрю приподнимает бровь и отвечает. Они расходятся так же быстро, как и встретились.       Команда идет на 4 этаж слушать конференцию, а Нил поднимается на 60 этаж в сторону офисов.       Ники игнорирует Эндрю, нежелающего подниматься так высоко ради пары коктейлей, боязнь высоты ему почти удалось скрыть, но Ники не идиот и он очень остро ощущает его напряжение. Ники втихаря выходит из зала и поднимается на лифте на 61 этаж. Сегодня среда и здесь проходит еженедельная скидка на вкуснейшие коктейли, которые Ники просто обязан попробовать раньше всех. Ники заказывает напиток, долго хмурясь и не зная, что выбрать. Девушка у стойки строит ему глазки, сзади него очередь, люди недовольно ждут.       «Все случилось так быстро».       Ники взял в руки свой прохладный стакан, открыл крышку и увидел рябь на воде. Не прошло и пары секунд как до него дошла ударная волна. Стекло разбилось, вокруг бушевал горячий воздух, Ники в шоке застыл на месте и не успел среагировать, когда его унесло ударной волной.       Это было пугающее чувство невесомости, когда ты просто летишь вниз, в пропасть, даже на крик не хватает времени. Когда Ники наконец может связно осмыслить происходящее рядом с ним, то замечает, что висит над пропастью в 60 этажей и единственное, что его удерживает это рука молодого парня, которого он видел в кафетерии внизу. Хочется плакать, кричать, умолять не отпускать его руку и благодарить, что успел поймать.             – Помоги – единственное, что выходит изо рта, хрипло, напугано. Нил, вспоминается имя, говорит ему держаться за выступ другой рукой. Это ужасно трудно, но чувство самосохранения твердит, что совет дельный и что это даст ему больше уверенности.       Ники хватается за выступающую из стены железную палку, и тяга становится меньше, Нил что-то говорит, но Ники просто в ужасе и не слышит. Его хватает лишь на то, чтобы сосредоточиться на попытке удержаться.       Нил считает: один, два...и тянет его на себя.       Рука держащая выступ отпускает сразу же, иронично, что если бы его отпустили вниз, то он бы даже не смог спасти себя сам.       Ники снова ощущает пол, и слезы наконец-то вырываются из глазниц. Он лежит на Ниле, сжимает его в объятиях и дрожа просто плачет. Он чуть не умер, это пугающе.       Нил пытается его успокоить, говорит, что ему повезло, что Эндрю очевидно был очень милым и помог Нилу в кафетерии. Ники смеется, но внутри он благодарен, Эндрю действительно удачливый сукин сын.       Они поднимаются с пола, ожоги дают о себе знать.       Стекла разбиты ударной волной от взорвавшейся бомбы, волосы Ники развевает горячий воздух, идущий от очага возгорания. Нил достает из рюкзака аптечку и бутылку воды. Ники бы посмеялся над тем, что Нил такой паникер, который носит в рюкзаке все, что возможно, если бы это не было сейчас очень кстати.       После того как ожоги обработаны спреем, они поднимаются на этаж выше, где столпилось много людей со всего здания выше. Они кричат, плачут, старясь не смотреть на дыру в середине комнаты, которая открывает вид на горящие внизу этажи.       «Похоже на настоящий ад»       Ники падает на пол, пытаясь отдышаться и хоть немного отойти от ужаса внезапного падения. Они на 62 этаже, взрыв был достаточно сильным, большая часть нижних этажей полностью поглощена огнем и разбита. Идти вниз смыла нет, если они поднимутся на самый верх, возможно команда спасения отправит вертолет.       Ники все еще предается успокаивающим мыслям, когда Нил поворачивает голову, к чему-то прислушиваясь, а потом хватает его за шкирку и затаскивает в коморку уборщицы. Ники бы сказал что-то пошлое и смешное только для него, если бы ситуация располагала. Но сейчас он в недоумении. Здесь тихо, душно и темно, вокруг только чистящие средства и ведра. Ники считал немного неправильным прятаться в маленьком закрытом помещении во время пожара.       Нил тихо шипит, указывая пальцем на маленькое отверстие похожее на окно. Очевидно оно есть только с их стороны, потому что Ники не видел его, когда был снаружи. Тайны уборщиц на секунду поглощают его мысли, но ненадолго.       Ники задушено пищит, Нил закрыл ему рот свободной рукой, когда в зал, где собрались люди, ожидающие спасения, заходят трое мужчин. Это явно были не пожарные или спасатели. На них спецназовское обмундирование, маски скрывающие их лица, бронежилеты и пушки.       «Боже пушки»       Люди надеются на военных, но все рушится, когда один из мужчин хватает девушку. Ники помнит её – «Алиса Гастингс», так было написано на её бейджике, очень милая брюнетка, продавшая ему коктейль прямо перед взрывом бомбы.       «Ей не везет» – как-то отдаленно приходит мысль, когда она, крича от ужаса, летит вниз и ее тело нанизывается на железные балки, торчащие внизу, окропляя их кровью.       Ники не знал, сможет ли когда-нибудь такое забыть.       Её голова свесилась книзу, в ней больше не было жизни. Она была как сломанная кукла.       В горле появился вкус желчи, пытающейся выйти наружу. Ники всеми силами давил тошноту, потому что один звук, и они с Нилом могут оказаться на месте той девушки или на балках рядом.       Люди в панике не знают, что делать, раздается выстрел, и второй невинный человек падает замертво. Люди сопротивляются, бегут кто куда, толкаются, один террорист не успевает среагировать на удар и летит вниз, прямо в горящий ад.       «Теперь их осталось двое»       Звуки выстрелов затихают и Ники может видеть трупы людей, лежащих на полу без движения. Их так много, они все в ожогах. Еще пару минут назад они были живы, дышали, переживали, боялись. А потом, бах, и все, их жизнь оборвалась.       Террористы, переговорив между собой, собираются уходить, когда Ники нервно дергает ногой, которую обжог при взрыве, и случайно задевает ведро. Раздается громкий звук, бьющийся в ушах набатом.       В абсолютной тишине сердце Ники колотится как сумасшедшее. Надежды, что они не услышали, нет никакой.       Ники ненавидит себя в этот момент. Он убил их, его неосторожность. По щекам текут слезы. Он не хотел.       «Почему он всегда что-то делает не так?»       Нил гневно шипит, встает перед Ники и распахивает дверь ногой, отбрасывая нападавшего. Ники видит нож в руке Нила, который застревает в глотке захватчика так быстро, что Ники едва улавливает движения. Возможно ему стоило восхититься или задаться вопросом, откуда Нил умеет так хорошо управляться с ножом, но Ники слишком шокирован.       «Минус один»       Ники растерянно моргает, в глазах плывет от страха, раздается выстрел и в руке огнем полыхает боль.       «Пулевое ранение, черт возьми!»       Ники почти не верит в происходящее. С ним не должно такого происходить! Он не может попасть в перестрелку во время террористического акта взрыва самого высокого здания в Нью-Йорке! Он не чертов главный герой какого-то блокбастера. Он просто Ники Хеммик, студент спортивного факультета, приехавший в этот город прослушать лекцию. Он должен жить самой скучной жизнью, изюминкой которой являются не частые походы в клубы и немного выпивки. Он не должен думать, выживут ли они в следующую секунду!       Они бегут в сторону лестницы, пытаясь выйти с линии огня, когда Нилу в бедро попадает пуля. Он опускается на колени и подбирает с пола пистолет, никто не помнит, в какой момент он там оказался.       «Бах!»       Ники видит дыру от пути на лбу преступника и выдает тихий смешок, явно не лучшая реакция в данной ситуации. Такая легкая смерть, а ведь он хладнокровно, даже наслаждаясь, лишил жизни столько людей.       Пока Ники в прострации пытается разобраться, что же он чувствует, Нил поднимает рацию и осматривает нападавших. Ники почти уверен, что даже то, что он сам увидит их лица, не поможет ему как-то описать их полиции.       Они с Нилом пробираются в офис подальше от произошедшего и баррикадируют дверь. Ники сразу же падает на пол, сжимая кровоточащую руку, пуля прошла на вылет. Он благодарит всех богов за то, что у Нила в аптечке есть обезболивающее, он бы не выдержал без него.       Ники всегда нравились боевики, где помощница главного героя помогает герою вытащить пулю из тела. Раньше Ники считал это очень романтичным и крутым.       «Да черта с два»       Нил зашил рану Ники в два счета, а вот у Нила все было хуже. Пуля застряла в бедре и Ники дрожащими руками пробирался через мясо, чтобы достать ее. Ники знал, что Нилу больно, кому бы в здравом уме не было.       Ники поклялся, что больше не будет смотреть такое.       «Кто вообще придумал романтизировать такой ужас?»       Рюкзак Нила был божественен, там было все: аптечка, вода, сменная одежда, даже два бургера нашлось. У Ники же с собой не было ничего. В самом начале они приехали со спортивными сумками, и он оставил ее в автобусе. Ему и в голову не приходило, что она может понадобиться. Да и не было в ней ничего, что вообще могло бы пригодиться в данный момент.       Ники смотрел, как Нил перевязывает свою ногу, и благодарил Бога, что Эндрю был столь привлекателен. А также, что Нил не успел пообщаться с ним достаточно долго, потому что все знали об ужасном характере Эндрю. Удивление, когда Эндрю протянул Нилу руку помощи не было странным, вся команда на себе ощутила нежелание Эндрю помогать кому либо, да и вообще прикасаться. Даже его семье не часто перепадало ласковое отношение от Эндрю.       «Ники осознавал, что является огромной обузой, но Нил праведно спасал его»       Когда они немного отдохнули, рация зашипела. Ники просто не знал за что судьба к ним так жестока, они ведь только что вышли из-под града пуль.       Их главный сообщил, что бомба на 63 этаже заложена, через десять минут прилетит вертолет и они улетят. Тогда же все верхние этажи поглотит огонь.       «Спокойствие им только снилось»       Вариантов было два, что уже хорошо. Но оба они были ужасно шаткими.       Либо подняться на 65 этаж к лифту экстренного спасения, либо на 70 и пытаться отбить у нападавших вертолет. На последнее предложение Нила Ники нервно рассмеялся.       «Это было самоубийство»       Оставался только лифт. Если кто-то им уже воспользовался, то им ничего не останется, кроме как сгореть в огне.       Подняться по лестнице до 65 этажа оказалось не так уж и сложно, Ники даже засомневался в такой легкости.       Они немного нервно прошли через 63 этаж, полюбовались на пикающее 9:25 на циферблате и ускорили шаг.       Все оказалось куда понятнее, когда они заметили у лифта на 65 этаже одного из террористов. Ники не знал, что именно тот делал, но то что не чинил лифт было ясно сразу.       «У них не было оружия».       Вообще они просто забыли о нем, когда пытались скрыться от возможного подкрепления террористов и не оставить кровавого следа, ведущего к их убежищу.       Нил старался подойти тихо, но мужчина среагировал быстро и началась драка. Ники действительно восхищался способностями и храбростью Нила в таких ситуациях. Этот верзила был слишком большим и сильным, чтобы такой маленький и хрупкий на вид Нил смог с ним справиться без оружия. Ники даже не пытался вмешиваться – он будет только обузой, которая может привести их к смерти.       Как и ожидалось, мужчина был слишком большим, Нилу удалось лишь выбить оружие у него из рук. Террорист перехватил инициативу и схватился руками за горло Нила. Все выглядело так, словно еще пара мгновений и шея Нила сломается.       Ники стоял и смотрел, как мужчина давит Нила силой и пытается задушить его. Если честно Ники не помнил, как у него в руках оказался пистолет, который Нил отбросил в сторону, может быть он подобрал его в порыве.       Однако Ники никогда не забудет звук выстрела и сильную отдачу в руках.       В ушах колотилось сердце, где-то внутри разума, как на заезженной пленке, повторялось "УБИЙЦА".       «Ники впервые убил человека»       Он смотрел на дыру в затылке, ровно посередине и где-то на задворках сознания мелькнуло довольство от своей меткости.       Нил отбросил от себя мужчину и подошел. Ники трясло, тихо подкатывала истерика, нервный смех, перешел в плач. Нил поддержал его за плечи, он не знал, что сказать, что вообще говорят в таких ситуациях.       «Для Нила это было вполне нормально»       Он привык быть на грани, привык испытывать страдания, знал, как доставлять страдания другим. Его с детства обучали тому, как максимально увеличить боль, которую ты причиняешь. С детства отец учил его убивать людей, как скот, не думая об их чувствах, не испытывая слабости. Так что для него проблемы Ники были пустяком.       Назревающую истерику прервал звук рации.       «До взрыва бомбы 30 секунд»       Ребята подорвались и бросились в лифт.       Нил нажал кнопку и....ничего.       Вообще Ники знал, для чего нужны и как действуют эвакуационные лифты на таких высотках. Один раз, когда он ждал Эндрю от психолога Бетси, которую тот посещал раз в неделю, на столе валялась брошюрка про такие лифты.       Основной их функцией была быстрая эвакуация и простота действия. Там было написано, что даже ребенок сможет справиться, нужно лишь нажать на красную большую кнопку и лифт станет загерметизированной от опасности камерой, спускающейся вниз. Никаких сбоев быть не должно.       «Секунды тикали, а нажатие на кнопку не помогало»       Нил бил со всей силы, кнопку заело. Ники казалось это смешным, они умрут в эвакуационном лифте.       Серьезно, что за ирония судьбы.       Оставалось 10 секунд до взрыва, когда кнопка наконец замигала и двери закрылись. Они с Нилом опустились на пол кабины, все что произойдет дальше было не в их силах изменить.       Лифт начал быстро падать вниз. Когда они миновали 60-е этажи раздался взрыв.       Ники поднял голову и слегка сощурил глаза.       «Небо было в огне»       Террористы не солгали, все верхние этажи были поглощены огнем, а рядом в небе улетал вертолет.       Они спустились до 10 этажа, когда Нил растерянно моргнул и заметил, что скорость не снижается. Ники уже даже не удивился. Сегодня они превратятся в лепешку. В общем то для него все так и начиналось, с возможного падения.       Нил жал на кнопку, пытаясь остановить лифт.       9…8...7...6...       Ники задумчиво застыл, он читал об этом в той брошюре.       5...4…3...       «Рубильник!»       Ники нажал на прозрачную выемку, скрытую в полу и увидел рубильник. Нил схватил его и потянул на себя.       Раздался скрежет...а потом лифт остановился на 1 этаже.       Ники рассмеялся, двери открылись, принося в кабину чистый воздух без гари. Все-таки была польза в этой чертовой брошюре.       Ники выполз из лифта, распластался по земле и заплакал, они были на самой что ни на есть ровной поверхности. Теперь он обзавелся фобией высоты и оружия и огня, возможно тоже стоит посетить приемы у Бетси.       «…»       Эндрю заметил исчезновение Ники первым, он знал, что Ники хотел купить и почему вообще не удосужился их проинформировать.       «Чертовы коктейли на чертовом 60 этаже»       Эндрю просто признавал, что боялся высоты и ненавидел это. Хорошо хоть лекция, которая его совершенно не интересовала проводилась на 4 этаже совсем недалеко от земли.       Когда прогремел взрыв Лисы как раз вышли с лекции в кафетерий.       Сначала никто не понял, что произошло, потом здание пошатнулось и их сбило легкой ударной волной.       Землетрясение?       Первая мысль была о нем, но она быстро сошла на нет, когда из окна посыпался пепел и стекла.       Взрыв.       В Нью-Йорке не часто такое случалось.       Нужно было эвакуироваться, быстро прибыли пожарные, скорая, многие пострадали от удара или осколков, падающих сверху. Их всех вывели из здания за определенную черту.       Ваймак не дал Эндрю бросится вперед, он все равно ничего не сможет сделать.       Пожарные установили, что очаг возгорания на 59 этаже, все этажи сверху и снизу постепенно поглощаются огнем.       Эндрю застыл.       «Ники был на 60 этаже»       Эти чертовы коктейли были на 60 этаже!       Вероятность что его не задело была почти нулевая. Лисы не знали, что делать, Ваймак следил за действиями пожарных.       Лифты не работали, лестницы в огне и половина расплавлена, ни попасть наверх, ни спуститься вниз.       Эндрю чувствовал злость и пустоту, если Ники…       Нет, даже не думать об этом.       Его обязательно спасут, билось в голове, но уже через пол часа стало понятно, что это глупая мысль. Пожарные не продвинулись дальше 40 этажа. Они отказались от спасательных работ, потому что огонь поглотил слишком большое расстояние.       Аарон схватил Эндрю за руку, он дрожал. Ники был их семьей, единственным кто не бросил их.       Когда через еще 10 минут раздался взрыв, Эндрю и Лисы увидели, как все этажи вверх от 50 поглощены огнем.       «Там была вторая бомба»       В таком пожаре невозможно выжить.       Эндрю бросился к зданию, он даже не знал зачем. Он остановился со стороны, в которой не было пожарных и просто в отчаянии смотрел на горящее здание.       – Черт возьми, земля! Любимая моя, земля! Чтоб я еще раз поднялся выше 5 этажа! – когда раздался возглас знакомым голосом, Эндрю сначала погрешил на галлюцинации.       Он обернулся и застыл.       Спасательный лифт, открытые двери и выползающий из них немного потрепанный Ники Хеммик. Следом за ним вылез Нил, мальчик, которому Эндрю помог поддержать кружку кофе до этой ужасной катастрофы.       – Нил, я тебя просто обожаю! Черт! Эндрю просто обязан сходить с тобой на свидание! Ты буквально спас меня из этого чертового ада! Просто из-за того, что мой брат не дал теле упасть! – Эндрю молча ловил информацию, которая было довольно интересной, но правдоподобной. Способностью выжить в такой ситуации Ники не обладал.       Голубые глаза и рыжая шевелюра, покрытая пеплом, цепляли взгляд.       «…»       Из Ники вылетало так много слов, но Нил был совершенно не против.       Они выбрались.       Ники вздрогнул, когда услышал шаги и, подняв голову, заметил Эндрю, стоящего в нескольких шагах от него и Ваймака бежавшего к ним.       Мысль, что Эндрю мог услышать, холодком отдалась в руке, а потом до Ники дошло что обезболивающее просто перестало действовать и боль вернулась.       Нил рядом поморщился, он ведь даже таблетки не принимал.       В одно мгновение их окружило много людей. Ники напугано жался к Нилу, он еще не отошел от возможной опасности от людей. Их посадили в машину скорой помощи вместе с Эндрю и Ваймаком.       «Ники не верилось, что они едут в больницу, а не в морг»       Врач осматривал ожоги на руках Нила, когда Ники зашипел, схватившись за руку.       «Вот теперь обезболивающее точно закончилось»       Врач бросился к нему и в шоке осматривал пулевое ранение, зашитое наспех, но качественно.       Эндрю остро смотрел на руку Ники и не знал, о чем думать. При взрыве возможны ожоги, но никак не пулевые ранения. Нил порвал штанину и им открылась рана на бедре.       Врач всю дорогу до больницы ругался и шипел что-то явно нелицеприятное о малолетних идиотах, которые не сообщают сразу о таких повреждениях.       Ваймак переглянулся с Эндрю.       «Что-то было не так»       Ники прорвало на половине пути, он вылил на голову брата и тренера все, что произошло с ними за эти 40 минут.       Черт возьми!       Для Ники все это длилось словно несколько дней, а прошел от силы час, даже меньше.       Ваймак молча переваривал рассказ Ники с кучей подробностей.       Эндрю был благодарен Нилу. За то, что тот спас его брата, хотя они не были знакомы, за то, что вытащил его. Совсем немного Эндрю чувствовал смущение, потому что никто не делал для Эндрю так много просто за небольшую помощь, он просто поддержал его за локоть!       Когда они доехали до больницы, их уже ждали сотрудники ФБР.       Нил молча оплакивал свое спокойное времяпрепровождение. Он только недавно освободился от этих надоедливых мух и снова в эту гущу. Они несколько раз повторили произошедшее: Ники более эмоционально, Нил более четко и с интересующими ФБР подробностями. Повезло, что Нил умел рисовать и у него хорошая память на лица, сделать портреты не составило труда.       ФБР было счастливо, у них были зацепки, вид бомбы, фото преступников и свидетели.       Нил чувствовал раздражение, его попросили не выезжать никуда из страны несколько месяцев.       Это даже не смешно, теперь за ним следило ФБР с двух разных сторон Америки.       На время расследования Нилу порекомендовали пожить поближе к Ники, в Пальметто, можно даже поступить в университет.       Нил молча закатил глаза, но обещал подумать…