Бартер

      Золотые искры на пару секунд осветили тёмное пространство Вневременной Пустоши, немного ослепляя, но почти сразу рассеиваясь в воздухе. Чёрные глаза практически сразу привыкли к полутьму, позволяя различать холмы, долы и горизонт.       — Получилось! — воскликнул Джон довольно радостным голосом. Будь у него контроль над телом - он бы дважды подпрыгнул, но нет ни контроля, ни времени.       — Да, Джон, получилось. А что теперь? — слияние наклонило голову влево, в то время как Lololowka желал услышать план дальнейших действий.       — А теперь мы должны бежать в прошлое, так быстро, как только можем, — руки переместились на пояс, пока гений объяснял, что так и почему. — Потому что бежать нужно очень, очень далеко далеко, ведь это было давно. Задерживаться нельзя: это место не любит нерешительных, — руки опустились по швам, слегка подрагивая от готовности в любой момент сорваться на бег. Секунда, и слияние воскликнуло, негромко, но чётко и полностью решительно.       — Тогда бежим!       Спустя несколько мгновений человек уже рассекал воздух, бег его сопровождался золотыми искрами, составляющими длинный, рассеивающийся след. В голове бегали мысли о том, куда они бегут, точно ли в то время, с какой скоростью, что будет дальше, и подобные. Честно, от них, как, впрочем, и от всего, начинала болеть голова. Но даже так всё было неплохо, ровно до одного момента.       — Что проис-.. — начал было задавать вопрос междумирец, вокруг которого ныне кружились не только золотистые, но и голубые и оранжевые, что так же рассеивались в воздухе. Небольшая часть секунды, и слияние исчезает, и на его место приходят двое. Человек в голубом шарфе слегка отклоняется, начиная бежать всё правее и правее, в то время как Джон продолжил лететь ровно вперёд — туда, куда нужно.       — Нет, Lololowka, ты бежишь не туда... — попытался вразумить своего друга гений, но тот отдалялся всё больше и больше, сопроваждаемый такими же жёлтыми искрами. Казалось, время в моменте замедлилось, а после вернулось в тот темп, который надо. Но так лишь кажется. JDH бежал всё дальше и дальше, пытаясь осознать, почему шатен сбежал. Он не мог взять и изменить курс, да и вряд ли он теперь найдёт двойника. Остаётся только вернуться в настоящее время туда, откуда это приключение началось. А потом думать, что делать...       — "Я чувствую этот взгляд на себе... Холодный, прожигающий..." — мысль лилась рекой, пока ноги уносили обладателя голубого шарфа всё дальше и дальше. — "Я обязательно вернусь на ту же тропинку, если Он меня не поймает. Если он за нами, то не схватит обоих. Он же за мной?" — краем глаза Лололошка заметил, как что-то исчезло. Что-то? Скорее уж кто-то. — "Он за мной. Замечательно! Лучше попадусь я, чем Джон. Вселенная, как он говорил, не переживёт потерю такого гения," — на этом мысль оборвалась, вначале сама, а продолжить размышлять не дал внезапно появившийся впереди Смотрящий, от чего парень даже вздрогнул. Резко затормозив, герой чуть проехался по земле, поднимая пыль, а после побежал в другую сторону, намереваясь выйти на прошлую дорожку. Время проводил это действие недовольным взглядом и вновь пропал, появляясь то слева, то справа, то сзади. Конечно, он мог появиться снова впереди, он почему-то этого не делал.       — Вот оно, — тихо шепнул Lololowka, завидя почти рассеявшуюся пыль в воздухе — мне сюд-А!?       Яркое сияние на мгновенье озарило комнату заправки, привлекая к себе внимание глаз. Из снопа искр вывалился Джон, по инерции падая на колени, но почти тут же поднимаясь. Джодах, стоящий по правую руку от гения, переместил руки на пояс, внимательно осматривая пришедшего непонятным взглядом. Окетра же выглядела напуганной и ошарашенной, приложила руки к рту, подавляя крик, а из уст вырвалость лишь:       — А где Lololowka?       Но человек не ответил, лишь молча стоял, даже не оборачиваясь. Девушка быстро подошла к нему, обходя спереди, но ужасаясь ещё больше. Её встретил растроенный взгляд, предзнаменующий слёзы, которые хоть и едва-едва, но поблёскивали в глазах. И то, не то что бы встретил — Джон даже не заметил, что к нему подошли, настолько тот ушёл в свои мысли. Следом за мироходкой подошёл и Ангел Смерти, желая понять, в чём дело, но расстроенные глаза — последнее, что он ожидал увидеть, и это даже подвыбило его из колеи.       — Джон? — большая рука легла на плечо, возвращая черноглазого в реальность, от чего тот вздрогнул, слёзы моментально пропали, а взгляд сменился на вопросительно-недоумённый. — что у вас произошло? И где мой друг? — на последнем вопросе в глаза вернулась потерянность, и добавилась рассеянность. В взоре не было чёткости, казалось, что гений смотрел куда-то сквозь.       — Я... — голос дрогнул, заставив напрячься всех: Джона от того, что он этого не ожидал, а Окетру с Джодахом от удивления — впервые в голосе учёного слышалось... это. Не то сожаление, не то растерянность, не то грусть, не то что-то ещё. Шатен замолк на пару секунд, а после нацепил очки на лицо, развернулся, прошагал пару шагов, и, чуть выровняв голос так, чтобы он походил на привычную манеру, продолжил. — Я понятия не имею. Потерялся во времени, — попытаться и сделать — разные вещи. Голос всё равно дрожал, и парень это понимал, поэтому, дабы не выставлять себя дураком, решил прекратить бесполезный спектакль. Две пары ошарашенных глаз уставились на JDH так, что тому казалось, что его буквально сжигают. Но это лишь додумка. — Я... не уследил за ним... он отклонился от маршрута и сейчас, вероятно, находится в неизвестном мне временном отрывке. Я не знаю где он, — на последних словах голос практически скрипел от горечи. Окетра уже было поверила этим словам, но тут же посерьёзнела, вспомнив, как ловко альтер-эго может манипулировать, изменяя свой тон, свои действия и события вокруг себя.       — В каком это смысле ты не знаешь? Ты был с ним всё это время! Ты его увёл непойми куда! Тебе отвечать, что с ним и куда он делся!       — Окетра! — низкий голос скайзерна прозвучал как гром в затишье, ярко, громко и чётко, заставляя девушку перестать плеваться желчными обвинениями и наконец взглянуть на недавно пришедшего. Синие глаза расширились в осознании: плечи Джона подрагивали, как и дыхание. Своими словами она добивала неподдельное ужасное состояние альтернативы. Джодах вздохнул, а после почти неслышимым шагом подошёл к гению, вновь опуская руку на плечо. — Мы найдём его. Я это обещаю тебе так же, как ты обещал когда-то нам. Где ты его последний раз видел?       — В Вневременной Пу-... — договорить учёному не дал звук удара чего-то твёрдого и, скорее всего, бумажно-картонного, обо что-то полу мягкое. Схоже с ударом книги о голову. Все трое обернулись, и глаза у всех расширись в разных эмоциях: у Джодаха в непонимании и ярчайшем удивлении, у Окетры, уже полностью понявшей ситуацию, были те же оттенки эмоций, но и плюсом где-то фоном была радость, и на переднем плане замешательство, а Джон... Его глаза наполнились лишь счастьем, что его друг, его альтернатива и "брат" найден, хоть и не ими, он даже удивиться забыл, а удивляться было чему.       Позади них стоял Lololowka с глупой улыбкой на лице. Очки съехали к кончику носа, открывая вид на довольно весёлые, немного смущённые от лёгкого стыда за свои деяния, бездонно чёрные глаза. Рядом же стоял Смотрящий, держа в правой руке увесистую книгу. Взгляд выражал яркое недовольство и возмущение, только без негатива, скорее даже некоторая забота поблёскивала в белых, ныне немного тёплых, огоньках. Красноречивый взор отчитывал шатена, рука с вновь поднялась и книга вновь ударилась о макушку, от чего мироходец чуть вздрогнул, чуть сжался, но усмехнулся. Если смотреть чистым взглядом, то это выглядело довольно комично с учётом того, что существо в капюшоне будет чуть ниже парнишки. Книга вновь ударилась о макушку.       — Да понял я тебя, что ты орёшь? Ай! Хы-хы.. — взгляд стал ещё более шуточно-возмущённым, рука вновь ударила книгой о головёшку, продолжая сверлить в Lololowk'е дыру. — А! Пока помню! Слу-у-у-ушай, Вре-емь, — издав тихий, обречённый вздох, взгляд Смотрящего сменился на вопрошающий. — Давай бартер? Я тебе нового заключённого, а ты мне друга вернёшь?       — Lololowka, ты сейчас, торгуешься со Временем, — спустя недолгое молчание как-то непонятно констатировал факт беловласый: не то он в таком замешательстве, не то у него столько эмоций, что он просто не смог сказать ничего, кроме этого.       — Не только со Временем, но и со Смертью. Я знаю, у меня на то и расчёт, на бартер, — фигура в плаще подняла руку и поднесла ладонь к месту, где должна быть переносица, слегка потирая её, после взгляд стал не то замученным, не то обречённым, но вопрос прослеживался. — Кого отдать или кого вернуть? Ладно-ладно, я понял. Тадмавриэль его зовут, знаешь такого? — взор сменился на чуть недовольный. О, да, он знал, кто это, и какую опасность он представляет. И, в целом, он понял, что ему сейчас придётся раза четыре переместиться во времени. Ну, или помочь снять завесу. Тут уж как пойдёт. Пару секунд спустя в огоньках промелькнуло согласие. — Отлично! Ну что, идём?       Через половину часа в комнате стало прохладно, и все поняли — они вернулись. И правда: Лололошка и бог Времени стояли на том же месте, где и до этого, но на этот раз к ним добавился ещё и златовласый эльф в зелёной робе.       — Спасибо большое, Смертюшка, —. улыбнулся шатен, на что получил удивлённый взгляд от Эграсселя и снисходительный взгляд и... удар по бошке книгой от Времени. — Ну да, куда без этого?       — Зато будешь знать, как играться с моей материей, — неслышно прошептал Смотрящий на понятном лишь ему одному языке, хотя это просто был небольшой акцент на шипящих.       — Ага, — тёплая улыбка сменилась на ехидную ухмылку, на что ответили лишь шуточным укором.       — Не агакай мне тут, а то заставлю учить весь свод правил, — после этого прозвучало наигранное "Не надо!" а сам мироходец юркнул поближе к зеленогазому. — Вот и всё. Я пошёл.       И расстворился в тумане. Эграссель проводил последние тучки магии взглядом, после подошёл к другу, останавливаясь рядом. Тот повернулся лицом к друзьям, но с места не сдвинулся, слегка кивая эльфу. А тот аккуратно положил ладони на макушку, опуская локти, а поверх них голову, и закрывая глаза. Удобно облокотился, конечно.       — И кто это? — спросила Окетра слегка презрительно, оглядывая неизвестного. Тот открыл один глаз и взглянул на девушку, чуть склонив голову.       — Это — мой лучший друг, с которым я был знаком в далёком прошлом, Эграссель, — названный мило улыбнулся и качнул головой в знак приветствия. — Удивлены? Я вас сейчас удивлю ещё больше, — сказал Lololowka, призывая в руки маску. Эльф, видимо поняв, что его горячо любимый друг собирается делать, убрал одну из рук, призывая в неё свою.       — Маски... — констатировал факт Джодах, внимательно глядя на предметы.       — Ага. И конечно это не очень хорошо, но я похвастаюсь, они парные, — в этот момент оба повернули их так, чтобы было видно "мордашку" предмета. И правда — похожи, как две капли воды, только у высшего по росту на лбу была звёздочка из скинта. — И теперь момент для удивления. Он — Лололошка указал на Эграссу. — Создатель масок, по крайней мере основных восьми, — лица Окетры и Ангела Смерти преобразились, оба выглядели ошеломлёнными сим известием. Шарфик лишь улыбнулся.       — Знае-... те, очень интересное решение, на самом деле. Почему именно такой дизайн? — спустя половину минуты молчания спросил Джодах, глядя на эльфа заинтересованным взглядом.       — Вобще, нам нужен был артефакт, для концентрации энергии, который можно будет носить с собой, он не будет мешать, чтоб занимал мало места и его можно было призвать. Я лишь описал всё то, что нужно, и спроектировал конструкцию. Дизайнер не я, — слова, словно мёд, медленно лились, разлетаясь по пространству. Голос был спокоен и даже читалось какое-то блаженство, уж слишком он был мягким. В конце на лице появилась тёплая улыбка, рука нацепила маску набок так, чтоб та не мешалась, а свободная рука зарылась в волосы человека.       — Он создатель масок... — носитель голубых очков выдержал паузу, а после с ехидной улыбкой добавил. — А дизайнер я!       — ВСМЫСЛЕ ТЫ!? — воскликнули все трое, Джон аж закашлялся, а великолепный дуэт лишь звонко рассмеялся.