цветы без корней

Чонвон, как обычно, сидел за своей партой, погружённый в свои зарисовки. Остальные студенты были заняты разговорами или скроллингом телефонов, но он то и дело откидывался на спинку стула и устало вздыхал. Тэсан, плюхнувшись на соседнее место, сразу заметил это. — Чего ты сегодня такой грустный? — спросил он, пододвигаясь ближе и с любопытством заглядывая в блокнот. — Опять твои эскизы? — Мне нужна модель для конкурса, — устало признался Чонвон, закрывая блокнот ладонью, как будто это могло скрыть его отчаяние. — Чтобы сделать кольцо, надо измерить руку, посадку, все детали… А у меня нет никого, кто бы согласился помочь. — Оу, я пас, — с ухмылкой подтвердил Тэсан, растягиваясь на стуле. — У меня сегодня планы с Лиханом из параллельной группы. — Лихан? — Чонвон прищурился и с любопытством подался вперёд. — Тем самым, который учится на режиссёра? — Угу, он самый, — Тэсан старательно делал вид, что эта информация ничего не значит, но лёгкая ухмылка выдавала его настроение. — Ты ведь говорил, что он тебя бесит. — Он и бесит, — беззаботно пожал плечами Тэсан. — но ты же меня знаешь. Люблю сложных людей. Чонвон закатил глаза, вздохнул и снова открыл блокнот, рассеянно рисуя какие-то линии на полях. — Ну и что мне теперь делать? Времени почти не осталось. Тэсан задумался, покачивая головой, как будто он действительно раздумывал над решением всемирной проблемы. — Попроси Джея. Или Вонбина. Они тебе точно помогут. От неожиданности Чонвон замер. Он уставился на Тэсана с выражением, будто тот только что предложил что-то невероятное. — Почему именно они? — Ты уже всех достал с этим конкурсом, — фыркнул Тэсан, улыбаясь. — А они как раз идеальные кандидаты: руки у них в порядке, терпения — хоть отбавляй. Особенно у твоего «архитектора из соседней комнаты». — Не хочу их беспокоить… — пробормотал Чонвон, отворачиваясь и стараясь выглядеть равнодушным. — Да ладно тебе. Ты же не просишь их спасти мир, — Тэсан лениво махнул рукой. — Хотя… Не зря же ты так часто с Джеем общаешься. Он тебе, походу, доверяет. — Причём здесь это? — перебил его Чонвон, и его уши мгновенно покраснели. Тэсан не смог сдержать ухмылки и облокотился на стол, наблюдая за ним с неприкрытым интересом. — Просто скажи, что тебе нужна помощь. Он согласится. Он же твой… как ты там говоришь… хороший друг? — Тэсан, — предупредительно произнёс Чонвон, на этот раз пряча лицо в ладонях. — Ладно-ладно, — Тэсан сдержал смех, поднимая руки в знак капитуляции. — Но если ты не попросишь его, и у тебя ничего не выйдет, я буду первым, кто напомнит тебе о том, что я тебя предупреждал. Чонвон тихо вздохнул и уткнулся взглядом в свои рисунки, но в голове уже звенело имя Джея. Он знал, что Тэсан прав: Джей обязательно согласится. Вот только от этой мысли у него становилось немного не по себе.

***

Следующий вечер выдался тихим. Чонвон сидел за столом у себя в комнате, склонившись над эскизами. Его карандаш нервно постукивал по бумаге — мысли о предстоящем разговоре с Джеем не давали сосредоточиться. Тэсан был прав: Джей был самым подходящим кандидатом, но почему-то именно эта очевидность и смущала Чонвона. Он несколько раз вздыхал, потирал затылок, снова смотрел на часы. Наконец, решившись, он взял телефон и быстро набрал сообщение, прежде чем успел передумать.

Ты сейчас свободен? —

Мне нужна помощь. Можешь зайти на минутку?

Отправив, он тут же отложил телефон в сторону и начал нервно листать страницы блокнота, притворяясь, что всё в порядке. Спустя пару минут раздался стук в дверь. Чонвон вздрогнул и тут же поднялся, хотя колени ощущались как ватные. — Заходи, — сказал он, приоткрывая дверь. Джей стоял на пороге с лёгкой улыбкой. Он выглядел немного удивлённым, но спокойным, как всегда. — Что случилось? — спросил он, проходя внутрь и оглядываясь по сторонам. — Ничего… страшного, — пробормотал Чонвон, закрывая за ним дверь. — Просто… У меня конкурс скоро, помнишь? — Да, ты говорил, — кивнул Джей и посмотрел на стол, где были разбросаны листы с зарисовками. — Для финальной работы мне нужна модель. То есть… — Чонвон осёкся и вздохнул, собравшись с мыслями. — Мне нужен кто-то, на ком я смогу примерить кольцо. Только руку, — тут же добавил он, чувствуя, как заливается румянцем. Джей внимательно посмотрел на него, а затем мягко улыбнулся: — И ты решил попросить меня? — Ты можешь отказаться, — поспешно сказал Чонвон, пряча взгляд. — Правда. Я просто… не знаю, кого ещё… — Я помогу, — спокойно ответил Джей, будто это было самой очевидной вещью в мире. — Правда? — Чонвон поднял голову, удивлённый тем, как легко Джей согласился. — Конечно. Что мне нужно делать? — Пока ничего, — пробормотал Чонвон, подходя к столу и беря в руки небольшой набор для замеров. — Просто… дай мне свою руку. Джей шагнул ближе и протянул руку ладонью вверх. Чонвон взял её осторожно, словно это была самая хрупкая вещь на свете. Его пальцы невольно задержались на коже Джея — тёплой и удивительно мягкой. В комнате повисла тишина. Чонвон старательно делал замеры, оборачивая палец Джея ниткой, чтобы точно определить размер. Ему казалось, что он слышит, как бьётся собственное сердце, и чем дольше он касался руки Джея, тем сильнее этот звук заглушал всё вокруг. Джей, в свою очередь, смотрел на Чонвона. Его взгляд был тёплым, чуть внимательным, но ни слова он не произнёс, чтобы не прервать этот момент. Он видел, как сосредоточенно Чонвон работал, как чуть дрожали его пальцы, и невольно улыбнулся. — У тебя получается? — наконец, тихо спросил Джей. Чонвон вздрогнул, но кивнул, стараясь скрыть своё смущение. — Да. Всё нормально. Почти закончил. Он сделал последние замеры и медленно убрал руки, хотя пальцы ещё долго помнили тепло ладони Джея. Чонвон отступил назад и неловко потерял взгляд где-то в полу. — Это всё? — Почти, — ответил Чонвон, всё ещё пряча взгляд. — Замеры — это одно, но завтра мне нужно будет… ну… создать основу для кольца. Я должен убедиться, что оно идеально подходит. — Значит, снова понадобится моя рука? — спокойно уточнил Джей. — Да, — Чонвон кивнул, наконец, взглянув на него. — Если ты не против. — Конечно, не против, — ответил Джей, будто это была самая простая просьба на свете. — Завтра я зайду. Просто скажи, когда. Чонвон снова удивился тому, как легко Джей согласился. Он неловко улыбнулся и кивнул. — Спасибо, правда. — Нечего благодарить. — Джей махнул рукой, как бы отмахиваясь от лишних слов, и добавил: — Постараюсь не подвести твоё творение. Чонвон смущённо хмыкнул, но ничего не ответил. Он лишь смотрел, как Джей уходит, а его присутствие постепенно растворяется в комнате. Когда дверь закрылась, Чонвон рухнул обратно на стул, глядя на свои карандаши и блокнот.

***

Поздний вечер накрыл город мягкой темнотой, и Джей лежал в своей комнате, пытаясь уснуть. Но мысли, казалось, цеплялись за каждую деталь того, что произошло за день, особенно за момент, когда Чонвон измерял его руку. Джей смотрел в потолок, чувствуя, как тёплая тяжесть всё ещё витает в его пальцах. Это было так просто: Чонвон держал его руку, водил по коже мягкой лентой, делал замеры, что-то при этом бормотал себе под нос. Всё это было естественным, ничего лишнего. Но для Джея это почему-то стало чем-то большим. — Он ведь даже не задумывается об этом, — прошептал Джей себе, закрывая глаза. Образ Чонвона, сосредоточенного и немного нахмуренного, мгновенно всплыл перед ним. Тот наклонялся ближе, чтобы точно измерить его пальцы, его волосы слегка касались ладони Джея. А как он прикусил губу, пока делал замеры — Джей невольно почувствовал, как его сердце начинает биться быстрее. — Ты просто накручиваешься, — тихо вздохнул он, перекатываясь на бок. Но что-то не давало ему успокоиться. Весь день Чонвон был рядом, и казалось, что Джей не мог дышать нормально в его присутствии. Его голос звучал так мягко, его прикосновения были такими осторожными. Он даже вспоминал, как Чонвон, нахмурившись, сказал: — У тебя странные пропорции пальцев. Тебя никогда это не смущало? Джей тогда засмеялся, стараясь скрыть смущение. — Не думаю, что когда-нибудь задумывался о том, как выглядят мои пальцы. Чонвон только пожал плечами, но в его глазах промелькнула та теплая, почти детская искренность, которая всегда вызывала у Джея улыбку. Сейчас, лежа в темноте, Джей мысленно прокручивал всё снова и снова. Его пальцы чуть сжались, будто пытаясь запомнить тепло рук Чонвона. — Почему он всё время кажется таким близким, но при этом таким недосягаемым? Джей знал, что это всего лишь кольцо, всего лишь конкурс, всего лишь помощь. Но внутри он всё чаще задавал себе вопрос: что, если он просто хочет, чтобы Чонвон оставался рядом, чтобы этот момент — с его рукой в руках Чонвона — длился чуть дольше? — Ты усложняешь всё, Джей, — снова сказал он себе, но на этот раз слова звучали куда менее убедительно. Тепло от прикосновений Чонвона было всё ещё с ним, как и тихая, мучительная надежда, что для Чонвона этот момент тоже значил чуть больше, чем просто подготовка к конкурсу.

***

Вечер выдался спокойным, а в комнате Чонвона царил легкий творческий хаос. На столе были разложены инструменты, эскизы и металлическая заготовка для кольца. В воздухе витал лёгкий запах металлической стружки и чего-то сладкого — возможно, это был чай, который Чонвон приготовил для них перед началом работы. Джей сидел на стуле, вытянув руку на стол, в то время как Чонвон суетливо готовился приступить к лепке. Рядом на кровати развалился Тэсан, листая телефон и время от времени кидая на друзей косые взгляды. С того момента, как Чонвон попросил его стать моделью для кольца, Джей не мог избавиться от странного трепета. Он понимал, что для Чонвона это просто работа над конкурсом, но для него это значило намного больше. Ему казалось, что каждый их разговор, каждая улыбка Чонвона, обращённая к нему, становилась чем-то драгоценным. А теперь он сидел здесь, готовый отдать руку тому, кто, сам того не зная, держал его сердце. «Он так серьёзен, когда чем-то увлечён», — подумал Джей, наблюдая, как Чонвон аккуратно раскладывает инструменты. «А ещё невероятно красив, когда улыбается. Если бы он только знал, как сложно мне сохранять спокойствие рядом с ним». Джей попытался отвлечься, рассматривая заготовку кольца на столе. Она выглядела просто, но в руках Чонвона наверняка превратится во что-то изысканное. Чонвон, напротив, пытался не показывать волнения. Для него конкурс был важен, но сама идея сделать кольцо по руке Джея — человека, которого он давно считал близким другом, — вызвала у него непривычное волнение. Каждый раз, когда он смотрел на Джея, он ощущал лёгкое тепло, которое в последнее время становилось всё сложнее игнорировать. «Почему я так нервничаю?» — думал Чонвон, делая вид, что полностью сосредоточен на работе. «Это ведь просто рука. Просто кольцо. Ничего такого». Но как только он взял руку Джея, его пальцы слегка дрогнули. Ему показалось, что рука Джея теплее обычного, а сам он вдруг стал слишком близко. — Ну что, начнём? — наконец произнёс Чонвон, собравшись с мыслями. — Готов, — спокойно ответил Джей, протягивая руку. Чонвон осторожно взял её, его пальцы слегка сжались вокруг запястья Джея. Он провёл инструментом по его пальцам, словно примеряя, где будет лежать кольцо. — Держи руку ровно, — сказал он, сосредоточенно. — Понял, — кивнул Джей. — Только не отрезай ему палец, ладно? — вставил Тэсан, не поднимая глаз от телефона. — Тэсан! — возмущённо отозвался Чонвон, отвлекаясь на секунду. Его голос звучал смешно, почти по-детски. — Если не можешь молчать, иди в коридор! — Так и быть, помолчу, — усмехнулся Тэсан, но его ухмылка ясно говорила, что он не собирался оставить их в покое. Чонвон вернулся к работе. Его лицо снова стало серьёзным, но в уголках губ всё равно пряталась тёплая улыбка. — Ты такой серьёзный, когда работаешь, — вдруг заметил Джей, стараясь отвлечь себя от ощущения, что прикосновения Чонвона слишком приятны. — Конечно, серьёзный, — не оборачиваясь, пробормотал Чонвон. — Это важно. — Да уж, важнее этого только экзамены, — пробормотал Тэсан. Чонвон бросил на него косой взгляд, но продолжил своё дело. Он взял заготовку и начал осторожно сгибать её, прикладывая к пальцу Джея. — Ты знаешь, что кольцо должно идеально подойти. Не слишком плотно, но и не свободно, — пояснил он, будто оправдывая свою дотошность. — Ты справишься, — тихо сказал Джей. Его голос прозвучал мягко, почти нежно. Чонвон поднял глаза и встретился с его взглядом. На секунду он растерялся, будто в этом взгляде было что-то, от чего сердце пропустило удар. — Спасибо, — пробормотал он, отворачиваясь, чтобы скрыть лёгкий румянец. Тэсан зачем-то вышел из комнаты, оставив их наедине. В воздухе повисла уютная тишина. Джей продолжал сидеть, наблюдая, как Чонвон тщательно обрабатывает металл. Ему нравилось видеть его таким сосредоточенным, почти вдохновлённым. «Он вкладывает в это всё своё сердце», — подумал Джей, чувствуя, как внутри разливается тепло. Чонвон же ловил себя на том, что ему нравится, как спокойно сидит Джей, как тепло и надёжно ощущается его рука. Эта мысль вдруг заставила его задуматься: почему он так часто смотрит на Джея в последнее время? Почему его внимание постоянно возвращается к его улыбке, голосу, движениям? Когда работа наконец подошла к концу, Чонвон отложил инструменты и с облегчением выдохнул. — Всё, на сегодня достаточно. Завтра займусь полировкой. Джей посмотрел на кольцо, которое всё ещё находилось в руках Чонвона, и улыбнулся. — Уже сейчас выглядит отлично. Чонвон почувствовал, как от этих слов его лицо немного вспыхнуло. — Спасибо, — тихо сказал он, пряча глаза. Внутри него зарождалось ощущение, что в этой работе было что-то большее, чем просто подготовка к конкурсу.

***

Джей вернулся в свою комнату, ночь уже полностью укутала общежитие. Узкие коридоры освещались тусклым светом ламп, а за дверьми соседей изредка раздавался тихий смех или шелест страниц. Закрыв за собой дверь, он остановился, тяжело выдохнув. Ему казалось, что он оставил в комнате Чонвона не только свои слова, но и часть самого себя. События вечера прокручивались в голове, как старая киноплёнка: тепло рук Чонвона, его улыбка, сосредоточенный взгляд. Особенно ярким было воспоминание, как его пальцы касались ладони Джея — осторожно, с трепетом, будто это был не обычный человек, а что-то хрупкое и бесценное. «Почему он выбрал именно меня?» — мелькнула мысль, и вместе с ней пришло знакомое, уже почти привычное чувство: радость, смешанная с болью. Джей положил рюкзак на стол, но вместо того, чтобы начать готовиться ко сну, сел на кровать, бессильно уронив голову на ладони. Его сердце билось неровно, как будто он только что пробежал марафон. Но внезапно его дыхание прервалось. Словно кто-то резко перекрыл доступ к воздуху. Джей напрягся, чувствуя, как горло защекотало, а грудь сжала непривычная тяжесть. Он кашлянул, сначала тихо, почти не придавая значения. Но зуд в горле усилился, и кашель стал громче, болезненнее. Джей схватился за горло, в попытке понять, что происходит. — Чёрт, — прохрипел он, сгибаясь от нового приступа. В груди словно разверзлась пустота, заполняемая чем-то чужим и непонятным. В следующую секунду он почувствовал, как что-то поднимается вверх, к самому горлу. Он закашлялся сильнее, не в силах остановить рвущий его тело порыв. С глубоким хрипом Джей склонился вперёд, зажав рот рукой. И вдруг из его ладони выпал крошечный лепесток. Он замер, сердце замедлилось лишь на миг, чтобы потом снова начать бешено колотиться. Джей осторожно разжал пальцы и уставился на белоснежный лепесток с лёгким голубоватым оттенком. Гортензия. — Нет… — выдохнул он, вцепившись взглядом в этот крошечный кусочек цветка, будто он мог исчезнуть, если достаточно долго смотреть. Но горло снова сдавило, и Джей упал на колени, схватившись за грудь. Новая волна кашля вырвалась из него, и ещё один лепесток упал на пол. Лёгкий, почти невесомый, он плавно опустился рядом с первым. — Нет, нет, нет, — прошептал Джей, голос дрожал. Он наклонился, закрыв лицо руками. В груди с каждой секундой становилось тяжелее, будто внутри него начинал разрастаться этот цветок. Лепестки, такие нежные и хрупкие, казались самым сильным доказательством его чувств. «Это из-за него» — мелькнула мысль, и Джей почувствовал, как его губы дрогнули. С трудом поднявшись, он сел на кровать, снова взглянув на лепестки. Пальцы дрожали, когда он поднял их с пола, аккуратно положив на стол. — Никто не должен узнать, — тихо сказал он, не отводя взгляда. Но как он мог скрыть это, если каждая мысль о Чонвоне, каждый его жест, каждый его взгляд вызывал в груди это мучительное ощущение? Джей закрыл глаза, чувствуя, как по щекам скользят горячие слёзы. «Чонвон…» — имя прозвучало внутри него как молитва, как крик о помощи, которую никто не сможет дать.