Я чувствую, что ты рядом

***

Девушка прогуливалась по саду поместья и наблюдала за бабочками, которые время от времени садились на цветы. Затем Кочо подняла взгляд на небо и стала наблюдать за тем, как медленно, но верно солнце уходило за горизонт. Наступал вечер, а это означало, что в ближайшее время может прилететь ворон, который огласит новую миссию. В последнее время демоны стали очень часто нападать на окрестности, где проживают люди. Да, нападения были и до этого, но все же демонических существ не так много было. А сейчас, за одну ночь можно увидеть около несколько десятков «подчинëнных» Музана, которые пытаются убить жителей, да в целом - охотников тоже. Спустя около пяти минут к Шинобу подлетел ворон. Присев ей на плечо, птица несколько секунд молча глядел на Кочо, после спустился на землю и начал сообщать о миссии, который должен пройти в квартале Красных Фонарей. Там должен был быть бал. И есть большой риск того, что могут быть демоны двенадцати лун. Шинобу сделав глубокий вдох, медленно направилась в сторону выхода из поместья. Миссия должна была проходить в Квартале Красных Фонарей. До неё можно добраться двумя путями - через огромный сад глицинии или же через лес. Кочо решила пройти к кварталу Красных Фонарей через локацию с растущими красивыми, но в то же время ядовитыми цветами. Нужно собрать несколько веточек. Мало ли, пригодятся.

***

В это же время Томиока сидел на ступени лестницы, ведущая в особняк. Глаза парня были закрыты. Он отдыхал после изнурительной тренировки. В последнее время приходится вкладывать все усилия, чтобы отточить все атаки до идеала. Хоть и хашира, но все же тренировка - есть тренировка. Спустя около двух минут к Гию прилетел ворон, сообщая о том, что пора отправлятся на миссию. Внимательно выслушав суть задания, парень встал и направился к выходу из территории особняка. До Квартала Красных Фонарей Томиока решил дойти через лес. Гию знал, что там велика вероятность того, что встретит демонов. Его этот факт особо не волновал. Главное - во время перерезать им шеи и защитить людей.

***

Через два часа Шинобу оказалась в Квартале Красных Фонарей. Немного повернувшись в сторону, она увидела Гию. Томиока её тоже увидел как только оказался на месте, где будет проходить миссия. Кочо подошла ближе к парню. -Здравствуй, Шинобу, — поприветствовал её Хашира Воды, —Рад видеть тебя здесь. — Здравствуй, Томиока, — смотря на парня, тихо произнесла Шинобу. Затем над ними нависла тишина, длившаяся несколько секунд. Её оборвал Томиока, который задал вопрос Кочо: — Что ж.. Идëм к месту, где нас могут ожидать демоны двенадцати лун? —Да, идëм, только, — Шинобу делает небольшую паузу, — Надо подумать с образом. Преоброзиться так, чтобы демоны не заподозрили о том, что в здании, на балу есть хашира. — Думаю, это можно сделать, — сказав это, Хашира Воды направился в небольшой магазин, который находился не подалëку от них. Хашира Насекомого направилась следом за парнем. ... Через пятнадцать минут они были готовы к балу. — Надеюсь, это поможет, — пытаясь сохранить спокойствие в голосе, пробормотала девушка. Было важно, чтобы демоны ничего не заподозрили. Ведь от образа зависит то, смогут ли хашира защитить императора и императрицу, находящиеся в имении или нет. — Я тоже надеюсь на это, Шинобу, — только это и сказал Гию, стараясь также сохранять спокойствие. — Тогда пошли? — сделав шаг вперëд, произнесла девушка. Парень лишь кивнул хашире Насекомого. Затем он последовал за Кочо.

***

Спустя ещë около часа.

Хашира прибыли на место. Зайдя в императорский дворец, Кочо и Томиока стали приглядываться к людям. Для того, чтобы демоны не заподозрили, что в здании присутствуют охотники, Гию и Шинобу пришлось разделиться. — Кочо, — перед тем, как разойтись по сторонам, позвал девушку хашира воды. — А? — Шинобу обернулась и взглянула на Гию, — Что такое, Томиока-сан? — Если ты столкнëшься с демонами, то будь осторожна, — попросил юноша, смотря в глаза хашира насекомого. Шинобу молча кивнула, мол:«хорошо». Затем она пошла в центр помещения. Прикрыв глаза и глубоко вздохнув, Томиока стал осматриваться по углам зала.

«Демоны двенадцати лун уж точно не идиоты», — стал размышлять Гию, расхаживая из стороны в сторону, —«Навряд ли они решили пойти в центр зала. Всë-таки здесь много людей. Да и в конце-концов - народ быстрее узнают о том, что во дворце бродят демоны. »

Походив по залу около пяти минут, парень решил пройтись по коридорам дворца. По началу - почти было тихо. Только вдали слышались голоса людей, принимающие участие в бале. Когда же Томиока дошëл до середины коридора, то он услышал чей-то разговор из зала. И голос не был похож на человеческий. Нахмурившись, юноша подошëл ближе к двери. На его счастье - она была приоткрыта. Прищурившись, хашира заметил двух демонов. Но какие они по рангу - пока не понятно. Они стояли спиной к выходу. — Да ладно вам, Аказа-доно, — в привычной дружелюбной манере пробормотал Вторая Высшая Луна, — Не уж что я вас так сильно раздражаю? — Да, сильно, — пробурчал Аказа, — Будь моя воля - давно бы разнëс тебе голову. Только вот этим могу привлечь внимание людей. А свидетели нам не нужны, — сжимая руки в кулаки, пробормотал Третья Высшая Луна, — Так что будь любезен - перестань бесить меня. — Да ладно вам, — с улыбкой протараторил Доума, — Не настолько я надоедливый, хех, — он делает паузу, — И да - когда мы пойдëм уже похищать императрицу и императора? А то уж хочется попробовать на вкус женщину, имеющую высший титул. Аказа закатывает глаза. А он ведь просил Мудзана поменять ему партнëра. С той же Даки было бы проще работать. Да, она тоже бывает надоедливой, но с ней можно всë-ткки сработаться. Да и понимает, зачастую, всë с первого раза. — С этим недоделанным лидером «культа вечного рая» всë дело замедляется, — пробубнил себе под нос третья высшая луна, — И неизвестно, когда он успокоится. — Аказа-доно? — Доума посмотрел на напарника. — Во-первых, мы сюда пришли не для того, чтобы ты организовывал дегустацию, — грубоватым голосом промолвил демон, — Во-вторых, перестань вести себя как клоун. Раздражаешь, — делает паузу, — А в-третьих, сейчас стань серьëзным. Мы и так два часа уже здесь находимся. И всë из-за тебя. — Да ладно вам, — пожал плечами Вторая высшая луна, — Мне просто интересно, когда мы закончим с этим делом. — Могли бы давно все это закончить, если бы не твоя попытка сожрать одну из девушек, — разминая кулаки, проворчал Аказа. Дальше Гию не стал слушать разговор. Понимая, что демоны двенадцати лун с минуты на минуту направятся в зал, он решил пойти искать Шинобу. Надо предупредить еë об этом. Парень собирался уже уходить, как вдруг подворачивает ногу и приземляется на пол.

«... Только этого мне не хватало».

Томиока попытался быстро встать на ноги. Надо срочно уходить отсюда. К его сожалению, он не успевает этого сделать. Двери открываются. На парня уже смотрит Аказа. Ни чуть не задумавшись, демон хватает хашира воды за ноги и заводит его в зал. — Ва-а-а, какие люди, — оптимистично заговорил Доума, — А чего подслушивали? Гию промолчал. Он лишь нахмурился.

«Как не вовремя...»— произнеслось это в голове охотника, — «Но вроде как они не догадались о том, что с ними находится хашира».

— И для чего ты слушал? — Аказа подошëл к Томиоке и схватил за руку. Однако, голос демона был совершенно спокойным. Даже можно сказать - доброжелательным, — Вроде обычный человек. Никогда не видел демонов что ли? Парень снова промолчал. Пока не время выдавать себя. — Язык проглотил? — Доума коснулся щеки юноши, — Не переживай, не съедим. Я уж точно, — с позитивной интонацией заявил демон, — Меня интересуют исключительно девушки. А ты, к сожалению, парень. — Ты мог хоть раз промолчать и не говорить о том, что ты любишь поедать женщин? — с раздражëнностью спросил Третья Высшая луна, — Или тебе обязательно надо было это озвучивать? — А вдруг молодой человек волнуется, Аказа-доно?— похоже Доума решил окончательно выбесить партнëра по миссии, — К тому же ты сейчас и так, не так стал бы есть людей. — Идиот, — прошипел Аказа, — Ты мне надоел. — Правда? — Вторая высшая луна сделал вид, что расстроился. — Да. Мог бы один раз промолчать и не упоминать про то, что хочешь сожрать, — Аказа уже поднëс кулак к голове напарника, но остановился. Нет. Он должен быть спокойнее. Пока демоны двенадцати лун отвлеклись на разговор, который плавно переходил на конфликт, Томиока попробовал сбежать из зала. И казалось бы, успех был так близок. Однако в самый последний момент есл заметил вторая высшая луна. — Вы куда? — с оптимизмом спросил Доума.

«Что ж... Другого выбора у меня нет», — подумал Гию. Достав катану, парень применил четвëртый стиль дыхание воды.

Естественно, у него не получилось вырубить им головы. — Так ты охотник? — с детским любопытством спросил Доума. Аказа же подошëл к Томиоке. На лице демона заиграла ухмылка. — Судя по твоей ауре - ты хашира. — Если вы думаете, что я перейду на вашу сторону, то вы ошибаетесь, — нахмурившись, протатарторил Гию.

***

Шинобу в это же время блуждала по центру зала. Сколько она не всматривалась в людей, ничего подозрительного не замечала. Постепенно в голову девушки приходила мысль о том, что скорее всего здесь нет демонов. Либо же они прячутся в той части, где находится Томиока. Тогда Кочо решила найти Гию и узнать у него, смог ли он заметить что-то подозрительное. Однако, хашира насекомого его не обнаружила. Ей пришлось несколько раз пройти по залу и присмотреться в толпу. — Да где же он...? — задумчиво спросила у себя Шинобу. Осознавая тот факт, что скорее всего Томиока куда-то ушëл, Кочо решила пройтись по коридорам дворца. Сначало было тихо. И ей это показалось очень подозрительно. Когда же Шинобу дошла до середины коридорной части, она взглянула на дверь. Недолго думая, девушка зашла в зал. Хашира насекомого стала свидетелем следующей сцены: Аказа и Доума стояли с двух сторон и намеревались атаковать Томиоку, который стоял в углу помещения. Применив дыхание насекомого - танец бабочки, Шинобу атаковала Вторую Высшую Луну. Когда Доума обернулся в сторону Кочо, то хашира замерла. Это он... Демон, который убил еë сестру. Сжав рукоять катаны, Шинобу лишь злобно поглядела на Доуму. Демон лишь ухмыльнулся и с ноткой радости проговорил: — Мы с вами раньше не встречались? Томиока и Третья высшая луна переключили своë внимание на Доуму и Шинобу. Аказа лишь прошипел, понимая, что сейчас напарник начнëт снова льстить человеку женского пола. Гию же с тревожностью взглянул на напарницу.

«Кочо, ты что творишь!?»

Только это произнеслось в голове хашира воды. Он прекрасно понимал, кто перед ними стоят. Враги, обладающий чуть ли не высший ранг. — А хаори не узнаëшь? — прошипела Шинобу. — Хм, — демон сделал задумчивый вид, — Он был у одной девушки, которая владела дыханием цветка, — Доума вспоминает, — Такая красивая и приятная. А-а-а, — похоже до него дошли воспоминания, — А так раз ты и не дала мне еë попробовать. — Хах, все-таки что-то да помнишь, — Кочо сжимала хаори. — А ты ничем не отличаешься от неë, — дружелюбно заявил демон, — И скорее всего вкусная. — Доума, — стоя уже сзади второй высшей луны с раздражëнностью протараторил Аказа, — Не это сейчас главное. — Ну нам же надо сделать так, чтобы не было свидетелей, — пробормотал Доума. Пока внимание демонов было притупленно разговором, Гию попытался воспользоваться дыхание воды, десятой стилью. Шинобу заметив это, стала готовиться к атаке. Она собиралась применить стиль танец стрекозы. Однако, Аказа быстро заметил смену позы хашир. Понимая, что охотники вот-вот применят свои каты, Третья Высшая Луна атаковал их первым. А именно, решил отбросить Гию на несколько метров. Конечно, для этого пришлось немного пошуметь. Оказавшись на улице, Томиока приподнялся на локтях. Не успел атаковать. Понятное дело, что сейчас весь план, который он вынашивал в голове пойдет на перекосяк. Придëтся срочно думать по поводу того, как избавиться от врагов, но при этом сделать так, чтобы народ не заметил битву. Ещë не хватало паники. — Кочо, срочно беги в зал! — закричал Хашира Воды. Шинобу мигом сделала то, что просил Томиока. Девушка осознавала тот факт, что нет смысла спорить. Надо делать то, что просит Гию. Да и к тому же, надо в первую очередь отгородить от опасности людей. Если они увидят демонов, то начнëтся паника. А успокоить народ - не просто. Заметив, что Доума намеревается бежать за Кочо, парень тут же атаковал его. — Не так быстро, — пробормотал Гию, сжимая рукоятку катаны. Его взгляд был холодным. Даже не смотря на то, что внутри парня бушевали эмоции. Томиока прекрасно понимал, что нельзя демонстрировать чувства демонам. В худшем случае, они могут обернуть их против самих же охотников.

***

Добежав до зала, Шинобу взглядом стала искать императора и императрицу. Надо как можно быстрее оповестить их о том, что на территории дворца находятся демоны. Главное, чтобы народ не стал суетиться и разводить панику. Иначе дела будут обстоять совсем плохо. Спустя несколько минут, Кочо смогла найти императора с его супругой. Девушка мигом подошла к ним. Хашира насекомого понимала, что скорее всего не получится с первого раза договорится с императорскими лицами. Всë-таки большая часть людей предпочитает считатт, что никаких демонов не существует. Что это всë -выдумка. Однако, на удивление Шинобу, император и императрица выслушали охотницу и с пониманием отнеслись к еë просьбе. — Только прошу, сделайте так, чтобы остальные не узнали о том, что на территории есть демоны. Попытайтесь их отвести через другие выходы, — попросила Кочо. Девушку заверили в том, что все будет сделано так, как надо. Поблагодарив императорскую пару, хашира насекомого сказала следующее: — И ещë просьба - пожалуйста, уходите отсюда вместе с народом. Здесь не безопасно. После этого, Шинобу побежала во двор. Надо помочь Томиоке в борьбе с демонами.

***

Когда охотница оказалась на улице, она стала свидетельницей следующей картины: хашира воды висел на ветке дерева. На лице, на руках и на ногах имелись повреждения в виде нескольких царапин. Хоть они и не слишком серьëзными были, но всë же нет смысла отрицать их наличие. Аказа и Доума стояли около дерева и думали над тем, что же ещë сделать с Гию. — Дыхание насекомого: танец жалящей осы, — прошептала Шинобу, после чего атаковала демонов. Аказа, почувствовав присутствие ещë одного охотника, мигом увернулся от атаки. Доума же не успел этого сделать, из-за чего получил повреждения в виде "укола" яда в плечо. Повернувшись к Шинобу, демон с улыбкой пробормотал: — О, ты пришла! Увидев, что Шинобу вернулась на поле боя, Томиока попытался слезть с дерева. Бесшумно это сделав, Гию подобрал катану, лежавшая на земле. Сжав рукоятку оружия, парень прошептал: — Дыхание воды, шестой стиль: водоворот. Но несмотря на то, что юноша пытался действовать как можно быстрее, ему почти не получилось нанести повреждения двум высшим лунам. В этот раз не только Аказа смог увернутся от атак, но и Доума быстро среагировал. Демонам уже поднадоело уворачиваться от попыток хашир задеть их. К тому же, за всю эту битву, они почти не смогли ранить охотников. Да, у Гию уже имелисл пару царапин. Но это приравнивается к ничему. Эти ссадины рано или поздно затянутся. — Так уж и быть, — пробормотал Третья Высшая Луна, — Ты берись за девчонку, а я разберусь с еë напарником. Доума только ухмыльнулся. Он так долго ждал того момента, чтобы поймать человека женского пола и полакомится им. Томиока только нахмурился, а в душе повышается уровень тревожности. Охотник понимал, что Шинобу будет сильно уступать демонам по физическим способностям. Как минимум, она не сможет самостоятельно отрубить голову демону. А с учëтом того, что Доума готов на всë, чтобы полакомиться телом девушки... Нет! Хашира воды не желает даже и думать об этом. — Томиока-сан, осторожно! — послышался крик Кочо. Оставив мысли в стороне, парень пришëл в себя. Аказа был готов нанести хаширу воды удар. Томиока тут же увернулся от атаки демона. Бой, к слову, не так долго длился. Относительно - пять минут. Но за этот промежуток времени хашира получили травмы. — Аказа-доно, похоже я вижу императора и императрицу, — пробормотал Доума, смотря в сторону зданий Третья высшая луна поднял взгляд и посмотрел туда, куда глядел и напарник. И правда. Император и императрица, вместе с народом убегал в сторону зданий квартала красных фонарей. Понимая, что задание скорее всего провалено, Аказа пробормотал: — Уходим. — Почему же? — полюбопытствовал вторая высшая луна. — Я сказал - уходим. Нет смысла оставаться здесь, — пробормотал демон, — Мы в любом случае сейчас не сможем поймать императора с императрицей. После этих слов, Аказа стал отступать. Доуме ничего не оставалось сделать, кроме как последовать за напарником. Когда же демоны ушли, Гию подошëл к Шинобу. Кочо держала руки на уровня живота. Судя по всему туда и прошëлся удар. — Шинобу, — Томиока опустился на корточки, — Ты сможешь идти? Кочо молчала. У неë даже не было сил сказать что-либо. Поняв, что ответ от неë нет смысла ждать, хашира воды взял девушку на руки и пошëл в сторону поместье бабочек. Не глядя на то, что состояние Томиоки было не лучше, парень думал только о напарнице.

***

Спустя некоторое время.

Поместье бабочек.

Шинобу постепенно стала приходить в себя. После битвы, тело отдавалось неприятной болью. Когда сознание окончательно вернулось, хашира насекомого стала пыталась вспомнить то, что произошло. Гию всë это время сидел возле еë койки. Парень даже не сомкнул глаз. Так сильно он переживал за Кочо. Когда же она пришла в себя, Томиока тихо произнëс: — Шинобу? — М..? — девушка взглянула на Гию, — Да? — Ты как себя чувствуешь? — голос был обеспокоенным, что был непривычно для хашира воды. — Тело болит, — прошептала Кочо. — Всë уже прошло, — тихим, еле слышымым голосом сказал Гию, а после, неожиданно даже для себя, взял девушку за руку. — А? — Шинобу посмотрела сначала на руки, а после на Томиоку. Хашира воды молчал. Понимал, то, что он сейчас скажет может показаться бредом, но... Парень не может больше молчать. Есть осознание того, что каждый день может стать последним. И если признаваться в чувства - то сейчас. Да, Томиока испытывал к хашира насекомого большее, чем просто симпатию. Любовь. И достаточно долгое время. Просто он не знал, как их озвучить. Но сейчас, когда они столкнулись с двумя высшими лунами, которые естественно являются сильнее обычных демонов, нельзя молчать о чувствах. Иначе - будет поздно. — Я понимаю, что следующие слова могут показаться бредом, но, — Томиока делает небольшую паузу, — я тебя люблю. — Это полностью взаимно, — вдруг озвучала Кочо. — Стоп, что? — Гию оторопел. Похоже не ожидал услышать эти слова от Шинобу. — Я вас тоже люблю, Томиока-сан, — промолвила хашира насекомого, — Просто думала, что ты не примешь мои чувства. В конце-концов, я же часто скрываю истинные чувства, из-за чего непонятно - где правда, а где нет. — Я бы понял тебя, — прошептал Томиока. — А я - тебя бы поняла, — смотря в синие глаза юноши, ответила Кочо. Дальше они ничего не говорили. Хашира воды и хашира насекомого предпочитали посидеть в тишине, с редкими касаниями. Им было проще не говорить, а смотреть в глаза. Ведь взгляд иногда может сказать намного больше, чем слова.