Зашифрованный сигнал

Тусклый свет луны скользил по грубым металлическим поверхностям вышки, с которой Нил и Эндрю изучали вражескую территорию. Пальцы Нила легко перебирали бинокль, а его взгляд сосредоточился на здании лаборатории. Оно стояло в центре укреплённого периметра, словно монолит из стали и стекла, скрывающий мрачные тайны. — Видишь что-нибудь подозрительное? — прошептал Нил, не отводя глаз от оптики. Эндрю, стоявший рядом с наполовину угасающей сигаретой, лениво пожал плечами. — Всё здесь подозрительно. Но если ты имеешь в виду лазейку внутрь, то вон те грузовые ворота слева выглядят довольно заманчиво. Нил бросил быстрый взгляд вниз и нахмурился. — Слишком просто. Либо заминировано, либо охрана поджидает. Мы пойдём через вентиляцию. Эндрю выдохнул дым, закинул сигарету вниз и кивнул. Его спокойствие раздражало Нила, но и одновременно успокаивало — таков был Эндрю. Никогда не показывал ни страха, ни сомнений. *** Проникновение началось через крышу. Нил с помощью альпинистского троса закрепился на вентиляционном люке, проделывая аккуратное отверстие в решётке. Эндрю молча прикрывал его, держа в руках парализатор, и следил за тем, чтобы камеры не выдали их присутствие. — Как только спустимся, держись ближе ко мне, — прошептал Нил, проверяя фонарик. — Конечно, босс, — усмехнулся Эндрю, спрыгивая первым в темноту вентиляционного шахтёра. Тонкие металлические трубы, пересекавшиеся в разных направлениях, вели их глубже в лабораторию. Под ними виднелись длинные коридоры с ярко освещёнными комнатами, где учёные в белых халатах работали за терминалами. В одной из комнат Нил заметил незнакомое лицо. — Что за дед?, — прошептал он. — Какой-то кандидат наук, но он не выглядит так, будто готов вручить нам ключи от лаборатории, — пробормотал Эндрю. *** Спустившись на нижний уровень, они оказались в узком техническом коридоре, скрытом от основной охраны. Нил достал планшет, связанный с дронами-наблюдателями, и активировал их, чтобы отвлечь охрану. Эндрю тем временем проверил дверь, ведущую в складское помещение, где находился их цель — небольшой металлический кейс с записями экспериментов. Но как только дверь открылась, помещение заполнилось оглушительным грохотом. Из главного зала лаборатории выбежало огромное животное — нечто среднее между медведем и волком, с длинными когтями и светящимися глазами. Оно было результатом одного из опытов того профессора в отставке — Отлично, просто прекрасно, — произнёс Эндрю, отступая. Существо бросилось в сторону одного из охранников, разметав его в сторону, как куклу. Остальные бросились за ним, пытаясь остановить гиганта шокерами. В это время Нил уже рвался к кейсу. — Давай быстрее, Нил! — окрикнул Эндрю, держа парализатор наготове. — Ещё секунда, — ответил тот, перерезая провода замка. Но как только кейс оказался у Нила в руках, Эндрю резко выдохнул и прислонился к стене. Его лицо побледнело, а дыхание стало тяжёлым. — Эй, ты чего? — Нил шагнул к нему, бросив взгляд на сумасшедший хаос позади. — Чёрт, — прохрипел Эндрю. — Что-то вроде газа или чего-то ещё... Нил схватил его под руку, не давая упасть. Услышав его слова он поспешно прикрыл нос и рот рукавом. — Блять, тогда выбираемся, ясно? *** На пути к выходу они встретили ещё несколько охранников, но Нил двигался как вихрь, прикрывая Эндрю и отбиваясь от нападающих. — Держись, я не дам тебе тут сдохнуть, — тихо пробормотал он, чувствуя, как страх за Эндрю сжимает грудь сильнее, чем любые ловушки. Когда они добрались до выхода, существо, что вырвалось из лаборатории, уже ломилось в главный ангар. Они смогли выбраться через аварийный люк, и лишь на безопасном расстоянии Нил опустил Эндрю на землю, в панике проверяя его пульс. — Ты ещё со мной? — произнёс он, едва сдерживая дрожь в голосе. Эндрю лениво приоткрыл глаза и улыбнулся, пусть даже болезненно. — Чего ты такой напуганный, Нил? Я же бессмертный. Нил фыркнул, чувствуя, как напряжение отступает. — Ты еблан? С тебя еще должек за пиво. Эндрю хрипло засмеялся, положив руку на плечо Нила. — Пиво? Хорошо. Но ты обещал не отпускать меня. И Нил сдался. Просто обнял его, не обращая внимания на звуки сирен позади, чувствуя, как жизнь возвращается к их обоим.