Искал медь, а нашел золотце

      Совсем не так себе представлял этот день Эрик. Вообще не так!       Четыре дня назад он наконец-то прибыл в Империю чтобы посетить празднества в честь Дня Середины Лета. Путь до столицы оказался долгим, но очень интересным. Эрик разглядывал все что попадалось на глаза.       Связанно это было с тем, что архитектура Рипсалиса, его родного города, и архитектура Империи различались кардинально. И чем ближе Эрик приближался к столице, тем великолепнее становились сооружения. А самое главное все чаще стал мелькать символ императорского рода – золотой гиппогриф.       В глазах Эрика с легкостью можно было разглядеть тонну восхищения при одном взгляде на золотых гиппогрифов. Он с детства слышал о непобедимом Корнелиусе, а при мысли что скоро сможет увидеть его лично он наполнялся восторгом.       До столицы осталось совсем немного, меньше дня пути. И ему как раз должно было хватить времени чтобы добраться до главной площади и увидеть Император. Поэтому он решил снять комнату чтобы отдохнуть и переночевать, а утром с новыми силами выдвинуться в путь.

***

- Идея выспаться была хороша, но, как всегда, не увенчалась успехом. – Эрик очень печально вздохнул, подхватил свою сумку и выдвинулся в путь. Он и правда пытался поспать, но он настолько был взбудоражен, что ему так и не удалось сомкнуть глаз. В конечном итоге он не стал зря отлеживать бока и выдвинулся дальше. - Ну а что? Раньше приду-больше увижу! – попытался он себя подбодрить, но потом посмотрел на небо, которое только-только начало освещаться солнечными лучами и снова горестно вздохнул.

***

      Спустя четыре часа он оказался совсем не у ворот столицы. Оказался он в кустах. Что он забыл там? Все просто – он выслеживал похитителей.       Некоторое время назад проходя по тропе через лес он заметил наемников. Вообще сразу так и не поймешь, что они наемники, они больше походили на охрану. Эта банда была хорошо подготовлена. Они были хорошо экипированы, у некоторых даже виднелись ружья. Что было само по себе удивительным фактом, насколько знал Эрик в Империи оружие на тигилле было уделом аристократов. Но больше всего его внимание привлек паренек без сознания, которого везли на одной из лошадей.       Он был очень даже красив, это Эрик мог сказать точно, при том, что он даже не смог разглядеть его вблизи. Утонченные черты лица, блондин, кожа без какого-либо изъяна, а также дорогая одежда (которая совсем не соответствовала уровню экипировки «охраны», одежды парня вполне показывали его высокий статус). Соответственно напрашивался вопрос, кто нанял этих наемников, и что за важную шишку они похитили.       За всеми этими размышлениями он не сразу понял, что подобрался максимально близко к их небольшому временному лагерю. Наемники привязали лошадей, часть из группы ушла в реке чтобы набрать воды, трое же остались охранять свою добычу.       Настал тот момент, когда ему пришлось выбирать. И понимая, что уйти и забыть он никак не сможет он мысленно обругал себя всеми ругательствами, выхватил свои любимые парные клинки подаренные Эмбер и ринулся в бой. Момент неожиданности был на его стороне он успел вонзить клинок в горло ближайшему наемнику, остальные двое моментально схватились за мечи и рванули в его сторону.       Он уклонился от меча первого и рванул сразу ко второму, тот совсем не ожидал что его напарника полностью проигнорируют и как-то слегка растерялся, но это не помешало ему замахнуться на Эрика. Дальше же все произошло буквально за несколько секунд. Эрик не стал уворачиваться в сторону от удара, он просто развернулся спиной к врагу и метнул кинжал в горло первому наемнику, и сразу же упал на землю прикрыв голову. И только в этот момент последний наемник увидел шарик который по видимому бросил юноша перед тем как упасть на землю. Секунда и из шара во все стороны вырываются иглы.

Итак, третий наемник мертв.

- А теперь валим! – Эрик вскочил с земли и побежал к лошади с пленником. Он быстро отвязал ее, запрыгнул в седло и рванул вперед пока не вернулись остальные.

***

      В конечном итоге Эрик оказался в том же городе, из которого вышел утром. Лошадь он бросил еще лесу, закинул парня на спину и постарался максимально запутать следы.       Не придумав ничего лучше, он вернулся в ту же гостиницу. Благо хозяйка была не слишком любопытной и не спросила про парня, все еще висевшего у него на спине. Она просто молча выдала ему ключ от той же комнаты.       Уже в комнате до него дошел печальный факт. Кровать то одна. Не бросишь же пострадавшего на пол. - Хаааа, одни проблем с тобой, золотце. - Проговорил он, укладывая ношу на кровать. – Интересно что ты за сокровище такое раз за тобой столько наемников послали? Какой-нибудь герцогский сын? – посмеявшись со своих размышлений он решил снять с мальчика его верхнюю одежду, во многих местах она была разорванной и грязной. Была видна даже кровь, видимо без боя парень не сдался. - Надо бы проверить тебя на наличие ран, не хватало чтобы ты еще помер тут. Что я зря спасал тебя что ли?       Ему понадобилось некоторое время чтобы снять с бессознательного парня его одеяния. И сразу же после этого он второй раз за день вспомнил все ругательства, которые только знал. На боку виднелась длинная рана от меча. - Чееерт, надо это срочно обработать. – слава всем богам что его вечно беспокоящаяся сестренка положила в сумку все жизненно необходимое. Среди этого оказались и бинты. Хорошо что рана оказалась не слишком глубокой, она скорее прошла по касательной. Но обработать ее все же стоило.       Ему понадобилось около получаса чтобы завершить все процедуры. Так как рубашку парня было уже не спасти он решил одолжить ему свою. Конечно, она была не так хороша по качеству, но кажется он бы не был против.       Стоило ему вдеть первый рукав как он почувствовал на себе пристальный взгляд. Он повернул голову и его пробрала дрожь. Его поглотили сразу два чувства. Первое – страх. Ледяной взгляд его голубых глаз заставил его осознать, что, если он сделает одно неверное движение и клинок висящий на его бедре будет торчать у него в боку. Второе что он понял – это то, какие чертовски красивые у него глаза. Недолго думая, он ляпнул первое что ему пришло в голову: - Как спалось, золотце? – мысленно он уже влепил себе подзатыльник, но виду не подал и только состроил наглую ухмылку. Обращение не осталось незамеченным и сразу же было оценено по достоинству – клинок все же полетел ему в бок. Коротко хохотнув, он выхватил свое оружие из его рук и отбросил в сторону. Парень начал вырываться, но Эрик прижал его к кровати и все еще нагло ухмыляясь произнес: - Золотце, ну пожалуйста, не порть мои труды, я же так старался тебя подлатать, - хоть он и говорил это в шутливом тоне, но доля правды была, Эрик замучался обрабатывать его рану, не хотелось бы начать все с начала. Кажется этот факт дошел и до раненого, он затих, будто анализируя свое состояние. Спустя несколько секунд, решив что- то для себя он все с таким же хмурым лицом произнес: - Кто ты? Ты не похож на тех нападавших. - Потому что я не с ними! Я так-то выкрал тебя у них, так что теперь ты мое сокровище! – если сначала Эрик очень смутился, когда прозвище случайно вылетело в разговоре, то дальше он делал это исключительно намеренно. Господи, эта реакция просто бесценна! - Хватит меня так называть! - А как тебя называть?       Юноша уставился на него своими прекрасными голубыми глазами, будто пытаясь что-то в нем высмотреть. Но видимо этого не нашел (он хохотнул от перемены настроения этого парня) и издал очень печальный вздох. -Калеб! Меня зовут Калеб! - О так мое золотце зовут Калеб? – он расплылся в совсем уж дурацкой широкой улыбке и придвинулся ближе к Калебу, -А я Эрик, приятно познакомится!