Чёрная вдова

Возвращение в онлайн выдалось тяжёлым. Последним, что запомнила Эрахнида перед тем, как отключиться, стала боль. Настигнув летунью, Элита-1 неслабо приложила её по голове оторванным щупальцем. Это был долгий ребут. Придя в себя, графитового окраса фем обнаружила, что находится в заточении. С трёх сторон её окружали голые стены. Четвёртой же преградой выступала энерго-решётка. Скованные вспомогательные конечности также не сулили для узницы ничего хорошего. Судя по всему, мятежники одержали победу. Осознание, что всё, чего добился Сентинел, потерпело крах, ощутимо кольнуло Искру его верной помощницы. Однако больнее всего для неё оказалась другая новость. Прайм мёртв. Убит шахтёром Д-16. Публично разорван им на части. Высмеян и обруган перед всем Иаконом. — Нет! Сентинел! А-а-а!.. — крикнула Эрахнида, в бессильной ярости и отчаянии начиная бить кулаком в стену. Это была её вина. Это она не смогла его защитить. Её не было с ним рядом. Она ошиблась. Неверно расставила приоритеты. И теперь его больше нет. Нет того, кому фем посвятила всю себя без остатка. Их первая встреча с Сентинелом произошла, когда они оба стали работать на правительство. Тогда война с квинтессонами уже давно была в разгаре. В такое непростое для Кибертрона время мобильный альт-мод и физические особенности позволяли Эрахниде быть идеальным разведчиком. К тому же тихий или, скорее даже, скрытный нрав и предельная самоотдача фем делали её одной из лучших в этом деле. В борьбе с всё сильнее давящим на них противником Сентинел стал главным помощником Праймов. С такой ответственностью и растущей нагрузкой вскоре он и сам начал нуждаться в помощи. И из всех подобранных ему кандидатов Сентинел выбрал именно её — Эрахниду. Этому мехлингу хватило всего одного взгляда на претендентов, чтобы понять, кто именно из них был ему нужен. Увидев крылатого меха, фем уже не могла отвести от него окуляров. По крайней мере, всех до единого. Он был статным и уверенным в себе ботом. Его походка, жесты, манера речи — всё выглядело так притягательно и аристократично. Но главным среди этого оказалось умение располагать к себе. И именно с таким мехлингом Эрахниде предстояло долгое и довольно тесное сотрудничество. Всё началось с ответственного подхода к работе. Фем получала задание. Фем его выполняла и обо всём отчитывалась. Сентинел не ошибся в своём выборе. Как помощник, Эрахнида была идеальна. Зная, что она не подведёт, сине-золотистый бот начал всё больше и больше полагаться на неё в любом вопросе. Щедрая похвала также не заставили себя долго ждать. Признание такого меха, как Сентинел, было очень приятно для сдержанной и отстранённой фем. Вскоре она стала везде сопровождать начальника и даже выступала вместе с ним на некоторых заседаниях Совета Праймов. Эрахнида видела, как Сентинел горел желанием покончить с этой войной, что изматывала их уже не одну тысячу циклов. Фем не знала мирного Кибертрона и даже смирилась с мыслью, что никогда его таким и не увидит. «Сколько ещё будет длиться этот конфликт, и победят ли они в нём вообще?» Каждый кибертронец задумывался об этом. Время шло, но ничего не менялось. Нет. Они уже проигрывали. Сентинел не раз заострял на этом внимание. Однако Праймы не прислушивались к его словам должным образом. Они были старейшими из всех. Самыми сильными и мудрыми на Кибертроне. И они всецело полагались на это. Но, увы, этого было уже недостаточно. Сентинел считал, что пора было начинать искать с квинтессонами компромисс. Пусть они заключат мир на не самых выгодных для них условиях. Но это будет мир. Им нужен был мир. — Немыслимо! Ты только представь, — возмущённо стукнув по столу кулаком, выпалил Сентинел, обращаясь к преданно стоящей неподалёку Эрахниде. — Эти... старики! Они!.. Даже не пытаются меня услышать! Наш мир летит к Юникрону на рога, а они только и делают, что ведут беседы о верности и стойкости! Фем понимала и разделяла праведный гнев крылатого меха. В распоряжении Праймов была мощь всего Кибертрона. Однако, их редко можно было увидеть на передовой. Эрахниде это хорошо было известно. Она была там. Она сражалась. В критическом положении боты уповали на помощь древних защитников. Но зачастую они могли рассчитывать только на собственные силы. Вспоминая такие моменты, легко можно было задуматься: «А в тех ли манипуляторах находится Матрица Лидерства? Может быть, Праймус ошибся? А, может, пришло время для нового Прайма?» Для Эрахниды на эту роль подходил лишь один кандидат. Сентинел был идеальным. Если бы бот решил что-то предпринять, она без каких-либо раздумий его поддержала. Их отношения уже давно вышли на новый уровень. Сентинел доверял фем всё: свои мысли, свою жизнь. Их цели и Искры стали одним целым. В самом прямом смысле. Эрахнида так и не смогла до конца понять, как всё так сложилось. В тот момент фем точно бы отключилась. А когда вернулась в осознанный онлайн, она уже смотрела на Сентинела сверху вниз. Сине-золотистый мех каким-то образом оказался на полу кабинета. Вытянутые, его манипуляторы были прижаты вспомогательными конечностями подчинённой, и... он совсем не был против. Ни против этого, ни последовавшего приятного продолжения. — Вот бы Матрица была у тебя!.. — сорвалось с губ тёмной фем; она не раз такое представляла. Эти слова были сказаны Эрахнидой совершенно случайно. Однако выпорхнувшая мысль стала для крылатого бота той ещё пищей для размышления. В самом деле, чем он был хуже древних Праймов? На его взгляд, старики уже ни с чем толком не справлялись. Мехлинг вдоволь насытился их отговорками и пренебрежением. Будь Матрица Лидерства у него, жизнь на Кибертроне начала бы течь совсем иначе. Даже если они проиграют эту войну... А стоит ли доводить дело до такого печального конца? Сентинел не сразу решился на этот шаг. Пойди он на это, и обратной дороги уже бы не было. Впрочем, он не слишком долго сомневался действовать ему или нет. На кону стояла судьба Кибертрона. Его судьба. И судьба Эрахниды. Когда мех окончательно принял решение, фем выступила в роли уже не разведчика, а неофициального парламентёра. Это было опасно. От квинтессонов можно было ждать чего угодно. Однако захватчиков заинтересовало переданное им предложение. На следующую встречу Сентинел явился уже лично. Мехлинг заметно нервничал. Но присутствие преданной помощницы за крылатой спиной придавало ему такую необходимую уверенность. Всё прошло куда проще, чем Сентинел того ожидал. За исключением поставленных ему условий. Квинтессонам были нужны ресурсы. Вместе с этим их интересовала аннексия части территорий и абсолютная покорность подчинившейся стороны. Выполнение этих пунктов гарантировало в ответ безопасность для всех жителей Кибертрона. Их больше не тронут. Сентинелу оставалось всего лишь доказать квинтессонам серьёзность своих намерений. Согласись он, и эта жертва могла стать последней потерей в затянувшейся войне. После этого у их истории начнётся новая глава с новым признанным лидером. Мех согласился. Возможно, раньше ему было бы сложнее пойти на это. Но не сейчас. И он сделал это. Праймов не стало. Как не стало и Матрицы Лидерства. А вместе с ней и обильных рек энергона. Сентинел такого не ожидал. Из-за этих обстоятельств их и, в частности, его положение существенно усложнилось. Похоже, Праймус бросил их. Снова. В очередной раз ботам пришлось положиться только на самих себя. Возникла проблема. Она требовала скорейшего решения. И Сентинел нашёл выход. Для кого-то жестокий и несправедливый, но уместный и даже необходимый. И будь на то потребность, Эрахнида опять стала бы сражаться. Сражаться, чтобы защитить новоявленную «правду». Защитить Сентинела и его благополучие. Но... она не справилась. Это был конец. Эти шахтёры... Они понятия не имели, что натворили! Так думала фем. Думала до тех пор, пока страж не рассказал ей больше подробностей. Сперва Эрахнида сочла это шуткой. То есть, как это? Матрица Лидерства вернулась? И она досталась не кому-нибудь, а самому ветреному шахтёру? Прошло пятьдесят циклов «мира». Пятьдесят циклов после смерти Праймов. И теперь Праймус послал им нового. Оптимус Прайм. Этот бот изгнал лучшего друга. Д-16 перешёл черту. Нет, он дал себе новое имя. Мегатрон. Он и его последователи больше не появятся в Иаконе. Но это его не спасёт. Им не удержать её взаперти. Она выберется и выследит его. Мегатрону не уйти. Чёрная вдова скоро выйдет на охоту.