"Прощание среди лепестков"

Лепестки прошлого

Рэнджи стоял в тенях вишнёвого сада, наблюдая, как Рукия тренируется с мечом. Её движения были резкими, сосредоточенными, но он замечал каждую мелкую ошибку. Он знал её стиль, её ритм. Знал её лучше, чем кого-либо другого. — Ты так и собираешься стоять там? — голос Рукии разорвал тишину. Она даже не обернулась. Рэнджи усмехнулся и шагнул ближе. Лепестки сакуры кружили вокруг них, словно ковер из прошлого. — Просто хотел посмотреть, как ты растёшь, — сказал он, пытаясь скрыть теплоту в голосе. Рукия опустила меч и повернулась к нему. Её взгляд был строгим, но в нём мелькнуло что-то мягкое. — Ты всегда так говоришь, Рэнджи. Словно следишь за мной издалека, вместо того чтобы быть рядом. Его сердце дрогнуло. Она была права. Но как сказать ей, что он делал это не потому, что не хотел быть рядом, а потому, что боялся быть для неё недостаточно сильным? — Прости, — тихо произнёс он, впервые за долгое время опуская голову. Рукия сделала шаг ближе, её меч теперь покоился на земле. Она выглядела непривычно мягкой, почти уязвимой. — Знаешь, Рэнджи, я уже выросла. Но ты всё ещё для меня тот самый мальчишка, который защищал меня, когда я была слабой. И знаешь что? Мне этого достаточно. Рэнджи поднял голову, её слова эхом отозвались в его душе. Он вдруг осознал: ей не нужен герой. Ей нужен был он. Просто он. — Ладно, — сказал он с ухмылкой, вновь находя своё привычное выражение лица. — В следующий раз не дам тебе шанса меня обогнать. Рукия усмехнулась. Ветер подхватил лепестки, танцуя вокруг них, будто разделяя их молчаливое об ещание всегда быть рядом.