Изгнанный и забытый
18 ноября 2025 г., 06:58
В густом мраке Богомол видел руины на первый взгляд какой-то деревни — повсюду горели факелы, разбросанные обломки домов, крики большого количества зверей, бегущих прочь. Взгляд его был будто не его собственным — всё казалось размытым, цвета были слишком яркие, а звуки — оглушительными.
На мгновение он увидел огромный, зеленый кулак, что мог сокрушать целые горы. Где-то вдалеке прозвучали знакомые голоса, но он не мог разобрать ни слов, ни кто именно кричал. Всё превратилось в вихрь звуков и образов, а затем раздался невероятной силы рёв, после тишина… И темнота.
***
Богомол резко открыл глаза. Он быстро огляделся и понял, что лежит на холодной каменной поверхности, а так же, что он весь покрылся холодным потом. Дыхание было частым и одновременно прерывистым, а взгляд — испуганный. По всюду была тьма, но лишь небольшой источник света поступал откуда-то спереди. Он был в пещере. Мастер Богомол приподнялся и ощупал своё тело. Оно было таким как всегда — маленьким, лёгким. — Сон… Это был всего лишь сон. — Подумала букашка, тяжело выдохнув. Но для него до сих пор оставался открытым лишь единственный вопрос который был у него сейчас в голове — что он здесь делает и почему он ничего не помнит? Как он сюда попал? Но ощущение тревоги не отпускало. Ему было трудно сосредоточиться, как будто какая-то часть сна ускользнула, оставив за собой гнетущую тяжесть. Выбравшись из пещеры он оказался среди заснеженных гор. Ледяной ветер заставил его съёжиться, а его маленькие клешни-лапки еле двигались от невыносимого мороза. Вдалеке сквозь метель мужчина сумел разглядеть нечто похожее на маленькую деревню. Все пару домов виднелись. Так же оттуда поднимался тонкий столб дыма. Когда Богомол сквозь сугробы добрался до деревни, то он почти падал от усталости. У одного из домов стоял весьма необычный персонаж, что сразу бросился маленькому мастеру в глаза. Это был козлик-монах в скромной рясе. Тот с любопытством смотрел на приближающегося гостя-насекомого. Богомол, дрожа всем телом, подошёл ближе. Его голос был слабым и дрожащим: — Простите… Где я? Какое сегодня число? — Еле как спросила букашка подняв глаза на монаха. Монах посмотрел на него с состраданием: — Ты в Тибете, друг. Сегодня утро второго января. — Мягким голосом сказал козлик. Богомол застыл, пытаясь осознать услышанное. Второе января? Но ведь он чётко помнил, что еще полтора-два дня назад он был на секретной базе, а вот, что было дальше будто просто вырвали из его памяти. И что он сказал? Тибет? Но как? Даже если так, то от Тибета до Китайской западной Маньчжурии более тысячи километров! Такое расстояние невозможно преодолеть за какие-то жалкие два дня. Он находился в другой стране, даже не помня как сюда попал. — К…Ка… Как я мог оказаться здесь? — Все еще не понимая, что происходит, шёпотом спросил Богомол. На что монах только по доброму посмеялся и спросил: — Кто-то видимо хорошо Новый Год провел? Дыхание Богомола стало рваным, он прижал клешни к голове, слабость и паника овладели им, и он опустился на колени в снег. Монах сразу понял, что шутить в данный момент — точно не стоит. Видимо этому насекомому действительно нужна помощь и он ничего не помнит. Монах в качестве поддержки не сильно постучал букашке по плечу: — Успокойся. — Сказал он мягко. — Ты выглядишь измученным и замёрзшим. Пойдем со мной в храм. Там тепло. Мы напоим тебя горячим чаем, накормим и ты восстановишь силы. Даже не сопротивляясь Богомол просто пошёл вслед за монахом. Всю дорогу его взгляд был прикован только к полу, а сам он чуть ли уже не терял сознание.***
Находясь в храме, здесь действительно было тихо и спокойно, а главное — тепло. До сих пор не оборачиваясь по сторонам, Богомола привели в какую-то комнату, где стоял камин. Сама комната была примерна как его казарма в нефритовом дворце. Другие монахи занимались своими обыденными делами, но каждый из них с интересом и добротой смотрел на нового гостя. Мастера кунг-фу усадили у камина, накинули на него тёплое одеяло и принесли чашку горячего травяного чая с миской риса. Попивая чай мелкими глотками Богомол чувствовал как тепло возвращается в его замерзшее тело. Но внутри него всё еще бушевал шторм. Парень отчаянно пытался вспомнить хоть что-то, что было в новогоднюю ночь, но вместо воспоминаний в голову к маленькому мастеру почему то стали лезть разные отрывки из его сна, которые не имели никакой логической связи между собой, но почему то этот сон казался таким реальным: разбитая стена, испуганные крики, длинная улица… Богомол поднял взгляд на монаха сидевшего рядом: — Слушайте… Я вам очень благодарен. Спасибо за то, что помогли в трудный момент, но мне нужна еще ваша помощь. — Сделав очередной глоток чая подал голос Богомол. Монах в очередной раз тепло улыбнулся. — Я всегда готов помочь тем кто оказался в беде. Так что ты хочешь? — Кивнув в сторону Богомола спросил тот. Не зная как правильно сформулировать вопрос так как голова насекомого все еще была забита другими мыслями, Богомол сказал прямо: — Я понимаю, что это прозвучит странно, но еще буквально два дня назад я был в Маньчжурии. После я ничего не помню. Но мне нужно обратно в Китай. Скажите вы не знаете каким маршрутом можно более быстро добраться до Долины Мира? Вы слышали о таком месте? — Не особо много, но кое что слышал. Помочь я вам смогу только с пересечением границы. Мы как раз от нее недалеко. Дальше вы уже своей дорогой и своими силами. Я могу собрать вам провизию в дорогу. Так как от сюда путь до Долины Мира не близкий. — Спасибо. Я обещаю, в долгу не останусь. — Напоследок сказал Богомол и выпил последние капли чая. — Да бросьте. Я уверен, что на моём месте вы поступили бы так же. Теперь Богомол забыл практически обо всём — он держал путь в родную Долину Мира. В свой дом, к своей семье, там где его любят и ценят, там где он появился еще будучи подростком, а уходил уже юношей. Для него на данный момент это было единственным безопасным местом для того чтобы заново всё переосмыслить и хоть что-то понять, а может и вспомнить.***
Прошло уже две недели. Капитан Арайя только полчаса назад пришел в Долину Мира и уже стоял перед главными воротами Нефритового Дворца. Он был полностью один, никаких других вояк за его спиной не было, лишь прохладный зимний ветерок трепал его шерсть, медленно-медленно падали снежинки. В этом заключается особая, наверное даже немного странная даже для храброго воина одна черта его характера — в прошлом он дрался со многими опытными бойцами, в том числе и с теми волками, но даже тогда он брал с собой целый отряд своих лучших ребят для поддержки, но не сегодня. Не сегодня, когда опасность превышала все допустимые значения и нормы, что того кто отправился на такое задание в одиночку можно смело назвать самоубийцей. Теперь и отныне слово этой опасности — Богомол Рысь сильно постучала в двери дворца, а уже секунд через тридцать послышались медленные шаги, будто кто-то просто ленился поднимать ноги. Арайю настигло небольшое разочарование, ведь если бы дверь открыл Богомол, то никаких шагов он и подавно не услышал. Дверь медленно и со скрипом открылась, а из нее высунулась голова воина дракона. Арайя успел заметить на лице панды глубокую подавленность. На лице По буквально не осталось жизни, его взгляд был устремлен в пол. Арайя не удивился, нет. Он не понимал почему в таком мрачном состоянии теперь находится учитель неистовой пятёрки. Только хотел капитан завязать разговор, как воин дракона оправившись от боли в глазах, что причиняло зимнее Солнце, так сразу с кулаками набросился на рысь. В глазах была уже только одна эмоция — ярость. — Ах ты выродок!!! По моментальным ударом в грудь кошака сбил того с ног, откинув на несколько метров, а после и сам всем своим весом накинулся на рысь. Вовремя оклемавшись вояка резким движением руки заблокировал летящий прямо в его кошачью морду огромный кулак панды, а после и сам перевернувшись свободной рукой взял Лотоса на удушающий, после сместил руку которой он заблокировал несбывшийся удар на его рот, что бы панда не посмела больше издать ни звука. — Я удивлен, что ты так добродушно встретил гостя, По. Но ладно. Я так понимаю нам обоим есть чём поговорить… — Шептал Арайя прямо в крошечное ухо панде. Преемник Угвэя сделал отчаянную попытку вырваться, на то Арайя ответил еще большим сопротивлением, увеличив хватку на его горле. Рукой которой он прикрывал рот По схватился за другую руку, которая держала его за шею. Теперь хватка рыси была по настоящему мертвой. Лотосу оставалось только яростно мычать, а сам он даже не думал, насколько сильна эта рысь. — Тише, тише… Я просто хочу поговорить, хорошо? Но только не здесь. Сам понимаешь, сейчас нам обоим не к чему лишние глаза и уши. — Арайя говорил холодно, прямо, без страха, что угрожает самому воину дракона. По начал понимать, если бы рысь захотела его убить, то давно бы сделала это лишь одним лёгким движением своих когтей, но вместо этого… Он действительно хочет просто поговорить? С каждой секундой Лотос всё менее рьярно сопротивлялся, да и Арайя пошёл навстречу — тоже ослаблял хватку. — Я думаю мы услышали друг друга. У вас тут есть поле такое красивое неподалеку от Долины, можешь туда приходить. Если хочешь возьми даже своих друзей с собой. Но есть одно условие… — Напоследок прошептал Арайя и убрал лапу с рта панды. — Богомол с тобой должен быть обязательно. При произнесении одного лишь имени его близкого друга, все конечности панды моментально расслабились, но настоящая война мыслей начала происходить в его голове. Должно быть здесь какая-то ошибка. Путаница, неразбериха, хаос. — Я вас буду ждать там. — Холодно произнесла рысь, похлопала Лотоса по плечу и начала неспешно уходить, будто ничего и не было. А По так и остался какое то время сидеть на холодном снегу, обдумывая, что же сказала эта проклятая рысь и не ошиблась ли она? Воин дракона твердо решил для себя — если это какая-то глупая шутка со стороны этой проклятой рыси в надежде поглумиться над его другом, то ему несдобровать. Панда впервые за очень долгий срок начал испытывать чувство скорой мести. Но, а пока ему нужно просто всё разузнать, ведь впереди — непростой, сложный и видимо очень запутанный разговор. Встав наконец со снега, сын лапшичника медленно поплелся в священный зал героев, глаза его были остекленевшие.***
По и четверка шли к назначенному месту. Они были готовы к чему угодно — к предстоящей битве, к взаимным оскорблениям, но никак не к итогу, что произойдет. Мастера кунг-фу уже были наполовину в снегу, они были на том самом поле про которое им говорил Арайя, но ничего и никого они не видели. Их взгляды стремительно и пристально искали хоть одну живую душу по бокам. — Я никого не вижу. — Серьезно прошептал Журавль держа крылья напряженными, поправляя свою соломенную шляпу. — Я тоже. — Повторила Тигрица. — По ты уверен, что… — Пытался было что то сказать Обезьяна, но тут же воин дракона поднял одну лапу на ровне своего плеча, давая команду своим друзьям остановиться: — Тише! Я что то слышу… Медвежьи ужи уловили слабый звук шагов по снегу, а потом всё громче и громче… Как тут показался он. — Эй мастера! Приветствую вас! Хахахаха! — Закричал с радостной улыбкой Арайя неспеша выходя из-за ствола одного из многочисленных деревьев, пораскинув руками в сторону. Между военным и мастерами кунг-фу было расстояние всего в пять метров. Как только ученики и ученицы нефритового дворца увидели рысь, нет, они не встали в боевую стойку, но они заметно напряглись. Руки, хвосты и крылья мастеров всё по прежнему были расслаблены. Но вот их стойка напоминало что-то вроде золотой середины — между их привычном видом и готовностью перед боем. Ноги расставлены по ширине их плеч, взгляд каждого мастера напрягся и стал проницательным. — Приветствую. Так каков разговор будет? — Выкрикнул По выкинув одну лапу ради «пафоса». За его спиной стояли его верные друзья и только потом мастера кунг-фу. На секунду улыбка Арайи спала, образовав почти немое удовольствие между его уголками губ. Он делал то, что и предписывало его военная стратегия — осмотреть потенциальных соперников. Но в миг и его слегка немая улыбка спала, превратившись в холодное, смертоносное лицо. Он задал вопрос ради которого они все здесь собрались: — Так, а теперь серьезно… Я что-то не вижу вашего… Богомола… Эй, панда! Я разве тебе не говорил привести его сюда?! — В гневе выкрикнула рысь нервно подправляя свою военную одежду. Далее Арайя смотрел за реакцией каждого. Лицо Лотоса полное гнева на миллиметр развернулось к Гадюке. Девушка молчаливо кивнула, после чего По снова так же медленно перевел свой взгляд на Арайю. Медленно все мастера нефритового дворца вышли из боевых поз. — Какой Богомол? О чем ты говоришь? — Спросила на этот раз Тигрица встав рядом с По. Ее голос был наполнен невидимой агрессией. — У нас его нет. — Да! Это нам бы следовало бы спросить где наш Богомол! — Вслед за своей подругой ядовито прошипела Гадюка. Арайя резко сузил взгляд на каждом, что свидетельствовал о его полном непонимании. — Как это нет? Вы врете! — Не скрывая уже своего разочарования по поводу только начавшегося разговора и гнева выкрикнул кошак. Никакая из сторон не хотела драки. Все хотели только разобраться. — Это вы на врете! Богомол у вас! Отдайте его нам! Вы вообще знаете, что он нам напис… — Резко запнулся Обезьяна когда его прервал По. — Тише Обезьяна. Не надо. — Дружеским шепотом процедил панда обернувшись на лангура. Последний сразу снова поник в лице и отступил. Но в Арайе разгорелся лишь новый огонь: — Так! Что ты только что сказал?! Он значит вам еще что то написал?! Говорите где он! — Яростно прокричала рысь резко продвинувшись на метр к мастерам кунг-фу. Последние в свою очередь даже не дрогнули, наоборот — остались совершенно неподвижными и при своих спокойных стойках, хоть и их взгляд говорил совершенно об другом. — У нас его нет! Ты нас не слышал?! Он у вас! — Не оставил и свой голос мастер Журавль. После такого возгласа пернатого тяжелое дыхание рыси, его яростный и беспощадный взгляд снова превратился в улыбку, он спокойно отошел на несколько метров назад, поднимая руки вверх символизируя жест капитуляции и полной сдачи врагу. — А знаете, что? В прочем, это всё не я затеял. Раз уж вы утверждаете, что у вас нету Богомола и у нас нет Богомола, то… У кого же он может быть? — Просмеялся в последний раз Арайя, отошел за дерево и схватил кого предположительно за плечо. — Ну давай же! — Гневно прокричал Арайя и вытянул из-за снеженного дерева… Мин. Да, та самая девушка пантера Мин. Капитан китайской армии Мин. Арайя грубо подтянул ее на себя. Ее голова на половину была вся перебинтована. После рысь толкнула раненную девушку прямо на мастеров кунг-фу нефритового дворца. У последних не было никаких эмоций, кроме гнева. Он же сказал, что придет один? — Эй! Я помню её! — Сразу же выкрикнул Обезьяна. Но состояние Мин было совсем уж плачевным. Нет, не по физическим качествам, а по психическим. Как только Арайя ее буквально толкнул к мастерам кунг-фу она несмотря на свою военную выдержу и по совместительству подготовку какого-никакого мастера кунг-фу резко переводила очень испуганные взгляды то на мастеров кунг-фу, то на Арайю. Девушка была по виду очень чем-то испуганна и постоянно прижимала лапы то к лицу, то терлась ими о коленки. Но ни Арайя, что заметил это странное поведение у нее около двух недель назад, ни уж тем более мастера кунг-фу не понимали почему она так себя ведет. Девушка была посередине между мастерами и Арайей, словно между молотом и наковальней. — Это она меня заставила. Все эти две недели она говорила, что на нее напал какой-то там монстр. И этот монстр ваш Богомол. В прочем я не стал ей верить. Как вы видите ей по голове очень сильно кто-то ударил, по этому она может нести полный бред. — Спокойно признался Арайя встав в полный и самоуверенный рост за ее сослуживицей. Ему нечего было скрывать. Но как только Мин пала на колени перед мастерами кунг-фу постоянно озираясь в панике и ужасе, не обнаружив опасности, она тут же уверенно подползла на коленях к воину дракону, что даже не позволял себя Арайя. — Мастер По! Ваш Богомол стал монстром! Он монстр! Он чудовище! Он очень опасен! — Кричала почти в агонии пантера цепляясь за шорты панды. Ее половина лица покрытая марлей вызывала у По смешанные чувства. Воин дракона смотрел на нее же с совершенно бесчувственным и холодным взглядом, что пантера уже встречала у Арайи который все эти две недели ей не верил. Капитан Мин то и дело озиралась на совершенно бесчувственное, молчаливое лицо По и, что еще страшнее — на совершенно бездушное лицо своего напарники по оружию Арайи. — Да послушайте же меня! Я понимаю это звучит как бред! Но это… — Пантера резко сняла с себя марлю и перед всеми у зрелся ее настоящий вид — большая шишка под глазом, огромное посинение даже под черной кошачьей шерстью под глазом, посиневшая щека от явного и очень сильного удара — Это сделал ваш Богомол! Посмотрите на меня! — Хах. Видимо было за что. Он никого просто так не бьет. — С довольным лицом впервые подала голос Тигрица среди затишья защищая своего маленького друга. Возникла снова тишина. Мин резко повернула голову к Тигрице и бросилась ей в колени. — Нет… Нет… Нет, Тигрица! Ты не знаешь, что это такое! Эксперимент пошёл не по плану!!! Он был огромен! Он был чудовищем! Он был… — Так ну всё хватит. — Резко прервал свою напарницу Арайя резко схватив ее за горло и оттащив ее назад. — Я же говорил после удара у нее с головой не всё в порядке. Ей постоянно мерещится какой то монстр, чудовище или… Или демон… Тьфу! В прочем это не так важно… Суть остается одна и та же. Если как вы уверяете у вас нету Богомола, то ищите его. Но я уверен вы прячете его в своём нефритовом дворце. Мы даём вам неделю. Если вы не выдадите нам Богомола, то вас… — Арайя сузил свой кошачий взгляд, который всё так же пытался удерживать за горло неукротимую пантеру в его хватке, которая то и дело пыталась что-то пролепетать. Сказать по её виду что-то очень важное. — То пеняйте на себя. Вас ожидают очень… Очень серьезные последствия. Это не мое желание. Это не желание Мин. Это не желание нашего генерала. По правде вам скажу, во всякого этого монстра я не верю, когда это ваш благородный друг и мастер кунг-фу, но теперь эта новость дошла до верхушки китайского командования. И пока мы не проверим, что ваш Богомол какой-то там монстр, мы от вас не отстанем. Желаю вам счастья и добра, будьте счастливы и поступите как вы считаете нужным. Выбор за вами. И уже под пристальные и гневные взгляды мастеров кунг-фу которые отпускали двух вояк в небытие, неожиданно из крепкой хватки Арайи снова вырвалась капитан Мин. — Нет нет! Вы не понимаете в… — Не успела закончить капитан Мин, как ее снова за горло схватил Арайя и молча начал уводить поодаль. Вскоре под пристальные, серьезные, а потом и совершенно непонимающие взгляды мастеров кунг-фу первый голос подала Гадюка: — Ну и что это было? — Не знаю что конкретно, но сдается мне, что теперь мы к ним в гости не походим. — Насупившись сказал Обезьяна. — Так и не к кому походу уже. Все медленно повернули головы к Журавлю. Ни у кого не было эмоций. Глаза птицы сразу же забегали по непонимающим взглядам своих друзей. — Что? Вы сами слышали их. Они пришли за Богомолом. У нас его нет. А был бы он у них, они бы к нам не сунулись. Мастера кунг-фу похлопали глазами и еще раз обвели взглядами друг друга. — Ребята, ну, Журавль тут на самом деле прав. — Подала спокойный голос Тигрица. — Стой, стой, стой, стой Тигрица. Ты же не хочешь сказать, что доверяешь тому… Эээ… Типу? — С удивленной мордашкой спросил Обезьян указывая пальцем в то направление, куда ушли оба капитана. Не дождавшись ответа от полосатой подруги По сам встрял в разговор, встав между лангуром и кошкой. — Да причем тут доверяешь, не доверяешь Обезьяна? Не они не знают, что происходит, ни уж тем более мы. — Он что… Сбежал от них? — Осторожно спросила Тигрица поджав уголки своих губ. По был уже на взводе. — А я откуда знаю Тигрица?! Я не знаю больше вашего! Знаю только одно — что-то здесь явно не чисто. Предлагаю вернуться во дворец и уже там хорошенько всё обдумать. Если на то потребуется, то будем сидеть и думать до самой ночи, а может и до самого утра! Речь идёт о нашем друге который не понятно где сейчас находится. После таких эмоциональных возгласов панда первым по сугробу потопал обратно во дворец. Вслед за ним и его друзья. Вопросов с каждой минутой обдумывания становилось всё больше и больше, а ответов так и не было. Все понимали, что разгадкой их тягостных дум может стать только один зверь — Богомол. Но уже совсем скоро первый ответ, наверное на данный момент самый важный сам найдет их.Несколько минут назад
Богомол медленно прыгал уже по знакомым местам неподалеку от его родной Долины Мира. Он был вновь сильно изнеможден и сильно замерз из-за лютого мороза, и еле-еле двигался, ведь последний раз он пил и ел почти двое суток назад в какой то деревушке. Дыхание было прерывистым, слабым. Взгляд поднимался лишь тогда, когда нужно было проверить не сбился ли он с маршрута. На большее его уже не хватало. Подбодряла лишь одна мысль благодаря которой он до сих пор оставался на ходу — он уже совсем рядом. Проходя мимо массивных деревьев, он уловил едва слышимые, но до боли знакомые голоса. В крошечном насекомом зажглось будто второе дыхание. Всё еще медленно, но всё же поэнергичнее он как можно быстрее попрыгал на шум. Мастер до последнего надеялся, что это не какая то галлюцинация которая могла уже спокойно появиться от изнеможденного состояния. Но как показал итог — нет. Это был не плод его воображения. С каждым прыжком голоса становились всё отчетливее, яснее. Когда маленький мастер уже не сомневался в том, что буквально за кустом находятся его верные друзья и вот уже щас он выйдет к ним навстречу и спросит как он вообще оказался в Тибете, что произошло с ним и тому подобное, он резко остановился. Последний прыжок так и не был сделан, а к голосам его друзей прибавились еще два знакомых голоса. К сожаление или к счастью на этот раз он уже не знал, но что-то ему подсказывало оставаться в стороне по эмоциональному накалу разговора. Он осторожно выглянул из-за кустов, продолжая оставаться незамеченным. -… Ваш Богомол монстр! Он стал чудовищем! — Что? Кем я стал? — Шепотом спросил сам у себя насекомое. От удивления у парня перехватило дыхание. Что забыли здесь Арайя и Мин? И главное — с каких пор они его стали называть монстром? Слово за слово то с одной стороны, то с другой, Богомол как-то сам того не замечая начал уходить всё глубже в себя. Его лицо исказила гримаса ужаса, шока и искреннего непонимания. Но как только он еще раз поднял свой взор на пантеру, как раз в тот момент когда она сняла свою повязку, он сразу вспомнил то, из-за чего пантера назвала его монстром. Воспоминания, будто раскаленный нож пронзили его мозг, от чего Богомол сразу же схватился за голову и упал на сугроб. Вся та боль, что буквально разрывала его тело в ту новогоднюю ночь, будто начала появляться откуда-то вновь…***
— Богомол, это ты? Ответь мне… Нечто, что было явно не из этого мира оскалилось и зарычало. Сразу последовал сокрушительный удар по пантере. Расправившись с угрозой, он побежал туда куда глядели его большие, кристально зеленые глаза. На своих двух он бежал быстрее чем любой хищник на своих четырех. Огромные деревья — теперь просто хрупкие веточки.***
Воспоминание резко оборвалось, Богомол лежа на снегу чувствовал как бьётся его сердце. Почему то чем быстрее билось его сердце, тем сильнее он чувствовал как знакомая боль возрастает по всему его телу, как в ту самую новогоднюю ночь. — Нет… Нет, нет, нет… Этого не может быть… — Отказывался верить в реальность Богомол. Но чаша воспоминаний была окончательно разбита.***
Оно остановилось перед выходом из леса. Стало наблюдать. Услышав посторонние им звуки где то в далеке, резко выставив правую ногу вперед и раскинув обе массивные руки в ширь, подняв голову к небу начало орать свой неистовый клич. Существо начало продвигаться сквозь деревья снося их на своём пути к деревушке. Лапа в лево, в право и деревья падали с бесконечной интенсивностью. Оно снова остановилось. Вырвав с корнем дерево неизвестное существо будто бумажный самолетик запустило его в сторону деревни. После оно издало еще один рев словно из преисподней. Монстр сразу же бросился в обход деревни. Пройдя около километра за неполную минуту, он беспрепятственно снёс бетонную стену толщиной в несколько метров, будто это был всего лишь картон, после сразу же скрылся вновь из виду своей молниеносной скорости. Чудовище, найдя для себя огромную башню, чтобы убить как можно больше народу, просунуло свои огромные руки под фундамент, начало поднимать двадцатиметровую башню весом в несколько тон, не прекращая рычать. В последний раз прорычав и подкинув целое здание на своих руках, оно с невероятной силой бросило здание вперед, будто палку. Воспользовавшись пыльным «занавесом», существо сразу же скрылось. Оно помнило как убежало через огромные слои пыли в отдаленные леса…***
Богомол, весь замерзший, и без того лежавший на холодном снегу резко открыл глаза, вся правда вскрыла ему глаза: — Так… Это был я. Это был я… — Произносил шепотом насекомое, не веря ни в настоящее, ни в прошлое. Сердце билось быстрее обычного пульса, но боль всё возрастала, он схватился впервые в своём молодом возрасте за больное сердце. — Я… Я не мог бы… Быт… Ь… И-им… -ААААРХХГХ!!!***
Неистовая четверка, воин дракона, все злые и одновременно в непонятках открывали двери своего храма — Нефритового Дворца. -… Сколько мы еще сможем от Шифу скрывать пропажу Богомола? Так еще и при таких обстоятельствах. — Заходя уже спиной к залу героев спросил холодно Журавль у своих друзей, заглядывая в глаза мастеров. У всех взгляды были направлены в пол, а лапы сложены за спиной. — Может мы… — Попыталась что-то предложить Тигрица некогда своим холодным и стальным голосом, но Журавль вновь ее перебил. — Нет! Мы должны рассказать ему обо всём сейчас же! Сейчас же! Сейчас же! Мастера нефритового дворца впервые за долгое время видели своего пернатого друга таким взволнованным, встревоженным и сосредоточенным. — Вы остолопы! Речь идет о нашем друге, а вы даже ничего не хотите предпринимать! — Снова начал кричать Журавль и ходить из стороны в сторону. Его взгляд не мог задержаться ни на одном своём товарище. На самом деле никто из мастеров не решался посмотреть друг другу в глаза. — Эй, ну что же вы?! А ну давайте! Скажите, что вы верите этой никчемной рыси! Журавль вновь обвел яростным взглядом всех своих друзей — ни у кого так и не поднялась морда на горькую правду. Увидя разочарованные лица друзей, пыл Журавля почему то резко стих. Он не был теперь зол на своих друзей, а был зол больше на себя. — Чтож… Хорошо. Давайте и дальше сидеть и ничего не делать. С меня хватит. — Напоследок сказал Журавль, как тут вновь отворились массивные и огромные двери Нефритового Дворца… — Стоп! Хватит! Умоляю вас! Сердце каждого мастера кунг-фу замерло. Они узнали этот голос. Медленно обернувшись, они лицезрели Богомола. Богомола — которого не видели почти месяц, от которого не было никаких новостей и неизвестно где он был. Но теперь он здесь — дома. В родной Долине Мира. Богомол тяжело дышал, был покрыт небольшим слоем снега. По нему было видно, что он очень устал. Их взгляды встретились, но ни у кого не было ни радости, ни горя. Было чистое, непередаваемое удивление смешанное с шоком. Понимая, что ему предстоит сейчас выдерживать шквал вопросов со стороны своих друзей, насекомое решило заговорить первым: — Можно мне с По поговорить? Только с ним. — Монотонным, но жестким на этот раз произнес Богомол обводя взглядом всех своих друзей. Мастера видя в каком волнительном состоянии находится их маленький друг могли только молчаливо переглянуться и кивнуть в знак одобрения. Никому не было понятно такое резкое появление зеленого мастера и уж особенно такого состояния, а значит разговор был действительно очень серьезным. Оставшаяся часть пятёрки направилась в сторону казарм, по пути о чем-то между собой перешёптываясь. — Они точно ушли? — Спросил Богомол выглянув из-за ноги По. — Точно. К чему такая спешка? — Задал вопрос панда, в данный момент кое как сдерживая тысячи эмоций, чувств и вопросов среди которых просто невозможно выделить что-то конкретное. — Пойдем на кухню может? Видок у тебя не очень честно говоря. Я тебе горячего чая сделаю. Там и поговорим. Решив, что ему бы и действительно не помешал горячий чай дабы успокоиться и перевести дух, Богомол принял предложение.***
По дороге на кухню По всё время замечал как Богомол то и дело всё время оглядывается по сторонам тревожным взглядом. Можно было подумать, что насекомое хотело вновь осмотреть, ощутить стены родного дворца, где он уже не был больше полугода. Но нет. Лотос явно видел, что Богомол будто чего-то боится, или кого-то. Проверяет не следят ли за ними, не подслушивают. В такой напряженной тишине два друга так и дошли до кухни не проронив не слова. Зайдя на кухню, Богомол еще раз проверил все углы на наличие чужие тел, но никого не обнаружив просто молча сел за стол, сложив лапки. Его взгляд уперся в деревянный стол. А вот у черно-белого медведя тысячи мыслей в голове резко почему-то пропали. В черепной коробке стало тихо и пусто, а в сердце ударила еще большая тревожность. Сейчас он видел какого-то зашуганного параноика, а не своего маленького друга. — Благодарю. — Почти шепотом произнес насекомое когда панда поставил ему горячий чай. Богомол даже выбрал место не случайно — он сел так чтобы полностью видеть вход на кухню для того чтобы в случае любой малейшей тени, любого малейшего звука прогнать незваного гостя. Лотос сел же поодаль, как раз спиной ко входу. — На здоровье. Если захочешь еще, то просто скажи мне. — Произнес панда, натянув улыбку фальши. Он дал своему другу несколько печеней. Да и себе тоже. — Кхм… Эй, Богомол. — Подозвал своего друга панда сложив локти на столе. Насекомое робко подняло на него свой пустой, стеклянный взгляд. — Рад тебя видеть, друг. Зеленосик увидел на панде почти незаметную улыбку. Что-то ему подсказывало — это была искренняя улыбка. Но в ответ — тишина. Богомол только сглотнул и вновь перевел взгляд в стол, одновременно пододвигая чашку чая к себе. — Так странно… — Медленно протянул Богомол. — Что именно, Богомол? — Не знаю… Вообще всё это. Даже не знаю с чего начать. Хоть Богомол и сам настоял на разговоре, По прекрасно видел, что ему о чем-то сложно говорить. Он решил начать первым, дабы разрядить обстановку. — Давай так. Я думаю у нас обоих есть вопросы друг к другу. Не против если я первый начну? — Стараясь как можно деликатнее спрашивал панда. — Эээ… Да давай. У меня если честно как будто целый кусок памяти вырвали. — И так… М-м-м… Где ты был весь этот месяц? Откуда ты пришел? — Осторожно поинтересовался Воин Дракона сложив ладони в молебном жесте у переносицы. — Первые две недели я был в Тибете, после еще две недели добирался до Долины Мира. Панда подняла одну бровь, бросаясь в раздумья. Он начал медленно мотать головой из стороны в сторону, будто пытаясь додуматься как его друг попал и, что вообще он там делал. Но так и не смог выстроить логическую цепочку событий. — Подожди, подожди. В каком еще Тибете? Как тебя вообще туда занесло? Ты же был в Маньчжурии. — Я не помню. — Практически сразу ответил Богомол, нервно взялся за чашку и сделал первый глоток. — Не помнишь? — Еще раз переспросил Лотос. Его взгляд чуть сузился. — Не помню. Ты с первого раза не расслышал? — Сдерзил букашка, от чего медведь был в немом удивлении, но значения этому особо не придал. Но По бы не был По если бы не начал переть напролом как баран. — Не важно или действительно не помнишь? — Чуть склонив голову набок, медленно протянул Лотос. — Какая разница?! — Неожиданно стукнул по столу клешней Богомол. Воин дракона остался без эмоций. — Да нет никакой. Пока никакой. Оставим это на потом. — Черно-белый воин решил больше не давить на своего друга. Всё таки не всё сразу. Он надеялся, что все секреты и разговоры они обсудят в течении какого-то неопределенного времени. — Всё? — Исподлобья чашки спросил Богомол. — Последний вопрос. — Давай. У панды остался действительно последний вопрос. На данный момент наверное — самый важный. — Ты можешь сказать, что это такое? — Спросил Лотос, неспеша что-то пытаясь достать из своего кармана. У Богомола замерло сердце. По достал письмо. То самое письмо. Оно было аккуратно сложено в трубочку. Панда аккуратно кинуло его в сторону Богомола сопровождая словами: — Ты и это не помнишь? Или, что ты этим письмом пытался нам сказать? Тяжелый, томный голос панды давил на и без того уставший мозг букашки когда он разворачивал это письмо. Догадок действительно никаких не было. Он не помнил буквально ничего. Но всего пару строчек заставили его сразу всё вспомнить… «Скажу языком обычного простака…» «Кунг-фу, которому я посвятил всю свою жизнь…» — Богомол. Это то о чем я думаю? «С каждым днем погружаясь в науку…» «На самом деле я не могу никого из вас обманывать…» «Спасибо вам за то, что всегда были рядом…» — Бого… — Нет! — Закричал Богомол, резко порвал письмо и выбросил в окно. После чего перевел взгляд на панду. В глазах — почти убийственная ярость. — Это не то, что вы подумали и вообще… Внезапно ярость резко куда то ушла. А взгляд Богомола наполнился скепсисом. Он вновь начал оглядываться по сторонам. Настал его черед говорить и объясняться. Ради чего он собственно и позвал По. Букашка резко подбежало и запрыгнула на плечо медведя, начав говорить шепотом прямо в его ухо. Взгляд его все так же как и ранее был прикован ко входу на кухню. — По. Послушай меня щас внимательно. Я был там. На том самом поле вместе с вами, но вы не видели меня. И знаешь что самое страшное? Воин дракона не произнес ни слова, даже не двинулся. Лишь легкое подёргивание головы — знак, что он весь во внимании. — Мне самому бы и не хотелось в это верить, но мне кажется они правы… У меня ощущение, что я стал другим. Я понимаю в это сложно поверить, да и я особо не хочу верить, но… — Так, так, так. Всё стоп, Богомол. Мне кажется на сегодня достаточно. Сейчас как раз время завтрака, а потом и утренняя тренировка у пятёрки. Кстати можешь далеко не уходить. Сейчас я четверку позову. Панда скинул с себя насекомое обратно на стол. Ему казалось, что ему просто нужен отдых. Ведь то, что только что начал рассказывать Богомол — полные бредни, на которые даже голова Лотоса не способна. — По прошу поверь мне! Это очень серьезно! Кинув опустошенные чашки в раковину воин дракон обернулся. Они поменялись местами — теперь уже у медведя глаза пылали яростью. — Ты сам себя вообще слышишь?! Мы тут значит распинаемся перед ними, защищаем тебя, да чуть ли даже не деремся из-за тебя! И тут приходишь ты и что в итоге я слышу от тебя? Ты просто соглашаешься со всеми их словами о каком то монстре в лице тебя! Богомол. Правда. Мне кажется тебе нужен отдых. Ты за последние месяцы всем нам здорово потрепал нервы. Отдохни, а потом продолжим разговор. Ты не в себе. Богомол почувствовал себя брошенным, но при этом даже и не смел осуждать преемника Угвэя. Был бы он на его месте, он бы подумал точно так же. Букашка взглянуло в окно. Морозный, зимний ветер подул ему в лицо, а лицо осветили лучики Солнца. Имея за спиной уже немалый опыт в науке… Идея пришла моментально. Он хотел чтобы эта идея провалилась. Он хотел чтобы всё это оказалось не правдой. Но он просто должен был хотя бы попробовать. Хотя бы попытаться. Лишь бы это оказалось не правдой… — Хорошо, По. Так у вас щас тренировка будет? — Произнес зеленый мастер кунг-фу повернувшись к Лотосу. Его голос на удивление был уже полным спокойствия, ровным и четким. — Ну-у-у… Да. Как я уже и сказал ранее. Но если ты намекаешь на то, что хочешь присоединиться к тренировкам, то опять же. Отдохни хотя бы несколько дней, а потом уже можешь входить в привычный режим. — О нет, нет. Ты прав. Полностью прав. Мне хотя бы денек нужен отдых после такой дороги, а потом уже можно и к тренировкам приступать. — С улыбкой и беззаботным голосом произнесло насекомое. После чего прыгнул на полки где стояли чашки из которых обычно пили его друзья. — Хм-м-м… Насколько я помню из этой чашки пьет Гадюка. Ведь так? Лотос оглянулся и увидел белую чашку. Ручка у нее в середине была немного стерта. Да, именно из этой чашки всегда пила Гадюка. — Ну да. А что такого? Богомол томно вздохнул. Далее он резко схватил лежащий неподалеку нож и сделал себе на правой клешне небольшой разрез. Всего лишь одна капля алой крови упала в чашку Гадюки. — Эй, эй!!! Ты совсем спятил?! Ты что делаешь?! Я не буду ей давать пить из этой чашки! Да что с тобой такое?! — По вновь рассвирепел увидев эту мерзкую картину. Он попытался выхватить чашку у Богомола, но последний резко отпрыгнул назад и просто так не дался. — Молись всем Богам которым знаешь По, чтобы не было «ничего такого». Она эту кровь даже не почувствует. Просто как всегда налей ей чай и всё. Сердитый взгляд на физиономии медведя сохранился, но больше никаких движений он не предпринимал. — Ну и что? Выпьет она, а что дальше? — Сделав дерзкий кивок головы спросил Лотос. — Ничего По. Просто налей ей уже чай. — Почему именно она, а не я или еще кто то другой? Что ты задумал вообще? — Налей уже ей чай! Я обещаю тебе всё рассказать, но позже. Внутренний голос подсказывал По, что это очевидно всё не просто так. Что никогда бы ни один нормальный зверь не пил бы чай с кровью. С одной стороны — от такой маленькой капельки действительно ничего и не будет, змея даже ничего не почувствует. Любопытство одолело всякие сомнения. — Как хочешь. Но если с ней что-то случится… — Тюфяк бросил подозрительный взгляд на насекомое уже наливая чай в чашку своей подруге. — Нет, нет. Я и сам не дам Гадюку в обиду. Ты же знаешь. Можешь кстати звать всех наших друзей. Не переживай я никуда не убегу. Но только эй, правда. Одна просьба. Постарайся как-то намекнуть им, что я и правда щас не в настроении говорить. Но обязательно расскажу всё позже.***
Дойдя до казарм пятёрки По в действительности обнаружил всю четверку в комнате Журавля. Все его друзья в небольшом кругу о чем-то перешёптывались. Он быстренько сказал, что уже пора завтракать, а так же выполнил просьбу Богомола. И вот настал тот долгожданный момент — Воин дракона, Тигрица, Обезьяна, Гадюка и Журавль вошли на кухню. — О. Ты уже здесь. Быстро ты. — С улыбкой поприветствовал давнейшего друга Обезьяна с глупой улыбкой. Странный психологический момент — когда спустя долгое время встречаешь друга, то улыбка сама налезает на лицо. — Доброе утро Богомол. — С легкой улыбкой поприветствовала Тигрица насекомое. — У меня слов даже нет. Как же я рада тебя видеть. — Это была Гадюка как всегда со своей милой улыбкой. Она села справа от Богомола. — Ну, если честно я до сих пор в раздумьях почему на обед лапша, а не какое то другое торжественное блюдо в честь такого события. — Вот и Журавль присоединился. Он присел слева от насекомого. Да и Богомол уже не стеснялся своей улыбки. Она была скромная и искренняя. — Как же я рад вас всех видеть ребята. — Почти что шепотом произнесло насекомое так и не сумев поднять ни на кого взгляд. — Ахаха! Смотрите! Ну засмущался, засмущался! — Обезьяна в свойственной ему манере начал острить. На что впервые услышал коротких смех своего маленького друга за несколько месяцев. — Да нет. Просто… Ай да кому я вру! Конечно засмущался! Кухня разразилась смехом, а Богомол и действительно был рад совершенно по новому взглянуть на компанию самых дорогих ему зверей во всей вселенной. Далее следовала вполне себе обычная беседа. Журавль рассказывал о своих новых достижениях в каллиграфии и писании картин. Гадюка хвасталась, что как ей казалось выучила уже каждый танец на этой земле и не знает какой ей следующий учить. Обезьяна хвастался новыми подколами над пандой от которых у Богомола чуть ли слезы из глаз не шли насколько это было смешно. По же все время грозился отомстить да отомстить лангуру, но дело так пока до этого не дошло. Всё осталось на словах. А Тигрица рассказала Богомолу, что не так давно ходила с По в деревню панд, а малышка Лей-Лей целый день не унималась и спрашивала где зеленосик, где зеленосик. На что мастера отвечали девочке, что он очень скоро уже придет. Ни одного рассказа про кунг-фу, ни одного рассказа про науку. Обычное семейное застолье.***
Но вот когда уже все общались не только с Богомолом, а между собой. Богомол увидел это — вдоволь наевшись, Гадюка решила всё это запить чаем. Все голоса для него будто затихли, а мир сузился до одной лишь только ни о чем не подозревающей Гадюке. Для Богомола наступил момент истины. Гадюка сделала первый глоток чая. Зрение у змеи на секунду помутнилось, мир вокруг будто вытянулся и стал более узким, а хватка ватной. Ее шея резко выпрямилась, взгляд стал пустым и направленным вперед. — Оу. — Хвост Гадюки будто сам по себе расслабился и чашка упала на пол вдребезги разбившись. Вот прошла еще секунда. Разум вновь «вернулся» в реальный мир, пришел жуткий жар и частое сердцебиение. Она повернула голову к панде. — По, ты что-то добавлял в чай? — Спокойным голосом спросила Гадюка. Все уже сидели с немым удивлением. Все внимание досталось только Гадюке. — Нет. Я сделал тебе такой же чай как и всем другим. Ты в порядке, Гадюка? — С осторожностью поинтересовался повар, но уже внутри ему что-то подсказывало с чем связано это не стандартное поведение его ползучей подруги. — Странно… Просто… Вкус какой-то странный. — Дай я попробую! — Выкрикнул Богомол и силой отобрал чашку у Гадюки. Он быстро сделал несколько больших глотков, чуть сглотнул, после прополоскал рот, взгляд его изменился на скепсис. — Я ничего не чувствую. Обычный вкус. Гадь… — Что за крики? Вы должны уже быть на тренировке! Все резко обернулись. За спинами мастеров нефритового дворца стоял мастер Шифу. Все тот же немного сердитый взгляд и трость сложенная за спиной — ничего нового. — Да, мастер Шифу! — Первая неожиданно выдвинулась Гадюка, предварительно поклонившись. Она быстро уползла из кухни. Богомол который пристально следил за змеей заметил, что кончик ее хвоста раз в несколько секунд сильно подрагивает. — Да мы план тренировки обсуждали Шифу! — Попытался оправдаться воин дракона проходя мимо красной панды размахивая руками. Но как только трость поднялась лишь на сантиметр, воин дракона и вся оставшаяся часть мастеров побыстрее ретировались в зал тренировок без лишних слов. Но Богомол остался. Как только мастера ушли, а ничем не примечательный взгляд малой панды вновь приковался к кухни, он увидел Богомола. И это не была встреча, или хотя бы первый взгляд за месяц, нет. Они виделись впервые с тех пор как Богомол отбыл в Маньчжурию. Ученик Угвэя прокашлялся, а после уже спокойным тоном спросил: — Уже приехал? Его взгляд не выражал ни единой эмоции. Впрочем почти как всегда. Но старика выдавал голос. Ученик, знавший своего учителя вот уже почти двадцать лет не мог не приметить, что он еле сдерживает улыбку. И насекомое уже как будто заранее знало, что вскоре именно улыбка первой и появится. — Приветствую вас мастер Шифу. Я рад снова видеть вас. — Старые привычки не покинули крошечного мастера. В тот час же спрыгнувшим со стола и поклонившись в знак почета и уважения. — Богомол. Ты слишком сосредоточен. Не заботься об этом. Хотя бы сегодня. Я думаю нам обоим есть, что сказать друг другу. — Произнес Шифу выходя из поклона. И догадки Богомола оказались не такими уж и случайными. Он действительно заметил как уголки губ его бывшего учителя немного поднялись. Панда кивком головы пригласил Богомола обратно за стол. Последний в свою очередь даже и не помнил когда столь грозный мастер Шифу был так чрезвычайно любезен со своими учениками. А может он и вовсе стал для Шифу простым гостем, а не тем самым Богомолом в котором он воспитал воинский дух и характер мастера кунг-фу? — Думаю будет правильней если я принесу тебе свои извинения. — Вздохнув, напряженный голосом сказала малая панда. Зеленосик тот час же выпал из своих раздумий услышав такую необычную фразу. Все его внимание замерло только на Шифу. — О чем вы говорите, мастер? Какие извинения? Я не понимаю вас. — Всё ты понимаешь Богомол. Не надо врать хотя бы себе. Я никогда не навещал тебя за время твоего отсутствия, в отличии от твоих друзей. — Начал Шифу. Трость он аккуратно положил на стол. — Признаюсь тебе честно. Я понимаю как это звучит, особенно от меня. Но я действительно хотел навестить не Мастера Богомола, а просто Богомола. Хотел посмотреть на твои успехи, на твои достижения. Нет, у меня было время. Но… — Мастер Шифу неожиданно запнулся. После чего недовольно цокнул и развел лапами в стороны и устремил взгляд на Богомола. — Чертова старость не радость! Сначала эти очки, а теперь и суставы! Богомол не верил своим ушам — тот самый грозный мастер Шифу, ученик Угвэя оправдывается перед ним? Но сердце его требовало повернуть ситуацию вспять. — Мастер Шифу! Не говорите так! Вы еще всем нам зададите хорошую трепку! Я не сомневаюсь в этом! — Богомол резко подпрыгнул к своему мастеру на расстоянии вытянутой руки, снова склонившись в почете. На что мастер Шифу только рассмеялся и не сильно ударил кулаком по столу. — Не смеши меня. Я был обязан навестить тебя хотя бы один раз. Иногда я до сих пор борюсь с этим чувством вины… Но ты прав. Ваш мастер еще на многое способен. Наступила пауза в разговоре. Чем он дальше обернется — загадка для Богомола. Но прямое продолжение и подкоп к самой сути — со стороны Шифу. — Так что? Ты действительно вернулся к нам? — Спросил малая панда сложив лапы на груди и опёршись спиной к стулу. Мастер Богомол медленно поднял взгляд на Шифу: — Теперь и я вам отвечу честно — я не знаю, но больше подробностей обязательно смогу рассказать вечером. Извините, но мои силы на исходе после долгой дороги. Вы как всегда правы — нам действительно многое предстоит обсудить. — Сказал Богомол немного отходя от Шифу. — О нет, нет. Конечно я тебя понимаю. Отдохни обязательно сколько посчитаешь нужным. Но сегодня к тренировкам не смей приступать. Издав короткий смех, показав дерзкую улыбку Богомол ответил: — Не сомневайтесь во мне мастер. Я лишь немного устал, просто посмотрю на тренировку. Не терпится уж увидеть как вырос По в качестве учителя.***
Закрывая двери тренировочного зала, ногу По резко обхватила знакомая клешня и потянула за собой назад. Четверка даже и не заметила, что их учитель и по совместительству плюшевый друг даже и не зашел с ними. И уж тем более «плюшевому» медведю не знать бы чья была эта хватка. — Богомол! Ну наконец-то! Что это было?! Я требую объяснений! Если бы не Шифу… — Гадюку. Срочно. В спарринг со всей четверкой и с тобой… Разомнитесь сначала, а Гадюке прикажи ничего не делать! По в ужасе отшатнулся назад. Перед ним стоял Богомол, его друг. Он снова очень сильно дышал, а с его рта медленно стекала слюна. Теперь он не был похож на того, кто еще недавно пришел неизвестно откуда и неизвестно сколько он шёл без остановок. — Богомол? Что с тобой? Я же сказал тебе иди отдохни. На тренировку прийдешь завтра. Ты не важно выглядишь! — Продолжала ворчать большая панда. Вся эта сцена с приходом Богомола, военными и уж тем более Гадюкой утомила его только за это утро. Он просто хотел жить обычной жизнью. Но это не так и легко оказалось когда твой друг возвращается без предупреждения из ниоткуда, без предупреждение и в последствии ведет себя очень странно. — Я прошу тебя По! Поставь Гадюку в спарринг со всеми! — Это невозможно, Богомол! Она спаррингуется только с кем то одним! Мы ее все порвем! Она не Шифу и не Угвэй! — Нет, По. Это она вас всех порвет.***
Журавль, Обезьяна и Тигрица смотрели на свою подругу — Гадюку. Как только они вчетвером зашли в зал тренировок Гадюка сразу же бросилась на всевозможные манекены и тренажеры — не просто разрывая и побеждая их в клочья, но и не оставляя ни единого шанса на взгляд другим мастерам — ее движения были, казалось совершенством самого Угвэя, силой — самого Тай-Лунга. Тренировка еще даже и не началась, а всё внимание было приковано к одной змее, чье мастерство в это утро не знало равных. Но тут резко открылись огромные двери зала тренировок. — Гадюка! Спарринг со всеми мастерами! Без обсуждений! — Резко приказал вошедший в зал тренировок Воин Дракона указав пальцем на Гадюку. Позади него почему то стоял совершенно застенчивый и скромный Богомол, которого никто даже не заметил. Змея резко остановилась, за долю секунды увернувшись от пламя дышащего дракона, будто не расслышала. Она ничего не ответила, но продолжила смотреть на своего учителя спокойным взглядом. Как бы ни казалось странным, но именно Тигрица с Журавлем и Обезьяной первыми подбежали к лапшичнику: — По, ты уверен? — Серьезно спросила Тигрица, выпятив левое плечо будто уже находясь в стойке. — Без лишних слов, но либо ты окончательно сдурел, либо тебя эта змея чем-то сильно обидела. — Шепотом произнес Обезьяна. — По стратегии реальной битвы По, это была бы бессмысленная битва, так как хоть Гадюка и хороший мастер кунг-фу, но будем честны, она не способна одолеть больше двух других мастеров кунг-фу ее же уровня. Не говоря уже про то, что ты требуешь чтобы мы вчетвером бились против нее. Самым прагматичным и в действительности умным оказался Журавль, высказав самую правильную точку зрения из всех. — Мастер всегда может оспорить решение своего учителя. Я против. — Решительно заявила Тигрица сделав шаг вперед. — Я готова спарринговаться с ней лично, но… — Но ты считаешь меня слабее тебя? Думаешь, полосатая я слабая? Думаешь, что не смогу вас всех одолеть в одиночку? Из всех присутствующих я хочу сломать любую кость тебе первой за такие сомнения насчет меня. — Неожиданно заявила Гадюка с безумной улыбкой, подкравшись сзади. Тройка мастеров медленно развернулась с непонятливыми лицами к ползучей «радости», а за ними стоял и По. — Что ты такое говоришь, Гадюка? Ты в своем уме? — Настороженно спросила Тигрица — Я такого никогда бы и не посмела сказать! — Спарринг! — Дал неожиданную команду для всех черно-белый воин не решившись дальше развязывать словесную перепалку между своими учениками. Мастера резко встали по своим стойкам оставив в кругу одну лишь Гадюку. Воин дракона был вместе со своими учениками. Его взгляд был неожиданно резок, сердит и направлен только на Гадюку. Зал тренировок взорвался одновременно — не по очереди, а одним бурным шквалом. Четыре мастера рванули на Гадюку в едином порыве. Каждый со своей целью, каждый со своей силой. Тигрица сконцентрировала всю свою мощь в прыжке, лапы сжаты в кулак-ладонь, она шла вниз, чтобы сжать змею ударом, способным разломать камень. Обезьяна бросился в акробатический круговорот, вертя тело, хлёстко выписывая обманные удары, пытаясь отвлечь и вывести соперницу из ритма. Журавль, высоко подпрыгнув и расправив крылья, ринулся на дистанцию, чтобы нанести резкий удар сверху. По, как снежная лавина, ринулся в центр: грудным напором, плечевым врезом он хотел задавить и прижать змею к полу. Все — одновременно. Гадюка отреагировала молниеносно. Она не могла опереться на конечности, у нее была гибкость и своё, особое оружие — тело, обвивающееся и хлёстко бьющее. Первоочередную угрозу представлял для нее Обезьяна, что был уже в нескольких метрах от змеи. Гадюка решила разобраться с ним первым. Лангур резко двинулся вперед, пытаясь поддеть Гадюку пяткой и подбросить на метр, дабы нанести уже удар кулаком. Но Гадюка, нет, она не предвидела этого. Змея лишь молниеносно отреагировала когда нога Обезьяны лишь начала подниматься и после сразу же ударила хвостом по опорной ноге, от чего тот издал тихий стон боли и сразу же упал на деревянный пол, жёстко ударившись затылком об пол. Обезьяна проиграл. Почувствовав как ветер дует с каждой секундой всё сильнее ей в спину, змея сразу поняла — это Журавль. Но вступать в битву с ним она не торопилась — По был уже слишком близко, да и Тигрица была на одном уровне вместе с Журавлем. Расчетливый мозг змеи быстро сообразил — ей действительно не нужно ни с кем вступать в битву в данный момент. В противном же случае, если она примет бой ситуация может оказаться для нее плачевной. Она решает отступать. Гадюка шикнула и резко отползла назад, от чего когда Тигрица приземлилась на четыре лапы, ей в бок влетел Журавль дополнительно сбив ее с ног. Не заставил себя ждать и По, который так же влетел во всю эту «кашу» по инерции и невозможности остановить своё массивное тело, плюхнулся на своих друзей. Всё. Ее друзья на несколько секунд обездвижены, лежат друг на друге и не понимают, что происходит. Внимательный и опытный воин кунг-фу сразу же бы воспользовался таким положением, но… Гадюка делает совершенно обратное. На ее лице появляется лишь самодовольная улыбка и она еще отползает назад, просто наблюдая, ничего не делая. Она даёт им дополнительный шанс. — Ну что же вы? Вставайте и деритесь. Я жду не дождусь когда вы меня победите. — Ее голос на удивление спокойный, меланхоличный. Каждое слово — четко выверено. Не прошло и пяти секунд, когда все как один трое мастеров быстро опомнились и встали обратно в свои стойки. По центру — Тигрица, слева от нее Журавль, а справа Воин дракона. Взгляд у всех троих снова внимательный, сосредоточенный только на Гадюке и ни на чём больше. Ни произнося ни слова они начали свои движения. — «Конечно. Классическая тактика. Окружение.» — Подумала про себя змея, когда увидела как ее соперники начинают медленно ее окружать. Улыбка с ее лица резко исчезла. Кончик ее хвоста снова почему то дрогнул во множественных судорогах и после стал каменным. Рот ее был слегка приоткрыт, а взгляд направлен вперед, даже не на Тигрицу, а куда-то позади нее. Гадюка решила не дожидаться нападения. Она сама проявила инициативу. Прошипев она резко развернулась к По и попыталась хлёстким ударом своего хвоста сбить того с ног, но безуспешно — По успел отскочить на пол метра назад. Змея тут же почувствовала как Журавль вновь расправил свои крылья позади нее, а Тигрица подошла настолько близко, что может с легкостью отправить ее в нокаут одним мощным ударом в бок. И она не ошиблась. Развернувшись и только увидев как Тигрица начинает поднимать лапу, змея резко прыгает и обвивается вокруг мощной лапы ее подруги. Не теряя не секунды девушка моментально оказывает давление на всю лапу, делая этакую «крапиву», но с особой болью и жестокостью. Кошка начинает издавать первый звуки боли. Хватка змеи была настолько мертвой, что Тигрица не могла ни согнуть, ни еще как-то выпрямить свою руку. Она знала, что ее собственная сила способна на многое, но сейчас в короткий миг у нее не было никакого объяснения тому, от чего вдруг резко Гадюка стала такой сильной, хладнокровной и неподатливой. Кажется спарринг далеко уже вышел за уровень тренировочного. — Тигрица скинь ее! — Вдруг доносится голос панды откуда то справа. Большая кошка решает задействовать вторую свою лапу, но не успевает даже и дотронуться до змеи как та резко отпускает зажатую лапу, скользит вдоль полосатой шеи, оказывается уже на другом плече, снова шипит и прыгает прямо в лицо По нанося сокрушительный удар. Панда сразу хватается за челюсть и нос с которого уже начали капать маленькие капельки крови. Голова у медведя кружится так, словно по ней со всей силы ударили кувалдой. Тигрица на короткое время обездвижена. До сих пор стоит на полусогнутых ногах и потряхивает руку, надеясь хоть как-то облегчить невыносимую боль, что причинила змея. Панда до сих пор не может прийти в себя, вертит головой по сторонам, а лапа уже не отпускает лица, массажируя его. Не теряя ни секунды Гадюка пользуется таким удачным моментом. Жёстким и хлёстким ударом хвоста она сбивает Лотоса с ног, но не дает ему полностью упасть. Еще в полете она хватает его за ногу и сразу же разворачивается на сто восемьдесят градусов. Журавль даже не успел среагировать как тут же в него с невероятной силой прилетел медведь. Гадюка с необычайной легкостью подняла его массивное тело и запустила в птицу. А ведь всего какая то жалкая секунда могла решить исход всей битвы, когда ноги Журавля могли с тыла просто взять и отшвырнуть Гадюку на добротный десяток метров. Но она оказалась хитрее, сильнее и проворнее. Двое парней впечатались в стенку подняв огромную пыль. Тигрица увидела всё это и не могла поверить собственным глазам. — Битва еще не закончена, Тигрица. — Раздался вдруг спокойный и хладнокровный голос Гадюки где-то справа. Кошка вдруг для себя понимает — она потеряла слишком много времени. Поворачивая голову на змею она ожидала получить еще один удар который бы отправил ее прямиком к ее друзьям, но нет. С гримасой боли на искаженном лице, до сих пор придерживая больную лапу другой лапой, Тигрица видит перед собой Гадюку на расстоянии около метра. Змея оперившись на свой хвост по сути стояла. Она ничего не делала, ничего не предпринимала. В ее взгляде не читалось абсолютно ничего. Ни одной эмоции. Просто пустота. Издав болезненное мычание, Тигрица принимает решение не сдаваться и биться с одной лапой. Она встает в боевую стойку, вытягивая здоровую руку вперед. Аналогично она поступает и с ногой. — Ладно. Как хочешь. — Фыркнула змея уже разминая шею. Но к сожалению, или может быть к огромному счастью продолжения эта битва так и не получила. — Стоп спарринг! — Внезапно послышался голос По издалека. Он нашел в себе последние силы и встал, дабы избежать действительно непредвиденных последствий в дальнейшем. Левая лапа смахивала капли крови с лица, а правая поглаживала все больные места. Он шел то и дело шатаясь из стороны в сторону. Через несколько секунд из-за его спины показался и Журавль. Он так же прихрамывал, правым крылом держась за левое. Гадюка высунула свой язычок, издав уже не такое злобное шипение и в последний раз бросила взгляд на свою подругу. В ее взгляде читались два чувства — жалость, что была свойственная для чешуйчатой в некоторых моментах, и разочарование. Разочарование, что четыре лучших воина кунг-фу не смогли победить ее одну. Обогнав подругу Тигрица сразу же подбежала к Лотосу начав снова держаться за больную руку: — По, что это было? Я требую объяснений. Ты с ней какие-то индивидуальные тренировки проводишь? — С подозрением спросила Тигрица. Мысль о том, что ее наставник может проводить для кого-то индивидуальные занятия за их же спинами, а не общие как это было всегда вызывало чувство презрения. — Кажется у меня крыло вывихнуто. — Встал рядом Журавль. — А у меня по ощущениям сломано как минимум одно ребро. — Подошел и лангур, что был побежден тогда, когда битва даже и не успела начаться. Он держался за левый бок и так же как и Журавль прихрамывал. И среди тяжелого дыхания мастеров, они заметили как к ним не торопясь подползла Гадюка. Но, что это? Ее взгляд теперь полная противоположность тому взгляду, что был еще минуту назад. Он снова наполнился добротой, искренностью и чувством вины. Последнее контрастировало с позой змеи — она была будто скована, зажата. Голова чуть приспущена вниз. Ей было стыдно. Странное зрелище, не так ли? Мастер Гадюка которая еще пять минут назад дралась не на жизнь, а на смерть, а от боли и криков своих друзей получала лишь удовольствие, теперь не может и взгляда короткого на них бросить. — Простите меня пожалуйста. Мне… Мне кажется я перестаралась. Я не хотела причинять вам боль. — Произнесла Гадюка запинаясь. Взгляд был устремлен только в пол. А сама она казалось еле сдерживает слезы. — Перестаралась? Перестаралась?! Да ты нас чуть не убила! Ты Тигрице чуть руку не сломала! А у По до сих пор идет кровь! — Начал сразу агрессировать Обезьяна. — Тише Обезьяна. — Раздался вдруг спокойный голос По. Но его друзья не были бы его друзьями если бы не знали его слишком хорошо. За этим спокойным голосом чувствовалась огромная буря, которую медведь еле сдерживает. — Гадюка здесь не виновата. — Что?! — В унисон прокричали остальные мастера. В том числе и змея. — Ну всё. Ты ему и мозги еще все отбила. — Произнес Лангур раскинув руками в стороны, но боль в области ребер заставила его пожалеть об этом и он снова схватился за больное место. — Поверьте мне на слово. У меня такая же куча вопросов как и у вас. Я вам не могу на них ответить, но знаю кто может. — Сохраняя последнее самообладание медленно протянул Лотос и устремил взгляд на выход из тренировочного зала. Несмотря на ноющую боль во всём теле уверенным шагами он направился к выходу. Друзья быстро между собой переглянулись. Они давно не видели воина дракона таким сердитым и серьезным. Не говоря друг другу ни слова они направились за ним. И что то им подсказывало к кому он собирается пойти.***
Богомол так и стоял на пороге тренировочного зала. Он с самого начала принял решение, что не будет заходить внутрь. В принципе звуков которых он наслышался ему вполне хватило чтобы сделать простой, но страшный для себя вывод. Но теперь он не слышал уже ничего, ни болезненных криков, ни шипения, не звук падающих тел — абсолютно ничего. Он начал на полном серьезе думать, что Гадюка внутри уже убила всех его друзей. Начав с остекленевшим взглядом подходить к двери, дабы просто мельком заглянуть и посмотреть, что там внутри творится, дверь сама резко открылась. Из нее вышел По. Взгляд его был полон ярости. Дыхание было прерывистым. Воин дракона сразу же увидел объект своего негодования. Как только их взгляды встретились, чаша терпения разбилась окончательно. — Эй ты! Что ты натворил?! — Дерзко спросил медведь. — Ты хоть знаешь, что сейчас было?! На его крики тут же подоспели и другие его ученики. Каждый из них прихрамывал. Богомол успел увидеть их — все побитые и искалеченные. Одна лишь Гадюка в добром здравии. — Я… Я… — Не знал как начать Богомол. — По, что тут происходит? — Осторожно спросила Тигрица встав рядом с медведем. По вздохнул и резко повернулся к своим друзьям. — А вот у меня тот же вопрос! Давай Богомол, объясни, что тут происходит?! Эй, Гадюка это он тебе что то подсыпал в чай! Из-за этого ты сейчас была такая сильная! Все застыли в немом ужасе и шоке. — Что? — Проглотив ком в горле и отойдя от шока спросила Гадюка. Ее взгляд метался то к По, то обратно к Богомолу. — Это правда, Богомол? А Богомол стоял как вкопанный. Его взгляд излучал лишь сильный стыд и был направлен куда-то в сторону. Но он продолжал молчать уже на протяжении десяти секунд. — Ну давай же! Скажи хоть что-нибудь! Трус! Но в ответ — гробовая тишина. — Богомол? — Попытался Обезьяна, но и у него ничего не вышло. — Так. Ладно. Я думаю мы все всё понимаем… Богомол. Это ненормально! Ненормально когда к нам с раннего утра приходят твои дружки, требуют отдать тебя, угрожают мне и моим друзьям! Ненормально когда Гадюка ведет себя как бешенная, а ты увиливаешь от вопросов и говоришь о чем угодно, но не о том чем вы там у себя под землей занимались! — По, тише. Что ты такое говоришь? — Попыталась оставить пыл своего друга Тигрица положив лапу ему на плечо. По ее мнению здоровяк уже давно перегнул палку. — Да отстань ты! — Прокричал Лотос и легким подёргиванием плеч скинул ее руку со своего плеча. Тигрица даже отошла немного от него. Она не узнавала его. — Ты постоянно что-то не договариваешь! Богомол ты зашел слишком далеко! Пора прекращать это всё! Зачем ты вообще вернулся сюда если ничего не говоришь?! — Я пришел сюда потому что это мой дом. И я пришел сюда потому что мне некуда было идти. — Почти шепотом промолвив Богомол не отрывая взгляда от снега. Услышав хоть что-то, но не ответы на свои вопросы Воин Дракона тяжело вздохнул. А после поставил ультиматум маленькому мастеру: — Значит так, Богомол. Либо ты выкладываешь всё чем вы там занимались, либо… — Я расскажу всё. Дайте мне время. И после По произносит фразу от которой сердца всех мастеров будто остановились. — Вон. Вон я сказал! Как Воин Дракона я лишаю тебя титула мастера кунг-фу. Теперь это не твой дом и здесь ты больше не живешь. Глаза у всех сразу стали похожими на монету. Тигрица первой отошла от шока: — По, что ты делаешь?! Ты не можешь… — Могу Тигрица! Еще как могу и хочу! Я не стану подвергать свою семью опасности ради какого то Богомола! — Резко отрезал Лотос бросив взгляд на кошку. Но тут начал говорить Богомол. — Какого то? Ты серьезно сейчас просто взял и перечеркнул всю нашу дружбу за одну секунду? — Спокойным тоном спросил букашка. В его взгляде начала прослеживаться чувство злости. — О какой дружбе ты сейчас можешь говорить?! Ты специально делаешь всё так, чтобы мы пострадали от твоих дружков! — Они не мои дружки и никогда ими не были панда! — Голос Богомола сорвался на крик. — А вы чего встали?! Мы с вами почти двадцать лет знакомы! И вы серьезно ничего ему не скажите?! Богомол обвел взглядом своих друзей стоящих за пандой. У всех головы были опущены вниз. Позы — закрытые и зажатые. — Хаха! Серьезно?! Все то, что мы вместе с вами строили, защищали, вы готовы тоже перечеркнуть в один момент только потому что так сказала панда?! Насекомое еще раз обвело всех взглядом. Никто так и не решился ничего сказать. Ему стало противно. Он не знал причины, но ему стало противно. — Позорники. Своего мнения так и не нажили, да? — Усмехнулся парень. — Иди, иди уже! — Продолжал гнать его Лотос. — А знаете, что? Ладно. Я уйду. Я просто уйду. Не хочется теперь быть с вами в одной лодке. Вы ничего не знаете о дружбе! Сказав, а вернее на эмоциях прокричав это, букашка попрыгала прочь. Но перед самим выходом обернулась: — Эй, По! Поверь мне на слово, это ошибка! Ты еще пожалеешь об этом! И да. Если вам будет угрожать опасность, мне будет совершенно плевать на вас. По той же самой причине как и вам стало плевать на меня. Лотос ничего не ответил. Он лишь взял снежок и бросил его в некогда уже своего бывшего друга. Однако тот не попал. Богомол успел скрыться за дверями. Однако в последний момент взгляд Богомола успел задержаться на… Тигрице. Это успел заметить лишь Журавль. Он быстро перевел взгляд на кошку. Она тоже смотрела на Богомола. Что-то было в этих молчаливых взглядах… Что-то такое… Что он не может понять… Чувство, которое сейчас преобладало у всех — неизвестность, что будет дальше. Никто не знал, не понимал серьезно ли говорил Богомол о том, что они еще пожалеют о том, что исключили его? Вернется ли он еще? Куда пойдет теперь и что будет делать дальше? Может быть он и действительно не прав, а может и По. А может они все не правы? Многие вопросы так и остались лишь в мыслях. Много было недосказанности. Неизвестность никогда не сулит ничего хорошего.
