Шепот потерянных судеб

      Дорога к руинам Храма Забытого Солнца оказалась длиннее, чем предполагали.       — Ну что, — протянул Вэй Усянь, чуть замедлив шаг, чтобы оглянуться на остальных, — как вам наш маленький поход? Всё как я обещал: приключения, загадки, немного жути.       — И куча проблем, — сухо добавил Цзян Чэн, который шёл позади, сверля Вэй Усяня хмурым взглядом. — Если бы я знал, что всё будет настолько… странно, я бы оставил тебя одного.       — О, А-Чэн, не говори так, — улыбнулся Вэй Усянь, сделав вид, что его задели эти слова. — Ты же мой самый верный спутник! Без тебя я бы точно заблудился.       Цзян Чэн только раздражённо фыркнул, но ничего больше не сказал.       Сяо Синчэнь шёл молча, его глаза были задумчивы, а шаги казались невесомыми. Даже Не Хуайсан, обычно говорливый, держался ближе к середине группы, опасливо поглядывая по сторонам.       Неожиданно впереди шел именно Сюэ Ян. Его шаги были стремительными, а в голосе звучала издевательская насмешка.       — Ну, как вам лес? Нравится? — спросил он, обернувшись через плечо. Его глаза сверкнули озорством, но в этом блеске было что-то зловещее. — Это всего лишь начало.       — Ты слишком наслаждаешься этим, — заметил Лань Ванцзи, который шёл рядом с Вэй Усянем.       — Ну, разумеется, я наслаждаюсь, — усмехнулся Сюэ Ян. — Мне нравится смотреть, как вы все напряжены. Особенно ты, Вэй Усянь.       Слова ударили, как молния, но Вэй Усянь только рассмеялся, стараясь скрыть охватившую его тревогу.       — О, а что, я по-твоему должен бояться? — он бросил весёлый взгляд на Сюэ Яна. — Прости, но страх — это не мой стиль.       Метка на его руке, пульсируя болью, сразу дала о себе знать. Лань Ванцзи бросил короткий взгляд на Вэй Усяня, заметив, как тот слегка поморщился, но промолчал.       — Ты слишком громко и много говоришь для того, кто не боится, — спокойно заметил Лань Ванцзи.       — О, Лань Чжань, ты так меня знаешь, — с притворным обожанием протянул Вэй Усянь, наклоняясь ближе к нему. — Тебе не кажется, что ты уже слишком увлечён мной?       На этот раз Лань Ванцзи посмотрел прямо ему в глаза. Вэй Усянь почувствовал, как его сердце пропустило удар.       — Ты знаешь, почему я здесь, — тихо сказал Лань Ванцзи.       На мгновение у Вэй Усяня исчезла вся бравада. Воспоминания накрыли его, как волна. ...Ледяная вода холодного источника обжигала, но Лань Чжань был рядом, неподвижный и спокойный, как всегда. Вэй Усянь стоял по пояс в воде, шумно втягивая воздух, пытаясь привыкнуть к холоду, а потом с усмешкой плеснул водой в Лань Чжаня. Тот даже не вздрогнул, просто посмотрел на него, и в этом взгляде было что-то невыразимо тёплое. Когда Лань Чжань всё же шагнул ближе, их руки случайно соприкоснулись под водой. Вэй Усянь почувствовал этот лёгкий, почти невесомый контакт, но почему-то он обжёг сильнее, чем холод источника. В тишине раздалось только их дыхание. Всё остальное исчезло. ...А потом была поляна. Едва ли где-то в мире существовало место столь спокойное и нежное. Кролики сновали вокруг словно само олицетворение безмятежности. Вэй Усянь сидел на траве, притворно надувшись, когда Лань Чжань поднёс ему кролика, чтобы успокоить. Лань Чжань медленно приблизился, его взгляд был мягким и вопрошающим. Легкое касание его руки по плечу Вэй Усяня было почти невесомым - словно прикосновение бабочки. Секунда колебания, полная тихого напряжения, и их глаза встретились - в них был целый мир понимания без слов. Когда их губы соединились, время остановилось. Это был не страстный поцелуй, а чистое откровение нежности - настолько хрупкое и глубокое, что казалось, будто весь мир сжался до их дыхания, до биения их сердец. Вэй Усянь боялся даже шевельнуться, чтобы не разрушить эту тишину их близости.       Эти воспоминания были болью и утешением одновременно.       Воспоминания отступили, оставив глухой комок в груди. Вэй Усянь отвернулся, сбавив шаг.       — Я просто пытаюсь сделать всё менее… напряжённым, — пробормотал он, скосив глаза в сторону.       — И ты пытаешься как обычно сделать всё сам, — спокойно добавил Лань Ванцзи, но в его голосе звучала тихая боль.       — Ох, перестань, Лань Чжань, — улыбнулся Вэй Усянь, хотя голос предательски дрогнул. — Это не так. А готов ли ты защищать меня, если что?       — Всегда, — твёрдо ответил Лань Ванцзи.       В этот момент их перебил Сюэ Ян.       — Так, вы закончили свои романтические сцены? — с издёвкой протянул он. — Потому что мы на месте.       Перед ними открылся вид на полуразрушенные руины. Каменные стены, покрытые мхом, устремлялись в небо, словно пытаясь удержаться за остатки былого величия. Вэй Усянь шагнул вперёд, но тут же остановился. Метка на его руке горела огнём, боль была настолько сильной, что он едва сдержался, чтобы не вскрикнуть.       — Ты чувствуешь это? — тихо спросил Лань Ванцзи, подходя ближе.       — Ещё бы, — пробормотал Вэй Усянь, сжав запястье. — Это место… оно меня не любит.       — Оно не любит никого, — с ухмылкой добавил Сюэ Ян. — Добро пожаловать в Храм Забытого Солнца.       Они остановились на краю разрушенной лестницы. Храм возвышался перед ними, его обветшалые колонны были оплетены тёмным мхом, а треснувшая крыша почти скрывалась за густыми облаками. Казалось, будто само здание пыталось спрятаться от чужих глаз.       Метка на руке Вэй Усяня пульсировала сильнее, её мягкий свет освещал его лицо. Он чувствовал, как внутри храма что-то шевелится, шепчет, зовёт.       — Это место... оно выглядит так, будто его давно покинули, — тихо заметил Не Хуайсан, сжимая свой веер.       — Его не просто покинули, — мрачно сказал Цзян Чэн. — Его прокляли.       Сяо Синчэнь молча подошёл к одной из колонн, провёл пальцами по высеченным в камне знакам. Они выглядели старыми, но каждая линия будто слегка светилась.       — Что там? — спросил Вэй Усянь, подходя ближе.       Сяо Синчэнь нахмурился, вчитываясь в надписи.       — Метку можно использовать для перехода. Но для этого потребуется сила двух сторон.       — "Потребуется сила" — это что, способ сказать, что нужны жертвы? — резко перебил Цзян Чэн. Сяо Синчэнь покачал головой.       — Здесь сказано, что метка связана с границей между мирами. Чтобы её использовать, нужна энергия — и светлая, и тёмная.       — То есть метка на твоей руке — это не просто метка, — тихо сказал Лань Ванцзи, глядя на Вэй Усяня.       — А что тогда? — нахмурился тот.       — Ключ, — ответил Лань Ванцзи.       — Ключ? К чему? — резко спросил Цзян Чэн.       Лань Ванцзи встретился взглядом с Вэй Усянем. Его голос оставался спокойным, но в нём слышалось напряжение.       — К переходу между мирами. Он пытался открыть проход, но всё пошло не так, когда ты вмешался.       Вэй Усянь нахмурился.       — Вмешался?       — В момент ритуала ты использовал свою силу, но изменил его ход. Вместо того чтобы вернуть Мэн Яо, как хотел Лань Сичэнь, ты открыл врата и… перенёс нас в другое место.       Яркие, разрозненные воспоминания нахлынули на Вэй Усяня. Он вспомнил ритуал: вспышку света, разрывающийся звук, резкую боль. И последним, что он видел, была рука Лань Ванцзи, тянущаяся к нему.       — И из-за этого мы все… — начал Вэй Усянь, но замолчал, переваривая услышанное.       Сяо Синчэнь тихо вмешался.       — Те, кто были связаны с тобой, погибли или исчезли. Их души последовали за тобой. Переродились. Как и ты сам.       — Ты хочешь сказать, что всё это произошло из-за меня? — голос Вэй Усяня дрогнул, в нём смешались гнев и боль.       — Нет, — твёрдо ответил Лань Ванцзи, его взгляд оставался мягким. — Это был твой выбор, чтобы разрушить планы Лань Сичэня. Ты спас мир от хаоса.       Сяо Синчэнь задержал взгляд на очередном фрагменте текста, его брови слегка нахмурились.       — Здесь говорится, что метка — это не просто знак. Она связана с этим местом и привела нас сюда не случайно.       Вэй Усянь почувствовал, как внутри зародилось тревожное предчувствие.       — Что ты имеешь в виду?       Сяо Синчэнь медленно провёл пальцами по высеченным символам, его голос звучал напряжённо.       — Это место уже использовали для ритуала возвращения души… и похоже, что кто-то собирается повторить его снова.