Призванный

Дверь закрылась с громким хлопком. — Ну и холодно же там! — сказала принцесса, ставя пакеты с продуктами и потирая плечи, чтобы согреться. — Не соглашусь с вами. Там тепло, просто очень сыро. — В Аластора полетело пальто, намекая, что ему стоит замолчать. — Одежду надо вешать, принцесса. — Ну так повесь, раз я принцесса, то ты мой слуга. — Аластор только усмехнулся в ответ на её реплику, но всё же повесил пальто на вешалку. Он сделал два шага вперёд и обернулся. Принцесса уже успела снять обувь и вновь изучала содержимое пакетов, будто она не проверяла всё по списку в десятый раз. — Вроде ничего не забыла, — отстранённо произнесла она. Радио-демон воздержался от комментариев и решил пройти на кухню. Шарлотта, тем временем, проверив пакеты, направилась на второй этаж. Она зашла в комнату для гостей. Сегодня у неё с Вегги и Энджелом должна быть долгожданная ночёвка. По этому случаю она купила много вкусняшек и несколько настольных игр, среди которых была и Monopoly. Принцесса раскладывала всё купленное в комнате. — Принцесса, вы не слишком перестарались? — спросил голос с помехами сзади неё, от чего она дёрнулась. — Во-первых, когда тебе уже надоест меня пугать?! Во-вторых, ты всё равно не сможешь испортить мне настроение, так что даже не пытайся. — Пугать вас мне никогда не надоест. А портить вам настроение я даже не пытался. Мне нравится, как вы улыбаетесь, особенно после того разговора на балконе. — Угу... Сделаю вид, будто тебе верю. Не дождавшись ответной реакции Аластора, она решила сходить на кухню и перекусить. — Эй, Аластор, а ты когда-нибудь бывал на ночевках? — спросила она, не зная, кто из них больше удивится этому вопросу. — Хах, если не учитывать ту, на которой вы меня призвали, то нет, и даже не жалею, — ответил демон, призывая трость и вертя ею в руках. — Мне кажется, это чуточку грустно. У тебя вообще были друзья? — она надула губы. Как можно жить без друзей?! Вот и она не понимала. Они спустились по лестнице и направились на кухню. — Принцесса, мне не нужны друзья! Хотя были несколько людей, с которыми мне всегда было интересно общаться. Но назвать кого-то другом я не могу. Аластор оперся на кухонный стол, всё ещё играя тростью, пока Чарли достала хлеб и начала его резать. — Учитывая твой характер, я не удивлена, — фыркнула она. Она сделала себе простой бутерброд и положила хлеб обратно в ящик. — Ну, я хотя бы умею готовить, — произнесла она, показывая безмолвный факт в сторону Аластора. Вкусный бутерброд вышел... Аластор не пошёл за принцессой, а направился в её их комнату. Кажется, он уже привык к этой девчонке. Хотя... он всё же не прочь был бы переломать ей шею. Чарли села на диван в гостиной и, не дождавшись Аластора, решила немного полежать. Но кошмары дали о себе знать, и она уснула. Хотя это и к лучшему.

***

— Эй, Чарли, вставай уже! — это был голос Вегги, которая тормошила принцессу уже около пяти минут. Чарли подняла голову и осмотрелась. Она лежала на диване, а рядом стояли Энджел и Вегги. Похоже, они зашли, пока она спала. Стоп, что?! — О, Вегги, это ты. А как вы вошли в дом? — Ну, то есть ты не помнишь, как открыла нам дверь? — спросила темноволосая с раздражением. Кажется, она думала, что над ней издеваются. — Нет... — О да, ты лунатик, подруга! — подал голос Энджел, подходя к Чарли и щелкая её по лбу, чтобы привести в чувства. — Да нет вроде... Но ведь это действительно странно. Если дверь открыта не мной, то кто ещё мог бы... Чарли резко встала с кровати и оглядела комнату. Около двери она заметила демона, который с интересом наблюдал за происходящим. — Доброе утро, принцесса. Простите, не решился вас будить, — он посмотрел ей в глаза и засмеялся, пока Чарли пыталась подавить в себе желание кинуть в него чем-нибудь. — «Ну я тебе устрою, Аластор!» — Эй, Чар-чар, ты как? Земля вызывает! — Энджел помахал рукой перед её лицом, привлекая внимание. Кажется, кому-то надо быть осторожнее. — Простите, я всё ещё в полудрёме. Мне привиделась крыса, и я хотела получше рассмотреть этого грызуна. Наверное, надо будет раскидать отраву, — безобидно ответила Чарли, слыша, как усилились помехи, исходящие от демона, кажется, на её лице появилась садистская улыбка. — Может, тогда мы уйдём, а ты нормально поспишь? — предложила Вегги, озабоченным взглядом посмотрела на подругу. — Нет! Кхм, простите. Я очень долго ждала этой ночёвки, давайте повеселимся! — Вот это настрой! Проводите же нас, рыцарь пижамных вечеринок, — сказал Энджел, прижимаясь к Чарли и кладя руку ей на плечо. Она кивнула и побежала на второй этаж. Через полчаса они уже все переоделись и начали играть в настолки. Сначала под раздачу попали карты. Поиграв немного в бридж, на удивление, победителем вышла именно Чарли. Обычно она играла плохо и даже не могла посоревноваться с Энджелом и Вегги, но сейчас кое-что поменялось. А именно, Аластор под локтём готовый подсказать. Далее очередь перешла к монополии, и там всё было аналогично. В середине игры Чарли взяла блокнот, якобы чтобы рисовать, но на самом деле она писала в нём то, что хотела сказать Аластору, и так они могли общаться. Это помогло ей выиграть, хотя ей сильно не везло. — Так, всё, теперь играем по-взрослому! — Энджел отодвинул игру подальше и придвинулся к девочкам. — Давайте в правду или действие. — Ха-ха, очень по-взрослому. Энджел, тебе сколько лет? 18?! — Вегги отодвинулась назад и начала собирать разбросанную им монополию. — Хм, а эта Вегги не так безнадёжна, как я думал, — заметил Аластор, за что получил ещё один осуждающий взгляд от Чарли. — Давай, — ответила на предложение Энджела Шарлотта. Она хитро улыбнулась и посмотрела на темноволосую. — Вегги тоже участвует, мы её не спрашиваем. — Агрх! Да вы издеваетесь! — как бы она ни причитала, выбора у неё действительно не было... — Хорошо, я начну... Энджел, правда или действие? — Правда. — Как там себя чувствует Молли? — Шарлотта с удивлением спросила на подругу. Первый вопрос и сразу о личном... Не похоже на Вегги. — Я передумал, действие. — Расскажи о том, как дела у Молли, — ответила Вегги, вызвав смешок от Аластора, который присел рядом с Чарли. Хоть его никто, кроме неё, не видел, ему было всё ещё интересно. — Молли... Она в порядке. Если честно, мы недавно поссорились с Майком. Сестрица изъявила желание стать врачом, а не продолжать семейный бизнес. Короче, всё очень весело. — Энджел, мне жаль... — Чарли положила свою руку ему на плечо. — Не надо. Ну так, Вагата, я ответил на твой вопрос? Или лучше вагина? — он поиграл бровями, но тут же опустил голову, уклоняясь от подушки. — Эй! — В следующий раз не промахнусь. И да, ответил. — Океюшки. Так, Чарли, правда или действие? — Правда. — Мне всегда было интересно: почему у такой красивой девушки, как ты, нет парня? Ты же весёлая, добрая, общительная... — К чему ты ведёшь? — Чарли, у тебя есть какие-нибудь отношения, о которых мы не знаем? — Чарли замялась. Похоже, у них тут далеко не просто игра. — Нет. Я не ищу отношений. И даже не спрашивай, почему — это личное... — Ладно-ладно, чикса. Я тебе верю. Так, теперь твой вопрос. — Вегги, правда или действие? — Действие. — Не кидай в Энджела той подушкой, которой ты уже в него целишься. — Чего?! — Энджел посмотрел, и правда, в руках у Вегги была подушка, и по её разочарованному лицу было видно, что она не хотела, чтобы кто-то это заметил. — Ладно... Чарли, правда или действие? — Правда. — Почему ты хочешь заниматься делом Арахнисов, рискуя жизнью? Дело же не только в роботе, верно? — Верно, — Энджел поперхнулся воздухом, но Чарли не отреагировала. — Я хочу кое-кому помочь. Да и когда счёт идёт на человеческие жизни, я не согласна просто стоять в сторонке. Все притихли. — Энджел, правда или действие? — Правда. — Кем бы ты хотел работать, если бы не семейный бизнес? — Ну, думаю, из меня вышел бы неплохой повар. А ещё... я не против стать стриптизёром... — он не договорил, так как его пришибла Вегги всё той же подушкой. — Ну раз ты так... — Энджел взял ещё две подушки и кинул в Вегги, а она отправила их обратно. Так началась целая перестрелка. Чарли первое время пыталась остановить их, но, как оказалось, это бесполезно. Пока она пыталась сдержаться, подушка прилетела в неё. — Ну что ж, — она поднялась с пола и взяла несколько подушек с дивана. Пока Энджел и Вегги неотрывно смотрели на неё, это была их главная ошибка... Подушки прилетели им обоим в головы, и в комнате началась целая битва. Так они смеялись и играли ещё несколько часов, а потом разошлись.

***

Чарли сидела в своей комнате и готовила себя ко сну, когда из тени неожиданно появился Аластор. Он исчез сразу, как начался бой подушками, и, похоже, просто решил, что это выше его сил. — О, принцесса, вы уже вернулись. Простите, что пропал. Решил посмотреть на крыс, о которых вы говорили. — А ты в зеркале не отражаешься, что ли? — Как оказалось, да. Повисло недолгое молчание, после чего Чарли и Радио-демон словно по команде рассмеялись и не могли остановиться. — Эй, Аластор, тебе не кажется, что это нечестно? — сказала она, делая глубокий вдох и пытаясь сосредоточиться. — Что именно, принцесса? — Ты так много знаешь обо мне, а я ничего о тебе. — В любопытстве она приблизилась к нему, чтобы рассмотреть его реакцию, но лицо демона осталось непроницаемым. — И что же вы предлагаете? — Давай сыграем в игру... Например, в две правды и одну ложь. — Чарли скрестила пальчики; это была отличная возможность узнать о нём больше, чем он обычно говорит. Аластор засмеялся, но его смех был пугающим и громким, словно он сам его усиливал. — А что гарантирует, что я буду говорить правду, а принцесса? — Может, заключим... — Чарли остановилась, пытаясь подобрать слова и не дать себя вывести из настроя тем, как он смеётся. — Сделку? — усмехнулся Аластор. — Пари. Мы и так связаны твоей игрой, не хочу вмешиваться сильнее. Так вот, пари... Ты сыграешь со мной в эту игру, и после трёх раундов я задам тебе свой вопрос. Если не ошибусь ни разу. — А зачем мне это? — Игровой интерес. Ну и, конечно, ты можешь отказаться. — Ну что ж, тогда заключаем пари, — он посмотрел в окно, не обращая внимания на то, что принцесса готова прыгать от радости. — «Эта девчонка поразительна». — Начинаем? — Ну что ж. Вот тебе две правды и одна ложь. Первое: я люблю оленину. Второе: я ещё при жизни ненавидел мафию. Третье: я никогда не бывал на похоронах. — Точно третье, — сразу ответила она. — Хорошо, давай усложним. Первое: я общался лишь с тремя людьми достаточно близко. Второе: у меня есть заклятый враг, который хочет моей смерти. Третье: я всегда улыбаюсь. — И это ты называешь сложным? Второе. — Ну и последний раз. Первое: я слежу за тобой ночью. Второе: я знаю твоих родителей. Третье... — он приостановился и посмотрел прямо в глаза принцессе, прежде чем продолжить. — Я хочу твоей смерти. Чарли подавилась. Чёрт, и что ей на это отвечать?! А демон беспрерывно смотрел на неё... — Третье, — сказала она, пытаясь выглядеть увереннее, чем была на самом деле. — И это правильно! — Аластор призвал трость-микрофон, разгоняя атмосферу, которую сам же и создал создал. — А теперь ваш вопрос. — Почему ты попал в ад? — этот вопрос она давно хотела ему задать, но не была уверена, что он ответит правду. — Всё очень просто. Я убийца.