Число Данбара

Стив чувствовал, что они зашли в тупик. Прежде он старался не задумываться о том, что на самом деле происходит, что он своими руками творит, но ситуация в кабинете стала для него отрезвляющим холодным душем - ведром ледяной воды, выплеснутой прямо на его разгоряченную голову. Что он делал? Им просто повезло, что Пегги ничего не заметила. Правда, после случившегося Стив уже не был так уверен в том, что она не в курсе или по крайней мере не подозревает что-то. В каждом её взгляде, в каждом слове он будто слышал намек, и это заставляло поселившуюся внутри паранойю только активнее копошиться. Но с другой стороны, что такого было бы в том, что Пегги узнает? Их брак сошел на нет, и попытки игнорировать это ни к чему не привели. Они оба делали вид, что ничего не происходит, просто плыли по течению, погрязли в рутине и привычке. Пегги не могла дать Стиву то, что он хотел - он хотел быть ведущим, хотел быть по-настоящему главой семьи. И если бы они могли обсуждать - нет, они ввязались в негласное соревнование или того хуже - не обсуждали ничего. Пегги делала по-своему, Стив был недоволен, что его мнение не важно, и всё это скапливалось некрасивой кучей, которую они боялись разгребать. Может, и у нее самой кто-то был на стороне, а Стив об этом ни сном ни духом. И если бы она узнала, в какой-то степени это облегчило бы ситуацию — у Стива остался бы только один выход — развод — и выбирать было бы не из чего. Именно выбор его так изматывал — не мог же он позволить их с Джеймсом отношениям тянуться в таком темпе и дальше. Это был тупик. Да и сам Стив этого не хотел — он так устал от чувства вины, устал от клейма измены и предателя, что с радостью окончил бы все в один момент. Но, во-первых, ему страшно было причинить Пегги боль — пока она ни о чем не знала, это ее не ранило. А узнай она… Она этого не заслужила. Она была прекрасной женщиной, и когда-то Стив искренне считал, что жены лучше просто не существует. Но чувства умерли. Они умирали медленно и верно последний год, пока не остались лишь увядшие трупики, а ни Стив, ни Пегги ничего не сделали для их реанимации. Будь Стив чуть смелее, он ушел бы сам, но он слишком привык — к кольцу на пальце, к статусу супруга, к чужому теплу на второй половине кровати. А теперь это стало в тягость, как камень, привязанный к шее. Во-вторых, Стив понятия не имел, что это всё значит для Джеймса. Чем больше он об этом задумывался, тем сильнее сомневался — может, это просто интрижка? Может, это просто способ заполучить мужчину при деньгах? Это был бы просто золотой билет для Джеймса — гражданин Штатов, который может взять его в мужья и обеспечить грин-карту. Да еще и богач, осыпающий подарками — чем не вариант. Джеймс был молод, гораздо моложе Стива, и это было огромной проблемой, которую оба старались игнорировать. Но она никуда не исчезала. И Стив не думал, что Джеймс святой или не понимает их различий. Ну и пусть. Ему нравилось узнавать его, ему он казался очаровательным, он восхищался им и был уверен, что характер его во всей красе раскроется позже. Не хотелось думать, что всё, о чем думает Джеймс - деньги. Слишком невинный и неискушенный для того, чтобы намеренно заарканить Стива. Но с другой стороны - какая разница? Деньги не были проблемой. Ну и что, если Джеймс рассматривал Стива в таком ключе - что в этом было плохого? Неужели бы сам Стив остался бы в стороне, пока Джеймс устраивается на новом месте, это ведь нормально - он так юн, ему просто необходима поддержка, помощь, в том числе материальная. Стив абсолютно точно не хотел бы, чтобы Джеймс работал на заправке, не жалея себя, не имея времени и сил на учебу, на хобби. Да он даже Лондона толком не видел! И почему этой поддержкой не может быть Стив? Была еще одна причина, деликатная. Черт, да они даже сексом ни разу нормально не занимались. Конечно, Стив понимал, что причина проста — Джеймсу просто было больно — но ведь после того раза они и не попытались больше. А что, если в этом плане они не совпадали и у них были разные потребности? Стив не думал, что это может быть поводом для серьезных расстройства - его больше смущало то, что Джеймс сам мог не знать, чего хочет. А Стив в силу возраста и опыта мог склонять его к тому, к чему бы Джеймс не был готов, но ради Стива терпел бы - вот такие мысли пугали. При этом Стив знал - придется ждать, придется быть терпеливым, он точно готов подстроиться, тем более он научился справляться со своим желанием. Оргазмов у Стива хватало - он уходил в одну из гостевых комнат, где его бы никто не побеспокоил, чтобы спокойно и со вкусом заняться самоудовлетворением. Он никогда не мастурбировал так много и просто не мог заниматься этим в спальне, в кровати, которую делил с женой. Иногда он смотрел видео - у него даже появилось несколько любимых. Но чаще он просто думал о Джеймсе. Как оказалось, секс сейчас играл огромное значение в его жизни - хотелось постоянно. Естественно, он бы никогда не стал давить на Джеймса, но ничего не мог с собой поделать - а принимать холодный душ каждый раз было не только глупо, но и вредно для здоровья. Правда, Стив стал чаще ходить в спортзал в городе, чтобы растратить энергию, а в дни, когда требовалось быть дома, он, попросту говоря, дрочил. Порноролики, пришедшиеся по вкусу, перемежались: откровенно ванильные - где топ мягко доминировал, было много-много поцелуев и всё происходило довольно медленно, но громко - с довольно жесткими эпизодами, где несколько мужчин постарше откровенно использовали более юного парня. Их же близость с Джеймсом так и осталась на уровне дрочки друг другу и поцелуев. Один раз Стив едва не набросился на Джеймса в постирочной: было душновато, волосы у Джеймса завились от влажности, и, пока он наклонялся разбирать вещи, Стив не мог отвести взгляда от его округлой задницы. Закончилось тем, что у них был межбедренный секс на работающей стиральной машине, которая, к счастью, заглушила стоны Джеймса. После своего оргазма он расплакался - сказал, что от избытка чувств, а немного напуганный Стив держал его, чувствуя, что вновь возбуждается от вибрации техники, заплаканной мордашки Джеймса и его всхлипов, и от разницы в их телосложении. Ему несложно было удерживать Джеймса - он был, естественно, тяжелым, но благодаря стиральной машине вес казался приемлемым. Об оральном сексе пришлось забыть после катастрофы в кабинете. Стива терзали сомнения, терзали страхи, которые он сам себе придумывал, из-за которых злился. Что, если он пожертвует своей устоявшейся жизнью, а в итоге эта жертва будет впустую? И тут же назревал другой вопрос — а стоит ли эта устоявшаяся жизнь того, чтобы за нее цепляться? Они могли бы быть счастливы - он и Пегги - но уже с другими людьми. Зачем мучить друг друга?