Неравновесие

С Лайрой они виделись несколько раз - девушка тоже нашла работу, и уже не залипала на тусовках с друзьями. Поэтому пересекаться приходилось только на выходных - а они совпадали редко. Чаще подруги отделывались диалогами в социальной сети. Эрин это всерьез огорчало - она привыкла к своей жизнерадостной, общительной сокурснице и без нее жизнь казалась совсем уж мрачной. Особенно в свете того, что рассказал Разиэль. Эрин обратила внимание, что Лайра, вдруг, ни с того ни с сего выглядит куда более мрачной. Она перестала шутить и болтать, и в редкие встречи сидела, уткнувшись в телефон или кружку с кофе. И если первые пару раз Эрин списывала все на усталость от непривычной работы, то в середине лета, когда они, наконец, выкроили время и пошли в небольшое кафе, девушка не выдержала. Она, используя свои новооприобретенные способности, скользнула по мыслям подруги. Да, Эрин понимала, что так поступать не совсем хорошо, но расспросы и уговоры результата не принесли. Коктейль из чужих переживаний, сожалений и чувства вины ударил по нервам. - Лайра, солнце мое... - Эрин отложила вилку, которой ковыряла салат, - что же с тобой происходит. У тебя такой вид... Лайра покосилась на подругу. - Работа напрягает, не забивай голову. Что-то такое в ее глазах мелькнуло - кажется, это был страх, смешанный с опасением. - А где ты работаешь? - как бы невзначай поинтересовалась Эрин, - Ты мне так ничего и не рассказала, а меня, знаешь ли, любопытство гложет... Лайра спрятала лицо за волосами. - Лаборант-сторож, считай, ничего интересного. Просто работа по ночам, жутковато одной там, знаешь ли. Больше не скажу, я подписала, что разглашать нельзя. Эрин кивнула. - Ну не можешь так не можешь. Я все в той же пекарне. Кстати, что там, в общаге? - Шумно. Не высыпаюсь. Такие краткие, односложные ответы тоже не вязались с обликом жизнерадостного живчика, которым Лайра была столько, сколько Эрин ее помнила. - Может, ко мне? Я на работе два через два, и ты меня знаешь - шуметь я не буду... Предложив это, Эрин внутренне похолодела, осознав, что так и не придумала, куда спрятать меч - а чудесная страна подкроватия не является надежным местом. Но отказываться было поздно - слова сорвались словно сами собой. Обычно подруга всегда отказывалась, ссылаясь на что угодно - не хочет стеснять, до универа ближе от общежития, ей и так хорошо... но в этот раз она посмотрела с надеждой. - Ты же не шутишь? - и рефлекторно вцепилась в салфетку, да так, что пальцы побелели. - Не шучу. - Эрин поняла, что отказать не сможет. Не в том случае, когда лучшая и единственная подруга так на тебя глазами блестит с надеждой и страхом. - Хорошо. Я... я завтра перееду, если ты не передумаешь. Мне, кажется, и правда надо сменить обстановку... и выспаться, наконец, нормально. Да и вместе не так жутко... Эрин выцепила слова о жути и взяла их на заметку. "Надо выяснить, во что она ввязалась!" - встрял Разиэль внезапно. Так внезапно, что Эрин вздрогнула, и едва не рассыпала на себя остатки салата. - Да, приезжай. Я, правда, в пекарне буду, но ты зайди - я тебе ключи отдам. Потом сварганим дубликат. Сегодня уже вряд ли успею сделать. - протянула Эрин как можно небрежнее, а сама мысленно согласилась с Разиэлем. Что-то тут нечисто. Неужели Лайра по наивности связалась с мутными типами, и теперь ей угрожают? "Тут что-то явно большее, чем просто мутные ребята!" - подал голос дух. Она едва сдержалась, чтобы не ответить ему вслух, но, вспомнив, что подруга все еще тут, сидит рядом, вовремя прикусила язык. - Да, договорились! - Лайра на миг стала прежней, теплой и радостной собой. Она вскочила с места и обняла подругу. - Давай, до завтра тогда! Она кинула на стол монеты и умчалась к выходу. - Что же с тобой, подруга, случилось? Эрин покачала головой - ей это не нравилось. И чувство вины, которое она ощутила от Лайры, не нравилось ей особенно. "Пойдем домой!" - обратилась она к Разиэлю, расплачиваясь за свой заказ. "Пойдем... " - согласился он. Эрин пошла пешком. Церкви единого она после диалогов с духом и того, что сама видела, обходила десятой дорогой. Было страшно вновь ненароком увидеть щупальца, жадно слизывающие энергию с молящихся. "Оно тебя точно не обнаружит в моей голове?" - спросила она, когда навстречу попалась церковная процессия, от которой она не шарахнулась только усилием воли. "Нет, сейчас не обнаружит. Вот если бы я остался в мече - он бы отследил сигнал." "А ты говорил, тебя может выкинуть обратно в меч. И что ты в моей головой только частью, а не целиком, это верно?" "Да, это так. Но меч близко от тебя - теперь не так страшно, если меня выкинет. Наличие артефакта поблизости стабилизирует связь." "Отлично. Слушай..." Она осеклась, ощутив на себе чей-то крайне пристальный взгляд. Завертела головой, и увидела на противоположной стороне улицы мальчишку - обычного, соломенноволосого мальчишку, в меру взъерошенного, который пристально таращился на нее совершенно не детским взглядом. Заметив, что она в ответ уставилась на него, парень развернулся и шустро умчался куда-то в переулок. - Фухх... просто мальчик! Я становлюсь параноиком. С вами свяжешься... - пробурчала Эрин. - Ладно, я уже связалась. Думаю, после того, как я утащила меч из музея, на попятную не пойдешь... Она замерла. "Разиэль! Куда деть меч? Ведь завтра приедет Лайра! Не думаю, что ей понравится новость о том, что подруга по уши завязла в криминале, а?" Дух помолчал. "Ты же ведьма разума, думай не как простой человек! Сегодня будем учиться ставить морок. Тебе, конечно, придется его подпитывать, но ты вполне сможешь, я полагаю, замаскировать Похититель под что-то безобидное. Попробуешь?" Она поморщилась. "Попробую... а куда я денусь!" Вернувшись домой, девушка привычно проверила новости. Ничего необычного - разве что сообщалось, что следы похищенного музейного экспоната до сих пор не найдены. Это пугало и обнадеживало - нет никаких зацепок, ведущих к ней. Пока нет. Эрин привычно курила, стряхивая пепел в блюдце. Закрыла новости и достала свой блокнот. Увидела записи, сделанные в библиотеке, вчиталась. Начала делать приписки. О хильденах, о вампирах. - Разиэль? - спросила она вдруг. - Слушай, ты говорил о колоннах, да? Что за колонны? Ты говорил, немного старой архитерктуры древних сохранилось, да? А колонны - они остались? Дух снова медлил с ответом. Медлил долго - сигарета догорела, и девушка прикурила новую. "Нет. Они были разрушены давным давно, и сейчас, если и существуют, то в виде обломков. Когда Каин отказался пожертвовать собой, они рухнули. Потом над ними было построено строение, означавшее власть вампиров. Но сейчас, скорее всего, нет и его. Или тоже - обломки." - Жаль... может, место знаешь? "Зачем тебе?" - А не знаю я... чувство у меня такое - надо. Так что, место назовешь? "Я бы с радостью, да названия, я полагаю, поменялись за столько-то лет..." Эрин затянулась, выпустила струйку едкого дыма к потолку и прошлась по комнате туда-сюда. Потом хлопнула себя по лбу. - Тьфу! Разиэль, я дурная голова! Вот ты ворчишь, старый дед, на наши технологии, а, между тем, среди них есть очень и очень полезные! Если я тебе карту открою, ты как - найдешь? "Найду. Даже если рельеф поменялся, то очертания континента точно - нет. Значит, найду. Открывай." Эрин вбила запрос и открыла карту. - Вот, смотри, - она повела курсором. - Мы - тут. "Меридиан... " Эрин фыркнула. - Это так раньше город назывался? Уууу, он теперь Региум Аркейм. Столица, все дела, не последнее захолустье. "Хм... Ирония, какая ирония... Когда-то давно под этим городом Каин потерпел поражение. Его враг сделал этот город своей столицей, как символ своей победы. Потом весы качнулись в другую сторону, и Каин отомстил за свое поражение. И этот город надолго стал просто городом. История забылась. И, вот надо же, опять столица... " - История движется по спирали, как говорил наш препод. - Эрин пожала плечами. - Так, насмотрелся? Где? Покажи мне место! "Позволь перехватить контроль над рукой. Знаешь, мне проще разок двинуть эту стрелку, чем долго и нудно твердить тебе что-то вроде "левее, теперь правее, теперь на волос ниже и все в таком духе!" - Как? - "Скажи, что разрешаешь." Эрин потушила окурок и зачем-то отряхнула руки, хотя на них ничего не налипло. Подумала, и протерла пальцы салфеткой - зачем-то. - Ну что, разрешаю духу по имени Разиэль перехватить мою правую руку, чтобы показать мне, где находились некоторые мистические колонны! - весело воскликнула она. По руке медленно прошелся холод - от плеча к локтю, затем к пальцам. Ощущение было таким, словно руку макнули в прорубь, в которой, в довесок, плавают куски льда. Не самое приятное ощущение... Рука, независимо от сознания Эрин, пошевелила пальцами. Девушка с любопытством наблюдала, морщась от ощущения холода. Рука сделала еще пару движений, словно примеряя непривычную, новую перчатку, и лишь затем коснулась мыши. Курсор пополз по карте. Мимо городов и дорог, мимо лесов и холмов на северо-запад. "Здесь" - отозвался Разиэль, и холод медленно убрался, оставив покалывание и неприятное онемение, словно рука затекла. Эрин уставилась на точку на карте. Там сейчас ничего не было. Даже названия населенного пункта.