Spazio

      2029 год. На орбите Земли происходит сбой связи: один из ключевых спутников глобальной системы безопасности выходит из строя. Учёные уверены, что проблема вызвана мощным электромагнитным импульсом, но причина остаётся загадкой. Для миссии ремонта спутника собирают интернациональный экипаж из опытных астронавтов и молодых талантов.       Ким Тэхён, представитель Южной Кореи, с детства мечтал о звёздах. Он прошёл долгий путь, чтобы стать частью этой миссии. За два месяца до старта его назначили на ключевую роль, и всё шло идеально... до того самого дня, когда их отправляли на орбиту.

***

      Тэхён сидел в тесной комнате подготовки, прислонившись к холодной стене. Его шлем и перчатки лежали рядом, аккуратно сложенные на металлическом столе. За окном он видел массивную ракету, готовую отправить их к звёздам, но вместо возбуждения в груди застрял камень. Слова, сказанные всего пару часов назад, всё ещё звучали в его голове: — Лейтенанта Хана заменяют. Его место займет резервист.       Резервист? Они готовились к этой миссии годами, изучали каждый миллиметр спутника, каждый возможный сценарий. И теперь, когда от их работы зависела глобальная безопасность, в команду добавляют кого-то, кто даже не был частью основной подготовки.       Тэхён стиснул зубы, пытаясь подавить нарастающее раздражение. Он перевёл взгляд на экран монитора перед собой, где отображался их маршрут на орбиту. Это должно было его успокоить — всё было рассчитано до миллисекунды, каждый этап вылета и стыковки. Но мысли возвращались к новому члену экипажа. — Почему сейчас? — пробормотал он себе под нос.       Дверь комнаты открылась, и вошёл капитан. В его руках был планшет, лицо оставалось спокойным, как всегда. — Ким, новый член экипажа скоро прибудет. Хочу, чтобы ты встретил его. — Капитан, — начал Тэхён, поднимаясь, — с вашим уважением, я не уверен, что это хорошая идея. — Мы все не уверены, — прервал капитан, посмотрев на него поверх планшета. — Но у нас нет выбора. Хан заболел, и заменить его могли только подготовленные резервисты. Поверь мне, этот парень знает своё дело.       Прежде чем Тэхён успел возразить, капитан вышел.

***

      Спустя пятнадцать минут Тэхён всё ещё стоял у окна, наблюдая за тем, как команды техников перемещались вокруг ракеты. Он услышал шаги за спиной, но не обернулся сразу. — Привет, хён, — раздался знакомый голос.       Тэхён повернулся, и его взгляд остановился на лице, которое он никак не ожидал увидеть здесь. Чон Чонгук стоял в дверях, слегка улыбаясь, будто их встреча была самой обычной вещью на свете. — Ты? — Тэхён невольно повысил голос. — Это шутка? — Не думаю, что НАТО занимается шутками, — ответил Чонгук, заходя в комнату. Его движения были уверенными, даже немного ленивыми, как будто он уже давно освоился здесь.       Тэхён уставился на него. Он знал Чонгука — молодой, амбициозный резервист, который всегда выделялся своими навыками, но не своим отношением. Казалось, он всегда относился к тренировкам как к игре, в отличие от Тэхёна, который воспринимал всё со смертельной серьёзностью. — И ты — тот самый резервист? — Тэхён сложил руки на груди. — Ты понимаешь, что это не симулятор? — Хён, — спокойно сказал Чонгук, встречая его взгляд, — я здесь не для того, чтобы тебя впечатлить. Я готовился к этому так же, как и ты. — Готовился? — Тэхён почувствовал, как в груди нарастает злость. — Мы провели месяцы в тренировках, ты даже не был частью команды. — Но я здесь, верно? — Чонгук поднял брови. — Может, просто дай мне шанс доказать, что я справлюсь.       Тэхён хотел что-то ответить, но в этот момент дверь снова открылась, и капитан жестом пригласил их следовать за ним.

***

      Они прошли по длинному коридору, ведущему к ангару, где стояли их скафандры. Тэхён шёл впереди, а Чонгук, как ни странно, не торопился. — Не переживай, хён, — вдруг сказал Чонгук с лёгкой усмешкой. — Я не буду мешать твоему героическому плану.       Тэхён резко остановился и обернулся. — Это не шутка, Чонгук. Это жизнь миллионов людей. Если ты думаешь, что можешь относиться к этому как к развлечению, лучше оставайся здесь.       Чонгук на секунду посерьёзнел. — Я не собираюсь подводить команду. Или тебя.       Тэхён ничего не ответил, только развернулся и пошёл дальше. Он решил: время покажет, можно ли доверять этому "резервисту".

***

      Было ужасно осознавать, что опытного члена экипажа заменили каким-то мальцом, который, по мнению Тэхёна, не умел ничего. Так ведь он ещё и был пилотом.       В ангар вошли трое других членов экипажа, и напряжённая тишина, царившая между Тэхёном и Чонгуком, будто растворилась в лёгком шуме их шагов.       Первой шла Ли Минсо, астронавт и инженер из Южной Кореи. Её голос был всегда уверенным, а взгляд — острым. Она выглядела абсолютно собранной, держа в руках планшет, на котором проверяла технические данные. Минсо всегда была воплощением профессионализма и хладнокровия. — Парни, надеюсь, вы уже успели найти общий язык, — бросила она с лёгкой усмешкой, проходя мимо Тэхёна и Чонгука. — Потому что на орбите у нас не будет времени на выяснение отношений.       За ней следовал Ноа Хьюз, навигатор из Великобритании. Высокий парень с веснушками и вечно растрёпанными светлыми волосами, он часто выглядел немного рассеянным. Ноа всегда мог найти повод для шутки, даже в самой серьёзной ситуации. — Ой, — протянул он, подходя ближе. — Это те самые «звёзды» нашей миссии? Не знал, что мы в корейском шоу, а не в NASA.       Тэхён бросил на него хмурый взгляд, но Чонгук, конечно, не удержался и усмехнулся. — Ты прав, — ответил он, наклоняя голову. — Мы тут, чтобы улучшить вашу миссию.       Последним зашёл Давид Каррера, астрофизик из Испании. Тихий, сосредоточенный, он не тратил слов впустую. С самого начала тренировок Давид был тем, кто предпочитал слушать, а не говорить, но когда он открывал рот, все знали, что это будет нечто важное. — Хватит болтовни, — коротко сказал он, занимая своё место у мониторов. — Нам нужно быть готовыми к стыковке.

***

      Когда весь экипаж занял свои места, капитан вошёл в ангар и громко постучал рукой по ближайшему металлическому шкафчику. — Внимание, команда. Время настраиваться на задачу.       Он включил проектор, и на стене появилась схема спутника, который они должны были восстановить. — Как вы знаете, основная проблема связана с нестабильностью солнечной панели на этой части спутника, — капитан указал на повреждённый сектор. — Она могла быть повреждена электромагнитным выбросом, но мы не знаем наверняка. Ли Минсо, ваша задача — провести диагностику и предложить варианты ремонта. — Принято, — коротко ответила Минсо, уже записывая что-то на планшете. — Ноа, ты отвечаешь за координацию наших движений и поддержание связи с базой. — Понял, капитан, — весело отозвался Ноа, хотя его голос звучал более серьёзно, чем обычно. — Давид, ты будешь анализировать данные, которые мы получим с орбитальных сенсоров. Твои расчёты нужны, чтобы мы могли понять, как избежать подобных сбоев в будущем. — Конечно, — кивнул Давид, не отрываясь от монитора.       Капитан повернулся к Тэхёну и Чонгуку. — Вы двое будете работать в открытом космосе. Ваша задача — провести ручную корректировку солнечной панели. И я не хочу слышать никаких жалоб. Работайте как единая команда.       Тэхён на секунду замер, чувствуя, как всё внимание команды сосредотачивается на нём и Чонгуке. — Да, сэр, — ответил он, стараясь не показывать своего раздражения.       Чонгук же лишь слегка кивнул, бросив на Тэхёна короткий взгляд, который будто говорил: «Я не подведу».

Старт

      Часы на экране начали отсчитывать последние секунды. Вся команда сидела в своём кресле, не двигаясь, лишь шум в наушниках и тихие сигналы оборудования нарушали тишину. Каждый знал свою роль и тщательно следил за прибором.       Тэхён чувствовал, как сердце стучит быстрее, хотя внешне сохранял спокойствие. Мозг не успевал за темпом. Это было невероятно — они на грани старта. Как всегда, всё выглядит так близко и так реальное, но когда это становится частью тебя, космос вдруг превращается в нечто необъяснимое и угрожающее. — Внимание, старт через 10 секунд, — раздался голос капитана.       Тэхён не мог поверить, что он здесь. Вместо того чтобы ждать привычной тренировки, он был на грани выполнения самой важной миссии в своей жизни. Секунды тянулись, и он услышал, как кто-то из членов экипажа нервно дыхнул в наушники. Минсо, конечно же. Она редко показывала волнение, но этот момент заставил даже её ощутить тяжесть происходящего. — Пять... четыре... три... два... один... — и ракета содрогнулась от грохота моторов.       Как только раздался оглушительный рёв, Тэхён почувствовал, как его прижало к сиденью. В мгновение ока пространство вокруг него начало стремительно меняться. Земля исчезала, а за окном появился бескрайний космос, как чёрное, безбрежное море, полное света и тени.       Ноа со смешком в наушниках прокомментировал: — Ну что, кто-то ещё не хочет в космос?       Чонгук, сидящий рядом с Тэхёном, почувствовал ту же тяжесть, когда двигатели ракеты начали работать на полную мощность. В его глазах проскользнуло что-то похожее на лёгкую нервозность, но Чонгук не позволял себе сдаться. Он знал, что у них нет времени на сомнения. — Всё нормально, — спокойно сказал он, следя за мониторами. — У нас всё под контролем.       Тэхён кивнул, не отвлекаясь. Но тем не менее, его глаза иногда скользили в сторону Чонгука. Этот парень был странно спокойным. Почему? В его голосе не было той лёгкости, которую можно было бы ожидать от новичка, и Тэхён не мог понять, что за этим скрывается.

***

      Когда ракета вышла на орбиту, вся команда начала проверять оборудование. Шум двигателей стих, и вдруг космос показался ещё более ошеломляющим, чем Тэхён мог себе представить. Вокруг их модуля было множество ярких точек, сверкающих звёзд и гигантских пустых пространств. Ничто не могло подготовить его к этому зрелищу. Это было одновременно красиво и страшно. — Минсо, статус панели? — спросил Чонгук, уже занятый своими задачами. — Пока стабильно. Но мы знаем, что на одном из сегментов могут быть проблемы с питанием. Нужно будет провести диагностику в реальном времени, — ответила она, быстро перебирая данные на своём экране.       Тэхён отстёгнул ремни и встал. Он обменялся быстрым взглядом с Чонгуком, прежде чем они с Ноа направились к шлюзу. Внутри было тесно, но воздух был такой свежий, что Тэхён забыл обо всех неудобствах. Они открыли шлюз, и в следующую секунду они оказались в открытом космосе. — Вперёд, — сказала Минсо в наушниках, следя за их каждым движением.       Тэхён был готов. Он сжал руки вокруг ручек своего скафандра и сделал несколько шагов по платформе. Качание модуля казалось мелким в сравнении с тем, что происходило здесь, в открытом космосе, где ты буквально висишь в воздухе среди бездны. Ноа был рядом, и, несмотря на его спокойный вид, Тэхён чувствовал, как напряжение нарастает в воздухе между ними. — Ты в порядке? — спросил Тэхён, заметив, как парень несколько раз проверил свои инструменты. — Всё нормально, Тэ. Смотри, не волнуйся, — ответил Хьюз, хотя его голос был напряжён.       Тэхён кивнул, но ощущал странную тревогу. Он знал, что нужно сосредоточиться. Им предстоит работать в совершенно новых условиях, и это требовало полной отдачи. Времени на размышления не было.       Тэхён аккуратно подошёл к повреждённому участку солнечной панели. Но тут что-то пошло не так. Модуль слегка покачнулся, и он почувствовал, как его скафандр наклоняет его в сторону, буквально прижимая к панели. — Ноа, держи меня! — закричал Тэхён, не успев отреагировать вовремя.       В следующую секунду парень схватил его за трос, и тело в невесомости стремительно вернулось в нужное положение. — Всё в порядке, не теряй концентрацию, — сказал Чонгук через наушники, пока руки крепко сжимали борт корабля.       Тэхён почувствовал, как в груди что-то ёкнуло. В этот момент между ними произошёл контакт, который был не похож на обычные слова. В космосе, где всё кажется таким огромным и ничтожным одновременно, простое движение стало чем-то важным. — Ты в порядке? — спросил Чонгук в наушнике. Тэхён едва успел угукнуть, ощущая, как сердце сжалось от напряжения. Он посмотрел на Ноа и понял — они оба зависли в этом космосе, не только физически, но и эмоционально. Всё, что происходило здесь, было новым и необычным, и в этот момент они стали командой, как никогда раньше.       Это была только начальная стадия их миссии, но каждый момент ощущался как испытание. Космос требовал внимания и полной концентрации, и что бы ни случилось дальше, они должны были работать как единое целое.

***

      Тэхён пытался сосредоточиться, но лёгкое волнение от вида космоса за окном не отпускало. Он снова глянул в сторону Чонгука, который проверял оборудование рядом с ним. Этот парень действовал настолько уверенно, будто бы всю жизнь был астронавтом. "Как он так быстро адаптировался?" — мелькнула мысль у Тэхёна, но он тут же отогнал её. Сейчас не время для лишних вопросов.       Минсо, сидящая напротив, коротко посмотрела на них и пробормотала: — Все восхищаются видом, но не забывайте, что это только начало. — Эй, дай нам минуту насладиться моментом! — с улыбкой ответил Ноа, занимавший место чуть дальше. Он лениво растянулся в своём кресле и закатил глаза. — Это же наш первый совместный выход в космос, Минсо.       Она лишь фыркнула в ответ, но Тэхён заметил лёгкую усмешку на её лице. Даже такая серьёзная, как Минсо, иногда позволяла себе расслабиться. — Давид, как там наши расчёты? — раздался голос капитана из переднего отсека. Связь была отвратительной. Давид Каррера, сосредоточенный на данных, которые мигали на экране перед ним, отозвался без лишних эмоций: — Всё стабильно. Отклонений пока нет, но я бы хотел перепроверить показатели через час. — Отлично, держи меня в курсе, — ответил капитан, после чего отключился. Было приятно осознавать, что связь со станцией поддерживается даже на таком расстоянии.

      Тэхён был поглощён своими задачами, когда почувствовал лёгкий толчок локтем. Он повернул голову и увидел, как Чонгук наклонился к нему, его голос прозвучал мягко: — Хён, ты в порядке?       Тэхён удивился. Это был вопрос, который он обычно задавал другим, а не слышал сам. Он кивнул: — Да, просто пытаюсь привыкнуть.       Чонгук улыбнулся, его глаза блестели от восхищения видом за окном: — Знаешь, я всегда мечтал увидеть космос. Даже представить не мог, что это будет так... внушительно.       Тэхён с интересом посмотрел на него. Улыбка Чонгука выглядела искренней, но в его словах чувствовалось нечто большее — словно он говорил не только о космосе, но и о чём-то более личном. — Ты быстро освоился, — сказал Тэхён, не удержавшись от комментария. — Нужно же быть полезным для команды, — ответил Чонгук, вновь повернувшись к своим приборам.       Тэхён не стал продолжать разговор, но его мысли вернулись к Чонгуку. Этот парень был неожиданным дополнением к миссии, но Тэхён чувствовал, что за его молчаливой уверенностью скрывается нечто большее.

***

      Когда ракета вышла на орбиту, капитан дал указание начать проверку солнечных панелей. Это было первое задание, требующее выхода в открытый космос. Тэхён и Чонгук должны были выйти первыми, чтобы осмотреть повреждения. Минсо, настраивая оборудование, строго посмотрела на них: — Убедитесь, что скафандры работают идеально. Если что-то пойдёт не так, обратно вы быстро не вернётесь.       Ноа не упустил возможность подшутить: — Минсо, ты же знаешь, что они у нас профи. Если кто-то и справится, то только эти двое.       Давид, который до этого молча наблюдал за ними, тихо добавил: — Всё равно нужно быть осторожными. Мы слишком зависим от этих панелей.       Тэхён кивнул, проверяя крепления на скафандре. Чонгук, уже готовый к выходу, стоял чуть поодаль. — Готов, хён? — спросил он. — Готов, — ответил Тэхён, и они направились к шлюзу.       Когда шлюз открылся, перед ними раскинулся необъятный космос. Тэхён сделал глубокий вдох, чувствуя, как сердце начинает стучать сильнее. Они осторожно вышли наружу, закрепив страховочные тросы. Чонгук двигался впереди, его движения были уверенными, словно он делал это не в первый раз. — Панели справа, — раздался голос Минсо в наушниках.       Тэхён повернулся, чтобы оценить масштаб повреждений. Одна из панелей была деформирована, и их задача заключалась в том, чтобы установить временный фиксатор. — Чонгук, держи инструмент, — сказал Тэхён, протягивая руку.       Но как только Чонгук начал передавать инструмент, модуль слегка качнулся. Тэхён почувствовал, как его трос натянулся. — Всё под контролем, — успокоил его Чонгук, притягивая его ближе к себе.       Их взгляды встретились на мгновение, и Тэхён ощутил странное спокойствие.       Минсо, наблюдая за происходящим из модуля, сухо прокомментировала: — Чонгук, ты слишком близко к нему. Убедись, что всё по протоколу.       Ноа не удержался: — Минсо, расслабься, они просто заботятся друг о друге!              Тэхён наконец добрался до панели. Повреждения были больше, чем он предполагал. Один из сегментов панели был почти полностью вырван из креплений. Тэхён достал инструмент из бокового кармана на скафандре, прикрепив его к запястью, чтобы он не улетел. — Давид, дай мне данные о нагрузке на эту панель. Если я начну её фиксировать, нужно знать, где слабое место, чтобы ничего не повредить ещё больше, — сказал Тэхён, медленно сканируя повреждённый участок. Внутри корабля Каррера быстро начал проверять параметры на экранах. — Слушай, Тэ, нагрузка сосредоточена в центральной части. Работай с краёв, а потом закрепи середину.       Тэхён кивнул, хотя знал, что никто кроме Чонгука этого не увидит. Он медленно потянулся к ближайшему креплению, стараясь не делать резких движений.       Чонгук не отрывал взгляда от старшего. Парень хоть и был в скафандре, но он даже так выглядел слишком привлекательно.       Камера, закреплённая на шлеме Тэхёна, передавала изображение в реальном времени. Вид открытого космоса, вокруг которого витала бесконечная тьма, заставлял задерживать дыхание. — Ты хорошо держишься, — сказал Ноа, стараясь добавить уверенности в голос. — Конечно, — сдержанно ответил Тэхён, сосредоточенный на закреплении первой детали.       Чонгук видел, как пальцы Тэхёна ловко управлялись с инструментом. Лёгкое движение, небольшой поворот — всё происходило с филигранной точностью. Однако он заметил, как напряжённо двигались плечи Тэхёна, словно каждый его мускул был готов к неожиданному рывку. — Если почувствуешь, что панель начинает шататься, сообщай сразу. Я могу подать дополнительные данные или скорректировать положение корабля, — сказал Каррера, следя за показаниями приборов. — Я справлюсь, Давид. Просто держи связь, — ответил Тэхён, переходя к следующей части работы.       Тэхён закрепил второй крепёж и начал подтягивать к себе небольшой металлический сегмент. В этот момент панель слегка пошатнулась, и он почувствовал, как трос натянулся сильнее. — Хён, осторожно! Панель сдвинулась, — Минсо заметила движение на камера, что была на голова, и тут же проверила показатели. — Система показывает, что угол наклона изменился. Ты можешь зацепиться за верхний край, чтобы стабилизировать её? — Попробую, — ответил Тэхён, его голос оставался спокойным, но внутри он чувствовал, как сердце забилось быстрее.       Он аккуратно зацепил страховку за верхний край панели, зафиксировав своё положение. Теперь он висел чуть выше панели, словно паук, сплетающий паутину. Его движения были медленными, но уверенными. — Всё стабильно, я могу продолжать, — сообщил он в наушники.       Чонгук на мгновение закрыл глаза, чтобы успокоиться. Наблюдать за работой Тэхёна оказалось сложнее, чем он предполагал. Следить за тросом и самой частью корабля, это... надо иметь несколько глаз. — Ты молодец, — сказал он, не осознавая, что сказал это вслух.       Тэхён слегка усмехнулся. — Спасибо за поддержку, Гук.       Когда последний сегмент панели был закреплён, Тэхён потянулся к страховке, чтобы вернуть её на своё место. Его руки слегка дрожали от напряжения, но он был доволен результатом. — Готово. Панель стабилизирована, можно проводить тесты, — сказал он.       Ноа, проверяя данные, подтвердил: — Всё работает. Ты сделал отличную работу, Тэ.       Тэхён начал возвращаться к шлюзу, его тело медленно двигалось по тросу. Внутри модуля его уже ждал Чонгук, который помог ему снять шлем. — Отлично справился, — сказал Чонгук, и его голос звучал искренне.       Тэхён лишь кивнул, ощущая, как напряжение наконец начинает спадать. За его спиной команда уже начала анализировать полученные данные.       "Это только начало," — подумал он, и его взгляд на мгновение встретился с глазами Чонгука.

***

      Корабль погрузился в мягкую, почти абсолютную тишину, лишь изредка нарушаемую тихим гудением приборов. Первый напряжённый выход в открытый космос остался позади, и теперь экипаж мог позволить себе немного расслабиться.       Тэхён сидел в небольшом общем помещении, которое они называли "гостиной". Оно было самым обжитым местом на корабле: мягкие сиденья, столик, прикреплённый к полу, и несколько экранов, транслирующих данные или фильмы. В углу на стене закрепилась фотография Земли, а рядом болтался связанный из нитей талисман, сделанный Ноа.       Минсо, как всегда, сидела с планшетом в руках, пролистывая технические данные. Её сосредоточенное лицо не оставляло сомнений — она всё ещё мысленно была где-то в рабочих расчетах. Давид подошёл к ней, держа в руках пакет с чем-то, что выглядело как вакуумная упаковка с чаем. — Перерыв не помешает даже тебе, — сказал он, протягивая ей пакет.       Минсо подняла на него взгляд, но взяла чай, едва заметно улыбнувшись. — Только на пять минут, — пробормотала она, отпивая из трубочки.       Чонгук появился в "гостиной", неся в руках две такие же упаковки. Он уселся рядом с Тэхёном и протянул ему одну. — Это что? — спросил Тэхён, рассматривая напиток. — Кофе. Ну, почти кофе, — ответил Чонгук, пожав плечами. — Лучше, чем ничего.       Тэхён сделал глоток, поморщился, но ничего не сказал. Он лениво облокотился на спинку кресла, смотря на экран, где крутили какой-то старый научно-фантастический фильм. — Знаешь, — начал Чонгук, скрестив ноги, — я думал, что на корабле будет больше движения. А тут всё настолько… тихо. — Это тебе не на сцене прыгать, — подколол Тэхён, усмехнувшись.       Чонгук не обиделся, лишь рассмеялся. — Да уж, мне бы гитару сюда или хотя бы нормальную музыку. — Ты можешь поговорить с Ноа. Кажется, он пытался настроить какую-то колонку. — Думаешь, он справится? — скептически поднял бровь Чонгук.       Тэхён пожал плечами: — Если не справится, будет хотя бы интересно посмотреть, как он всё испортит.       Ноа, который на удивление уже сидел за соседним столиком, услышал их разговор и поднял взгляд. Перед ним стоял стакан с чем-то, что выглядело подозрительно похоже на коктейль. — Эй, не недооценивай меня, — бросил он, ухмыляясь. — Я, между прочим, создал свой первый "космический бар". Хотите попробовать?       Чон заинтересованно подошёл ближе. — Ты действительно сделал коктейль?       Ноа кивнул, показывая на небольшую ёмкость с разноцветной жидкостью. — Ну, это не совсем то, что вы привыкли пить на Земле, но я назвал его "Звёздная вспышка".       Чонгук попробовал глоток и сразу сморщился. — Это больше похоже на химическую атаку.       Ноа расхохотался, а Тэхён лишь покачал головой. — Ты точно не для барной стойки рождён, — подытожил он.       В углу комнаты Минсо и Давид тихо обсуждали что-то, связанное с навигацией. Девушка, несмотря на то что наконец позволила себе отдохнуть, всё равно не выпускала планшет из рук. — Если завтра мы начнём корректировку траектории, нужно будет подготовить новые расчёты, — сказала она, приглушённо, чтобы не перебивать общую атмосферу. — Минсо, ты когда-нибудь отдыхаешь? — спросил Давид, пододвигаясь ближе. — Мы ведь уже всё проверили три раза.       Она подняла на него взгляд. — У тебя есть что-то лучшее, чем проверка расчётов?       Давид задумался на мгновение, а потом сказал: — Знаешь, если бы у нас были карты, я бы научил тебя играть в покер.       Ли фыркнула, а Ноа тут же подхватил: — Карты? Это слишком скучно. Давайте лучше устроим конкурс: кто сможет дольше держаться в невесомости, не двигаясь. — Ты просто хочешь показать, какой ты бездельник, — прокомментировала Минсо, но в её голосе чувствовалась шутливая нотка.

***

      В какой-то момент Тэхён вышел из общей комнаты и направился к большому обзорному окну в центральной части корабля. Земля висела вдалеке, её голубое сияние выделялось на фоне чёрного космоса. — Не устал любоваться? — раздался за его спиной голос Чонгука.       Тэхён оглянулся и кивнул, жестом предлагая присоединиться. — Это успокаивает. Напоминает, почему мы здесь.       Чонгук встал рядом с ним, засунув руки в карманы. Они молчали, просто глядя на Землю. — Знаешь, иногда я думаю, что слишком привык к шуму, — тихо сказал парень. — А тут… всё совсем другое. — Тишина помогает слушать свои мысли, — ответил Тэхён. Чонгук кивнул. — Или отвлекает от них.       Ким бросил на него короткий взгляд, но не стал расспрашивать. Вместо этого он просто стоял рядом, ощущая, как тишина космоса и присутствие другого человека создают странное, но приятное спокойствие.       Тихая мелодия, неожиданно прорезавшая тишину корабля, заставила Тэхёна и Чонгука одновременно обернуться. Она была едва слышной, но её мягкие, пульсирующие аккорды разлетались эхом по металлическим стенам. — Это что? — удивлённо спросил Чонгук, поднимая брови. — Музыка, — отозвался Тэхён, слегка нахмурившись. — Похоже, Ноа всё-таки починил колонку.       Они переглянулись и, будто по команде, направились в сторону общего зала.       Когда они вошли, их встретила совсем другая атмосфера, чем несколько минут назад. Хьюз, стоя у своего импровизированного "бара", увлечённо смешивал новый напиток, весело мурлыкая себе под нос в такт музыке. Его "коктейльная" станция представляла собой хаос из вакуумных упаковок, баночек с соками и чем-то, что выглядело как порошок. — Господа, рад вас видеть! — провозгласил Ноа, заметив их. — Добро пожаловать в "Галактический бар"! Сегодня я готовлю шедевр — "Кометный взрыв". — Это снова яд? — саркастично уточнил Чонгук, подходя ближе.       Ноа сделал вид, что обиделся. — На этот раз всё идеально! Попробуйте и убедитесь.       Тэхён лишь усмехнулся, отказываясь от напитка жестом. Его внимание привлекла другая сцена: Давид и Минсо, которые, похоже, внезапно решили забыть про серьёзность и пустились в танец.       Ли, обычно строгая и сосредоточенная, сейчас смеялась, позволив Давиду вести. Их движения были неловкими, явно не рассчитанными на условия невесомости, но именно это делало их танец таким забавным. Каррера кружил её вокруг себя, слегка подталкивая, чтобы она парила в воздухе, а сам пытался удержать равновесие, ухватившись за поручень. — Минсо, я тебя даже не узнаю, — прокомментировал Тэхён, прислонившись к стене и наблюдая за происходящим.       Она лишь махнула рукой, словно отмахиваясь от его слов. — Иногда нужно отпускать ситуацию, капитан. — Согласен, — поддержал её Каррера, смеясь. — Видели бы нас на Земле, устроили бы шумиху: "Учёные и пилоты отплясывают вместо работы!"       Чонгук тоже не удержался от улыбки и, повернувшись к Тэхёну, наклонился чуть ближе. — Слушай, может, и мы присоединимся? Ты же вроде неплохо танцуешь.       Тэхён лишь покачал головой, усмехнувшись. — Давай оставим это профессионалам.       Ноа, закончив своё очередное "шедевральное" творение, подал напиток Чонгуку. — Вот, держи. А если не понравится, то хотя бы вернёшь мне стакан.       Парень осторожно сделал глоток, замер, а затем задумчиво кивнул. — Неплохо. На удивление… неплохо.       Хьюз победно вскинул руки. — Вот видите, я не только мастер на всё руки, но ещё и настоящий миксолог!       Музыка становилась всё громче, а атмосфера — всё легче. Давид и Минсо продолжали свои танцы, уже привлекая к этому занятию Ноа, который, поддавшись веселью, начал подпрыгивать и делать неловкие па.       Ким, хоть и оставался в стороне, не мог не улыбнуться. Это была их первая возможность расслабиться за всё время полёта. Несмотря на стеснённое пространство корабля и всю серьёзность их миссии, в этот момент они чувствовали себя обычными людьми.       Чонгук сел рядом с ним, протянув ему стакан. — Ну что, хён? Всё-таки выпьешь за компанию?       Тэхён взял стакан, слегка поднял его в воздухе, словно тост, и сделал глоток. — За то, чтобы мы всегда могли находить время на такие моменты.       Чонгук усмехнулся. — И за то, чтобы твои выходы в космос больше не пугали меня до смерти.       Тэхён кивнул, снова взглянув на своих танцующих и смеющихся товарищей. "Да, в такие моменты кажется, что мы не в космосе, а где-то в уютной гостиной на Земле," — подумал он.       Чонгук, который на удивление быстро опустошил предложенный Ноа "Кометный взрыв", неожиданно оживился. Он отставил пустой стакан на ближайшую поверхность и с сияющей улыбкой повернулся к остальным. — А ну-ка, дайте мне место! — весело крикнул он, уже направляясь к танцующей группе. Давид, увидев это, только засмеялся: — Ты что, решил нас всех затмить своим мастерством?       Чон не ответил, он уже вовсю импровизировал, двигаясь в невесомости с какой-то невероятной энергией. Его движения были быстрыми, почти акробатическими: он то отталкивался от стен, то делал вращения в воздухе. Ноа с Минсо разразились смехом, глядя на это представление. — Кажется, наш звёздный танцор выпил слишком много "Кометного взрыва", — заметил Ноа, прикрывая рот рукой, чтобы сдержать хохот. — Не говори, — подхватила Минсо, — такое ощущение, будто его точно занесло в другую галактику.       Ким, наблюдавший за этим хаосом с некоторого расстояния, лишь нахмурился. Он не мог понять, как Чонгук мог так быстро потерять контроль над собой. Это выглядело неуместно, особенно учитывая их положение на корабле, где дисциплина была ключевой. — Дети, — тихо пробормотал он себе под нос и встал.       Не желая больше участвовать в этом беспорядке, он покинул общий зал и направился в свою личную каюту, которая служила одновременно спальней и местом для уединения.

***

      Каюта была небольшой, как и всё остальное на корабле, но уютной. В углу стояла прикреплённая к стене узкая кровать, а рядом — небольшой стол с лампой, которая мягко освещала пространство. На столе лежали несколько фотографий с Земли, блокнот и ручка — его единственные личные вещи в этом пространстве.       Тэхён сел за стол, открыл свой дневник и взял ручку. Он всегда находил время, чтобы записать свои мысли, даже в самые напряжённые дни. Это помогало ему не терять связи с реальностью и разбираться в своих эмоциях.       Запись в дневнике "Сегодня мы впервые позволили себе расслабиться. Ноа со своими коктейлями, Давид и Минсо с их танцами… Это всё выглядит так, будто мы на вечеринке, а не на миссии. Чонгук... Как он может так быстро терять голову? Он будто забывает, что мы не на Земле, где можно позволить себе роскошь быть безответственным. Иногда мне кажется, что он просто пытается спрятаться за этим весельем. От чего — я не знаю. Но меня это злит. Мы не можем позволить себе слабость. Я не могу позволить себе слабость."       Он на мгновение остановился, посмотрел на свои записи и задумался. Где-то в глубине души он понимал, что злость на Чона — это не только о том, как он себя вёл. Это было связано с чем-то другим, чем-то, что Тэхён пока не хотел признавать.       Вздохнув, он закрыл дневник и откинулся на спинку стула. В тишине своей каюты он чувствовал себя гораздо спокойнее. Ему не нужно было ничего объяснять или притворяться.       "Надеюсь, они не разнесут корабль," — мелькнуло у него в голове, прежде чем он решил дать себе небольшой перерыв и просто закрыть глаза, наслаждаясь тишиной.       Тэхён едва заметно поморщился, чувствуя лёгкую, но назойливую пульсирующую боль в висках. Странное ощущение напоминало последствия от алкоголя, но он точно знал, что ничего не пил, кроме кофе. Он был абсолютно уверен: это не мог быть "Кометный взрыв" от Ноа — он к нему даже не прикасался.       Попытка снова погрузиться в сон не увенчалась успехом. Вместо этого он начал замечать что-то ещё, более странное. Едва ощутимые прикосновения к своей руке. Лёгкие, почти невесомые, как ветерок, пробегающий по коже.       Сквозь полусонное состояние он почувствовал, как эти прикосновения переместились к его плечу, а затем к волосам. Это не могло быть сном. — Кто здесь? — прошептал он, не открывая глаз, но сразу напрягаясь.       Ответа не последовало, но прикосновения прекратились. Лишь спустя мгновение он услышал тихий, почти виноватый голос: — Прости… я не хотел тебя будить.       Тэхён резко распахнул глаза, его сердце отчаянно забилось. Перед ним, практически в темноте, стоял Чонгук. Он выглядел немного виноватым, но всё же на его лице читалась тень улыбки. — Чонгук? — тихо, но резко выдохнул Тэхён, садясь на кровати и откидывая одеяло. — Что ты здесь делаешь?       Чон, словно оправдывая своё присутствие, поднял руки, показывая, что он "безобиден". — Я… просто хотел проверить, как ты. Ты так внезапно ушёл, и я подумал, что ты… ну, не знаю… расстроен?       Ким нахмурился, массируя виски, чтобы хоть немного унять боль. — Ты решил, что лучшее решение — пробраться сюда в мою каюту и трогать меня, пока я сплю?       Чонгук виновато опустил взгляд, хотя его улыбка стала чуть шире. — Это звучит немного странно, когда ты так говоришь… Но я правда просто хотел убедиться, что с тобой всё в порядке. Ты выглядел… напряжённым.       Тэхён глубоко вдохнул, пытаясь подавить раздражение. — Со мной всё нормально. Тебе не стоило сюда приходить, — он посмотрел на Чонгука, но увидел в его глазах искреннюю заботу, что немного смягчило его тон. — Я просто хотел немного побыть один.       Чонгук кивнул, но не торопился уходить. Вместо этого он присел на край кровати, словно пытаясь собраться с мыслями. Тэхён лишь смотрел на него, ожидая, что тот скажет. — Знаешь, — начал Чонгук после паузы, — ты всегда такой… правильный. Ты всё держишь под контролем, никогда не расслабляешься. Это круто, правда. Но иногда я думаю… тебе, наверное, тяжело.       Тэхён опешил от таких слов. Он не ожидал такого откровения от Чонгука, который чаще всего казался лёгким на подъём и беззаботным. — Почему ты это говоришь? — спросил он, чуть мягче. — Потому что это правда, — Чонгук взглянул на него серьёзно, впервые за всё время их разговора. — Я знаю, что мы здесь по важной миссии, и все мы чувствуем ответственность. Но ты… ты будто несёшь её на своих плечах за всех нас.       Тэхён замолчал, не находя, что ответить. Слова Чонгука попали в цель, хотя он сам никогда бы этого не признал. — Просто… если тебе когда-нибудь нужно будет поговорить или, не знаю, выпить что-нибудь, кроме воды, — Чонгук попытался разрядить обстановку своей фирменной улыбкой, — ты знаешь, где меня найти.       Он встал, готовясь уйти, но, прежде чем выйти, остановился у двери. — Отдыхай, хён. Ты нам всем нужен.       И с этими словами он исчез, оставив Тэхёна наедине с его мыслями и пульсирующей болью в голове.

***

      Чонгук, вернувшись в общий зал, почувствовал, как волна прежней энергии немного угасла. Давид и Минсо всё ещё танцевали, их движения становились всё более расслабленными, словно музыка замедляла их. Ноа, который всё это время наблюдал за остальными, заметил, как Чонгук вошёл, и подошёл к нему с бокалом своего нового напитка. — Ну? — начал он, слегка приподняв бровь. — Где ты пропадал?       Чонгук посмотрел на бокал, но отказался с жестом. Ему пока хватало. — Уходил проверить, всё ли в порядке с Тэхёном, — сказал он, немного устало. — И? — Ноа отпил глоток своего коктейля, не сводя взгляда с собеседника. — С ним всё нормально. Просто... он решил уединиться, — Чонгук пожал плечами, пытаясь сделать вид, что всё проще, чем на самом деле.       Ноа, конечно, так просто это не оставил. Его проницательный взгляд сразу уколол Чонгука. — Ты выглядишь странно. Что случилось? Он на тебя накричал? — Нет, — с натянутой улыбкой ответил Чон. — Он просто... как всегда, серьёзный.       Хьюз задумчиво кивнул, облокачиваясь на ближайшую поверхность. — Тэхён действительно один из тех, кто воспринимает всё слишком серьёзно. Это хорошо, если ты капитан корабля, но для себя это же утомительно.       Чонгук хмыкнул, но ничего не ответил. Его мысли всё ещё витали вокруг их короткого разговора в каюте Кима. — Ты беспокоишься за него? — вдруг спросил Ноа, поднимая бровь.       Чонгук резко повернулся к нему, стараясь скрыть смущение. — Что? Нет. Почему я должен? Он взрослый, справится сам.       Ноа слегка улыбнулся, как будто бы его только больше забавляли слова Чонгука. — Просто спрашиваю. Ты так выглядишь, будто у тебя на лбу написано "Я думаю о Тэхёне".       Чонгук отвернулся, чувствуя, как щеки немного нагреваются. — Перестань. Я просто хотел убедиться, что он в порядке. Вот и всё.       Ноа фыркнул и отставил бокал. — Ну, если ты так говоришь… хотя, знаешь, забота — это не преступление. — Я не забочусь, — с вызовом сказал Чонгук, но его голос звучал неубедительно даже для него самого.       В этот момент музыка сменилась на что-то более тихое и мелодичное. Минсо и Давид, кажется, решили сделать перерыв в танцах, но всё ещё держались за руки, шутя между собой. Ноа махнул головой в их сторону. — Смотри, как они наслаждаются моментом. Иногда нам всем стоит научиться у них. Может, вместо того чтобы переживать за всех подряд, ты просто расслабишься?       Чонгук ничего не ответил, но его взгляд скользнул в сторону двери, ведущей к каютам. Слова Ноа всё ещё звучали у него в голове, пока он пытался разобраться в своих чувствах.       Комната наполнилась странным ощущением. Музыка, которая ещё недавно лилась плавными мелодиями, неожиданно стихла. Это было не естественное окончание трека — словно кто-то просто выключил её, оборвав звук на середине.       Минсо, стоявшая ближе всех к колонке, нахмурилась и огляделась. — Что случилось? — спросила она, повернувшись к Ноа. Ноа пожал плечами, откладывая стакан, который только что наполнил. — Не знаю. Система работает автономно.       Давид присоединился к их разговору, а Чонгук, сидевший чуть поодаль, напряжённо оглядел зал. Его внимание привлёк слабый шум — лёгкий металлический скрип, едва слышимый из-за звука голосов. — Тихо, — вдруг сказал он, поднимая руку, чтобы привлечь внимание остальных.       Все замерли. Зал наполнился гробовой тишиной. И тогда они услышали это. Тихие шаги, будто кто-то ходил по коридору за дверью. — Это кто-то из наших? — прошептала Минсо, бросив взгляд на Давида. — Все здесь, — ответил он, кивая на присутствующих. — Кроме Тэхёна, — напомнил Ноа. Чонгук поднялся с места и шагнул ближе к двери. — Это не он. Он в своей каюте. Я точно знаю.       Шаги замерли, и снова наступила тишина. Но эта тишина давила на них больше, чем звуки. Чонгук осторожно подошёл к двери, прислушиваясь. Ничего. — Это могла быть вибрация корабля? — предположил Каррера, стараясь сохранить спокойствие.       Ноа, быстро сверившись с панелью на стене, покачал головой. — Нет. Все системы работают в штатном режиме. — Тогда что это было? — Ли обхватила себя руками, явно нервничая.       В этот момент свет в зале начал мигать. Яркие лампы на потолке вспыхивали, затем гасли, и снова загорались, но уже тусклее. — Отлично, — пробормотал Хьюз, — теперь и освещение барахлит.       Чонгук нахмурился, чувствуя, как напряжение нарастает. Он вернулся к центру зала, чтобы посмотреть на остальных. — Мы должны проверить корабль. Это может быть что угодно — от сбоя в системе до чего-то... другого. — "Чего-то другого"? — с вызовом спросила Минсо. — Ты хочешь сказать, что тут может быть что-то другое? — Я просто говорю, что лучше быть готовыми к любому варианту, — ответил Чонгук, стараясь звучать уверенно.       Ноа кивнул, соглашаясь. — Ладно, тогда давайте разделимся. Минсо и Давид, проверьте оборудование в техническом отсеке. Чонгук, ты со мной — осмотрим коридоры. — А Тэхён? — спросил Давид. — Может, стоит его предупредить? — Я проверю его, — быстро сказал Чонгук. — Вы просто занимайтесь своим.       Команда кивнула, и они разошлись по разным направлениям.       Чонгук направился в сторону кают, его шаги звучали глухо в пустых металлических коридорах. Свет продолжал мигать, создавая причудливые тени, которые двигались по стенам. Это не добавляло уверенности, но он заставил себя идти дальше.       Когда он подошёл к двери Тэхёна, он постучал. Ответа не было. Чон нахмурился, затем осторожно открыл дверь и заглянул внутрь. Тэхён сидел на своей койке, склонившись над блокнотом. Он выглядел абсолютно спокойно, но его бледное лицо и усталые глаза говорили о том, что он чувствовал себя неважно. — Ты что-то слышал? — спросил Чонгук, заходя внутрь.       Ким поднял взгляд и нахмурился. — В смысле? — В зале пропала музыка, свет мигает, а в коридорах кто-то ходил.       Тэхён скинул блокнот в сторону и поднялся. — Ты хочешь сказать, что это не просто сбой? — Не знаю, — честно ответил Чонгук. — Но лучше проверить.       Тэхён задержал взгляд на нём, затем кивнул. — Ладно. Идём.       Они вдвоём покинули каюту, направляясь к остальной команде. Шаги эхом разносились по коридору, пока мигающий свет продолжал создавать ощущение, что за ними кто-то наблюдает.       Когда Тэхён и Чонгук подошли к центру корабля, остальные уже собрались в зале. Минсо нервно постукивала пальцами по панели управления, а Давид сканировал показания на экране. Ноа стоял у барной стойки с явно напряжённым выражением лица. — И что у нас? — спросил Чон, окидывая взглядом команду. — Система в порядке, — ответил Ноа, но в его голосе чувствовалась неуверенность. — Все системы работают нормально, никаких внешних повреждений или утечек. — Но шаги? — нахмурился Тэхён, глядя на команду.       Давид медленно покачал головой. — Мы их слышали. Это был не глюк. Здесь кто-то есть.       Тишина, наступившая после его слов, давила на всех. Ли обхватила себя руками, будто пытаясь согреться. — Может, это кто-то из команды техобслуживания? — предположила она. — Во время старта они могли... — Нет, — перебил её Тэхён. — Никто не мог просто так пробраться на корабль. Всё проверяется несколько раз перед запуском. — Если только это не было запланировано, — тихо добавил Чонгук.       Все посмотрели на него. Он прав. — Ты хочешь сказать, что кто-то сделал это намеренно? — спросил Ноа. — Думаю, нам нужно проверить камеры, — твёрдо сказал Тэхён.

***

      Через несколько минут они собрались в командной комнате, где Минсо вывела на экран записи с камер. Лента воспроизводилась с момента подготовки к запуску. Экипаж внимательно следил за изображением, наблюдая за тем, как техники в скафандрах выполняли последние проверки.       И вдруг они увидели его. Незнакомца в тёмной форме, который незаметно скользнул в отсек с оборудованием, прикрывшись за спинами двух инженеров. Его лицо скрывал шлем, но движения выдавали уверенность. Он явно знал, куда направляется. — Это что, шутка? — прошептала Минсо. — Кто бы это ни был, он всё ещё на корабле, — хрипло сказал Хьюз. — Зачем? — спросил Давид. — Это не похоже на случайность.       Чонгук сжал кулаки, его взгляд оставался прикованным к экрану. — Это и не случайность, а его цель, а значит, это мы. Или наша миссия.       Тэхён встал и потянулся за своим коммуникатором. — Нам нужно разделиться и обыскать корабль. Он не может уйти сам, мы за этим следим.       Ноа покачал головой. — Это опасно. Он может быть вооружён. — Тогда тем более мы не можем сидеть сложа руки, — твёрдо ответил Тэхён.       Чонгук посмотрел на него и кивнул. — Я пойду с тобой.       Тэхён коротко взглянул на него, но не стал возражать. — Минсо, Давид, оставайтесь здесь и следите за камерами. Ноа, займись системой блокировки — убедись, что он не сможет добраться до управляющих консолей.       Все кивнули, понимая серьёзность ситуации.       Тэхён и Чонгук двинулись по коридору, проверяя каждый отсек. Корабль, который ещё недавно казался таким привычным и безопасным, теперь был полон скрытых угроз. Свет продолжал мигать, отбрасывая тени на стены. — Ты уверен, что мы должны это делать? — спросил Чонгук, глядя на напряжённое лицо Тэхёна. — Если мы не найдём его, он найдёт нас, — тихо ответил Тэхён. — Лучше действовать первыми.       Чонгук кивнул, но не мог избавиться от тревожного ощущения, что их уже наблюдают.       Вдруг в дальнем конце коридора раздался глухой стук. Оба замерли, прислушиваясь. Тэхён первым двинулся к источнику звука, жестом указав Чонгуку следовать за ним.       Когда они повернули за угол, перед ними появился силуэт. Мужчина в тёмной форме стоял спиной к ним, будто что-то искал в панели управления. — Стоять! — громко приказал Тэхён.       Незнакомец обернулся, его лицо всё ещё скрывал шлем. На секунду он замер, а затем бросился бежать в противоположном направлении. — За ним! — крикнул Тэхён, и оба рванули вслед.       Незнакомец побежал по коридору, быстро свернул в технический отсек, где хранилось оборудование для ремонта и обслуживания корабля. Он явно знал, куда направляется, и это только усиливало подозрения у Тэхёна и Чонгука.       Когда они ворвались в отсек, мужчина уже успел активировать защитный механизм: в дверях резко опустилась стальная перегородка, отрезав Тэхёна от Чонгука. – Чонгук! – крикнул Ким, ударив кулаком по перегородке. – Всё нормально! – ответил парень, уже бросаясь на незнакомца, который пытался открыть другой люк, ведущий в вентиляцию.       Незнакомец, заметив приближающегося Чона, резко развернулся, бросая в его сторону что-то металлическое. Это оказался небольшой инструмент, который едва не попал в лицо Чонгуку. – Ты думаешь, я так просто тебя отпущу? – зло бросил Чонгук, уклоняясь от следующего удара и перехватывая руку незнакомца.       Они схватились, удар за ударом. Незнакомец был хорошо подготовлен: его движения были точными и быстрыми. Но Чонгук, хоть и не ожидал такого сопротивления, не отступал. В какой-то момент он смог повалить мужчину на пол, прижав его плечи к металлу. – Кто ты такой? – выплюнул Чонгук, пытаясь удержать противника.       В ответ мужчина резко ударил локтем, заставив Чонгука ослабить хватку. Незнакомец вскочил, но в этот момент дверь позади него открылась. Тэхён, воспользовавшись аварийным механизмом, пробрался внутрь. – Не двигаться! – резко крикнул Ким, держа в руках гаечный ключ.       Незнакомец замер на мгновение, но, поняв, что у него есть шанс, потянулся к панели на стене. Прежде чем кто-то успел его остановить, он нажал на кнопку, и система вентиляции активировалась. Поток воздуха был настолько сильным, что всё вокруг наполнилось шумом.       Тэхён потерял равновесие и едва не упал, а незнакомец снова бросился к люку. Но Чонгук успел схватить его за ногу, не позволяя уйти. Они снова сцепились, на этот раз незнакомец явно рассчитывал просто выиграть время.       Ким, восстанавливая равновесие, бросил инструмент, который всё ещё держал в руках. Он попал в панель управления, отключая вентиляцию и прерывая шум. – Конец игры, – спокойно сказал Тэхён, подходя ближе.       Чонгук, запыхавшись, наконец смог прижать незнакомца к полу. – Снимай шлем, – приказал он.       Ким подошёл, помогая удержать противника, и резким движением сорвал шлем с головы незнакомца. Под ним оказалось лицо молодого мужчины, примерно их возраста, с хищным выражением и холодным взглядом. – Ты нам всё расскажешь, – сказал Тэхён, наклоняясь ближе. – Или мы сами выясним, – добавил Чон, крепче сжимая руку незнакомца.       Мужчина лишь усмехнулся, словно всё шло по его плану.       После того как Кая заключили в камеру, экипаж приступил к проверке корабля. Минсо с остальными членами команды сразу же занялась диагностикой основных систем, подозревая, что шпион мог установить скрытые устройства для саботажа. В процессе работы она заметила странности в показаниях одной из антенн, которая была нестабильна, как если бы её пытались вывести из строя. — Это не выглядит случайным, — сказала она, поглаживая дисплей с техническими данными. — У нас перебои с коммуникацией.       Ноа, стоявший рядом, скривился. — То есть теперь мы не можем даже связаться с Землёй?       Ли кивнула, она уже начала предпринимать шаги для устранения неполадок, но это было далеко не простое задание.       В этот момент Тэхён и Чонгук заходят в инженерный отсек, чтобы узнать новости. — Мы нашли не только сбой в антенне, — продолжила Минсо. — На корабле были следы саботажа. И, похоже, Кай не единственный, кто замешан в этом.       Тэхён чувствует, как у него начинает болеть голова. Он слишком много времени провёл в одиночестве, анализируя действия Кая, и ему нужно было принять решение. — Мы будем действовать по плану, — сказал он. — Наша цель — починить спутник, даже если это будет означать, что нужно рисковать.       Хьюз, явно обеспокоенный, посмотрел на него. — Тэхён, нам нужно быть осторожнее. Если он действительно работает не один... — У нас нет выбора, — перебил его Тэхён. — Мы пойдём, как было задумано. Чонгук, ты остаёшься на связи.       Чон кивнул, его лицо серьёзное, и он почувствовал, как растёт напряжение. Он уже не знал, как это переживёт его тело — всё-таки атмосфера на корабле становилась всё более тяжёлой.       Час был критический. Спутник, который должен был обеспечить связь с Землёй, с каждым часом становился всё более нестабильным. Ошибки в его функционировании мешали экипажу поддерживать постоянную связь с командой на планете, что было смертельно опасным. Команда из Тэхёна и Минсо подготовилась к выходу в открытый космос.       Ким был первым, кто одел скафандр, его руки слегка дрожали, но он не показывал признаков беспокойства. Минсо уже ждала его у шлюза, проверяя последний раз оборудование. Тэхён подошёл к ней, и оба обменялись напряжённым взглядом. — Готова? — спросил он, надеясь на её уверенность, но внутри был напряжён до предела.       Ли кивнула, её лицо скрывала только маска шлема, но Тэхён знал, как сильно она переживает за успех этой миссии. — Если не мы, то кто? — ответила она, вдыхая воздух через систему дыхания скафандра.       Включив свои магниты, которые позволяли им крепиться к кораблю, они начали медленно передвигаться по корпусу корабля. Их цель — добраться до внешней антенны спутника, который оказался повреждённым и не мог эффективно передавать сигнал.       Корабль был гигантским, его поверхности покрыты слоем космической пыли, и чем дальше они двигались, тем сильнее ощущали бескрайний космос вокруг. Но Минсо и Тэхён знали, что от их действий зависела не только их судьба, но и судьба всех, кто находился на корабле.       Девушка первой подошла к спутнику, осматривая его повреждения. Ремонт был трудным и требовал точности. Она подтянула инструменты, которые носила с собой, но тут же заметила, что один из магнетических замков с её скафандра ослаб. — Ким! — крикнула она сквозь шум в наушниках. — Не двигайся, помоги мне. Магнит не держится!       Тэхён быстро среагировал, подлетел к ней и проверил замок. Оказавшись рядом, он подключил свои собственные инструменты, чтобы удержать её скафандр в нужной позиции. Это было не просто техническое задание. Они оба знали, что в условиях космоса каждая мелочь может привести к катастрофе.       Минсо поскользнулась по внешней оболочке спутника и едва не упала в открытый космос, но Тэхён схватил её за руку, силой удержав, чтобы не дать ей уйти. В этот момент оба почувствовали пульсацию адреналина, но продолжали работать. — Всё нормально, — произнёс Тэхён, но его голос был напряжённым. — Мы это сделаем. Мы просто должны успеть.       Минсо с трудом вздохнула, её плечи немного расслабились. Ремонт продолжался, и со временем они нашли повреждение. Это была сложная поломка, требующая перезапуска всех механизмов спутника. Минсо сообщила об этом экипажу через внутреннюю связь, а затем начала производить необходимое подключение. Её руки дрожали от напряжения. — Похоже, мы нашли источник проблемы, — сказала она, когда последний провод был подключён.       В этот момент что-то в её системе начало показывать ошибку. Тэхён сразу понял, что случилось. Он наблюдал, как экраны на её приборе начали мигать красным. — Минсо, не смотри на экраны! Давай быстро завершим работу!       Но было уже поздно. Обломок космического мусора, который пролетал мимо, коснулся её скафандра, и сразу же появились трещины. Шлем её скафандра начал медленно наполняться синим светом, сигнализируя о сбое давления.       Тэхён почувствовал, как его сердце на мгновение замерло. — Ли, держись!       Он быстро подключил свой скафандр к её резервуару с кислородом, но на мгновение всё вокруг стало размытым от паники. Космос был настолько огромен, что единственное, что казалось важным, это вернуть её живой на корабль. Попытаться.       Минсо была в сознании, но её лицо было бледным от потери кислорода. Она быстро пришла в себя, и Тэхён почувствовал её слабую руку, хватавшую его за скафандр. — Всё в порядке, — прошептала она. — Нужно закончить, не смей отключатся , — сказал Тэхён, ощущая как напряжение нарастает в груди. В любой момент девушке могло стать хуже.       Они начали двигаться обратно к шлюзу, чтобы вернуться на корабль. Этот выход в открытый космос показал, насколько хрупка может быть жизнь, и как важно было их взаимное доверие.       На борту корабля Чонгук и остальные члены экипажа уже приступили к устранению повреждений, которые они могли решить внутри. Чонгук, следя за состоянием Тэхёна и Минсо через камеры наблюдения, заметил, что парень слишком молчалив, а Ли была слишком усталой. Он знал, что им нужно отдыхать, но времени было мало.       Когда Тэхён и Минсо вернулись на корабль, с их лицами уже не было той уверенности, которая была до выхода в космос. Они были измучены, и на их глазах светилась тень, как бы нащупывающая их уязвимость. — Мы всё сделали, — сказал Тэхён, пытаясь скрыть свою усталость. — Починили спутник? — спросил Чонгук, глядя на него с тревогой.       Минсо кивнула, но Тэхён знал какой тяжёлой будет эта миссия. Он опасался всего, прокрутил все ситуации, из-за которых придется немедленно возвращаться на землю или же навсегда остаться в космосе.       Все собрались в центральном отсеке, глядя на мерцающие красные индикаторы. Система жизнеобеспечения показывала сбои в вентиляции и фильтрации кислорода. Давит судорожно перелистывал инструкции на экране планшета, а Хьюз метался между панелями, пытаясь вручную перенаправить энергию к аварийным системам. — У нас запас кислорода на 12 часов, если не стабилизируем систему, — сдержанно сообщила Минсо, но её взгляд говорил больше, чем слова: ситуация была критической. — Это саботаж, — уверенно сказал Чон Чонгук, и его голос отразился от металлических стен отсека. — Другого объяснения нет. — И кто, по-твоему, мог это сделать? — напряжённо спросил Ноа, бросая быстрый взгляд на камеру, где сидел подозреваемый. — Всё указывает на него, — Чонгук показал в сторону камеры, и его лицо стало серьёзным.       Ким Тэхен подошёл к центральному пульту, внимательно изучая данные о сбое. Он не сказал ни слова, но его мысли были очевидны: это не могло быть совпадением. — Хорошо, — наконец произнёс он. — Мы должны допросить его.       Мужчина сидел на маленькой лавке, привалившись спиной к стене. Его спокойствие раздражало экипаж. Когда дверь камеры открылась, внутрь вошли Чон, Тэхен и Минсо. — Ты знал, что система жизнеобеспечения выйдет из строя? — прямо спросил Ким, не скрывая раздражения. — О чём ты? — Кай приподнял брови, глядя на них. — Вы думаете, что я хочу задохнуться вместе с вами? — Мы знаем, что ты был не случайным пассажиром на этом корабле, — холодно сказал Тэхен. — Ты можешь рассказать нам всё сейчас или ждать, пока система полностью выйдет из строя.       Кай усмехнулся, но его лицо оставалось жёстким. — Я действительно здесь не случайно, — наконец признал он. — Но если вы думаете, что это я устроил саботаж, вы ошибаетесь. Если корабль погибнет, я погибну вместе с вами. Это не в моих интересах. — Тогда зачем ты здесь? — не унимался Чонгук, его голос был напряжённым. — Чтобы не дать вам выполнить миссию, — спокойно ответил мужчина. — Я не имею права разглашать детали, но если вы почините этот спутник, последствия могут быть разрушительными.       Эти слова повисли в воздухе. Чонгук хотел что-то возразить, но Ким остановил его. — Если это не ты, то кто? — спросил он, глядя Каю прямо в глаза.       Кай помедлил, прежде чем ответить: — Возможно, проблема в самой системе корабля, а может у вас есть кто-то на борту, кто знает больше, чем говорит.       Обострение обстановки. Этого ещё не хватало       После допроса команда собралась, чтобы решить, что делать дальше. Слова Кая сеяли ещё больше недоверия. — Если это правда, значит, у нас может быть ещё один саботажник? — спросила девушка, оглядывая всех. — Или это Кай пытается нас запутать, — заметил Каррера. — Мы не можем доверять его словам.       Как и кому либо на этом корабле. Тэхен молчал, изучая данные на мониторе. Он пытался найти хоть какую-то зацепку, которая указывала бы на источник сбоя. — Нам нужно время, чтобы разобраться, — наконец произнёс он. — Если он прав и проблема не в Кае, тогда мы должны выяснить, что происходит с системой.       Чонгук подошёл ближе, его голос был тихим, но уверенным. — И ты думаешь, что мы можем справиться? — У нас нет другого выбора, — отрезал Тэхен.

***

      Позже той ночью, когда команда разбилась на пары для дежурства, капитан остался у пульта, а Чонгук присел рядом. — Ты уверен, что мы сможем выйти из этого? — спросил он, нарушая тишину. — Не уверен, — признался Тэхен. — Но я знаю одно: мы должны держаться вместе. — А если кто-то из нас предатель? — Чонгук пристально смотрел на него.       Ким не сразу ответил. Он понимал, что доверие на борту стало зыбким, и каждый следующий шаг мог привести либо к спасению, либо к катастрофе. — Если это правда, мы это узнаем, — наконец сказал он. — Но сейчас не время для сомнений.       Чонгук тихо вздохнул, его взгляд смягчился. — Я просто хочу, чтобы мы все вернулись домой.       Эти слова задели капитана глубже, чем он ожидал. Он впервые увидел за внешней серьёзностью Чонгука ту самую искренность, которая делала его таким особенным. — Мы вернёмся, — тихо пообещал он.       Но в глубине души он знал, что это будет непросто.       На следующее утро напряжение на борту стало ещё более ощутимым. Каждое движение, каждый взгляд, брошенный в сторону товарищей по команде, казались подозрительными. Вентиляционная система, хоть и заработала после аварийного ремонта, продолжала показывать периодические сбои, заставляя экипаж чувствовать себя уязвимыми.       Ким Тэхен собрал всех в центральном отсеке, чтобы обсудить дальнейшие действия. — У нас есть две задачи, — начал он, окинув взглядом команду. — Первое: найти и устранить источник проблемы с системами. Второе: продолжить миссию. Спутник всё ещё ждёт ремонта.       Чонгук, сидя на стуле в углу, скрестил руки на груди и бросил напряжённый взгляд в сторону камеры, где оставался Кай. — А что мы будем делать с ним? — спросил он. — Пока он остаётся под наблюдением, — отрезал Тэхен. — Нам некогда выяснять всю правду. Сейчас главная задача — спасти корабль. — И при этом мы должны доверять друг другу? — скептически заметил Давит, усмехаясь. — Отлично. — Хватит! — голос Ли Минсо прозвучал громче, чем ожидалось. — Мы либо работаем вместе, либо погибаем вместе. Другого выбора у нас нет.       Чтобы ускорить процесс, команда разделилась на группы. Тэхен и Чонгук отправились на внешний осмотр корпуса корабля. Давит и Ноа занялись внутренними системами, а Минсо осталась в центральном отсеке, следя за данными и обеспечивая связь. — У тебя странный вид, — заметил Чонгук, пристёгивая страховочные тросы. — Просто устал, — коротко ответил Тэхен, проверяя крепления.       Когда они вышли в открытый космос, тишина окружила их, казалось, отрезав от всего остального мира. Металлический корпус корабля отражал свет далёкой звезды, а планета под ними казалась незначительной точкой. — Тут всё чисто, — сообщил Чонгук, перемещаясь к следующей секции. — Никаких повреждений.       Тэхен проверил свою часть корпуса и вдруг заметил небольшую трещину возле одного из модулей. — У меня кое-что есть, — сообщил он через коммуникатор.       Чонгук подлетел ближе, чтобы помочь. — Это могло быть повреждено при старте? — Вряд ли, — нахмурился капитан. — Это выглядит так, будто кто-то намеренно пытался повредить обшивку.       Их разговор был прерван звуком тревоги изнутри корабля.       Когда они вернулись внутрь, Ноа и Давит уже стояли в центральном отсеке с напряжёнными лицами. Минсо выглядела растерянной, её пальцы нервно постукивали по консоли. — Мы нашли ещё один сбой в системе, — сообщил Давит. — На этот раз это управление топливным насосом. Если мы не исправим это сейчас, мы не сможем завершить миссию. — Это невозможно! — взорвался Чонгук. — Кажется, весь корабль против нас. — Или кто-то на корабле, — холодно заметила Минсо.       Тэхен глубоко вдохнул, пытаясь справиться с нахлынувшим раздражением. — Мы должны действовать быстро, — сказал он. — Минсо, останься здесь и следи за системами. Давит и Ноа, разберитесь с топливным насосом. Чонгук, пойдём со мной.       Когда они остались одни, Чонгук наконец нарушил молчание. — Ты заметил, что все смотрят друг на друга с подозрением? — Заметил, — ответил Тэхен. — Это естественно, учитывая обстоятельства. — А ты? Ты кому-то ещё доверяешь?       Ким остановился и посмотрел на него. — Я доверяю тому, кто готов работать, несмотря ни на что.       Чонгук улыбнулся, хоть и слабо. — Значит, хотя бы мне ты доверяешь.       Капитан не ответил, но этот молчаливый момент сказал больше, чем любые слова.       Тем временем в камере Кай что-то тихо напевал себе под нос, глядя на камеру наблюдения. Его взгляд был спокойным, почти безмятежным. Но когда в комнате погас свет, он тихо улыбнулся и закинул голову к стене.       Его будто веселила эта ситуация, будто он не был под подозрением или под угрозой.

***

      Когда системы на корабле начали выходить из строя одна за другой, экипаж осознал, что ситуация становится критической. Минсо без устали работала над стабилизацией электроники, Ноа и Давит с трудом устраняли повреждения топливной системы, а Тэхен и Чонгук попытались выяснить, что стало причиной этих неисправностей.       Проблемы обостряются — Это больше, чем просто случайности, — сказал Тэхен, изучая схему корабля. Его пальцы нервно пролистывали страницы отчёта. — Кажется, что всё это происходит синхронно. — Согласен, — хмуро кивнул Ноа, подходя ближе. — Я видел несанкционированные изменения в коде управляющей системы. — Ты думаешь, это Кай? — предположил Чонгук. — У него были все шансы подстроить это перед стартом, — сказал Давит, сложив руки на груди. — И он точно знал, куда и как вмешаться.       Тэхен задумался на секунду, прежде чем решительно сказал: — Мы не можем больше терять время. Чонгук, идём к Каю.       Когда они вошли в камеру, Кай встретил их с неподдельным спокойствием. — Наконец-то вы пришли, — сказал он, усмехнувшись. — Мне тут уже скучно без вас. — Говори, что ты сделал, — холодно потребовал Тэхен.       Кай вздохнул, словно ему наскучила эта ситуация. — Я внёс кое-какие корректировки перед стартом, — признался он. — Если вы не хотите, чтобы всё закончилось плохо, вам лучше повернуть назад. — Ты угрожаешь нам? — нахмурился Чонгук, сжимая кулаки. — Нет, — ответил Кай, скрестив ноги. — Я просто предупреждаю. Если вы попытаетесь продолжить миссию, всё закончится катастрофой.       Тэхен молча вышел из комнаты, оставив Кая под замком. Он понимал, что им нужно срочно связаться с Землёй. Нервы ни к черту.       На мостике царило напряжение. Минсо установила связь с Центром управления полётами, и на экране появилось лицо капитана миссии на Земле. — Ким Тэхен, — начал он, сразу почувствовав тревогу в голосе капитана. — Что у вас происходит? — У нас серьёзные проблемы, — ответил Тэхен, стараясь сохранять спокойствие. — Повреждения систем множатся, и мы обнаружили, что это диверсия. На борт, во время старта проник саботажник. — Это уже подтверждено? — спросил капитан. — Да, он признался, — ответил Тэхен. — Но дело не только в этом. Мы больше не можем гарантировать безопасность миссии. — Ты предлагаешь возвращение?       Тэхен кивнул. — У нас нет другого выбора. Если мы продолжим, мы все погибнем.

***

      Центр управления дал согласие на возвращение, но это решение вызвало в экипаже волну противоречий.       Разногласия в команде. Этого так не хватало. — Мы прошли через столько трудностей, чтобы добраться сюда, — возмутился Давит. — И теперь мы просто сдаёмся? — Это не сдача, — твёрдо сказал Тэхен. — Это здравый смысл. Если мы погибнем, миссия потеряет смысл. — А спутник? — вмешался Ноа. — Если мы не починим его, последствия могут быть катастрофическими для всех на Земле. — У нас нет ресурсов, чтобы продолжать, — парировала Минсо. — Если ты хочешь рисковать жизнями, скажи это прямо.       Чонгук молча наблюдал за ссорой, его взгляд всё чаще останавливался на Тэхене. Он видел, как капитан старается сохранить спокойствие, несмотря на давление. — Хватит, — сказал Чон, вставая. — Нам нужно работать вместе, а не спорить. Мы возвращаемся.       Его слова заставили всех замолчать, и Тэхен благодарно кивнул.       Решение о возвращении было принято, но это не означало, что путь домой будет лёгким. Проблемы с системами продолжали появляться, а запасы топлива и кислорода уменьшались быстрее, чем ожидалось. — Если мы не починим топливный насос, мы не долетим до Земли, — предупредил Ноа. — У нас есть план? — спросила Минсо.       Тэхен посмотрел на Чонгука. — Мы попробуем ещё раз выйти в открытый космос. Это наш единственный шанс.       Чонгук кивнул, готовясь к самой опасной миссии за всё путешествие.       Подготовка к выходу в открытый космос заняла несколько часов. Давит и Минсо работали над созданием резервной системы, чтобы компенсировать нестабильные показатели в энергоблоке, в то время как Ноа инструктировал Тэхена и Чонгука перед их миссией. — Ребята, помните, это ваш последний шанс, — предупредил он, сверяясь с чертежами. — Насос находится в сложнодоступном месте. Если не справитесь, мы останемся здесь навсегда.       Тэхен только кивнул, проверяя крепление шлема. — Мы справимся, — уверенно сказал Чонгук, хоть внутри его охватывал страх.       Когда шлюз открылся, они шагнули в открытый космос, окружённый бескрайней тишиной. На фоне звёзд Тэхен выглядел решительным, его движения были точными и уверенными. — Я на месте, — сообщил он по радио, проверяя крепления. — Чонгук, подсоединяй кабель. — Уже иду, — ответил тот, перемещаясь к насосу.       Пока Чонгук занимался установкой резервного клапана, Тэхен продолжал следить за показателями. — Температура здесь ниже, чем мы предполагали, — сказал он, глядя на экран. — Придётся работать быстрее.       Чонгук кивнул, сосредоточившись на работе. В какой-то момент крепление ослабло, и он чуть не потерял инструмент. — Осторожнее! — громко сказал Тэхен, вытягивая руку, чтобы помочь.       Их пальцы встретились, и на мгновение всё остальное перестало существовать. — Спасибо, — пробормотал Чонгук, стараясь не смотреть на него. Тэхен лишь коротко кивнул.       Когда ремонт подходил к завершению, система обнаружила сбой в другом модуле корабля. — Ноа, что происходит? — спросил Тэхен по радио. — Давление в топливной системе повышается! — в панике ответил Ноа. — Если не успеете вернуться, всё взлетит к чертям! — Заканчиваем здесь! — скомандовал Тэхен.       Чонгук затянул последние болты и оттолкнулся от конструкции. — Идём!       Они вернулись на борт в последний момент. Ноа успел активировать резервную систему, и давление стабилизировалось. Корабль резко двинулся с места, что означало, работа сделана правильно.       Когда Тэхен снял шлем, он с трудом сдерживал дыхание. — Это было близко, — сказал он, садясь на пол.       Чонгук присел рядом, потирая лицо. — Даже слишком близко.       На мгновение они замолчали. Тишина казалась тяжелее, чем прежде. — Спасибо, что прикрыл меня там, — тихо сказал Чонгук, глядя на пол. — Ты справился сам, — ответил Тэхен, стараясь сохранить нейтральность, но взгляд его выдавал.       Минсо и Давит, наблюдавшие за ними, переглянулись. — Может, им стоит поговорить? — шепнул Давит. Минсо только усмехнулась.

***

      Позже Тэхен снова пришёл в камеру к Каю. — Мы справились, — сказал он. — Поздравляю, — ответил Кай с усмешкой. — Но это ещё не конец, ты это понимаешь? — Нет, — ответил Тэхен. — Но я хочу знать одно. Зачем ты это сделал?       Кай посмотрел на него, и в его глазах мелькнуло что-то похожее на сожаление. — Я просто выполнял приказ. Но, возможно, я ошибался.       Тэхен кивнул, обдумывая его слова.       В то время как команда отдыхала после ремонта, Тэхен всё больше думал о случившемся. Его тянуло к Чонгуку, но он боялся признаться себе в этом. — Что тебя беспокоит? — спросила Минсо, присаживаясь рядом. — Ничего, — сухо ответил он, но она только покачала головой. — Мы все видим, что ты на взводе. Просто дай себе время.       Тэхен не ответил, но её слова остались у него в голове.

***

      Корабль наконец вышел на траекторию возвращения. Земля была ближе, чем когда-либо, но тревога не покидала их. — Одна миссия изменила нас всех, — сказал Ноа, смотря на экран. — И это только начало, — добавил Чонгук, глядя на Тэхена.

***

      Возвращаться было тяжелее, чем лететь в космос. Все понимали, миссию они провалили, но зато, остались целы.       Корабль приземлился поздним вечером на базе в заснеженных горах. Команда, обессиленная и взволнованная возвращением, по очереди покидала шаттл, чувствуя лёгкость, когда их ноги снова коснулись земли. Однако радость быстро уступила место растерянности, когда их встретила делегация из инженеров и представителей космической отрасли. — Вы выполнили свою задачу? — спросил строгий мужчина в сером костюме, направляясь к Тэхену. — Мы стабилизировали модуль и предотвратили взрыв, — ответил Тэхен. — Но проблема с основной системой осталась нерешённой. Нам не хватило времени.       Лицо мужчины омрачило недовольство, но он быстро сменил тон. — Главное, что вы вернулись живыми. Это была сложная миссия.       Тэхен не ответил, лишь бросил взгляд на команду. Чонгук, стоявший рядом, тихо произнёс: — Мы сделали всё, что могли.       Однако это не принесло утешения.       В ближайшие дни команда проходила медицинское обследование и отчётность. Каждый из них пытался адаптироваться к земным условиям, но в воздухе всё ещё висело напряжение.       Минсо и Давит больше времени проводили вместе, поддерживая друг друга в восстановлении. Ноа, как всегда, держал всех в тонусе своими саркастичными замечаниями. — Всё-таки мы остались героями, — сказал он как-то вечером, когда все собрались в общей комнате на базе. — Пусть и с проваленной миссией. — Это не провал, — резко возразил Тэхен. — Мы спасли свои жизни и корабль. — Но спутник так и не заработал, — добавил Давит.       Разговор угас. Казалось, он даже не должен был начинаться.       Позднее той ночью Чонгук нашёл Тэхена на крыше здания, где тот сидел, глядя на звёзды. — Ты в порядке? — спросил Чонгук, подсаживаясь рядом. — Я думаю о том, что мог сделать больше, — признался Тэхен, не отводя взгляда от неба. — Ты всегда думаешь, что мог сделать больше, — мягко сказал Чонгук. — Но иногда достаточно просто быть.       Тэхен повернулся к нему. — А ты? Что ты чувствуешь? — Я рад, что мы вернулись, — ответил Чонгук. — И что всё это сблизило нас.       Их взгляды встретились, и в этот момент Тэхен почувствовал, что впервые за долгое время всё становится на свои места.

***

      Несколько дней спустя команда была вызвана на собрание с руководством. Атмосфера была напряжённой, когда директор программы начал говорить: — Спутник остаётся вне работы, но мы обнаружили странности в его конструкции. Кто-то намеренно вывел его из строя ещё до запуска.       Все переглянулись, их мысли сразу обратились к Каю, который всё ещё находился под стражей. — Кай сотрудничал с другой космической отраслью, пытаясь саботировать нашу работу, — продолжил директор. — Но его действия открыли нам глаза на крупную заговорщическую сеть. Мы разрабатываем план новой миссии. — Значит, всё это было напрасно? — спросила Минсо, сжимая руки. — Нет, — ответил директор. — Вы доказали, что человеческая стойкость может победить любое испытание.       Перед отъездом с базы Тэхен решил ещё раз увидеться с Каем. — Мы вернулись, — сказал он, глядя на мужчину за стеклом. — Я знал, что вы справитесь, — ответил Кай, усмехнувшись. — Вы команда. Это ваше главное оружие. — Я все ещё не понимаю, почему ты это все сделал, а теперь хвалишь нас? — спросил Тэхен. — Потому что вы это заслужили, в хорошем смысле, — произнёс Кай, вставая. — в тебе есть то, чего нет у большинства. Ты всегда будешь сражаться до конца.       Когда команда покидала базу, каждый чувствовал, что стал другим. Минсо и Давит держались ближе друг к другу, их связь укрепилась. Ноа казался более серьёзным, хоть его сарказм никуда не делся.       Чонгук и Тэхен тоже изменились. Они больше не избегали взглядов друг друга, понимая, что между ними есть нечто большее, чем просто дружба.       Когда они добрались до города, Тэхен вдруг остановился, глядя на Чонгука. — Может, выпьем кофе? — предложил он. Чонгук улыбнулся. — Давно пора.

***

      Тэхен вышел на балкон своей квартиры, глядя на звёзды. Он знал, что спутник остаётся неисправным, но теперь его мысли были не о том, что он не сделал, а о том, что сделал. Он гордился собой, что сохранил команде жизни.       Рядом появился Чонгук, несущий две чашки кофе. — Думал, ты уже спишь, — сказал он, протягивая чашку. — Не могу уснуть, — ответил Тэхен, принимая кофе.       Чон начал всматриваться в чужой профиль, слегка улыбаясь. – Знаешь, ты всегда видел красоту в простых вещах, Тэхён-хён. Может, поэтому я всегда хотел быть ближе к тебе.       Ким улыбнулся уголками губ, поворачиваясь к парню. – Идиот. Ты и есть моя самая большая красота. И на этот раз, глядя на звёзды, он чувствовал не тревогу, а спокойствие. А его главной звездой стал тот, кто был с ним, несмотря ни на что. Тот, кто доверил своё прошлое, а теперь и будущее.