Клёкот в ночи.

Старый добрый красный кирпич, побуревший от времени и сырости, обросший частично мхом и лозами "Полоза". Железнодорожная станция вместе с вокзалом практически полностью была во власти серо-зелёного сорняка, что являлся аномалией. Тут, на втором этаже вокзального здания, обосновалось существо, что одной силой мысли было способно кого угодно уложить. Здесь было логово Погостщика. Ворон подошёл к станции уже ближе к полудню, когда дымка растаяла и в силу начало вступать разгорячившееся солнце. Стайка слепых собак настороженно принюхивалась к гостю, не решаясь подойти ближе. Сталкер медленно и бесшумно начал движение. "Полоз" шуршал под ногами, собаки встревоженно дёргали обрывками ушей и клацали пастями. С каждым шагом дышать становилось сложнее. Ворон остановился. "Полоз" слишком активно водил своими лианами, что было для него не характерно. Не при таких масштабах. В проёме окна второго этажа показалось что-то бледное и плоское. Хлёсткий выстрел из карабина и тварь громко зарычала. - Что, не так приятен свинец, когда летит в твою тушку? - Ответом на хриплый выпад сталкера стал почти сгнивший ржавый стул, что вылетел из дверей первого этажа, вслед за которым вылетело ещё несколько предметов мебели. - Кончай мебелью кидаться! Казённое, жешь, имущество! - После чего последовало три выстрела. Дышать в миг стало легче; собаки, обретя вновь условную свободу, ринулись наутёк от этого места. Ворон медленно вошёл в старое рассыпающиеся здание. На полу лежала туша, что спокойно перевешивала бы за двести кило. Раздутое тело, плоское уродливое нечто, что даже мордой не назвать, с двумя крошечными чёрными глазёнками, затерянным в складках грубой грязно-серой кожи. Треугольный маленький рот с несколькими тонкими редкими зубами, из которого сочилось что-то тёмное и очень дурно пахнущее. Благо сталкер не снимает свой противогаз. И без него дышать сложно, а тут ещё и вонища эта... Надо уходить, пока искатели чужих приключений его не нашли. Не жалует этот сталкер ни краснопёрых, что зовутся гордым именем "Стражи", ни их подельников среди военных. Ворон вообще официалов сильно недолюбливал. "Тебя поставили на границу Зоны и сказали «Не пущать!», а ты тут рекетом заняться решил. Вот и спрашивается: за что мне тебя уважать?" За подобные высказывания, да ещё и в притензиозном тоне, Ворон и находится в "чёрном списке" у вояк и их приближенных. Да только поди поймай того, кто сам спокойно троих завалит с полукилометров. Собрав несколько интересных, на взгляд сталкера, вещей, он отправился вдоль старой железной дороги, что уходила в синеющую даль. -"Надо бы фильтров набрать, да отремонтировать сам противогаз."- Мужчина тихо шёл вдоль полотна железной дороги и тут почувствовал, как сердце его будто сжимает невидимая рука. В глазах всё темнеет, кружится, плывёт. Еле как найдя опору, в лице столба электросети, Ворон сполз на землю, пытаясь дышать ровно и глубоко. Боль огнём разливалась по груди, животу, спине, рукам и ногам, и вот уже доползла до головы. Ломка. Самое мерзкое явление в Зоне. Она настигает тебя тогда, когда ты нарушаешь её законы, и служит "Последним Китайским", за которым идёт уже серьёзная кара. Как ты не крутись, а нет в Зоне человека, что не испытал бы этой самой Ломки. Хоть приезжий, хоть старожил. Не редки такие случаи, когда Ломка настигала учёных или вояк на Большой Земле за много сотен, а то и тысяч километров. Солнце уже в зените. Ворон неуверенно начинает приходить в себя. Противогаз уже забился, видать лёгкие окончательно решили покинуть его. Сталкер, в укор своим принципам, опёрся на приклад своего карабина, чтобы было легче подниматься. Подавляющее большинство ходоков как только не используют своё оружие. И молоток, и трость, и вешалка. Находились уникумы, что использовали ту же "Ксюху" как пряжку для подтяжек или тот же "Макаров" как аналог болта! А потом жалуются, что ружейники им палёнку толкают в тридорого. Если инструмент использовать не по назначению, и инструмент придёт в негодность и дело будет смазано. Вдалеке слышна человеческая речь. Трое. Ворон не стал дожидаться зрительного контакта и быстро, на сколько позволяло его состояние, скрылся в зарослях кустарников. Группа подошла ближе. Это было трио обычных сталкеров, что обсуждали свой маршрут и план на вылазку.