Несущий смерть

      Направляясь по проходу своей подземной базы, я матерился такими ругательствами, что дюжина сапожников за несколько лет сочинить бы не смогла. Меня, черт побери, абсолютно не беспокоил факт предательства и то, что для своего королевства я сейчас - враг номер один. Однако меня просто убивает абсурдность ситуации, в которой я оказался, ведь такого не должно происходить в реальности. Хотя видел однажды подобный сюжет в какой-то фантастической бредне одного писателя.       Немного о себе. Звать меня Ризе. По профессии - некромант. По душевному состоянию - скоро сдохну.       Я довольно тривиальный человек для своего мира. Сирота, принятый в академию магии города Престона за неплохой потенциал. Таких тысячи, если не десятки тысяч. Учитывая, что почти каждый пятый имеет предрасположенность к магии, то мои способности - не самый редкий случай.       Предназначенная мне судьба была проста - стать лекарем. Ну а что еще ждать от человека со сродством к магии жизни? Вот только недостатка таких в королевстве не было, жить в нищете не очень-то хочется, а из-за среднего таланта примазаться к какому-нибудь аристократу в личные врачи не представлялось возможности. А мне хотелось жить в достатке.       Вследствие этого я начал изучать обратную сторону магии жизни - магию смерти, к которой у меня также была предрасположенность. Конечно, в академии такого не преподавали, ведь не может же сильное и светлое государство потворствовать темному и злобному искусству, ну а материалы с ним связанные с разных концов света, жертвы для перспективных исследователей этих направлений и заказчики у таких сами находятся - честно-честно.       Магия смерти не то чтобы была распространена, в основном использовали ее всякие обиженные на жизнь отбросы, которые вырезали пару деревень и уже идут свергать короля своей могучей силушкой с десятком низших зомби. Заканчивалась жизнь таких идиотов очень быстро.       Для меня же некромантия была путем к комфортному существованию. В политических играх высших кругов знати умение вытащить информацию из мертвых очень ценилось. А имея над собой крышу в виде начальника стражи столицы, которому я, бывало, помогал расследовать преступления, попытки устранить сходили на нет, и приходилось прибегать к взяткам.       Таким образом я стал очень обеспеченным человеком, ну и апофеоз достигнутого - один из высших дворянских чинов за раскрытия дела о гибели бастарда короля Рудольфа Третьего.       Несмотря на благородный статус, не забывал я и о совершенствовании. Деградировать в жирную свинью не хотел, благо примеров перед глазами было предостаточно, поэтому даже магию жизни, которую я забросил на долгие годы, пришлось достать с пыльной полки и возобновить ее практику. Благодаря обширным ресурсам у меня получилось собрать чуть ли не все работы по своим направлениям со всего континента и пару интересных методик с прилегающих небольших островов. В итоге даже считающаяся высшей форма магии - использование стихийного плана, мне покорилась.       В этот момент проход, по которому шел Ризе, сильно тряхнуло.       «Пора бы ускориться» - подумалось мне, и я продолжил путь, проклиная тот день, когда все началось.       Корень моих проблем уходит довольно далеко в прошлое. Лет семьдесят назад на континенте открылся портал в мир демонов. Началась война, окончившаяся ничьей, но часть территорий осталась за вторженцами. После этого следовало бы строить друг против друга козни, однако оказалось, что несмотря на внешние различия, демоны и люди очень похожи друг на друга - все подлые, злобные и мелочные. Поэтому с теми довольно быстро наладили контакт и заключили взаимовыгодные договора.       В итоге торговля между двумя мирами процветала, хотя что новосозданное государство демонов - Астарот, что людские Торфилд и Марен сознательно делали вид, что между ними холодная война, и как только наберемся силы, так сразу противника уничтожим. Да и вообще, какой мир между людьми и демонами? Так считали лишь простолюдины, вся верхушка же имела, если не партнеров, то хотя бы знакомых в другом лагере.       Об обратной стороне этой «войны» я был осведомлен не понаслышке, ведь частенько торговал с рогатыми, в основном для получения новых приемов некромантии, которая у них была неплохо развита.       Но вот в один прекрасный день в какой-то захолустной деревеньке объявилась Героиня с силами света и очень мощным святым мечом. И ладно, если бы она просто вырезала зло, на которое укажут, так нет. Мозги этой Сары были прочищены пропагандой об ужасных демонах и безгрешных и добрых людях.       Собрав команду из таких же деревенских умельцев военного дела, та отправилась спасать мир. Естественно, на первом же крупном форпосте все ее друзья полегли, и она поклялась на их могиле изничтожить всех тварей до последнего и принялась за это втрое активнее.       Тут демоны взвыли и обратились за помощью к нашим правителям.       Первым планом короля по влиянию на Героиню было приставить к ней людей, которые должны были вкладывать ей в голову правильные мысли, но высокая текучка на данной должности не только отбила желание присоединяться к той, но и ее убедило в том, что борется она с чистым злом.       Тогда к ней отправили сильнейших воинов королевства, отряд которых совершенно случайно состоял сплошь из бисененов, в коих Сара должна была влюбиться, что и позволило бы взять ее под контроль, ведь попытки ее убрать ни к чему не приводили. Регенерация у этой твари была слишком высокой из-за ее меча, отобрать который у нее не было возможности. Он имел привязку к ее душе и с легкостью призывался в руку когда угодно, стоило ей лишь захотеть.       Возможно, из этой затеи что-нибудь бы и вышло, вот только пара слишком самоуверенных аристо, которых потом кляли всем миром, решили, что пора бы толсто намекнуть девочке, портить бизнес честным людям - вредно. В итоге эти дегенераты прибили родителей Сары и трупики отправили ей.       Героиня намеку не вняла и все списала на месть демонов, причем даже то, что раны были нанесены кинжалом, а оружие у тех не особо используется, у них коготки такие, что никакой меч не нужен, ее в обратном не убедило. Она решила, что таким способом враги пытаются рассорить ее с людьми. Да и плакала над телами она подозрительно недолго, видимо, отношения с ними всегда были не лучшими.       После этого рогатым стало совсем грустно, а наш правитель, глядя на их страдания, отвечал что-то типа: «Мы эту дуру успокоить не можем, разбирайтесь сами». Это, кстати, цитата. Героиню впоследствии кроме как дурой, почти никто и не называл, без ее присутствия, конечно же. Тогда обиженные демоны начали вопить, что не они одни виноваты, люди с ними активно сотрудничали.       Сара им поначалу не верила, но пройдя по их городам и найдя подтверждение этим словам, засомневалась.       Добив сильнейших, кто не успел сбежать, и разрушив Астарот, Героине захотелось узнать, а какие нехорошие личности в королевстве чудовищам потворствовали? У большей части верхушки Торфилда рыльце было в пушку, поэтому единственный выход умного аристократа - свалить всю вину на низшие чины. Ну а кому же быть виновным, как не темному магу и некроманту?       Так, в один пренеприятный день, меня вытащили из лаборатории королевским указом, и я предстал перед всем высшим светом. Тогда я узнал о себе много нового. Я, оказывается, темный маг, демонолог, насильник, убийца, вор, сатанист, некромант и некрофил, ну а как некроманту не быть некрофилом, ну и в довершении именно я призвал демонов в этот мир, а тот факт, что на момент вторжения меня еще на свете не было, их совершенно не смущал.       Пока советник короля зачитывал мои грехи, все остальные аристо согласно кивали на каждое его слово.       Да и к обоснованным возмущениям они довольно хорошо подготовились. Многочисленные рыцари, лучники, ну и несколько магов света.       Упустили они лишь пару фактов, а именно, что частью магии смерти являются проклятия, метки на всякий случай стояли на всех моих знакомых в высших чинах и то, что путешествия между королевствами Астарот и Торфилд ни разу не прогулка, и по пути встречаются довольно сильные монстры, которых некромант может убить и подчинить.       Так и кончилась верхушка королевства, вот только это обратило на меня внимание одной клинической идиотки.       Итог таков: на меня охотится весь мир, причем эта дура - в первых рядах. Сражаться с ней - дело крайне неблагодарное. Героиня обладает очень мощными защитными аурами, причем как пассивной, так и активной. Урон по темным созданиям просто скотский. Даже мои самые сильные умертвия не могут прожить более пары минут, сдерживая ее, чем они, собственно, сейчас и занимаются.       Бегать - тоже не вариант, у этой падлы аномальное чутье на эманации смерти, тьмы и хаоса.       Сейчас же я был загнан в угол. Это мое последнее пристанище, да и все планы по выживанию пошли прахом. Ложные убежища, подставные двойники, заложники, ничего не работало, Героиня просто пробивалась сквозь все мои задумки чистой силой. Осталась только последняя возможность, и шансы у меня, мягко говоря, небольшие.       За этими нелегкими думами я вошел в зал. Большим его назвать было нельзя, но этого и не требовалось. Освещение тусклыми синими фонарями придавало ему атмосферу таинственности и мрачности. Я принялся вычерчивать круг заклинания. Пентаграмма, как банально, однако, так уж вышло.       «Осталось только надеяться на удачу» - подумалось мне.       В этот момент в зал зашел еще один человек.       - Сдавайся, подлый пособник демонов! - прокричал вошедший.       Мне осталось только тяжело вздохнуть. Григгс - сынок одного из прибитых мной тем памятным днем аристо, беловолосый амбал под два метра ростом. В отличие от большинства богатеньких наследников, он хорошо натренирован и обладал несколькими весьма впечатляющими техниками меча. Да и в глазах у парня виделось, что сдавайся или нет, но от нечестивца нужно избавиться.       Слушать я не стал, запустив в него шар маны смерти. Ожидаемо, Григгс уклонился, вот только в месте приземления его ждало костяное копье, проткнувшее ему бедро и лишившее его мобильности. Это помещение было моим основным заклинательным покоем в убежище, и ловушек тут было очень много. Жаль, против Героини они бесполезны, но никому кроме нее или может стихийного элементаля земли, я здесь не проиграю.       После этого, зафиксировав рыцаря костяными руками, прикасаюсь к его лицу и останавливаю поток крови, а вместе с ним и сердце. Довольно интересный парадокс - в магии жизни намного больше способов причинить страдание и боль, чем в ее антиподе.       Более не отвлекаясь на труп, я принялся расставлять накопители маны по пяти краям круга заклинания. Поднять бы Григгса как нежить, но даже от высшего умертвия против моего врага толку будет мало, а энергия мне сейчас очень нужна.       Закончив приготовления, принялся ждать. Через десяток минут стену сбоку разнесло на кусочки. Как она вообще там оказалась? Прохода в этот зал только два, а с той стороны, где раздался взрыв, по идее, должен быть сплошной камень. Она что напрямик прорывалась?        - Сдавайся, пособник темных сил! Если не будешь сопротивляться, то я отдам тебя под честный суд и.., - только сейчас эта дура сподобилась оглядеть зал, в который вошла, и когда заметила своего мертвого товарища, неистово закричала - ГРИИИГГС!       Прочистив уши от этого пронзительного визга и увидев полное добра и заботы ко мне выражение ее лица, понял, что вариант с честным судом отпадает и остается лишь очищение святым мечом. Видимо, именно этот парень был тем, в кого она влюбилась. Ну что за невезуха!        Что же, надеюсь с заклинанием мне подфартит больше, но хоть последнюю пакость сделать смогу.       - Костяные оковы!       В ту же секунду Героиню и ее пятерых спутников сковали костяные руки, но ее они не продержали даже пары мгновений, затем она с такой же скоростью освободила своих соратников, которые отделались лишь царапинами. Этого времени мне хватило, чтобы отступить в центр круга.       - Кровавый фестиваль, - проклятие, разработанное одним полностью отбитым магом, давшим ему это стремное название.       Несмотря на все вышеперечисленное, функционалом тот очень гордился, и не зря. Оно, в отличие от других, работает на магии жизни, а не смерти. Кровоток жертвы многократно увеличивается, а учитывая то, что проклятие сработает посмертно, то и воздействие будет во много раз сильнее. Метки мне удалось наложить костяными руками, когда незваных гостей схватило мое заклинание.       - “Жаль, на эту дуру поставить ничего не выйдет, слишком сильна защитная аура. Пусть мне повезет!” - были последние мои мысли, прежде чем меня охватил поток света, пущенный с меча Героиней.