Точка Невозврата

Джой знала. Она знала, что не все дети доживали до пяти лет. Тяжёлые условия жизни под землей, отсутствие солнечного света, нехватка микроэлементов и витаминов, отсутствие врачей, лекарств, и медицинского оборудования - всё это выкашивало больше половины поступающих младенцев и детей младшей группы. Она видела документы на столе у Сары, и не раз слышала её сетования по этому поводу, ведь похоронами этих детей приходилось заниматься главе бункера. Сара не заставляла заниматься этим Джой, и брала на такие прискорбные дела только взрослых мужчин. Именно благодаря высокой детской смертности, выживших детей отдавали в семьи только после пяти лет, когда их организм адаптировался к недружественным, жестким условиям. А Крис не знала. Она попала в бункер достаточно взрослой, чтобы выходить на поверхность и достаточно маленькой, чтобы иммунитет смог быстро адаптироваться. "Это я виновата, - думала Джой, с болью глядя на Крис в окно. - Не стоило уходить в Сноу-бар вчера, не стоило просить её помочь... Стоило оставить его в ящике..." - Я думала, детей сначала убивают, а потом хоронят в ящике, - хрипло сказала она вслух. - А не живьём... - Где-то умертвляют в бункере, где-то ждут пока они сами умрут, а кто-то передаёт детей охотникам, а те уже сворачивают им шеи и хоронят, - печально ответила Хлоя. - Бункер- бункеру рознь... - Сколько по времени он будет ещё жив?.. - Судя по его реакциям, максимум сутки, - сказала врач. - Вы можете оставить его здесь. Джой покачала головой. - Крис не согласится, а я пока не знаю, как ей сообщить... - Думаю, лучше сказать раньше, чем она обнаружит его мёртвым, - аккуратно сказала Хлоя. - А теперь, вам нужно возвращаться... Джес, впавший в ступор во время этого разговора, встрепенулся и неловко взял в руки корзину со спящим ребёнком. - Он даже не проснулся? - спросил Джес, нервно сглотнув. - Утром он улыбался, после того, как поел... Может его покормить? - Джес, мы сотню раз видели признаки умирающих детей, - сказала Хлоя, поджав губы. - И никакая еда уже не поможет... - Не говори ничего Крис, - прорычала Джой. - Я сама скажу, когда вернёмся. *** Когда они шли по тоннелю обратно, Джес молчал и с опаской поглядывал в корзинку, остерегаясь того, что ребёнок умрёт в пути. Одним ухом он слушал леденящий душу разговор Крис и Джой. Крис ни о чем не догадывалась, и была полна фантазий о предстоящей жизни, полной заботы о маленьком создании. - Когда вернёмся, сходишь со мной в магазин тканей? Хочу купить много отрезков миленькой расцветки! - спрашивала Крис. - Конечно, милая, - отвечала Джой. - А еще... Ты сможешь достать такую кроватку как в детском блоке? Если сможешь, я сошью матрасик и подушечку... О и одеяльце для Сьюзан! - Конечно, всё что хочешь, любимая... - А ещё... Нужно будет для Сьюзан отдельную комнатку сделать... Это сложно? - Не сложно, дорогая, хоть десять... - Нужно ещё игрушки сшить! И одежду! Ткани нужно будет много! Ха-ха! - радостно засмеялась Крис. На это Джой ничего не ответила. Джес видел её прямую напряжённую спину, и мог только догадываться насколько тяжело ей было сохранять спокойствие во всей этой ситуации. Всю дорогу Крис мечтала вслух, а Джой кивала на все её пожелания и предложения. Когда они вернулись в бункер, Джой настояла на том, чтобы они ночевали в ее комнате, и Крис ушла к себе, взять кое-какие вещи. Когда Джой и Джес остались одни и вошли в комнату, Джес решился её упрекнуть. - Это было жестоко, Джой, - сказал он, хмуро взглянув на нее. - Ты ей наобещала того, чего не будет никогда... Джой опустилась на пол возле стены напротив кровати, на которую Джес водрузил корзину с ребенком. Она судорожно вдохнула и медленно выдохнула воздух через нос. - Курить... Хочется... - сказала она севшим голосом. Джес промолчал, глядя на её ссутуленные плечи, и хотел было уйти, но Джой продолжила говорить. - Совсем скоро... Моя живая, реальная принцесса станет той самой девочкой на стене в Детском блоке. И я ни чем не смогу её развеселить... Так что, мне просто хотелось, чтобы она чуточку дольше улыбалась и оставалась в том счастливом состоянии, - горько сказала Джой, печально глядя на корзину. - Джес... Будь другом... Принеси мне сигареты пожалуйста... - Сара тебя за пятку подвесит, если узнает, что ты куришь в бункере. - Насрать... Джес хмуро посмотрел на спину Джой и вышел из комнаты. Крис вернулась, и как ни в чем не бывало, стала переодеваться в домашнюю одежду. - Её точно покормил врач? - спросила она, заглянув в корзинку. - Сьюзан точно не голодна? - Точно, милая... - Хорошо, тогда просто подождем пока она проснётся, радостно заключила Крис и залезла на кровать. Она достала ребёнка из корзины, положила себе на колени и стала разворачивать ткань. Джой болезненно смотрела на свои руки, сжимая и разжимая пальцы. - Ммм... Кажется что-то не так... - взволнованно сказала Крис. - Она странно дышит!.. Джой молчала, и не сводила взгляда с напряжённых рук. - Кажется она горит... У неё температура, Джой! Та застыла, сидя на полу, и смотрела перед собой невидящим взглядом. - Джой, что с ней там сделали?! Почему она не просыпается?! Джой!! - голос Крис сорвался на истерический крик. - Она не проснётся, - хрипло выпалила Джой, сжимая кулаки, пока не побелели костяшки пальцев. - Она умирает, Крис... - Что?.. Джой боялась смотреть на Крис. Она смотрела на ножки кровати, не в силах поднять взгляд. - Может... Френсис сможет помочь?! Поехали к Френсис, пожалуйста, Джой! Отвези нас! - Она не доедет, - Джой откинула голову к стене, и перевела взгляд на шкаф. - Ей всего 3 месяца, она умрёт в дороге... - Но Джой! Нужно что-то делать!.. - Мы не можем с этим ничего сделать, - бесцветно прохрипела Джой, не сводя взгляда, со шкафа. - Такое бывает, Крис... Дети умирают... Крис притихла. Через несколько минут Джой услышала её тихие всхлипы. Она закрыла глаза и сглотнула противный ком в горле. - Это всё из-за меня, - всхлипнула Крис. - Я хотела её убить... Называла отродьем... Это мне наказание за мой отвратительный характер! - Это неправда! Дети умирают, Крис! Независимо от тебя или от меня! Это бункер, черт возьми! А не Сад, где есть все условия! Джой наконец перевела взгляд на Крис. Та сидела, с обмякшим младенцем на руках и покачивалась вместе с ним из стороны в сторону. - Твою мать, он что уже умер?! - Джой подскочила и ринулась убрать труп от Крис. Когда она до него дотронулась, младенец захрипел и затих. Джой вырвала тело ребёнка из дрожащих рук Крис, и схватив корзину, спрятала его внутрь, после чего, отодвинула её подальше. Она без сил присела на край кровати, чувствуя как задрожали руки. В комнату, постучавшись, зашёл Джес. Он отдал Джой сигареты, а затем увидел корзину с содержимым. - Уже? - Я не знаю, - бросила Джой, пытаясь справиться с трясущимися руками и закурить. - С трупами детей я ещё не имела дел никогда... Джес несмело опустил руку в корзину и попытался нащупать пульс у маленького существа. - Пойду принесу ящик, - бесцветно сказал он и вышел из комнаты. Джой наконец-то справилась с зажигалкой, и глубоко затянувшись, выдохнула дым себе под ноги. Крис сидела на кровати, глядя туманным, ничего не осознающим взглядом в пустоту. - Это что, получается, - наконец тихо проговорила она. - Не будет никаких кроваток?.. - Не будет... - И никаких игрушек и одежек?.. - Нет, Крис... - А что будет?.. - Будем мы с тобой, как раньше... - Как раньше, - повторила Крис. - Хорошо... Она легла на кровать, отвернувшись к стене. Немного успокоив себя сигаретным дымом, Джой собрала разложенные на кровати тряпки, села на пол и приготовилась запеленать труп для похорон. - Что ты делаешь? - тихо всхлипнула Крис, повернувшись в её сторону. - Скоро наступит окоченение, - хрипло ответила Джой. - Нужно всё подготовить... Перед похоронами... - Подожди... Крис встала и медленно вышла из комнаты. Когда она проходила мимо Джой, та накрыла корзину тканью, чтобы она не увидела мертвого младенца. "Как будто просто спит, - подумала она, убрав ткань и несмело заглянув в корзину, когда Крис скрылась за дверью. - Сладких снов, малыш, теперь ты в лучшем мире..." Пришёл Джес и принес небольшой ящик. - Тебе нужна помощь? - хмуро спросил он, на что Джой помотала головой. - Твоя помощь мне понадобится завтра, - грустно ухмыльнулась она. - Скайроуд остался на Чёрном рынке... - Это даже не обсуждается, - отрезал Джес и ушёл. Когда Джой закурила вторую сигарету, вернулась Крис. Она уже не плакала, и выглядела очень уставшей, будто не спала несколько суток. Она протянула Джой сложенный в несколько раз кусок розовой ткани, а потом помедлила, и села рядом с ней на пол. - Пол холодный, - бросила Джой и поднявшись на ноги, взяла с кровати подушку и подсунула той под ягодицы. - Ты же сидишь... - Я закалённая, - хмуро ответила Джой, усаживаясь обратно. - Хочешь... смотреть? Крис помолчала, а потом несмело кивнула. - Я должна проводить мою... Сьюзан в последний путь, - всхлипнула она, уронив несколько слезинок. Джой вздохнула, и потушив сигарету, откинула ткань с корзины. Пока она возилась, Крис просто смотрела и вяло потирала пальцами запястья. - Это было глупо, - сказала она, когда тело ребёнка было завернуто в розовую ткань и убрано в ящик. - Как я могла так очароваться за один день... - Может, ты просто прирожденная мать? - мягко улыбнулась Джой. - Что ты чувствовала?.. - Наверное... Мне хотелось ей помочь... Джой наконец смогла внимательно рассмотреть Крис. Она сидела, чуть наклонив голову, печально глядя на закрытый ящик, её руки безвольно покоились на коленях. Джой вдруг увидела в ней ту принцессу, которая осталась на стене в Детском блоке. - Кажется, я поняла, почему та нарисованная девочка грустит до сих пор... - хрипло сказала она. Крис перевела на неё взгляд потухших глаз. - ...Потому что дети продолжают умирать... У Крис по щеке проскользила слеза и сорвавшись с подбородка, упала на сжатые ладони. Джой наклонилась, и взяв ее в охапку, усадила себе на колени. Крис, оказавшись в тёплых объятиях, дала волю чувствам и горько расплакалась, прижимаясь к Джой. Так они просидели около получаса, пока она совсем не выбилась из сил.