Бенгальский огонь

      Она не сразу открывает глаза. Обнимает девушку, лежащую рядом, прижимается к нежному гибкому телу. Всё существо наполняет теплом, которое словно распирает каждую клеточку. Она знает, что это за ощущение. Не надеялась, что однажды испытает его снова. Это счастье. И это любовь…       — Доброе утро, — слышится тихий голос Джейми. Теодора наконец разлепляет веки и улыбается:       — Действительно доброе.       Могла ли она подумать раньше, что ей доведётся снова полюбить? Уже любила когда-то, всем сердцем, но потеряла. Спустя долгое время едва не испытала это чувство опять, но пришлось оборвать всё, только начав. Теодора тогда уехала, не оставив толковых объяснений, лишь короткое письмо. И полагала, что отныне её путь — блуждать в одиночестве длиной в бесконечность. Но жизнь подготовила ей подарок — не только избавление от одиночества, но и самую чудесную в мире девушку.       Она наблюдает, как Джейми одевается, выйдя из душа. Скидывает с себя полотенце, плавно надевает белье, а затем — безразмерную футболку, опускающуюся на несколько дюймов ниже ягодиц и обнажающую длинные стройные ноги. Волосы Джейми закалывает в небрежный пучок, и несколько прядей остаётся свисать сзади на трогательно беззащитную шею.       Подойдя к кровати, Джейми упирается о неё ладонями и наклоняется ближе к Теодоре. Обоняние улавливает аромат геля для душа, на этот раз — земляничного.       — Пора вставать, соня, — улыбается та.       — Ммм, я лучше останусь здесь и буду любоваться на тебя, — улыбается Теодора в ответ. Она тянет любимую на себя и оставляет на её губах поцелуй, долгий и сладкий. Желание задержаться в постели, на этот раз вместе, очень велико.       Но Теодора встаёт, и они вдвоём идут завтракать. Ловко орудуют на кухне, делая омлет, тосты с джемом и кофе. А потом наслаждаются идиллией совместного утра, предвкушая день, наполненный приятными хлопотами, и радостный вечер. Ведь сегодня Сочельник.       В этот раз они с друзьями договариваются отметить праздник в доме у девушек, устроив небольшую вечеринку для узкого круга. Дариус и Марсель обещали прийти, оба со своими дамами сердца. Даже Джон-Мероталь планировал отложить все важные дела и почтить их своим присутствием, что в последнее время бывало редко.       К нужному времени дом красиво украшен, в углу самой большой гостиной стоит рождественская ель, а блюда источают аппетитный запах. Первым заявляется Марсель с милой девушкой по имени Софи. По его словам, они познакомились в библиотеке. Это не удивляет Теодору, ведь она сама впервые встретила его в таком месте. После них приходит Дариус со своей возлюбленной, Новой. Вместе они смотрятся эффектно и гармонично. Похоже, рядом с ней Дариус наконец сбросил образ буки.       Последним прибывает Джон, всего за пару часов до полуночи, когда его уже не чаяли увидеть. Вместо извинений за опоздание он протягивает Теодоре продолговатую упаковку:       — Я кое-что принёс. Ах, да, ещё и подарки.       — Что это? — Она вертит в руках коробочку и читает надпись. — Бенгальские огни?       — Никогда их не поджигал, — признается Джон.       — И я тоже, так что в этом ты не одинок, — говорит Теодора. Марсель широко улыбается:       — Большое упущение, которое обязательно нужно исправить!       Они гурьбой выходят во двор, накинув верхнюю одежду, и Марсель с энтузиазмом зажигает бенгальские огни, вручив каждому по одному. Теодора смотрит на пляшущее трескучее пламя, затем переводит взгляд на Джейми, которая стоит неподалёку и улыбается ей. Мелькает мысль, что любимая сама похожа на бенгальский огонь, ведь она способна осветить самую непроглядную тьму. И её жизнь вот так же осветила.       И ведь Теодора не думала, что снова найдёт друзей, снова полюбит так сильно. Марсель, Дариус и Джейми не стали заменой тем, кого она оставила в прошлом, кого больше нет на этом свете. Этого и не требуется. Просто в жизни Теодоры снова появились люди, которым она смогла открыть сердце.       Поглощенная мыслями, она не сразу замечает, что пламя подбирается к рукам. Вскрикнув, роняет бенгальский огонь, и снег тушит его.       — Не обожглась? — к ней тут же подрывается Джейми. Осторожно берёт Теодору за руки. На коже небольшое покраснение, и Джейми прижимается к этому месту губами. Это вызывает улыбку, и на сердце становится так тепло, что кажется, будто снег вокруг них сейчас растает.       — Я счастлива, что ты у меня есть, — шепчет Теодора.       — Я счастлива не меньше, — улыбается Джейми. В её карих глазах плещется бесконечная нежность. Она продолжает держать Теодору за руки, и та подаётся ближе, прижимается в поцелуе к любимым губам.       Стоило так долго жить, чтобы наконец дойти до этого момента.