А завтра обещали снег

      Декабрьская прохладная утренняя тишина была нарушена звонким рыком двигателя — буквально на площадке перед боксами красный Лансер резво нарезал пятаки, будто собачка, которая не могла нарадоваться собственному хвосту. Экипаж Эвы обожал снег. Во-первых: никакого сцепления, во-вторых: дрифти сколько влезет и где угодно, в-третьих: это же снег, мать вашу! Зимние трассы! Эффектные повороты! Мягкие трамплины! А еще сегодня тридцать первое, а значит, уже ночью все будут отмечать новый год в уютной домашней атмосфере. Кроме Антона. Он-то на базе живет, да и семьи у него нет. Хотя, по большому счету, его семья — его команда. -Чего грустный? — наконец спросил Арсений, замечая, что его штурман как-то поник. -Хуй сосал невкусный? -Да, тебе бы помыться. — буркнул он в ответ, глядя в окно, за которым пролетали одинаковые пейзажи уже в седьмой раз. -Да Новый год на носу, а я с тобой кручусь посреди своей работы. Разве это праздник? Машина резко остановилась, поднимая вокруг себя снежную бурю. Попов обернулся к Шастуну и сложил руки на руле, давая им отдохнуть. -Это ты мне предлагаешь променять мою комфортную квартирку на твой ублюдский номер в этом мотеле? — усмехнулся он, оглядывая территорию через лобовое стекло. -Ага, щас, еще я с тобой новый год не отмечал. Стас сидел в своем офисе, откинувшись на стуле и пытался поймать последние крупицы своего спокойствия. Шум за окном давал ему понять, что демоны в своем репертуаре, снова бесят всех, а особенно его. Еще и служба доставки — уроды, обещали еще вчера елку привезти, а до сих пор ничего нет. Он так долго ее выбирал, потратил на это несколько дней своего рабочего времени, выбрал идеальную: ровную, пушистую. Не выдержав этого всего, он схватился за телефон, агрессивно набирая номер доставки. -Але! Где моя елка?! — спросил он, подскакивая со стула и глядя в окно сквозь жалюзи. Лансер остановился. «Надеюсь заблевали там все, кретины» — подумал менеджер еще до того, как ему успели ответить на его вопрос. -Станислав Шеминов, верно? — послышался женский противный голос в трубке. -Да! Елка, мне нужна елка, где моя елка?! -Уважаемый Шеминов. — вздохнула женщина максимально раздраженно, она явно не собиралась разбираться в ситуации. -Заказ надо раньше оформлять, дороги замело, ничего не повезем. До свидания. Раздались короткие гудки, а бедняга остался стоять у окна, тупо пялясь в телефон. -Ну охренеть теперь. Какой Новый год без елки? Да никакого. Нужно срочно напрячь кого-нибудь, чтобы метнулись кабанчиком и купили дерево, или хотя бы попытались. Он прошел до других офисов, заглянул в первый попавшийся, но там было абсолютно пусто. Еще две или три двери — никого. Конечно, кто ж будет в такой день на работе киснуть? Проклятья сыпались из него, пока она распахивал дверь за дверью. Когда он наконец добрался до зоны отдыха — у него появилось чувство, что он сорвал джекпот. Почти все экипажи сейчас были здесь: кто-то болтал, кто-то пил кофе (или не кофе, мы этого никогда не узнаем), а кто-то баловался с симуляторами. -Народ! — громко объявил он, как только ступил через порог. Все резко обернулись на него, ожидая продолжения речи. -У нас…ситуация. Нужно срочно рвануть за елкой, кто готов? Коллеги мгновенно перестали его слушать, возвращаясь к своим приостановленным делам. -Ну давайте, ну что за люди?! — Стас развел руками. -Я думал, у нас коллектив, взаимовыручка, вся херня. Собрались и за елкой! -Шеминов, у нас выходной. -Иди лесом. -И елку захвати. Послышался громкий смех, все эти люди явно не собирались браться за эту сумасшедшую миссию. Кто ж вообще сможет елку купить 31? Уже все раскупили, а что не купили — то уродство какое-то, а не дерево. А еще там пробки, непойми что, в общем. На носу спонсорский ужин, а у него ничерта не готово. Теперь менеджер тяжело вздыхал, шагая по коридору. Сколько ему понадобится времени, чтобы проехать через весь город в поисках нормального древа праздника? Образ идеального новогоднего вечера рушился: теперь это не теплый плед и мандаринки, а пробки, сугробы и поиски последнего хвойного в радиусе сотни километров. Утонув в своих проклинающих мыслях, он чуть не врезался в… двух снеговиков. -Да ну нахер… — выдохнул Шеминов, останавливаясь и тупо пялясь на двух йети. Оба выглядели так, будто только что побывали на снежном побоище. Снег был везде: на плечах, на капюшонах, на лицах, даже в ботинках. Один рукав куртки Антона вмещал в себя целый сугроб. -Парни сказали, что ты елку проебал. — усмехнулся Арсений, хлопая штурмана по спине, из-за чего у него посыпался снег из-под куртки. -Давай, мы готовы. Стас застыл, как статуя. -Нет. — коротко ответил он, стараясь не показывать своей паники, ведь они могут учуять ее. -Че это сразу нет? — возмутился Шастун, но чуть не поскользнулся на плитке. Его удержала рука Попова за капюшон. -Мы поможем, че такого-то? -Потому что я вас знаю! — повысил голос менеджер, начиная нервно махать руками. -Вы — два демона в человеческом обличье, вы не способны сделать ничего тихо, спокойно и без последствий! Я лучше сам съезжу, чем доверюсь вам! -Да ладно тебе. — протянул Арсений, пытаясь поставить Шастуна обратно на ноги, но ботинки того предательски скользили, вновь и вновь сбивая его равновесие. -Ха-ха, бля стой на месте уже. — улыбнулся пилот, в очередной раз дернув напарника за ткань и возвращая его на место. -Так вот. Это же просто елка, чего мы можем плохо сделать-то? -Что вы можете сделать?! — у Стаса чуть глаза не вылетели. -Ну давайте-ка вспомним. Машина на крыше буквально позавчера — раз! Поломанные ограждения неделю назад — два! «Война» после которой дворники две недели парковку не могли разгрести — три! -Ну… всякое бывает… — пробормотал Антон, который наконец-то вернул себе возможность стоять ровно без помощи Арса. -Реально. Давай, все, не бубни. Через пару часов вернемся с елкой, отдыхай, дружище! — брюнет хлопнул обреченного менеджера по плечу и развернулся, чтобы пойти к парковке. Сразу за ним пошел и Антон, пытаясь удержать равновесие после каждого шага. -О, Господь! — Стас почти упал на колени. -Дай мне сил! Соверши чудо! Пусть их не выгонят из города после этого! Паша и Ляйсан, еще не совсем понимая, куда их занесла судьба, бродили по забитому торговому центру, пытаясь выбрать идеальные подарки для своих коллег: не банальные, и чтобы целое состояние не стоили. Учитывая их общую нелюбовь находиться в подобных местах, решение провести эти пару часов в центре московского ада было чуть дальше, чем за гранью их нормальной логики. -Паш, мы вообще что-то ищем или так, погулять вышли? — с улыбкой спросила Ляся, пытаясь сосредоточиться на витрине с украшениями, но ее внимание больше привлекал бегающий по кругу ребенок с каким-то невообразимым количеством игрушек в руках. -Мы ищем что-то особенное, понимаешь? — ответил он, скорее сам себе, пытаясь убедиться, что они не совсем идиоты, раз не позаботились об этом гораздо раньше. -Салюты, игрушки, все! Утяшева выдохнула и начала разглядывать симпатичные свечки, которые, по ее мнению, должны были стать хорошим подарком для штурмана ее молодого человека. Тем временем Добровольский пытался выбрать, какую елочную игрушку приобрести для Стаса, чтобы и подколоть, и порадовать одновременно. Как только его взгляд зацепился за один из возможных вариантов, у него зазвонил телефон. На экране высветился знакомый номер. -Это он. — пробормотал Павел, показывая Ляйсан экран. -Стас. Беги, пока можешь, я задержу его. — героически кивнул головой пилот и отошел чуть в сторону, чтобы принять вызов. -Але! Добровольский! Где ты?! — послышался голос паникера из трубки. -В торговом центре. Что случилось? — ответил он, уже готовясь к новой порции цирка. -Тогда ты прямо сейчас рядом с елочными игрушками. Так ведь?! -О, ну конечно. — буркнул он в микрофон, оглядываясь по сторонам. -Вот, слушай меня внимательно, Добровольский. У нас ситуация: елки нет, за ней дьяволы укатили. И игрушек нет. Леша, придурок, — раздались приглушенные удары и тихий смех. -просрал ключи от гаража с коробками. Купи игрушек, а? А я тебе премию выпишу… Паша замер на месте, не в силах найти цензурных слов, чтобы ответить на такие просьбы. Теперь весь праздничный день будет поглощен этим «срочным» заказом менеджера, а следовательно, окончательно испорчен. -Издеваешься, Шеминов? — прошипел он в трубку. -Вы ключи потеряли, а мне теперь прыгай, игрушки покупай? -Да, Добровольский, давай, давай, хватит болтать, работай! — внезапно раздались короткие гудки, не оставляя бедняге пути к отступлению. Двое, уже очищенные от снега, сидели в красной спортивной машине, скучающе оглядываясь по сторонам. Огромная пробка прямо в центре, судя по навигатору, ползти им еще часа два минимум. Арсений с нетерпением сцепил пальцы на руке, слегка повернув голову к Антону, который, как всегда, казался спокойным, несмотря на сумасшедшую пробку. Он смотрел в экран навигатора, с едва заметной усмешкой, будто на его глазах искажалось пространство и время. Пробка? Отлично. -Мы с тобой не самые умные ребята, так ведь? — спросил он, не отрываясь от монитора. -Продолжай, начало нравится. — хмыкнул Попов. -Может, срежем? Пилот качнул головой, его взгляд стал живым. Он быстро оценил ситуацию: сотни машин тянулись так медленно, будто никто никуда и не спешил, у всех, видимо, времени вагон. Тратить несколько часов здесь? Да это чистая пытка. -Ха, а давай. — довольно улыбнулся Арсений, оглядываясь вокруг. -Вон через тот переулок куда попадем? Машина покачала оборотами, а при первой же возможности занырнула в ближайший поворот, проносясь мимо жилых домов. Попов уже перевел машину в спортивный режим, в котором нужно было переключать передачи самому. Пока остальные сидели в своих автомобилях, чуть ли не засыпая за рулем, они с Шастуном, как всегда, умудрились превратить все в гонку. -Вижу. — Антон спокойно перевел взгляд с навигатора на улицу, мимо которой они уверенно проскальзывали. -Вон туда, через тот двор. Небольшие улочки, окутанные снежной пеленой, теперь были их трассой. В отличие от других водителей, они умели выкручиваться из подобных ситуаций, а когда рядом человек, знающий город и все срезы лучше любого навигатора — все становилось еще проще. Из окна забрызганной снежной кашей машины открывался целый лабиринт городских дворов, где куча припаркованных автомобилей стояли тесными рядами, почти блокируя любой вход и выход. Антон, с холодным расчетом указывал дорогу, а Попов просто слушал его, выкручивая руль в разные стороны. Каждый метр проходился ровно так же, как и настоящий раллийный маршрут. Два поворота направо, один налево, пару метров по чистой широкой трассе, и они снова ныряли в очередной узкий дворик. -Сейчас левый 7, скидывай передачу, будем втискиваться. — Шастун совсем выключил навигатор, чтобы не отвлекал. Арс подождал нужный момент и скинул скорость, выкручивая руль. Колеса сцепились с дорогой, с легким рычанием мотор отреагировал на такие движения, и машина, не останавливаясь, вжалась в поворот. В одно мгновение перед ними возникли два грузовика. Их капоты вмиг оказались на одном уровне. -Ого, хватайся за что-нибудь! — выдохнул Арс, ловко подруливая направо. Секунду — и они проскользили между препятствиями, оставляя их позади. Не успев почувствовать вкус свободы, парни снова нырнули в следующий поворот, проталкивая длинную БМВ между старым Жигуленком и красивым черным внедорожным Мерином. -Хороша машина. -Ага, сам бы такую купил. — кивнул головой Попов, будто бы ловя какое-то дежавю. -Ладно, сейчас проще будет. — сказал Антон, указывая на следующий въезд в переулок. Он высунулся в окно, чтобы качественнее отмерить расстояние до следующей машины. Улица сужалась, и сейчас им нужно было каким-то чудом проехать между двумя фурами, припаркованным неподалеку. Пара секунд, выдох, аккуратный сброс скорости… -Отлично! — выкрикнул Антон, внимательно следя за тем, чтобы они не снесли себе зеркала. -Ну все, выезжаем из двора, и мы на главной. Седан юркнул в маленький проезд, промчалась среди мирно спящих машин, и, наконец-то, выехала на большую трассу. -Кайф… — тихо проговорил Арсений, возвращая машину в автоматический режим и спокойно выжимая газ, чтобы набрать максимально-допустимую. -Вот видишь? И никаких пробок. — кивнул головой Шастун, снова включая навигатор. Теперь им ничего не мешало добраться до елочного рынка — вокруг только снег, дорога и они. Стас сидел в своем офисе, который был уже к тому моменту в полном хаосе. Телефон в одной руке, ручка в другой, он пытался одновременно отвечать на звонки и искать какие-то важные документы к сегодняшнему вечеру. Ругаясь про себя, он повернулся к своему столу и с размаху швырнул на пол пачку бумажек. -Сука! — наконец выкрикнул он. -Извините, не вы сука… то есть… — тут же опомнившись, менеджер продолжил разговор с представителем спонсорской компании. Очевидно, что как бы он не пытался выглядеть спокойным и умиротворенным, сегодняшний день уже перевалил за пределы его нервных клеток. -Да, конечно, у нас все готово. — соврал он, чуть пискнув на этих словах. -Конечно, Шастун и Попов… Конечно будут, в лучшем виде! Они у нас паиньки: вежливые, профессиональные, никаких форс-мажоров! Он почти взвизгнул, произнося последнюю фразу, но сам знал, что все это — ложь на грани фантастики. Эти двое — гарантия чего угодно, только не спокойствия. Телефон едва не выскальзывал из руки, он явно нервничал. Еще бы, ведь на другом конце провода — представитель потенциального главного спонсора зимнего ралли. Профукать такой шанс? Да ни за что. Даже если ради этого придется нацепить на Антона с Арсением ошейники и посадить их на привязь. Шеминов никогда не считал себя алкоголиком. Он был убежден, что выпить ради снятия стресса — это абсолютная норма, особенно в таких ситуациях, как эта. Когда он договорил с представителями, то откинулся на спинку кресла. Ему срочно нужно было унять нервы и привести себя в порядок. Открыв маленьким ключиком нижний ящик, он достал оттуда бутылку коньяка — давний подарок от коллег. -Совсем чуть-чуть… для успокоения. — пробормотал он, наливая себе в кружку ровно на два пальца. Но одного чуть-чуть оказалось недостаточно. Через полчаса, когда ему снова позвонили с уточнением деталей вечернего приема, он лукаво улыбнулся телефону, делая вид, что абсолютно спокоен и собран. -Да-да, все готов! — сказал он, подливая себе еще немножко. -У нас тут такой праздник, у-у-у… — резкий взмах кружки и алкоголь разлился по горлу. -Закачаетесь… Каждый звонок — новая порция коньяка. Через час Стас уже душевно разговаривал с пластиковым оленем, который являлся частью новогоднего декора в его кабинете. -Олеж, ну хоть ты пойми… — Шеминов держался за голову, пытаясь доказать несчастному украшению, что он вертится как белка в колесе, а его никто не уважает и не понимает. -Я тут один, как проклятый, понимаешь, чучело пластмассовое? Демоны за елкой уперлись, Добровольский вон — с пассией игрушки выбирает. А ты? Ты хоть раз что-то полезное сделаешь? — он ткнул в оленя пальцем. -Стоишь только, глаза на меня лупишь, падла рогатая! Когда дверь открылась, Ляся и Павел увидели картину маслом: в центре помещения, погруженного в хаос, их менеджер доблестно сражался с пластиковой фигуркой оленя. Олень выигрывал. -Ты достал меня, Шастун! — рычал Стас, с силой пытаясь оторвать рога от головы декоративного предмета. -Думаешь такой хитрый? Стоять! Пилот первым нарушил молчание, его лицо выражало смесь ужаса и искреннего восхищения. -Стас… ты чего? — осторожно спросил он, наблюдая, как мужчина с такой сильно дернул за рога, что чуть сам на пол не улетел. -Спасители! — восторженно воскликнул Шеминов, отпуская жертву, падая на колени и подползая к своим гостями. -Ляся! Паша! Этот… этот долбонос думал, что может безнаказанного взять и уйти с важного приема! -Кто? Олень? — переспросила Ляйсан, недоверчиво глядя на пьяного менеджера. -Шастун! — гордо кивнул Станислав, уже обнимая Добровольского за ноги, как будто ища в них поддержку. -Он думал, я не замечу, как он тут стоит и планирует провалить все мои мероприятия! -Звони Попову, у нас тут… пиздец. — протянул задумчиво Павел, пытаясь оторвать пьяницу от своих ног. -Але, Лясечка, привет. — радостно улыбнулся в трубку Арсений, пока Антон скакал по всему рынку, пытаясь найти хоть что-то достойное. -Чего такое? Мы с принцессой елочку вам выбираем, вы не дома разве? — он прошелся вдоль длинных, но полупустых рядов. Половина деревьев выглядела так, будто их только что откопали из-под снега, а потом прокатили по минному полю. -Охренеть… ладно, я понял, передам. — он убрал телефон в карман с серьезным видом и глубоко вдохнул. -Шастун! — позвал он, направляясь к напарнику, который в этот момент чуть не полез в драку с продавцом, споря насчет какого-то «эксклюзивного» дерева с залысинами. Тот обернулся, слегка задыхаясь, с какой-то веткой в руках. -Че? У меня все отлично, мы почти сторговались. -Я вижу. — хмыкнул Арс, а потом быстро сменил тон на деловой. -Короче, Ляся звонила. У них там Шеминов в хлам, орет на пластикового оленя, называет его твоей фамилией и пытается обвинять во всех смертных грехах. Надо двигать туда, отрезвлять человечка. Антон пару раз моргнул, явно пытаясь осмыслить все выше сказанное. -Чего? -Ничего. Давай быстрее ищи это дерево ебаное и погнали обратно, у него встреча через четыре часа, а он в зюзю. К сожалению, действительно хороших елок тут не наблюдалось, сколько бы они не пытались найти хоть что-то презентабельное, время уже сильно поджимало, парни нервничали, ругались, кричали, орали, в общем-то общались как обычно. -Да уже наплевать мне какое чертово дерево ты возьмешь! — махнул рукой Попов, когда его штурмана в очередной раз не устроила высота предложенной им ели. -Я сейчас вообще пальму возьму. — прошипел в ответ Антон, как бы намекая на то, что его напарник ничего не смыслит в настоящем празднике и предлагает полную ерунду. -Хоть кактус, Шастун, меня уже порядком доконал ты и все эти деревья. — огрызнулся Арсений, делая шаг к очередной елке, которая больше напоминала бревно с остатками иголок. Зеленоглазый, уже чуть ли не красный от злости, потому что ссорились они не первые десять минут, упер руки в бока и озлобленно оглядел все вокруг. -Ладно, сука, ты договорился. — рыкнул он, уходя в сторону, явно разгневанный. Через минут 20 Попов тяжело вздохнул, наблюдая за тем, как Антон, не особо утруждая себя размышлениями, втаскивает на крышу его хорошенькой и дорогой иномарки целое дерево. Ветви, словно руки какого-то чудовища, цеплялись за все, что могли. Одна особо наглая даже зацепила дворник и боковое зеркало. Теперь его драгоценная БМВ превратилась в какую-то машину африканского барона. -Я не поеду с этим по городу. — Арсений прищурился, глядя на Шастуна, который затягивал последний ремешок на пальме. -Правильно, ты полетишь, потому что встреча через три часа. — бурчал он, все еще обиженный и нервный. -По дворам не срежем, она вон бля, торчит во все стороны. Арс громко вздохнул и медленно покачал головой, скрещивая руки на груди. -Принцесса, мне кажется, я еще не говорил тебе, но… — он обвел взглядом весь этот абсурд. -я ненавижу тебя. -О боже, так приятно, когда чувства взаимны. — усмехнулся штурман, усаживаясь в машину на пассажирское сидение. В офисе творился разгром, разлад и вообще это больше напоминало дурдом, чем базу для автогонщиков. Стаса пытались отпоить, привести в чувства, но он отказывался становиться обратно человеком. Как на зло, Арсений и Антон трубку не брали, хотя по приблизительным расчетам они должны были уже вернуться. -Лясь! — крикнул Паша с порога, стараясь оторвать свою возлюбленную от отпаивания крепким чаем менеджера. -Я поехал их искать, встреча через час, не дай Бог что-то случилось! -Аккуратней будь, прошу. — кивнула головой девушка, все еще пытаясь влить крепкий напиток в брыкающегося Шеминова. К счастью (или к несчастью), как только Добровольский добежал до парковки, то туда влетела невероятная спортивная машина. Красная, запачканная, агрессивно рычащая своим мощным мотором… внутри сидели два очевидно злых человека, потому что даже через закрытые стекла было слышно, как они орут и матерят друг друга всеми известными словами. Но даже не это было главным. -Твою мать! — не сдержался от возгласа пилот. -Пальма! Бедное дерево было криво-косо прикручено к крыше какими-то веревками, которые явно не были предназначены для транспортировки подобных грузов. Ветки торчали в разные стороны, да и видок у нее был… конечно… Зато Арсений с Антоном, злые, как черти, не переставая переругиваться, выскочили из автомобиля. -Шастун, гнида! Я тебе говорил, что эти веревки хлипкие! — натягивая быстрым рывком куртку, начал Арс, кидая гневный взгляд на пальму, которая уже собиралась падать. -А у меня выбор был, ты, придурок?! — не остался в долгу Антон, жестом указывая на своего пилота. -Хватит! — перебил их Павел, хватаясь одной рукой за лоб. -У вас елка…епт…пальма падает! — выкрикнул он, указывая куда-то им за спины. Слава Богу, на парковке сейчас стояли три гонщика с прекрасной реакцией, поэтому они все-таки поймали бедное дерево, которое вот-вот бы навернулось прямо в снежную кашу, разорвав оковы. -Так… какого черта у вас на крыше пальма… -Добровольский, это долгая история… — выдохнул Антон, махнув рукой, но его тут же перебил Попов. -Какая долгая? Ты просто идиот, вот и вся история! -Пошел ты, Попов, ты вообще те елки видел?! -Заткнитесь оба. — прошипел Паша, потирая виски и чувствуя, как головная боль накрывает его резкой волной. -Стас в хлам, встреча через час, а вы привозите…это? -Ну…она зеленая. — неуверенно произнес Шастун, оглядывая пальму. -Только иголок нет. — добавил Арсений, покачав на ладони один из листиков. Павел медленно вдохнул, поднял глаза к небу, будто ища там поддержку, а потом развернулся и молча ушел к зданию. Распахнув дверь, он помог парням втащить дерево внутрь, а потом донести до зала, в котором будет проходить мероприятие. -Я был прав. — кивнул головой Попов. -Кактус бы смотрелся лучше. «Елка» была торжественно установлена посреди зала, а все, кто присутствовал, по очереди предлагали свои идеи по ее декорированию. Ляся с грустным лицом разбирала купленные игрушки. Павел безмолвно прислонился к стене, словно смирился с происходящим. Антон развлекался тем, что пытался прилепить хоть что-нибудь праздничное на это древо, а Арс критиковал все его действия. -Парни, двадцать минут, давайте что-то придумывать. — вздохнул Паша, кусая нижнюю губу. -Может, зажжем ее? — брякнул Антон, после того как очередной шарик не смог удержаться на покатых ветвях и свалился ему под ноги. -Чего? — насторожился Добровольский -Ну, огоньки там, гирлянды. — пояснил штурман, указывая на коробку с электрическими гирляндами. -Кстати, а где наш пьяный огонек? -С оленем бумаги подписывает. — вздохнула Ляйсан, вспоминая, что Шеминов все еще не отошел от белочки и никакие средства не помогали. Теперь в зале стояла едва уловимая тишина, перемежаемая глухим треском. Пальма, кое-как обмотанная гирляндой, подсвечивалась всеми цветами радуги. На полу валялись остатки разбитых игрушек, разорванная мишура была разбросана по всему помещению, а на столе стоял Шастун, пытаясь оценить весь этот хаос. -Ну…неплохо, кстати. — неуверенно пробормотал он, слезая со стола на пол. Внезапно треск стал громче. -Че за звук? -Та, херня, контачит где-то, наверно. — отмахнулся Арсений, тоже рассматривая их шедевр. Гирлянда, будто нарочно, заискрила, и огонек скользнул по проводу, мгновенно зацепившись за один из листиков. Пламя пробежало вверх, охватывая всю остальную крону. -Так и надо? — тихо спросил Штурман, любуясь факелом. Поначалу выглядело даже красиво — мягкий оранжевый свет такой. -Пожар, сука! — вскрикнул Паша, хватаясь за голову. -Попов, туши! — заорал Антон, тут же заметавшись из стороны в сторону. -Чем, блять, руками?! Натерпевшаяся пальма пылала так, будто всю жизнь готовилась к этому моменту. Мишура, картонные коробки вокруг — все мгновенно превратилось в красивое и яркое огненное шоу. -Лясь, где Стас?! — отчаянно крикнул Павел, бегая по залу в поисках воды. -У себя! — крикнула она в ответ. -Уходи отсюда, уводи пьяницу, быстро, быстро, быстро! Арсений снял с себя кофту и отчаянно пытался забить огонь, но это было гиблое дело. Его действия только поднимали клубы дыма выше, делая воздух невыносимо удушающим. Рядом с ним Антон судорожно ковырялся в огнетушителе, который не подавал никаких признаков жизни. -Шастун! Звони пожарным! — выкрикнул Арс, когда понял, что все это какая-то лажа. -Это все уже не спасти! Штурман, задыхаясь, отбросил бесполезный огнетушитель и, кашляя, достал телефон. В это время Павел уже рванул к выходу из офиса. Он знал, что спонсоры вот-вот прибудут, их никак нельзя было допускать внутрь здания, иначе о договоре можно забыть навсегда. На ходу он вытащил мобильник и набрал Ляйсан. -Лясь, где вы? — крикнул он, уже распахивая входную дверь. -В кабинете у алкаша! Он отказывается уходить! -Вытаскивай его, вас скоро огонь зажмет. Утяшева, не теряя времени, засунула телефон в свою сумочку и попыталась вытолкать Стаса из офиса, но тот не сдавался, пытаясь довести начатое до конца — подписать договор о неразглашении государственной тайны. -Давай, скотина… — не выдержала девушка, пнув Станислава так, что бедняга пошатнулся и вывалился за дверь. В это же время Паша, весь запыханый, растрепанный, с паникой в глазах выбежал на парковку, где люди в дорогих костюмах уже задавались вопросом, почему никто не пришел их встретить. -Уважаемые! Добрый вечер! Простите за задержку, у нас в офисе небольшие… логистические сложности. — заговорил он, растягивая слова и пытаясь заблокировать им вид на полыхающие окна. Один из спонсоров с подозрением посмотрел в его стороны. -Вы уверены, что все в порядке? Кажется, я слышу какие-то крики. -Новогодняя репетиция! — Павел улыбнулся так, будто был самым счастливым человеком на планете. -Буквально пару минуток и мы начнем. Он сделал шаг в сторону, пытаясь заслонить собой обзор на здание и продолжал тупо улыбаться, пожимая плечами. -Все, Попов, это конец. — вздохнул Антон, окончательно бросив попытки справиться с пламенем. -Красиво горит. — пробормотал Арсений. Они уже стояли на улице, глядя на полыхающий этаж. -Я сейчас звякну кое-кому, иди к Добровольскому и скажи, что переговоры переносятся в другое место. Бензин оплатим. На улице было морозно, и дыхание превращалось в облака пара, когда Арс вытащил телефон и набрал нужный номер. Этаж над ними продолжал гореть, освещая ночное небо, а вокруг раздавались звуки сирен подъезжающих машин пожарных. -Да, Данек, привет. Слушай, тут ситуация…м-м-м… нестандартная… Антон как раз подходил к собравшимся людям, которых развлекал Добровольский. Вдалеке он заметил, как бедная Ляйсан тянет за собой Станислава, явно не желающего покидать это место. Постаравшись не обращать внимания на эту картину, он натянул улыбку на лицо и обратился к народу. -Господа! Я, Антон Шастун, и мой коллега — Арсений Попов, подготовили для вас сюрприз! Прошу, буквально капельку терпения и мы с вами отправимся в увлекательное путешествие под названием… эм… — он замялся, потому что он не знал, куда они едут и что вообще их ждет. -Под названием «Баскюль»! — подхватил его слова пилот, который только-только подошел. -Приветствую, коллега. — он показательно пожал руку Шастуну, который, кажется, не совсем понимал, что все это значит, но улыбался настолько уверенно, насколько вообще мог. -Позвольте представиться, Арсений Попов! — он сделал сдержанный кивок, приветствуя всех гостей. Несколько машин остановились на парковке премиального ресторана, и как только двери открылись, из автомобилей стали выходить деловые, уверенные в себе мужчины в строгих костюмах, которые не обращали внимание ни на что, кроме своих телефонов. Они уже успели оценить место, куда их привезли. Из красного седана вышли Арсений и Антон — оба не в лучшем виде, но явно готовые бороться до конца. Арс был на удивление спокойным. Его лицо, несмотря на все, что случилось, не выражало ни стресса, ни растерянности. Антон, наоборот, выглядел словно герой боевика: темные очки, напряженные мышцы и вообще, он, видимо, слишком вжился в роль. -Ну что, коллега, готовы развлекать публику? — улыбнулся Попов, расправляя воротник костюма, за которым успел заскочить к себе домой. На Шастуна, к сожалению, размерчика не нашлось, поэтому пришлось стянуть с него уродскую кофту, оставить только черную футболку и штаны. Выглядело весьма себе неплохо, особенно с темными очками. Они проследовали внутрь заведения, где хороший друг Арсения, Максим, владелец сети этих самых ресторанов, подготовил все необходимое и теперь был готов принимать статусных гостей. Ближайший часа два демоны будут изображать из себя ведущих, Паша сыграет роль Стаса Шеминова, а пьяная звезда вечера будет спать в машине. Мероприятие спасено, правда вот немного не так, как все планировали, но…лучше, чем ничего, верно? Наверное, это будет один из самых необычных праздников в их жизни. Правда жаль, что пальма сгорела… К счастью, все прошло гладко. Компания осталась довольна таким качественным приемом и отличным выбором места, согласились заключить контракт, а главное — Стас ни о чем не знает. По крайней мере, пока что. Все это время экипаж прыгал по сцене, устраивал стендап, в общем, спасал ситуацию, как мог. Хорошо, что они и так два клоуна, так что много думать и стараться им не пришлось. Вымотанные Арсений и Антон чокнулись бокалами с шампанским и устало рухнули на стулья, когда ужин уже подходил к концу. -С Новым годом, принцесса. — мягко улыбнулся Попов, ткнув коллегу в плечо своим локтем. -И тебя с праздничком, чудовище. — хмыкнул штурман, глядя в окно и замечая, как заспанный менеджер вываливается из машины и непонимающе оглядывается, пытаясь осознать, где он находится. На утро следующего дня пятеро приехали на базу, чтобы показать Стасу все, что произошло пока он находился в пьяном бреду. -СУКА! — Шеминов упал на колени прямо напротив здания базы. Обгоревшие стены, выбитые окна. Он смотрел на все это, как будто его собственный дом стал фоном для фильма-катастрофы. -За что, Господь! — он закричал так громко, что его голос эхом пронесся по всей территории. У него не было сил даже чтобы вздохнуть, потому что все ушли на то, чтобы никого не убить прямо сейчас. Особенно Антона и Арсения, которые так спокойно обсуждали, что забыли проверить, насколько легко горят их костюмы для гонок. Стас вскочил, утирая с лица следы пота, и, наверное, слез. -Какого хера?! — снова прокричал он, сжимая кулаки и переводя взгляд на окружающих его парней. -Да не переживай ты так. Нормально же все. Ну подгорело немного, но все же живы, даже контракт подписан. — хитро улыбнулся Арсений, пожимая плечами. -Демоны… — прошептал Станислав, бросая полный отчаяния взгляд на подгорелое здание. -Елка хоть…красивая была? -Пальма, Стасик… Пальма… — успокаивающе кивнул головой Шастун, поглаживая менеджера по плечу. -Сука… — не выдержал Шеминов и еле сдержал подступившие слезы. -Сука…