А завтра обещали снег

      Антон сидел в машине, перебирая бумажки и напевая какую-то песенку, пока его пилот бунтовал снаружи. Кто-то из другой команды сказал ему что-то, с чем он не был согласен, а теперь это переросло в настоящий спор интересов и ценностей, в который штурман старался не лезть. -Да ты просто себя переоцениваешь, Попов. Один раз повезло — не значит, что ты реально что-то можешь. Вот теперь Шастун поднял глаза. Арс резко выпрямился, перестал беззаботно облокачиваться на крышу машины, а глаза его заметно потемнели, но все равно вместо криков он говорил спокойно, и это уже было показателем для зеленоглазого. -Повтори? -Я говорю, что твоя удача — не навык. Просто с машиной повезло и со штурманом, который тебя все заезды тащит. Антон скрипнул зубами. Ладно, хватит. Парень отложил бумаги на соседнее кресло и вышел из машины, хлопая дверью, чтобы привлечь внимание. -Садись в машину. — холодно бросил он, глядя на напарника. -Нам нужно готовиться. -Отвали Шастун, вообще не до тебя. — рыкнул Арсений, отмахиваясь от него, и продолжая разборки с другим человеком. -В машину, дятел. — также твердо и безэмоционально повторил он, укладывая руки в карманы куртки и глядя прямо на брюнета. Попов дернул головой, его взгляд переметнулся на товарища. Не злой, скорее раздраженный, но парень вообще не собирался отступать. Что-то внутри Арса дрогнуло, когда он увидел его вот таким. Этот человек слишком сильно контрастировал с тем Шастуном, которого он знал. Его Шастун вспыльчивый, язвительный и слегка дурачок, а этот… какой-то странный. -Ты че? — спросил мужчина, делая неуверенный шаг к автомобилю. Антон только смотрел на него, заставляя делать то, что просит он, а именно разместиться за рулем Эвы. -Как псинка слушается, охренеть. — усмехнулся его оппонент, саркастично мотая головой из стороны в сторону. -Рот закрой. — в ту же секунду отреагировал штурман, не переходя на крик и сохраняя прежний пробирающий до костей тон. -Ты кто, дядь? Первый раз тебя на трассе вижу. Давно из любителей вырвался? Незнакомец споткнулся на вдохе, явно не ожидая, что теперь против него встанет второй такой же. -Ты… -Я. — Шастун перебил его, кивая головой и делая медленный шаг вперед. Он не напрягался физически, просто, когда трогают его пилота, при этом задевают и самого штурмана в споре, он вряд ли захочет и дальше это терпеть. -Да кто ты, чтобы так разговаривать? — парня явно начало коробить от того, что его пилит пара ледяных темно-зеленых глаз. -Шастун. Знакомо? — Антон чуть склонил голову набок, глядя с откровенной скукой. -А ты кто? Никто? Угадал? Собеседник уже не так уверенно говорил, скорее пытался просто слиться, чувствуя надвигающуюся опасность. Пока с ним просто переругивались и пытались что-то доказать, ему было как-то спокойнее. А когда его в открытую давили что ростом, что эмоционально, становилось уже не так весело. -Ладно, пошли вы оба… психи. — он махнул рукой и развернулся, быстрым шагом направляясь к своей машине. Штурман даже не проводил его взглядом, а лишь задорно улыбнулся и вернулся к своему месту, продолжая напевать себе под нос всю ту же мелодию. Удобно усевшись, он снова взял в руки листы и вернулся к их изучению, даже особо не глядя на напарника. -Ты, конечно, скотина, но иногда пугаешь даже меня. — на выдохе произнес Арсений, постукивая пальцами по рулю. -Может, мне тебя в дурку на время пристроить? -Старался, милый. -Сдохни. -После тебя. Антон уже решил для себя — сегодня он не отвертится. Сидя в машине, он украдкой наблюдал за напарником, выискивая знакомые признаки: напряженные плечи, тонкая линия чуть поджатых губ, но глаза всегда выдавали его. Даже если он строил из себя непреступную крепость, в глубине этих голубых океанов таилось нечто, что Шастун всегда читал безошибочно. Тихо хмыкнув, он вернулся к своим записям. Да, этой ночью он ушел от своего долга «ночью и без обязательств», но сегодня такой трюк не пройдет. Удивительно, но это единственное, о чем сейчас мог думать зеленоглазый. Он никогда не был зависим от близости, никогда не искал ее, но последнее время его буквально распирало. Может, сказался месяц без нее, а роль пассива не принесла желаемого облегчения, а может что-то другое, без разницы. Главное: штурман не спокоен и не может нормально держать себя в руках. Последнее время, по крайней мере. Он, конечно, злился на себя, но не так уж и сильно, если честно. Успел смириться с тем, что ему нравится проводить так время с брюнетом, даже смог принять то, что испытывает к нему привязанность и хочет быть рядом, но чтобы вот так его перекосило… это впервые. -Ты закончил? — коротко спросил Арс, нервно постукивая пальцами по рулю, явно ожидая чего-то. -Надо тачку ставить в парк. — дополнил он свою мысль, заводя двигатель. -Да, поехали. Старт через… — Шастун глянул на часы. -Через полтора часа. Как раз нормально успеваем. Загнав Эву в нужный бокс, они оба покинули зону, как и требовалось по правилам. Антон передал стенограмму организаторам, кивая и благодаря их за помощь. Сегодня у них неприятная, но красивая трасса. Штурман поднял голову наверх — небо слегка темное. Если будет дождь, придется на ходу корректировать повороты, так как стартуют они ближе к концу очереди и к этому времени дорогу может слегка размыть. Погрузившись в аналитические расчеты и примерные прогнозы, он случайно влетел в резко затормозившегося прямо перед ним Арса. Недовольно бурча, он потер ушибленное место и вернулся в реальность, оглядывая напарника. -Че застыл? Потерялся? Попов не ответил сразу. Его взгляд был устремлен вперед, сквозь толпу механиков и гонщиков, будто он выцепил что-то или кого-то из общего шума. -Але, Попов. — кашлянул Шастун, привлекая его внимание. -Уснул? -А? — внезапно дернулся пилот, резко оглядываясь. -Я задумался. -Странный ты сегодня. — честно признался парень, окидывая его оценивающим взглядом. -С самого утра какой-то суетной, бегаешь туда-сюда, грызешься со всеми. Че случилось? Нормально же все было. -Да ниче… — слишком размыто ответил мужчина, меняя траекторию и проскальзывая в шатер, где его уже ждал небольшой пластиковый стол, стулья и единственный на несколько километров чайник. Антон приподнял бровь, понимая, что что-то тут нечисто. Штурман не спешил заходить следом. Он остался стоять снаружи, задумчиво глядя на порог шатра, за которым скрылся его товарищ. Что-то тут не так. Обычно, если у Арса что-то случалось, он либо злился и швырялся словами (или предметами), либо просто уходил в себя, но сейчас он лавировал где-то между. Метался, огрызался, но не до конца. Слишком уж дерганый, слишком уж странный. Парень тяжело выдохнул, приглаживая волосы назад, и все-таки вошел внутрь. Арсений уже сидел за столом… закуривая. Ого. Шастун быстро облазил свои карманы — сигарет нет. Это что за мелкое воровство? Нет, ему не жалко, но… с чего бы? Он ведь не курит. Единственный раз, когда он видел брюнета за этим делом — в ту ночь на парковке, когда обоим было прямо скажем… не очень хорошо. -Эй-эй-эй! — резко выкрикнул он, в два шага преодолевая расстояние от входа до стола, а затем выдернул сигарету из пальцев друга. -Куда? Дурак? Ладно я идиот, ты-то чего? -Верни, Шастун. — Попов даже не удивился такому повороту, только протянул руку, пытаясь забрать обратно. Зеленоглазый скептически приподнял бровь, искусно вертя темную палочку между пальцев. -Ага, щас. Еще скажи «мне очень надо» и «это другое». — он качнул головой и без тени сомнения сам сделал затяжку, выпуская тонкую струйку дыма. -Нет, серьезно, ты чего? — уже более обеспокоенно спросил он, присаживаясь на корточки напротив напарника. -Ты ж не куришь. Арс только дернул плечом, отводя взгляд. -Раздражает, вот и все. -Ой, да ладно пиздеть. — штурман усмехнулся, махнув в его сторону рукой и снова втянул в себя горький дым. -Если бы тебя что-то бесило, ты бы уже орал на кого-нибудь или ушел в закат, швыряясь оскорблениями и гаечными ключами. А сейчас сидишь, раскис, сигареты мои стащил. Что за новости? — он смахнул пепел, тут же отодвигая его от себя, мол «это не мое». -Скажу, что ты надымил. Ответом ему служило молчание и хмуро уставившийся в стол человек напротив. Шастун пристально смотрел на него, выдыхая сероватое облачко вверх и задумчиво покачал головой. -Давай, вещай. Ты же знаешь, я все равно заклюю тебе мозги. Брюнет вздохнул, медленно потирая переносицу. -Близко гоняем. — неожиданно сказал он, тихо, почти себе под нос. Но этого было достаточно, чтобы Антон закашлялся, перехватив затяжку не тем горлом. Слышать это от него самого? От самого «Суицидника»? Просто нечто нереальное, такое невозможно. Этот человек всю жизнь гоняет на грани своей жизни, а тут вдруг выдает… вот такое. -Чего? — придя в чувства спросил хриплым голосом парень, недовольно разглядывая виновницу его кашля. -Заболел? Ты переживаешь, что мы разобьемся? — с огромным удивлением спросил он, пытаясь переварить всю эту информацию. -Я переживаю, что ты разобьешься. — поправил его мужчина, накрывая лицо ладонями и надавливая себе на глаза. Он не знал, что с ним такое. Просто с этой ночи ему, почему-то, не хотелось больше подставлять штурмана под удар. Он внезапно начал думать не только о победе и о скорости, но и о нем тоже. Это невероятно бесило, но ничего поделать он не мог. -Чего? — замер зеленоглазый, вообще уже ничего не понимая. -Что слышал. — Попов выдохнул и забрал сигарету у него из пальцев, пока тот находился в состоянии шока. К сожалению, он мастерски всосал ее до самого фильтра за пару мгновений, так что пришлось только раздраженно затушить ее и оставить окурок в пепельнице. -Ты одного меня на трассе не оставишь. Понятно? Антон молчал. Он просто сидел, уставившись на напарника ошарашенными глазами. -Ты вообще в своем уме? — наконец выдавились слова. Арсений бросил на него быстрый взгляд, но тут же отвернулся, складывая пальцы в замок. -Просто ответь. -Ты мне тут в любви не признавайся. Мы так не договаривались. — парень чуть склонил голову, изучая его. -Попов, ты же знаешь, что я никуда не денусь. Какого черта ты вдруг начал об этом думать? -Просто… — пилот нервно дернул плечом, стиснув челюсть. -Просто давай сегодня без нашей обычной хрени. Ладно? Штурман долго смотрел на него, словно решая что-то внутри себя. Потом вдруг потянулся вперед и легонько щелкнул его по лбу. -Чудовище, я всегда рядом. Запомни уже.       Взгляды двух парней скользили по экрану, где сейчас была выведена картинки с дрона, который показывал трассу в прямом эфире. Это было сделано для зрителей, чтобы они видели все в деталях, но почему бы и не глянуть дополнительный раз? Перед глазами раскинулся весь масштаб. Гравийка уже покрыта тонкой пеленой пыли, поднятой некоторыми проехавшими экипажами. Вокруг сплошной уральский лес, с высокими соснами и березами. Деревья образовали естественные границы трассы, а дальше, уже за ними, виднелись открытые поля. Вот виден относительно ровный участок, где дорога лишь слегка извивается среди зарослей, тут можно спокойно набрать скорость и наверстать упущенное где-то еще время. Можно было даже разглядеть, как чья-то машина поднимает за собой пыльный шлейф, смотрящийся в свете солнца как золотистое облачко. Камера перетекает по трассе, то поднимается, то спускается почти к земле, показывая длинные прямые и опасные повороты. С высоты видно, как трасса резко уходит вправо, а всего в трех метрах от края блестит извилистая река. Сверху она выглядит спокойно, но экипажи уже в курсе — малейшая ошибка, и они соскользнут прямо в воду. Дрон зависает, на большом экране заметно, как автомобиль резко тормозит, врезаясь колесами в рыхлый гравий, в попытках избежать заноса. Антон понимающе кивнул, наблюдая за действиями другого человека. Его напарник тоже не отрывал взгляда. Он почему-то боялся. После этого участка дорога снова уходила в лес, но теперь плавно виляла в левую сторону, образуя длинный дуговой поворот. -Попов. — тихо позвал Шастун, которого внезапно осенило, глядя на эту картинку. -Дуга пиздец. Выглядит просто, по факту — задраконит. Но ты топи. Арс медленно кивнул, продолжая пристально вглядываться в картинку. Он изучал траекторию, будто пытаясь выжечь ее в памяти, прикидывая свои действия, скорость, угол входа, момент торможения. -Топить — это не проблема. — наконец выдал он, не отрывая взгляда. -Но, если там будет мокро после них всех, гравий сам унесет. -Ага. Поэтому ты топи, а я вывезу. — штурман хмыкнул, хрустнув пальцами на обеих руках. -Главное, не заигрывайся на входе. Пилот скептически поднял бровь, но промолчал. Дрон снова сдвинулся вперед, показывая финальные участки трассы. Она петляла среди деревьев, исчезая за горизонтом, а затем снова раскрывалась перед глазами. Скоростные дуги, кочки, меняющееся покрытие. Это тот момент, когда дорога либо приносила победу, либо забирала все. Зеленоглазый нервно постучал пальцем по бедру, а потом покосился на товарища и медленно выдохнул. -Че, страшно тебе? — язвительно ухмыльнулся он, заглядывая мужчине в лицо. -Принцесса, ты же знаешь. — уверенно кивнул головой тот. -Мне не бывает страшно. Главное ты не верещи. -Ладно. — Антон хлопнул его по плечу и повернулся спиной, натягивая шлем и следуя к уже подготовленной машине. -Но, если нас развернет, я тебе лицо откушу. -Не подавись. Они переглянулись, резко улыбнувшись друг другу. Коротко, без лишних слов, просто так. Проще подкалывать перед потенциальной катастрофой, чем трястись в углу. Да и привычнее так. Последние приготовления: штурман забирает стенограмму, пролистывает ее быстрыми движениями, чтобы убедиться, что все листы на месте и все в порядке, потом нервозно постукивает по датчикам и слегка поправляет их. Разговор перед стартом не отпускал его, почему вдруг так? Не скажется ли это на результатах? Он смог убедить напарника, что ему не стоит переживать насчет него? Черт… Ладно, пора возвращаться в реальность и рулить процессом. Загорелась первая красная лампочка, затем вторая… Антон отдал свою обычную команду о 10 секундах готовности и глубоко втянул воздух носом. Быстрый взгляд на Арса даже успокоил, он выглядел спокойным. Привычно сжатые пальцы на руле, вторая рука на ручке переключения передач, ноги разгоняют обороты, даже глаза его не выглядят напряженными. -Поехали. — четко проговорил в микрофон штурман, моментально чувствуя, как машина под ним взвизгивает и, с небольшой пробуксовкой выстреливает вперед, моментально набирая скорость. Земля под шинами хрустела, Эва слегка вильнула, но Арсений мгновенно поймал ее траекторию, направляя снова четко прямо. Через несколько секунд стрелки подскочили вверх, скорость стремительно поползла к трехзначным цифрам. Первый участок — лес. Сосны мелькали по обе стороны, создавая эффект тоннеля, а дорога петляла между ними плавными изгибами. На скорости за 120 километров в час эти легкие повороты ощущались совсем иначе — каждая смена направления требовала от пилота тонкой работы рулем, а от штурмана идеально выверенных команд. -150 держать! — выкрикнул Шастун, едва успевая фиксировать данные в голове. -Право 4 через корни, не резать! Попов молча держал газ, игнорируя торчащие из земли у обочины небольшие кустарники и какие-то маленькие пеньки. Один неверный ход — и машина подлетит, потеряет и время, и управление. Трасса начала раскрываться, пролесок подходил к концу, деревья расступились по сторонам, открывая первую длинную прямую. Антона на мгновение отвел взгляд от приборки и почувствовал, как у него что-то дернулось внутри. Горизонт перед ними был идеально ровным, линия дороги уносилась вдаль, а где-то там, впереди, пряталась тонкая змейка опасных виражей. -Полторашка прямая. — произнес он, подавшись чуть вперед. Брюнет кивнул, вдавливая педаль до конца в пол. Лансер отозвался мгновенно — мощный рывок вперед, гул двигателя перекрыл все остальные звуки. На спидометре 160…170… Шастун прекрасно знал, что они подбираются к критический отметке, но в этом был весь смысл — выдавить все до остатка. И как только стрелка докатилась до 180, он громко предупредил о расстоянии до конца прямой. Но, кажется, Арс либо его не слушал, либо был абсолютно уверен в тормозах их девочки. -Попов, 200 метров конец, сразу правый 3, надо тормозить! — только и успел рыкнуть штурман, как его напарник сбросил газ в самый последний момент, дернул руль и просто поставил все на самотек. Красный кузов накренился, заходя юзом в поворот. Комья земли взметнулись облаком, а зеленоглазый почувствовал, как заднюю ось уверенно сносит. -Шаст, все нормально. Я держу. — почувствовав беспокойно парня сообщил брюнет, выкручивая руль в противоход. Машина с лязгом выровнялась, оставаясь на трассе, хоть и пролетела в сантиметрах от края. Антон шумно выдохнул, но радоваться было некогда. -100 дуга, левый 6. Тормоза есть? Попов кивнул, готовясь в этот раз полностью вникать в голос из наушников. Перед ними был тот самый страшный поворот, вход в который широкий и обманчиво пологий, но если не сбросить вовремя, то на выходе их просто выбросит за пределы дороги. Арс уже готовился, ноги поигрывали на педалях, пальцы крепче вцепились в обод. -Готов? На счет три… — процедил штурман, чувствуя, как их начинает разворачивать. Медленно, но уверенно. -Три! Шум шин, скрежет конструкций, короткий снос. Эва вошла в поворот с прекрасной траекторией, балансируя на грани срыва. -Выходим, выходим, выходим, прожимай! Еще один рывок, резкое ускорение, прыжок вперед, и они несутся дальше, оставляя позади пыльную дугу поворота. Антон даже не сразу понял, что сжал кулаки от напряжения. Чертов ветер нагнал тяжелые серые тучи, и по крыше ударили первые капли дождя. Сначала легкие, почти невесомые, они тут же скатывались вниз, на дорогу, но через несколько минут дождь усилился, заставляя зеленоглазого сладко выматериться и стиснуть зубы. Срочно все пересчитывать, срочно. Быстро провернув множество траекторий, он скорректировал голосом несколько участков, опираясь на факт быстрого намокания поверхности. -Держи внутреннюю, четкий перед, мягкий зад. — коротко сообщил он, бросая быстрый взгляд на человека рядом. Дворники с бешеной скоростью мелькали перед лицом, но, Арсу, кажется, совсем не мешали. Впереди показался очередной поворот с небольшим подъемом. В нормальных условиях здесь можно было бы пройти по внешке, чтобы сразу влететь в бровь следующего, выиграв пару секунд, но почему-то Антон замешкался перед тем, как выдать стандартную команду. Он в последний момент заметил, что земля перед ними темнеет быстрее обычного. Слишком мокро, слишком рыхло. -Правый три… держи… Но Арсений ждал четкой команды и среагировал на задержку штурмана не так, как обычно — он чуть сбросил газ, уходя в поворот не так глубоко, как они планировали. Лансер чуть развернулся боком, не идеально, но управляемо. Шастун выругался про себя. В такие моменты нельзя тормозить вообще никак. -Нет! Газ-газ-газ! Автомобиль вырвался из заноса, но вышел из поворота медленнее, чем мог бы. Попов бросил обеспокоенный взгляд на напарника. -Шастун? Что такое? И он бы уже получил ответ, но глаза вдруг зацепились за то самое темное пятно на их траектории. Огромная яма, размытая ливнем, уже наполнилась водой. Это была НЕ земля. Парень моргнул. Если бы он сейчас сказал, то что должен был, если бы не ошибся, они бы сейчас успешно улетели в разворот благодаря именно этой выбоине. Антон шумно выдохнул и даже хрипло засмеялся. -Ха, ошибся. Прикинь? -Чего? — Арс недовольно буркнул, переключая передачу. -Потом расскажу, левый 3 усложняется в 5, можешь резать. — кивнул Шастун, успокаивая легкую дрожь в руках. Они пронеслись дальше, дождь продолжал лить с неба, трасса становилась все сложнее, но штурман уже знал — его удача держит их на тонкой грани, и надо просто продолжать ехать, доверяя себе и своему партнеру.       Дорога, мокрая и покрытая тонкой пленкой грязи, сливалась с серым небом. Ветер разгонял дождь, превращая капли в острые уколы, стучащие по лобовому стеклу. Но экипаж уже ничего не видел кроме финишной черты. Машина летела по прямой, раскручиваясь до последних возможных оборотов, мотор ревел, турбина просвистывала, ранее красивый чистый красный кузов стал больше похож на огромный комок черной грязи. За спиной шумел лес, мелькали следы от шин других экипажей, но все это неважно — важно привезти финиш. Арс не сбрасывал газ до последнего, выжимая из машины все, что она могла дать. Комки грязи плевались под колесами, но дорога была почти ровной, без подвохов. Шины прокатились по контрольной линии, и только тогда Попов резко сбросил скорость. Эва слегка качнулась, но устояла. Антон шумно вздохнул, откидываясь назад, и лишь спустя секунду осознал — Арсений не закладывает привычные пятаки, не крутит их как в центрифуге на радостях. -Что с тобой? Нормально все? — он повернул голову, уже стягивая с себя шлем и отстегивая ремни. Попов только хмыкнул, обводя взглядом людей на площадке. Все мокрые, дрожащие под зонтами, они и так были в грязи по колено, так что, если бы он сейчас провернул свои обычные пакости, их бы дополнительно накрыло волной жижи. -Обойдутся. — спокойно ответил мужчина, откатывая машину подальше и выключая зажигание. Шастун удивленно фыркнул, но кабину покидать не спешил. Не особо хочется под дождь соваться. -Ты что, восстановил человечность? -Не перегибай. — устало выдохнул пилот, разминая шею. Снаружи уже хлопали двери других экипажей, кто-то из их команды, накрываясь курткой бежал к ним, чтобы сообщить о примерных результатах до их официального оглашения, но даже в этом хаосе и криках, они чувствовали себя более, чем спокойно. Машина цела, они целы, да и дождь теперь не казался таким уж мерзким. -Слышишь. — тихо позвал Антон, отлепляя взгляд от окна. -Я же говорил. Все в порядке. Брюнет кивнул, но ничего не ответил. Посидев еще пару секунд, он вышел из кабины, прикрывая за собой дверь и направился в сторону бегущего к ним человека с важной информацией. Вскоре они уже откатили машину в ближайшие гаражи, которые были арендованы специально для короткого простоя между гонками. В них уже сидели механики, удрученно разглядывающие грязные аппараты и пытающиеся отмыть их подручными средствами хотя бы частично, чтобы оценить ущерб. Арс коротко кивнул команде, молча передавая им ключи, и, схватив Антона за плечо, чтобы он не мешался под рукой, оттащил его к техническому автобусу, запихивая его внутрь. -Промок? — почти равнодушно спросил он, отряхивая шлем и куртку от капель. -Ну, не то чтобы. — буркнул штурман, разглядывая грязную обувь. -Но кроссовки в говно. Черт, только недавно мыл. Попов закатил глаза, но все равно кинул ему полотенце. Штурман принял его с благодарным кивком, тут же вытирая лицо и волосы. Внутри автобуса было тепло, тело само по себе начинало расслабляться после заезда. -Завтра лучше будет. — сказал пилот, усаживаясь на сидение рядом с напарником и со скрипом вытягивая ноги. -Если дождь быстро кончится, дорога подсохнет. -Да, лишь бы не лило. — подтвердил парень, закидывая голову назад. -Я устал, как собака. -Ты и так собака. — язвительно заметил Арс, за что тут же отхватил слабый подзатыльник. -Ладно, сейчас все подойдут и отвезут нас в отель. Поедим, отдохнем… -Поебемся? -А? -Да так, вдруг сработало бы. -Ну, если ты настаиваешь… Антон фыркнул, наклоняя голову вбок и без стеснения глядя на напарника. А он ведь еще утром решил, что никуда пилот сегодня не сбежит. И был прав.