Часть 5
21 декабря 2024 г., 14:41
Влетев в первую комнату, увидел ужасную картину: один из защитников мёртв, а троих оставшихся, порядком потрёпанных, добивает мечом какой-то мужик.
Получается, люди всё-таки нашли подземелье! Да, справочник предупреждал, что рано или поздно это случится, но я и предположить не мог, что так скоро. Честно говоря, я, почему-то, до последнего сомневался, что незваные гости вообще появятся.
Пока я тупил, пытаясь оценить ситуацию, парень сноровисто расправился с первым противником и поспешил ко второму, не оставляя никаких сомнений в вопросе, кто выйдет победителем их случившийся схватки. А ведь это единственные монстры в подземелье, способные оказать хоть какое-то сопротивление, с остальными воину будет разделаться ещё проще. В памяти тут же услужливо всплыла картинка дёргающегося в предсмертных конвульсиях сгустка. Нет, нужно немедленно что-то предпринять, пока второженец, перебив всех монстров, не принялся за меня.
Подгоняемый страшными мыслями рванул обратно во вторую комнату, пытаясь лихорадочно придумать хоть какой-то план. К сожалению, единственное, что пришло в голову – приказать монстрам спрятаться. Да, глупо. Учитывая способности вторженца, ему не составит труда найти их и перебить. Но я надеялся, что, таким образом, по крайней мере, смогу выиграть немного времени, чтобы успеть придумать что-то получше.
Копателям из нижнего тоннеля отдал приказ забиться в проходы, к счастью, уже достаточно большие, чтобы монстры смогли кое-как втиснуться. Их собратьям в боковых тоннелях верхнего этажа сказал оставаться на месте, приготовившись к атаке, а пресса и справочника, находящихся во втором зале, просто загнал на потолок. Так себе укрытия, конечно, но что поделать.
Едва Монстры успели выполнить распоряжения, как в зале появился воин. Парень шёл осторожно, неторопливо, зачем-то водя по сторонам странным светящимся прибором. Интересно, для чего он ему? В подземелье ведь светло как днём. Или это штука предназначена не для освещения, а для каких-то иных, непонятных мне пока целей? Внезапная догадка заставила вздрогнуть: может ли это быть магический прибор, с помощью которого выслеживают таких как я? А ведь точно! Что ему оставшиеся монстры? Да они этому парню на один взмах меча. Меня пытается выследить, гад! Вон как внимательно по сторонам смотрит. От подобных предположений по несуществующему телу пробежали несуществующие мурашки.
Но что же делать? Никаких здравых идей в голову так и не пришло, зато страх и волнение всё больше и больше давили на сознание, всё чаще и чаще подсовывая мысль о возможной скорой кончине.
Может мне тоже спрятаться? Залететь в проход к одному из копателей или затаиться в первой комнате? Взгляд в панике заметался туда-сюда. Хотя, я ведь даже не знаю, как работает данный прибор. Вполне возможно прятаться не имеет смысла.
Так, стоп, не следует накручивать себя раньше времени – усилием воли постарался взять себя в руки и успокоиться. Пока буду просто следить за парнем издалека и… Эм, а где он? Стоило ненадолго отвлечься, упустив воина из виду, как он умудрился куда-то деться. Может, в один из проходов забежал и, пока я тут рефлексирую, расправляется с копателем? Хотя нет, скорее всего, спустился вниз, он как раз шёл в направлении тоннеля. Чёрт, в таком случае, я вскоре лишусь ещё троих монстров. Или уже? Я сорвался с места, стремясь проверить страшную догадку.
Парень действительно обнаружился внизу. С остекленевшими глазами и неестественно вывернутой шеей... Вот же ж, жуть какая, в первый раз вижу покойника, да ещё так близко. Однако, смотря на неприятное зрелище я, почему-то чувствовал не грусть, не отвращение, не вину, а огромное облегчение. Умом понимал, что это не правильно – человек ведь умер! Однако, если бы не его случайная кончина, что бы со мной стало? Уж этот парнишка вряд ли бы меня пожалел. Да и потом, он сам пришёл в подземелье, и в яму сам упал, я тут вообще не причём.
И всё же, как он умудрился свалиться вниз? Неужели, правда, ничего не видел, а ту странную штуку использовал для освещения? Тьфу ты, а я уже напридумывал себе всяких ужасов.
Успокоив совесть, и окончательно придя в себя, наконец, обратил внимание на серый полупрозрачный пузырёк, сантиметров пятнадцать в диаметре, парящий над трупом. Что это? Может душа парня? Впрочем, достаточно с меня бессмысленных гаданий, лучше уточню у справочника.
Как ни странно, мои предположения оказались не верны. Никакая это не душа, а что-то вроде лута, как в играх. Такие пузырьки всегда будут появляться после смерти людей, а я, поглотив их, смогу стать немного сильнее. Соответственно, чем выше число погибших в подземелье вторженцев, тем большее количество энергии я смогу вырабатывать и, собственно, поддерживать одновременно больше монстров.
В первый раз поглощать пузырёк было немного боязно. А учитывая, что тут человеческий труп, считай, под ногами валяется, ещё и неприятно. Но после всех свалившихся на меня потрясений перебороть небольшое беспокойство и брезгливость оказалось не так уж сложно. Пузырёк, подчинившись моей воле, поплыл на встречу, попросту растворившись при приближении, а я сразу почувствовал себя немного бодрее, как будто хорошенько отдохнул.
Разобравшись с наиболее значимыми вопросами, наконец, обратил внимание и на изрядно напугавший меня светильник, валяющийся неподалёку от мертвеца. Теперь, находясь поблизости, я смог нормально его рассмотреть, и разглядеть, что стеклянный шар набит чем-то напоминающим небольшие светящиеся грибы. На мои недоуменные вопросы справочник показал следующую картину: вот человек с факелом в руках бредёт по тоннелю, опасливо прислушиваясь, вглядываясь в окружающий сумрак и не замечая притаившихся в дальних углах чудовищ. Но вот на стенах подземелья начинают прорастать тысячи светящихся грибочков и сразу повеселевший воин, отбросив в сторону ненужный больше факел, вприпрыжку несётся убивать монстров.
Задав пару уточняющих вопросов, окончательно удостоверился, что грибочки эти – редкостная гадость. Живучие, как сорняки. Легко приживаются в любых частях подземелья и быстро размножаются, как спорами, так и почкованием. Да что там, даже небольшой случайно отломившийся кусочек способен дать жизнь новому грибу-вредителю. Спасибо, не надо нам такого счастья, пусть лучше незваные гости бродят в темноте. Как же хорошо, что этот импровизированный светильник при падении не разбился, а то замучился бы потом избавляться от светящейся гадости!
Сначала, хотел скормить опасную вещицу прессу, но монстр наотрез отказался от подобного угощения. Оказалось, его нежный пищеварительный тракт не приспособлен к перевариванию стекла, металла, дерева, и, кстати, человеческих трупов в доспехах. Жаль. Ну, хоть павших защитников умял, и на том спасибо.
Пришлось придумывать другой способ. В конце концов, потратив немного времени и нервов, с помощью копателя, зарыл светильник поглубже. После чего задумался, что делать с мертвецом. С одной стороны, оставить его просто так лежать – как-то не по-человечески. С другой – раз люди узнали о существовании подземелья, то могут нагрянуть в любой момент и нужно бросить все силы на укрепление обороны, а не тратить время на рытьё могилок. В конечном итоге, наступив на горло совести, велел просто выволочь тело на первый этаж, дабы не мешало работе.
Разобравшись с насущными проблемами, полетел думать, как эффективней организовать защиту подземелья. Вновь оказаться в ситуации, когда спасти сможет разве что чудо, очень не хочется.
Для начала, решил вырыть на нижних этажах что-то вроде лабиринта с хаотично разбросанными, резко уходящими вверх или вниз ходами. Придётся вторженцам осваивать профессию скалолазов, если хотят пройти дальше. А в боковых, отходящих от вертикальных, тоннелях можно расположить монстров. Так, карабкается себе ни о чём не переживающий вторженец вверх по отвесной стене и, добравшись до бокового ответвления, пытается забраться внутрь, а его раз, и монстр сбрасывает обратно. Должно сработать.
Ещё можно ниши на потолке организовать, откуда монстры смогут спрыгивать зазевавшимся охотникам за наживой прямо на головы. Или потайные комнаты в стене соорудить – выкопать небольшое помещение, загнать туда пару монстров и засыпать обратно землёй. И пусть, в случае чего, люди ходят, гадают, почему монстры вроде как закончились, а подземелье всё ещё не зачищено. Фантазия разыгралась не на шутку и вскоре, размечтавшись, я уже представлял себе огромный непреодолимый подземный лабиринт, с кучей разнокалиберных ловушек и кровожадных чудовищ всех мастей, наводящий на людей страх при одном его упоминании.
Пока витал в облаках, мои неутомимые труженики со второго этажа выкопали очередной кокон защитника и какой-то подозрительный предмет, похожий на гигантское овальное серое семечко. Какое счастье, что прежде чем как-либо на него воздействовать, я, на всякий случай, решил расспросить справочника. Оказалось, что под безобидное на первый взгляд семечко, маскировалась куча спор уже знакомых мне грибов-паразитов. Не прояви я осторожность и реши воздействовать на эту штуковину, и через несколько недель всё подземелье светилось бы как новогодняя ёлка, облегчая жизнь всяким нехорошим личностям. С этого момента, любой неизвестный кокон, семечко и, что там ещё может попасться, зарёкся открывать только после консультации со справочником.
Вылупив защитника, хотел было отправить его в первую комнату верхнего этажа, однако, выяснилась новая проблема. Защитники, в отличие от остальных монстров, оказывается, не умеют лазать по стенам. Это прибавляет забот, ведь теперь придётся сначала доставлять коконы на нужное место с помощью копателей, и только потом вылуплять. Эх, снова временные затраты.
Новым коконом порадовал и один из копателей первого этажа. Коричневый, с оранжевыми прожилками он таил в себе справочника. Так как одного информатора мне с лихвой хватает, решил пока его не вылуплять, задумавшись о постройке небольшой пещерки под склад. Коконы могут храниться довольно долго и если до моего справочника всё-таки доберутся люди, смогу быстро организовать себе нового. Кстати, в будущем и кучку спресованных земляных блоков, сваленных около одной из стен во втором зале первого этажа не мешало бы куда-то перетащить, чтобы не захламляли помещение. Пусть пока они совершенно бесполезны, но кто знает, может в дальнейшем появится какой-нибудь монстр-строитель? А что, от этого подземелья всего что угодно можно ожидать. Да и не зря же эти блоки такие подозрительно ровные.
Пока рассуждал, копатели из левого и правого туннелей, наконец, встретились, образовав замкнутый проход. Сначала, по всей длине этого коридора, хотел сделать несколько ниш, где будут прятаться монстры, но потом понял, что от защитников толку в узких ходах будет не много, а никого другого, хоть сколько-то пригодного для обороны, мне пока так и не попалось. Подумав, решил, что лучше всё же вырыть небольшие комнаты, более подходящие для битв.
Кстати, сказать по правде, я очень надеялся, что увидев два прохода в противоположных сторонах, люди решат разделиться и, тем самым, ослабят свои силы. Но даже если нет, вторженцам хоть будет чем заняться на первом этаже, а я, тем временем, смогу закончить последние приготовления на нижних. Эх, вот бы ещё в этом тоннеле соорудить какие-нибудь ловушки, например стрелы, вылетающие из стены, или исчезающие плиты пола, было бы здорово. Но, к сожалению, я даже приблизительно не представляю, как такое можно провернуть.
***
Конец ознакомительного фрагмента. Больше глав, (всё бесплатно!), можно найти на другом сайте. Легко ищется через поисковик
