Мир большой, и любви в нем много

— Рикон! Черт. Криган слишком поздно заметил, что его сын, еще пару минут назад игравший с безопасными и экологичными деревянными игрушками (по заверению производителя), активно грыз гирлянду. Казалось, с появлением ребенка в квартире Криган предусмотрел все, что должен предусмотреть ответственный родитель, и даже елочные игрушки развесил так, чтобы Рикон не смог до них дотянуться, но о гирлянде совершенно не подумал. — Черт, — залихватски подхватил Рикон. — Черт, черт, черт. — Только не это, — едва не вцепившись в волосы от досады, Криган тут же бросил приготовление ужина и поспешил к сыну. Тот уже выплюнул гирлянду, заинтересовавшись приближением отца, и радостно протянул ему деревянную желтую кукурузу, решив, что они снова будут играть в кухню или огород. Брать ребенка возраста Рикона на рождественскую ярмарку было критической ошибкой: Криган попытался увести его от палатки с очередными игрушками, но тот разревелся, завывая на все лады, и успокоился только тогда, когда продавщица всучила ему кукурузу — в подарок к огромной покупке. Криган старался не вспоминать, сколько стоила расхваленная посуда из натурального дерева, устойчивая к детским зубам, и набор из самых разнообразных фруктов и овощей. Среди них нашелся даже деревянный, ради всего святого, стручок гороха. Криган действительно пытался быть хорошим родителем. Он впервые отмечал Рождество с сыном, и Арра уверила его, что все пройдет отлично, но проблемы возникали буквально на ровном месте. Чертова гирлянда. Почему он не предположил, что Рикон потянет ее в рот, если он умудрился погрызть даже ножку кухонного стула? И ведь, если бы не сын, Криган даже елку не стал бы ставить, не говоря уже об остальном декоре, который смотрелся немного дико в его аскетичной квартире. Вся эта рождественская суматоха в принципе не вписывалась в его спокойную, размеренную жизнь, и ребенок, свалившийся на него в праздники, вносил дополнительные серьезные коррективы. Если бы не они, Криган был бы счастлив, что ему удастся провести так много времени с Риконом, но пока что современное родительство приносило больше стресса, чем радости. — Что тут у тебя, дружище? — он старался звучать беззаботно и ни в коем случае не угрожающе, но Рикон все равно недовольно насупился. Одной лампочки не хватало, а две других по бокам от пропавшей приобрели четкие отметины от зубов. Криган принялся молиться всем известным богам — и старым, и новым, — но дурацкая лампочка не обнаружилась даже под диваном. — Рикон, — очень спокойно начал Криган, насилу улыбнувшись, и указал на гирлянду. — Ты знаешь, куда делся огонек? Рикон не заинтересовался вопросом, сунул кукурузу в деревянный чайничек и шумно накрыл его крышкой сверху. — Дружок, — Криган попытался еще раз, и на этот раз сын обратил на него внимание, сердито сведя брови. Ребенок рос с характером, ничего не скажешь — по словам Арры, отцовским. — Ам, — объявил Рикон, многозначительно сунув в рот липовую морковку (буквально, как объяснила ему продавщица, из липы). — Ам, — абсолютно безрадостно повторил Криган, едва не сказавший вслух «пиздец». В последний раз, когда он случайно сказал при Риконе «блять», тот весь день бормотал «бляфь», спровоцировав десятки косых взглядов взрослых на детской площадке. Как будто их дети не проходили стадию попугайства. — Давай отправимся в небольшое путешествие. Хочешь взять с собой что-нибудь из игрушек? Рикон властно указал пальцем на плюшевого волчонка и, немного подумав, вытряхнул из чайника кукурузу. — Не будем пока беспокоить твою маму, — Криган нервно кивнул сам себе. Арра убьет его, если узнает, что он позволил ребенку проглотить гирлянду.

***

Глаза, ставшие невыносимо тяжелыми еще несколько часов назад, отчаянно слипались. Джейс хрустнул шеей, попытавшись взбодрить медленно засыпающее тело, и встал на ноги. В сидячем положении стало опасно оставаться — на горизонте замаячил шанс заснуть прямо в мягком кресле щекой на столе. — Тебе нужно поспать, Джекейрис, — мягко сказала Рейнира, отвлекшись от компьютера. Джейс очень редко пользовался своим положением, но иногда скрывался ото всех в кабинете у матери, чтобы спокойно поработать с документацией. Она смеялась, что делала так же, когда кабинет еще принадлежал его деду, Визерису, а Отто, возглавлявший хирургию, нещадно гонял интернов по всей больнице. Тело ломило от усталости. Джейс, на которого в праздники свалилось слишком много дополнительных смен, — как и на всех ординаторов в это время года, — тяжело вздохнул. — Джоффри просил, чтобы ты забрала его из сада, — он похлопал по карманам, проверив, что не забыл телефон, и сунул планшет под мышку. — Он давно тебя не видел. — Я постараюсь, — Рейнира улыбнулась. — Не забудь поужинать, дорогой. — Ты тоже, — Джейс тепло улыбнулся в ответ, скрывшись за дверью. Он не успел сделать и несколько шагов, как из-за угла на него налетел вихрастый человеческий ураган. Пришлось задрать подбородок, чтобы узнать в урагане Люка, который судорожно схватил его за плечи, чтобы удержаться на ногах. — Люк, — шикнул Джейс, и на лице у младшего брата, который вырос на целую голову выше него, отразился настоящий ужас. — Мы в больнице, какого черта ты бегаешь, если не на вызове? — Отто лютует, — Люк воровато осмотрелся, и Джейс почувствовал себя в дурацкой мелодраматической комедии. — Оскара чуть не стошнило на операции, а Бенджикот уронил в брюшную полость очки. Жанр с мелодраматической комедии сменился на рождественский триллер. — Что-что сделал? — Отто позвал его ассистировать, он наклонился, и с него слетели очки. Прямо вниз. Прямо туда. — Интерны с каждым годом все лучше и лучше, — иронично заключил Джейс, даже не пытавшийся переварить случившееся. — Ты ведь знаешь, что Отто в конечном итоге придет к маме, чтобы жаловаться и пытаться уволиться? Планируешь спрятаться у нее под столом? — О. Оу, — Люк цокнул языком. — Окей, я понял. Пережду в другом месте. Ты какой-то бледный, кстати. Не забыл поужинать? — Люк, отвянь, — Джейс вяло скинул его руку со своего плеча. — Эймонд в пятой операционной. Лучше посиди у него в наблюдательной. — Думаешь, наше медицинское светило меня не прогонит? — с сомнением спросил Люк. — Думаю, Эймонд тебя даже не заметит, у него сегодня полно зрителей. У его пациента в правом полушарии больше опухоли, чем здоровой мозговой ткани. — Кайф, — Люк широко улыбнулся и тут же ойкнул, когда Джейс привстал, чтобы отвесить ему легкую затрещину. — Думаешь, Отто правда уволится? — Он увольняется раз в неделю, но мама уверяет его, что не справится с больницей в одиночку. Серьезно, Люк, у них хватает забот и без тебя. — Ладно-ладно. Я же не тупой, — возмущенно пробормотал Люк и предусмотрительно отошел на безопасное расстояние, чтобы вместо прощания еще раз напомнить Джейсу об ужине.

***

— Эй, Рикон, — нервничавший Криган зачем-то пытался укачать плачущего на его руках ребенка, — у тебя что-то болит? Живот? Рикон разразился еще более шумным плачем, и Криган от бессилия едва не завыл с ним в унисон. Вокруг сконцентрировалась куча таких же орущих детей — преимущественно у мамочек на руках, — и многоголосый концерт начал сводить его с ума уже через несколько минут. — Простите, — Криган вцепился в рукав первого проходившего мимо врача, — мой сын проглотил лампочку от гирлянды, вы не могли бы… Врач, которого он остановил, оказался миловидным, подозрительно молодым и, очевидно, уставшим юношей. Криган скосил взгляд вниз, на его бейдж: «Джейс Веларион». Фамилия показалась смутно знакомой, но Криган отмел этот факт как несущественный. — Вас не должны были отправлять в общий прием, — Джейс вздохнул и покосился на регистратуру, вокруг которой галдело не меньше десяти человек: и пациентов, и персонала. — Мои сутки уже закончились, но я могу принять вас. — Вы врач? — спросил Криган. Получилось, пожалуй, резковато, но ситуация, в которой он оказался, требовала решительности. Джейс, судя по хищному прищуру, не первый раз слышал этот вопрос. — Я старший ординатор в хирургии, но, если хотите, я могу… — он неопределенно махнул рукой в сторону бардака у регистратуры. — Буду благодарен, если вы осмотрите его, — Криган поудобнее перехватил хлюпавшего носом Рикона. Тот уже перестал плакать, переключив свое внимание на нового человека, но все еще громко и натужно сопел. — Он капризничает и плачет уже двадцать минут, наверное, у него что-то болит или… — Я тоже плакал бы в грязном подгузнике, — Джейс слегка пригнулся, чтобы оказаться на одном уровне с Риконом. — Привет, малыш. У тебя болит живот? Рикон оглушительно шмыгнул носом и отрицательно покачал головой. — Боги, — Криган почувствовал себя идиотом. — Как вы поняли? — Откровенно говоря, — Джейс открыл дверь одного из кабинетов вдоль коридора и пропустил своих спонтанных пациентов вперед, — по запаху. Как вас зовут? — Старк. Криган Старк, — он едва не протянул руку для знакомства, но вовремя себя одернул. — И Рикон Старк. — Рикон, — удовлетворенно повторил Джейс. — Давай мы разберемся с твоим подгузником, и я заодно пощупаю твой живот. Голос Джейса звучал мягко и располагающе. Криган был уверен, что Рикон едва ли понимал половину из разговора, но довольствовался уже хотя бы тем, что ребенок перестал плакать. Спокойствие и уверенность Джейса успокаивали равным образом и отца, и сына. — Миссис Старк работает? — спросил Джейс, взявший на себя смену подгузника. Криган предложил помочь, но тот отмахнулся и настоял на том, чтобы уставший отец присел. — Рикон, ты не против, если мы пока положим твоего волчонка вот сюда? — Мы с его мамой в разводе, — охотнее, чем стоило бы, признался Криган, который все-таки сел, несколько минут промаявшись на ногах. — Вы выглядите очень молодо, доктор… — он припомнил фамилию. — Веларион. — Если вам кажется, что это комплимент, мистер Старк, — Джейс улыбнулся Рикону, который согласился отпустить своего волчонка, но все еще крепко сжимал в руке деревянную кукурузу, — то это не так. У меня достаточно компетенций для этого случая, я педиатр, но собираюсь перейти в неонатальную хирургию. Звучало серьезно и совершенно непонятно. — Прошу прощения, — раскаявшись, Криган прикрыл глаза на несколько секунд. — Я впервые провожу так много времени наедине с Риконом, поэтому… немного устал. Джейс тихо, беззлобно усмехнулся и обернулся, чтобы коротко взглянуть на Кригана — прозорливо и довольно иронично. — Вы выглядите так, словно очень сильно устали. — Я не думал, что быть родителем — это настолько сложно. Мне пришлось прикрепить всю мебель к стенам, потому что дети… ползают, — он проговорил это слово с особым нажимом. — О да, — чересчур охотно подтвердил Джейс, вернувшийся к осмотру, и Криган по тому, как вздрогнула его спина, понял, что над ним посмеивались. — Уверен, что Рикон — самый настоящий человек-паук. Остальной осмотр занял еще несколько минут. Джейс послушал Рикона, мягко ощупал его живот и задал Кригану с десяток вопросов. Под конец процедуры он выглядел странно задумчивым, и Криган, который перестал так сильно нервничать (по крайней мере, он успешно ответил на все вопросы по истории болезни и даже прививкам), успел более внимательно разглядеть Джейса. Тот действительно вел себя как настоящий профессионал, но Криган, к собственному стыду, не мог перестать думать, что ему больше подошла бы профессия актера или модели. — Я поступил в университет на несколько лет раньше обычного, — пояснил Джейс, который заметил чужую заинтересованность, но не совсем верно ее интерпретировал. Рикон, сидевший перед ним на кресле, активно пытался накормить деревянной кукурузой плюшевого волчонка. Криган снова извинился, выругавшись про себя. — Не в этом дело. Вам можно доверять, раз вы понравились Рикону: он довольно привередливый. Просто фамилия на бейдже показалась мне знакомой. Ваш дед морпех? — Так точно, — со смешком ответил Джейс, отсалютовав Кригану двумя пальцами. — Мне нужно, чтобы Рикон встал, так что… подержите его, хорошо? Кажется, он тоже устал. Криган присел на корточки, чтобы придержать сына, и посмотрел снизу вверх на Джейса. Тот сунул руку в карман халата, нащупал что-то, что почему-то заставило его смутиться, и вытащил из другого кармана полосатый рождественский леденец в форме трости. — Папа разрешает тебе сладкое? — он наклонился, мимолетно подмигнул Кригану и пытливо посмотрел на Рикона. — Это очень вкусный леденец. Рикон весело закивал и протянул руки. — Давай меняться? — предложил Джейс. — У тебя найдется что-нибудь интересное? Рикон гордо кивнул, сунул руку в правый карман штанов и достал оттуда лампочку. — О боги, — Криган выглядел так, будто сейчас потеряет сознание от облегчения. — Рикон! — Он всего лишь ребенок, — напомнил Джейс, обменявшись с Риконом карманными сокровищами. — Я не злюсь на него, — Криган подхватил сына под руки и поднялся вместе с ним. — Скорее на себя. Как вы догадались? — Интуиция, — Джейс равнодушно пожал плечами, но выражение его лица выдавало легкую гордость. — У меня двое младших братьев. Запустив свободную руку в волосы, поспешно собранные в неаккуратный хвост, Криган покачал головой. Пока Джейс занимался Риконом, он успел украдкой осмотреть себя, и результат его не обрадовал: протертые домашние джинсы, толстовка с подозрительным пятном на рукаве и первые попавшиеся ботинки, которыми оказались старенькие угги, в которых он иногда гулял с соседской собакой. — Как я могу вас отблагодарить? — Выпейте кофе, — искренне посоветовал Джейс. — На четвертом этаже есть ясли для персонала. Это не совсем по правилам, но, если хотите, я могу договориться с воспитательницей, чтобы она заняла Рикона на час или полтора. — Что думаешь, дружок? Хочешь остаться еще ненадолго? — Криган улыбнулся, и сын согласно кивнул. — Здесь хороший кафетерий, — поколебавшись, сказал Джейс. — Я собирался поужинать перед уходом. В моем холодильнике наверняка либо пусто, либо все испортилось. — Тяжелая неделя? — сочувственно спросил Криган. — Вы не против, если я составлю компанию? Это ведь не нарушение правил? — Я уже не ваш врач, — Джейс улыбнулся. — Надеюсь, вы расскажете что-нибудь про моего деда — он слишком неохотно говорит про службу. Больше жалуется, что все внуки пошли в мать, а его дело осталось без наследника. — С удовольствием, — согласился Криган, — если вы расскажете, что было в вашем левом кармане. — Боги, — Джейс снова смутился. Он точно не собирался рассказывать, что Эйгон сунул в его халат презерватив и маленькую открытку с подписью «На удачу, племянник!», потому что это показалось ему уморительным. — Я пока что оставлю это в секрете. Криган сдержал улыбку: ему понравилось это «пока что».

***

— Рикон! Спокойный голос Джейса звенел той самой особой требовательностью, игнорировать которую было опасно для жизни. Рикон, качавшийся на задних ножках стула, взметнулся, чуть было не опрокинувшись от неожиданности, и едва не сбил со стола мамину фотографию. Прежде чем выйти из своей комнаты, он кинул грустный взгляд на несколько других кадров, развешанных на стене в разноцветных, дурацких рамках, которые они когда-то смастерили вместе с отцом. Рикон был слишком маленьким, чтобы помнить, когда сделали все эти фотографии, но мама улыбалась на них так тепло и нежно, что ему всегда становилось от этого немного грустно. Он почти ее не помнил. — Что случилось? — осторожно спросил Рикон у задумчивого Джейса, сидевшего в гостиной рядом с наполовину собранной искусственной елкой. Дремавший на своей лежанке Вермакс заинтересованно поднял голову и вильнул светлым хвостом. Джейс поднял с пола гирлянду, на которой отсутствовали почти все лампочки, и вопросительно выгнул брови. — Ой, — вполне искренне ответил Рикон, сразу принявший вид побитого щеночка. Джейса, в отличие от мягкосердечного Кригана, эти фокусы уже давно не обманывали. — Упс. Несмотря на внешнюю суровость отца, по-настоящему строгим в их семье был Джейс. В конце концов, кому-то нужно было контролировать, чтобы Старки не наедались мороженым после отбоя, включив Discovery на «Ютубе», и не потратили все деньги, большую часть из которых зарабатывал он, на коллекционное лего из «Звездных войн». Пока они собирали проклятую «Звезду смерти», заняв — спрашивается, почему — весь кухонный стол, Джейсу в ногу дважды впивались мелкие разбросанные всюду детали. Оба раза он был уставший и замученный после нескольких смен в операционной, и оба раза Старки получили взбучку. — Только не говори, что ты опять съел лампочки, — Джейс покачал головой. Он не злился — больше всего ему было любопытно, что Рикон учудил на этот раз. — Технически, — тот деловито покачал головой, — я их тогда не съел. А это, ну. Помнишь тот проект в прошлом году, над котором мы работали в гараже вместе с папой? — смущенно шаркнув ногой, Рикон сцепил руки за спиной. — Мне понадобились маленькие лампочки, так что я подумал, что Рождество еще не скоро. — Проблемы «завтрашнего» Рикона стали проблемами «сегодняшнего» Рикона, — Джейс хлопнул рядом с собой по ковру. — Поможешь мне собрать елку? Инструкция не помогает. — Джейс, — Рикон нахмурился, став почти точной копией своего отца, — я третьеклассник, а ты хирург. Ты разбираешься в том, что у людей внутри, — он многозначительно положил руку себе на живот, — и не можешь собрать елку? — Что это за уничижительный тон? — Джейс рассмеялся. — Я учился собирать людей, а не елки. Инструкция вообще на шведском. — Meno male che non è in italiano, vero? — позади них раздался голос Кригана. Джейс повернулся к нему кинематографично медленно, со сдержанной маньячной улыбкой на губах. — Vaffanculo… amico, — он ответил, не слишком уверенный, что верно выбрал обращение. — Vergognati, Jace, a parlare così a papà, — затараторил Рикон, драматично прижав руку к сердцу. Театральные привычки он явно перенял от Джейса, а вот талант к языкам — от отца. — Se il nonno ti sentisse, sverrebbe. Andremo a trovarlo quest'anno? A proposito, ho mangiato tutti i biscotti. Джейс застонал, прикрыв лицо злополучным листком с инструкцией. — Умоляю, перестаньте. Я спасаю маленькие детские жизни, ясно? У меня нет времени, чтобы учить с вами итальянский. — Туше, Джейс, — Криган в рабочей футболке, испачканной маслом, сел на диван и улыбнулся, когда ему под руку, как кошка, нырнул Рикон. — Мы все знаем, что ты у нас самый крутой. Какое-то время Джейс упрямо корпел над елкой, ворча и скрипя зубами, и чуть не оказался погребенным под ее верхней частью — Криган, как и всегда, появился вовремя, чтобы спасти его. — Почему вы не поженитесь? — внезапно спросил Рикон, который вообще-то собирался поинтересоваться, зачем им такая огромная елка, но в процессе резко перестроился. Джейс замер, как вспугнутый заяц, а Криган, осторожно державший над ним елку, пожал плечами. — Я предлагал, — признался он просто, за что получил неоправданный тычок от Джейса. — Он не согласился. — Времени не было, — расплывчато пробормотал Джейс. — Жалко, — Рикон вздохнул и улегся на спину, вперившись в потолок задумчивым взглядом. — Я хотел бы, чтобы ты тоже был Старком, и я стал не только папиным, но и твоим ребенком. — Оу, — Джейс прикусил губу. Руки, всегда твердые и уверенные, внезапно стали ватными и непослушными, и он бездумно вцепился в одну из елочных веток, которую так и не понял, куда приткнуть. — Что скажешь, Джекейрис? — Криган без проблем присоединил верхушку елки к основной части, провернул до щелчка и удостоверился, что она встала в нужные пазлы. Сразу видно — механик. — Пап, — осуждающе фыркнул Рикон. — Предложение делается не так. Надо взять кольцо, встать на одно колено… и все такое. Джейс рассмеялся, покачав головой, но тут же посерьезнел, когда Криган, доставший что-то из кармана, действительно опустился перед ним на колено. Восторженный Рикон снова ойкнул и распрямился, сев на диван, как зритель в первом ряду кинотеатра. — Криган, у тебя мениск порван, — напомнил Джейс, который неожиданно сильно занервничал, будто оказался на месте какой-то принцессы из волшебной сказки, а не стоял в гостиной. — Выйдешь за меня? — Криган протянул ему что-то, что очень напоминало кольцо, но было шире и толще раза в два. — Это просто подшипник, но в спальне есть нормальное кольцо. — Откуда? — захлопав глазами, Джейс покосился на Рикона. Тот улыбнулся хитро и довольно, как сытая лиса. — Купил пару месяцев назад. Рикон помогал с выбором, — Криган пожал плечами. — Ну что? — Соглашайся-я-я-я, — прошептал Рикон. Почувствовавший странные семейные настроения, Вермакс встал с лежанки, обошел их по кругу и запрыгнул рядом с Риконом на диван. Джейс настолько сильно выпал из реальности, что даже не одернул слишком наглого лабрадора (который всегда дремал на этом диване вместе с Криганом, когда он не видел). — Ладно, — Джейс неуверенно протянул руку, и Криган надел подшипник ему на безымянный палец. — Надо сказать «да», — недовольно подсказал Рикон, который не мог взять в толк, почему они так тупили. — «Да», — послушно повторил Джейс, закатив глаза. — Но я согласен только на Велариона-Старка. — Сойдет, — Рикон спрыгнул с дивана. — Ты молодец, пап… папы. А теперь целуйтесь, но только подождите, пока я убегу. Фу, — он состроил недовольную гримасу, выразив этим свое отношение ко взрослым нежностям. — Вермакс, за мной! Они с псом шумно унеслись на второй этаж, будто два слона, а не девятилетний ребенок и немного перекормленный лабрадор, которого неделю назад посадили на диету. — Это было нечестно, — немного недовольно резюмировал Джейс. — По-другому я тебя не уговорил бы, — Криган притянул его к себе, и Джейс охнул от неожиданности. — Мистер Старк-Веларион. — Веларион-Старк, — Джейс обреченно вздохнул. — Ты собираешься целовать меня или нет? Криган улыбнулся ему своей фирменной распутной улыбкой правым уголком рта и сделал то, что он него требовалось. Рикон, который не удержался, чтобы не подглядеть за ними, громко провозгласил: «Гадость!» — и чуть не свалился с лестницы. Вермакс взволнованно гавкнул, вцепившись зубами в капюшон его толстовки, и потянул обратно наверх. — Продолжим вечером, — пообещал Джейс, рассмеявшийся Кригану в губы. — Мистер Старк.