Окно в небо

      Сампо Коски умер. Сейчас перед первопроходцами, Гепардом и Наташей уж точно не он.       Существо с шестью разными руками филигранно сидело на ледяном троне над ледяной пропастью, потрескивающем электрической энергией. Гепард угадывал в отражениях знамёна, награды, имена тех, кто служил вместе с ним верой и правдой. Наташа видела во льду глаза детей, слышала голос брата, благодарность людей, которые уже никогда не вернутся. Первопроходец видел блеск Коколии в глазах Сампо. Лицо во льду изменяло свои маски с каждым ударом. Март 7 с пустыми глазами, Дань Хэн с кровью изо рта, Сервал без глаз, Хук с пробитой головой, Сампо. Длинные волосы путались между руками, блестя, словно серебро или частицы фрагментума.       Руки Гепарда тряслись так сильно впервые за его карьеру. Такое было только в первый год его службы, когда он впервые увидел осколочного монстра, говорящего голосом умершего друга. В тот момент он отделался лёгким испугом, но сейчас совсем другое.       Голова Сампо будто разочаровано покивала. Одна его рука взмахнула, звёзды в волосах замерцали между ледяными пальцами, и по снегу под героями поползли электрические разряды. Словно питаясь их болью, на монстре появилась корка щита. Келус кинулся на монстра, но тот заблокировал удар рукой. По Келусу в ответ ударил ток, а на ребят смотрела уже Сервал, а не Сампо.       — Перестань! Ты так сам убьёшься от своих же ударов! — крикнула Наташа, дрожащим голосом. На её глазах блестели слёзы, щёки покрылись солью.       — Он убил Март! Он убил Дань Хэна! Я убью его! Я должен убить его! — крикнул в ответ разъярённый стелларон, треща энергией.       — Они в порядке, успокойся! — как можно более спокойно сказал Гепард, не смотря на дрожащие ноги и дрогнувший голос. Он пытался быть спокойным, не смотря на то, что перед глазами маячили образы его семьи, лежащие под его ногами.       Дань Хэн смотрел на треснувшую руку с секунду и, после небольшой заминки, оторвал её другой рукой и выбросил в пропасть, как ненужный мусор. В тот же момент голова Дань Хэна откинулась и треснула, рассыпаясь в осколках прямо в дыру под ним. Когда Келус увидел это, его взгляд стал ещё более яростным и он безрассудно кинулся на Март.

***

      — Да когда этот ублюдок сдохнет?! — яростно закричал золотоглазый спустя ещё четыре таких же руки. Остался только Сампо с треснувшим лицом. Последнюю руку оторвать уже нечем, так что ему приходилось просто бить в ответ на удары до тех пор, пока он не разобьётся окончательно.       Остальные молчали. Пушка Наташи перегрелась и она сама упала на колени, истощённая. По её щекам текли слёзы крупными каплями и её плечи ужасно дрожали в рыданиях. Гепард, увидев это, на дрожащих от паники ногах опустился около неё, пытаясь поддержать, хотя сам был в шаге от криков ужаса. Сампо грустными глазами смотрел на них, ожидая конца.       Келус с криком сделал последний удар и последняя рука ледяной статуи раскололась на две части и упала в пропасть вместе с остальными. Келус, тяжело дыша и не замечая слёзы, упал на колени, опустив голову в снег. Гепард смотрел, как статуя медленно разрушалась. ледяные шарики глаз задвигались и опустились на Гепарда. Они смотрели друг на друга, пока одна половина лица по трещине скатилась вниз, пока трон рассыпался и опадал, как снежные волосы опадали и мерцанием опускались на дно.       Голова окончательно отвалилась и по разрезу шеи упала вниз.       Это был конец.       Грудина монстра раскололась и открыла то, что было в ней захоронено. Сампо будто спал, обёрнутый защитной плёнкой, потрескивающей электричеством и льдом. Сампо был на том же месте даже когда весь монстр развалился на тысячу осколков и упал вниз за всем остальным. Его волосы побелели, как и всё тело, стали длиннее, сверкающее, словно снег.       Отовсюду и неоткуда одновременно послышался голос из тысячи разных голосов. «Какая жалость! А мне ведь нравился этот ребёнок!» сказало это и оболочка на Сампо треснула вместе с его болезненным криком.       Щит на Сампо взорвался осколками и Сампо начал падать в яму, словно безвольная кукла.       У Гепарда перехватило дыхание. Его ноги, не смотря на панику, понесли его к краю в страхе за жизнь человека. Страх за Сампо, за жителя планеты Ярило-VI победил панику и капитан прыгнул в пустоту за ним с задушенным хрипом.       Гепард видел, как Сампо падает, как его волосы развеваются, а глаза закрываются и он молился Клипоту, чтобы достать его. Протянутая рука была так близко, но недостаточно, чтобы схватить. Слёзы щипали глаза. Было так страшно, так ужасно страшно!       Словно невидимая сила услышала его молитвы, когда дно ямы начало виднеться, рука Гепарда всё же дотянулась до Сампо и он обнял его, беря весь удар на себя.

***

      Гепард открыл глаза и увидел маленькое окошко чистого неба. Тело стража ужасно болело, а веки были тяжёлыми. Свет едва ли дотягивался до дна и он поднял руку, словно пытаясь дотянуться до несбыточной мечты, но хватает только холодный воздух.       В его голове щёлкает, когда между его пальцев проскальзывают другие, более тонкие и длинные. В поле зрения капитана появляется лицо Сампо с грустной улыбкой. Тут Гепард понимает, что его голову не холодит ледяная земля и его щёки стремительно теплеют. Он лежит на коленях Сампо.       — Даже не знаю, мне плакать или смеяться, что я умру тут не один. — тихо хихикнул Сампо. Гепард моргнул. Умру?..       Конечно, они умрут. Из еды у них только набор для выживания у Гепарда и они сами. Да и мало ли что может произойти! Вдруг пойдёт сильный снег и их завалит? Или случится обвал? Или они просто замёрзнут тут!       Гепард не стал дальше думать об этом и отвернулся от лица Сампо на его коленях. От Сампо стало пахнуть снегом, но его бёдра всё равно мягкие и тёплые.       — О чём ты вообще думал, дурачок? — пробормотал Сампо, надувая губы, тыкая свободной рукой в щёку капитана. — Я бы всё равно умер.       Гепард нахмурился и оттолкнул палец Сампо, смущённо фыркнув.       — Но ты же жив. — упёрто сказал Гепард, наконец снова смотря на вора. Ресницы Сампо побелели, как и сам он. Но улыбка всё та же, хотя и немного грустная. Зелёные глаза, словно листья так любимых Гепардом цветов, стали ярче, а не белее.       Страж неловко поднялся и отпустил руку Сампо. Тот почти потянулся вслед за ней, но быстро опомнился и положил руку на колени, которые совсем недавно служили подушкой.       Гепард стал осматриваться, несмотря на больные суставы. Тут и там на земле валялись осколки тела Сампо. Гепард осторожно замёл ногой хрустальное лицо сестры и вернулся к месту пробуждения. Сампо, странно молчаливый, всё ещё сидел там, неловко поправляя одолженный капитанский плащ. Форма Гепарда была разработана, чтобы быть тёплой, а плащ достаточно большим, чтобы заворачивать в него людей, в отличии от Сампо, чья одежда была приоритетно красивой.       Гепард осторожно сел рядом и Сампо тут же схватил его руку. Страж уже хотел вывернуться из хватки, но почувствовал дрожь в воровских пальцах и сжал губы. Сампо было страшно, несмотря на улыбку и взгляд в небо.       Гепард тоже взглянул на небо высоко над ними, сжав дрожащую руку.

***

      Начало темнеть и Гепард наконец поднялся с онемевших ног. Сампо неловко отпустил чужую руку и упёр взгляд в пол.       Гепард достал набор для выживания и открыл его, достав оттуда сухпаёк и грелку на геомарроу. Разместив грелку, Гепард собрал снега в железный стаканчик и поставил его греться, открывая паёк.       Обычно Гепард не был тем, кто заполнял тишину, а Сампо не был тем, с кем нужно было её заполнять, так что было довольно неловко. Добавляя понемногу нового снега в стаканчик, Ландау наконец подал голос.       — Хочешь есть?       Было видно, как Сампо уже начал отрицательно качать головой, открывая рот, желая отказаться от еды, но его прервал его живот, который так невовремя заурчал. Сампо тут же захлопнул рот и нервно и неловко улыбнулся, отводя взгляд. Гепард впервые видит смущённого Сампо. На самом деле обычно это именно Сампо заставлял других смущаться, но он ничего не сказал, просто передав половину разогретой перловой каши с тушёнкой покрасневшему вору.       Возможно, они смогли бы поладить.

***

      Гепард снова сел рядом. Сампо выглядел уставшим и сонным, а помощи пока что не видать. Было бы неплохо, если бы кто-то пришёл забрать их трупы, чтобы похоронить и нашёл бы их, но надежды на это пока что нет. Сампо нащупал руку стража и начал клевать носом.       Этот день был… Тяжёлым. Поэтому Гепард не был против и когда Сампо держал его за руку, будто боясь, что если отпустит, то тот пропадёт, не был против и когда Сампо положил свою голову на капитанское плечо, не был против и когда Сампо засопел в шею Гепарда, слишком уставший, чтобы беспокоиться об этом.       Они заснули в таком положении в тёмной яме на несколько километров в глубь.

***

      Когда Гепард проснулся, Сампо всё ещё был тесно прижат к нему. Он осторожно пошевелился, но Сампо всё равно проснулся и открыл глаза. Было неловко, но не то, чтобы у них был выбор. Гепард почти спросил «как спалось», прежде чем осёкся и закрыл рот.       Сампо выглядел уставшим, несмотря на сон. Далёкое небо было пасмурным.       — Доброе утро. — неловко сказал Сампо, сжимая руку Ландау, словно от этого зависела его жизнь.       — Доброе. — так же ответил блондин, устраиваясь поудобнее.       Тишина снова окутала их. Они снова уставились в выход (или вход?) над ними. Гепарду ещё никогда не было так неловко и тревожно из-за чьего-то молчания. Страж провёл большим пальцем по их соединённым рукам и наконец подал голос.       — Что ты будешь делать, когда выйдешь? — он специально не сказал «если». Сампо сжал его руку на мгновение и снова расслабился.       — Не знаю. Я не собирался выходить отсюда. — ровно ответил преступник, снова укладывая тяжёлую голову на крепкое плечо.       Гепард прикусил губу. Он был не самым лучшим в разговорах и не знал как поддержать Сампо, чтобы тот не говорил больше такие мрачные вещи.       — А я бы… Я бы взял отпуск. На неделю или даже месяц. Проводил бы больше времени с сёстрами… — Сампо издал мычащий понимающий звук и стал медленно гладить руку Гепарда в своей руке. — Сходил бы в Подземье… Посмотрел бы там как поживает мисс Наташа. — продолжил страж. Сампо оживился.       — Кстати… А что Нэт с вами делала? В моих планах был только Первопроходец и прекрасный Капитан, но Нэт я не очень ожидал увидеть у вас в группе. — Гепард сжал губы. Сампо планировал устроить сцену. Гепард не удивился этому, но то, что это было изначально его планом: и спасение от катастрофы, и превращение в монстра, и его трагичная смерть — было немного тревожно.       — Она изначально сообщила о твоей пропаже.       — Понятно… — Сампо снова замолчал, выглядя задумчивым. Его рука снова сжалась, будто он на что-то решался, и Гепард терпеливо ожидал его. — А что… Что ты видел?.. Ну, тогда…       Гепард замер в напряжении, но быстро расслабился, не желая расстраивать Сампо ещё больше.       — Много кого. — уклончиво сказал Гепард, не соврав. Он действительно видел много кого. И солдат, и друзей, и семью, и Сампо.       Сампо равнодушно хмыкнул и снова замолчал. Они так просидели до следующего заката.

***

      Гепард распоряжался едой очень осторожно. Сампо понимал это и принимал половину сухпайка без жалоб. Гепард отдал Сампо небольшой батончик, чтобы Сампо немного повеселел. Их взаимодействие было осторожным, почти боязливым и тихим. Очень тихим на вкус Гепарда.       Сейчас не было зажигательных погонь, не было адреналина, бьющего по ушам стуком сердца, не было сладких слов, сказанных, будто медовая песня из уст черта.       Сейчас было тихо.       Сампо говорил упрямо мало и неохотно, будто он перестал быть Сампо Коски, раздражающим, но харизматичным и весёлым мошенником, а стал просто кем-то.       Безликим человеком, которого никто не заметит в толпе, даже столкнувшись с ним носами.       Хотя он всё так же красив. Гепард запнулся от этой мысли.       Объективно красив. Поправил себя Гепард. Сампо объективно красивый и это невозможно отрицать.       Сампо снова взял руку и положил голову на плечо Гепарда, как только тот сел, будто это было обычным делом.       Гепард начал беспокоиться, что у Сампо что-то не так с ногами, потому что за всё это время он ни разу не встал.

***

      Снова ночное полотно заволокло яркое небо. Звёзды россыпью сверкали из единственного окошка в мир. По крайней мере, это было чистое небо, а не гроза.       Сампо снова спал, а к Гепарду сон не шёл. Обычно к этому времени он с ног валился и засыпал как только голова касалась подушки.       Теперь он понимает жалобы Рыси на ночные мысли вместо сна.

***

      Гепард до утра не сомкнул глаз. Он изо всех сил старался не спать, чтобы быть с Сампо во время его бодрствования. Вор открыл глаза и поднял бровь с неловкой улыбкой.       — Не спал всю ночь? — спросил он, будто лично это видел.       — Спал конечно. — соврал Гепард, чтобы не беспокоить вора. Сампо хихикнул. Не поверил, цыкнул Ландау. Зеленые глаза смотрели в небо и Гепард, чтобы занять себя, тоже поднял голову.       — Как думаешь, тебя спасут? — мягкие губы открылись в вопросе. Блондин перевёл взгляд обратно на небо, будто никогда оттуда его не уводил, боясь и дальше задержаться на лице врага.       — Нас. Думаю, что да. — терпеливо поправил Гепард, сжав бледную руку сильнее.       Сампо хмыкнул и молчание, давящее на голову, продолжилось.       Облака неспешно плыли по голубому небу, иногда закрывая солнце, которое не может их согреть.       Гепард решительно поднялся и потянул за собой ойкнувшего Сампо.       — Что ты делаешь? — спросил недотёпа, неловко стоя на подгинающихся ногах.       — Нам нужно размять ноги. — вторил ему страж, начав неспешно ходить в том немногом пространстве, что у них было. Их руки всё ещё сцеплены вместе, так что Сампо не оставалось ничего, кроме как ходить рядом.       Ну, это было на самом деле неловко.

***

      Снова вечер. Сампо выглядит немного бодрее, хотя его улыбка всё ещё грустная. Они тут уже третий день. У Гепарда еды ещё на два дня и он надеется, что их спасут до этого. Они едят только раз в день, перебиваясь горячим чаем, которого гораздо больше, чем еды. Гепарду нравится сладкий, но он отдаёт весь сахар Сампо.       — Получается, фрагментум пропадёт? — спросил наконец Гепард, передавая порцию Сампо.       — Не полностью, но большая часть да. По крайней мере теперь это не будет угрозой для всей планеты.       Был слышен только тихий стук пластика об алюминиевое дно непрочной посуды. Гепард неловко пожал плечами.       — Спасибо за спасение.       — Не за что.       Гепард проклял себя за свою плохую социализацию.

***

      На этот раз Гепард заснул вместе с Сампо, всё же свалившись от бессонной ночи. Сампо тихо поцеловал Гепарда в плечо и поблагодарил за терпение, тоже засыпая.

***

      Сампо дрожал. Сверху на них медленно падал снег, который, попадая сюда уже не сможет уйти. Здесь было слишком глубоко для ветра, но всё ещё было холодно от того, что, по сути, везде был лёд. Гепард осторожно расстегнул свой мундир и пересадил Сампо к себе на колени, обнимая его и поправляя плащ. Это было неудобно из-за габаритов Сампо, но Гепард стерпит.       Как терпит и то, что в его шею упирается холодный нос.

***

      К вечеру всё закончилось и Гепард осторожно начал готовить для них ужин. Сампо отказывался его отпускать, так что ему пришлось выворачиваться, чтобы взять необходимое.       Сегодня Гепард засыпал в воду для Сампо весь пакет. Сампо замер, смотря на еду и медленно поднимая удивлённые глаза на стража.       Гепард молчал, неловко отвернувшись.

***

      После того, как Сампо поел (запихав в рот стражу пару ложек каши) он снова вцепился в стража мёртвой хваткой. На небе начали появляться звёзды, недостаточно яркие, чтобы осветить смущённый румянец на их лицах.       — Нас должны спасти. — Гепард внутренне радовался, что Сампо на этот раз сказал «нас».       — Да.       Сон не шёл и Сампо повалил Гепарда на холодную землю, нависнув сверху.       — Что ты делаешь? — не сопротивляясь спросил капитан, глядя в зелёные глаза напротив.       Сампо с кошачьей грацией приблизился к капитанскому лицу и Гепард почувствовал, как его лицо начинает нагреваться. Мягкие губы коснулись его в нежной, неуверенной ласке, осторожно и нерешительно двигаясь по мягкой коже. Гепард положил руку на голову вора и углубил поцелуй.       В принципе, если они сегодня не заснут, хуже не станет.

***

      Сампо был нежнее, теплее и мягче чем представлял себе Гепард. Он обрывает себя.       — Я не представлял себе это. — бормочет капитан сам себе.       — Не представлял что?       Сампо невинно развалился поверх капитана, уложив свою голову на крепкую грудь.       — Ничего.       — Ничего?              — Ничего.       Сампо хмыкнул и уложился поудобнее.       Тишина была уже не настолько неловкой. Может быть, это из-за того, что Сампо больше не выглядит так, будто всё бессмысленно, а может просто потому что Гепарду сейчас говорить более неловко, чем слушать тишину.       — Мы… — тихо начал Сампо — когда Мы выберемся я куплю еды на шведский стол и съем всё это сам.       Гепард хохотнул.       — Звучит как второе дело для меня после освобождения.       Они оба захихикали. Стало немного легче.       Они проговорили ни о чём до вечера.

***

      Сампо нехотя отполз, когда пришла пора готовить ужин. На этот раз Гепард снова разделил кашу на двоих и Сампо хихикнул.       — Что, как только получил моё одинокое сердечко, так сразу щедрым перестал быть? — Сампо шутливо улыбнулся.       — Если ты хочешь, то могу отдать тебе свою порцию. — серьёзно сказал Гепард. Сампо, покраснев, отказался и отвернулся. Блондин улыбнулся на это и протянул Сампо его порцию.       Они ели вместе, прижавшись друг к другу. Они вместе и это успокаивало, а не расстраивало, как раньше. Это означало, что если их не спасут, то ожидать смерти будет веселее.       Они не хотят думать о том, что кто-то из них умрёт раньше.       Сампо благодарно чмокнул Гепарда в щёку и капитан рассеянно начал собирать походный набор, не привыкше к такому выражению благодарности.       — Будешь чай? — спросил Гепард, пересчитывать пакетики.       — Буду. — ответил Сампо, искренне улыбаясь.       Гепард начал собирать снег в кружку.

***

      Их разбудило то, что сверху падал снег. Это был не снегопад, это был не обвал. Это был кто-то, кто по неаккуратности, проходя мимо или заглядывая внутрь, уронил с края внег в яму. Гепард тут же сел под взгляд непонимающего Сампо на его груди. Гепард смотрел в небо, но было очень сложно разглядеть что-то из-за ночного времени.       — Геппи, успокойся. Сейчас ночь, мы всё равно ничего не увидим. — Гепард не отвечал, внимательно щурясь на небо. Сверху что-то полетело. Гепард сжал Сампо в своих руках. Сампо был всё более сонным с каждым днём и это тревожило.       На землю приземлились что-то мягкое. Подушки и одеяла посыпались сверху и Гепард увидел в ночном небе жёлтый, красивый цвет.       Поезд экспресса.       Гепард схватил всё, что мог и обернул Сампо в несколько слоёв белых одеял. Сампо слабо сопротивлялся и хрюкал, но быстро успокоился, почувствовав тепло.       Гепард взял последнюю, самую плотную подушку яркого цвета, которая резко выделялась и из неё выпала записка с стелевшим скотчем. «Там телефон».       Гепард судорожно начал искать застёжку и чуть не порвал подушку в порыве, но всё-таки его пальцы, зацепились за уже оледеневшмй металл собачки и он резко расстегнул мягкое изделие. Паралон начал выпадать из-за его количества, но Гепарду было всё равно. Ему нужен телефон, нужно связаться с миром, ему надо позвать на помощь.       Сампо устало наблюдал за этим, нерешительно протянув руку к колену Гепарда. Страж наконец поднял глаза, судорожно вздохнув, успокаивая нервы. У него тут Сампо, уставший, голодный и сонный, ему нужно успокоиться и собраться.       Гепард осторожно сжал чужую руку и продолжил поиски уже одной рукой. Пальцы зацепились за резину чехла и он выудил телефон первопроходца в резиновом, анти-что-угодно гипер-ультра-прочном чехле. Свой телефон Гепард никогда не берёт на вылазки в снежные равнины из-за того что он может отключиться в любой момент, связь не ловит и к тому же он недостаточно прочный для боёв, оставляя только рацию, которая на такой глубине не работает. Сампо не брал телефон намеренно, потому что думал, что ему он больше не понадобится.       Телефон первопроходца, ну… Навороченный. Учитывая то, что тот отправлял капитану глупые селфи с другой планеты, Гепард не сомневался, что связь здесь пройдёт. Гепард увидел в контактах, которые еле нашёл в этих цветастых иконках, знакомое имя и тут же позвонил. Слёзы щипали глаза.       — Это Дань Хэн. Сейчас передам трубку Химеко.       Послышалось шорох, пока Гепард стыдливо закрыл лицо рукавом, сгибаясь от рыданий. Сампо, погладив руку Гепарда, взял телефон из дрожащих рук и поставил на громкую связь.       — Это Химеко. Кто позвонил? Вас там двое или?..       Серьёзный, но нежный женский голос послышался из трубки, оставляя вопрос деликатно незаконченным и Сампо сонным, но счастливым голосом ответил.       — Позвонил Гепард, но ему нужно успокоиться. Мы вдвоём тут. Живы и здоровы.       Послышался облегчённый вздох и Химеко продолжила.       — Сможете остаться там ещё на денёк? Мы позвали того, кто поможет вам выбраться.       Сампо почти сдержал слёзы облегчения, пока Гепард всё ещё не мог успокоиться от радости. Пара капель стыдливо пропитали белые покрывала.       — Да, сможем.       Голос Сампо был сиплым и хриплым из-за попыток сдержать слёзы. Химеко сказала им продержаться ещё немного и положила трубку, пока Гепард и Сампо бросились в объятия друг к другу, рыдая и немного целуясь.       Он заснули под одеялами, переплетая конечности.

***

      Они проснулись с улыбками на лицах и тут же подняли глаза в небо. Совсем далеко виделся дым от костра и Гепард снова глубоко поцеловал Сампо, сияя от счастья. Они снова запутались в одеялах, не в силах оторвать друг от друга губы, хихикая и плача.       — Как думаешь, стоит позвонить Сервал или меня после этого убьют на поверхности? — со смехом спросил блондин, гладя белые волосы Сампо.       — Тебя расчленят, возвродят и снова расчленят. И это только Броня!       Оба захихикали и снова поцеловались.       — Не хочешь позвонить мисс Наташе?       — Мне эту пушку запихают так глубоко, что через рот выйдет.       Хихиканья продолжились, как и поцелуи.

***

      Их последний ужин здесь они отпраздновали сладким чаем, половинкой батончика на каждого и уже привычной перловой кашей с мясом.       То, что немного из этого переходило из губ в губы осталось между ними.

***

      Телефон зазвенел и Гепард тут же поднял трубку ставя громкую связь.       — Пока что сидите. Сейчас к вам спустят лифт.       Гепард послушно угукнул голосу Химеко и начал заворачивать преступника, уже его преступника, в одеяло. Сампо был очень сонным и выглядел измученным. Гепард выглядел тоже плохо, но не настолько. Белые ресницы трепетали, ромбовидный зрачок дрожал. Гепард чмокнул Сампо в мягкие губы купидона и обнял его. Руки Сампо потрескивали электричеством. Гепард сжал трещащую ладонь.       Сначала яма резко потемнела, небо закрыли. Потом открылся проход и через него начала спускаться платформа. Гепард сжал Сампо ещё сильнее.       Медленно, очень медленно, платформа опускалась, но Гепард набрался терпения, беспокоясь только о том, что Сампо станет хуже.       Наконец, спустя час, платформа опустилась и Гепард на дрожащий ногах поднялся с Сампо на руках. Там, за небольшим заборчиком их встретил улыбающийся мужчина с красивыми глазами и в дорогой одежде. Блондин немного ниже Гепарда махнул им рукой, улыбаясь и открыв дверцу стражу с ценным грузом. Гепард тяжело осел на платформу, не отпуская засопевшего за это время Сампо.       — Друг? — спросил незнакомец, не удосужившись представиться.       — Что-то вроде того. — сухо ответил Гепард, заправляя белые волосы Сампо за ухо.       Мужчина понимающе хмыкнул и они начали поездку наверх. Гепард задремал к концу пути, успокоившись. Им не грозилась больше опасность. Голодная, холодная или ещё какая смерть больше не маячила перед глазами. Гепард, проснувшись и подняв глаза, наконец увидел полное небо. Звёзды и луна освещали снег, дотягиваясь до земли.       Гепард поднял руку, словно пытаясь ухватиться за несбыточную мечту, но схватил только холодный воздух.       Его руку сжали женские и его лицо окунулось в тепло груди Сервал. Та рыдала, пока Гепард осторожно приобнял сестру одной рукой, второй продолжая удерживать кокон с Сампо.       — Мисс Сервал, прошу, я знаю, что вы соскучились, но сначала нужно их проверить.       Сервал нехотя отстранилась, напоследок отвесив брату подзатыльник и со всхлипами уйдя к другим ожидающим. Перед тем, как взор Гепарда заслонила Наташа, он увидел, как Первопроходец не отлипая, обнимал Март и Дань Хэна. Он всё ещё не оправился после этого.       — Ну как вы? — коротко спросила Наташа, осторожно забирая Сампо на покрывало.       Гепард устало вздохнул, перекладываясь рядом с вором.       — Устал. И голоден.       Наташа усмехнулась.       — И даже ничего не разбил себе с такой высоты? Сила клипота и правда ужасает. — Не смотря на весёлый тон, в её глазах была печаль. Она как любящая мать осторожно погладила Сампо. — Удивительно. Я боялась, что он умер там или даже раньше от наших рук, а он ещё и стиль поменял… Такой маленький проказник…       Она начала осторожный осмотр. Гепард быстро отвёл взгляд, когда та увидела небольшой синяк под воротником и вопросительно подняла бровь. Через некоторое время она сделала вердикт. Истощение, недосып, недоедание и недомогание из-за изменения пути и элемента. Гепард вздохнул с облегчением.       — Желаете сначала отдохнуть или сейчас хотите выслушивать плач? — хохотнула доктор доставая из аптечки несколько таблеток и антисептик, чтобы обработать небольшие царапины на мужчинах.       — Я бы хотел отпуск. На месяц. Или даже на два. — сказал Гепард уже засыпая.

***

      Проснулся Гепард в стерильной, белой палате. Около его кровати на краях заснули его сёстры. Гепард был жив. Посмотрев комнату и дальше, Гепард увидел Сампо. Сампо тоже жив.       Они живы.       Они живы.       О, Эоны, они живы.       Капитан осторожно поднялся, разбудив сестёр, которые сразу бросились к нему в объятия. Гепард не мог не ответить, обхватив девушек слабыми руками.       — Сколько?.. — хрипло спросил страж тихим голосом.       — Два дня. — коротко ответила ему Рысь, стыдливо пряча слёзы в больничной рубашке Гепарда.       Гепард вздохнул от облегчения. Это было меньше, чем он думал.       В палату вошла медсестра и сказала девушкам уйти, чтобы она могла проверить самочувствие капитана. Другая девушка подошла к Сампо, чтобы так же проверить его. Тот ещё не просыпался и Гепарду стало немного тревожно от этого. Оставалось только ждать его пробуждения и надеяться, что с ним всё будет в порядке.       Голос медсестры уплыл от Гепарда, когда он снова заснул.

***

      Когда Гепард проснулся, около его кровати сидела Броня, спокойно читая, сидя на неудобном, жёстком больничном стуле, совсем не подходящем Хранительнице. Уловив звук шороха одежды, она подняла взгляд и встретилась глазами с капитаном, улыбаясь.       — С добрым утром, капитан Гепард. Как спалось?       — Я возьму отпуск на три месяца.       — Да, меня уже предупредила мисс Сервал. Она сказала дать вам отпуск на четыре месяца.       — И когда мне тогда начать работать?       — Через пять месяцев.       — Пять?       — Изначально вы хотели месяц или два, хотите перерыв длинной в полгода? За ваши заслуги без проблем.       — Изначально я хотел неделю.       — Ещё лучше. Можете выходить работать через полгода.       Броня улыбнулась, пока Гепард своим затуманенным мозгом пытался осознать всю цепочку того, что сказала Хранительница. Гепард осторожно перевёл взгляд на кровать Сампо. Он всё ещё лежал без сознания. Страж задумался, посещал ли кто-то Сампо?       — О нём не беспокойтесь. Ему положена награда за спасение нашей планеты. — прервала его мысли Броня, мягко улыбаясь. Гепард что-то отстранённо угукнул и продолжил смотреть в его сторону.       Она так же посмотрела на него задумчивым взглядом.       — Он и правда любит нашу планету, раз пошёл на такое. — сказала она, задумавшись. — А ведь он однажды просто появился из ниоткуда и все приняли это так… Обыденно. Зеле рассказала мне, что они думали, что он с поверхности и не задавали вопросов. Мы же… Что он из Подземья. Не принадлежит ни одному из миров и при этом родной в каждом. — повисла пауза. — Так непривычно видеть его таким тихим.       Гепард тихо согласился.

***

      Гепард проснулся от того, что в палату зашли. Это был Данн, сзади которого толпилось ещё несколько человек, которых не впустили.       — Капитан. — с улыбкой поприветствовал его зам.       — Здравствуй. — так же весело поздоровался страж.       — Надеюсь, нашего дорогого Капитана тут хорошо кормят? — Гепард закатил глаза и вздохнул.       — Более чем.       Взгляд Данна всё время метался между капитаном и Сампо на соседней койке. Ему явно хотелось спросить, узнать. Сампо выглядел немного более необычно, чем раньше, с этими его белыми волосами и ресницами. Тем более эта быстрая смена роли из раздражающего мошенника до, по сути, героя, была слишком резкой. К тому же — Данн снова опустил взгляд на капитана — до него доходили слухи, что Гепард бросился за ним в пропасть, не дав тому умереть.       Гепард вздохнул на это человеческое любопытство и сказал.       — Спрашивай.       Данн неловко почесал подбородок, поняв, что его заметили.       — А что, собственно, случилось там, Гепард? — неловко спросил Данн. — Я пытался спросить Первопроходца или леди Наташу, но они не ответили мне. — Гепард закрыл глаза из-за боли воспоминаний и начал медленно восстанавливать события в своей воспалённой голове.       — Он не с этой планеты. — Данн почти удивился. Это было не совсем открытие, Сампо всегда считали «не от мира сего». — И узнал о катастрофе ещё задолго до того, как о ней узнали мы. Он… Ему понравилась эта планета, так что он решил помочь, пожертвовав собой. Чёртов актёр… — Гепард замер на мгновение. — Он превратился в большого осколочного монстра и использовал что-то вроде гипноза, как осколочные или теневые монстры на снеженных равнинах. И мы победили его, несмотря на… — руки Гепарда незаметно задрожали. — Несмотря на галлюцинации, которые мы видели.       — И вы всю неделю только дрались с ним? — молчавший до этого Данн подал голос, глядя то на Сампо, то снова на Гепарда.       — Нет. После этого Сампо упал в огромную яму, после того, как его осколочное тело разрушилось и я кинулся за ним. — Данн взглянул на Гепарда, как на сумасшедшего. — Да, я знаю, я мог умереть. Но в тот момент я действовал на адреналине. И мы… Мы остались живы.       Данн молчал некоторое время, неодобрительно глядя на старого друга. Однако, его негодование быстро прошло и со вздохом он перевёл тему.       Гепард был благодарен.

***

      Гепард проснулся ночью. К ним зашла девушка, от которой исходила квантовая энергия. Она просто села на стул рядом с кроватью Сампо и не двигалась.       Ушла она через пару часов, сказав на последок «дурак».

***

      — Простите, что беспокоим, но не могли бы вы ответить на несколько наших вопросов?!       Через дверной проём было слышно много людей. Непозволительно много для больницы, где нужен покой и тишина.       — Вам сюда нельзя! Это ущемление личных границ! — пытались сказать те несколько стражей, которых поставили караулить перед дверью.       — Капитан Гепард Ландау! Прошу вас, ответьте, как вы победили катастрофу, приближающуюся к нам?!       — Да дайте вы мне поспать! — крикнул Гепард командным тоном и папарацци нехотя рассосались. Это было ужасно. Это не он спас эту планету, а тот, кто лежит без сознания совсем рядом и к которому даже никто не зашёл, кроме одного человека посреди ночи!       Гепард недовольно улёгся, повернувшись ко всё ещё отсутствующему Сампо.

***

      С Броней пришёл кто-то ещё. Та девушка, Зеле, кажется, что заходила к Сампо ночью теперь сопровождала Хранительницу и спокойно стояла рядом, будто тот ей не знаком.       — Как ты? — спросила Броня.       — К Сампо зашли только один раз за всё это время. — сказал Гепард, немного разочарованно. Темноволосая девушка дёрнулась и неловко отвернулась с хмурым выражением лица.       — Без него на улицах так тихо… — задумчиво сказала Броня.       Они вместе посмотрели на Сампо, который всё ещё не проснулся и перешли к обсуждению насущных вопросов.

***

      — А дядя Сампо скоро проснётся?.. Он не научил Хук делать дымовые бомбочки, как обещал… — зазвучал голос маленькой девочки, которая явно сдерживала всю энергию в голосе.       — Он обещал тебя этому научить? Чтож, тогда ему лучше не просыпаться, пока я не забуду об этом. — тихо ответила ей женщина. Это была Наташа, как узнал по голосу Гепард.       — С ним точно всё будет в порядке?.. — спросил третий голос, такой молодой, но гораздо тише и спокойнее.       Гепард наконец открыл глаза и увидел, что Наташа и две маленькие девочки — одна с белыми волосами, другая с блондинистыми — сидят около кровати Сампо на полу и смотрят на него.       Страж улыбнулся тому, что хоть кто-то пришёл к нему.

***

      Когда Гепард наконец набрался сил, чтобы встать на ноги и немного пройтись, Сампо медленно открыл глаза.       Гепард тут же замер на месте на нетвёрдых ногах.       За те секунды, что они смотрели друг другу в глаза в мыслях капитана пронеслось много всего и он тут же подлетел к кровати нового героя и чуть не упал на пол. Но всё же он дополз до кровати мягко улыбающегося Сампо и осторожно взял его руку в свою.       Сампо осторожно стёр капли слёз с щёк Гепарда, и тот только заметил, что они у него вообще идут.       — Ты жив…       — Как и ты.       Этот небольшой разговор закрепился нежным, целомудренным поцелуем.       — Ты жив…       — Ага.       Хихиканье и ещё один поцелуй.       — Ты жив…       — Я рядом.       Они рядом. Они вместе. Они живы.       Голос внутри капитана радостно скандировал, и Гепард не мог сдерживать чувств, улыбаясь, плача и целуя только что проснувшегося Сампо.       Они не заметили, что в дверном проёме стояли их друзья с шоком на лицах, но им и не нужно это.       Они живы.

И они счастливы.