Тень выбора

Ночь окутывала Хогвартс своим мраком, подчёркивая запустение и тревогу, которые проникли в каждый уголок замка. В Тайной комнате царила напряжённая тишина. Кубок Хаффлпаффа, лежащий на полу, словно тёмный магнит, привлекал взгляды всех присутствующих. Его золотая поверхность тускло мерцала в свете палочек. Гарри сидел у стены, его дыхание всё ещё было прерывистым, а в голове хаотично проносились мысли о недавнем столкновении с силой крестража. Гермиона углубилась в свои записи, порой нервно поджимая губы. Рон ходил кругами по комнате, поглядывая на Кубок, словно боялся, что тот снова оживёт. Драко держался немного в стороне, прислонившись к колонне. Его лицо было сосредоточенным, но взгляд то и дело соскальзывал на Гарри. — Это становится всё сложнее, — наконец заговорила Гермиона, отрываясь от своих записей. Она бросила взгляд на Кубок, лежащий в центре комнаты. — Каждый крестраж мощнее предыдущего. Волан-де-Морт явно вложил в них нечто большее, чем мы могли предположить. — Он не просто вложил в них магию, — тихо произнёс Драко, его голос прозвучал неожиданно мрачно. — Он связал их с собой. Каждый крестраж — это его частичка, его сила, его душа. Вы недооцениваете, насколько это опасно. Рон остановился и уставился на Драко. — Спасибо за лекцию, Малфой, — огрызнулся он. — Как будто мы этого не знали. — Может, хватит? — резко сказал Гарри, его голос был хриплым, но твёрдым. Он поднял взгляд на Рона и Драко. — Сейчас не время спорить. Рон замолк, но продолжал бросать на Драко недовольные взгляды. Гермиона же, напротив, выглядела задумчивой. — Нам нужно понять, как уничтожить Кубок, — тихо сказала она, продолжая перелистывать свои заметки. — У нас был зуб василиска, но теперь его больше нет. — И что теперь? — саркастически спросил Рон. — У нас есть ещё один тайник с ядовитыми змеями, о котором мы не знаем? — У нас остаётся только один способ, — сказала Гермиона, проигнорировав сарказм. — Меч Гриффиндора. — Меч появляется только перед тем, кто достоин, — пробормотал Гарри, вспоминая слова Дамблдора. — Да, и это большая проблема, — добавил Драко, саркастически приподняв бровь. — Как вы собираетесь его найти? Или он сам к вам явится? — Мы найдём способ, — уверенно ответила Гермиона. — Но это займёт время. — Время, которого у нас нет, — буркнул Рон. В этот момент Гарри поднялся, направляясь к Кубку. Он стоял перед ним, разглядывая его тусклое мерцание. — Почему он манит? — вдруг спросил он, глядя на остальных. — Я чувствовал это с медальоном, теперь с Кубком. Это не просто защита... это что-то большее. — Он влияет на тебя, Гарри, — ответила Гермиона, в её голосе прозвучала тревога. — Крестражи питаются нашими слабостями, нашими страхами. — И ты снова поддался, Поттер, — неожиданно резко добавил Драко. — Ты не можешь позволить им контролировать тебя. Гарри повернулся к нему, его взгляд был напряжённым. — Ты думаешь, я не понимаю этого? — Нет, не понимаешь, — отрезал Драко. — Ты не видел, что это делает с людьми. Ты не знаешь, каково это — быть на грани, когда всё внутри тебя кричит, но ты не можешь бороться. Гарри молчал, но его взгляд стал мягче. — Тогда объясни, — тихо сказал он. Драко посмотрел на него, потом на Кубок, и его выражение смягчилось. — Волан-де-Морт создавал их не для того, чтобы их нашли, — медленно произнёс он. — Он создавал их, чтобы они разрушали тех, кто посмеет к ним прикоснуться. Каждый из вас держался так, как будто это просто вещи. Но это не так. Молчание повисло в комнате. — Тогда как нам справиться с этим? — наконец спросила Гермиона. Драко посмотрел на неё и, к их удивлению, ответил: — Вместе. Это простое слово, казалось, прозвучало как вызов. Гарри, Рон и Гермиона переглянулись. — Если мы отправимся искать следующий крестраж, нам нужно действовать сообща, — сказал Гарри, его голос звучал твёрдо. — Мы не можем позволить этим вещам сломать нас. Гермиона задумалась на мгновение и подняла голову. — Мы уже нашли медальон, чашу, дневник и кольцо. Остались ещё два. Один из них, скорее всего, связан с Равенкло. Легенды говорят о диадеме. Гарри нахмурился. — Диадема? Разве она не утеряна? — Есть слухи, что она может быть в замке, — продолжила Гермиона. — А именно — в Комнате, которая появляется, когда она нужна. — Эта выручай комната ? — Рон покачал головой. — Как вы собираетесь искать там что-то конкретное? — Мы справимся, — уверенно сказал Гарри. — Сейчас наша цель — найти диадему. Они покинули Тайную комнату, оставив Кубок лежать на полу. Каждый понимал, что их путь будет становиться только сложнее. Но Гарри чувствовал, что с ними он сможет справиться со всем, что их ждёт впереди. Когда они выходили из комнаты, Драко ненадолго задержался, бросив последний взгляд на Гарри.