Идеальный проигрыш
29 декабря 2024 г., 20:03
День после празднования Нового года обещал стать привычно скучным и хмурым — из-за излишних возлияний накануне. Гепард нечасто позволял себе выпивать, поэтому его состояние можно было описать тремя словами: «Дайте, наконец, сдохнуть». Сейчас бы лежать и приходить в себя, но капитана в покое, разумеется, не оставили. К нему явился тот, кого Гепард смутно припоминал заявившимся вчера к Стражам с ящиком каких-то бутылок, а дальше нить воспоминаний терялась в смутных образах и туманном веселье. Теперь Сампо Коски стоял тут, будто не значился совсем недавно разыскиваемым преступником, получившим амнистию, и словно у Стражей он обычный гость и так и надо. Кроме прочего торговец ухмылялся, и от этого по неизвестным причинам Гепард внутренне напружинился.
— Добрый день, капитан. Как спалось? — протянул Сампо слишком дружелюбным тоном.
По счастью, Коски не хватило наглости прийти с самого утра, иначе ответ мог стать иным. А так Гепард лишь поморщился.
— С каких пор тебя волнует мой сон, Сампо? Зачем явился?
— Какой холодный тон! — картинно огорчился мужчина. — Разве я не могу навестить глубокоуважаемого героического капитана и доблестного защитника Белобога просто так?
Не прервал его излияния Гепард только потому, что реакция с прошедшей ночи ещё не восстановилась. Он нипочем бы не поверил, что торговец и впрямь так считал.
— Ты? Никогда. Выкладывай, или хочешь на допрос? Это я быстро организую.
Гепард надеялся, что нечистый на руку торговец и смутьян испугается и исчезнет, оставив его, наконец, в покое. Но не тут-то было, Сампо и не подумал убегать.
— Какая жалость, дорогой друг, что ты не помнишь нашего уговора, — вздохнул Сампо, одновременно доставая из-за пазухи свёрнутый бумажный лист, и протянул капитану. Гепард с подозрением посмотрел на бумагу, на Сампо, порадовался, что не снял перчаток — и взял бумагу.
— Это шутка? — по мере чтения формального с вида документа брови Гепарда поднимались всё выше на лоб.
— Не-ет, никаких шуток. Ты проиграл свою филешечку, дорогой капитан.
— ЧТО?! — не своим голосом взвыл Гепард, взбесившись от одного взгляда на довольно скалящегося прохиндея. — Как ты только подумать посмел?..
— Тише, тише, — успокаивающе зашептал этот змей, усмехаясь всё шире. — Мы бы не хотели, чтобы о нашем маленьком договоре узнало больше людей, верно?
— Не было никакого договора! — возмутился Гепард значительно тише, отметив пару заинтересованных взглядов подчинённых. Что бы ни нёс Сампо, лучше бы это не афишировать.
— М-м-м? И чья это в таком случае подпись, позволь спросить?
Подпись Гепард узнавал, но категорически не понимал, какого чёрта подписался. Неужели те бутылки?..
— Ты чем меня опоил? — зашипел он, сжимая кулаки. Вероятно, стоило всё-таки отвести визитёра в допросную и уже там разбираться.
— Но-но, как можно! — Сампо сделал оскорбленное лицо. — Ящик пенаконийской «Услады» я преподнёс исключительно из уважения к доблестным защитникам Белобога, клянусь моей кристально чистой репутацией!
— У тебя нет чистой репутации.
— Но я над ней усердно тружусь! Право, капитан, не веришь мне — сходи проверь бутылки или опроси Стражей, ты ведь вчера сидел не один. А что касается проигрыша в карты, так незачем играть на желание, если так боишься его выполнять. Или капитан Ландау не хозяин своего слова?
Пока он говорил, Гепард сердито раздувал ноздри, но звучало логично — не подкопаешься. «Услада» с Пенаконии была безалкогольной, это Гепард знал. Проверить бутылки недолго, но глядя на уверенность Сампо — а надо ли проверять? К тому же, подпись. Твою налево, так это были карты.
— Я бы не стал соглашаться на что-то непристойное, — возмущением ещё получалось замаскировать досаду и стыд, но уже хуже. Проиграть собственный зад, вот как так-то?!..
— О, а это ближе к делу, — Сампо обрадованно потёр ладони. — Никаких непристойностей, обыкновенная… — он склонился ближе к уху капитана и прошептал: — Обыкновенная порка.
Каких усилий Гепарду стоило не встряхнуть пройдоху за шкирку и не отправить вместе со всеми его бумажками в туман, и вообразить сложно. Однако капитан сдержался, так как с торговца станется раззвенеть о данном инциденте на всю обитаемую Вселенную.
— Так… — вдохнул и выдохнул Гепард, беря себя в руки. — И чего ты конкретно хочешь?
— Как чего? Мой выигрыш, конечно, — самодовольная улыбочка не сходила с губ Сампо. — Не думаю, что тебе хочется отдавать его прямо здесь, — он с намёком покосился на солдат, стоявших на посту неподалёку. — Поэтому предлагаю переместиться в гостиницу, у меня как раз снят хороший номер.
— Подготовился? — скривился Гепард.
— А то! Не каждый день мне удаётся сорвать джекпот, знаешь ли. Ты ведь не оставишь честного торговца без награды, правда?
— Могу выдать её мечом, — Гепард поджал губы, продемонстрировав выдержку.
Рукоять меча он сжал, хоть и не собирался пускать в ход. Если всё так, как болтает Сампо, что ж… сам виноват, нечего было смешивать Усладу с алкоголем. Глядя на то, как Сампо картинно прижал у груди руки и понёс что-то про бессердечного служаку, лишающего несчастного честного горожанина его законного приза, Гепард сдался.
— Ладно, веди, — сухо процедил он. Главным образом хотелось поскорее избавиться от приставучего торговца или для начала увести его от лишних глаз.
* * *
Сампо шёл впереди, насвистывая нехитрую мелодию и довольно щурясь. План шёл как по маслу, праздник удался, идея подпоить Гепарда напитком с Пенаконии выстрелила отменно. При всей кажущейся безобидности, на непривычного к миру грёз человека Услада могла оказать любопытные эффекты. Сампо устроил бы любой исход: от галлюцинаций, до попыток погоняться на ним по городу, но у Гепарда получился наилучший результат, вероятно, из-за того, что капитан уже успел изрядно выпить. С него смело ограничения и недоверие, и он проникся ко всем присутствующим настолько теплыми дружескими чувствами, что развести на игру в карты его оказалось проще, чем уговорить Келуса покопаться в мусорке. С желанием Гепард тоже согласился крайне легко, вот только неожиданностью стала утренняя амнезия. Сампо уж было подумывал слинять, пока разгневанный капитан Среброгривых не упёк его за решетку за очередную мутную схему, но повезло снова: Гепард, с характерной для себя прямотой и возведенной в культ честностью, согласился выплатить долг. Если бы не необходимость держать лицо, Сампо бы громко рассмеялся, так как лишь настолько прямолинейный рыцарь, как Гепард, мог посчитать, что таким образом достойно принимает поражение. Нет, ну куда не посмотри, одни плюсы. И Сампо перестал свистеть, так как из-за широкой улыбки это было затруднительно. Сегодня он собирался оторваться по-полной, засмущать Гепардика и поиметь свою немалую прибыль, конечно. До номера отеля добрались быстро. Сампо не оглядывался, он и без того слышал шаги кованых сапог за спиной. Проверить, насколько смущен капитан, хотелось, но Сампо стойко удерживался, откладывая приятное на потом. Ещё успеет насмотреться, хе-хе. Ну, если Гепард не задумал какой-нибудь хитрый план, на что Сампо и не надеялся, но держал в уме такую вероятность. На крайний случай в кармане пиджака лежала дымовая бомбочка, которая позволит вовремя улизнуть в окошко. Отперев дверь, Сампо пропустил Гепарда в тепло натопленный номер с камином. Повернул ключ, отсекая возможность появления здесь случайных свидетелей, сунул в карман и неторопливо отправился к шкафу мимо напряжённого Гепарда. — Располагайся, капитан, — радушно предложил Сампо, а сам доставал необходимый инвентарь: синюю шубу, бороду и деревянную расчёску. Гепард при этом выглядел всё более растерянно, а затем спросил: — Это что за маскарад, Сампо? — Не Сампо, а Дядюшка Мерзляк, — поправил его мужчина, наставительно воздев палец к потолку. — Ты был таким непослушным, капита-а-ан. Он пропел это настолько счастливым тоном, что Гепард аж отшатнулся. Наградой за актёрскую игру стало моментальное покраснение капитанского лица до степени городского трамвая. — Извращенец, — пробормотал Гепард отворачиваясь, и Сампо с триумфом понял, что он, как минимум, не собирается сопротивляться. Чудесно. — Нет-нет-нет, — теперь Сампо выглядел наставительно, хоть и всё так же нахально. — Разве хорошо, что командир Среброгривых стражей позволяет себе напиться до невменяемости? Я собираюсь всего лишь преподать урок, капитан. Ничего более. И он похлопал себя по ладони расчёской. Возможно, из него и вышел бы наставник, но всё портила дьявольская ухмылочка прожженного пакостника, настолько едкая, что Гепард стремительно стал бледнеть. — Допустим, — резко выдохнул Гепард. — И когда ты… хм, удовлетворишься выигрышем? Сампо облизнулся. Ответом стало ощутимое похолодание в номере — кажется, Гепард не удержал силу под контролем. Его ледяные щиты были известны всему Белобогу. А кстати, идея. — Я бы не стал вымораживать комнату, это ведь не мне раздеваться, — Сампо вальяжно опустился в кресло и похлопал себя по ноге. — Вперёд, капитан. Быстрее начнём, быстрее закончим. Ах да, пределы выигрыша… Ты ведь помнишь формулировку? Их нет, — он зловеще оскалился. — Поэтому буду шлёпать до тех пор, пока не пойму, что ты усвоил урок. Он развёл руками, словно бы говоря, что не он такой, жизнь такая. Момент был спорным, и на самом деле именно сейчас, глядя на то, как Гепард то краснеет, то бледнеет и по итогу идёт пятнами, Сампо более всего готовился удирать в окошко. Впрочем, бежать не пришлось. Гепард, потупив взгляд, через силу поинтересовался: — Я оставлю штаны? Больших усилий стоило демонически не расхохотаться. — Разумеется, нет, дорогой капитан. Иначе как я пойму, что тебе достаточно? Нет, конечно можно шлёпать тебя весь день… — он показательно задумался, а Гепард возмущенно зашипел и… принялся раздеваться. Бинго! — Если позволишь себе непристойности, из казематов не выйдешь вообще никогда, — предупредил Гепард серьёзным тоном, но с донельзя ярким от смущения лицом. — Что ты, я не такой. — Ага, как же. «Не такие» не придумали бы такой спор. — Это была твоя идея, Гепи, — широко улыбнулся Сампо. Пока Гепард не оправился от ступора, ухватил его за запястье и потянул, вынуждая нагнуться и лечь. Бельё капитан снять не успел, поэтому Сампо счёл нужным помочь, поддев и спустив до колен под совсем уж смущённые звуки, напоминающие писк. — Ты что-то путаешь, — наконец собрался Гепард с силами и попытался возразить. Его фраза совпала со звонким шлепком и плавно перешла в ойканье. — Надо предупреждать! И вообще, мне бы в голову не пришло поставить на кон собственный зад! — Ты предложил играть на желание, так как не хотел, чтобы сестра отругала за игру на деньги, в чем и признался мне на ухо, дорогой друг. Расчёской Сампо работал с немалой силой, оставляя на ягодицах отчётливые красные отпечатки. Непривычный к порке в целом и боли в воспитательной области, Гепард начал дрыгаться мгновенно. Он явно пытался сдерживать порывы, но Сампо хорошо знал, куда и как вдарить расческой, чтобы вызвать ответную реакцию. Очень хорошо знал. Недаром он больше не отваживался разыгрывать Наташу — слишком болезненными оказывались последствия, а маленькая расчёска в руках целительницы оказывала поистине незабываемый эффект. От воспоминаний фантомно заныла задница, а Сампо подумал, что об этом случае с Гепардом ни в коем случае не должна узнать владелица клиники в Подземье. Тем временем Гепард откровенно извивался, бесконтрольно дёргая ногами и елозя ими по дощатому полу. Одновременно капитан бодал воздух и приглушённо охал, так как его ягодицы расцветали очень быстро, приобретая сплошной красный цвет с кое-где выступающими фиолетовинками. — А-а-ауч… — проскулил Гепард, но что самое любопытное, с колен «Дядюшки Мерзляка» сбежать не пытался, что безмерно радовало Сампо. — Что, невкусно? Вот так, будешь знать, как напиваться! — раздухарился Сампо. Ему было весело. Гепарду — не очень. Несчастный капитан извертелся, издрыгался и не знал, куда деться от боли на задних местах, а тут подкалывают ещё. — Да чтобы я ещё раз позволил подпустить тебя к штабу-у-у, уй… Садист несчастный! — Не-а, я очень счастливый садист, — поправил его Сампо с самодовольной усмешкой. — Твоя очаровательная филейка приглянулась мне с нашей первой встречи, а твой гордый вид словно так и просил о хорошей порке. Дрыганье усилилось, вероятно потому что Сампо сосредоточился на шлепках подъягодичных мест. — В нашу первую… ай… встречу, ммм… ты отправился в тюрьму за мошенничество! — Ага, вот и я о том же, — согласился Сампо, орудуя щёткой. Свои преступные схемы он проворачивал не просто так, он снабжал жителей Подземья провиантом и лекарствами под носом стражей Наземья. Впрочем, просвещать об этом Гепарда Сампо не собирался, отводя душу и хорошенько мстя капитану за его твердолобость. Даже если он не поймёт, всё равно хорошо. Сампо более чем устраивало оставить свои мотивы в тайне. А Гепард рванулся вбок и чуть не упал на пол, так как, похоже, исчерпал лимит терпения. — Я думаю, тебе этого приза с головой хватило, — стал выворачиваться Гепард, намереваясь сбежать из цепкой хватки. — Пусти! — Стоп-стоп, здесь и сейчас решаю я, — одновременно с посерьёзневшим тоном Сампо призвал ветер, облёкший Гепарда тугими потоками и сковавший не хуже веревок. Затем завернул одну из его рук за спину и придавил к пояснице. — Или… наш капитан хочет о чём-нибудь попросить? — Когда ты уже угомонишься, — буркнул Гепард. Судя по мрачному тону, просить он ни о чём не собирался. — Когда пойму, что тебе хватит, сказал ведь, — Сампо обозрел тщательно надранную капитанскую задницу и решил, что уже можно немного смягчиться. В конце концов, уронить Гепарда в стыд ему хотелось сильнее мести. — Впрочем, можем сделать перерыв. И он начал поглаживать яркие и горячие ягодицы, наблюдая, как дергается Гепард и как краснеют его уши. Мужчина не возражал против поглаживаний, разве что, то и дело бурчал нечто неразборчивое. Сампо не обращал на это внимания, а гладил и гладил очень даже выдающиеся булочки капитана, признаваясь себе в том, что он, кажется, всё же немного извращенец. Поскольку ничего милее сегодня, да и за прошедшую неделю, видеть торговцу не доводилось. То ли дело хорошенько отшлёпанный Гепардов зад! Кхм. Поняв, что гладит уже неуместно долго, и решив, что Гепард может начать возмущаться, Сампо с хитрющими бесенятами в глазах просунул руку между раздвинутых ног и ущипнул нежную кожу бедра, вызвав очень яркий, возмущенный вскрик. — Сампо! Какого хрена ты щипаешься?! — А это часть приза, — отозвался тот и ущипнул второе бедро — для симметрии. — Эй! Там было не про бёдра! — Как скажешь, Гепардик, как скажешь. И новые щипки обрушились на надранные ягодицы одновременно с возмущенными воплями: «Не называй меня так!» и «Да прекрати же, мать твою, Коски!» — Не Коски, а Дядюшка Мерзляк. Очень уж нравился Сампо этот персонаж из сказок, который и подарками одаривал, и погодой управлял как хотел, и непослушным озорникам мог хорошенько надавать розгами. Правда, сейчас в роли озорника выступал вовсе не Гепард, но кого это волнует? Сампо щипался, пока ему не наскучил вид дрыгающегося капитана. Затем выпустил его и позволил сбежать с колен, любуясь донельзя смущённым лицом. — Ты!.. Бессовестный хитрожопый засранец! — выпалил Гепард, одной рукой прикрывая перед, а другой — потирая отшлёпанный зад. — Это комплимент? — Только попадись мне! — Конечно, капитан, всегда готов оказать дружескую услугу, — подмигнул Сампо и опять похлопал себя по ладони расчёской. Казалось, из ушей Гепарда вот-вот пойдёт пар, настолько он покраснел от смущения и злости. А Сампо лишь довольно скалился, так как доведённый до шипения Гепи прекрасно вписывался в его дальнейшие планы.* * *
Вот же дёрнули демоны пустоши проверить межгалактический аукцион. Заняться Гепарду было откровенно нечем, поскольку выходить на службу с похмельем он ещё мог, но с отшибленной задницей предпочёл не высовываться из дома, по крайней мере до тех пор, пока не пройдет краснота. Оттого, валяясь в кровати, мужчина стал листать ленту с лотами выставленных на продажу редкостей. Здесь можно было встретить как материалы для личного усиления, так и отменное оружие или доспехи, поэтому Гепард частенько заглядывал на аукцион. С тех пор, как Ярило-6 благодаря Экспрессу вернуло связи с другими планетами, с этим не было проблем. Листая лоты, Гепард наткнулся на один, с виду непримечательный предмет, сходу заставивший вздрогнуть и сесть, зашипев от боли в поротых ягодицах. — Какого?.. — пробормотал Гепард, перечитывая описание. Оно гласило, что данной расческой не расчёсывались, ей был выпорот многоуважаемый капитан Среброгривых… — Сампо-о-о! — взревел Гепард так, что аж стёкла задрожали. В это время означенный торгаш довольно потирал лапки, так как стартовая цена за лот в десять миллионов кредитов стремительно росла.* * *
— Ай, не надо меня тащить, уважаемый капитанчик, — бормотал Сампо. Ему не нравилось идти с заломленной в болевой захват рукой, из которого не высвободиться даже при помощи дымовой бомбы. — Ты идешь со мной, — непреклонно прорычал Гепард, в ответ на протесты только выворачивая руку сильнее. Слухи о скандальном лоте разошлись по всему Белобогу, и пусть проверить их не представлялось возможным, мало кто из горожан не бросал на Гепарда странных взглядов. Поэтому мужчина задался целью отловить торговца во что бы то ни стало. Прошерстил все закоулки, организовал патрули, и вот, наконец, мошенник был пойман. И ждало его ни много ни мало — встреча с гневом командира Среброгривых. — Куда мы хоть идём? — продолжал голосить Сампо. — Капитан, зачем ты схватил такого законопослушного гражданина, как я, я же ничего не сделал? Гепард молчал, не желая вступать в споры, да и вообще говорить с Сампо он сейчас не хотел. Сначала дело. Спустя час из казематов доносились громкие вопли и просьбы не шлёпать так сильно, а спустя ещё полчаса оттуда нетвердой походкой вышел покрасневший Сампо, на ходу потирающий ягодицы. И всё бы ничего, но зайдя за угол мужчина искренне рассмеялся. — Идеально, — ржал он, придерживаясь за стену. — Теперь Гепи вместо арестов и штрафов будет использовать расчёску, ну разве я не гений? Хе-хе-хе! Он не знал, что в этот самый момент совершенно другая расческа в гораздо более опытной руке ждет своего часа, чтобы преподать одному безбашенному торговцу болезненный урок. Ведь слухи о невероятном предмете с аукциона проникли и в Подземье, весьма заинтересовав владелицу местной клиники.
