Чудо от Розы

Аллирин испустил душераздирающий вздох, примерно десятый по счету за последние пару минут, и уткнулся лбом в сложенные на столике руки. – Почему я такой идиот? – задался он вопросом. – Потому что блондин, – пояснили ему по связи. – Ну что ты маешься, просто подойди, посмотри на него и решительно скажи «Капитан, вы мне нравитесь, давайте встречаться». – Если я предложу ему встречаться, он меня на месте под фреску раскатает по стене около кают-компании, а потом еще и закрашивать не даст, оставит в назидание потомкам. И надпись собственноручно сделает «Он пытался подкатить к капитану» и будут к моим останкам водить на экскурсии стажеров. – Зато фреска будет красивая, эльфячья, – заржал собеседник. Аллирин вздохнул еще раз. Хотелось как-то отвлечься, сменить тему, но как назло, вокруг не был ничего, достойного внимания: обычное кафе, милое и домашнее, насколько оно может быть таковым на пафоснейшей планете-курорте. Конечно, до той же Райлы Эрмилу не дотягивала, хотя бы по размерам, но зато брала свое ценами и статусом вип-отдыхальни. И это кафе было одним из немногих мест, где цены не накидывались на кошелек с энтузиазмом озверевшего хищника. Впрочем, этот район был от остальных отделен, вынесен за пределы роскошной жизни – в конце концов, раз уж около Эрмилу крутится астероид-заправка, то логично, что иногда космолетчики будут спускаться вниз, на планету, чтобы сменить обстановку. Вот так и вырос маленький район специально для подобного: куча кафе с разными кухнями, маленькая спальная точка и небольшой парк для прогулок и размятия ног, хвостов, щупалец и прочего, что бравые космолетчики себе отращивали и имплантировали. – Ладно, отключаюсь, мне пора на смену, – тон Барта чуточку потеплел. – Не дрейфь там, ушастый, наберись как следует, и признайся. – Смелости набраться? – А что, есть такой коктейль? – Барт снова коротко хохотнул и все-таки отключился. Аллирин взял чашку с остывшим кофе, поболтал, рассматривая, как темная жидкость перекатывается по белоснежным стенкам. Зачем он вообще взял кофе, если его не любит? Правильно, потому что капитан его обожает. Очередной идиотский поступок. Вот говорят, что кармели от людей очень сильно отличаются, мудрые все такие, как-никак эльфы. Врут, причем нагло. – Ой, – Аллирина отвлек от размышлений тихий возглас. Около раздаточного автомата стояла растерянная женщина, рассматривающая меню на оскурийском и явно ни слова не понимая. – На какой язык переключить? – Аллирин тут же подскочил к автомату и приветливо улыбнулся. – На людской бы, – совсем смутилась женщина и тихо добавила. – Если вам нетрудно. Невысокая, сухая, совершенно седая, она напомнила Аллирину детскую сказку про мудрую Магрет, которая неоднократно выручала недотепу-героя своими советами. В книге, которую читал Аллирин, была иллюстрация, художник, явно вдохновившись людскими женщинами, изобразил Магрет не кармели, а человеком, такой вот, как эта незнакомка. – Ничуть, – заверил Аллирин и принялся тыкать кнопки. Как назло, автомат решил прямо сейчас зависнуть на оскурийском и не реагировать на нажатия и голосовые команды. – Я вам переведу меню, – решил Аллирин. – Что бы вы хотели поесть? – Мне бы просто воды, таблетку запить, – женщина показала блистер. – А, так вода вон там, в кувшине, сейчас налью. Вы пока присаживайтесь, – Аллирин увидел небольшой чемодан, – я ваш багаж придвину, вы сами не утруждайтесь. Любопытство так и распирало его: эта старушка была совершенно не похожа на постоянную посетительницу Эрмилу, конечно, особо бедной она не выглядела, но и на миллионершу не походила от слова совсем. Кармели быстро сбегал за водой. – Вон там полоски, – пояснил он. – Они согревают, насколько вам нужно. Нажимаете на них вот так, стакан подогревает воду. – Я знаю, – женщина улыбнулась, по лицу пробежали добрые морщинки. – У меня дома такая же посуда, сын привез. Ох, – она спохватилась, – а как отсюда добраться на заправку? Такси ведь не ходят? – Нет, но я вас отвезу, мой корабль как раз сейчас на заправке. – Спасибо, Аллирин, вы и впрямь такой, каким мне вас описывал Слава. Аллирин потерял дар речи, моргнул пару раз, потом осторожно уточнил: – Слава? – Ярослав Марков, ваш капитан. Он мне про всех вас писал. Я Роза, его мама. Слава столько про всех вас рассказывал, что я будто бы уже всех знаю. А обо мне он ничего не говорил? Аллирин тут же замахал руками. – Ну что вы, рассказывал. Немного, правда. Говорил, что вы живете на Малеоне и что любите вязать. Наверное, только Аллирин на всем корабле такие подробности и знал, потому что капитана слушал, развесив уши и открыв рот, так что все детали, которые тот иногда выдавал о себе и семье, запоминал накрепко. Даже фотографию видел, но на ней Роза была совершенно не похожа на себя нынешнюю. И дело даже не в том, что она была моложе – сейчас у нее глаза горели, а на том фото были такими грустными. Почему капитан выбрал именно это изображение, Аллирин не знал, но Барт как-то задвинул про то, что это Марков хочет помнить, какой была его мать, чтобы она никогда такой больше не была. Аллирин нить его рассуждений в целом уловил, но сейчас мысленно дал пинка капитану – показал бы другую фотографию, кармели бы узнал Розу первым, произвел бы впечатление получше. – А сколько вы пробудете на заправке? – осторожно уточнила Роза. – Еще пару часов, наверное, а потом «шьемся» до границ сектора Аревис. – Ох, тогда мне стоит поторопиться, – Роза торопливо сунула в рот таблетку и запила. – Почему? – не понял Аллирин. – Еще ж целых два часа стоять, а вы, наверное, летели долго, Эрмилу же в стороне от более-менее крупных путей. Не хотите по земле погулять перед очередным полетом? Роза изумленно взглянула на него. – Каким полетом? – Вы же с нами летите? – решил уточнить Аллирин, чувствуя себя донельзя глупо и смутно подозревая, что он чего-то не понимает. Они некоторое время смотрели друг на друга так, что Аллирин всерьез заподозрил, что у него лингвалар полетел и знание общего галактического внезапно на все конечности захромало. – Я не уверена, что мне можно с вами летать, – наконец вернула дар речи Роза. – Почему? У нас есть отдельная каюта, у нас хватает провианта. А нанимателю вообще все равно, кого мы берем на борт, лишь бы не было проблем со службой безопасности. И мы же не военный корабль, просто грузовоз, не вижу никаких препятствий к тому, чтобы вы с нами провели какое-то время. Капитан точно не будет против, как и вся команда, – сладкозвучной птицей разливался Аллирин, мысленно уговаривая Розу согласиться, тогда он сможет побольше узнать о своем капитане, может, еще и какие-нибудь фотографии еще увидит. – Но это точно удобно? – все еще слегка сомневалась Роза. Аллирин сосредоточился и отправил запрос на коннект. «Слушаю», – мгновенно отозвался Ярослав, явно решив, что случился форс-мажор, раньше пилот никогда ему в свои нерабочие часы не названивал. – Капитан, насколько вы будете против, если я возьму в рейс с нами одну свою хорошую знакомую? – Аллирин активировал голосовой модуль. – Абсолютно против, – голос капитана мгновенно похолодел. – Никаких девиц для развлечений на борту. – Это не девица для развлечений, – уязвлено буркнул Аллирин. – Это родственница одного из команды, я хочу сделать сюрприз. – Хмммм, – капитан смягчился. – И ты сказал своей знакомой, что мы проведем в рейсе месяц без возможности ее высадить на попутный транспорт до дома? Что ей придется встречать новогодние праздники с нами где-нибудь в захолустье галактики, попивая синтезированный сидр из псевдояблок? Роза хихикнула и кивнула. – Она согласна, капитан. – Ладно, давай сюда свой сюрприз, только скажи, кого мне сослать подальше, чтобы не испортить подарок. Аллирин схватился за голову, мысленно пытаясь что-нибудь придумать, потом махнул рукой, решив, что самого факта прилета Розы уже хватает для сюрприза. – Славочка, дальше корабля ты все равно не убежишь, – Роза рассмеялась. – Мама! Как ты… Где ты, я сейчас прилечу за тобой. – Не переживай, меня уже пообещал привезти очень милый юноша из твоей команды, так что спокойно готовь корабль к полету. А мы пока с Аллирином постараемся победить пищевой автомат. «Головой отвечаешь за нее», – тут же предупредил Ярослав, перейдя на мысленный канал. «Все будет в лучшем виде, капитан». «Привези маму на корабль немедленно, как только победите автомат. Кстати, что с ним? Продукты просрочил? Готовит только гайки в машинном масле?» «Завис на оскурийском и не переключается». «Привезешь маму, возьмешь у меня в каюте на столе список и вернешься на Эрмилу за покупками, потом аккуратно все купленное припрячешь, чтобы никто из команды не увидел. Сюрпризы так сюрпризы». Аллирин возликовал: это уже походило на нормальные отношения: покупки, общие секреты. Хотя стало немного грустно и самую капельку обидно. О том, что капитан – отличный ментал, Аллирин как-то позабыл. В управление кораблем Ярослав никогда не вмешивался, в общем поле с Аллирином не зависал, а если и появлялся, то исключительно для того, чтобы передать маршрут и проверить состояние пилота. «И что ты скис? Не хочешь по магазинам прогуливаться?» «Я тоже хочу сюрприз». «Хорошо», – покладисто согласился Ярослав. И отключился, Аллирин даже не успел начать расспрашивать, что там такого запланировано персонально для него. – Так что вам добыть из автомата? – встрепенулся он, глядя на Розу. – Что-нибудь сладкое. Только вы сами на него не налегайте, а то сюрприза не получится, – Роза подмигнула ему, мгновенно помолодев. Аллирин шевельнул ушами и решился задать вопрос, который его так долго мучил: – А почему капитан носит с собой снимок, на котором вы… печальная? – Потому что это фотография перед моим очередным вылетом, мне так не хотелось оставлять сына в одиночестве надолго. А теперь он и сам месяцами не бывает дома, – Роза вздохнула. – Ладно, давайте сражаться с автоматом. --- «Мама, спасай, какой сюрприз можно подготовить Аллирину?» «Тише, Слава, я уже все организовала. У вас будут парные новогодние свитера, я потратила на них кучу времени и дорогой пряжи». «…». «Я все еще обладательница материнского сердца. Не говоря уж о том, что из последних писем я досконально знаю о его пищевых привычках, настроении и здоровье, а о тебе только то, что ты еще можешь печатать длиннющие послания о своем пилоте, так что вроде бы жив и отчасти здоров». «Мама!»