Рождество сближает

Эндрю ненавидел декабрь. Декабрь означал начало зимы. А это означало долгие три месяца холодных ветров, снега, проливных дождей и морозов. Начало декабря также означало снующих туда сюда одноклассников, которые размышляют о том, куда бы поставить елку, или куда именно нести эти гирлянды, которые позже будут мигать в каком-нибудь коридоре и ослеплять людей. Он не понимал их энтузиазма в этой предрождественской суете и чувствовал себя лишним, не находя себе места, и чувствовал себя чужим в этом водовороте счастья, смеха и «ты знаешь, что тебе подарят?». Для него рождество было самым обычным днем и даже после того, как в шесть лет его усыновила Бетси, он все еще чувствовал будто это все было бессмысленно, так сильно на него повлияла юная жизнь в детских домах. Хотя, честно признаться, он любил вечерние посиделки перед телевизором, с чашкой горячего шоколада, посыпанного маршмеллоу и взбитыми сливками, в теплых новых пижамах с Аароном, Ники и Би в ночь перед Рождеством. Он также любил открывать подарки всей семьей утром следующего дня, даже если он никогда об этом не признается. Он любил получать новые вещи от Би, будь то вязанный шарф или новая серия книг. Он любил наблюдать за тем, как Аарон радуется новой энциклопедии по строению человека. Он любил подмечать как у Ники слезятся глаза, когда он получает в подарок носки с радугой или купон в один из его любимых магазинов, ведь его родители перестали его поздравлять, как только он объявил о своих отношениях с Эриком, с которым познакомился, когда был в Германии как студент по обмену. Эндрю наслаждался временем с его новой семьей, ведь они – это лучшее, что появилось в его жизни после всех неудач в детском доме. Раньше он никогда не получал подарков, а если и получал, то детдомовские дети их отбирали, ведь были значительно выше, старше и сильнее. Однако, была одна хорошая вещь во всей этой суете в школе. Каждый год ученики проводили тайного Санту. На самом деле, он считал это таким же бесполезным, как и вся суматоха перед праздником. И продолжил бы так считать если бы не одно но. Это “но” появилось также внезапно, как и перемены в обычном настроении Миньярда. Нил Хэтфорд перешел в их школу три года назад, когда он и его опекуны переехали в Колумбию. Эндрю замечательно помнит тот самый день, и даже если бы не его эйдетическая память, он бы все равно вырезал это воспоминание у себя в голове. Появление Хэтворда было ярким: его рыжие волосы, ярко-голубые глаза, которые точно могут светиться в темноте, ровный нос, усыпанный веснушками, и эта мягкая улыбка с ямочками на щеках. Как на такого не обратить внимание? Эндрю уже тогда, в 15 лет знал, что он однозначно и стопроцентно является геем. И этот яркий мальчик был его типажом от и до. Целиком и полностью. Год назад именно эта странная школьная традиция помогла им сойтись.

***

Эндрю сидел на крыше и выпускал колечки дыма в воздух. Тяжелый декабрьский ветер пытался помешать ему докурить эту несчастную никотиновую палочку. Это была последняя неделя перед каникулами, что означало бесконечную суматоху одноклассников и учителей в преддверии Рождества. В этом году он собирался воспользоваться своей репутацией и использовать всю свою храбрость. С того самого дня, как Хэтворд появился на пороге его кабинета, Миньярд решил, что тот точно будет его. Его брат говорит, что он мог начать действовать еще давно, не выжидая до тайного Санты и не придумывая всякие планы, но Аарон просто идиот и он не понимает ничего. План Эндрю был прост и состоял из трех пунктов, которые включали в себя подговорить Рене дать ему бумажку с именем Нила, подарить тому лучший подарок, а потом целовать его в коридоре перед всей школой, чтобы каждый знал, кому тот принадлежит. Ничего не могло сокрушить этот потрясающий план. Пока он прибывал в своих размышлениях, он чуть не пропустил открытие двери, ведущую на крышу. Один единственный человек имел доступ к крыше во время занятий. А это значит, что его несбыточная мечта сама к нему только что пожаловала. — Прогуливаем, Хэтфорд? – язвительные замечание, такие как этот стеб, и помогли им найти кое какой общий язык, – А ведь это только начало недели, как же так. – наглым образом хмыкнул Эндрю и покачал головой. — Будто ты являешься показателем хорошей посещаемости уроков, Миньярд, – Эндрю чувствовал, как Нил закатил на него глаза, что было неудивительно. Он действительно прогуливал часто, однако их разница была в том, что учителя знали, что он может сдать каждый предмет просто замечательно, у него же идеальная память. А вот Нилу довольно-таки часто прилетали предупреждения за его прогулы, однако того это не очень-то и волновало. – Сигареткой угостишь? Эндрю не ответил, но протянул пачку с вложенной зажигалкой внутри. Хэтфорд прикурил, сделал одну затяжку и просто вдыхал запах. Эндрю не отводил взгляд, наслаждаясь видом на этого кудрявого парня. Из наблюдений, которые проводил Миньярд, Нил всегда только вдыхал сигаретный дым, что можно было считать пустой тратой хорошего продукта. Однако, даже зная, что Хэтфорд не будет курить, Эндрю никогда не отказывал ему. Обычно они курили либо в тишине, либо играя в правду. Таким образом Эндрю уже узнал, что отец Нила был психованным ублюдком, который убил его мать, когда та пыталась сбежать, пока он был ещё совсем ребенком. После этой ситуации маленький Нил позвонил дяде в Англию и попросил забрать его. Его дядя был главой британской мафии, однако ставил приоритет на семью, так что буквально на следующий день после инцидента он приехал и застрелил Натана, тем самым став официальным опекуном Нила. Он также узнал, что пару лет назад, до того, как они приехали в Колумбию, его дядя вышел замуж за главу якудзы, Ичиро Морияма. Нил рассказывал, как долго его дядя и Ичиро ходили вокруг да около, прежде чем официально начать встречаться, а потом уже и сыграть свадьбу. В компании Нила всегда забывалось про окружающий их мир. Также почти забылся звонок, который значил начало пятиминутной перемены. Миньярд потушил сигарету и стал ждать, пока Хэтфорд сделает то же самое. — Мисс Уотерфилд снова собирается устроить тайного Санту, – начал Нил после того, как фильтр его сигареты канул в небытие канализации, – Ты будешь участвовать? — Это глупо, – все, что сказал Эндрю перед тем как толкнуть дверь и пойти на урок, как образованный человек. — А я смотрю, ты все такой же Гринч, – и этот парень посмел усмехнуться своей лучшей улыбочкой, от которой у Эндрю подкашивались коленки, – Ты же знаешь эту тетку, она не дает никаких поблажек на тайного Санту. Она всегда очень строго относится к этому. В этом году хотя бы нормальные организаторы. — Мне Рене говорила, как она счастлива работать с Рейнольдс, – правда, что сказал Эндрю об этом мероприятии, была единственной вещью, какую он мог сказать. Уокер действительно много говорила о том, что хочет поработать с Элисон в команде, так что он не имел ничего против этого дуэта. Единственное, о чем он беспокоился, так это о том, что Элисон может узнать и рассказать все Нилу. — Мне в этом году даже интересно что придумает мой тайный Санта, – они почти дошли до кабинета, поэтому Нил остановился и посмотрел в глаза Эндрю, – Надеюсь, тебе попадется то, что ты очень хочешь. И после этого он, как ни в чем не бывало, просто пошел внутрь и сел за их парту в углу кабинета. Эндрю же остался думать, что тот уже задумал и не знал ли Хэтфорд что то, чего не знал сам Миньярд? У него не было много времени про это думать, поскольку сейчас надо будет подговорить Рене, что на самом деле было сложнее, чем кажется. Он был на сто процентов уверен, что к ней уже подходили с подобными запросами. В прошлом году она помогла Мариссе, поскольку все знали ее абсолютную влюбленность в Нила. Это было просто ужасно. Она подарила ему книгу, которая имела название «Радикальное принятие» и была про буддистские методы принятия себя. Эндрю не знает что было на уме этой сумасшедшей, но как только Нил увидел про что эта книга и спросил от кого это, она подбежала к нему. Мало того, что она думала, что это был просто замечательный подарок, так она стояла и говорила «Ну что, дорогой, я добилась твоего сердца, да?». Она думала и надеялась, что Нил ее поцелует, это было видно по ее выражению лица. В свою очередь, Хэтфорд выкинул эту книгу на глазах у всех. Эндрю был уверен, что в этом году она также подошла к Рене с похожим предложением. Он также был уверен в том, что еще больше людей подходили с подобными запросами к Элисон, так как знали, что та его лучшая подруга. Может в этом году она хочет подарить Нилу парные ожерелья? Глупая. Эндрю надеялся, что прошлогодняя ситуация научила Рене не давать шанс никому с кем она не близка. Потому что иначе шансы на успех его плана падали. Сейчас он думал о том, что надо было поговорить с Уокер заранее, чтобы точно быть уверенным в своем плане. Миньярд медленно зашел в кабинет, взглядом находя Рене и ее разноцветные кончики волос. Она говорила с кем-то из одноклассников, однако сразу почувствовала его взгляд на себе и повернулась с милой улыбкой. Она что-то сказала девушке с которой говорила, наверняка было какое-то извинение и скорее всего отказ в чем-то, ведь было видно как погрустнела собеседница Уокер. Когда надоедливая девчушка отошла от Рене, Эндрю уже стоял возле ее стола и ждал, когда блондинка что-то скажет. — Привет, Эндрю! – как всегда позитивная и явно знающая, что ему что-то надо, – Как дела? — Мне нужно чтобы ты сделала меня тайным Сантой Нила, – сразу и по делу, без каких-либо приветствий, ведь знает, что это не обидит Рене. Все же они знают друг друга практически с детства. — О, ко мне много кто приходил с подобным запросом. И каждому я сказала что подумаю и дам ответ самой бумажкой, – начала говорить Уокер, – Почему я должна помочь именно тебе? — Я приготовлю свои фирменные брауни, – конечно, Эндрю подготовился к этому. Рене уже долгое время просила хотя бы рецепт его брауни, поскольку ему было лень их готовить. Он считал, что это был равноценный обмен. — И дашь рецепт, – кивнула Уокер. Он не планировал еще и рецепт давать, но если это значит проложить путь к любви, то он готов на все. — Приятно иметь с тобой дело, Уокер, – последнее, что сказал Эндрю перед тем, как идти на свое место к Нилу. — Я надеюсь твой диалог с ангелочком был про то, что она не должна давать Мариссе меня снова, – такими словами его встретил Хэтфорд. В его словах была правда, он действительно говорил об этом с Рене, только не сегодня. Сразу после объявления о том, что в этом году снова будет тайный Санта, он сразу сказал Рене чтобы она отказала любой попытке Мариссы получить Нила как человека, которому будет сделан подарок. — Ты не смешной, – Эндрю почти был заглушен вторым звонком, который означал скорое прибытие учителя на урок. Буквально через две минуты после звока зашла мисс Уотерфилд, она выглядела чересчур воодушевленной для утра понедельника. А это означало, что сегодня они действительно достают бумажки с именами для тайного Санты. Все знатно оживились, когда поняли, что происходит, и начали поднимать шум, говоря своим друзьям «ты просто обязан рассказать мне кому будешь делать подарок!». Эндрю не понимал их воодушевления, однако может в этом году ему действительно повезет. Ему было все равно, что он получит от своих одноклассников. В прошлом году ему подарили черную кружку и черный лак. Это было нормально, он уверен, что Кейла спросила совета у Рене, однако ему не было до этого дела. В этом году он просто хотел подарить Нилу лучший подарок и наконец признаться в чувствах, чтобы поставить все точки над И. — Ребята, закройте свои рты, – очень мило со стороны учительницы начать урок именно так, но он не осуждает ее за излишнюю грубость, – Сегодня мы вытаскиваем имена для тайного Санты. Я надеюсь, что поскольку вы уже взрослые, мне не нужно будет объяснять что к чему? Пожалуйста придерживайтесь правил и не говорите кто вам выпал. Бюджет, как и всегда, до двадцати долларов. Что ж, Рене, Элисон, я надеюсь у вас уже все подготовлено. — Все уже готово, мисс. Вы просили все подготовить заранее, – вот почему Рене будет вечной фавориткой учителей. Она всегда была готова ко всему, а если нет, то ей нужно было минимум времени для подготовки. Он не знал какую роль в этом играла Рейнольдс, однако ему было важно, чтобы Уокер дала ему бумажку с именем Нила. Рене начала раздавать бумажки двум рядам, что ближе к стене. В то же время Элисон давала бумажки остальным рядам, будто у них был заранее подготовленный список кто кому попадется. Он не сомневался в Уокер, так что спокойно ждал бумажку с именем Нила. Однако ему было интересно, кто попадется самому Хэтфорду. Была очень маленькая вероятность того, что ему попадается Эндрю, ведь обычно Рене старалась перемешать все имена и очень редко делала такие исключения, как дать Эндрю имя Нила. Когда все имена были разданы, а класс начал расспрашивать друг друга о том кто же им все таки попался, Эндрю повернулся к Нилу. — Кто у тебя в этом году? – спросил Миньярд, поскольку действительно было интересно. — Кристен, – сказал Нил, – Это кто вообще? — Девушка с длинными блондинистыми волосами, которые зачастую заплетены в две косы. Сидит в первом ряду, тот ряд что возле стены. Вторая парта, рядом с Джонни, – подсказал Миньярд. Его удивляло, как Нил мог быть ходячей язвой, во время оскорблений угадать имя оппонента, но не знать и половины имен людей из их класса. — Спасибо, Дрю, – и отвернулся чтобы снова посмотреть на бумажку. Странно, что он не спросил кто попался Эндрю, ведь тот всегда пытался узнать кому Эндрю дарит подарок. Но Миньярд явно не собирался придавать этому значения, улыбаясь где-то в глубине души бумажке с выведенным именем Нила.

***

Эндрю думал, что это будет проще простого. Это оказалось не так. У него есть время до четверга, чтобы купить подарок, запаковать и признаться в чувствах. Однако, он не знал, что это будет настолько сложно. Он не осознавал, как много времени он проводит с Нилом в школе и за ее пределами. У них была совместная тренировка по экси в понедельник после школы. Это отнимало много сил, даже если Эндрю на самом деле не пытался прилагать усилия на тренировке. Тренировка длилась два часа и из-за зимы темнело рано. Еще одна причина ненавидеть декабрь. Обычно после тренировки он и Нил могли выкурить еще пару сигарет на капоте его машины, однако сейчас все его мысли были заняты тем, что купить Нилу. Самое простое было бы спросить самого Хэтфорда, однако тогда он бы выдал себя. Одним из самых простых методов было спросить Кевина. Он и Нил знакомы с детства, он точно должен что-то знать. А поскольку Эндрю и Кевин тоже были друзьями, это было очень просто. После тренировок Эндрю развозил Нила, Кевина и свою семью по домам. Сегодняшний день не был исключением. Однако он решил для себя что сначала завезет Нила, чтобы был предлог поговорить с Кевином. Он не особо хотел говорить с ним при братьях, тем не менее выбора в этой ситуации у него не было. А пока все собирались, у него было время подумать о том как он собирается признаться в чувствах. Подложит бумажку? Или может просто передаст подарок в руки со словами «я тебя люблю»? Все, что ему приходит на ум очень слащаво и он не уверен, что сможет это сделать. — Что делаешь? – прилетает слева от него, он и не заметил, как Нил подошел, – Ты сегодня совсем не прилагал усилий. Что я могу предложить для того, чтобы ты постарался на следующей тренировке? — Настоящий экси наркоман, – Эндрю закатил глаза и выдохнул дым прямо в лицо собеседника. Нил на это лишь втянул дым носом, – Три ведра шоколадного мороженого. — Договорились, – ослепительно улыбнулся Нил. Как мало нужно сделать, чтобы осчастливить Хэтфорда. Может Эндрю просто сделает штучку типа «купоны на старание на тренировках»? Нил точно оценит, – Ты какой-то задумчивый с момента раздачи имен на тайного Санту. Тебе попался кто-то, кому сложно угодить? Ты же вроде считаешь тайного Санту бессмысленным занятием, почему тогда так много мыслей? — А ты думаешь, что всезнайка, – в этот момент из стадиона вышла вся остальная тройка, что означало, что пора ехать и конец их не длинного диалога, – Я завезу тебя первым сегодня. И сразу после этого Эндрю сел на водительское сидение. Нил, как всегда, сел рядом, однако его выражение изображало озадаченность. Это не был первый раз когда Эндрю завозил домой Нила перед Кевином, однако что-то все равно его смутило. Когда наконец все остальные подошли и сели на свои места, Эндрю завел машину и они двинулись. Ники что-то рассказывал про то, что полетит к Эрику на каникулах. Когда Хэммик закончил свой монолог, Эндрю искренне его поздравил и включил радио, чтобы заглушить тишину. Нил рядом задумчиво смотрел в окно, пока они приближались к его дому. Когда они подъехали, Хэтфорд без раздумий и не оборачиваясь вышел из машины. Эндрю не знал, как реагировать на такое, поэтому молча смотрел на это. Ники и Аарон тоже удивились такому поведению. — Эндрю, и ты за ним не пойдешь? – спросил Хэммик когда понял, что Нил чем-то расстроен. Эндрю действительно подумал, что должен выйти, пока еще не поздно. Он сказал Кевину, чтобы тот за время его отсутствия сел на переднее сиденье, а сам вышел из машины чтобы догнать Нила. — Нил, что происходит? – сразу на ходу и, ловя Хэтфорда за рукав толстовки, спросил Эндрю. — Ничего? Я просто шел домой, – не глядя на Миньярда, однако все же остановившись проговорил Нил, – И вообще, чего ты так себя ведешь? — Ты даже не попрощался, это же не первый раз, когда я завожу тебя первым, – Эндрю все еще был в недоумении. — Дрю, все в порядке, – Нил наконец поднял глаза на Эндрю и слабо улыбнулся, – Правда в порядке, я просто устал. Эндрю ничего не ответил, лишь улыбнулся уголком губ и кивнул. Он проводил Нила до входной двери и напоследок сжал его руку, прежде чем пойти обратно к машине. Когда он сел обратно на водительское сидение, Кевин уже сидел на пассажирском и думал, почему он здесь. В то же время его брат и кузен смотрели на Эндрю, как олени в свете фар. — Эндрю, ты наконец-то решил действовать? – первое, что спросил Аарон, как только отделался от первоначального шока. — Просто заткнись, – было ответом от Эндрю, и фак близнецу был от всего сердца, – Кевин, ты хорошо знаешь Нила? — Ну, да, наверно? – то ли утвердил, то ли вопросительно сказал Дэй, – Мы хоть и знакомы с детства, но на какое-то время потеряли возможность связываться. А что? — Что подарить ему? – резко, без места на заднюю мысль, будто сдернув пластырь с раны, спросил Эндрю. — Ваш класс снова играет в тайного Санту? Не могу поверить, что в этом году вам, идиотам, так повезло, - пробубнил Аарон на заднем сидении. Их с Эндрю разделили на разные классы, чтобы у учителей было хотя бы немного шансов на различие между близнецами. Это, конечно, не помогало, когда они менялись местами, но за попытку можно и дать балл. Эндрю подумал, что его близнец имеет ввиду весь его класс, так что просто проигнорировал его. — Я не знаю, Эндрю, – честно признался Кевин, – Мы не обсуждаем, какие вещи мы хотим получить на Рождество. Да и у него дядя и Ичиро обеспеченные, все хотелки покупают, чтобы Нил счастлив был. — Ну хотя бы что-то? Я не знаю, автограф чьей-то? – уже сам предлагал свои варианты Ники, – Хоть Нил и не выпал мне как человек, которому нужно сделать подарок на тайного Санту, он все же к нам придет перед Рождеством. Мне тоже нужно что-то ему подготовить. — Я правда не знаю. Простите, ребят, – единственное, что сказал Кевин перед тем, как они подъехали к его дому. Когда Дэй выходил из машины, он добавил, что уверен, что Нилу понравится всё, что они ему подарят, ведь он ценит их больше всего на свете. А потом он скрылся за дверьми, явно встречаемый Ваймаком и Эбби. После этого они поехали к себе домой под тихую музыку, что лилась из радио.

***

Во вторник утром ситуация лучше не стала. Мало того, что он ничего не узнал от Кевина, так еще и Ники с Аароном набросились на него с вопросами. Однако он не планировал сдаваться. Сегодня он собирался спросить второго лучшего друга Нила, а именно Мэтта Бойда. Он надеялся выловить его на обеде, когда у Нила будет забег по легкой атлетике, так что тот ничего не узнает. Эндрю, как обычно, заехал за Нилом и Кевином с утра. Они все были сонными, что удивительно, ведь эти экси наркоманы обычно бегают по утрам. Он не задавал никаких вопросов, однако иногда все же поглядывал на Хэтфорда. На уроках не было ничего интересного, Нил заснул на скучной биологии, а Эндрю сделал так, чтобы перед ними сидели высокие ученики. Он записал все, что говорила учительница, ведь знал, как Нил будет расстроен позже, когда поймет, что он все проспал. Миньярд немного переживал за объект своего воздыхания, но все также молчал. Когда у них закончился четвертый по счету урок, Эндрю уже устал думать о том, что мог бы подарить. Он уже просто хотел сказать Нилу, что он все подстроил, что он не надеется на взаимные чувства, а если они взаимны, то может они уже поцелуются? Ему предстояло найти Бойда в толпе людей, которые соберутся в столовой чтобы поесть риса с наполовину сырой курицей. Но перед этим он как обычно проводит Нила на его тренировку по легкой атлетике. Когда они вышли из здания, чтобы пройти на поле, где атлеты занимались, на улице был дождь. Хэтфорд был в замешательстве, будто это не Ники всю дорогу до школы говорил о том, что по прогнозу сегодня будет сильный ливень. Конечно, Нилу же не требовалось смотреть на прогноз погоды в Англии, где почти всегда идет дождь и ты имеешь зонт под рукой двадцать четыре на семь. К счастью для Нила, с ним рядом шел Эндрю, который действительно смотрел на прогноз и у кого с собой был зонт. Он раскрыл его над ними двумя и продолжил идти как не бывало. Если Нил и удивился, то виду не подал. Эндрю был как настоящий джентельмен, и хоть он и терял драгоценное время, он ни о чем не жалел. — Эндрю, тебе не обязательно идти со мной, – смущенно сказал Нил, – Я более чем уверен, что нам сейчас скажут возвращаться обратно. Если ты не хочешь, ты можешь прости уйти. — Я не делаю то, чего не хочу, – может Нил и был удивлен. Эндрю ненавидел ходить под дождем (даже если у него был зонт), но ему нравился Нил и для него он был готов на все. Хэтфорд лишь покраснел и смущено улыбнулся ему. Это было мило. Когда они дошли к полю, им действительно сказали идти обратно. Нил начал рассказывать о том, как прошла его предыдущая тренировка по атлетике и Эндрю конечно же внимательно слушал. У него в голове есть отдельная папка для воспоминаний, где Нил рассказывает про его тренировки. Это действительно было интересно, Нил, сам того не замечая, рассказывал все сплетни школы. Он рассказывал, как кто-то закатил такую громкую вечеринку, что на них вызвали копов. Рассказывал, как кому-то изменила девушка прямо на той же самой вечеринке. А у кого-то украли собаку. Иногда Эндрю задумывался, почему эти люди рассказывают все эти вещи на тренировках. Когда они дошли до спортзала внутри школы, Эндрю сказал, что пойдет и возьмет Нилу еды. Это была их маленькая традиция; Нил идет на тренировку, а Эндрю в это время покупает ему перекус, поскольку никто больше не напомнит ему поесть. Они попрощались и Эндрю пошел на свою охоту. Он надеялся, что в этот раз ему повезет, ведь у него осталось только два варианта, на случай провала. Найти Мэтта оказалось проще простого, он стоял возле стола команды по экси, куда ни Эндрю, ни Нил обычно не присоединялись. Эндрю собирался просто спросить кое-что и уйти, однако теперь ему придется попросить Бойда отойти с ним на пару минут. Поэтому, когда он подошел к командному столу, все глаза уставились на него. Это было неприятно. Однако вся команда просто начала здороваться с ним и предлагала присоединиться к ним. — Бойд, отойдем, – сказал Миньярд когда они перестали кричать, чтобы зазвать его к себе за стол. Мэтт же, в свою очередь, осмотрел команду потерянным взглядом, но все равно пошел за Эндрю. Когда они отошли от общего стола, Бойд был готов заплакать. Ну, метафорически. Он не знал, что происходит, а Эндрю никогда раньше не говорил с ним за пределами поля для экси. — Ты лучший друг Нила, что ему подарить? – без предупреждений и чего-либо еще, сразу к делу перешел Эндрю. — Что? – Бойд просто похлопал глазами, будто увидел у Эндрю вторую или может даже пятую голову. — Я не повторяю по два раза, Мэттью, – угрозы всегда выходили лучше, чем коммуникация, он не спорил. — Я не знаю? Нил не говорил ничего о пожеланиях на Рождество, – теперь Мэтт выглядел озадаченным, – Но почему ты спрашиваешь? — Это не твое дело, раз не можешь мне помочь, – грубо ответил Эндрю. Он был разочарован. Как лучший друг Нила мог не знать, что можно ему подарить? – Только попробуй ему рассказать, что я спрашивал и ты пожуешь землю лицом. — Я понял, понял, – Бойд поднял руки в воздух на манер «сдаюсь», – Но если ты хочешь узнать, что он хочет, не проще ли спросить его самого? — Если бы было проще, я бы уже спросил, – все же Мэтт его сокомандник и друг Нила. Если бы он мог просто спросить Нила и не мучаться над вопросом, он бы так и сделал. — Тогда можешь спросить Элисон или Ичиро со Стюартом, они проводят больше времени вместе, – сказал Мэтт, прежде чем попрощаться и пойти обратно. Вся группа на перебой начала спрашивать, что это было и что Эндрю понадобилось от их «большого плюшевого мишки». Эндрю не слышал, что Мэтт ответил им, но он был уверен, что тот ничего не расскажет. Что ж, план спросить у Элисон звучит неплохо, но очень эмоционально затратно. А пока он думает о том, как спросить ее об этом и чем ее подкупать, он пойдет и купит Нилу поесть, ведь он обещал.

***

Он пока не придумал, как спросить у Элисон, вообще думал обойтись без ее помощи, ведь та точно расскажет Нилу в итоге. За мыслями об этом он дошел до спортзала и стал ждать рыжего паренька. Когда тот показался, Эндрю сразу передал тому в руки бутылку воды и булочку с яблоком. Хэтфорд ничего не сказал, но слегка покраснел. Они вместе шли на последние два урока. — Ты зайдешь сегодня? – спросил Нил после того, как доел. Иногда по вечерам вторника они сидели у Нила дома, играя в игры, смотря фильмы или просто молчали. У них давно не случалось таких посиделок из-за того, что оба часто были заняты, – Спасибо за булочку кстати. — Да, сначала только развезем всех по домам, – было удивительно насколько комфортно себя чувствовал Эндрю в окружении Нила. Не хотелось так много грубить, ведь можно было быть собой и не получить осуждения за неразговорчивость. Вот что стало основным моментом их дружбы. — Замечательно, дядя Стю и Ичи давно просили тебя зайти, – Миньярд имел честь быть знакомым с опекунами Нила. И так получилось, что они нашли общий язык, даже если они были намного старше самого Эндрю. — Тогда скажи им, чтобы заказали поесть, а то есть вашу с дядей стряпню хватает сил только у Ичиро, –быстро сказал Эндрю перед тем, как они сели на свое место и начался урок. Нил лишь кратко хихикнул и достал телефон, видимо, чтобы связаться со своей семьей. Эндрю думал, что это замечательный повод спросить у этих мафиозных боссов про подарок Нилу.

***

После уроков они вместе пошли к машине дожидаться остальных. У Ники сегодня была какая то встреча с его друзьями, так что ждать долго Кевина и Аарона не пришлось. Когда все расселись по местам, а Эндрю докурил неизвестно какую сигарету по счету, они двинулись в сторону дома Кевина. По дороге они обсуждали планы на Рождество. Семья Дэя должна была прийти в обитель Миньярд-Добсон на следующий день после рождественского ужина. Они делали так давно, но никогда не на сам ужин. Бетси придерживалась того, что ужин должен быть сугубо семейный и никто больше не спорил. Аарон пригласил Нила тоже прийти, поскольку теперь он входит в их близкий круг. Если же Нил и был удивлен, то он не подал виду и лишь согласился. Когда они завезли Кевина и попрощались, трое оставшихся поехали к Миньярд-Добсон. Эндрю не сомневался, что Би разрешит поехать к Нилу, однако хотел лично предупредить и захватить немного сладостей с дома. Дорога от дома Дэя не занимала больше пяти минут, так что когда они подъехали, Эндрю предложил Нилу зайти на пару минут. Так что они все направились внутрь, чтобы поздороваться с Би. — Мам, мы дома, не одни, – с порога крикнул Аарон. Он давно называл Добсон матерью ведь таковой ее и считал, что всегда грело душу и Эндрю, и самой Добсон. Би вышла из кухни, чтобы их всех встретить. Ее карие глаза смягчились при виде ее близнецов и их друга. Она была в фартуке с надписью «Лучшая мама на свете», который был подарком на предыдущее Рождество от Эндрю и Аарона. Видимо, она что-то готовила, а судя по запаху, это что-то было почти готовым. — Привет, мальчики. Привет, Нил, – она обняла Аарона и Эндрю, пожав руку Нилу, ведь знала, что ему пока что неловко находится рядом с ней, – Я сделала яблочный пирог, он почти готов. Разувайтесь и проходите. — Би, мы с Нилом возьмем с собой и поедем к нему, сможешь забрать Ники позже? – Эндрю тоже звал Бетси мамой, но ему было немного неловко так ее называть при других людях, даже если это был Нил. — Без проблем, хорошо проведите время! – все, что сказала Би. Она мягко улыбнулась Эндрю и подмигнула, на что у того слегка порозовели уши. Конечно, его мама знала о его влюбленности. Они дождались, когда пирог будет готов и отрезали кусочек, после чего попрощались и поехали к Нилу.

***

Когда они приехали, их встретила тишина, нарушаемая слабым шумом телевизора из гостиной прямо по коридору. Эндрю сразу пошел на кухню, чтобы сделать себе чашечку горячего шоколада, а Нилу сделать чай. Можно вывезти Хэтфорда из Англии, но нельзя вывезти Англию из Хэтфорда. Миньярд был как рыба в воде на кухне Нила, так что знал, что и где лежит. Он поставил яблочный пирог на столешницу, достав четыре блюдца. Он разрезал пирог на ровные кусочки и разложил их. После этого он нагрел каждую, пока Нил быстро принимал душ и переодевался у себя в комнате. За то время пока Миньярд хозяйничал на кухне, на запах подошли оба опекуна Нила. Они ни чуть не удивились картине, которую увидели. Лишь приняли по тарелке яблочного пирога со словами благодарности. Он подумал, что это замечательная возможность, чтобы узнать, что можно подарить Нилу, пока тот еще был занят. — Вы знаете, что можно ему подарить? – нарушил тишину Миньярд, на что получил два заинтересованных взгляда. — Понятия не имеем, бьемся головой об стену с самого начала декабря, – ответил Ичиро, – Мы планировали тебя спросить то же самое, если честно. — Классно мы все готовы, вы были моей последней надеждой, – криво ухмыльнулся Эндрю. Что ж, он мог предложить им пару идей, поскольку они явно выходили за рамки бюджета на тайного Санту, но сейчас его мысли были забиты лишь его собственной проблемой. — О чем вы говорите? – вот и появился виновник торжества. Эндрю передал ему чашку чая и тарелку с яблочным пирогом, на что получил лучшую улыбку которую видел в своей жизни, – Спасибо! — Что ты будешь дарить своему человеку? – спросил Миньярд вместо ответа на вопрос Нила. — Не знаю, наверно чашку да книгу, – как-то расплывчато отвечал Хэтфорд на этот вопрос. — Как то скудно и скучно, – сказал Стюарт, который уже закончил есть и теперь опирается головой на плечо Ичиро. — Ну, бюджет небольшой, да и я этого человека не знаю, – просто ответил Нил, пожимая плечами, – Эндрю, идем? После этого скудного диалога, Нил и Эндрю поднялись в комнату Хэтфорда, чтобы поиграть. Эндрю думал об очередной неудаче, поэтому пытался вспомнить, что упоминал его объект воздыхания в их многочисленных диалогах. К сожалению, ничего такого он найти не смог.

***

В среду утром Эндрю уже готов был отчаяться. У него не было ни малейшей идеи, что можно подарить Нилу. Его последней надеждой могла стать Рейнольдс, но он не хотел пока идти на такие крайности. Когда утром Эндрю заехал за всеми, они под шум радио ехали в школу. Утро было холодным и были намеки на снег, который в их штате шел довольно редко. Он думал, что это может быть знаком. Правда, он еще не знал каким, хорошим или плохим. Поскольку у него уже не было вариантов у кого спросить, он собирался подговорить кого-нибудь спросить у самого Нила. Проще всего было бы, если бы Ники спросил, поэтому этим Эндрю и займется. Отыскавши Хэммика в компании каких-то людей на перемене, когда Нил был занят чем-то с группой по проекту по истории, он отвел Ники в сторону. — Ты мне поможешь, – просто утвердил Эндрю, – Спроси у Нила что он хочет на Рождество, но не говори почему ты спрашиваешь. — Эндрю, но это не так работает, – сказал Ники, – Ты должен сам подумать и понять что он хочет. — Просто спроси его, это же и тебе жизнь облегчит. — Я уже купил ему подарок, прости, - Ники почесал руку, что означало что ему действительно было неловко. — Ладно, – просто пожал плечами Эндрю. Это стоило попытки, однако никакого результата это не принесло. Эндрю решил, что он соберет свою семью на коллективный мозговой штурм. Все же, они точно могут чем-то помочь, даже если единственное, что они знают о Ниле, это то, что Эндрю в него влюблен.

***

Когда после школы Эндрю и его семья пришли домой, он сказал Би чтобы та позвала всех на этот штурм. Ему было немного неловко спрашивать об этом свою семью, он знал, что за этим последует куча вопросов о том, почему он только сейчас начал действовать. Однако он знал, что что бы он ни сказал, его поддержат и не осудят. Когда все собрались в их гостиной, он начал свою тираду о том, что ему нужен идеальный подарок для Хэтфорда, однако он не знает, что именно это должно быть. — Это должно описать все мои чувства к нему, – слегка отчаянно закончил свою тираду Эндрю. Он держал свою чашку с горячим шоколадом, как будто она могла защитить его от чего угодно. — Эндрю, это очень мило с твоей стороны, что ты хочешь сделать такой значимый подарок, –сказала Бетси, качнув головой, что означало ее одобрение. — Наконец-то вы перестанете тосковать друг по другу из далека, – высказался Аарон, однако сразу продолжил, когда Добсон кинула на него неодобрительный взгляд, – Ты можешь подарить ему даже обычную палку, он будет рад получить что-то от тебя. — Аарон почти прав, дорогой, – мягко начала Бетси, – Я думаю Нилу главное не сам подарок, а то, что его сделал ты. Что ты подумал о чем-то, что связывает вас обоих, что может иметь смысл только для вас. — Да! Вы же проводите почти каждую минуту своего свободного времени вместе, – вклинился Хэммик, – Ты знаешь его лучше, чем кто-либо, я уверен что, что бы ты ни выбрал, ты сделаешь его счастливым. Эндрю слушал их с замиранием сердца. У него в голове начинали всплывать все совместные прогулки, посиделки, даже молчанки с Нилом. Он не понимал, как раньше не додумался до этого. — Спасибо, – почти прошептал Эндрю на поддержку его семьи, он был счастлив иметь их и быть рядом с ними в этот момент, – Тогда, я завтра после школы поеду в торговый центр. Кому-то еще нужно туда? — Я думаю Кевин хотел съездить туда на выходных, – вставил Аарон, – Но я не думаю, что ты хочешь его компанию. — Ты прав, – по-умному кивнул Эндрю. Весь остальной вечер они просто болтали между собой, пили горячий шоколад и много-много смеялись. В такие моменты Эндрю вспоминал, что причин для того, чтобы жить, на самом деле так много. Они кроются в маленьких улыбках самого блондина, в морщинках вокруг глаз Би, когда та улыбается, в возмущениях Аарона, когда он снова рассказывает про глупых одноклассников, и в заливистом смехе Ники, ведь тот смеется таким смехом только рядом с ними. Эндрю рад, что может довериться им, что его не осудят. Под такой приятный вечер он забыл о своих переживаниях. У него уже была идея для подарка. Он купит его после школы завтра, а когда вернется домой, красиво запакует и напишет письмо. Даже если пройдет не так, как он планирует, его семья всегда его подержит.

***

В четверг Эндрю был полон сил и мотивации для свершения его гениального плана. Он, как обычно, заехал утром за Нилом и Кевином, сразу предупредив, что после школы быстро их развезет по домам. Если у них и были вопросы почему, то они ничего не сказали. Лишь побеспокоились все ли в порядке и нужна ли ему помощь. Он отмахнулся от них, сказал что-то про дела, и они дальше ехали в тишине, прерываемой легким шумом радио. День проходил медленно, пока Эндрю даже не старался обращать внимание на уроки. Это был предпоследний день, кто вообще слушает, что там говорят учителя прямо перед каникулами? У Эндрю были более важные переживания, нежели слова учителя о том, что они должны провести последние дни с пользой, учитывая, что пятница будет сокращенным днем. Пока он пребывал в своих размышлениях, уроки подходили к концу. Все еще было не понятно, что он собирается писать в письме. Он даже не был уверен, что он хочет писать именно письмо. Может проще не признаваться? Или может сказать в живую? Мысли по поводу признания забивали все мысли Эндрю настолько, что тот не заметил, когда к нему обратился сам Хэтфорд. — Эндрю, ты в порядке? – послышалось от Нила, он будто звал Эндрю уже не первый раз, что было вполне вероятно, поскольку он ушел глубоко в свои мысли. — Да, все в порядке, ты звал? – не хотелось грубить Нилу, так что Эндрю просто вел себя как обычно, отвечал на вопросы коротко, но понятно, – Просто задумался. — Мисс Уотерфилд снова напомнила про тайного Санту, – начал Нил, будто с далека, – Но по тому, как ты уходишь в мысли, я думаю, тебе нужна какая то помощь? — Нет, все в порядке, – Эндрю чувствовал нужду сказать соседупо парте о том, почему он будет занят сегодня вечером, – Я сегодня и поеду покупать подарок, это те дела после школы. — О. Ты уже знаешь что будешь покупать? — Я думаю между украшением и книгой, чтобы ты выбрал? — Это зависит от предпочтений человека, я не могу решать за тебя, не зная, кто твой «подопечный», – и это было справедливо, однако Эндрю специально завуалировал вопрос под то, чтобы узнать мнение Нила, – Я бы наверно выбрал украшение, книгу может каждый купить, да и не факт, что ты попадешь в предпочтения человека. Этот ответ Эндрю принял кивком, делая заметки у себя в голове. Они дождались звонка с последнего урока и пошли вместе к машине Миньярда. Погода была благоприятной, будто подбадривая Эндрю на покупку подарка для Нила. Он уже точно знал, что именно купит Хэтфорду.

***

После того, как все были доставлены по домам в целости и сохранности, Эндрю со спокойной душой поехал в торговый центр. Он знал, что он выйдет за бюджет тайного Санты, однако он не мог экономить на подарке для Нила. Не тогда, когда собирался наконец признаться ему. Миньярд припарковался подальше от самой парковки центра, чтобы не платить баснословные деньги просто за то, чтобы поставить машину рядом. Он не собирался нести огромные сумки покупок, он точно знал за чем идет. Когда он увидел ювелирный магазин, он подумал, что все будет намного дороже. К счастью, цены были довольно таки приемлемы и он был рад, что сохранил часть карманных денег, которые давала ему Би. Он подозвал работника, чтобы уточнить точно ли они делают гравировку прямо на месте. Он не ошибся. Эндрю попросил помочь с выбором; ему надо было чтобы это украшение не мешало при беге, но при этом было достаточно комфортным и в повседневной жизни. Чтобы оно не было каким-то вычурным, но и не выглядело дешево. Общими силами, они нашли идеально подходящий вариант. Эндрю пару раз видел, как Нил носил колечки, и хоть он был уверен, что их выбирала Элисон, он видел, что тому подошел какой-нибудь небольшой браслетик. Блондин и продавец остановились на каучуковом браслете с металической вставкой, где на одной стороне будет выгравирована лисья лапа, а на обратной вопрос «да или нет». Эндрю считал, что обе гравировки несли много смысла для Нила. Лисья лапа была символом их команды по экси, что действительно много значило для Хэтфорда. Но вот вопрос «да или нет» значил совсем другое. Они не часто его использовали, ведь их доверие друг к другу было, казалось, безграничным, но этот вопрос означал начало их знакомства. Когда они боялись переступить через границу дозволенного, боялись нарушить личные границы, а также просто, когда они играли в их игру «правда за правду». Этот вопрос значил все, их первые шаги к доверию, первые шаги к пониманию, этот вопрос всегда сопровождал приятные воспоминания. Нил был первым, кто задал этот вопрос, когда понял, что Эндрю не очень-то и жалует физические прикосновения. Миньярд тогда удивился, но это и стало отправной точкой его влюбленности. Он лишь надеялся, что для Нила это имело такой же большой смысл.

***

Когда он добрался до дома, его встретил запах булочек с корицей и пряников. Бетси не часто выпекала, но когда это случалось, это было любимое время Эндрю. Он обожал ее булочки, но еще больше он обожал, когда они поздно вечером, страдая от бессонницы по разным причинам, садились на кухне, с горячим чаем и теплыми булками, которые Би только достала с микроволновки, обсуждали все на свете. Миньярд прошел на кухню, где его встретила Би, все в том же фартуке «лучшая мама на свете», тепло улыбаясь. Он обнял ее и сразу на душе стало легче. Будто все переживания улетучивались, вот как это чувствовалось. Эндрю показал своей матери, что купил, ведь он всегда сначала показывал ей, настолько он доверял ей и ждал ее одобрения. Ведь та всегда, и этот раз не исключение, тепло ему улыбалась и говорила, как сильно гордится им. — Эндрю, какая красота! – Бетси ахнула от того, насколько хороший вкус бы у ее сына, – Нилу точно понравится! Я горжусь тобой и тем, какой огромный шаг ты делаешь. — Спасибо, мам, – его щеки потеплели, как и всегда, когда Эндрю получал одобрение от своей матери. Для него это было важно, – Я пойду запакую это. Пахнет потрясающе, кстати. После этого он пошел в свою комнату, по дороге взял оберточную бумагу из кладовки под лестницей. Он всегда запечатывал подарки лучше, чем его братья. Так что много времени это не заняло. А что заняло много времени, так это написание письма. Он действительно решил просто приложить письмо к подарку, а дальше будь что будет. Эндрю потратил немалый отрезок времени, пытаясь правильно сформулировать свои чувства на листке бумаги. Когда он закончил, время давно перевалило за двенадцать, а булочка с корицей, которую в какой-то момент принесла Би, уже остыла. Он думал спуститься и нагреть ее снова, но решил, что съест ее так и ляжет спать, все же завтра будет тяжелый день, когда его либо отвергнут, либо он начнет отношения с самым лучшим человеком в мире.

***

Настала пятница слишком быстро, как для человека, который любил поспать подольше, но лег спать поздно. Он знал, что сегодня будет тяжелый день. Может быть лучший в его жизни, может быть худший. Он был реалистом, однако не позволял себе думать о том, каковы шансы на взаимные чувства. Эндрю собрался довольно быстро, больше пяти раз проверив, что он взял подарок и прикрепил к нему письмо. Было бы неловко оставить свою любовь без подарка, даже если он мог подарить его позже. Наличие эйдетической памяти не помогало в этой ситуации, он не доверял своему разуму такую серьезную вещь. Забрав Нила и Кевина по пути, они снова двинулись в школу, однако сегодня в воздухе витало какое-то чувство предвкушения. Это не мешало, однако подогревало интерес. Ему было интересно, что Нил купил их однокласснице. Тот даже не знал ее, но даже не просил помощи. Может быть, он думал, что Эндрю и сам не будет знать, что подарить Кристен? На самом деле, так и было, но он всегда готов был помочь ему. Когда они доехали и разошлись по классам, Нил начал рассказывать, как Кевин его достает с диетой, которой тот точно не будет придерживаться. Эндрю однажды тоже был жертвой сумасшедших идей про диеты Кевина, однако тот поняв, что не добьются никаких результатов, переключился на Нила. — Ты готов к тайному Санте? – после рассказа сразу спросил Нил, они почти дошли до класса, когда уже нужно будет раздать подарки. — Да, ты? – Эндрю никогда не отличался разговорчивостью, но он не мог сказать больше, ведь Нил скоро сам все узнает. — Тоже, было сложновато в этом году, но я справился, – как-то горделиво даже сказал Нил. Видимо у того точно был какой-то успех в выборе подарка. Что ж, даже если кто-то другой получит от Хэтфорда подарок, Эндрю все еще будет рад, что его друг смог разобраться сам. Когда они дошли до их парты и урок начался, весь класс был в предвкушении. Насколько бы они ни возмущались, что они не дети для таких мероприятий, каждый раз энтузиазма было больше, чем в предыдущий год. Урок с мисс Уотрфилд был последним в этот день. Из-за того, что это был сокращенный день, у них было не так много времени на обмен подарков. Никого это не расстраивало, наоборот, к концу учебного дня все только и светились, как новогодние елки, в предвкушении и энтузиазме, они ждали свои подарки и долгожданной свободы на две недели. Когда подошло время к последнему уроку, Мисс Уотрфилд вошла как обычно, три минуты после звонка, и начала с поздравлений. Она говорила, что они пережили первый семестр, какие они молодцы и что она ждет, когда они вернутся с каникул отдохнувшие и полные энергии на продолжение в «том же духе». Сразу после этого она разрешила начать обмен подарками. Эндрю был готов к этой фразе, поэтому наклонился к своему рюкзаку и достал подарок. Он повернулся к Нилу, у которого в руках также был подарок, который, по-видимому, предназначался далеко не Кристен. Эндрю отдал Хэтфорду свой подарок с письмом, пока сам в удивлении принимал свой подарок. Он решил пока не открывать, подождет, пока Нил откроет свой. Тот решил начать с коробочки, оставив письмо на сразу после. Хэтфорд открыл коробочку с подарком, а увидев браслет застыл от шока. Он поднял его и осмотрел со всех сторон, пока не заметил две маленькие гравировки. — Дрю, – тот говорил дрожащим голосом, а посмотрев своими этими небесно-голубыми глазами прямо в глаза Эндрю, выбил почву у второго из-под ног, – Это просто чудесно. Спасибо большое! Тот сразу надел браслет на руку; тот сел идеально, будто только для него и создавался. Нил рассматривал свой подарок со всех сторон и поглаживал пальцем гравировку с двух сторон, видимо ему все же понравилось. В момент, когда он собирался прочитать письмо, прозвучал звонок, означающий конец учебного дня и начало каникул. Эндрю сразу потащил его за руку к машине, он не хотел, чтобы они выясняли отношения на территории школы. Нил будто понял намек, поэтому просто сел в машину и начал читать только тогда, когда Эндрю отъехал и повез их на скрытую парковку, которую они однажды нашли, когда просто катались по городу. До нее не было далеко ехать, так что у Нила было достаточно времени прочитать письмо и обдумать все. В момент, когда машина остановилась, Эндрю вылетел из машины, чтобы выкурить сигарету и быть готовым к любому исхожу. Когда он присел на капот, он услышал как открылась и закрылась пассажирская дверь. — Да или нет, Нил? – сразу задал их вопрос Эндрю, как только Хэтфорд подошел к нему. Эндрю был готов к любому исходу. К любому, кроме чувства чужих губ на своих губах. Это было наилучшее чувство в его жизни. Губы Нила были слегка потрескавшимися, но все же чувствовался вкус ванили, который был от странной гигиенической помады, которую тот время от времени наносил. Это было простым прикосновением губ к губам, однако Эндрю хотел большего. Он перехватил рыжие локоны на затылке и поправил наклон головы Нила. Это дало ему больше свободы, чтобы целовать Нила напористо, быстро и страстно. Хэтфорд застонал от такого напора Миньярда прямо тому в рот, в то время, как любопытный язык Эндрю пытался пробиться в теплую полость рта Нила. Это был лучший поцелуй, который когда-либо был в жизни Эндрю. Они отстранились только когда перестало хватать воздуха. Нил выглядел потрепанным, но это зрелище было просто превосходным и пошло в новую папку в памяти Эндрю. — Это было да? – решил все же переспросить Эндрю. Может Нил просто хотел поэкспериментировать, кто знает. — Это было да, Дрю. Ты не представляешь, как долго я этого ждал. — Я такой идиот, что раньше не замечал твоих знаков, – ухмыльнулся Эндрю. Все же Аарон был прав, можно было действовать еще раньше. Но все же, он был полным идиотом. — Я такой же, мне так много раз на это намекали, – Нил хихикал, пока Эндрю поглаживал того по талии, –И кто мы теперь? — Ты мне скажи, Нил. — Это смущает сильнее твоих прикосновений, – очаровательно покраснел Хэтфорд, пока Эндрю просто продолжал поглаживать того по талии. — Нил Абрам Хэтфорд, станешь ли ты официально моим бойфрендом? – Эндрю смотрел прямо в глаза Нила, в этот бескрайний океан, в эти нереального цвета глаза, цвет которых почти спрятался за расширенным почти на максимум, зрачком. Вместо тысячи слов, Нил снова поцеловал Эндрю и шептал «да, да, да» снова и снова в его губы.

***

В тот день они решили пока не афишировать свои отношения в школе. Они рассказали своим близким друзьям, они проявляли небольшие признаки любви в школе. Но ничего больше держания за руку под столом. В этом году, когда их отношениям будет официально год, Эндрю планировать поцеловать Нила перед всей школой. Он где-то услышал, что девочки будут ходить с веточкой омелы, что означало, что любой, над головой которого будет эта веточка, должен поцеловать своего собеседника. Эндрю считал этот план таким же гениальным, как и план по заполучению Нила. Они, конечно, обсуждали выход в свет, ведь теперь они точно были уверены друг в друге, однако не было подходящего момента.

***

Они шли по коридору на следующий урок, как вдруг, откуда ни возьмись, появляется группа людей. Кто-то держит телефон, видимо, снимали на видео, а у кого-то в руке веточка омелы. Когда Нил заметил их, то немного насторожился. Эндрю же, взяв все в свои руки, повернулся к Хэтфорду и поцеловал того. Одна рука на затылке, друга на талии. Нежное переплетание языков, нежные прикосновения и шокированные выражения лиц. Может быть, только может быть, Эндрю не так сильно ненавидит декабрь. Он подарил ему одного из его самых дорогих людей. Он дарит им счастливые моменты, он дарит ему счастливую семью. Может быть, он не ненавидит Рождество. И может быть, он начал чувствовать наслаждение, выбирая подарки близким. Рождественское мероприятие принесло ему взаимные чувства с Нилом, счастливые отношения, новых друзей. Что это, если не Рождественское чудо?