Bunny Christmas!
1 января 2025 г., 01:00
Тилл задолбался.
Куда бы он ни посмотрел, везде ослепляющие огни, рождественские гимны и тошнотворные проявления радости и привязанности. Казалось, всё было создано специально для того, чтобы напоминать таким, как он, об их невыносимом одиночестве. Тыкать их носом в то, насколько они действительно одиноки. Неудивительно, что в это время года было так много самоубийств.
Если Тилл и ненавидел что-то больше самого Рождества, так это его канун, который тянулся чуть ли не месяц. Ужасная музыка, непрерывно звучащая в каждом магазине, обязательные обеды на работе и назойливые вопросы от его коллег: Где будешь отмечать праздники? А с кем?
Как будто этим прилипалам было дело!
Он не мог понять, из-за чего вся эта суета. Конечно, для людей, состоящих в романтических отношениях или имеющих нормальные семьи, это хороший повод отдохнуть и провести время вместе. Но наивно предполагать, что все остальные должны быть такими же счастливыми — просто идиотизм. Неужели им никогда не приходило в голову, что всё не так просто?
Плюс, всё это было просто коммерческой аферой, созданной крупными универмагами, чтобы продать как можно больше. Даже Санта-Клаус был не лишь зарегистрированной торговой маркой Coca-Cola. Если они действительно хотят отмечать праздник в соответствии с религией, им следует делать это весной, а не во время языческого праздника, который украла церковь, чтобы навязать свою веру.
Но никто ведь не вспоминает об этом, когда разворачивает новенькую игровую консоль, да?
Тилл пнул банку, оказавшуюся у него на пути. Она отскочила и чуть не задела прохожего, который уже повернулся, чтобы высказаться. Однако лицо Тилла, видимо, было настолько суровым, что мужчина передумал и пошёл дальше своей дорогой.
Внимание парня привлёк звук оповещения. Он достал свой телефон и увидел, что ему пришло новое сообщение. Когда он увидел содержание, настроение испортилось ещё больше. Мизи, его первая любовь, по которой он тосковал с детства, прислала ему милую фотографию, на которой она украшала свою рождественскую ёлку. И всё было бы прекрасно, если бы не тот факт, что рядом с ней была Суа, которая обнимала розоволосую девушку и показывала всему миру, насколько они влюблены друг в друга.
Очень гадкий способ сыпать соль на рану!
Борясь с желанием остановиться посреди улицы, Тилл ускорил шаг.
Когда он, наконец, добрался до своей мрачной и маленькой квартирки, старательно избегая старого соседа, который продолжал настаивать, чтобы парень провёл Рождество с ним и его женой (как будто он хотел всю ночь напролёт слушать их военные рассказы и рассматривать десятки фотографий их внуков, нюхая при этом запах кошачьей мочи… снова), он хотел только одного — забраться в постель и забыть обо всём на свете.
— Пьюн!
Этот очаровательный голосок заставил его поднять голову. Там, посреди гостиной, его ждал Ибанни, махая крошечной пушистой лапкой. Улыбка мгновенно расплылась по лицу Тилл, и он поспешил взять своего кролика на руки.
— Ты скучал по мне? — спросил парень, зарываясь лицом в мягкую шёрстку своего любимого питомца.
— Пьюн!
— Да, я тоже рад тебя видеть. Сегодня был ужасный день, но теперь я чувствую себя намного лучше, — Тилл наблюдал, как его кролик радостно извивается у него на руках, шевеля маленькими лапками и нежно прижимаясь круглой головкой к руке Тилла.
Его любимый Ибанни всегда наполнял его тёплым, покалывающим чувством счастья.
Его маленький кролик был чёрным, как смоль, с красивым, слегка синеватым отливом. У него были длинные ресницы и слегка выступающие клыки, и это делало его ещё милее. Он принадлежал к редкой породе, — смеси двух видов, — а значит, был долгожителем, к тому же очень умным и активным. В отличие от обычного кролика, Ибанни мог стоять прямо и даже бегать на короткие расстояния. Он умел выполнять команды, изучать игры и распорядок дня и даже отвечал на вопросы Тилла, иногда создавая идеальную иллюзию разговора. Ибанни даже мог выражать свои предпочтения в еде и цветах — он сам выбрал красную ленточку, которая украшала его шею.
После душа и ужина с Ибанни за просмотром каких-то дрянных сериалов, Тилл решил немного расслабиться за игрой на гитаре. Как обычно, Ибанни примостился на подушечке рядом с креслом парня и приготовился слушать. Если и было что-то, что по-настоящему нравилось его маленькому кролику, так это его музыка. Иногда пушистик даже присоединялся к нему, издавая негромкие звуки, как будто пел. Тилл даже записал несколько таких моментов на видео, потому что ему никто никогда не верил.
Многие люди странно смотрели на него, когда он с улыбкой на лице и сияющими глазами активно рассказывал о своём питомце или показывал его бесчисленные фотографии и видео. Они не могли понять, как можно так сильно любить животное. Как можно предпочитать компанию маленького кролика обществу людей.
Они не понимали. Тилл всегда предпочитал Ибанни всем остальным (ну, может быть, Мизи была исключением… но она никогда не ставила его перед выбором).
Ибанни всегда был рядом, и в хорошие времена, и в ужасные. Он составлял ему компанию, когда Тилл был прикован к постели из-за болезни, утешал, когда родители ссорились, и согревал в холодные дни, когда отец оставлял его одного дома на несколько часов.
Он стал последним подарком, который сделала ему мама перед тем, как авария забрала её жизнь.
Но теперь это всё не имело значения. После более чем десяти лет совместной жизни Ибанни стал его лучшим другом. Его единственной семьей.
И Тилл очень его любил.
☆☆☆☆☆
Как только Тилл проснулся, он уже знал, что день будет ужасным. Голова болела, из носа текло, так ещё и голова кружилась, и, что ещё хуже, Тиллу прислали срочные заказы с работы. И если хотел уложиться в сроки, то пришлось бы пожертвовать своим свободным временем. После нескольких часов, проведённых за компьютером, в попытках сосредоточиться и прочитать то, что было на экране, он сдался. Парень решил приоткрыть окно, чтобы немного проветрить комнату, в надежде, что это поможет освежить мозги. Как обычно, его верный спутник составил компанию, тихо устроившись у него на коленях. Тилл начал дремать, поглаживая мягкую шёрстку, пока Ибанни тихонько издавал довольные звуки. Тилл не знал, сколько он так просидел в полудреме, как кто-то постучал в дверь. Он трудом оторвал себя от стула, пересадив Ибанни на сиденье, и подошёл к двери. Парень застонал от досады, когда посмотрел в глазок и увидел своего назойливого соседа. Вздохнув, он открыл дверь. — Да? Чем-то могу помочь? — Тилл, мальчик мой, я как раз хотел с тобой поговорить! — Тилл закатил глаза. Что ж, это было очевидно, учитывая, кто именно стоял за дверью. Потом были полчаса какой-то бессмыслицы, или, по крайней мере, так показалось Тиллу, который изо всех сил пытался сосредоточиться. Мужчина всё перескакивал с темы на тему и не мог перейти к сути. Возможно, Тиллу почудилось, ведь головокружение так и не прошло, но он мог поклясться, что сосед уже дважды предупредил его об отключении воды из-за завтрашних строительных работ. — Ещё и эти бродячие кошки. Роются в мусоре, пробираются в дома и крадут еду. Эти гады сводят моего малыша с ума. В общем, я сказал жене наготовить еды к Рождеству. Лучше пусть останется, чем не хватит, верно? Ты к нам зайдёшь? Заметив, что сосед наконец задал ему прямой вопрос, Тилл заморгал, пытаясь прийти в себя. — Простите, что? — Придешь к нам на рождественский ужин? Не дело сидеть в Рождество в одиночестве. — О, нет, нет, спасибо. Всё в порядке. Я… Я поужинаю с друзьями! — солгал он, видя, что старик не собирается отступать. — С друзьями? Они придут сюда? Ты же знаешь, у нас здесь много пожилых людей, и мы не хотим никаких вечеринок. — Мы ещё не решили. Но я обещаю, что если они придут, то мы будем сидеть тихо, — конечно, тихо: он, телевизор, Ибанни и тарелка вредной еды. Идеальный план. — Что ж, если Вам больше ничего не нужно, я пойду обратно. Мне нужно закончить работу, — сказал Тилл, возвращаясь в свою квартиру и закрывая за собой дверь, чтобы наконец избавиться от своего назойливого соседа. Со вздохом облегчения и в полном изнеможении, он сел на то же место, что и раньше, пытаясь снова расслабиться. Но что-то было не так. У него на коленях не оказалось очаровательного комочка шерсти. Его маленький друг всегда запрыгивал на ноги, как только он садился. Тилл открыл глаза и огляделся, но Ибанни нигде не было видно. — Ибанни? — парень позвал кролика, думая, что, возможно, малыш пошёл за водой, потому что его еда была на столе. Тилл на всякий случай проверил и с удивлением увидел, что тарелка с кроличьими закусками пустая. Может, он пошёл на кухню за добавкой. — Ибанни? — позвал он снова. Ответом ему была тишина. По телу пробежал холодок. Нервничая и испытывая какой-то необъяснимый страх, Тилл начал обыскивать дом, зовя своего кролика. — Ибанни! — встревоженно закричал парень, когда не смог его найти. Он заглянул за мебель и под неё, приподнял все подушки и даже обыскал шкафы, как бы глупо это ни казалось. Простуда полностью вылетела из головы. — Ибанни, пожалуйста, это не смешно! Где ты?! — голос дрожал. Ибанни никогда не прятался от него. И всегда подбегал, когда его звали. Тилл вернулся на то место, где оставил его, надеясь, что обнаружить там Ибанни или хоть какую-нибудь подсказку о том, куда он делся. Парень внимательно осмотрел диван и, наконец, заметил кое-что странное: оранжевые волоски на подушке. Тилл озадаченно уставился на них. Его волосы были слишком светлыми, а шёрстка Ибанни — слишком тёмной, так что он понятия не имел, откуда они взялись. Холодный ветерок заставил его вздрогнуть, напомнив, что он оставил окно открытым. Парень быстро потянулся, чтобы закрыть его. Вряд ли Ибанни выпрыгнул. Мало того, что его порода не была приспособлена к прыжкам, так он никогда и не проявлял интереса к выходу из дома. Скорее, в дом залетит птица, чем Ибанни убежит. Птица или… Разве сосед не упоминал о бродячих кошках, которые пробираются в дома? Тилла внезапно охватило непреодолимое чувство страха. Он бросился к двери, торопливо натянул ботинки и выбежал на улицу, даже не потрудившись запереть её. В квартире всё равно не было ничего ценного. Больше ничего. Тилл собирался найти то единственное, что имело значение. Он прочесал каждый переулок в районе, зовя своего питомца и проверяя все мусорные баки и любые возможные укрытия для бродячих животных. Некоторые люди, мимо которых он пробегал, просто пялились или даже смеялись, находя его отчаяние забавным. Вот вам и рождественский настрой. Ни один человек не предложил свою помощь. Ни один. Когда наступила ночь, а Тилл так и не нашёл никаких следов Ибанни, ему пришлось признать, что он потерял его. Его друг пропал, и это была его вина! Из-за его беспечности, халатности, его лучший друг был где-то там, один, на холодных зимних улицах, вместо того, чтобы лежать в уюте и безопасности в своей кроватке. Если он вообще ещё был жив. Если те бродячие кошки ещё не… не… Тилл, задыхаясь, упал на колени. Его вырвало на углу переулка от одной ужасной мысли о том, что могло случиться с его милым кроликом. Если бы только он был осторожнее. Если бы только он был лучшим хозяином. Слёзы застилали глаза, а от рыданий становилось труднее дышать. Он шёл домой как зомби, волоча ноги, словно марионетка, у которой перерезали ниточки. Его больше никто не встречал на пороге. От этой мысли он снова чуть не расплакался. Но у него больше не осталось слёз. По крайней мере, он так думал. Кто-то ждал его у дверей в квартиру. — Тилл! Где ты был? Ты заставил меня поволноваться. Непонятно почему, но перед ним стояла Мизи. Тилл моргнул, не совсем уверенный, настоящая она или это просто иллюзия. — Мизи? — Я пришла навестить тебя и занести печенье, которое мы с Суа испекли, но ты не открывал. Я позвонила тебе и услышала, как внутри звонит телефон. Хотела уже звонить твоему домовладельцу, чтобы узнать, не случилось ли с тобой чего… Тилл, ты ужасно выглядишь. Что-то случилось? Что случилось? Ну, он только что потерял своего лучшего друга по собственной глупости. Он часами бродил по району, роясь в мусоре и простужаясь ещё больше, и всё для того, чтобы вернуться с пустыми руками. Ох, только посмотрите. Похоже, у него всё-таки остались слёзы.☆☆☆☆☆
Тилл не выдержал и в течение нескольких унизительных минут рассказывал Мизи о том, что произошло. Ей удалось уговорить его зайти в дом, принять горячий душ и выпить лекарство, а потом съесть немного супа, чтобы согреться. Мизи была невероятна, неудивительно, что он так долго был влюблён в неё. Пока Тилл с головой утопал в своих страданиях, которые сам на себя навлёк, она начала действовать. Девушка разослала фотографию кролика (одну из тех, которыми Тилл часто делился) во все ветеринарные клиники в округе. Большинство из них были уже закрыты, но есть шанс, что утром увидят её письма. Плюс, она поискала в Интернете группы, посвящённые пропавшим домашним животным, и выложила туда всю информацию. Так как было уже поздно, Мизи ушла домой, пообещав вернуться на следующий день. И она вернулась. Едва Тилл открыл глаза, уснув на том же диване, где провёл свои последние мгновения со своим любимым Ибанни, тщетно надеясь на чудо — на то, что его маленький друг, как всегда, будет сидеть у него на коленях, и всё произошедшее накануне окажется не более чем ночным кошмаром, — как раздался звонок в дверь. Когда он открыл её, то встретился лицом к лицу с энергичной Мизи, за спиной которой стояла не слишком взволнованная Суа. — Ты ещё не готов, Тилл? Давай, переодевайся, у нас много дел! — Ч-что? Что ты имеешь в виду? — растерянно спросил он, переводя взгляд с одной девушки на другую. Суа с раздражённым вздохом сунула ему в руки стопку бумаг. — Мы же должны найти твоего кролика, да? Тилл опустил глаза и увидел очаровательную фотографию Ибанни. Пушистик сидел в приветственной позе, наклонив голову и подняв лапу. Огромный красный бант закрывал почти половину его мордочки. Тилл несколько секунд молча смотрел на фото, чувствуя, как его захлёстывает волна поражения и страха. Увидит ли он когда-нибудь своего друга снова? — Не стой столбом! Я могла бы заниматься своими делами в свой выходной. — Суа, перестань. Сейчас трудное время, будь с ним терпелива. Тилл, — сказала Мизи, отвлекая его внимание от контактной информации под фотографией. — Одевайся. Чем раньше начнём расклеивать листовки, тем больше у нас шансов найти его. Тилл с благодарностью посмотрел на них, чувствуя, как к нему постепенно возвращаются силы. Парень тут же поспешил в свою комнату переодеваться. Он не собирался так легко сдаваться! Мизи, как всегда, была права. Он был обязан бросить все силы на поиски Ибанни. Итак, трое друзей (он может считать Суа другом?) провели утро, расклеивая всюду плакаты о пропавшем кролике. Они ещё на всякий случай раздали их в местные магазины и попросили прохожих о помощи. Многие восхищались фотографией такой редкой и очаровательной породы кроликов. Тилл даже подозревал, что у некоторых может возникнуть соблазн оставить Ибанни себе. Но он надеялся, что если кто-то и найдёт пушистика, то не окажется настолько жестоким, чтобы разлучать его с хозяином — с его настоящей семьёй. Однако, несмотря на потраченные усилия и время, результатов не было. Тилл в знак благодарности пригласил девочек на ужин, несмотря на то что у них пока ничего не получилось. — А теперь… что? — Теперь нам остаётся только ждать. Ожидание было ужасным. Тилл вернулся в свою квартиру, не отрываясь от телефона, который всё это время был подключен к пауэрбанку, чтобы батарейка не села. Парень даже оставил еду у окна — не для Ибанни, а в качестве приманки для несчастного кота-воришки, укравшего его друга. Может быть, если он пойдёт по его следам, то сможет найти Ибанни. Шли часы, а Тилл просто сидел и смотрел на экран своего телефона в ожидании звонка с хорошими новостями. Он молился богам, в которых не верил, о чуде. На следующее утро его разбудил телефонный звонок. Он протёр глаза, пытаясь прогнать сонный туман. На экране появился список из нескольких уведомлений. Тилл отчаянно вздохнул, потеряв всякую надежду. Он уже получил десятки звонков и сообщений, и все они были ни о чём. От извращенских шуток (кто в здравом уме станет отправлять нюдсы на случайный номер?) до рекламы и предложений купить других кроликов. Ему не нужен был другой, он хотел вернуть своего друга! Каждый раз, когда он открывал новое сообщение с неизвестного номера, в его груди вспыхивала искра надежды, но почти сразу же безжалостно угасала. Эти эмоциональные качели сказывались на его и без того подорванном психическом здоровье. Парень просматривал сообщения одно за другим, а некоторые вообще не открывал, потому что они не имели к делу никакого отношения. Но тут его палец замер на отправителе с несколькими семёрками в номере. Семёрка же считалась счастливым числом? Он прочитал заголовок. «Кажется, Ваш кролик у меня». Если бы вчера он не начитался кучу таких сообщений со ссылками на сайты для взрослых, то отреагировал бы с бо́льшим энтузиазмом. По неизвестной причине от этого сообщения внутри скрутилось странное чувство. Решив, что терять ему нечего, Тилл открыл сообщение. «Кажется, Ваш кролик у меня. По дороге с работы я нашёл кролика, похожего на того, что на фотографии. Я работаю всё утро, поэтому не смогу отвечать на звонки в это время, но если это Ваш питомец, я могу отправить Вам свой адрес, чтобы Вы могли забрать его, когда Вам будет удобно.» К тексту была прикреплена ссылка на изображение. С бешено бьющимся сердцем и скрещенными пальцами, — не дай бог она перекинет его на очередной мошеннический сайт, где он, скорее, получит вирус, чем информацию о местонахождении Ибанни, — он нажал на ссылку. Парень так быстро вскочил на ноги, что чуть не опрокинул стол. Это был Ибанни! И фото, видимо, недавнее, потому что на одном ушке и на передней лапке у него была повязка, которой раньше не было! Красный бантик отсутствовал, но, по крайней мере, Ибанни выглядел не так уж плохо. Внутри смешались облегчение и беспокойство. Парень поспешил набрать номер, но его переадресовали на голосовую почту. Он мысленно выругал себя за глупость, потому что этот человек — этот великолепный спаситель, который не только нашёл его лучшего друга, но и позаботился о нём, подлечил и порядочно связался с Тиллом вместо того, чтобы оставить кролика у себя, — ясно сказал, что не сможет отвечать на звонки по утрам. Дрожащими руками Тилл быстро набрал ответ: «Здравствуйте! Да, это мой кролик. Большое спасибо, что нашли его. С ним всё в порядке? Что случилось? Как только Вы пришлёте мне адрес, я приеду за ним. Ещё раз спасибо.» Сообщение было отправлено, но не прочитано. Не зная, что делать с переполнявшей его нервной энергией, он принялся расхаживать по дому. Парень начал убираться, готовить переноску для своего кролика и каждые несколько минут проверять телефон. Он уже позвонил Мизи, чтобы поделиться хорошими новостями. Она так обрадовалась, что Тилл только лишний раз убедился, насколько она замечательный человек. К тому времени, как его телефон зазвонил снова, он уже дважды протёр кухонный стол. «С кроликом всё в порядке, только немного ушибся. Я объясню подробнее, когда Вы придёте за ним. Я уже дома, так что жду в любое время.» К сообщению снова была прикреплена ссылка с указанием местоположения на карте. К счастью, это было всего в двадцати минутах ходьбы. Ещё раз поблагодарив человека, Тилл поспешно собрался и выбежал за дверь, но через пару минут вернулся за забытой переноской Ибанни. Да, он сейчас был очень нервным и рассеянным, ведь после двух кошмарных дней он наконец-то собирался воссоединиться со своим другом! Впервые за последние несколько лет он бежал так быстро. Весь запыхавшийся и потный, Тилл, наконец, добрался до места назначения. Не самый лучший способ произвести хорошее впечатление на незнакомого человека, но он же пришёл сюда ради своего кролика, а не для того, чтобы заводить друзей. Дрожащими руками и с бешено колотящимся сердцем парень позвонил в дверь. Дверь открылась, и сердце Тилла на мгновение замерло, но тут же снова забилось сильнее. Он распахнул глаза и в глубине души пожалел, что не пригладил волосы перед тем, как нажать на звонок. Перед ним стоял молодой человек — настоящий Адонис, который выглядел так, словно только что сошёл с обложки журнала. Высокий, — выше Тилла, — с широкими плечами и крепкими бёдрами. Его прямые тёмные волосы падали на большие, угольно-чёрные глаза, обрамлённые густыми ресницами. На мгновение у Тилла перехватило дыхание. Ему это приснилось? На Земле вообще существовали такие невероятно привлекательные люди? Это тот самый человек, который связался с ним? В самом деле? Тилл, самый обычный на вид, недосыпающий парень, которому, вероятно, не помешала бы пара лишних килограммов, внезапно почувствовал себя вообще не в своей тарелке. На мгновение он подумал, что это всё какой-то розыгрыш, и тут где-то была скрытая камера. — Пьюн! Знакомый звук вывел его из транса, как ушат холодной воды. Парень посмотрел вниз, откуда он донёсся, и уже готовился броситься вниз и обнять своего друга, но в последний момент остановился как вкопанный. Это был не Ибанни. Это был просто кролик со схожими чертами мордочки. Порода та же, но мех у него был серый, шерсть более пышная, а глаза больше и не с такими пушистыми ресницами, как у Ибанни. Разочарование на мгновение выбило из Тилла весь дух, прежде чем он вспомнил фотографию своего друга, которую ему прислали в сообщении. — Что? — спросил он, шагнув вперёд, намереваясь поискать своего пушистика. Серый кролик испуганно отскочил обратно в квартиру. Тилл уставился на то место, где только что был питомец, и повернулся к парню, который теперь удивлённо поднял бровь, глядя на него. Точно… Тилл так отвлёкся, что не представился и не объяснил причину своего визита. Он порылся в карманах и нашёл телефон, в котором была их переписка. — Я хозяин «потерянного кролика». Ты — или человек, которому принадлежит этот номер, — написал мне, что я могу приехать по этому адресу и забрать его, — конец фразы прозвучал скорее как вопрос, но кто сейчас мог винить Тилла? Его нервы и так были на пределе после двух сумасшедших дней. — Ах, да, — сказал брюнет. Даже его голос был греховным совершенством. — Уверен, малыш будет счастлив тебя видеть. Хотя, не могу сказать того же о Тиллибане, — он отступил в сторону, позволяя Тиллу войти. — Т-Тиллибан? — запинаясь, пробормотал Тилл, смущённый своей нервозностью. — Да, мой кролик. Ты как раз только что его видел. Я удивился, обнаружив ещё одного кролика той же породы, они довольно редкие, — парень повёл его дальше по коридору. Чёрт возьми, у него ещё и задница невероятная. — А почему именно это имя? — спросил Тилл, краем глаза заметив своё отражение в зеркале в прихожей. Он мысленно застонал при виде своего раскрасневшегося, как помидор, лица. Чёрт бы побрал его цвет кожи и то, как она легко краснеет! По крайней мере, это можно было бы списать на холод. — Ну, он крошечный круглый шарик, так что оно идеально подходит его образу. — Разве тогда не должно быть Тайнибан? — Верно, но его ушки больше напоминают двойную букву «Л», чем букву «Н», тебе так не кажется? — от его улыбки у Тилла случился микро-инфаркт. — Кстати, меня зовут Иван. — Тилл. Приятно познакомиться. Глаза Ивана на мгновение расширились, а затем сощурились в игривой улыбке. — Тилл, да? — от такого тона у Тилла по спине пробежали мурашки. Парень отвернулся, не в силах больше выдерживать пристальный взгляд Ивана. Он понял, что они оба, видимо, заметили, как его имя похоже на кличку кролика. И это было ещё не самое худшее. Хотел бы он увидеть лицо Ивана, когда он спросит кличку потерянного кролика Тилла. Это, должно быть, какая-то шутка вселенной! — Пьюн! А вот этот голос уже был знакомым. Тилл принялся лихорадочно осматривать комнату, пока не заметил копошение в конце комнаты, которая оказалась гостиной. Он бросился туда и опустился на колени рядом с лежанкой для питомцев на полу у с большого дивана. Там был Ибанни, который, увидев Тилла, медленно, но с явным энтузиазмом пошевелил своими маленькими лапками. Дрожащими руками, переполненный эмоциями, Тилл осторожно поднял кролика и ласково прижался своим лбом к его. Он чувствовал, как Ибанни радостно виляет своим крошечным хвостиком, и Тилл с трудом сдерживал слёзы облегчения. Он вдохнул знакомый запах своего друга, наконец-то почувствовав умиротворение — теперь всё было в порядке. Тилл слегка отстранил Ибанни, чтобы осмотреть его, внимательно изучая повязки. — Я нашел его по дороге домой. Похоже, он убегал от каких-то бродячих кошек. К счастью, травмы у него незначительные, хотя, возможно, на лапе небольшое растяжение связок, — послышался голос Ивана, заставив Тилла вздрогнуть. На радостях он почти забыл, где находится. Иван сел на диван в позе, которую по-хорошему надо запретить законом. С такого близкого расстояния Тилл почувствовал его запах — такой восхитительный, что у него слюни потекли. Он сделал мысленную пометку спросить, каким одеколоном пользовался Иван. Тилл прижал Ибанни к груди, ища утешения и опоры в его присутствии. Он не хотел говорить глупостей в присутствии кого-то настолько невероятно привлекательного. Парень думал, что сказать, но тут кто-то постучал его по колену, и он опустил взгляд. Серый кролик Тиллибан настойчиво колотил его ногу и беспокойно попискивал. Тилл в замешательстве уставился на него. Этот кролик был гораздо энергичнее, чем его обычно спокойный Ибанни. — А, боюсь, Тиллибан привязался к… Как зовут твоего кролика? Тилл колебался с ответом, зная, что за этим последует, но понимал, что это глупо, поэтому он тихо сказал: — Ибанни. Молчаливая пауза после этого только усилила его беспокойство. Он опустил руки, позволяя двум кроликам воссоединиться и пытаясь не смотреть на другого парня. Как только Тиллибан подошёл к Ибанни, то сразу прижался к Ибанни, а тот, казалось, был только рад находиться рядом с другим кроликом. Пушистики начали тереться головами друг о друга, шевеля ушками. Тилл не знал, что они так умеют. Он озадаченно наблюдал за ними, пока не услышал какой-то звук рядом с собой. — Ибанни, да? — чужой голос звучал как-то опасно. У Тилла от него мурашки побежали по коже. — Н-ну, он же кролик, да? — А «и» откуда? Тилл надулся, с вызовом глядя на Ивана. — В детстве я не мог правильно произнести «эбони». Какие-то проблемы? — Вовсе нет, — Иван улыбнулся, подперев голову рукой и внимательно наблюдая за Тиллом. Тиллу становилось всё труднее выдерживать пристальный взгляд этого красавчика. — В любом случае, я очень благодарен тебе за то, что ты нашёл Ибанни и позаботился о нём, — он погладил маленькую макушку своего кролика, заметив, что Ибанни, похоже, забавно разрывался, не зная, кому же уделить внимание: хозяину или Тиллибану. Тилл восхищённо улыбнулся и снова повернулся к Ивану. — Как я могу отблагодарить тебя? Иван какое-то время изучал его, бросил взгляд на их кроликов и опять перевёл взгляд на Тилла. — Ты мог бы отплатить мне своим телом. — Ч-что?! — сердце Тилла бешено заколотилось. Хуже всего то, что какая-то часть его совсем не обиделась или не испугалась этого предложения. — Ты же сам видишь, что наши питомцы стали друзьями. Я уже говорил, как редко можно встретить кролика этой породы. Было бы жаль разлучать их и не давать им видеться. Все же хотят хорошего друга. У Тилла возникло отчётливое ощущение, что Иван говорит не только о кроликах. Он посмотрел на Ибанни, чью маленькую уставшую мордочку словно озарила мягкая улыбка, когда Тиллибан прижался к нему. Затем парень повернулся к брюнету, который сидел с каким-то соблазнительным и опасным взглядом. Обычные люди так не смотрят. Тилл был не из тех, кто верит в судьбу или в сентиментальные представления о чудесах и вере, которые были чуть ли не на каждом праздничном баннере. Но совпадений было слишком много. Были вещи и похлеще, чем знакомство с таким приятным на вид парнем, как Иван. Лёгкое похлопывание по руке вернуло его внимание к пушистому спутнику. Ибанни умоляюще посмотрел на него, держа маленькую лапку Тиллибана. Тилл вздохнул и опустил плечи, признавая поражение. Если вселенная сговорилась против него, кто он такой, чтобы сопротивляться? Итак, после драматичного прощания двух кроликов, — Тиллибан, по-видимому, был готов выпрыгнуть из больших изящных рук Ивана прямо в переноску к Ибанни, — Тилл покинул дом Ивана, пообещав оставаться на связи. — Не забывайте о нас, — сказал Иван, махнув лапкой Тиллибана в шутливом прощании. Серый кролик выглядел очень сердитым. Как будто это возможно, — подумал Тилл. Вернувшись домой и положив Ибанни себе на колени, где ему было самое место, Тилл прокрутил в голове события последних нескольких дней. Мягко говоря, это были эмоциональные американские горки. Взволнованная Мизи позвонила ему, как только парень сообщил, что вернул Ибанни. Тилл вкратце рассказал ей о своей встрече с Иваном, не вдаваясь в подробности. Он не знал почему, но хотел подольше сохранить всё при себе. Кроме того, учитывая, насколько сильно девушка увлекалась романтическими рождественскими фильмами, её бы не остановило одно совпадение между их именами и кличками кроликов. Тилл в глубокой задумчивости уставился на номер Ивана, отображавшийся на экране его телефона. Они совсем не знакомы, и он не знал, есть ли у них что-то общее, кроме хорошего вкуса в домашних животных. За этим красивым лицом мог скрываться конченный психопат. Так почему же Тиллу так хотелось позвонить ему? Он не считал себя легкомысленным человеком, который ведётся только на красивую оболочку, но и не мог отрицать, что его тянет к этому человеку. Он не испытывал ничего подобного со времён своей влюблённости в Мизи, но даже с ней это никогда не имело такой… мощный сексуальный подтекст. Не будет ли это слишком ли рискованно? Ему нечего было терять, и, по крайней мере, это был бы приятный опыт, если бы дело не зашло дальше пары… встреч. Не слишком ли рано звонить ему? Они виделись от силы несколько часов назад. Палец в нерешительности завис над кнопкой вызова. Внезапно маленькие чёрные лапки опустились ему на руку, заставив палец коснуться экрана. — Ч-что ты наделал, Ибанни?! — Пьюн! — ответил он, склонив свою маленькую головку набок. — Не строй такую милую мордашку! Я не куплюсь на твою притворную невинность. Ты хоть представляешь, что ты?.. — Тилл? — от звука этого глубокого томного голоса, доносящего из динамика, у Тилла чуть сердце не выпрыгнуло из груди. — И-Иван. Я… Э-э, Ибанни… — Тилл посмотрел на своего кролика, который не сводил с него взгляда и возбуждённо шевелил ушами. Парень вздохнул, мысленно поднимая белый флаг, и решительно расправил плечи. — Ибанни хочет увидеться с Тиллибаном. В ответ раздался спокойный смех, от которого по всему телу пробежала волнующая дрожь. — Да, Тиллибан тоже хочет увидеться Ибанни, — ну почему, почему Ивану надо было говорить это таким двусмысленным тоном?! Теперь Тиллу придётся разбираться с «проблемой» после звонка. — Ну, тогда, ты не будешь против, если…☆☆☆☆☆
Следующие дни пролетели быстро, как во сне. После работы Тилл забирал Ибанни, и они вместе отправлялись к Ивану и Тиллибану. Они стали часто проводить бо́льшую часть дня в доме брюнета — та была просторнее, и в ней было больше игрушек для кроликов, чем у Тилла. И меньше любопытных соседей. Теперь Тилл вполне оправданно отклонял приглашения своего соседа, так как на этот раз была веская причина. Хоть это и вызвало бесконечный шквал вопросов о его «новом друге». Но парень не так уж сильно возражал против допроса, ведь это означало, что в его жизни есть Иван. К его удивлению, несмотря на то, что он много лет был волком-одиночкой, ему действительно нравилось проводить время с брюнетом. Да и за его отношениями с кроликом было забавно наблюдать. В отличие от постоянного обожания, которое проявлял к Тиллу Ибанни, Тиллибан не любил выражать свою привязанность. Было любопытно наблюдать, как он уклонялся от ласк Ивана, а потом, когда хозяин клал рядом с ним руки, жался к ним сам. Но эти руки… Тилл несколько раз ловил себя на том, что завороженно наблюдал за их плавными, изящными движениями. Хотелось ощутить их касания и тепло на своей коже. Но, конечно, когда Тилл слишком погружался в подобные мысли, он тут же находил предлог, чтобы выйти из комнаты. А если бы Иван понял, какое влияние оказывает на Тилла, то стал бы совсем невыносимым! Вопреки его первоначальным опасениям, у них оказалось много общего. Оба обожали музыку и имели к ней талант. Им нравились одни и те же фильмы, и у них было одинаковое саркастическое чувство юмора. Конечно, отличия тоже были, например, у Ивана была усыпляющая привычка читать классическую литературу или раздражающая просыпаться с первыми лучами солнца и отправлять сообщения с пожеланиями доброго утра. Но у них было время узнать друг друга получше. От этой мысли Тилл почувствовал странное волнение. В Рождество, которое они проводили, конечно же, в доме Ивана, Тилл весь извёлся от избытка энергии. Тот Тилл двухнедельной давности убил бы, если бы ему хоть раз кто-то сказал, что он будет в восторге от Рождества. Одна только мысль о том, что он так быстро изменил своё мнение, и всё из-за одного человека и пары кроликов, заставила его недоумённо покачать головой. Он и представить себе не мог более прекрасного вечера, когда два маленьких кролика свернулись вместе калачиком после дневных игр (Ибанни полностью выздоровел и с гордостью носил новый красный бант, парный зелёному, который — с лёгкой инициативы брюнета, — теперь красовался на шее Тиллибана), а Иван и Тилл после восхитительного ужина сидели на диване с несколькими кружками пива и смотрели фильмы категории «Б". Никто из них не был большим поклонником банальных романтических рождественских фильмов, поэтому решили включить отстойные приключенческие фильмы и саспенс, с удовольствием критикуя актёрскую игру, сюжет или спецэффекты… Тилл уже давно так много не смеялся. У Ивана был особый дар к двусмысленным оскорблениям и циничным комментариям. Празднование затянулось до глубокой ночи, и в итоге Тилл уснул у Ивана. Он был приятно удивлён, когда на следующее утро не почувствовал никакой неловкости. Иван встретил его свежим горячим кофе и улыбкой, согревающей даже больше, чем сам напиток. Типичная домашняя картина, которая раньше вызывала у него тошноту, теперь приводила в восторг. Тиллу уже не терпелось провести с Иваном больше времени и отпраздновать ещё больше праздников с ним и Тиллибан. Он был уверен, что Ибанни полностью с ним согласен. И это желание только укрепилось, когда, следуя традиции, они с Иваном встретили Новый год глубоким поцелуем.
