Снежки

***

      — О Архонты, ты серьезно?! — воскликнул Ризли, когда переступил порог кабинета Верховного судьи и обнаружил того заваленным горой бумаг. — Что ты тут делаешь? Да ты видел вообще, какая прекрасная погода за окном? — Ризли, тише, — раздраженно нахмурился мужчина, не отрываясь от заполнения очередного документа, — ты пришёл по делу или как? У меня очень много работы. — Я пришёл вызволить тебя отсюда! — Нёвиллет едва слышно рыкнул и поднял «ты отвлекаешь меня от работы» взгляд на гостя. Ризли стало не по себе. — Ладно… я поднялся в верхний мир по личным делам и, когда закончил, решил заскочить в булочную. В общем, это тебе.       Мужчина расстегнул меховую куртку и достал из-за пазухи пакет с едой. После он поставил его на стол и оглянулся в поисках кружки.       Сейчас в Фонтейне зима — одно из самых нелюбимых времен года Нёвиллета. Снег, который противно скрипит под ногами и режет чуткий драконий слух, жуткий холод, что так и норовит пробраться в самые кости, а ещё этот вечный гололёд. Сколько синяков он себе набивает каждый день, когда пытается добраться до Дворца Мермония или до Эпиклеза, — благо, что в такое раннее время на улицах пусто и никто за пятьсот лет не видел его позора.       Заварив им обоим по чашечке горячего чая, Ризли присел на мягкий диванчик в ожидании, когда Нёвиллет присоединится к нему. Чтобы скрасить одиночество и дать чаю немного остыть, Герцог увлекся газетой, что лежала на журнальном столике. В верхнем мире, как всегда, ничего нового. Никаких особо криминальных происшествий. Скукота. То ли зимой слишком холодно, чтобы совершать преступления, то ли ещё что — не ясно. — Откуда у тебя такое количество работы? — Ризли искренне недоумевал от того, насколько Нёвиллет был трудоголиком. — За последний месяц даже судебных заседаний было от силы штуки три. — Чем ты тут занимаешься? Я думал, у тебя куча свободного времени. — Хотел бы я, чтобы это было так, — мужчина шумно вздохнул, откладывая документ в сторону и потирая переносицу. Он устало прикрыл глаза. Ему предстояло еще уйма работы, а до конца года осталось всего каких-то пару дней. — но я теперь не просто Юдекс или Верховный судья, а еще и полноправный, единственный правитель Фонтейна. На моих плечах вдвое больше ответственности. Ни минуты свободной…       Ризли искренне сочувствовал ему. Да уж, даже великие гидро драконы могут валиться с ног от усталости, но благо, что у этого дракона всегда рядом один заботливый Герцог, готовый в любой момент прийти на помощь.       Допив чай, Ризли еще раз печально глянул в окно. Такая хорошая погода: нет ветра, много снега, если одеться потеплее, то и не так холодно будет. Завтра обещают дождь со снегом и похолодание, поэтому сегодня детвора с самого утра носится по улице: играют в снежки, катаются на коньках и с ледяных горок, некоторые лепят снеговиков. В общем, развлекались как могли, ведь знали, что завтра взволнованные сильными морозами родители вряд ли так надолго отпустят их погулять. Ребёнком, много лет назад, живя в приемной семье, он часто играл в снежки с братьями и сестрами. Эх, вот бы и сейчас выйти на улицу да покидаться снегом, как раньше, или слепить снеговика. Хм, а ведь точно… — Эй, Нёви, — неожиданно позвал он судью по ласковой кличке. Тот не ожидал к себе такого обращения и в непонимании выгнул бровь, склонив голову набок, — ты когда-нибудь играл в снежки?

***

— Итак, расскажешь, как это делается? — Нёвиллет озадаченно смотрел то на Ризли, то на хрустящий снег под ногами и искренне недоумевал, что значит «играть в снежки». — Да, конечно, — Ризли широко улыбнулся, сгребая в ладонях немного снега и лепя из него не очень большой шар, — смотри: берёшь снег, лепишь из него примерно вот такой шарик. Можно чуть больше, можно чуть меньше, не принципиально.       Нёвиллет повторил всё в точности, как сказал Герцог, с сомнительным удовольствием ощущая, как снег неприятно жжет холодом руки. Надо было надеть перчатки… — Угу, отлично, — наставлял его Ризли, с озорством наблюдая за мужчиной, — но лучше это не делать голыми руками — быстро замерзнешь. Вот, возьми мои запасные варежки, мне их Сиджвин как-то связала, поэтому они очень теплые.       Он достал из кармана белые вязаные варежки и протянул их Нёвиллету. Тот немного помедлил, но всё же надел их, отложив на время снежок в сторону. И вправду теплые. — Спасибо, — поблагодарил он Герцога, чувствуя, как успевшие онеметь от снега и холода пальцы постепенно отогреваются. — Так что делать дальше? — Оу, дальше… — внезапно растерялся Ризли, смеясь. — Ну, дальше всё просто — нужно прицелиться и кинуть снежок в противника. — В-в смысле? — опешил Юдекс. Для него это звучало очень странно. Кидаться снегом? Что за бред? Должно быть, Ризли его так разыгрывает, проверяет, поверит ли ему Нёвиллет или нет. — Ризли… это опять какие-то твои шуточки! Знаешь, я лучше пойду! У меня полно работы. — Эй, Нёви! Постой! — Герцог схватил мужчину за руку и потянул на себя. Потребовалось немало усилий, чтобы убедить его в том, что в самом деле существует такая игра, где нужно кидаться снегом. Правда, даже после этого Нёвиллет косился на него с неким подозрением. У него не складывалось в голове, что людям может нравиться кидаться друг в друга снегом.       Когда Ризли предложил ему начать первым, он полностью растерялся: куда можно кидать, а куда нельзя, как сильно и вообще точно ли это безопасно. Кинув на пробу снежок Герцогу в живот, он определенно не рассчитал силу, и тот чудом устоял на ногах, согнувшись от весьма неприятных ощущений. Нёвиллет не совсем понял, в чём тут веселье. — Извини, — он подскочил к мужчине и протянул ему руку, чтобы помочь выпрямиться. Ему было ужасно неловко. Благо, что на улице мороз и у него и без того красные щёки, иначе бы ситуация была бы еще хуже. — Должно быть, такие игры не для меня. Я не умею веселиться. — Всё в порядке, — Герцог принял протянутую руку и выпрямился, отряхивая куртку от снега. Кто ж знал, что у драконов столько физической силы. — Тут всё веселье в неожиданности. В том, чтобы застать врасплох.       Теперь становится понятнее. Спустя несколько попыток, Нёвиллет и вправду начал чувствовать некий задор. В целом, это по-своему интересный опыт и он был благодарен Ризли за попытку поднять настроение.       Сам Герцог, кажется, вошел во вкус, и постепенно их маленькая игра превратилась в настоящее соревнование. Каждый из них пытался превзойти другого, удивить, застать врасплох сильнее, чем в прошлые разы. Нёвиллет быстро освоился, и уже в середине игры их счёт сравнялся. В груди у него разливалось неведомое ранее приятное тепло, которое растекалось по всему телу и грело замёрзшие руки и щёки.

***

      Уставшие, они свалились в ближайший сугроб, громко смеясь и тяжело дыша. Нёвиллет никогда не чувствовал себя так хорошо. Благодаря теплым варежкам, руки почти не замёрзли, так что он бы с радостью еще немного поиграл. Ризли же не мог налюбоваться. На фоне белого снега Нёвиллет был еще более прекрасен. Ризли выяснил для себя одно — если он не поцелует его прямо сейчас, то упустит такой шанс рассказать о своей любви.       Не медля ни секунды, он приподнялся на локтях и, притянув Юдекса за острый подбородок, коснулся его губ. «Холодные…» — пронеслось в голове Герцога. «Какие горячие…» — подумал Нёвиллет, раскрыв широко глаза от удивления.       Поцелуй длился всего несколько секунд, но этого хватило, чтобы донести через него все чувства и все слова, которые столько лет хранились глубоко в сердцах. — Нёви… — Ризли…       В глазах Юдекса читалась безграничная любовь. Хотелось прижаться к нему, зарыться в шёлк волос, вдохнуть аромат кожи. За запахом чернил скрывался едва уловимый запах радужных роз и мяты. — Нёви… — на самом деле Ризли целовался от силы раза три, поэтому не сильно в этом разбирается, но губы дракона манили так сильно, что грех было не попробовать их. — Кхм… я давно хотел это сделать. Надеюсь, тебе понравилось… — Ризли, — Нёвиллет лежал на снегу и чувствовал себя неловко. Единственным выходом из ситуации было… — ты водишь!       В лицо Герцога прилетел небольшой комок снега, а Нёви резко поднялся на ноги, громко смеясь. Ризли принял этот вызов, сгребая комок побольше и целясь в убегающего Юдекса. — Ну, всё! Сегодня ты познаешь месть Герцога Меропид!       С сегодняшнего дня Нёвиллет очень любит зиму.