Дануоллский снег

      В Дануолле выпал снег, хлопушки снега кружат у домов и прохожих. Дети радовались снегу и ловили снежинки, чтобы получше рассмотреть их узоры. Крысины чума пропала и в городе вновь тишина и покой, люди спокойно выходили из своих домов и полюбоваться красотой зимней стужи. В этом году не так морозно, как в прошлом, так что детям не так скоро возвращаются домой, чтобы согреться.       На территории Башни Дануолла, вокруг засыпало снегом, что пришлось прислугам каждый раз убирать снег, чтобы солдаты смогли спокойно патрулировать территорию башни. Толлбои не стали патрулировать, так как зимой машины запросто могли сломаться из-за холода, так что пришлось оставить их в большом сарае, недалеко от Башни, до начала весны. Вокруг территории были лишь стражники и смотрители, которые с каждым часом меняли патруль, от одного человека к другому. Не везёт тем, кто патрулирует ночью, ведь ночь в Дануолле самая холодная, особенно зимой.       Императрица Эмили отдыхает в своих покоях читая любимую книгу, она грелась под одеялом от холодного ветра за приоткрытым окном. Были времена, когда она выбегала на улицу играя снежки с детьми из города, она была активна и не знала усталости, с большим удовольствием играла на улице и лепила смешных снеговиков. Сейчас, императрица уже подросток и ей хочется побыть дома в холодную погоду и почитать свои любимые романы. В своей книжной полке, она перечитала столько книг, что почти не оставалось развлечений на чтение. Так что, у нее в голове был план на следующий день: отправится за покупками новых книг и каких-нибудь сладостей или пряностей.       В двери ее комнаты, раздался пару стуков. Эмили сразу же положила книгу в развернутом виде, смотря на дверь, она крикнула:       — Войдите!       Из-за двери показалось знакомое лицо — это был Корво Аттано, ее отец и лорд-защитник. На его лице красовалась легкая улыбка, как у счастливого отца, он действительно был рад увидеть свою занятую дочь не на троне, а своей постели читающую книги. Он прикрыл за собой двери и подошел к дочери, смотря на нее с той же легкой улыбкой.       — С добрым утром, императрица Эмили, — проговорил лорд-защитник, приклонившись к ней.       — С добрым, отец, — ответила с той же улыбкой Эмили.       Корво сел на край кровати, поправив свой синий макинтош, все так же смотря на дочку и на пару секунд взгляд упал на обложку книги, которую читает Эмили.       — Читаешь свои романы в начало буднего дня? Не вредно ли для глаз? — спрашивает Корво, смотря на девушку.       — Нет, наоборот, так лучше чувствую сюжет в самой книги, — начала Эмили. — Так хорошо вставать по утрам и читать свои любимые книги. Жаль сюжет не может быть в реальной жизни.       — Правда? А о чем эта книга? — заинтересованно спрашивает Корво, опираясь ладонью о кровать.       — А мире во всем мире, — начала императрица, складывая пальцы в замок. — Люди добры и счастливы, никой болезни и ни зла, только спокойствие и тишина.       — И что наш мир, не как в книге?       — Не совсем, в мире до сих пор бушует злоба. Слышала, что на окраине города, люди боятся выходить из домов из-за бандитов и шляпников.       — Не волнуйся дочка, совсем скоро это все пройдет и в мире восстанет покой, как в твоем романе.       — Ловлю тебя на слове, отец.       Корво вновь улыбнулся, кладя руку на коленку Эмили, через толстое одеяло. Он вновь смог поговорить по душам со своей дочкой, хоть иногда не хватает у него времени, чтобы поговорить, о чем угодно.       — Все же решилась пойти с Каллистой в город за новыми книгами? — спрашивает лорд-протектор.       — Конечно, и я думаю, что сегодня после завтрака я поеду. Не хочу в пустую тратить время сегодня, — ответила Эмили и встала со своей кровати, подходя к шкафу, рассматривала свою одежду на выход. — А ты не хочешь со мной пойти, отец?       — Извини милая, столько дел накопилось, что нет времени на прогулки с тобой. — ответил Корво смотря на Эмили, пока та выбирала себе наряд.       Колдуин от недовольства фыркнула, выбрав наряд сразу шла за ширму снимая свою ночнушку. Корво встал с кровати и рассматривал книжную полку, рассматривая название и авторов книг. Он не знал, что его дочь любит читать только романы, научную фантастику и географию, по всей видимости, ее гувернантка Каллиста все же заинтересовала своей программной обучения по географии. Конечно, Эмили всегда интересовали монстры и не могла о них промолчать, она изучала карты, где могут обитать чудовища. И даже спустя года, она не перестает изучать карты и мечтать о долгом путешествии на поиски фантастических тварей. Правда, она еще юна для путешествий, так утверждал Аттано.       — Вечно ты занят, — обиженно съязвила Эмили, затягивая пояс на штанах. — Чем ты таким интересным занят, что постоянно пропадаешь?       Как только императрица вышла из-за ширмы, она строго, но заинтересованно смотрит на своего телохранителя. Тот все же поймал ее взгляд, он боялся сказать правду и не хочет испортить отношении дочери. Так что ему пришлось солгать.       — Столько дел, столько бумаг надо разобрать и нужно наведаться в Винный квартал, там нужно выполнить одно поручение от Пьеро и Антона.       Эмили подозрительно зыркнула на Корво, она всегда была хитрой и очень любопытной девочкой, вся в свою мать. Она не любила допрашивать своего отца, но те слова показались ей подозрительными, словно Аттано все-таки мог ей соврать. Мужчина держал свою мимику строго телохранителя, он не выдавал свою ложь, тем более своей родной дочери.       Колдуин огорченно выдохнула, опустив взгляд в пол, она не сможет добиться от отца чистой правды. Корво всегда скрывал информацию о своих поручениях и заданиях, даже если это необходимо доложить самой императрицы. Он не хочет вовлекать ее в свои проблемы, тем более если это касается работы телохранителя.       — Хорошо, отец. Я тебя поняла.       Девушка направилась к двери, а за ней последовал Корво и открыл дверь для своей императрицы, пропуская ее вперед.       Аттано с Эмили шли по коридору в абсолютной тишине, они не знали, о чем еще поговорить. Девушка не стала еще применять попытку выпутать от отца правду, чем точно будет заниматься ее телохранитель. Она не хочет мучать своего измученного отца, он и так выполняет больше бумажной работой и выполняет поручения в каждых кварталах Дануолла. Он редко спит и есть, хоть под упрёки императрице успокоиться и немного отдохнуть, он все равно продолжал свою работу.       Корво с Эмили дошли до лодки, где ее ждала Каллиста в теплой одежде и с небольшой сумкой в руках, она уже готова к длительной прогулке с императрицей. Корво взял за руку императрицу и помог ей пройти по небольшой дощечке к самой лодке. Он усадил девушку на соседнее сиденье рядом с Каллистой, та взяла за руку Эмили, согревая ее руки. Как только Аттано вышел из лодки, он махнул рукой своей дочке, желая ей хорошей дороги и удачной покупки новых книг. Начала играть сирена и воду начали откачивать, а лодка опускалась вниз на уровне самого океана. Как только серена перестала играть, открылись ворота с видом на океан, где в далеки показалось китобойное судно с большой тушей кита. Лотка тронулась и она поплыла на северо-восток, а Корво телепортировавшийся на балкон с видом на океан, наблюдал, как лодка с императрицей поплыла на направление моста.       Как только лодка пропала из виду, Корво направился к башне, чтобы начать свою работу с бумагами. Однако, он не направлялся далеко не к башне, с помощью телепортации добрался до сторожевой площадки слева от башни и с высотки площадки, он посмотрел вниз. Возле скал стояла старая моторная лодка, за рулем лодки был старик, который ждал своего пассажира.       Корво приготовился использовать силу телепортации, целясь на саму лодку. Как только он использовал всю силу для телепортации, он приземлился за край лодки, что та из-за тяжести покачивалась. Старик протянул руку своему пассажиру, улыбнувшись поздоровался с ним:       — Рад вас снова видеть, Корво.       Аттано в ответ крепко пожал руку старику, похлопав его по плечу.       — Я тоже рад тебя видеть, Самуэль.       — Я так понимаю, вы не просто так вызвали меня, — предполагал Самуэль, чуть тише усмехаясь. — Вам нужно снова попасть в Затопленный квартал?       — Верно подмечаешь, мой друг, — отвечает Корво, тепло улыбнувшись. — Мне нужно его проведать.       Бичворт кивнул лорду защитнику, он схватился за рычаг и повернул чуть левее, разворачивая лодку на северо-запад в Затопленный квартал.       Во время поездки Корво молчал, он утопал глубоко в свои мысли. Ему натерпелось встретить хозяина Затопленного квартала и было интересно посмотреть на саму территорию торгового здания, недалеко от ворот Радшора. Он не был в этом квартале еще с начала осени, а сейчас уже зима станет ли чуточку красивее от снежных комков. Корво даже не мог предположить, как жить в Затопленном квартале зимой, там нет живого уголка, чтобы спрятаться от холода.       Лодка подплыла к причалу, вокруг было тихо и пусто. Впереди туман и холод, вода замерзла превратившись в лед. Самуэль достал из большой сумки плед и укрылся им, выдыхая горячий пар.       — Я буду вас ждать, Корво, — сказал Самуэль, заглушая мотор. — Если нужно подплыть к другому порту, — он достал сигнальный пистолет. — Выстрелите его в небо и приплыву.       Корво забрал пистолет, прятав его во внутренний карман макинтоша. Он направился в густой туман, надевая свою уродливую маску на лицо.       Он скакал с крыши на крышу, осторожно карабкаясь на скользкие черепицы, он часто использовал свою силу, что не соскользнуть и не упасть и не разбиться. Переулок у ворот Радшора пусты, не единого света на старых фонарях и сугробы осыпали всю улицу. Затопленный квартал стал пустым, не единого живого существа, даже чайки перестали кричать и вороны каркать. Корво осматривал квартал, смотря на знакомые улицы из-за снега не мог узнать каждый переулок.       Корво добрался до ворот Радшора, двери были закрыты большими коробками, а на самих была доска с подписью: «Вход воспрещен!». Через ворота не пройти, только по крышам. Воспользовавшись силой Чужого, телохранитель телепортировался на высокую крышу над воротами. Снег осыпал скользкие черепицы, что Аттано устоял на ногах и спокойно осматривал территорию. Он смог добраться до Торгового квартала Радшора, бульвара Джессамины. Крыши были засыпаны снегом, улица превратилось в замёрзшее болото, а статуя Джессамины была разрушена, огромные осколки лежали на дне замершей воды.       Лорд протектор телепортировался на платформу на соседнем здании слева от бульвара, однако он не ожидал, что снег был осыпан чуть не до таза. Аттано еле передвигался по снегу, он уверенно шел к небольшому мостику, что ввел к проходу в само здание бульвара. Через свои плотные штаны, он чувствовал холодный снег, что было не комфортно ходить, а необходимой маны для силы уже закончились и духовных бальзамов Пьеро на поясе уже не осталось. Не смотря на трудности, но он продолжал уверено идти к проходу.       Добравшись до мостика, он прошел к самому заброшенному зданию. Крыша штаба была разрушена и оттуда падал снег, на полу были большие комки снега, тут было очень холодно, что невозможно было согреться. Корво хватался за свои плечи, чтобы немного согреться. Он прошелся вперед ища глазами то, за чем он пришел. Все здание пустовало, вокруг тишина только шум ветра на крыше. На секунду, мужчина подумал, что он зря приплыл в Затопленный квартал, но как он ошибался.       Он чувствовал чей-то взгляд, такой любопытный и довольный, правда определить, где находится этот виновник не удалось. Однако, долго в прядки виновник не стал играть, он напрыгнул на Корво сверху, схватив его за руки и прижал их к спине. Аттано сопротивлялся как мог, но сила незнакомца была сильнее его, он повернул голову на бок, пытаясь посмотреть на самого нападавшего. Но на секунду он заметил красную ткань и он сразу понял, кто на него напал.       Телохранитель усмехнулся и сказал:       — Ты любишь нападать на меня без единого шума, — он еще раз усмехнулся, попытавшись выдернуть руки из цепких рук незнакомца.       У его уха слышится тихая усмешка, видимо эти слова его устроили, только он не спешил отпускать гостя. Вторая свободная рука прошлась по каштановым волосам Корво, тот чувствовал холодную руку на своей коже.       — Ты как всегда без приглашения наведываешься в мое логово, Корво, — послышался низкий голос над головой Телохранителя.       — Надо же проведать тебя, — сказал Корво. — А то ты один одинешенька Дауд.       Лорд протектор пошевелился, намекая мужчине слезть с него. Дауд беспрекословно убрал и слез с него, Корво стал на ноги отряхнувшись от пыли. Глаза Аттано оглянули на мужчину стоявший с довольной улыбкой, смотря на него. Китобой был рад видеть Телохранителя, иногда ему и вправду одиноко жить в Затопленном квартале, даже вечно кричащие чайки больше не кружили у штаба. Он живет один со своими мыслями, даже прозвал себя сумасшедшим отшельников, кем он и является по словам Корво.       Аттано подошел к Дауду, обняв его за талую, притянув его к себе, тот не сопротивлялся и принимал те нежности. Их губы соприкоснулись, переходя к мягкому поцелую, они были счастливы, что смоги встретиться друг с другом. Шаловливая рука Аттано схватилась за ягодицу китобоя, чуть сжимая ее, через поцелуй получает довольную усмешку.       — Еще не наигрался, Аттано? — спросил убийца, прерывая поцелуй, смотря на телохранителя.       — С тобой я никогда не наиграюсь, — сказал тот ласково, чуть не мурча, как довольный кот. — Ведь это и называется любовью, Дауд. И тут с этим ничего не поделаешь.       — Даже несмотря на то, что я убил твою единственную любимую императрицу, что родила от тебя твою драгоценную дочь? — спросил серьезно китобой, смотря тому в глаза.       Корво не злился на такой вопрос, а наоборот задумался, телохранитель молодой императрицы встречается с убийцей ее матери это довольно странно и не подобает Лорду защитнику. Но Корво плевать хотел на те правила, да он был зол на Дауда за смерть своей любимой Джессамины и на похищение Эмили, но по глазам убийцы, он увидел раскаяние в его душе. Китобой чувствовал всю ту вину, что он свершил и был готов попасться на клинок Аттано, однако тот пощадил его.       В ту ночь, когда были жуткие холода осени, Дауд наведался в башню, прося ночлега у Лорда протектора. Мужчина не боялся телохранителя императрицы, наоборот уважал, что тот пощадил его. С его стороны он понимал, что грубо просить ночлега у Корво так как, он находится в башне погибшей императрице, что вонзил в нее клинок. Однако Аттано удивила та просьба от китобоя и не стал его прогонять, наоборот предложил переночевать в его покоях, чтобы тот не прятался как крыса в катакомбах. Дауд хоть и с опаской принял предложение телохранителя и лег с ним на одну кровать. Правда он не ожидал, что Корво стал таким шаловливым, даже во время сна. Аттано совершенно не хотелось спать, он был возбужден и не мог уснуть без получения ласок, поэтому у Дауда не было шанса сбежать из цепких рук телохранителя.       В ту ночь они переспали, Корво не жалел той ночи, он был на восьмом небе от счастья, что в его жизни еще есть та любовь и страсть, даже это был мужчина и тем более убийца. Дауд пожалел о том, что вообще попросил ночлега у Аттано, он пожалел, что согласился лечь рядом с ним. Он чувствовал, что его вина за убийство приняла совершенно другой переворот, он переспал с бывшим телохранителем покоившей императрицы и с ее любовником. Он пожалел, что вообще принялся за контракт убийства императрицы.       Он как и обещал Корво, что после его просьбы о прощения он уедет из Дануолла и вернется в Карнаку, однако сам Корво убедил его остаться и продолжать жить как положено, хоть под страхом, что рано или поздно молодая императрица Эмили заметит как ее телохранитель и отец, спит с убийцей ее матери. Аттано продолжал навещать китобоя, каждую неделю с дорогим вином и едой, чтобы китобой не сильно беспокоился о своем питании и одиночества в Затопленном квартале. Лорд защитник любил убийцу и никогда не бросит его, даже если тот будет заставлять его уйти и дать ему медленно умереть в пустом квартале.       Даже на эти вопросы ему трудно отвечать честно, он не хочет обидеть не себя, не Дауда. Однако, он смотрит все на это с улыбкой и не хочет вспоминать темное прошлое о Джессамине, о похищении Эмили и как его пытали спустя шесть месяцев из-за ложного обвинения об убийстве императрицы. Сейчас он наслаждается жизнью, он наслаждается спокойствием, он наслаждается Даудом.       — Я не хочу вспоминать прошлое, — отвечает Лорд протектор. — Я не хочу вспоминать ту боль, что я испытал несколько лет назад. Сейчас я счастлив с тобой и не хочу даже слышать, что ты был убийцей.       Корво прижал свой лоб ко лбу своего любимого, ощущая от него тепло и спокойствие. Он еще долго готов прижиматься к китобою, чтобы он мог согреться и побыть со своим любимым чуть подольше. Дауд не стал сопротивляться и принял телячьи нежности от мужчины, даже он испытал всю прелесть настоящей любви от Аттано.       — Слушай, пошли со мной в башню, — проговорил Корво, смотря тому в глаза. — Останешься у меня на всю зиму, пока не потеплеет. Ведь ты же знаешь, что зимой будет намного холоднее чем осенью.       — Корво, — начал Дауд. — Я способен пережить эту зиму, я тут живу уже больше двадцати лет. Я пережил столько зим, сколько ты не пережил в заброшенном доме без крыши над головой.       — Да, но тут кроме тебя были и твои ученики. Наверняка, они прижимались к тебе, согревая своим теплом, — усмехнувшись проговорил Аттано.       Дауд в ответ тоже усмехнулся, однако он не стал ничего отвечать и на глазах Аттано, он исчез. Мужчина понял, что убийца решил с ним поиграть. Он начал его искать, про себя проговаривая: «Кто не спрятался, я не виноват». Он обыскивал второй этаж штаба, где была старая кровать Дауда и его сундук, однако самого хозяина он не нашел. Он подошел к окну, осматривая территорию за мостиком, но не смог найти китобоя.       Через секунду к нему на голову прилетает снежок, от такой неожиданности Корво начал внимательнее осматривать соседнее здание. Между крышей и нижнем этажом разрешенного здания стоял Дауд с подготовленным новым снежком в руках.       — Ну же Корво, выходи на бой! — шутливо позвал китобой, кидая снежок в телохранителя, но тот уворачивается.       Корво хитро ухмыльнулся и телепортировался на то же место где и Дауд, однако тот успел телепортироваться на этаж ниже, лепя новый снежок. Аттано быстрее китобоя слепил снежок и бросил в сторону убийцы, но тот увернулся и следом кинул в него снежок попав в плечо пачкая снежным куржаком синий макинтош. Корво слепил новый снежок и телепортировался на этаж ниже, ближе к Дауду и бросил в него снежок. Убийца снова уворачивается и телепортируется на крышу штаба, кидая в голову снежок в голову Аттано.       Как только Дауд бросил снежок, попадая в голову Аттано, тот упал на снег. Китобой наблюдал за телохранителем с крыши, а Корво неподвижно лежал на снегу и не шевелился. Он не вставал минуту-две и Дауд запереживал, что случайно оглушил любовника снежком. Он телепортировался к Аттано, оглядывая его, он опустился на корточки дотрагиваясь до его плеча, но тот не проявлял признаки жизни.       — Аттано?       Корво не отвечает, он так же лежал на снегу не подвижно, он перестал двигаться и даже дышать. Дауд не на шутку испугался и начал тормошить мужчину, хватая его за воротники. Через секунду Корво исчез у него на глазах, убийца сразу понял, что это была шутливая ловушка Лорда защитника и он решил нанести свой ответный скрытый удар.       Дауд стоял встал на ноги ожидая атаки, он взял немного снега и лепил снежок. Он внимательно вслушивался в каждый шум ветра, но он не знает, что Корво предпочитает скрытно и тихо охотиться за своей жертвой. Аттано спрятался на верхнем этаже, он осторожно слепил большой ком, готовясь к ответному удару.       Пока Дауд стоял на месте ничего не подозревая, телохранитель подпрыгнул, подняв руки с большим комом, целясь в голову беззащитному китобою. Аттано приземлился на снег, а ком попал в голову убийцы, волосы были все в снегу и плечи макинтоша были испачканы снежным куржом. Дауд обернулся к мужчине с сердитым лицом, он увидел хитрое и шаловливое лицо своего любовника, он был доволен победой.       После этих усмешек, китобой набросился на Аттано, повалив его на снег. Дауд прижал любовника на землю, он смотрел ему в глаза, его улыбка заразила Аттано. Руки телохранителя ложатся на бока убийцы, поглаживая с переносицы до лопаток, он тянет его на себя, углубляя его в сладкий поцелуй. Их поцелуй длился минуту, но для них словно вечность, они наслаждались друг другу каждую секунду.       Корво прервал поцелуй, щекоча своим кончиком носа к убийце, он чувствовал всю нежность рядом с китобоем.       — Дауд, пошли со мной, — начал Корво, смотря в глаза мужчине. — Я не хочу, чтобы ты до смерти замерз.       — Я уже стар, Корво, — пожаловался Дауд. — Мне уже пора на покой.       Корво ухмыльнулся и свободной рукой начинает поглаживать его темные волосы.       — Кстати про старость, — проговорил Корво, выдирая один серый волос китобоя. — Седой волос.       — Сказал же, мне уже пора в гроб ложиться, — усмехнулся убийца, смотря на любовника.       Корво тихо захихикал, руками хватая того за ягодицы через плотную ткань штанов.       — Давай я сниму тебе квартиру, — проговорил телохранитель. — Поживешь в тепле до весны и вернешься в свой дом. И… кто знает, может городская жизнь тебе понравится больше, чем жить отшельником в Затопленном квартале.       Дауд задумался, он сам понимает, что он может легко умереть от холода и голода, ведь до города сложно добраться зимой. И единственным источником его пропитания были крысы и Корво с едой. В ту ночь осенью, он не смог пережить всю прелесть Дануоллских холодов. Осенью он редко выходил в город на заказы, чтобы заработать немного денег на еду и на снаряжение, он боялся попасться в глаза стражам и самой императрице Эмили.       Сейчас у него сложная ситуация, впереди еще целая зима и она станет еще холоднее чем раньше. Корво был прав, что прошлую зиму он пережил со своими китобоями. Его ученики перекрывали вход в штаб и заделывали крышу, чтобы ледяной ветер не проходил в его покои. Он остался один и сам себя он не согреет, и предложение Корво было для него спасением, даже не смотря на всю рискованность, он был готов принять его предложение.       — Хорошо, — кивнул Дауд, гладя на любовника. — Я согласен на комнату, но не в слишком оживленном доме. Не хочу попадаться никому в глаза.       Корво усмехнулся.       — Хорошо, Дауд.       Он поцеловал щеку китобоя.       — Я рад, что ты смог перебороть свою гордость, — усмехнулся телохранитель.       Дауд покачал головой и встал на ноги, протягивая руку Аттано, предлагая ему помощь. Корво схватил его за руку и встал на ноги, отряхнувшись от снега, а китобой помогал ему отряхнуть оставшиеся снег на спине.

***

      После этой встречи Лорд протектор вернулся в башню до приезда Эмили из города. Он активно начал искать подходящую комнату для Дауда, он не стал рассказывать дочери над чем он работает, он не стал выкладывать свою тайну об своем любовнике и над чем он работает. Ему сейчас страшно выкладывать все императрице, тем более своей родной дочери. Он чувствует, что она еще не готова узнавать правду от Корво, что между ним и убийцей ее матери. Это время рано или поздно придет, главное лишь время и терпение.