Победа над тенями

      Возвращаясь вечером домой, по своему плохо освященному двору, Аня заметила фигуру человека, сидящего на скамейке у своего подъезда. Высокую и худую, это проглядывалось даже сквозь длинный черный пуховик. Уже около подъезда она смогла разглядеть в этой фигуре Максима Зайцева, своего одноклассника и по совместительству парня, в которого она тайно и безответно была влюблена.       — Нам нужно поговорить — серьезно начал он, даже не поздоровавшись с девушкой.       Оглянувшись вокруг Аня подошла к двери подъезда, и открыв ее мотнула головой, пропуская парня вперед, уже коря себя, за то что впускает его в свое личное пространство.       Девушка жила одна, из родителей у нее была только мама, что жила в городе. Поскольку следить за ребенком было некому, маленькую Аню отправили в деревню к бабушке, там она и живет по сей день, заканчивая одиннадцатый класс. Вот только бабушка умерла еще в прошлом году, а переехать не было возможности, ведь мама еще совсем не отошла от похорон, да и денег особо не было, поэтому она продолжала жить в небольшой двухкомнатной квартирке совершенно одна.       Об отце мама говорить не любила, но от бабушки Аня слышала, что он был бизнесменом, и владел сетью каких-то магазинов. Вскоре после свадьбы он изменил ее матери, признался, что больше не любит ее и подал на развод, спустя месяц она узнала что беременна, но ему ничего не сказала. А еще бабушка говорила, что у него были зеленые глаза, что светились добротой и искренностью, и как он позволил себе изменить некогда любимой женщине, она не могла вообразить.       Для себя Аня решила сразу, что не будет его искать. Ей просто было интересно узнать о человеке, которого когда-то выбрала ее мама. О человека, что являлся ее вторым биологическим родителем. К сожалению никаких фотографий у них не было, а те что остались со свадьбы были обрезаны, и осталась на снимках лишь мама, бабушка говорила, что это она со злости тогда все выкинула и обрезала, а потом жалела и плакала, из-за своего поступка. Но вот с годами в ней этого сожаления не осталось совсем.       Уже в квартире она отправила Максима на кухню, а сама попросив подождать несколько минут, ушла переодеваться. Вернулась она уже не в теплой белой кофте и черных утеплённых джинсах, а в уютном домашнем костюме: изумрудные штаны «лапша», белая футболка с котом, и в милейших пушистых тапочках с лисичками.       — Чай будешь? — стараясь как можно буднично спросила девушка, всеми силами пытаясь не выдать свое волнение.       Максим молчал, складывая руки на столе и отворачивая взгляд в сторону окна. Его выражение лица было таким строгим, что Аня почувствовала небольшой холодок. Она налила свой любимый вишневый чай в две кружки и, присев напротив, попыталась рассеять неловкость легкой улыбкой.       — Да, чай… — произнес он, невольно пересекаясь взглядом с Аней. В его голосе звучала одновременно строгость и неуверенность. — Мне нужно сказать тебе кое-что важное.       В этот момент сердце Ани заколотилось с такой силой, что ей показалось, будто оно сейчас выпрыгнет из груди. Она старалась выглядеть спокойной, но внутренний страх заполнял собой все мысли. Горячая кружка, о которую она грела заледеневшие на зимнем морозе руки, немного отрезвляла, принося приятную боль, слегка обжигая холодную кожу рук.       — Слушаю, Максим, — мягко сказала она, даже не ожидая, что бой с собственными чувствами будет столь трудным. Аня не знала, радоваться ли ей или готовиться к худшему.       Максим глубоко вздохнул, его руки сжались в кулаки. Он явно боролся с собой, находя нужные слова. Наконец, его губы дрогнули, и он произнес:       — Аня, я… Я хочу, чтобы ты знала, что между нами всегда было больше, чем просто дружба. Я не могу больше это скрывать.       Слова его звучали как гром среди ясного неба. Аня замерла, не в силах отреагировать. То, что она долго ждала, оказалось одновременно и радостным, и пугающим. Но девушку не покидало липкое, навязчивое ощущение неправильности, того, что здесь что-то не так. Было в его эмоциях что-то лживое. Она не решилась рискнуть, ожидая, что возможно в будущем пожалеет о своем решении.       — Ты… Извини, но я так не могу. Не думаю что у нас может что-то получится, поэтому я не могу ответить на твои чувства взаимностью, — осторожно ответила она, стараясь уловить каждую интонацию его голоса. Внутренние камни, сковывающие ее сердце, только сильнее сдавливали его, принося фантомную физическую боль.       Максим наклонился ближе, его глаза встретились с ее, и в этот момент весь мир словно остановился.       — Хорошо, я понял тебя, извини, что отнял время, пока — не дожидаясь ее ответа он встал, тихо обулся и закрыл за собой дверь.       Возможно она поступила правильно, но сейчас сердце отчаянно кричало бежать за ним, извинится и рассказать все о своих чувствах. Но Аня упорно продолжала сидеть и молча смотрела в окно на удаляющуюся фигуру. От кружки стоящей напротив поднимался горячий пар, так и нетронутого чая.       Этой ночью она практически не спала, все думала о том, поступила она правильно или нет, взвешивала все «за» и «против» и не могла прийти к одному решению.       С одной стороны Максим был тем человеком, с кем она вполне не плохо общалась, могла попросить о помощи если нужна была грубая сила. Этот парень всегда был веселым, смешливым и забавным, а еще он был спортсменом, просто замечательным баскетболистом. Каждый раз на уроках физкультуры Аня невольно залипала на его фигуру, то как он ведет мяч, забрасывает его в кольцо, да и его огонь в глазах вместе с азартом, которым он светился, это было действительно завораживающим зрелищем.       Его рост, почти два метра, светлые рыжеватые волосы, зеленые глаза, как у ее отца, судя по рассказам бабушки, переливающиеся на свету словно изумруды, притягивали ее как магнит. Вот только есть одно «но» в его словах, что он сегодня произнес признаваясь ей в чувствах. И оно было довольно большим.       Они никогда не были друзьями. Никогда. У Ани в целом была всего одна подруга — Вика, но она жила в городе и общались они по переписке, лишь изредка встречались когда девушка приезжала в гости к матери.       Но в школе, тем более в классе, друзей у нее не было. И она была уверена, что Максим ее подругой не считает, они не так близки, и разговаривали от силы раз десять за десятый и одиннадцатый класс вместе взятые. В классе она была объектом насмешек, над ней часто шутили, подкалывали, говорили обидные слова и всячески старались задеть.       Как-то раз, один из парней назвал ее пончиком, а она не выдержав, что все оскорбления в свою сторону тот просто прослушал, расцарапала ему всю шею и часть лица. Это был единственный раз, когда она применила силу и попыталась дать отпор, после этого все стало только хуже, ей постоянно припоминали тот случай, радовало только то, что виновник ушел после девятого класса и больше она его не видела.       Признаться честно, если бы была возможность она бы напакостила ему как нибудь еще, ведь этот мерзкий человек доставал ее на протяжении всей школьной жизни, жаль что когда он ушел его тенденцию на приколы над ней подхватили его дружки и активно продолжали над ней насмехаться и оскорблять.       Да, девушка она была не худая, но и не толстая, для своего среднего роста она весила чуть больше нормы. У нее были пышные бедра и красивая попа, узкая талия и грудь третьего размера, а еще у нее был небольшой животик. Она не была конфеткой как остальные девушки в классе — узкие бедра, тонкая талия, плоский живот и грудь 4-5 размера.       Но и чучелом она тоже не была, свои голубые глаза она старалась оттенять зелеными цветами в одежде, ей казалось что это выглядит очень красиво, темно-зеленый и голубые глаза, прямо как озеро посреди леса. Вот только с ней никто никогда нигде не знакомился, не предлагал встречаться, и не делал комплиментов.       Девушкой она была всегда скромной, немного социофобом, боялась первой подходить к людям знакомиться, старалась избегать большого скопления людей, но в экстренной ситуации когда адреналин в крови превышает все нормы, могла дать отпор своим обидчикам. Жаль только, что это происходило очень редко, и чаще всего у нее начинались панические атаки.       Аня продолжала в тайне мечтать, что когда-нибудь она встретит достойного человека, который будет любить ее не за внешность, а за душу, любить просто за то, что она есть, за эмоции и чувства, что она вызывает в своем партнере. По правде говоря она мечтала встретить кого-нибудь похожего на Олега Владыко из романа Анны Джейн «Восхитительная Ведьма»       Именно такую любовь она видела в своих любимых романах, и раз в школе не вышло, она искреннее надеялась, что сможет встретить кого-нибудь в университете, прямо как Танечка Ведьмина, когда наконец-то начнет все заново, постарается забыть всех этих противных людей и будет по настоящему наслаждаться учебой и взрослой жизнью.       Аня всегда любила творческих парней, тех кто умеет или любит танцевать, играть на каком-нибудь инструменте, увлекается искусством или любит читать. Боже мой, читающие мужчины были в ее вкусе на все 100%, особенно если он читал романы или криминальную литературу. Но даже такая конкретика была не очень важна, главное чтобы он читал художественную литературу, книги, а не мангу, где в основном картинки.       Аня любила и восхищалась умными мужчинами, ей так же нравилось когда они носили классический стиль, это казалось безумно сексуальным. Вот только в жизни она таких пока не встречала, откуда им взяться в деревне? Вокруг были лишь дети, гопники да старики.       У девушки всегда было табу на спортсменов, ведь если он подкаченный и сильный, то и ей надо ему соответствовать. Вот только сделать этого она бы не смогла, из-за проблем со здоровьем ей не удавалось сбросить лишний вес как бы она ни старалась, в больнице пожимали руками и только прописывали таблетки да отправляли на анализы, а на хороших врачей в городе денег у них не было.       Но вот он — Максим, он стал ее личным исключением из правил. Он был не просто спортсменом, он любил смотреть аниме и обожал читать мангу, носил треники и худи с лонгсливами, не отличался особыми умственными способностями, учился всегда на три и лишь изредка с помощью других вытягивал на хиленькую четверочку, он был ленивым в повседневной жизни и терпеть не мог танцы, из музыки слушал только фонк, в общем он собрал в себе все то, чего старалась избегать девушка.       Парень всегда относился к окружающим его девушкам нормально, если и говорил гадости — то в шутку и сразу же извинялся, но делал он это только с самыми близкими подругами, Аня в их число не входила.       Она изначально знала, что с ним у них ничего не получится, даже если вдруг чувства окажутся взаимными, она никогда не давала себе и окружающим ее людям ложных надежд. Знала чем это чревато.       Проходя около мужского туалета в класс, она вдруг услышала знакомые голоса, даже слишком знакомые, что громко переговаривались, а имя, что прозвучало столь внезапно, заставило ее замереть и прислушаться сквозь шум и гам стоящий в коридорах.       — Да ну! Серьезно что ли?! Анька наша тебя послала? — завопил первый.       — Вот это ты лошара конечно! Даже эта страшилина не согласилась! — заржал второй.       — Да идите нахуй! Я так старался, наплел ей с три короба, а она словно почуяла ложь! — начал оправдываться третий.       Это был Максим, Саша и Илья. Одноклассники Ани. И третьим, чьи оправдания она услышала был абсолютно точно ее незадавшийся возлюбленный.       — Я тебе сразу говорил, что она — ведьма! — громко загоготал Илья.       — Ну и на кой хуй вы тогда загадали мне с Яковлевой переспать? Знали ведь, что не выйдет!       — Максон, да угомонись ты, мы на серьезке думали, что она от тебя без ума! Хотели тебе подсобить с девкой на одну ночь, кто ж знал, что она окажется такой стервой — успокаивал его Саша.       Из глаз Ани потекли слезы, было до боли обидно за себя, что ее так нагло и бессердечно хотели использовать ради развлечения и удовлетворения своих «потребностей». Они просто разыграли ее как карту в своем дурацком споре.       Девушка почувствовала, как комок злости и унижения поднимается в горле. Она не знала, стоит ли выйти к ним и спросить, как они осмелились так говорить. Слёзы застилали её глаза, и она инстинктивно отпрянула в сторону. Она не могла позволить им увидеть её слабость.       Повернувшись, она быстро направилась к выходу из школы. Сердце её стучало так, что казалось, сейчас разорвётся. «Почему я всегда оказывалась в таких ситуациях?» — думала она, проклиная себя за то, что даже в мечтах позволила себе думать о Максиме, который не видит её такой, какая она есть.       Ее радовало лишь одно — она отказала ему. Она смогла, почувствовала его ложь и несмотря на все теплые чувства, что жили в ней перешагнула через свое сердце и послала его куда подальше. Пусть и сделала это вежливо, но она не дала ему себя запятнать.       Единственный человек из класса, кто относился к ней не как к серой мыши над которой можно посмеяться, показал свое лицо и оказался мерзким идиотом, в котором играют лишь «животные инстинкты». Ведь так они всегда оправдывают свои намерения «просто» поразвлечься с кем то?       Но несмотря на обиду, в душе разгорелся новый огонь. Аня решила, что не будет жертвой их потехи. Если они хотят воспринимать её как «страшилину», то это их проблема. В этот миг она поклялась себе, что найдет способ изменить свою жизнь и, возможно, однажды покажет всем, что она не просто фигура для насмешек.       Аня вышла на улицу, где холодный ветер обнял её лицо, остужая горячие слёзы. Она остановилась на мгновение, чтобы привести дыхание в порядок, и огляделась вокруг. У всех были свои заботы, свои рутинные споры, и никому не было дела до её страданий. Но именно это осознание сделало её сильнее. Она не собиралась позволить им сломать себя.       Тот день она запомнила надолго. Девушка впервые прогуляла школу, а когда на следующий день вернулась перестала реагировать на что либо. Прошло несколько дней, но Аня уже не искала подтверждения своей ценности в чужих глазах. Она не обращала внимание на Максима, на издевки и подшучивания над ней от девушек и парней, она просто занималась. Впитывала в себя все, что давали учителя, на переменах делала что-то из заданного на дом или читала полюбившиеся ей романы.       Так прошли последние три месяца. На последний звонок Аня не пошла, как и на выпускной. Она забрала свой аттестат у директора и вышла из школы, совершенно свободная, с ее плеч будто упала целая гора. Она знала что больше никогда не увидит этих мерзких людей, которые самоутверждались за ее счет, знала что дальше ее ждет что-то хорошее.       Каждый шаг к выходу открывал двери не только в другое место, но и в другую жизнь. Она чувствовала, как в ней зарождается сила, которую раньше не осознавала. Эти три месяца посвященные учебе и саморазвитию научили ее, что главное — это не общественное мнение, а ее собственное восприятие себя.       Пусть для них она была страшилиной, серой мышью над которой они издевались. Главное, что в зеркале она видела красивую, скромную и немного неуверенную, но вполне умную и начитанную девушку, которую ждет светлое будущее. Она сделает для этого все возможное.       Аня решила, что пора оставить позади деревенские проблемы и ограниченные взгляды. В университете ее ждали новые массы людей, новые идеи и, возможно, то, о чем она мечтала — настоящая любовь. Она зарегистрировалась на несколько курсов по искусству и литературе, желая углубиться в мире, который всегда вдохновлял ее.       С каждым днем она чувствовала, как старые обиды уходят, и на их месте возникают новые мечты. Она выбирала уверенность вместо страха, в котором прожила последние несколько лет, шаг за шагом она заново выстраивала себя, и сама себе пообещала, что больше никогда не позволит другим диктовать условия ее жизни и оскорблять ее или насмехаться над ней. Впереди был только свет, и Аня была готова его встретить.       В один из дней когда она прогуливалась по любимому книжному, она встретила — его.       Высокий брюнет разглядывал книгу в руках, сам он был одет в коричневые брюки, белую рубашку и такого же шоколадного цвета пальто. Он покорил ее с первого взгляда. Вот он. Ее Владыко.       Аня замерла на мгновение, не в силах оторвать взгляд от незнакомца. В его темных глазах были какие-то искренние глубины, которые смывали все ее прежние страхи. Она почувствовала, как внутри нее что-то зазвучало, будто давно забытая мелодия. Не веря своей удаче, она подошла ближе, упрямо заставляя себя действовать, несмотря на все то смущение и неловкость, что уже поднимались внутри нее огромным ураганом.       — Привет, ты тоже любишь книги? — спросила она, пытаясь скрыть трепет в голосе. Пусть вопрос и был довольно глупым, ведь они находятся в книжном, но ничего более путного в ее голову не пришло.       Парень поднял взгляд и улыбнулся, в том выражении его лица было что-то теплое, заставляющее согреться от одного взгляда его медовых глаз. А глаза его были именно такими — медовыми, они ярко светились добром и какой-то искренностью, глядя в них можно было увязнуть, утонуть в одном только переливе этой сладости, что притягивала к себе все внимание.       — Да, я просто искал что-то, что могло бы меня вдохновить, — ответил он, вновь взглянув на книгу. Его голос звучал так, словно он знал, каково это — чувствовать себя в стороне. Быть одиноким и жить в своем собственном мире. Девушка почувствовала в нем что-то родное для своей израненной и покалеченной души.       — Ты один здесь? — чуть увереннее спросила Аня, а получив в ответ кивок продолжила — Может я смогу тебе чем-то помочь? Что тебе нравится? Какие жанры?       Они разговорились, и каждая минута, проведенная с ним, ощущалась как маленькое открытие. Аня понимала, что, возможно, это и есть тот самый новый путь, который она так долго искала, путь, по которому она теперь была готова идти, полная надежд и мечтаний.       Разговор с ним словно вытаскивал Аню из её раковины. Она делилась своими любимыми авторами и книгами, а он слушал с неподдельным интересом, иногда кидая развёрнутые вопросы, которые лишь подогревали их беседу. Оказавшись на одной волне, она чувствовала, как обиды и страхи, которые долго тяготили её душу, постепенно рассеивались, как облака перед солнцем.       Парень представился Костей, и от этого имени в её сердце начался новый прилив тепла. В его стиле общения была искренность, что заставляло Аню задыхаться от счастья. Они смеялись, обсуждали литературу и мечтали о будущем, которое обещало быть таким светлым и ярким.       Когда пришло время расставаться, Аня почувствовала, как внутри неё зреет желание увидеть Костю снова. Они обменялись номерами телефонов, и, уходя, Аня не могла избавиться от улыбки, что не покидала её лица.       На следующий день Аня проснулась с мыслью о Косте. Каждый миг, проведенный в его обществе, был как дыхание свежего воздуха. Она быстро сделала кофе и с нетерпением проверила телефон — но сообщений не было. Сердце слегка ёкнуло, но она решила не расстраиваться. Возможно, у него были дела.       Весь день она металась между материалами курсов и воспоминаниями об их разговоре. Словно в настоящем романе, каждая деталь его улыбки и интонации оставалась в её голове, а глаза, в которые она так влюбилась, заставляли её мечтать. Вечером он позвонил ей и они разговаривали до глубокой ночи, словно влюбленные подростки, затрагивая темы от литературы до космоса.       Несмотря на занятость они общались сутки на пролет, отправляя друг другу сообщения, а вечером созваниваясь чтобы услышать голоса друг друга.       Так спустя две недели, когда вечер стал постепенно опускаться над городом, её телефон как и всегда зазвонил. Это был Костя.       — Привет, Аня! — его голос звучал радостно, и она почувствовала, как внутри загорается искорка счастья. — Ты не против провести вечер вместе? Я нашел отличное кафе недалеко от книжного.       Аня не могла сдержать улыбку. Желание увидеть его снова переполняло её. Она тут же ответила.       — Конечно, с удовольствием!       Встреча в кафе превратилась в настоящее волшебство. Они находили общий язык за чашками ароматного кофе, а вокруг словно бы размывалась реальность. Костя рассказывал о своих любимых книгах, делясь вдохновением, которое он черпал из литературы. Аня не могла отвести глаз от его увлеченного лица, каждый миг с ним будто раскрывал новые горизонты.       Время пролетело незаметно, и вскоре совсем стемнело. Город за окном окутал уютный вечерний свет. Их разговоры стали ещё более откровенными — Аня делилась своими мечтами, а Костя удивлял её своим пониманием. Она чувствовала себя раскрепощённой, словно тяжёлые оковы были наконец-то сброшены.       Когда они вышли на улицу, вечер наполняло тихое волнение. Аня поймала себя на мысли, что хочет узнать о Косте еще больше. Внезапно он предложил прогуляться по парку. Костя был очень интересным, смелым, на несколько лет старше нее, ему было двадцать пять, и самое главное для нее — начитанным. Они без умолку обсуждали книги и любимых авторов, делясь самыми сокровенными мыслями.       Когда руки окончательно замерзли, а расходится все так же не хотелось, Костя взял ее руки в свои, делясь своим теплом. Это действие было таким ласковым и нежным, что Аня окончательно поплыла, она чувствовала каждой клеточкой своего тела — этот человек ее. Он завладел всеми ее мыслями и самое главное — он поселился в ее сердце окончательно и бесповоротно.       Внезапно Костя остановился и посмотрел в её глаза, словно искал там ответы на вопросы, которые его мучили. Аня почувствовала, как её сердце забилось быстрее, её губы слегка приоткрылись от волнения.       — Знаешь, — произнес он тихо, — Я никогда не чувствовал такой связи с человеком, как с тобой. Это невероятно.       Её щеки запылали от смущения, но она смогла выдавить из себя ответ:       — Я тоже. С тобой всё иначе. Это как будто… Словно мы знаем друг друга всю жизнь.       Костя улыбнулся и притянул её ближе, их губы практически соприкоснулись. Этот момент казался вечностью, и Аня понимала, что именно здесь, в этой тишине под звёздным небом, начинается её новая жизнь.       Время словно остановилось. Улыбка Кости и его тепло окутали её, и она навсегда запомнит эту ночь, полную надежды и непередаваемого счастья.       Но в эту идиллию ворвались тревожные мысли. Аня вспомнила о своих страхах, о том, что значит быть открытой для человека, который, возможно, никогда не поймет её до конца.       — Костя, — произнесла она, стараясь скрыть дрожь в голосе, — А что если это все закончится? Что если вся эта магия исчезнет?       Он слегка отстранился, глядя на неё с настороженностью.       — Не думай о плохом, Аня. Давай просто будем наслаждаться моментом. Ты ведь сама почувствовала эту связь, не так ли? — его слова звучали убедительно, но неопределенность всё еще терзала её.       Аня кивнула, но в глубине души всё же ощущала, как тень сомнений надвигается на них. Она знала, что любовь — это не только радость, но и риск. Если они предпочтут остаться в настоящем, их совместное путешествие может превратиться в нечто прекрасное.       Костя снова обнял её, и Аня потерялась в его поцелуе, надеясь, что именно сейчас всё станет возможным. С каждой секундой её сердце убеждало её: иногда стоит рискнуть ради счастья.       Но страхи, словно тёмные тени, не покидали её. Время от времени она ловила себя на мысли, что, возможно, эта связь действительно окажется лишь мимолетным чувством. «А что если Костя уйдет?» — шептала ей внутренняя сторона.       Костя, заметив её задумчивость, прижал её к себе крепче. — «Я здесь, Аня», — произнёс он с нежностью. Эти слова стали для неё якорем. Она хотела верить, что их любовь — это не просто случайность, а нечто более глубокое.       Тем не менее, разрывы в её сознании продолжали существовать, как шрамы, которые никогда не заживут. Аня начала осознавать, что открытость — это не только дар, но и уязвимость, приносящая страх перед будущим. Ей нужно было преодолеть эти сомнения, чтобы действительно наслаждаться моментами вместе с ним.       Вздохнув, она взглянула в его глаза, полные искренности.       — Я постараюсь, — тихо произнесла она, сплетая свои пальцы с его, надеясь, что их любовь способна справиться с любыми испытаниями.       Аня почувствовала, как тепло его ладони проникает в каждый уголок её тревожной души. Она старалась сосредоточиться на настоящем, на мгновениях, когда они смеялись вместе, делясь мечтами и планами. «Может, страхи никогда не исчезнут совсем,» — думала она, — «Но я не одна, и это важно».       Костя, заметив её борьбу с эмоциями, наклонился к ней и тихо сказал: «Я не уйду, Аня. Мы вместе, и это главное». Его уверенность была как солнышко, пробивающееся сквозь облака. Она ловила каждое его слово, как будто оно могло растворить её сомнения.       Внутренний голос всё ещё шептал свои ужасные предположения, но девушка его больше не слушала, теперь Аня знала, что её мужество заключалось не в отсутствии страха, а в умении двигаться вперед, несмотря на него. Взяв себя в руки, она выдохнула и решила: их любовь заслуживает борьбы. Обняв Костю крепче, она произнесла:       — Давай строить наше завтра вместе.