Я всё ещё жду

Лаура Альбертовна Лукина, преподаватель литературы в обычной школе. Всегда приходила в класс за несколько минут до начала занятий. Сегодня её мысли блуждали далеко от Пушкина и Лермонтова. На столе лежала высокая стопка сочинений, которые она должна была проверить ещё на прошлой неделе, но её внимание было приковано не к бумагам, а к последнему ряду парт. Там сидела Мария Владимировна Третьякова, ученица 11-А класса. Мария была одной из тех девушек, чьё присутствие ощущается даже тогда, когда она молчит. Её светлые волосы всегда были немного растрёпаны, словно она только что выбежала из дома, а карие глаза смотрели так, будто она знала больше, чем хотела бы знать. Мария часто опаздывала, но на литературу приходила вовремя. И всегда садилась на своё место в углу, чтобы её никто не тревожил. Лаура знала, что должна относиться к Марие как к любой другой ученице. Она говорила себе это каждое утро, когда, стоя перед зеркалом, поправляла строгий пиджак и собранные волосы. Но что-то внутри неё каждый раз давало трещину, когда Марие стоило только пересечь порог класса. Сегодня Мария задержалась после урока. — Лаура Альбертовна, можно вас? — Её голос был чуть хриплым, как будто она простудилась, но это только добавляло ему глубины. Лаура подняла глаза. Она уже знала, что не сможет отказать. — Конечно, Мария. Что случилось? Мария подошла ближе, неся в руках тетрадь с замусоленной обложкой. — Я не поняла задание. Вы сказали написать о том, что для нас значит «любовь». Но как я могу это сделать, если я даже не знаю, что это? Лаура замерла. Она смотрела на Марию, пытаясь подобрать слова, но единственное, что пришло на ум, было: «Я тоже не знаю, как тебе объяснить это, если каждый раз, когда я вижу тебя, мне хочется нарушить все правила, которые я когда-либо себе устанавливала.» — Любовь… — начала она, но Мария перебила её. — Это вообще возможно? Или это просто красивые слова, которыми вы прикрываете пустоту? Вопрос прозвучал как вызов. Лаура почувствовала, как её сердце замерло. — Возможно, ты сама знаешь ответ, Маша. Иногда мы пытаемся найти то, что уже давно внутри нас. Мария молчала, но её взгляд стал мягче. — Я не уверена. Но спасибо, Лаура Альбертовна. Она развернулась и вышла из класса, оставив Лауре тетрадь на столе. Лаура открыла её. На первой странице была всего одна строка, написанная небрежным почерком: «Любовь — это то, что я чувствую, когда смотрю на вас.»