Не пугать

      Модифицированное операциями тело едва ощущается иным. Опробовать его возможности Тачихара не спешит. В конце концов, пройдёт совсем немного времени, прежде чем командир отправит его на задание.       Едва ли Мичидзо сможет вспомнить, что происходило с ним в то время, пока его тело мучили улучшениями. Казалось, не помнить только к лучшему, но в действительности выходило иначе. Неизвестность оставляла простор для воображения, разум подкидывал картину одна страшнее другой, но больший холодок по коже вызывала брошенная кем-то из Ищеек фраза:       — ...без постоянных поддерживающих операций тело начинает разлагаться. Медленная и мучительная смерть.       Ещё один сюжет для кошмаров.       Тачихара совсем недавно появился в Ищейках. Воспоминания о первой встрече ещё свежи. Такого ужаса он прежде не испытывал.       Что желаешь выбрать? Стать частью нашего отряда или умереть?       Думать можно ровно столько, сколько тело будут пытать.       Тачихаре выделили отдельную комнату в общежитии Ищеек. Он запирал её изнутри и днём, и ночью. По возможности не выходил из комнаты, стараясь не натыкаться на тех, первое впечатление о которых заставляло содрогаться от ужаса день ото дня.       Часто его оставляли рядом с Теруко. Столько кровожадности в человеке, выглядевшим как милый ребёнок, вызывало странное ощущение. Впрочем, странное ощущение вызывало всё, что касалось Ищеек. Вроде угроз Теруко, не устающей напоминать — Ищейкам не свойственна слабость. Являясь частью отряда, Тачихара не имеет право быть слишком уязвимым.       Не менее дискомфортно было поведение Тэтчо, чей клинок чуть не разрубил Тачихару по неосторожности пару раз так уж точно. Молчание и слишком прямой взгляд, будто в душу, вызывали желание сбежать от него как можно быстрее.       Казалось, командир как наиболее сильный и значительный участник отряда должен был вызывать больший страх, но этого не происходило. С ним Тачихара виделся редко, и каждый раз Фукучи в конце встречи обещал, что со временем Тачихара привыкнет к отряду и опасностям, что ждут впереди на миссиях. Со временем ко всему привыкаешь.       О том Тачихара и думал, когда возвращался в свою комнату вечером. Скоро его отправят на задание как полноправного участника отряда. Нужно лишь собраться, но быть готовым ко всему.       К тому, что его обхватят, прижимая к себе, Тачихара не был готов. От страха и неожиданности попытался сразу вырваться, но его только сжали крепче.       Он повернул голову и заметил улыбающееся лицо Дзëно.       Улыбка Дзëно никогда не ассоциировалась с чем-то хорошим. Еë Тачихара помнит лучше всех. Так Сайгику и улыбался после того, как шептал, что могут сделать с ним за отказ сотрудничать, стоя слишком близко. Дзëно был готов лично исполнить каждую из угроз, пообещал спокойным голосом, что может придумать нечто более интересное, а может просто поболтать с Тачихарой, сказать пару слов, которые Тачихара никогда не забудет и не сможет выбросить из головы, как бы ни старался.       Это был Дзëно, а не командир отряда — вот кто пугал его больше всех.       — Прости, — голос Дзëно звучал живо, задорно, а сам он улыбался, не сожалея ни о чëм, — я машинально.       Машинально сжал так, что Тачихара точно не смог бы убежать.       Его объятия уже были расслабленными, осторожными, но от того Тачихара не был в меньшем ужасе. Оставаться спокойным, пока в затылок дышит тот, кто пугает больше всех, касаясь грудью спины, просто невозможно.       Так Тачихара и застыл, стоя в коридоре, пока Дзëно обнимал со спины.       — Дзëно-сан... — начал Тачихара, звуча напуганным.       Он вздрогнул, почувствовав, как Сайгику уложил голову на плечо.       Было тепло и по-странному уютно, но в голове проносились все те слова про пытки, что Дзëно шептал.       — Я проверяю твоё умение быть готовым к неожиданностям, — наконец объяснился Дзëно. — Тачихара, у тебя скоро серьёзная миссия. Как Ищейка, ты не должен так просто терять самообладание, понимаешь? Тебе стоит поработать над этим.       Тачихара был настолько поражён, что не нашёлся с ответом. С подобными методами обучения он ещё не сталкивался.       Они стояли некоторое время молча, и Тачихаре казалось, что это затянется до ночи, но Дзëно заверил:       — Ты уже можешь идти.       Осторожно Тачихара подался вперёд, и Дзëно убрал руки.

***

      Теруко была его тренером. Следуя еë указаниям, Тачихара лишь убеждался в том, что занимало голову с самого начала — в сравнении с другими ищейками он слишком слаб. Командир ещё на берегу заверил — всё сразу не получится и чтобы дойти до уровня других, Тачихаре придётся ещё постараться. Много стараться. Мичидзо и сам это понимал, но отвратное чувство, будто он недостоин быть ищейкой, вновь и вновь давало знать о себе.       Стоило ему, обессиленному, упасть на землю, подбежала Теруко, склонилась над ним, ухмыляясь.       — Поднимайся, — сказала она. — Терпеть не могу, когда жертвы сдаются слишком легко.       Быть чьей-то жертвой ему хотелось меньше всего, но он и сам не мог позволить себе не подняться.       — Сегодня ты расстроил меня. Соберись уже, — рявкнула она.       В этот день он и правда справлялся хуже. Голова слишком сильно была забита мыслями. Теперь он ищейка, а до того думал, что его место всегда будет там, где закон не имеет значения. Во главе отряда — знаменитость, о подвигах которой знает весь мир. Тачихара член элитного отряда, но так напуган, что не решается выходить из комнаты.       Его пытались убить и не раз. Но смерть не так страшна, чем голос, обещающий сделать с Тачихарой всё, что пожелает, если Мичидзо сам не согласится быть частью отряда.       Голос человека, который вчера обнял его.       Я проверяю твоё умение быть готовым к неожиданностям       Мичидзо выдыхает обессиленно — если бы Дзëно попытался его убить в качестве проверки противостоять внезапным ситуациям, это было бы понятнее, чем то, что он сделал вчера. Но тут же Тачихара усмехается сам себе — в таком случае противостоять было бы легче.       — Как Тачихара-кун справляется с тренировками?       Мичидзо вздрагивает, услышав голос Дзëно.       — Могло быть лучше, — ругается Теруко, бросает взгляд на Тачихару и, судя по тому как изменилось выражение её лица, стало слишком обеспокоенным и хмурым, Тачихара понимает: у него на лице написано большими буквами «страшно». — Ты, придурок, — обращается она к Дзëно, хватаясь за пистолет, — делал с ним что-то?       Дзëно хмурится, и привычная улыбка, не сулящая ничего приятного, спадает с его лица.       — Вовсе нет, — нерешительно звучит он.       От того, как она разозлилась, Тачихаре становится не по себе.       — Командир сказал не пугать его, тебе что, жертв своих мало?       Только Дзëно рот открыл, чтобы объясниться, Теруко выстрелила в него несколько раз. Испуганный Тачихара поднялся с земли мгновенно. Ни одна пуля в Дзëно не попала — его способность сработала раньше.       — Ты пугаешь его не меньше, — собравшись из частиц снова, заявил Сайгику.       И был прав. Тачихара был в таком ужасе, что не мог и слова сказать. Способность Дзëно ему известна и от пуль модифицированному ищейке ничего не будет, только спокойнее от этого не становится.       Вот так... И ведутся дела в Ищейках. Чем больше они могут вынести, тем разнообразнее вещи, которые можно вытворить с ищейками в качестве наказания. Тачихаре тошно — провались и он, тоже получит пулю в лоб? Так, в качестве предупреждения. Всё равно ведь не умрёт.       И куда он попал?

***

      Сохранять самообладание не получается. Не получается и в тот момент, когда командир спрашивает, с кем Тачихара хотел бы пойти на задание.       Толком ему не удаётся подумать, а имя уже вертится на языке.       Дзëно?..       Это становится открытием для самого Тачихары. В этом отряде он ни с кем не в безопасности, больше хочется верить командиру, и Тачихара не понимает, почему на самом деле хочет идти вместе с Дзëно.       Дзëно рядом, и солгать при нём Мичидзо не решается. Стараясь звучать спокойным, называет имя.       Сайгику действительно удивлён.

***

      — Как я рад, что ты составляешь мне компанию, — Дзëно звучит радостным.       Они наткнулись на двух преступников. Те, заметив их, были в гораздо большем ужасе, чем Тачихара ожидал.       Что было удивительно — они оба попытались первыми атаковать только Дзëно.       — Сдохни, сука! — с криком на него набросился мужчина, но Дзëно рассыпался.       Улыбаясь, произнёс:       — Тачихара, устрани его.       Использовать способность, чтобы оглушить — всё просто. Если Дзëно не подразумевал убить. Пользуясь своей способностью, Тачихара ещё ни разу никого не убивал.       — Может, поговорим? — Дзëно улыбнулся другому преступнику.       Ответ того не заставил себя ждать:       — Я лучше сдохну, чем снова буду разговаривать с тобой!       — Снова? — повторил Дзëно, удивляясь. — Впрочем неважно, я сегодня очень добрый.       Он достал пистолет и всадил пулю в лоб отказавшемуся разговаривать мужчине. Тот упал замертво.       — Вот мы и справились, Тачихара! — Дзëно обернулся к нему и заправил прядь волос за ухо, улыбаясь солнечно.       Тачихара застыл от страха. Одно движение, и человека больше не было в живых. О таких не сожалеют, но радость Дзëно, убившего, когда просили просто задержать, вызывала ужас.       — Не беспокойся. Скажем, что сопротивлялся. Я всегда так делаю. Пошли.       Словно ничего и не произошло. Спокойствие, которое Тачихара вовсе не разделял.       — Ты, кстати, мою версию должен подтвердить. Сам понимаешь.       Тачихара бездумно кивнул.       — Ох, — Дзëно вдруг остановился, подошёл вплотную к Мичидзо, — я ведь не должен был тебя пугать. Приказ командира такой сложный.       Не зная, что ответить, Тачихара просто мысленно надеялся, что скоро всё закончится, он вернётся в стены корпуса, спрячется в своей комнате и будет оставаться там по возможности, стараясь забыть резкий звук и убитого человека.       Зная Дзëно, всё могло быть гораздо хуже, и почему же Тачихаре так хотелось пойти именно с ним?       Щеки коснулся пистолет, Дзëно заговорил с улыбкой, поглаживая им:       — Хотя на самом деле мне нравится, как звучит твоё напуганное сердце, Тачихара-кун.       Дзëно отстранился, улыбка спала с его лица, он убрал пистолет и кивнул в сторону лежащего без сознания оставшегося в живых преступника.       — С этим надо разобраться.

***

      Тачихара сжал кулаки. Голова шла кругом от сегодняшней миссии. «Ищейкам слабость непозволительна», — повторял он слова Теруко мысленно раз за разом, надеясь прийти в себя. Всë, что происходит в отряде, лишь меньшее, что ему предстоит пережить.       Жертвы не должны сдаваться слишком легко, тогда будет неинтересно, заверяла Теруко.       Всё, чего Тачихаре хотелось, просто чувствовать себя в безопасности.       Они возвращались в корпус, Тачихара бездумно следовал за Дзëно, стараясь не думать о том, что ещё может ждать впереди. Он и правда должен поработать над своим самообладанием. И не должен позволять загонять себя в угол.       Не падать на землю перед Теруко. Не быть в ужасе, стоит Дзëно оказаться рядом. Не думать, что Фукучи или Тэтчо могут прихлопнуть его за минуту. Ищейки могут всё, и он — тоже ищейка, а значит, справится со всем.       Не позволять загонять себя в угол. Не проигрывать никому, особенно им.       Стоило смотреть под ноги.       Запнувшись, он схватился за первое, что попалось под руку, едва не упав. За Дзëно.       Чëрт. Чëрт. Чëрт!       Вцепился в плечи, прижался лицом к его спине, мысленно ругая себя за невнимательность.       Сокрушительный провал.       Дзëно остановился. Тачихара слышал в его голосе улыбку:       — Проверяешь, насколько я готов к неожиданностям?       Стоило уже перестать прижиматься к Дзëно, Тачихара с опозданием понял, что до сих пор касается его и, смущаясь, отстранился, бросив извинение.       Дорогу до корпуса он помнил и зашагал впереди Дзëно. Запнуться и упасть на землю перед ним было бы не так смущающе, как внезапно прижаться, пытаясь сохранить равновесие, и не отстраняться, словно пожелал обнять.       «Не проигрывать», — напомнил себе Тачихара, шагая шире, будто пытался убежать от Дзëно. В первую очередь — самому себе. Сквозь страх, не отступающий рядом с теми, встреча с которыми не забудется никогда. Не терять самообладание, даже если при тебе убили другого человека или попытались убить.       Это и значит быть ищейкой.       По дороге в корпус Тачихара наткнулся на странную мысль, что вызвала беспокойство сильнее, чем те, что вызывали до.       На следующую миссию он вновь хотел бы пойти именно с Дзëно.