Под свет огней

Ливий крутил в руках маленькую коробочку. Он пытался скрыть жуткое волнение, проходясь пальцем по ворсинкам бархата и неосознанно дёргая ногой. В голову всё чаще пробирались сомнения. Не торопит ли он события?.. Это решение стало неожиданным даже для него самого. В ювелирном магазине, где он искал Эве подарок на Новый год, была парочка, выбирающая обручальные кольца. Тогда Ливий впервые задумался об этом. Он несколько недель вынашивал эту мысль и терзался сомнениями. Но о каких сомнениях с ней может идти речь? Кто, если не Эва? Он хотел сделать ей предложение в Новый год, под бой курантов. Но девушка изъявила желание встретить праздник с Исманом и Дией, Ливий не смог найти объективных причин, чтобы отказать. Он не хотел ставить её в неловкое положение, если она посчитает этот переход слишком быстрым и решит отказать. Теперь приходилось искать альтернативы. Он хотел сделать это красиво и романтично. — Милый, поможешь? Не могу достать, — крик Эвы из комнаты вытянул его из размышлений. Ливий поспешно спрятал коробочку в кармане своей куртки, что висела на крючке в прихожей, а затем обернулся. Девушка стояла в проёме, сжимая в руке золотую верхушку для ёлки. — Что-то случилось? — она заметила, как он копошился в куртке. — Нет, всё в порядке, — Ливий попытался изобразить улыбку в надежде, что девушка не заметила, что он прятал. Они съехались через пару месяцев с первой встречи после долгой разлуки. Получилось весьма спонтанно: сначала они ужинали в заведениях, потом — у Ливия дома, Эва часто оставалась переночевать. Её вещи постепенно начали заполнять его квартиру. Всё началось с безобидной расчёски, а закончилось заполненным её одеждой шкафом. В конце концов, Ливий предложил ей переехать окончательно. — Конечно, — он проигнорировал протянутую верхушку и быстро обошёл девушку, головой нырнув между ног, чтобы усадить на плечах. — Идиот! — взвизгнув, посмеялась Эва. — О таком предупреждать нужно! — На твоём месте, я бы не стал возникать. Я могу тебя сбросить в любой момент. — Ты не посмеешь. — Хочешь проверить? — Ливий сделал движение плечами, отчего Эва сильнее схватилась за его голову. — Всё-всё, молчу, — она наклонилась, чтобы поцеловать его в макушку, но чуть не потеряла равновесие, из-за чего Ливий пошатнулся. — Аккуратнее! — воскликнул он. — Точно хочешь упасть. Цепляй скорее, пока мы оба не свалились на эту ёлку. Как только вышел первый снег, Эва заставила Ливия съездить за искусственной елью. В тот же вечер начала заказывать украшения и долго не могла определиться с цветом: синий и серебряный или красный и золотой? Она целую неделю мучила Ливия с этим вопросом, чтобы когда он выбрал первый вариант, она заказала второй. — Вот и всё! — Эва демонстративно стряхнула руки, когда оказалась на полу. — Осталось украсить имбирные пряники. Они должны были уже остыть. Пока они их готовили, измазались в муке. Ливий не очень любил Новый год — вся магия этого праздника исчезла по мере взросления. Но его обожала Эва, поэтому мужчина не смог избежать этих традиций. Она как маленький ребёнок приплясывала под новогодние песни из колонки, с неподдельной радостью в глазах украшала комнату и с особым старанием месила тесто для печенья. Рядом с ней даже у Ливия, потерявшего всякую надежду на этот праздник, загорался тёплый огонёчек. Она заражала его этим детским ожиданием непонятного новогоднего чуда. — Не хочешь потом сходить на каток? — Ливий облокотился о тумбу, пока Эва помещала глазурь в кулинарный мешок. — Я думала, мы посмотрим какой-нибудь новогодний фильм. — Фильм мы можем посмотреть и после. — У меня нет коньков. — Возьмём напрокат. — На улице уже вечер. Будет очень холодно. — Оденемся теплее. Что за детские отговорки? Эва поджала губы. Ей было стыдно признаваться. На выдохе она тихо произнесла: — Я не умею кататься на коньках, — Эва сморщила нос. — Я научу тебя! Это несложно. — Вот, держи, — она протянула ему мешок с глазурью. — Я уже бывала на катках. Пыталась научиться, но… Было очень плохо. Я прямо корова на льду. Всегда все бортики собирала, — она улыбнулась. — Просто у тебя не было хорошего тренера. Пойдём! Просто представь: большая ёлка посреди катка, огни везде, где только можно! Когда вернёмся, глазурь как раз затвердеет. — Ну… Ладно. Я пойду, если мы наденем свитера! — Только не свитера!.. — Ливий недовольно выдохнул. Он считал их уродскими. Но если такова цена свидания на катке — он готов потерпеть. — Их мы наденем в любом случае — с катком или без. Тебе не отвертеться. — Что за иллюзия выбора? Вместо ответа Эва хищно улыбнулась, вырисовывая контур на печенье. — Затяни потуже, — попросила Эва. Каток оказался забит народом. На небольшую ногу Эвы не нашлось подходящих коньков, поэтому пришлось взять на размер больше. Ливий уже обулся и заботливо затягивал ей шнурки. — Готово. Идём? — он встал и протянул ей руку. — Я не уверена, что… — Эва запнулась. — Там так много людей! Я точно кого-нибудь сшибу. Ливий тяжко вздохнул и опустился на корточки перед ней. Аккуратно взял за руки и с усмешкой спросил: — За них или за себя боишься? — За тебя. Тебе же потом разбираться. — Всё будет хорошо. Я буду рядом, — мужчина встал и, не отпуская её руки, потянул на себя. Эве больше ничего не оставалось, кроме того, чтобы последовать за ним. Они ступили на открытый каток. Эва оглянулась: место и правда было волшебным. Играла новогодняя музыка, всё вокруг украшено гирляндами, весело перемигиваясь жёлтыми огоньками. В центре стояла большая ёлка с золотыми шарами и лентами. По катку скользило множество людей. Влюблённые пары, группы друзей, семьи с детьми, чей смех не смолкал ни на секунду. А сверху — открытое небо, усыпанное звёздами. — Просто стой на месте, — Ливий встал перед ней, взял за обе руки и отъехал назад. Было странно ощущать движение, не прилагая особых усилий. Пару раз ноги разъезжались врозь, но Эва быстро научилась держать их прямо. — А теперь, — Ливий отъехал в сторону, не отпуская её ладони, — попробуй поехать «ёлочкой». Вот так, — он проехал чуть вперёд, направляя ноги в разные стороны. Эва последовала его примеру. Она быстро схватывала, и с каждым шагом скольжения были всё увереннее. В конце концов, она решилась отпустить его руку, чтобы проехать самой. — Смотри! Получается! — восторженно воскликнула она, оглядываясь на него. — Эва, осторожнее!.. — крикнул было Ливий, но поздно. Эва уже впечаталась в бортик. — Не ушиблась? — он быстро оказался рядом. — Нет, всё хорошо. Мне даже начинает нравиться. Это весело! — пусть получалось и скверно, но Эва уже подсела на этот крючок азарта. — Смотри, я уже вполне могу кататься, — она отъехала всего на пару метров, чтобы убедить его в этом. Засмотрелась на движение ногами и в самый последний момент заметила, как чуть не въехала в мимо скользящую парочку людей. Им удалось избежать столкновения, но Эва, пытаясь уйти в сторону, запуталась в собственных ногах и чуть не упала. Ливий успел вовремя её подхватить. — …с твоей помощью. — Ты бываешь слишком амбициозна, — посмеялся Ливий. — Мы не сойдём с этого катка, пока я не научусь кататься! — …или пока у нас не истечёт время. — Думаешь, я не смогу научиться за два часа? — девушка сощурила глаза. — Давай не будем терять время. Ещё раз. Не смотри вниз. Смотри только вперёд, не то опять влетишь в кого-нибудь. Толкайся ведущей ногой, — мужчина снова обхватил её ладонь. — Я не знаю, какая из них ведущая!.. В конце концов, у Эвы действительно начало что-то получаться. Она смогла немного прокатиться сама, и ей даже удалось не приложить кого-нибудь ко льду по пути. Ливий взглянул на время — оно уже подходило к концу, а он так и не осуществил задуманное. — Эва, мне нужно... — Подожди! Смотри, получается! — перебила его она, откатываясь достаточно далеко. — А это что? — Эва указала на ларёк в углу. — Кажется, там продают глинтвейн. — Пойдём? Я как раз начинаю подмерзать, — Эва похлопала по красным от холода щёкам, а затем потянула его за собой. И опять она рушила все его планы. С другой стороны, может, оно и к лучшему? С чего он вообще взял, что предложение на катке, полного незнакомых людей, доставит ей меньший дискомфорт, чем в компании друзей? Ливий сжал бархатную коробочку в кармане и, тяжко выдохнув, последовал за ней. — Поверить не могу, что ты не видел этот мультфильм! Он мой самый любимый! — Эва почти упала на кровать с ноутбуком. Всю дорогу обратно Ливий слушал восторги о катании на коньках. Эва убедила его сходить туда завтра. И, может, ещё послезавтра. Не снимая смешных свитеров, они запаслись имбирными пряниками, и Эва предложила посмотреть «Клауса». Лучший, на её взгляд, новогодний мультфильм. Ливий молча смотрел на сменяющиеся картинки, не вникая в суть сюжета. Его голова была занята мыслями, как преподнести ей важный вопрос со всей романтичностью. Он взглянул на неё. Эва с детским восторгом смотрела мультик, лениво пережёвывая печенье. Лицо освещал приглушённый свет гирлянд. Смешной свитер, как и её щёки, были уже усыпаны крошками. Может, это и есть тот самый момент?.. Здесь, дома, наедине друг с другом? В свете огней под тёплым одеялом. Почтальон в мультике почти доехал до дома на отшибе городка, когда Ливий резко произнёс, останавливая сменяющиеся картинки: — Эва. — Э-эй! Сейчас будет мой любимый момент! — возразила она набитым от печенья ртом. — Мне нужно тебе кое-что сказать. — Ну говори быстрее, — Эва заинтересованно подтянула себя, хотя в её голосе и скользнула толика раздражения. — Я… — Ливий тяжело выдохнул. — Я хотел сделать это как-то более романтично, под бой курантов и всякое такое, но… — слова, над которыми он столько думал, путались в голове, пытаясь собраться воедино. От волнения сердце в груди билось так быстро, как никогда раньше. Ладони покрылись испариной. — В общем. Ты самое лучшее, что со мной когда-либо случалось. Когда-то нам пришлось расстаться, когда всё пошло наперекосяк. Я очень любил тебя. Считал, что не заслуживаю. Готов был отпустить, думая, что без меня ты будешь счастливее. Спустя несколько лет, я наивно полагал, что чувства к тебе угасли. И тогда… Там, в поликлинике, когда мы увиделись. Тогда я понял, что нет. — Ты издеваешься? Я выглядела просто ужасно! — Эва посмеялась. — Нет, ты выглядела прекрасно. Всегда прекрасна. Наверное, нас свела сама судьба. И если даже врозь моя любовь к тебе не исчезла, то мои чувства к тебе, должно быть, на всю жизнь. Между нами утекло много времени, упущено много счастливых моментов, — он достал коробочку из кармана пижамных брюк и раскрыл её перед ней. — Поэтому ответь мне на главный вопрос. Ты готова создавать их вместе со мной, пока смерть не разлучит нас? Эва удивлённо вскинула брови. Она не была готова к этому, даже не предполагала. Ей потребовалось несколько мгновений, чтобы осознать всю суть происходящего и собрать мысли, которые тут же покинули её голову от неожиданности вопроса. Для Ливия они длились целую вечность. Он безмолвно замер в ожидании, наблюдая, как её глаза бегают с его лица на кольцо и обратно. — Ливий… Я тоже тебя люблю, — тихо начала Эва, и сердце Ливия забилось ещё быстрее. — Да, конечно, да! — она потянулась, чтобы поцеловать его. Ливий с облегчением выдохнул. Напряжение, что сковывало его тело последние несколько дней, наконец, отступило. Она согласна, что ещё нужно для счастья? Эва взвизгнула, когда послышались громкие хлопки за окном. В небе горели яркие вспышки салюта. — Кажется, кто-то перепутал даты, — улыбнулась она. — Нет, это точно запустили в нашу честь. Они слились в нежном поцелуе. Здесь, под тёплым одеялом и яркими огнями салюта, они начнут создавать свои новые счастливые моменты вместе. Что-то внутри подсказывало им обоим — это то, что называют настоящей любовью. Той, что не страшны никакие невзгоды.