Зверь

810 год

      Из-за горизонта выходило солнце, озаряя мир своими лучами. Долины и леса потихоньку заполнялись светом, отгоняя темень. Птички начинали щебетать. Но чего-то не хватало. Лая собак.       На поляне, вблизи леса, располагалась деревня. Народ собирался возле загонов со скотиной, разводя руками. Внутри загонов лежали мёртвые животные. Их туши были вспороты, а от некоторых овец осталась лишь шерсть.       — Джек, как ты мог такое допустить! — кричал один мужик на собаку подле загона.       Но пёс лежал на земле, закрыв лицо лапами. Ночью не было слышно собак, из-за чего не кто и не узнал, что на скот было нападение. Народ волновался, не понимая, кто мог устроить такое.       За забором, возле тел животных, сидел парень в серой рубашке и чёрными волосами. Его коричневые штаны и чёрные сапоги были окрашены кровью, как и руки. Он осматривал тела, в надежде что-то найти, что могло бы помочь понять, что произошло ночью. Народ между собой молвил, рассуждая кто или, что могло такое сотворить. К толпе, из леса, прибежала кучка ребятишек.       — На деревьях следы! — кричали они в один голос.       Парень встал, выйдя из загона.       — Староста, пройдёмте глянем, — предложил парень.       Горбатый старик, в чёрной робе кивнул и взяв трость получше, направился к лесу.       Парень, старик и ещё двое мужчин пришли в лес, став оглядывать деревья.       — Эй, тут следы когтей! — крикнул один.       Все подошли к нему, увидев на стволе дерева огромные следы когтей.       — Хм, волк врятли бы такое сделал. Медведю смысла нет так лапу задирать, если только не на задние лапы встал, — раздумывал парень.       — Да и не водятся медведи у нас в этих краях. Вблизи деревни их не видали давно, — чесал голову один мужик.       — Неужто беда спустилась на нас, — покачал головой старик. — Зверь завёлся здесь...       — Вы хотите сказать, что это...— сглотнул парень.       — Оборотень, — озвучил один из мужиков. — Неужто нечисть повадилась в нашем лесу, да на наш скот свои глаза положила!       — Людям сказать это надо, — покачал головой другой мужчина. — А там уже и решать, что делать.       Спорить не кто не стал, согласно кивнув. Люди двинулись назад к деревне.       Возле колодца собрались жители деревни, выслушать старейшину и мужиков, вернувшихся из леса.       — Слушай люд! — говорил один из мужиков. — Зверь к нам повадился! Да не простой, а походу оборотень!       От услышанного люди ахнули, разводя руками. Если зверьё повадилось тут, то в беде они.       — И делать, что нам? — спросили из толпы.       — По видимости всей не страшен зверь, — предполагал мужик. — Будь силён он, врятли бы на скот позарился. Слаб он видно.       — Не был бы я так уверен, — возразил староста, почёсывая свою густую седую бороду. — Врятли мы нужны ему, скот легче, да и питательней нас будет.       — Может и так, но это не отменяет того, что мы должны что-то делать с этим! Зверьё должно быть поймано и ответить за это! Я предлагаю отыскать зверя! Вы со мною, мужики?       Закивал мужской народ. Мол, зверь должен быть пойман, нечего ему бродить в лесах.       — Готовьтесь мужики! Вила и топоры брать нам надобно и в лес идти, выискивать эту тварину!       — Может не стоит самим искать зверя? — предложил парень. — Доложим Церкви, а дальше они сами разберутся.       — Время нужно на это, да и, что мы, сами псину не поймаем!?       Люд был согласен с мужиком. Сами поймают зверя, врятли он настолько опасен, что сможет справиться с толпой мужиков. Было решено – собирают отряд и идут искать зверя в лесах.       Солнце давно ушло за горизонт. Лес был окутан тьмой, лишь луна позволяла хоть что-то видеть. Среди стволов деревьев шла людская толпа. В руках горели факелы, освещая путь. У кого-то были вилы, топоры и арбалеты. Много часов прошло с начала поисков. Они находили следы монстра, ведущие всё глубже и глубже в лес. Насколько далеко он поселился? Или он кочевой?       Они пришли к большому дубу, став искать следы, которые прерывались, что ставило в тупик люд.       — Куда он мог деться?       — Может в человека обратился, поэтому следов не видать? — предполагали люди.       Возле деревьев стоял мужчина с топором. Он смотрел то в левую сторону, то в правую сторону. Рядом стоял ещё один мужчина, держа вилы.       — Как думаешь, сильная зверюга? — обратился мужик с вилами к стоящему рядом.       — Без понятия. Но думаю, есть шансы у нас сразить зверя...       Но он замолчал, услышав позади рычание. Мужчины обернулись в ужасе, не ожидая этого.       Позади них стоял почти под три метра ростом чёрный зверь. Шерсть окутывала его тело с ног до головы. Он был похож на волка скрещённого с человеком – заострённые уши, вытянутая морда, длинные лапы с когтями и хвост, но телосложение было более похоже на человеческое. Люди подняли взгляды на морду существа. Его глаза были жёлтыми, смотрящие словно сквозь людей.       Мужчины в ужасе закричали, не веря глазам. Но опомнившись, мужик с топором замахнулся, собираясь нанести удар по зверю. Но оборотень нанёс удар первым. Мужчина упал наземь, сопровождаясь каплями крови со своего лица, которое было изрезано зверем. Один из людей вскинул арбалет, пустив стрелу в зверя. Но он выставил перед собой руку, приняв ей стрелу. Переведя взгляд на мужика с вилами, оборотень замахнулся рукой, уложив человека насмерть. Люди бросились на зверя. Оборотень встал на все четыре лапы, совершив прыжок вперёд. Он повалил одного мужика, вцепившись пастью в его шею. Он вырвал часть шеи жертвы, после, резким прыжком, повалил ещё одного человека. На зверя тут же напал другой мужчина, целясь в голову, он нанёс удар топором, но попал по плечу твари. Оборотень завыл, тут же сметя человека лапой в сторону. Зверь схватился лапами за небольшое деревце, вырвав его с корнями. Существо с размаху бросило его в бегущих, положив их. Люди начинали понимать, что со зверем им не совладать. Одни кидались прочь, пытаясь унести свои жизни в сохранности от сюда. Другие, не испугавшись, продолжили пытаться убить нечисть. Бежавшие прочь слышали крики и рёв зверя.       Только к утру выжившие смогли дойти до деревни, подняв настоящую панику. Услышав, что зверь не пойман, а большая часть народу была убита, деревенских жителей охватила паника.       — Я сразу говорил, что нечего нам самим идти за ним, — качал головой предупреждавший их тогда парень, понимая, что зверь теперь будет в ярости.       — И что теперь делать? — слышалось из толпы.       — Б-бежать надо! — кричал один из выживших. — Нет у нас теперь спокойной жизни, убьёт нас зверь!       — Бросим земли отцовские? — возмущались остальные. — Остаться должны, да подготовиться к столкновению со зверем!       — Не сможем мы сразить зверя! — настаивали выжившие. — Он под три метра ростом! Когти, как и клыки, остры! Бежать, бежать надо!       Сложившаяся ситуация очень сильно повлияла на людей. Они разделились на два лагеря: одни решили покинуть деревню, другие остаться и ждать зверя.       Мгла накрыла мир, окунув его во тьму, которую освещала лишь луна и свет деревни.       Вокруг деревни было выкопано множество ям, расставлено множество деревянных кольев крестом и горели костры. Часть народу уже покинула деревню, забрав всё самое важное.       Остальные остались, ожидая нападения зверя. Сомнений не было не у кого – зверь явится мстить.       Из тёмной лесной глуши начали слышаться звуки, вслед за которыми стала вырисовываться высокая гуманойдная фигура. Зверь явился. Когти стояли в остро, а в жёлтых глазах монстра отражался свет костров.       Завидев зверя, люди забили тревогу. Все хватились за самодельные копья и луки, начав обстреливать зверя. Но оборотень встал на все четыре лапы, совершив ужасающий силы прыжок, перепрыгнув часть преград. Зверь хватился за ограду из кольев, швырнув её в группу людей. Одного пронзил кол, войдя прямо в грудь. Другие успели укрыться от броска зверя. Не ждя, когда люди вновь начнут атаковать, оборотень побежал на них, совершив прыжок. Он повалил одного мужика, вцепившись пастью в его грудь. Крики, будто из самого ада, вырвались из глотки жертвы. На зверя побежало двое людей, выставив копья. Но зверь прыгнул вперёд, хватившись за стену здания, после чего оттолкнулся от неё, откусив голову одному из людей. Зверь поднялся над телом, подняв свою морду, которая была красной от крови и плоти.       Между домов бежала девушка, убегая прочь от криков. Позади была мясорубка, устроенная нечистым зверем. Сюда бежали мужики из других краёв деревни. Они следили за другими сторонами, но поняв, что атака здесь, спешили сюда. Но вот позади послышалось рычание. Девушке в ужасе оглянулась, пытаясь не останавливаться. Это был зверь. Он запрыгнул на стену, от которой оттолкнулся, повалив наземь какого-то парня с топором. Оборотень мгновенно вцепился пастью в лицо парня, откусив ему часть головы. После, зверь, поднял взгляд на бегущую девушку, побежав за ней. Девушка побледнела, понимая, что зверь её почти догнал. Оборотень уже напрыгнул на неё, разинув пасть. Но перед ним стал старик, выставив топор перед зверем. Монстр захватил пастью топор.       — Спасайся! — крикнул мужик.       Зверь тут же повалил человека, хватившись за него когтями, став драть его тело. Девушка пустилась вперёд, не зная, что делать. Оборотень, он уничтожил всю деревню! Разберётся с последними мужчинами и пойдёт по женщинам и детям, которые попрятались. Тут девушка увидела с правой стороны женщину с вилами, которая рукой звала её к себе. Девушка побежала за ней. Они забежали в небольшое здание без дверей. Вокруг было сено, да множество людей: женщины, дети и старики. Все они пришли сюда дабы спрятаться в погреб. Многие другие уже сидели по своими погребам, но мало кто имел свой погреб, ведь был общий, где у каждого были свои полки. Часть уже спустилась туда, но часть всё ещё была на верху.       Послышалось рычание. Все оглянулись, увидев зверя. Его чёрная шерсть клоками была окрашена в бордовый, а с когтей и пасти капала кровь. Женщина с вилами, как и ещё несколько вышли вперёд, выставив топоры да вилы. Зверь ринулся на них, первым же ударом лапы умертвив первую, после схватившись зубами в плечо второй. Дети, молодые и старики кричали, лья слёзы, понимая, что это конец. Зверь истребил всю деревню, сожрав всех. Они последние.       Зверь выпустил из пасти женщину, оглянувшись мордой на своё плечо. В него вонзилась пылающая огнём стрела. Зверь вырвал её из себя, как получил в спину ещё несколько. Зверь быстро смёл их лапами с себя, оглянувшись. Перед входом сюда стояло несколько человек в доспехах, держа арбалеты, а несколько бежало на зверя. На них была кольчуга, а грудь облегал белый сюрко с красным крестом. Лица прикрывали шлемы, через которые было видно лишь часть лица, ведь вырез был "Т"-образным. Они бежали на зверя выставив перед собой мечи. Оборотень пригнулся, ударом когтей сразу же убив первого, пробив его кольчугу на груди. Второй воин же подбежал до зверя, нанеся серебряным мечом удар по его руке. Зверь заревел, нанеся удар по воину, но тот уклонился. Тут зверь перевёл взгляд вперёд, увидев воина с булавой. Оборотень уклонился от удара человека с булавой, после ударом лапы отбросив от себя первого мечника. После этого, зверь выставил перед своей мордой лапу, приняв ею стрелы стрелков. Зверь принялся тушить лапу, как услышал шаги и лязг кольчуги. Зверь обернулся, получив по морде удар булавой. Оборотень пошатнулся, его челюсть походу была сломана. Зверь бросился прочь, но встретил снаружи с дюжину воинов с крестами на груди. Среди них был один выделяющийся, имеющий серебряные наплечники. Походу, он был главным тут. В его руках был двуручных длинный серебряный меч. Капитан отряда выпрямил руку, отдав приказ поймать зверя. Воины бросились на зверя, выставив перед собой деревянные щиты и замахнувшись мечами. Зверь прыгнул на ближайшего воина, дабы освободить себе путь. Но стоило ему было повалить человека, как в его спину вонзилось лезвие длинного меча. Тут оборотень почувствовал в себе и другие клинки. Зверь смог развернуться, откинув от себя двуручника, после ещё двоих воинов. Но в его морду вонзилась стрела. Зверь начал чувствовать слабость. Стрела была покрыта зельем. Капитан отряда же уже встал, и с разворота нанёс режущий удар по груди монстра. Зверь пошатнулся, теряя силы стоять на лапах. Тут и по его спине пришёлся удар булавой. Зверь свалился на живот, рыча и скуля. Но вскоре остался лишь жалобный скул, который становился всё тише и тише.       Воины окружили зверя, готовясь в случай чего пронзить его тело клинками.       Двуручник вонзил меч в землю, сняв с себя шлем, взяв его под левую руку. Это был парень с каштановыми не очень густыми волосами. Его уставшие зелёные, даже скорее зелёно-болотные, глаза уставились на зверя, после чего он перевёл взгляд на сооружение, из которого рыцари выводили детей и раненых.       Из сооружения вышла девушка, переведя взгляд на повязанного зверя и рыцарей.       — О-охотники на нечисть...       Перед ними стояли воины, принадлежавшие Церкви. Охотники на нечисть – фракция, которая уничтожает всю нечисть, что угрожает существованию людей: нежить, криперы, оборотни и вампиры, перечислять можно долго.       Девушка решила подойти к капитану.       — Святейший...       Капитан перевёл взгляд на девушку, обведя её взглядом. Она была вся в грязи и крови.       — Говори, неверующая.       — Н-неверующая?..       — А откуда ещё тут взяться зверю? Вы не верите в Господа, который несёт свою защиту тем, кто верен, — пояснил капитан, посмотрев в сторону одного из домов.       От туда вышел охотник, который покачал головой, дав знак того, что не обнаружил в доме иконы.       — Нужно было сразу обратиться к нам, — вздохнул капитан, посмотрев вновь на девушку.       — Насчёт этого, откуда вы узнали об нападении? — спросила девушка.       — Получили письмо от жителя вашей деревни. Спешили как могли, — ответил капитан, после направившись к оборотню.       Шерсть пропала со зверя, оставив лишь обнажённого мужчину с чёрными волосами и походу бородой. В волосах виднелась пара чёрных ушей, а из зоны копчика шёл чёрный хвост, как и в его звериной форме, прикрывая зад человека.       — Накройте его чем-то, да свяжите, — отдал приказ капитан. — Он требует суда в Церкви, слишком многое он сотворил...       Небо было затянуто серыми тучами, словно обещая дождь, но который не особо спешил начинаться. На небольшом пригорке располагался огромный белый храм, с элементами жёлтого. Ввысь устремлялось три башни с острыми крышами, выполненными из золота. Это была Церковь Господа Хайроза – одна из ведущих религий континента.       На поле собрались сотни охотников на нечисть, а также простой люд, чтобы посмотреть на казнь оборотня.       Оборотень был привязан к столбу, а под его ногами была куча хвороста и соломы. Таз был обвязан тканью, прикрывая зону паха. Перед оборотнем стоял воин облачённый в плотный доспех, скрывающий полностью тело, даже лицо. За его спиной был белый плащ, на котором был изображён синий крест. Это был инквизитор. Это был высший чин среди охотников. Всего инквизиторов на данный момент насчитывается восемь.       Сейчас он зачитывал присутствующим божье слово про то, что погани нет места в мире, после чего приступил к озвучиванию совершённых преступлений этим оборотнем.       Среди присутствующих находился и отряд который изловил зверя. Капитан наблюдал за казнью, зная, что ждёт зверя. И вот вынесли пылающий факел. Вердикт был прост – нечисть должна сгореть в святом огне. Пламя охватило хворост, после и мужчину, являющегося оборотнем. Он кричал, чувствуя, как его кожа, волосы и другие части тела сгорают. Но смерть зверя лишь вызывала улыбку и одобрение публики, как среди охотников, так и среди простых людей.       — Давненько не было слышно об таких зверях.       Капитан отряда обернулся, увидев перед собой другого капитана охотника: его доспех немного отличался, но основное отличие было в кресте на груди – он был не красным, а жёлтым, а наплечники золотые. Сам же мужчина был русым, но коротко пострижен. Голубые, по ощущению, безжизненные глаза, со шрамом на правом глазу.       — Здоров, Руд, — кивнул капитан, пожав руку старшему по званию.       — Нехилого вы зверя отловили, Камс, — встал рядом капитан Рудольф. — В основном мелочь попадается, которая не в силах обращаться даже, или максимум в животное. Но в зверя... Я последний раз ловил такого года полтора назад...       — Сам в шоке был. Эта тварина мало того, что деревню целую сгубила, так ещё и двоих моих... — покачал головой Камс.       — Ну, таковы они, нечистые...— вздохнул Руд, прикоснувшись рукой до шрама на правом глазу. — Ну ладно. Ты давай это, не сбавляй темп. А то гляди и скоро попадёшь в святые войска. Может, даже под моё командование.       — Стараюсь ради людей, звания могут и подождать, — покачал головой Камс.       — А ты не меняешься, — закрыл глаза Руд. — После казни, может того, по пивку?       — Заманчиво.       За казнью зверя издали следили двое мужчин. Они находись возле церкви, с пригорка смотря на казнь. Первый был в чёрных одеяниях, с золотыми украшениями. У него была густая короткая коричневая борода и жёлтые глаза. Это был епископ. Второй был тоже в чёрных одеяниях, но с серебряными украшениями. Это был молодой парень, с чёрными глазами. Это был священник.       — Вроде бы как погань враг наш, — говорил епископ, — но освобождая мир от неё, мы склоняем всё больше и больше людей к себе.       — Люди всегда идут за спасителем, так что не удивительно, епископ Демид, — соглашался с ним священник.