Под бой часов

      Хиномото волновался. И было о чём.       Днём ничего не предвещало беды. Япония работал, наслаждаясь последним рабочим днём перед новогодними выходными. Вдруг сзади него образовался Америка, который хлопнул коллегу по плечу и сказал:       — Работаешь, Хиномото?       — Как видишь, — ответил тот.       — Ну, это правильно. Кстати, где будешь отмечать Новый год?       — Дома в компании с саке и аниме.       — Ну, понятно, — фыркнул Америка, — всё как всегда: скучно и неинтересно.       — Как есть, — вздохнул Хиномото.       — У меня есть идея получше, — хитро улыбнулся Америка.       — Какая? — насторожился Япония. Начало фразы ему не нравилось.       — Встретить Новый год у меня! Будет тихое семейное застолье: я, ты, Канада и Англия. Раньше ещё Франция приходил, но теперь он предпочитает проводить праздник с этим педантом Германией. Евросоюз у них, видите ли!       — Что ж, — Хиномото попытался изобразить что-нибудь похожее на улыбку, — прекрасная идея.       Нет, идея была вовсе не прекрасная. По крайней мере, так подумал Хиномото. Во-первых, он знал все эти европо-американские тусовки: шумно, громко, с головной болью на следующее утро. Во-вторых… Япония просто не хотел чувствовать себя лишним. Как бы он ни старался влиться в западную часть офиса, его восточное происхождение всё же давало о себе знать. В какой-то момент ему становилось некомфортно и хотелось просто уйти.       Но кто он такой, чтобы отказывать Америке?       — Хорошо, — сказал Япония. — Я приду.       — Отлично! — обрадовался Америка. — Адрес ты знаешь!       Хиномото ничего не оставалось, как кивнуть.       И вот теперь он стоял перед зеркалом и тщательно выбирал себе образ на данное мероприятие. Сначала взгляд упал на строгий официальный костюм — сразу нет. Америка сам такое не любил носить, и на других особо не приветствовал. Один раз Хиномото по незнанию надел его на вечеринку — Америка потом долго смеялся. Из домашнего была юката — но проблема как раз и заключалась в том, что она была чересчур домашняя. В конце концов, Хиномото откопал какой-то свитер и решил, что в принципе сойдёт. Собрав волосы в пучок и ещё раз осмотрев себя в зеркале, Япония вызвал такси. Вдох и выдох.       Он обязательно справится с этим.       Когда машина остановилась около нужного дома, наспех надев куртку, выбежал Америка. Громко поздоровавшись и схватив Хиномото за руку, он быстро повёл его в дом. Япония и сказать ничего не успел.       — Америка, ты опять куртку не застёгиваешь? — спросил показавшийся в дверях Англия. — Я твоё больное горло лечить не буду. Снова.       — Ой, да ладно, не ворчи, ничего со мной не будет, — отмахнулся Америка, вешая куртку в прихожей.       — Приветствую, Хиномото, — кивнул Кинг. — Как добрался?       — Вполне спокойно. И даже дёшево.       — Отлично, — улыбнулся Англия. — Раздевайся здесь. Твои тапочки вон те, красные, в углу.       — Эй, Англия, у тебя там печенья подгорают, — сказал Канада, выглядывая из кухни. — Привет, Хиномото!       — Ох, чёрт! — выругался Кинг. — Канада, а ты там на что?! Ничего нельзя доверить!       — Так ты сказал следить за печеньем и предупредить тебя, если оно начнёт пригорать. По-моему, свою задачу я выполнил, — усмехнулся Канада, облокотившись об дверной косяк и сложив руки на груди.       Закатив глаза и что-то ворча себе под нос, Англия пошёл спасать печенье. Америка покачал головой и тихо сказал Хиномото:       — Он каждый год готовит свои фирменные печенья. И почти каждый год они пригорают.       Япония хихикнул. В конце концов, это действительно было забавно. Особенно, учитывая навыки готовки Кинга.       — Эх, сейчас бы месье Францию, — нарочито громко сказал Канада, — он бы приготовил настоящий новогодний стол.       — Отставить Францию! — кричал из кухни Англия. — Я и без него вам организую прекрасный стол. И блюда на нём. Вот ваш Франция приготовит вам вкуснейший шоколадный пудинг?       — Который на вкус как соль, — опять с усмешкой сказал Америка Хиномото.       — Ладно, оставим старика Англию наедине с продуктами. Будем верить, они найдут общий язык, — сказал Канада.       — Это кто там меня стариком назвал?! — крикнул Кинг. — Кого оставить без ужина?!       Америка и Канада лишь рассмеялась, уводя Японию в гостиную, где горел свет и стоял огромный телевизор.       — Кстати, ты знал, что в Англии есть традиция первого гостя. Считается, что именно первый гость приносит в дом счастье и благополучие, — сказал Канада, устраиваясь на диване.       — Особенно, если этот гость красивый молодой мужчина с тёмными волосами, — лукаво улыбнулся Америка, садясь рядом с Канадой. Хиномото сел третьим.       — Ну, из всего этого мне подходят только тёмные волосы, — усмехнулся с нескрываемым сарказмом Хиномото, чуть зарумянившись.       — Да брось! — сказал Канада. — Давайте посмотрим какой-нибудь фильм? Чур выбираю я!       — Хех, тебе повезло, что у нас схожие вкусы, — хмыкнул Америка.

***

      — Так, пять ящиков шампанского есть, три ящика водки есть, два ящика вина красного и белого — итого четыре, есть! — Россия закончил подсчёт, в то время, как Белоруссия заносил последний ящик домов с улицы. — Отлично! В этом году мы закупились основательно.       — Ага, — сказал Бел, снимая куртку, — только на кой нам два килограмма мандарин, я до сих в ум не возьму. — Мы это в жизни не съедим!       — Ну не съедим — соседям отдадим, — махнул рукой Россия. — Так, салаты нарезаны?       — Ещё с утра.       — Мясо?       — Приготовлено.       — Вот и замечательно! Ну, выбирай, под что мы будем всё это есть: Иван Васильевич меняет профессию, Ирония судьбы, Джентльмены удачи…       — Предлагаю просто включить любой канал, и что там будет, то и будем смотреть, — пожал плечами Белоруссия.       — Ай, молодец! Всё-таки, Бел, гениальность у нас с тобой одна на двоих! — самодовольно улыбнулся Россия, плюхаясь на диван. — Тащи сюда оливье и мандарины.       — А почему это я?! — возмутился Белоруссия. — Ничего, что я все эти ящики перетаскал?!       — А ничего, что я договоривался, чтобы этот старикашка-продавец скосил нам цену?! А потом ещё считал, чтобы он нас не надул, как в прошлый раз.       — А был бы умнее — сменил бы поставщика, — усмехнулся Белоруссия.       — Я в тебя сейчас что-нибудь кину, — Россия демонстративно потянулся за каким-нибудь «орудием мести».       — Ладно-ладно, — сказал Бел и со смехом убежал на кухню.

***

      — Да не буду я смотреть твою «Реальную любовь»! — восклицал Америка, отбирая пульт. — Она старее, чем Англия!       — Я всё слышал! — кричал Кинг из кухни.       — А твой «Один дома» мы смотрим каждый год уже миллионный раз! — парировал Канада.       — Хорошо. Посмотрим «Один дома 2», — не отступал Америка.       — Как оригинально, — закатил глаза Канада. — Хорошо! Тогда давай спросим мнение независимого эксперта! Хиномото, что лучше «Реальная любовь» или «Один дома»?       — Честно, не смотрел ни то, ни другое. Но второе звучит, как фильм ужасов. Я бы выбрал его, — после недолгих раздумий ответил Япония.       — Вот! Я знал, что Хиномото на моей стороне! — ликовал Америка, крепко обняв коллегу. Канада лишь фыркнул и отвернулся.       — Значит так, — Англия вышел из кухни. Выглядел он забавно: на нём был зелёный фартук с оленями, на щеке красовалась мука, а некоторые пряди выпали из всегда идеальной причёски, — сейчас все поднимаете свои задницы, и мы идём есть наш новогодний ужин. А потом все вместе смотрим «Чарли и шоколадную фабрику». Бегом!       Хиномото не смог подавить усмешку, а Америка и Канада, всё ещё споря о том, какой фильм лучше, последовали за Кингом.

***

      Шампанское искрилось в бокалах, пока Россия разливал его. Под «Ивана Васильевича» они поели оливье, а когда началась заставка следующего фильма, которым оказался «Ирония судьбы», решили, что это лучшее время, чтобы подвести итоги года.       — Ну, — начал Россия с бокалом в руке, — в целом, год был неплохим. Много выгодных сделок, успешно закрытые контракты… Я доволен. А ты?       — В целом, я тоже. Если не учитывать то, что пару раз я ввязался в драку и мне разбивали нос. А так, в целом, я бы даже повторил.       — Это да… Ну, кроме вот того неприятного инцидента на саммите БРИКС, когда Бразилии стало плохо из-за Чак-Чака. Оказывается, он его не переносит, прикинь. Я его потом откачивал.       — Офигеть, как он живёт? — искренне удивился Белоруссия.       — Сам в шоке! В общем, всё плохое мы оставляем в старом году, а всё хорошее берём в новый!       Раздался звон бокалов. Вдруг Белоруссия достал телефон и начал что-то искать в нём. Затем, видимо, сделав то, что хотел, откинул мобильник обратно на диван.       — И что ты сделал? — с удивлением спросил Россия.       — Литву заблокировал. Ты же сказал, всё плохое оставить в старом году. Вот и оставил. Достал он уже у меня, — цокнул языком Белоруссия.       — Опять поссорились, что ли? — спросил Россия, накладывая себе ещё салата.       — Мы и не мирились, — презрительно ответил Белоруссия.       — Эх, жалко так с половиной наших коллег нельзя, — хмыкнул Россия, обновляя бокалы.

***

      Новогодний ужин шёл неторопливо. Отпустив ещё несколько шуток про стряпню Англии, и отхватив за это ложкой по головам, Америка и Канада ели реанимированные печенья, запивая их какао.       — Как тебе, Хиномото? — спросил Кинг, начиная резать пудинг.       — Это действительно вкусно, — кивнул Хиномото. — На самом деле, это так неожиданно.       — Что? Что вкусно?       — Нет, просто… Честно, я думал, что будет какая-нибудь тусовка в стиле тех, что Америка устраивает у себя на квартире. Я никак не ожидал, что будет милая домашняя посиделка.       — Тебе не нравится? — спросил Канада с грустью в глазах.       — Нет, очень даже нравится! Наоборот, я чувствую себя… Спокойнее, что ли? Даже тревожности нет!       — Вот видишь! — Америка хлопнул Японию по плечу. — А я говорил, что тебе понравится! Всё-таки ты тоже не чужой нам, не так ли?       Хиномото чуть не подавился. Не, приятно, конечно, но слышал бы это Китай-сан… Ох, мало бы ему не показалось.

***

      — Так, уже скоро куранты, — сказал Россия, вновь беря пульт. — А это значит, пора слушать обращение президента!       — Да, врубай речь Александра Григорьевича! — воодушевился Белоруссия, устраиваясь перед телевизором.       — Ты хотел сказать Владимира Владимировича?..       — Да в смысле! Мы твоего начальника в прошлом году слушали!       — А твоего в позапрошлом!       — А твоего в позапозапрошлом!       — Да блин, — фыркнул Россия, — в записи потом посмотришь!       — Ты тоже вполне можешь так сделать! И вообще, у тебя дома дофигища часовых поясов, уже кто-то и так посмотрел! — настаивал Бел.       — Ладно, предлагаю на Орла и Решку.       — Ага, и у тебя как всегда будет два орла, — с сарказмом заметил Белоруссия.       — Тц, много ты понимаешь!

***

      Ужин подходил к концу. Поблагодарив Англию за блюда (хоть и с долей иронии), Америка, Канада и Хиномото перебазировались обратно в гостиную. По телевизору шёл новогодний парад, который всегда проходил в центре Лондона. Никто не стал переключать. Для Америки и Канады это было что-то вроде воспоминанием из детства, когда Кинг водил их маленьких туда. А для Хиномото это больше представляло культурный интерес.       Америка посмотрел на часы. Потом неожиданно (для Японии, в первую очередь) схватил Хиномото за талию и, притянув к себе, поцеловал того в приоткрытые губы. Раздался бой часов. Было ровно двенадцать. Канада хихикнул, а Кинг отвернулся.       — Это… Что сейчас было?! — спросил шокированный и красный Хиномото.       — Английская традиция, — усмехнулся Америка.       — Если поцеловаться под бой часов в новогоднюю ночь, то отношения будут крепче, — пояснил Англия. — Пойду поцелуюсь с моей зарплатой, что ли, — с этими словами Кинг вышел из комнаты.       — Повезло тебе, бро, — Канада слегка толкнул Америку в спину и тоже ушёл.       Америка и Хиномото остались одни.

***

      Спустя несколько минут спора, Россия и Белоруссия пришли к компромиссу: включили речь начальства одновременно: один на компьютере, другой в телевизоре.       -… с новым 2025 годом!       — Ура! — практически хором сказали Россия и Белоруссия, после чего осушили свои бокалы. Бел тут же достал из шкафа большой мешок и сказал:       — Ну, теперь погнали поздравлять соседей? А то засиделись дома.       — Погодь, — Россия взял телефон и быстро набрал видеосвязь. На экране появилось сонное и недовольное лицо Китая в маской для сна в виде панды. — Китай, здорова! С Новым годом!       — Элос, ты с дуба рухнул?! Время видел?! — проворчал Китай, нахмурившись.       — Конечно! — улыбнулся Россия. — Первые минуты Нового года. Мы сейчас к тебе подвалим.       — С подарками! — крикнул за спиной Белоруссия.       — Чего?!       — Жди, в общем, — Россия отключился и начал вызывать такси.

***

      Хиномото и Америка сидели одни, глядя на продолжение парада. Точнее, как сидели. Хиномото сидел, а Америка лёг, удобно устроив голову на коленях Японии.       — Хиномото, тебе нравится? — вдруг спросил Америка, не отрываясь от телевизора.       — Похоже чем-то на праздники у меня дома. Довольно интересно, — ответил Хиномото.       — Вы с Кингом похожи и в этом, — улыбнулся Америка. — Возможно, поэтому я тебя и люблю, хех.       — Кстати, а почему ты решил пригласить меня? То есть… Кажется, будто это чисто семейный праздник. А я просто… Твой партнёр, — пожал плечами Япония.       — Ты не просто мой партнёр, Хиномото, — Америка развернулся. — Из всего офиса ты чуть ли не ближе всех мне. Ну, кроме Англии и Канады. Поэтому для меня ты тоже, считай, семья. И Новый год для нас — это всё-таки семейный праздник.       Япония улыбнулся. Он не привык к подобным откровениям, и даже не знал, как себя чувствовать. Вместо этого он вновь поцеловал Америку. После чего его вдруг постигло осознание.       Если это всё-таки семейный праздник…       — Сейчас вернусь.       Хиномото аккуратно встал и под щенячий взгляд Америки вышел в коридор. Набрав нужный номер, он с замиранием сердца ждал ответа. На дисплее появилось лицо Китая.       — Хиномото, блин! И ты туда же! Время видел?!       — Да. Я, это, хотел сказать… С Новым годом, Китай-сан.       — Чего?..       — С Новым годом.       С этими словами Япония отключился. Теперь его совесть чиста.       В эту ночь каждый встречал Новый год по-своему. Английское семейство собралось вместе, отмечая с ноткой ностальгии. Хиномото впервые почувствовал себя своим среди западных коллег. Россия и Белоруссия в соответствии со всеми традициями поздравили соседей. А Китай… Китай просто не выспался, но решил, что обязательно всё всем припомнит в новом уже 2025 году.