Война народов: Том 2

Наеус нависал над картой действий в шоавной цитадели Глейзерфорда. Ситуация на восточном фронте была самая, худшая, даже поражение на юге было не столь важно. Король уже просил у аларцев, которые засели в лесу с севера, недалеко от северного озера, бронетехнику. Те, что было ожидаемо, отказали. Скелет отчаянно не понимал, как вести боевые действия против танков и вертолётов. Да и как победить в данной войне – тоже. Он тяжело сел на стул, его поникший взгляд упал на дальние рубежи: бакалка, её окрестности и врата. Он продвинулся, к столу. В черепе будто что-то щёлкнуло, глазницы тут же загорелись красными огнями.

***

У столицы, а точнее недалеко от Стофорда, стояли войска союзников. (Ещё не случилось битвы у Южной крепости.) Маркинанты всё ближе и ближе подходили к городу с юга. Патрик только того и ждал, все войска уже были в боевой готовности, в том числе и воздушные силы. Сир понимал, что штурмовать город, не ломая его, будет сложно, поэтому надеялся на воздух. Наконец, к нему подоспел наездник и передал, что Пётр прибыл на позицию. Патрик молча кивнул. После подошёл и взобрался, на коня, занял место впереди кавалерийского корпуса. На стенах мелькали силуэты нежити, но пока не стреляли. В воздухе повисла специфичная атмосфера, какая бывает перед грозой поздней весной. С дирижаблей, которые были значительно дальше от города, чем наземные части, вылетели воздушные полки. Одновременно с ними двинулись земные силы. Как и ожидалось, из-за стен вылетели визеры и поднялись ифриты, последние нацелились в первую очередь на земные силы. Началось сражение в воздухе. Визеры буквально таранили, целясь в скопление лётчиков, не получая и малейших ранений. Застучали орудия с дерижаблей. Визеры разлетались на части, разбрасывая костянную дробь во все стороны. Ещё до самой основной конфронтация удалось уничтожить несколько десятков скелетов, но затем те оттеснили людей к дирижаблям, а отлельные группы пытались взять суда или подорвать те. Азура быстро вырвалась куда-то вперёд – если представить поле воздушного боя, как лист бумаги, а всех участников – как точки, то она вошла в скопление синих, отдалившись от красных – не успела она сориентироваться, так на неё бросились несколько визеров, стараясь выиграть эффектом неожиданности, просто протаранив выставленным оружием. Она увернулась от двух атак, визеры сразу потеряли к ней интерес, а вот третий попал в грудь, кончик алебарды, та была похода на смесь алебарды и копья, соскользнул с брони и рассёк ей участок кожи между подбородком и шеей, чуть ближе к правой скуле, при этом основная топорная часть больно и тупо ударила в руку. Так что девушка закружилась. Но сразу полетела вдогонку, противник резко развернулся, выставив оружие, на что она выставила клинки, отстранившись в сторону и на секунду зажмурив глаза. Неожиданно легко она продырявила скелета, но тот вполне был жив, но, судя по его действиям ошарашен, его оружие выпало, а крылья болтались как попало. Такой полёт продолжался первые две секунды, которые показались для обоих десятью минутами. Скелет резко перевесил их, и они полетели вниз. Она попыталась вытащить клинки, но один он успел схватить, плюс тот застрял. Другой рукой визер ударил её, не смотря, на отсутствие толкового замаха (да и удар больше походил на пощёчину) было больно, что она прошипела и с силой дёрнула клинок, тот обломался, а скелет полетел вниз. Она зависла в воздухе, голова после удара слегка кружилась, чуток тошнило. Но почти сразу она полетела обратно вверх. А там сражение резко поменялось в сторону людей, визеры все больше и больше отлетали к Стофорду, но подлетев близко, что можно было облететь и оказаться над городом, встали. Марк, смог разобраться с ещё одним визером, в которого пришлось высадить весь магазин, сразу перед ним возник другой, только тот был бронированн: на нём были видны незеритовые пластины, а клинки отдалённо напоминали клинки Азуры. Он двинулся в сторону парня, но медленней обычных. Марк без труда его облетел, перезарядив пистолет, и начав растреливать его. Но заряды просто тупо бились в броню, иногда рикошетя. Скелет снова неповоротливо и тупорыло полетел в его сторону. Марк полетел от скелета. Тот даже не мог нормально догнать парня. Тот начал слегка усмехаться, хотя вопрос как убить летающий броневик был ещё открытым. Неожиданно кто-то врезался в спину Марку, он уже хотел секануть того клинком. – Свои, - послышался, знакомый голос Валерии, что сразу отлетела в сторону. За ней гнался другой бронированный визер, попытавшийся, зацепить Марка, пролетая мимо. Парень полетел в другую сторону, прицельно стреляя в череп врагу. В голове уже была идея, но не успел он подлететь к дирижаблю, как по визеру прилетел залп, что тот ращдетелся, на куски, один из которых отлетел в Марка, ранив по ноге. Парень увидел вдалеке орудия маркинантов, что были направлены вверх. Марк сразу полетел обратно. Количество визеров значительно снизилось, как и количество лётчиков. В воздухе тут и там кто-то кружил, единого фронта: вот сторона визеров, вот – людей – не было, хотя скорее тот был размыт, ибо над городом пространство держали первые. С дирижаблей вылетел второй эскандрон. Который разбился на три группы, выстроенные в виде каре. Летчик первого разошлись, и второй буквально прорезал силы визеров, отбив их дальше, из-за чего небольшой участок неба над городом перешёл под контроль людей, сразу большинство первого эскадрона, в числе которых был Марк, устремились на стены крепости. От туда вели медлительную стрельбу стрелки и лучники, которые ускорились, конда надкрыльный клрпус навис над городом. На стенах тут же начались бои. Кавалерия рассеялась и стала огибать стены города, пехота же подходила под сами стены, толпясь у ворот, ожидая, пока те откроются. За контроль над воротами безуспешно билась нежить, у которой их быстро отбили, и вскоре в город хлынули полки Фростборна, вступая в бой с пехотой нежити. Очень скоро большая часть города перешла под контроль людей. Нежить стала отступать к восточным воротам, но только вышла за пределы города, так кавалерийский корпус тут же напал на них и почти полностью уничтожил, оставшиеся части оказались в окружении. Маркинанты обошли город и двинулись дальше, пока люди обыскивали город на наличие трофеев. В городе нашли новые орудия – не те, что были ещё до начала воины, – так же было много знамён, чу-чуть пленных, да и сам город полностью вернулся под контроль. Патрик тут же двинулся, дальше, куда уже ушёл Пётр и танковый корпус. На пути их встречались редкие группы, но в целом легко удавалось пройти без сопротивления, будто Стофорд был последним пунктом опоры нежити. Войска союзников прошли без особых проблем до самой ночи, освободив огромное количество населённых пунктов, те были пусты, там царила необычная, гробовая тишина.

***

Уже ночью Дорэйн вышла из леса, вместе с ней были все другие. Стофорд уже во всю обживался людьми, когда они подошли к его стенам. – Что ж, думаю пора прощаться,- сказала она. – Уходишь? - без особых эмоций спросил Виктор. Она лишь молча кивнула. Тогда он протянул ей руку, та её пожала. Никто больше нечего не сказал, лишь Алекс кинула добрую улыбку, будто с надеждой на ещё одну встречу. Дорэйн огляделась. Было тихо, не смотря, на шедшие в городе работы. Небо было полно звёзд. На душе было так необычно, радостно что ль, что аж на глаза находили слёзы, но то было не нытьё, а просто пара слезинок, которые она утёрла и направилась в сторону Дредфорда. По дороге, она видела идущих в сторону фронта солдат, машины и прочее, что свойственно было таким обстоятельствам. Она сама не заметила как отмахала полночи по снегу. Все штаны были в снегу, который плотными катышками набился особенно в местах стыках с сапогами. Но то было так. Ворота города были открыты, от туда выезжала ещё машина, мимо которой проскользнула Дорэйн и чуть не столкнулась с одним часовым, что было удивился, но нечего не сказал. Она молча пошла дальше, по пути людей было мало, в городе витала незначительная атмосфера пустоты, что было понятно, с усётом времени суток. Дорэйн быстро дошла до дома, понятно было, что тот был заперт. Тогда она достала запасной ключ из щели меж одной из плит дома. Дверь медленно расскрылась, в здание пробился свет фонарей и луны. Она закрыла дверь, заперлась и прошла дальше. В доме была гробовая тишина, даже слегка стало не по себе. Зайдя на кухню, она окинула всё взглядом, ничего не изменилось, разве что крошек на столе стало больше. Она, сама того не заметя, съела кусок хлеба, подходя, к лестнице на второй этаж. Но тут из темноты выскользнул силуэт кота. Что девушка чуть не выронила кусок. – А ты ещё... - не успела она договорить, так котейка проскользнул к её ногам и стал тереться. Она сначала выглядела угрюмо, но потом нагнулась и взяла Тима на руки. Тот и не сопротивлялся. – Вот, Лира, заняться что ль нечем, - сказала она, гладя его. Вскоре она направилась к себе, ибо усталасть брала своё. Она сразу улеглась спать, в той же одежде, в которой была. Уже утром, в лагере союзников намечался следующий выход. Патрик уже думал, что война начинает скатываться в своё начало, с постоянным вытеснением врага вплоть до Глейзерфорда. Пётр с своими войсками отделился от войка Патрика и прорвался вперёд. По картам планировалось двигаться к одному городу – недалеко была главная ставка имперцев, – а потом к Глейзерфорду, и уже потом думать, что делать дальше, хотя вот с нежитью, в отличиии от аларцев, было понятно, ибо первые хотя бы понятно откуда пришли. Войска очень быстро прошли почти до полудня, на пути встречались лишь мелкие групировки и один большой лагерь, который уже уничтожил Пётр. Войска подошли к лесу, через него пролегала одна сплошная дорога, почти прямая, делающая лишь один поворот. Патрик уже хотел разделить армию на части и пустить их по отдельности, как к нему подоспел радист и передал сообщение, что Пётр, как раз за этим лесом, вступил в битву, и значительно проигрывает нежити. Сир тут же направил первыми танки, за ними сплошь всю кавалерию, которой он командовал. Дорога была полностью чиста, но перед тем самым поворотом стоял лагерь маркинантов, где было много раненых, да и сами палатки и прочее распологались так, что на и без того узкой дороге, танкам пришлось долго и аккуратно разворачиваться. А в лагерь приходили новые и новые солдаты. У сира появилось плохое предчувствие. Наконец, они вновь двинулись к полю боя. Уже слышался грохот орудий, стрельба, крики, оры. Бронетехника тут же ушла куда-то вперёд. А вот кавалерия не смогла сразу вырваться: маркинанты сумели занять холмы рядом с лесом и прилегающие територии, но дальше шли укрепления нежити, при чём хорошо построеные, со стороны нежити тоже шла стрельба от немногочисленных стрелков, да и орудия у имперцев были, хоть и мало. Патрик не решился идти на пролом, надеясь обойти врага с правого фланга. Весь корпус пошёл к холмам справа. Там было больше всего орудий. Постоянно бухало над ухом, носили капсули [касеты, где хранился чернит для орудий], уносили раненых. У одного из орудий Пётр лично наводил и стрелял. Патрик подъехал к нему: – Насколько все плохо? - спросил он. Пётр, наконец, отвлёкся, оглянулся, утёр потный лоб: – Ну, атаку держим, а вот если они в атаку пойдут, то боюсь не вывезем, их там очн много, но видимо это их последние силы – Развелка доложила? – Можно и так сказать, но отец говорил, что у них там вообще просвету нет от этих, - орудие рядом бухнуло, что лошадь Патрика встрепенулась, - в обход? – Да, - кратко ответил сир и повёл корпус дальше. Корпус стал незаметно уходить с основного поля боя, но фронт у нежити был значительно больше, можно сказать, что маркинанты были в неком окружении, с одним лишь выходом в лес. Так что максимум Патрик мог ударить в правые укрепления. Что и началось. Конница быстро подошла к деревянным этажеркам и окопам и, не успела нежить что-то сделать, взяла весь фланг. Свинозомби здесь тут же бросились от сюда, подгоняемые всажниками. Патрик двинулся дальше к центру, но дальше линия, укреплений прерывалась, а пустое пространство заняли паладины. Штурмовать тяжёлую пехоту кавалерией было очень невыгодно. В этот момент танки штурмовали центр укрепления, так что Патрик остался один. Оставалось либо ждать, либо попробовать ударить в тыл врагу. Он задумался: с одной стороны Дэриал с пехотой и воздушным флотом вот-вот придут, а с другой... Неожиданно из-за укреплений нежити стала выходить конница при поддержке стрелков, что бросилась на левый фланг маркинтов, гле было меньше орудий. Но взять наскоком не получилось, сразу наездники получили с десятки выстрелов картечью почти в упор, так что они отошли и бросили свои силы в центр, но взять укоепления не смогли, из-за потерь они отошли обратно. Тут уже стали подходить первые группы пехоты Фростборна, а в небе появился надкрыльный корпус. Первые укрепления в центре нежити стали сдаваться под натиском бронетехники. Со стороны союзников было явное превосходство. Из-за укреплений нежити вышли группы пехоты, в основном свинозомби. Открылись порталы, даже на холмах справа, от куда пошли головорезы. Порталы появились и в небе, от туда вышли только ифриты. Силы имперцев быстро подошли вплотную и началась ближняя конфронтация. Тогда Патрик двинулся точно в фланг нежити, неожиданный клин пробил ряды, но не зашёл глубоко из-за паладинов. Но по ним в центре уже катились танки. На одну из бронемашин что-то залетело, раздался взрыв, что не нанёс особого вреда, затем ещё и ещё. В толпе отчётливоо мелькали гранатчики, пытаясь безуспешно пробить броню арканских и маркинантских танков. Внезапно одна из гранат залетела прямо на гусеницу, та при взрыве сразу лопнула – танк застыл. На машину тут же поспешили заскочить, но их прошили пулеметные очереди. Бронемашины стали разъезжаться беспорядочным веером, с позиций союзников сыпала артиллерия и карабинный залп, сверху – надкрыльный корпус. Нежить стала отходить, не бежать, именно отходить, медленно и организованно, в конце слелав несколько выпадов в сторону приближающейся пехоты, замедлив ту. Укрепления быстро перешли под власть союзников, за ними было почти ровное поле, по которому отступала нежить, при этом расстягиваясь в длинную цепь. Патрик наблюдал вслед узодящей армии. Рядом с ним приземлилась Азура. – Нам преследовать их? - спросила она. – Да, - кратко ответил Патрик, - дойдём до следующего леса и встанем, - он посмотрел на неё, на её милом, бледноватом лице темноватый участок под левым глазом. Она, не понимая его пристального взгляда, докоснулась этого места, откуда сразу стёрся тональный крем, открывая синяк. – У тебя стёрлось, - сказал он и повёл коня вперёд. Азура, слегка покраснев, закряла левый глаз и направилась на один из дирижаблей.

***

Меган осталась во главе надкрыльного корпуса в столице, по мимо него оставили и пехотные части под руководством полковника Рокштейра. Спец всё свободное время, которого было много, читала книги из огромных запасов Азуры. Находясь в её лаборатории, она читала какой-то учебник по анатомии, хотя, ей это быстро надоело. Она кинула учебник на стол перед диваном, развалилась на нём, уставившись в потолок. Она запустила руку в карман штанов. Там что-то зашкршало. Девушка извлекла оттуда презерватив. На её лице мелькнула улыбка. – Ещё раз допросить? - она перебирала контрецептив в руках, как то делают иногда с монетой, после сунула его обратно. Она пошла к двери, но только сделала два шага, так та распахнулась и сюда залетела Дорэйн, она захлопнула дверь и с ошарашенные глазами уставилась на Меган, что была в шоке. – А-а... Какого ху... Дорэйн? - наконец, выговарила спец. Девушка, уже в своей привычной одежде лётчика, отошла от двери, как та распахнулась и на пороге появились трое солдат. – Чё, блять, здесь творится? - выкрикнула Меган. – Она ворвалась в цитадель, - он указал на Дорэйн. – Не ворвалась, а пыталась пройти, но почему-то меня остановили, - кинула Дорэйн. – Мы не знаем, кто вы, - сказал солдат. На что глаза Доржйн округлились, она оглянулась на Меган, та смотрела то на солдат, то на неё. – Заместитель леди Азуры, Дорэйн Винтова Солдат впал в ступор, но тут же сказал: – Насколько я знаю она числиться пропавшей – Ладно, - сказала спец, - я сейчас сама узнаю, вы, пока, выйдете за дверь, - сказала она солдатам. Тот, что говорил, кинул взгляд на Дорэйн, после все трое вышли. Винтова тяжело выдохнула и уже кинулась к Меган, как та достала когти и рассекла воздух между ними. – М... – Тихо, - прервала её Меган, чьё лицо не выражало и грамма эмоций, - я не уверена ты ли это Дорэйн, ещё слегка поражённая своим непризнанием,, хотя уже смирившияся с этим, сухо сказала: – Спроси что-нибудь, я не знаю Меган нечего не ответила, но всё ещё не убиралась когти, приняв нейтральную стойку, но оставаясь заведённой, как пружина. Наступило минутное молчание: – Как зовут твою сестру? – Серьёзно? – Отвечай, без лишних вопросов – Лирия – Кто нравился Дэриалу? – Стелла, и по моему до сих пор – Что произошло, когда мы в тот раз летели на самолёте? – Эм, - Дорэйн замялась, но вскоре выдала, - ну, тот загорелся, мы выпрыгнули в парашютом – Кто создал танковый корпус? – Ион, - Дорэйн уже перестал удивляться странности вопросов. – День рождение Лирии – Третье марта... Мне даже интересно, знаешь ли ты Меган убрала когти и встала более мирно, но лицо всё так же было безэмоционально, резко на нём появилась ухмылка, а затем и полноценная, улыбка. – Сразу видно, что вы родственники, когда начнёте что-то говорить, вас не остановить – Хе-хе, ну, да, она... Так, стоп, то есть я много болтаю? - не воскликнула, скорее возмутилась недоумённо Дорэйн. – Что ж, я почти уверена, что ты – Дорэйн Винтове стало слегка некомфортно, после этих слов, хотя она и не винила ни в чём спец. – Я напишу Азуре, а дальше посмотрим, а сейчас расскажи, что было, - Меган упала на диван. Дорэйн села рядом и рассказала о всём: о Такэо, его попытках приставания, которые она слегка приукрасила не в его сторону, о первой попытке побега, второй, побеге, попадание к партизанам, жизни там, после возвращению в столицу. Меган слушала внимательно, всё ещё безэмоционально и не перебивая. – Почему ты не пошла сразу? - спросила спец, после окончания рассказа. – Когда пришла? Ну, я хотела домой зайти, думала, может Лирию застану, - тут её осенило, что она аж застыла. – Дальше, - она легонько толкнула её. – Где Лирия? – Оу, - Меган почемала затылок, еле слышно прошипев, - тебе честно? – Где? - спросила она сурово. – Улетела с Азурой, так что дальше? Дорэйн секунду молчала, думая, что следает с меньшой, когда встретит, но на второй такой вопрос ответила: – Легла полежать и уснула, а утром – сразу сюда Меган кратко кивнула. Наступила тишина, во время, которой Дорэйн смотрела в одну точку взглядом, Меган – на неё, теперь она не была столь безэмоциональной, наоборот: в её взгляде читалась смесь грусти и сожаления, при этом на лице была маленькая невзрачная улыбка. – Я понимаю тебя, - она подвинулась и положила ей руку на колено, - я тоже за неё волнуюсь, но... она уже взрослая девятнадцать лет – это не шестнадцатилетний подросток – Знаю, - сказала она сухо, переводя взгляд на неё, после тяжело вздохнула, - и не вижу больше смысла