Ноа будет ругаться

      — Анна, — Лэйн приоткрывает дверь в комнату девушки и опирается о дверной косяк, уставши рассматривая её, — Ноа просил позвать тебя помочь на кухне.       — Да-да… Минутку, — Анна увлечена, она перебирает в руках химикаты, шуршит перчатками и никак не сводит взгляд со стола, — Я практически закончила.       — Ноа будет ругаться, если мы задержимся, — медленно протягивает Лэйн.       Компания этого паренька ей приятна, слушать его бубнёж под нарезку салатов очень даже занимательно и порой пробивает на тихий смех. Но если этот бубнёж не направлен в её сторону. Только вот сейчас ей хочется задержаться у Анны. Понаблюдать за её сосредоточенным лицом, на котором под маской внимательности неумело прячется восторг.       — Так, подожди, — хмурится Анна и всё же поднимает взгляд на пришедшую девушку, — Вам же с праздничным столом помогать должны ещё Лестер и Грег.       — Должны… — взгляд Лэйн меркнет, праздничная суета забирает силы нещадно и огромными порциями, такими же, как и те порции блюд, которые они запланировали приготовить, — Грег услышал, что нашлись гирлянды, и вызвался развесить их, а Лестер решил, что той огромной ёлки нам мало, пошёл за веточками. Говорит, что как раз на них гирлянды можно повесить.       — Слиняли… — Анна сердится, весь вечер слушать, как Ноа будет ругаться в духе «никакой помощи в этом доме» желания не было, ровно как и предотвращать это тоже, — Остальные тоже заняты?       Лэйн обречённо кивает, праздничная суматоха не проходила бесследно, принося с собой череду проблем, которые необходимо было решать здесь и сейчас. Анна же разбиралась с особенным поручением, но нехватка рабочей силы настигла и её.       — Слушай, думаю, наш великий повар справится какое-то время без нас, — продолжает Анна, не оставляя свой маленький проект и усердно цепляясь за возможность провести с девушкой ещё немного времени наедине.       Она встаёт из-за стола, берёт ладони Лэйн в свои и тянет за собой. На рабочем месте девушки беспорядок. Анна улыбается, даже не скрывая своих планов удивить Лэйн какой-то очередной разработкой. Та не сопротивляется, ей и самой не хочется возвращаться на кухню. Несколько кипящих шедевров на плите создают там ужасный жар. А в комнате Анны прохлада. Приятная, свежая. Такая же, как и девушка. Лэйн уже закалённая, а потому этот мороз не пробирает до трясучки, до намерения запрыгнуть в ближайшее тепло, сейчас эта стужа помогает дышать, приводит в работу какой-то механизм внутри.       Анна с важным видом поправляет спавшие очки. Она берёт со стола бенгальский огонь, смахивает с него пыль и горделиво протягивает Лэйн. Та недоумевает.       — Я постаралась усовершенствовать его, — Анна улыбается, — Бенгальских огней в целом практически не осталось, да и те уже непригодны. Но ты знаешь… Для нас с Дмитрием бенгальские огни — главный атрибут праздника. Хотелось воссоздать если не что-то лучше, то хотя бы похожее.       Лэйн крутит выданную девушкой палочку в руках и внимательно слушает рассказы возлюбленной о том, как в детстве этими огоньками они умудрялись прожечь то шторы, то паркет.       — А зажигалка-то есть? — уточняет Лэйн, она всё ещё не уверена, насколько безопасно нечто в её руках.       Доверять Анне хотелось, а потому девушка поднесла бенгальский огонь к небольшой зажигалке, которую Анна передала ей. Огонь обволакивал воспламеняющийся состав, колебался из стороны в сторону. А потом нечто вспыхнуло. Искры яркими пятнами разбегались в стороны, золотое свечение оставалось на коже и отражалось в восторженных глазах. Теперь Лэйн поняла, от чего Анна так сосредоточенно корпела над своим проектом.       Лэйн засматривается. Она плавно и медленно двигает этим «чудом», разглядывая каждую мелкую вспышку. Очарование огоньками опасно, и понимает Лэйн это слишком поздно. Противный запах горелого и странное жалящее тепло сбоку.       — Лэйн! — в глазах Анны ужас, она вытягивает бенгальский огонь из её рук, откидывает его в какую-то стеклянную посуду, — Чёрт… Прости! Я сейчас… Минутку!       Дурман рассеивается, праздничное обаяние мерцающих огоньков покидает, высвобождаю панику. Не за подпалённые волосы, которые Анна оперативно старается потушить дрожащими руками, а за неё саму. Лэйн не переживала за себя так, как за возлюбленную, что со стыдливым до ужаса взглядом осматривала её кожу и одежду.       Лишь испорченные концы волос, ничего большая. Быстрая реакция или невероятное везение — не суть.       — Всё в порядке, — Лэйн переводит взгляд на прядь волос, перебирает её сквозь пальцев, — Ноа точно будет ругаться…       Лэйн уже и не помнила, когда успела привязаться практически ко всем в отряде, но к Анне в особенности. Та делила с ней все переживания и окрашивала всё внутри новыми оттенками, когда они, укрывшись в отдалённой комнате, целовались. Озвучивали чувства через касания и цепкие взгляды.       — Да ну этого зануду, — вздыхает Анна, не находя в себе сил взглянуть возлюбленной в глаза, — Мне кажется, стоит обрезать обожжённые части. Давай я помогу? В этот раз постараюсь ничего не испортить…       Её голос становится тише. Намерение придать искрящийся шарм и без того особенному празднику превратился в ужасный запах гари на волосах Лэйн. И в отсутствие последних возможных помощниц.       — Анна, не вини себя, — вновь подаёт голос Лэйн, в нем ни капли злости или разочарования в девушке, лишь лёгкая усталость, — С волосами можем и потом разобраться, надо пойти помочь, иначе еды нам всем точно не хватит.       — Времени ещё полно, пойдём, я всё исправлю, честно… — Анна продолжила бы говорить, если бы Лэйн не положила ладони на её щеки и с каким-то пробирающим до самого сердца трепетом посмотрела на неё.       — Хорошо, — Лэйн сдаётся, сопротивляться Анне тяжело.       Невесомый поцелуй на щеке Анны успокаивал, убеждал, что Лэйн не в обиде. Испорченная причёска — наименьшая из неприятностей, что настигали её в этом году. Да и она давно задумывалась о каре.

***

      Анна щёлкает ножницами и тяжело вздыхает. Она знает, что Лэйн ни капли не обижается, но вина разъедает изнутри, а осознание, что она вновь всё испортила глушит все другие мысли.       — Эти пряди обожглись на разной длине, может выглядеть немного… — Анна не успевает подобрать слова, Лэйн перебивает.       — Отрезай по плечи или даже выше.       — Ты уверена? — Анна с тоской смотрит на её волосы, перебирает в руках пока что длинные пряди.       Лэйн кивает. Решительно и бескомпромиссно. Анна не стала переспрашивать, лишь продолжила отрезать локоны, что падали на кафельный пол ванной. Шутливые перебранки, громкие указания дальнейших действий и музыка на заевшей пластинке добирались до них лишь слабым отголоском. Тихо и отчего-то так спокойно…       — Практически всё… — Анна щурится и, взъерошивая волосы девушки для объёма, слегка отодвигается от неё.       Лэйн смотрит в зеркало. Непривычно. Под волнующимся взором Анны она улыбается. Мило и легко.       — Спасибо, — шепчет Лэйн, обнимая Анну, — Так намного лучше.       Она жмётся ближе, а Анна, успевая в последний момент поправить очки, расслабляется.       — Я могу что-то сделать? Может нужно что-то принести или подержать, пока ты доделываешь бенгальские огни? — Лэйн выводит её на эмоции, задевая теперь уже неловкую тему, не хочет вновь видеть эту потерянность в глазах возлюбленной.       — Да нет, тем более, пойти помочь нужно не мне, — Анна закусывает губу, старается вновь не злиться на себя.       — А если я хочу помочь именно тебе? — взгляд Лэйн пронзительный, вызывающий толпу мурашек по коже.       — Хорошо, но… Я оправдываться перед мистером занудой не буду, — Анна находит в себе силы на ухмылку.

***

      — Ага! Вот как значит! — Ноа ругается.       Лэйн бегло переводит взгляд, лихорадочно думает, что ответить, но злой приятель не даст и слова вставить, начнёт свою нудную тираду, отнимая и без того утекающее время.       — Я просил привести Анну помочь, а не оставаться у неё, — он начинает ходить из стороны в сторону, — Всё! К следующему празднику готовите всё сами и без меня, а я тоже найду себе кого-нибудь и буду вон! По всем углам зажиматься!       Анна думает, что стоило бы оставить несколько неудачных образцов, и уже намеренно подпалить кому-то волосы. Кому-то до ужаса шумному и мельтешащему перед глазами.       — И вообще Лэйн! Я на тебя надеялся! — Ноа резко замолкает, осматривая девушку, — Ты постриглась?! То есть ради этого ты оставила несчастного меня одного в этом бою со сковородками?! Тебе, конечно, идёт, но я возмущен!       Лэйн хихикает, Анна подхватывает её настроение. Девушки переглядываются, незаметно держась за руки. Зрелища забавнее и не представить. Только смешно оно, пока их на пару с ушедшими ранее Грегом и Лестером не возвращают на кухню.       — Говорила же, что ругаться будет… — Лэйн прикидывает объём оставшейся работы и вздыхает, усталость в её голосе ведёт борьбу с наслаждением, что проступило после времени рядом с Анной.       Они успевают ещё раз отлучиться, отговариваясь, что вспомнили очередное «невероятно важно задание». Выходят на улицу, поджигая уже усовершенствованные бенгальские огни, и под чарующее сияние целуются. Задерживаются дольше положенного, но теперь уже никто не ворчит. Практически. Ноа что-то бубнит под нос, но Лестер пихает его в плечо, убеждая, что в праздник быть таким занудой — преступление. Больше он не ругается, по крайней мере, не сегодня.       А за столом, когда изматывающая готовка побеждена, они вновь зажигают бенгальские огни. Анна всё ещё с каплей стыда смотрит на Лэйн, когда зажигалка переходит к ней. Они касаются пальцами друг друга, передавая вещицу, задерживают взгляды и мысленно загадывают желание. Пройти весь путь и не потерять себя. Мерцание огоньков скрепляет их чувства и приближает к исполнению мечты.