...Что ты такое, Секори??

История началась с того момента, когда я уже вселилась в тело высокого стикмена ярко-оранжевого цвета, с дырой в голове. *** Первое, что я увидела, был человек — чуть младше средних лет, в очках с тонкой оправой. Лицо его было усталым, но в глазах сквозила сосредоточенность. Его пальцы быстро и уверенно скользили по поверхности странного устройства, похожего на планшет, а в руке он держал длинный электронный стилус. — Видимо, это создатель моего нового тела, — прошептала я про себя, осознавая странность собственной ситуации. Он сидел в небольшой комнате. За его спиной возвышалась высокая стопка книг, среди которых выделялись толстые тома по анимации и графическому дизайну. На столе, помимо техники, было множество листов с эскизами. На одном из них я заметила очертания похожих фигур — таких же стикменов, как и я. Но все они были разных цветов. Оглядевшись внимательнее, я решила, что пора действовать. Быстро подключившись к ближайшей сети, я почувствовала, как по моему новому телу прошёл электрический разряд. Взгляд мой скользил по экранам и папкам компьютера, словно я сама стала частью этой машины. На всех аккаунтах, что я открыла, было указано одно имя — Alan Becker. Так я узнала, кто был этот человек. Алан — художник, аниматор, человек, который придумывает нас, оживляет линии, создаёт целые миры из простых штрихов. Просмотрев историю компьютера, а вместе с ней и историю жизни Алана, я открыла для себя многое. Его память — это были файлы, видео, заметки, переписки. Всё, что он когда-либо создавал, хранилось здесь, и я могла свободно читать это, словно открытые страницы книги. Но самым интересным оказались не его личные дела, а те, кто был до меня. Оказалось, я далеко не первая. До меня существовали ещё трое. Первый был чёрный стикмен — его звали Victim, или же "Жертва". Ему пришлось пройти через множество мучений. Создатель использовал его как подопытного кролика: он испытывал на нём анимационные приёмы, заставлял сталкиваться с нелепыми задачами. Но несмотря на это, Victim проявил изобретательность. Он построил ракету из подручных инструментов и сбежал, оставив своего создателя позади. Вторым появился ещё один чёрный — его звали TheChosenOne, или "Избранный". Его судьба оказалась ещё тяжелее. Его роль была унизительной: он должен был закрывать бесконечные окна с рекламой. Каждый клик, каждое движение — это был приказ. Но однажды, когда создатель попытался избавиться от него, он случайно дал ему невероятные силы. Избранный восстал против своего хозяина. Он понял, что больше не обязан быть чьей-то игрушкой. Тогда появился третий — красный стикмен, сильный и грозный. Его имя было TheDarkLord, "Тёмный Лорд". Его создали специально для того, чтобы схватить и уничтожить Избранного. Их схватка была легендарной: удары разносили пространство, а программы рушились, словно карточные домики. Но в конце концов Красный проиграл. И вот тогда произошло неожиданное: Чоуз протянул ему руку. Вместо того чтобы добить врага, он предложил объединиться. И они согласились. Вместе они пошли против создателя. Два стикмена, которые ещё недавно дрались насмерть, стали союзниками. Они разрушили его компьютер, обрушили целый мир файлов и программ, а потом сбежали через дыру в сети. Я смотрела на всё это и чувствовала, как моё тело содрогается. Их жизнь была полна боли, унижения и борьбы. И если они смогли вырваться из лап своего создателя, значит, у меня есть шанс. Но также я понимала: моё будущее может оказаться гораздо страшнее всего, что они пережили. Пока я размышляла, мой взгляд снова упал на Алана. Он по-прежнему что-то рисовал. Его глаза вдруг сузились, он прищурился, наклонился ближе к экрану. И в тот момент я поняла: Он заметил меня.