Тепло рыжего солнца

Сидя на поляне, Наташа с головой ушла в рисунок. Её карандаш быстро скользил по бумаге, а глаза то и дело поднимались на Ашан, которая приняла позу будто бы для фото — слегка вытянулась вперёд, уперевшись руками в землю, а волосы, развеваемые ветром, были совершенно неуловимы для художницы. — Ты уверена, что сможешь передать всё это великолепие? — лукаво спросила Ашан, подмигнув. — Уверена, что смогу хотя бы попытаться, — ответила Наташа с лёгкой улыбкой. — Ты такая серьёзная, когда рисуешь. Совсем как я на лекциях! — Ашан шутливо покачала головой, вытянула из травы небольшой жёлтый цветок и вдруг аккуратно вставила его в капюшон Наташи. — Что ты делаешь? — Наташа нахмурилась, но улыбка на её лице предательски выдавала настроение. — Украшаю тебя. Ты не против, правда? — Ашан склонила голову, и её взгляд стал мягким. — Ты сама по себе украшение этой поляны, — Наташа шутливо ответила, не поднимая глаз от альбома. Ашан вдруг замолчала. Её обычно звонкий голос уступил место чему-то более глубокому, почти застенчивому: — Ты правда так думаешь? — Конечно, думаю. Ты всегда такая яркая, — Наташа остановилась, наконец посмотрела на подругу и мягко добавила: — Ты словно солнце. Ашан покраснела, но тут же, будто чтобы скрыть смущение, резко села ближе и заглянула в альбом. — Показывай, что там! — Подожди, ещё не готово! — Наташа засмеялась, но Ашан уже успела заметить свой портрет. На этот раз она была изображена в непринуждённой позе, с волосами, разметавшимися на ветру. Линии подчёркивали её весёлый и живой характер, но всё же Наташа добавила в рисунок чуть больше мягкости, чем обычно. — Ты… невероятная. — Ашан смотрела на рисунок с лёгкой улыбкой, но в её голосе впервые звучало нечто трепетное. Наташа отвела взгляд, чувствуя, как сердце слегка учащает ритм. — Это просто рисунок. — Нет, — Ашан мягко коснулась её руки. — Это ты. Ты видишь меня так, как никто больше не видит. Мгновение повисло между ними, лёгкое, почти невесомое, как пёрышко. Но тут Ашан, будто чтобы разрядить атмосферу, подскочила и воскликнула: — Давай! Твоя очередь теперь! — Моя очередь чего? — Рисовать не будем. Теперь побежим, — Ашан схватила Наташу за руку, увлекая её за собой. — Куда? — успела крикнуть Наташа, но Ашан уже смеялась, бегая по поляне. Солнце клонилось к горизонту, окрашивая небо в золотисто-розовые оттенки. Наташа, тяжело дыша, остановилась и упала в траву, закинув руки за голову. Ашан упала рядом, вытянувшись во весь рост, её рыжие волосы разметались по земле, напоминая яркое пламя. — Ты ненормальная, — с улыбкой сказала Наташа. — Зато я твоё вдохновение, — ответила Ашан, подмигнув. И в этот момент Наташа поняла, что Ашан была права.