Сирк

– Извините, вам помочь? Дракониха повернула голову. В такой толпе трудно было понять, кто конкретно к тебе обращается. Однако пара жёлтых глаз, пристально и без какого-либо стеснения пялящихся на неё, тут же развеяли сомнения. Боже, да этот бедняк даже слыхом не слыхивал о том, как вести себя перед столь знатной особой! К тому же, что-то с ним было не так… На первый взгляд вроде ничего примечательного: красная чешуя, блестящая на солнце медью, была весьма таки распространённой в бедных районах. Жёлтые глаза тоже не являлись чем-то особенным. Шрам на глазу? Учитывая обстановку, тоже ничего удивительного. Видимо, получил в одной из драк, которые происходили весьма часто среди мальчишек. Но в чём же тогда дело? Вдруг дракониха поняла. В толпе это было не столь заметно, но не неразличимо. Крылья. У дракона напрочь отсутствовали крылья. Вот это уже никакими драками не объяснишь. Неужели родился таким? Бедняга. А с другой стороны, когда это она стала сопереживать отбросам? Надо прекращать наведываться сюда. Кстати о посещении. Он спрашивает, нужна ли ей помощь. Дракониха огляделась. Проводника, которому она отвалила немаленькую сумму, до сих пор нет. Бросил, значит. Хотя нет, не в первый раз она к нему обращается, он никогда её не подводил. Неужели кто-то его выследил? Что ж, такова судьба. Дракониха снова посмотрела на бескрылого. Тот всё также стоял и смотрел на неё, ожидая ответа. Можно ли ему доверять? Этого паршивца наверняка только и учили, что обманывать да воровать. Грош цена вере таким. С другой стороны, что он может ей сделать? Никакого оружия при себе нет, как и в целом каких-либо вещей. Худощавое телосложение не позволяло назвать его сильным. Подельники? Кто захочет водиться с бескрылым? Он даже сбежать не сможет, если что-то пойдёт не так. К тому же, а какие у неё варианты? Без проводника она элементарно заблудится в этих трущобах. И тогда… Дракониха вздохнула. – Думаю, ты действительно можешь мне помочь. Отведи меня в одно место кратчайшим путём и выведи обратно, не подставив меня бандитам, и ты получишь щедрую награду. Красный дракон широко улыбнулся и сделал небольшой поклон. – Можете рассчитывать на меня, госпожа. Куда вас отвести? Услышав адрес, он ненадолго задумался, а затем повёл её вдоль лавочек с продавцами. Пробираться сквозь шумную толпу было непросто. Дракониха и раньше была на рынках, но они были гораздо менее многолюдны и более культурными. Здесь же невозможно было отличить продавцов от покупателей, бандитов от порядочных драконов. То тут, то там мелькали весьма изысканные украшения. Иногда можно было разглядеть и не очень умело спрятанное оружие. Рынок кипел и жил своей жизнью. Дракониха старалась не терять в куче чешуи различных оттенков лавы своего проводника. Он двигался очень ловко, исчезая в одном месте и тут же выныривая с другой стороны. Худощавое, но тем не менее атлетичное телосложение помогали лавировать и проскальзывать в узкие щели между драконами. А отсутствие крыльев только помогало. Дракониха поймала себя на мысли, что недооценила своего провожатого. По мере приближения к цели драконов становилось всё меньше, и вскоре на пути попадались только одиночки, небольшие группы, да драконята, дерущиеся из-за ящерки. Они бросали косые взгляды на парочку. Если дракониху они оставляли без особого внимания, то бескрылый явно притягивал взгляды. Кто-то смотрел на него с сочувствием, кто-то с презрением. Дракон же как будто не замечал этого и лишь иногда оглядывался с целью проверки своей спутницы. Видимо, такие взгляды были ему не впервой. Наконец они дошли до убогонькой таверны практически на краю города. Дракониха хотела оставить проводника снаружи, чтобы не привлекать лишних глаз, но без контроля с её стороны он мог запросто сбежать. Хотя, какой смысл ему это делать, если она ещё не заплатила. Дракониха на всякий случай проверила свой кошель. Всё на месте. Она приказала ждать снаружи и вошла в таверну. Пробыла дракониха внутри гораздо дольше, чем планировала. Этот пройдоха завысил цену ни с того, ни с сего. Наглец! Как у него вообще могут быть покупатели с таким отношением? Выйдя из таверны, дракониха обнаружила своего проводника, играющим с драконятами. Завидев её, он тут же распрощался с ними и повёл свою клиентку в сторону более богатых районов. Пришли быстро, поскольку вечер вступал в свои права и драконы расходились по домам. Дракониха открыла кошель и отсыпала половину оставшейся у неё суммы. – Надеюсь, ты доволен? Дракон по детски заворожённо смотрел на горку монет в лапах. – Я столько денег отродясь не держал. «И возможно никогда не будешь», – подумала дракониха, но вслух сказала лишь: –Смотри не потеряй. Проводник с трудом оторвал глаза от монет и спросил: – Может вам ещё что-то нужно? – Ты сделал более, чем достаточно, спасибо. Единственное, может ты знаешь что-нибудь о Лироне? – Знаю. Я знаю многое о жителях этой части города. Последовала небольшая пауза. – Может ты скажешь наконец? – А вы мне дадите мне ещё? Информация тоже не бесплатная. «О, это мне прекрасно известно», - подумала дракониха. В конце концов, именно за ней она и пришла в эти неблагополучные районы. Но разоряться ещё сильнее ей не хотелось. Она и так потратила гораздо больше, чем планировала. – Конечно дам. Говори. Дракон огляделся в поисках возможных подслушивателей, приблизился к драконихе и заговорил полушёпотом: – Он вёл какой-то бизнес, весьма прибыльный. Зазнался и захотел расширить своё влияние. Вот его и прижали. Кто-то говорит – умер, кто-то – отделался ранениями и сбежал. Но ясно одно: в бизнес он больше не сунется. Дракон отстранился и протянул лапу в ожидании оплаты. – Понятно, – протянула дракониха. Она немного постояла в задумчивости, а затем резко развернулась и выскочила на дорогу перед богатыми домами, после чего быстрым шагом направилась к своему. Как и следовало ожидать, этот идиот сам виноват в своих проблемах. Эта информация ценна лишь тем, что ей понадобится новый проводник, если она решит снова идти в те районы. Но этот раз был последним. Её лапа больше никогда не ступит на землю, по которой ходят бедные и убогие. Хватит с неё этой нервотрёпки! Красный дракон так и остался сидеть с протянутой лапой. Он явно был удивлён столь резкому повороту событий. От него ещё никогда так быстро не убегали. – Ну и ладно! Оплату я всё равно уже получил, – с этими словами проводник словно из воздуха достал кошель своей клиентки. Он давно научился понимать, когда тебе будут платить, а когда нет. К тому же, теперь не придётся нести монеты во рту. Дракон ссыпал все монеты в кошель и пошёл в сторону бедных районов.