Demons Don't Pay Rent

— Квартира очень хорошая, соседи тихие, не шумные. В доме никогда не бывает шумно. Все вежливые и готовы помочь. — говорила женщина лет 50-60 с добрыми глазами, но слегка натянутой улыбкой. — Значит, вы хотите сказать, что всего за 600 долларов в месяц можно снять однокомнатную квартиру с новым ремонтом в тихом районе? — Техноблейд слегка прищурился. Сначала он откликнулся на объявление только для того, чтобы в конце концов посмеяться над разницей между фотографиями на сайте и реальной квартирой, а может, даже отправить их Филу. Однако всё оказалось наоборот. Квартира в реальности была точно такой же, как и на фотографиях. Всего за 600 долларов. Всё это казалось нереальным, потому что дом был в таком хорошем состоянии, и было очевидно, что если раньше здесь и были жильцы, то они либо недолго продержались, либо почти ничего не делали. Женщина слегка скосила глаза в сторону, пока возилась с завязками на своей толстовке. Техноблейд мельком заметил, что в квартире повеяло ветерком, хотя окна были закрыты, но эта мысль исчезла почти сразу, как только женщина заговорила снова. — Дело в том, что жильцы в этой квартире надолго не задерживаются. Но не волнуйтесь, здесь ничего подобного нет. Они просто все выдумали, ха-ха. — Под настойчивым взглядом Техноблейда она занервничала и сглотнула, заикаясь. — О-они выдумали, что здесь было привидение или какой-то демон, они даже позвали с-священника. Но, очевидно, это неправда! В конце концов, не существует таких вещей, как... злые духи... — в конце её слова превратились в лёгкое бормотание, пока он оглядывал квартиру. Казалось, всё было в порядке. Ни царапин от когтей на дверях или обоях, ни зловещего мерцания лампочек. Техноблейд покачал головой. Зачем он вообще об этом подумал? Он не верил в мистику. Что за чушь. Фыркнув, он провёл рукой по волосам, наблюдая, как пряди светло-розового цвета струятся между его пальцами. Женщина слегка неодобрительно посмотрела на цвет, как и в первый раз, когда увидела его, но тут же надела маску прежней вежливости. — Ладно, думаю, я возьму эту квартиру, — Техноблейд кивнул, поправляя сумку. — Тогда я пойду. Позвони мне позже по поводу контракта, у тебя есть мой номер. — На лице женщины промелькнула надежда, и если бы не Техноблейд, она, скорее всего, вздохнула бы с облегчением. По какой-то причине это вызвало у него беспокойство, и появилось навязчивое желание оглянуться. Боже, эта женщина действительно напугала его.

♡˖꒰ᵕ༚ᵕ⑅꒱

— Приятель, ты уверен, что это не какая-нибудь афера? 600 долларов за такую квартиру - буквально гроши. Я думаю, она тебя обдирает. — Недовольно сказал Фил, ставя кружки с чаем на стол в той же манере "заботливого отца". Техноблейд только закатил глаза, взял кружку и сделал глоток. — Она сказала, что предыдущие жильцы вызывали священника из-за какого-то призрака или демона. Это такая чушь. Фил, ради всего святого, не делай такое лицо, будто съел кислый лимон. Ты же знаешь, что я не верю в эту ерунду. — Техноблейд раздражённо потёр переносицу, глубоко вдохнул и выдохнул, закрыв глаза. Открыв глаза через несколько секунд, он заметил, что лицо Фила не изменилось. — Ты же знаешь, что это не игрушки. Что, если это правда и там действительно живёт призрак? — с тревогой спросил старший, глядя на чай в кружке. — Да, призрак первого жильца, который умер при необычных обстоятельствах и теперь преследует всех, кто снимает его роскошную квартиру. Фил, ты вообще в это веришь? — Техноблейд слегка смягчился, заметив, как на лице его друга промелькнуло грустное выражение. — Техно, я не хочу тебя терять. Ты мой лучший друг. — Он сглотнул. — Я знаю, что не могу тебя остановить. Но если с тобой что-нибудь случится, я не переживу. Пожалуйста, будь осторожен, умоляю тебя… — Он перебил Фила, схватив его за руку и слегка сжав её. — Эй, Фил, посмотри на меня. — Мужчина посмотрел на него. — Со мной все будет в порядке. Я сильный парень, мне 24. Я могу справиться с любым призраком или демоном. Если дело дойдет до худшего, я просто съеду. Хорошо? — Техноблейд дождался неуверенного кивка, прежде чем снова сжать руку Фила и отпустить ее через несколько секунд. — А теперь давай просто выпьем чаю и расслабимся. — Ты прав, приятель. — на лице Фила появилась лёгкая улыбка. — Давай расслабимся. Ты, должно быть, устал после работы. Расскажи мне, что у тебя нового? Держу пари, твои коллеги снова облажались...

♡˖꒰ᵕ༚ᵕ⑅꒱

Ладно, может, Фил и та женщина, имени которой Техноблейд не помнил, были правы. В квартире действительно происходило что-то подозрительное. Он всё ещё мог объяснить себе случайные шорохи и скрипы, списывая их на тонкие стены и соседей. Точно так же он мог чувствовать холод в случайные моменты, несмотря на закрытые окна. Может, он просто внезапно стал мёрзнуть. Но когда предметы, стоявшие в центре стола, начали падать, как только Техноблейд сел на диван, он начал что-то подозревать. Он знал, что никто не мог проникнуть в его квартиру. Так что оставалось два варианта: либо это был настоящий призрак, что маловероятно, либо он сходил с ума, что более правдоподобно. Поэтому Техноблейд нашёл единственное разумное решение: зайти в Google. После непродолжительного поиска он пришёл к выводу, что это был либо домовой, либо неупокоенная душа, что было не более реально, чем призрак или демон. Но... Честно говоря, он не знал, как справиться со всеми этими странными событиями. Точнее, он читал, что нужно использовать святую воду, зажигать белые свечи, окуривать квартиру шалфеем и так далее, но ему совсем не хотелось этим заниматься. Он не верил в мистику. Поэтому он решил сделать то, что мог: поговорить с призраком. Да, он по-прежнему не верил в мистику, просто заткнулся. Он скорее считал себя обезумевшим от одиночества неудачником, чем человеком, который верит в призраков.

♡˖꒰ᵕ༚ᵕ⑅꒱

Томми недовольно посмотрел на парня, сидящего на диване. Его демонический хвост лениво покачивался из стороны в сторону, пока он следил за каждым движением нового жильца квартиры. У него было какое-то дурацкое имя, которое Томми услышал, когда разговаривал с глупой женщиной, то есть хозяйкой. Что-то вроде Техноблейд? Очень глупо, очень. И было глупо, что этот парень осмелился прийти сюда. Это была территория Томми, и он не мог позволить чужакам ходить по ней. Прошлых жильцов выгнать было очень легко. Стоило пару раз уронить посуду со стола, хотя пришлось попробовать использовать хвост и пробежать пару раз перед ними (не так, чтобы они его заметили, а так, чтобы они почувствовали холод и отчётливые шаги поблизости), как они тут же ушли. Была пара придурков, которые вызывали священников. Томми они очень не нравились. После них ему всегда было больно. Но их можно было выгнать, если постараться. На этот раз Томми попался крепкий орешек. Он не боялся звуков, не обращал внимания на холод, игнорировал падающие предметы. Сначала Томми подумал, что парень, как и некоторые другие, собирается вызвать священника, но тот просто... игнорировал его! Не обращал внимания на зловещие злодеяния великого Томми Иннита! Это разозлило его больше всего, и Томми собирался проучить этого... ублюдка! Он мог бы включить воду в кране, пока парня не было дома, и затопить его квартиру и соседей снизу (он сразу же отказался от этого плана, с содроганием вспомнив, как священники окропляли дом святой водой и как он рыдал от ожогов на своих руках). Он мог поджечь что-нибудь легковоспламеняющееся, например, занавески на окнах или скатерть на столе (он едва доставал до плиты, его хвост не мог её включить, а парень нигде не держал свечей; особенно если Томми сожжёт квартиру, ему негде будет жить, это его территория, он не собирается её терять из-за какого-то идиота). Нахмурившись, Томми сидел в одной из комнат в тёмном углу, размахивая хвостом взад-вперёд, выдавая своё напряжение и беспокойство, как бы он ни старался их скрыть. Человек всё больше и больше напрягал его. Он ему не нравился, он хотел, чтобы тот ушёл. Ему было комфортно одному, и присутствие других людей, в том числе человека, заставляло его нервничать. Внезапно ему в голову пришла блестящая идея. Если парень не хочет уходить, а обычные методы не работают, то можно попробовать что-то новое, что-то особенное. Томми ухмыльнулся, вскочил и внимательно огляделся, заметив, что Техно-суки нет дома. Ему лучше позаботиться о своих вещах.

♡˖꒰ᵕ༚ᵕ⑅꒱

Ладно, теперь действительно началось какое-то дерьмо. Техноблейд чувствовал, что сходит с ума. Буквально каждый день что-то из его вещей пропадало. Он ставил кружку на стол? Через несколько минут её уже не было. Он ставил пакет с продуктами, чтобы помыть руки? Ого, еды не было! К концу недели это стало его настолько раздражать, что он начал дёргаться. — Ты выглядишь немного нервным, приятель, ты в порядке? — спросил Фил, когда Техноблейд пришёл к нему в следующий раз вечером. Его нога нервно дёргалась, а рукав постоянно мешал ему, и он немного беспокоился о своём друге. — Я в порядке... — Техноблейд сделал паузу, прежде чем продолжить. — Хотя кого я обманываю. Я не в порядке. У меня уже неделю что-то исчезает из-под носа, это невозможно, Фил. Я схожу с ума. — Техноблейд застонал, уткнувшись лицом в стол. — Брось, Техно.. Может быть, это из-за недостатка сна? Я знаю, как сильно ты любишь переутомляться. — Фил положил руку младшему на спину, успокаивающе поглаживая. — Постарайся сегодня лечь спать пораньше, ладно? Прежде чем Техноблейд успел возразить, он продолжил. — И да, рано ложиться спать, значит раньше засыпать, а не ложиться в 9 вечера и сидеть в телефоне следующие 5 часов. Техноблейд смущённо отвёл взгляд и пробормотал что-то вроде «хорошо». В ту ночь Техноблейд действительно лёг пораньше, он не хотел расстраивать Фила и, конечно, сдержал своё обещание.

♡˖꒰ᵕ༚ᵕ⑅꒱

В следующий раз, когда Техноблейд вернулся домой, он сразу же решил претворить в жизнь свой план (от которого он с радостью отказался неделю назад): поговорить с призраком. Может быть, он сможет, как в сказке, помочь ему понять, что не все люди плохие и не нужно быть агрессивным по отношению ко всем. Тогда призрак уйдёт, и Техноблейд сможет спокойно продолжать жить в своей дешёвой квартире! — Я дома! — крикнул он в тишину. В ответ он не услышал ничего. (Где-то в углу мальчик-демон недоумевает, с кем говорит этот человек.) — Знаешь, сегодня на работе был полный бардак. Это... э-э... полный ужас. Да. М-м-м. — Техноблейд неловко сел на диван, мысленно отмечая, как глупо он сейчас выглядит. (Мальчик-демон подумал о том же.) — Знаешь, тебе не нужно мстить за то, что кто-то тебя обманул. Я хороший человек, честно. Ты можешь... э-э-э... уйти...??? Я буду очень признателен! — быстро закончил он, надеясь, что его «разумные» слова подействуют на призрака и заставят его уйти. ... Наверное, это должно было быть заметно: по комнате пронёсся бы ветерок или раздался бы громкий хлопок. Но, очевидно, этого не произошло. (Мальчик-демон тихо усмехнулся, глядя на глупость человека. Он был забавным.) Техноблейд вздохнул. Чего он ожидал? Конечно, это не сработает. — Ну, а теперь я собираюсь приготовить ужин. Ты можешь посмотреть, если хочешь. — Он встал с дивана и направился на кухню, бормоча что-то себе под нос. — Сегодня на ужин у меня паста с помидорами. Я действительно люблю помидоры, но, конечно, картошка вкуснее, потому что ты знаешь... — Потом началась болтовня, и время пролетело незаметно. (Мальчик-демон с удовольствием слушал человека. Никто уже давно не говорил с ним так... Нормально. Без испуганных криков и оскорблений.)

♡˖꒰ᵕ༚ᵕ⑅꒱

Что ж, возможно, Томми начинал симпатизировать этому человеку. Но это ничего не значило! Он всё равно собирался выгнать его! Но... Несмотря на свои слова, Томми знал, что лжёт самому себе. За несколько месяцев он и сам не заметил, как привязался к этому человеку. Постоянные разговоры разбавляли тишину, и вскоре мальчик почувствовал себя менее одиноким, хотя и ничего не говорил. Ему было приятно просто слушать. Это заставило его понять, что он не так уж одинок. Томми поймал себя на том, что сам тянется к парню, и едва успел остановиться, прежде чем выйти из-за угла и прикусить язык, чтобы ничего не сказать. Хотя иногда ему очень, очень хотелось это сделать. В очередной обычный день Томми сидел в углу, ожидая, когда Техно-сучка вернётся с работы. Без него было немного одиноко, хотя он и не хотел в этом признаваться. До этого он был один, тихо, и никто не был его другом. Томми надул губы и пнул край ковра, наблюдая, как тот падает и отскакивает обратно. Ему было скучно. Он так привык к человеческим разговорам, что не замечал, как сильно их жаждал. Это было... тревожно. Он не мог позволить себе привязываться к людям, они причинили бы ему боль. Однако этот человек... он не выглядел так, будто мог кому-то причинить боль. Немного неуклюжий в общении, да, но очень милый, с розовыми волосами и тёплыми словами. Услышав знакомый звук открывающейся двери, Томми начал вилять хвостом быстрее, как всегда, когда демон был взволнован. Однако вместе с голосом человека раздался... другой человеческий голос. Томми нахмурился, его хвост остановился, и он почувствовал, как внутри него закипает разочарование. Значит, сегодня не поговоришь. Чёрт. Теперь ему придётся сидеть тихо... — Я всё ещё не уверен в этом, приятель... — Томми услышал незнакомый голос и раздражённо закатил глаза. Неужели этот парень собирается прийти и всё испортить? — Может, тебе стоит съехать. — Томми замер. Что? Съехать? Какого чёрта? О чём они вообще говорят? Он услышал, как шаги переместились из коридора в гостиную, и двое парней сели на диван. — Фил, ты же знаешь, какой я упрямый. И я не собираюсь отказываться от дешёвой квартиры из-за чего-то подобного. Кроме того, мой план, кажется, работает. Призрак стал более... тихим и спокойным. — Адреналин бурлил в крови Томми, заставляя его напряжённо сидеть в углу, подтянув ноги к груди. Было ясно, что парень говорит о нём, и Томми не мог не почувствовать, что тревога немного отступила. Однако оно сразу же вернулось после следующих слов. — Хотя, может, ты и прав, и оно того не стоит, я… — Парень не успел закончить, как Томми выскочил из-за угла. — Что!? Нет! Ты никуда не пойдёшь, сука! — Он фыркнул, скрестив руки на груди, и его хвост напряжённо покачивался из стороны в сторону. Розововолосый парень, к которому Томми так привык, посмотрел на него широко раскрытыми глазами, а затем медленно повернул голову к не менее шокированному парню на другом конце дивана, чуть старше, с пшеничными волосами и небесно-голубыми глазами. Он был похож на Томми, но волосы Томми были более золотистыми, а глаза цвета океана. — Хм? Демон на мгновение не понял, почему они так шокированы, а потом осознал, что, чёрт возьми, он стоял перед ними, он был демоном и выдал себя, идиот. — Фил, ты видишь то же, что и я? — спросил Техно у парня по имени Фил, стоявшего рядом с ним, слегка дрожащим голосом. Томми почти пожалел, что именно из-за него дрожит его голос. Почти. Сейчас для него важнее всего было обеспечить собственную безопасность. — Я... — начал он, но его перебили. — Ты злой? — спросил Фил. Томми моргнул. — Что? Нет! — старший удовлетворенно кивнул. — Тогда я тебя одобряю. — Что? — в унисон прозвучали два голоса, и Томми резко повернул голову к Филу. Фил, в свою очередь, лишь пожал плечами. — Что тут непонятного? Главное для меня, что Техно в безопасности, а остальное неважно. Я беспокоился о нём в первую очередь из-за мифов о том, что призраки злые и мстят за своё прошлое, но ты не выглядишь так, будто собираешься кому-то навредить... — Я не призрак! — Тогда кто ты? — На этот раз заговорил Техно, оправившийся от шока. — Я - демон! Великий и неповторимый Томми Иннит! Рано или поздно весь мир будет мне подчиняться! И ты тоже! — Томми гордо стоял, уперев руки в бока, а его хвост чуть быстрее раскачивался из стороны в сторону. С дивана донеслись два смешка. — Да? И я думаю, что ты ребёнок. — Что!? — закричал Томми, его лицо покраснело от гнева, и он бросился на Техно. — Ты, сука! Ты ответишь за свои слова! — прошипел он, повалив Техно на землю и наступив ему на грудь (только притворяясь, он не хотел случайно причинить человеку боль), отчего тот рассмеялся. — Ты… Как ты… Как ты смеешь смеяться!? — снова закричал он, раздражённо прищурившись. — Прости, прости, великий Томми Иннит. — Великий и неповторимый Томми Иннит! — Ладно, прости меня, великий и неповторимый Томми Иннит. — Томми удовлетворенно кивнул. — Так-то лучше, — он убрал ногу с груди человека, но намеренно не протянул ему руку, с удовольствием наблюдая, как тот встает, и только сейчас замечая, что его рука едва достает до груди парня. Черт, он огромный (или просто маленький...?) — ...Что ж, думаю, мне лучше уйти, — сказал блондин - Фил, как помнил Томми, и встал с дивана, быстро удалившись, прежде чем Томми или Техно успели что-то сказать. Человек вздохнул и устало потер лоб, бормоча себе под нос что-то о предательстве, а Томми размышлял, что ему теперь делать. Может, он просто... Вернётся на угол? Или этот парень пойдёт за ним...? Ответ не заставил себя ждать. — Может, ты хочешь чего-нибудь вкусненького?

♡˖꒰ᵕ༚ᵕ⑅꒱

— Может, ты хочешь чего-нибудь вкусненького? — Техно наблюдал, как лицо ребёнка (мальчика) сменилось с угрюмого на взволнованное и нетерпеливое. — Да! Пойдём скорее! — ребёнок побежал на кухню, размахивая своим красным... хвостом(?) из стороны в сторону. Первое, что Техноблейд заметил в нём, это то, что он был очень похож на Фила. Если бы он не знал своего друга так хорошо, то подумал бы, что Техноблейд привёл его внебрачного сына к себе в квартиру, несмотря на то, что это было невозможно и, скорее всего, незаконно. Ну, по крайней мере, одно указывало на то, что это был не ребёнок Фила: чёртовы рога и хвост. В буквальном смысле. Как он мог... — Ты идёшь!? — нетерпеливо рявкнул мальчик, надувшись, как маленький ребёнок (которым он, вероятно, и был). Это было... мило. Техноблейд вздохнул и кивнул, тоже направляясь на кухню.

♡˖꒰ᵕ༚ᵕ⑅꒱

Что он сделал не так в своей жизни, что теперь сидит на кухне с... демоном и пьёт чай с конфетами? По крайней мере, с ним, как понял Техноблейд, было не так скучно. — ...и вот так я смог выгнать пару, которая остановилась прямо перед тобой в этой квартире. Ты бы слышал, как они кричали! — Томми рассмеялся, выжидающе глядя на старшего и удовлетворенно кивая, когда тот нервно хихикнул. — Это... Очень увлекательно, Томми, — осторожно сказал Техноблейд. — Томми Иннит, — поправил его ТоммиИннит. — Да, Томми Иннит. Я прошу прощения. — Техноблейд вздохнул и потёр глаза пальцами, не зная, что теперь делать. Он мог бы застелить кровать килда в гостиной, хотя, с другой стороны, он мог бы просто... выгнать его. По какой-то причине эта мысль казалась неправильной. Может быть, дело было в том, что он не привык выгонять детей из квартиры, или в чём-то ещё, но Техноблейд не успел принять решение, как его прервали. — Последний, кто войдёт в спальню, будет спать в гостиной! — взволнованно закричал Томми Иннит, вскакивая со стула и убегая в спальню, пока ошарашенный Техноблейд приходил в себя, а через несколько секунд тоже побежал за ним. Конечно, малыш пришёл первым. Ну, к его радости, он был готов спать и на полу.

♡˖꒰ᵕ༚ᵕ⑅꒱

Двое парней сидели на диване, и один из них, одетый в толстовку старшего, спорил с ним о мультфильме, который они собирались посмотреть. — Томми, нет, сегодня мы больше не будем смотреть «Вверх». — Но Техно! Тех! Большой парень! Пожалуйста! — захныкал Томми, запрыгивая на колени Техноблейду, чтобы попытаться схватить пульт, но Техноблейд просто убрал руку из поля зрения Томми. — Нет. Нам нужно разнообразие, я уже устал. — Но... Но «Вверх» — это здорово! От него невозможно устать! — Техноблейд протяжно и устало вздохнул. — Пожалуйста, Техно! — он сдался и опустил руку, слегка улыбнувшись в ответ на радостные возгласы Томми. — Знаешь, ты живёшь со мной уже… — начал Техноблейд. — Это ты живёшь со мной! — возмутился Томми. — Тсс. Ты живёшь со мной уже два месяца, но почему-то я плачу за аренду. Что в этом несправедливого? — Техноблейд ухмыльнулся, повернув голову к Томми и приподняв бровь. — Фу, это потому, что демоны не платят за аренду, глупенький, — фыркнул Томми, сказав это так, будто это было самой очевидной вещью на свете, а затем его хвост обвился вокруг запястья Техноблейда, выдавая его привязанность. Да, Техноблейд определённо любил этого парня. Так же, как Томми любил этого человека.