За гранью отражений

«Порой, чтобы отыскать истину, достаточно лишь решиться открыть дверь». — Терри Пратчетт

Подготовка к балу шла полным ходом: по залу сновали домовые эльфы, развешивая гирлянды и ленты, профессор Флитвик колдовал над эффектом падающих снежинок, а профессор МакГонагалл трансфигурировала разноцветные шары, превращая их в изящную арку у входа. Казалось, каждый был при деле, и, по словам Гермионы, их факультет регулярно гоняли на занятия по танцам под чутким надзором кошки. Даже слизеринцев не обошла эта лихорадка — их отправили собирать зимние цветы в Запретном лесу. Я бы с радостью присоединилась, но, разумеется, меня не пустили. — Идут только старшие курсы, Гарри, — пробасил Хагрид, таща в замок свою традиционную огромную ель одной рукой, словно она весила не больше метлы. — Но, Хагрид! Мне же совсем нечего делать! — Как это нечего? — Он остановился, посмотрел на меня с каким-то отцовским осуждением, и мне даже стало стыдно. На секунду. — Ты ж на уроках не был целую неделю, наверняка задали гору заданий. — Задали. Но не учиться же мне целыми днями? — А давай ты тогда с Пушком поиграешь? В его глазах вспыхнула надежда, а в моих — чистый ужас. — Пушок? — я судорожно огляделась, словно трёхголовая псина могла выскочить прямо из-за угла. — Он всё ещё тут?! — Ну так, это… охраняет он… — Хагрид нахмурился, явно осознав, что сболтнул лишнего. — Ты забудь это. Ага, конечно. — Фестралов покорми, вот это дело важное, да, — поспешно сменил он тему. — Мерлин Всемогущий, Хагрид! — Да-да, у меня в хижине мясо для них лежит, забери. Только смотри, чтоб Клык с тобой не увязался, а то опять всех объест. Не дав мне времени на возражения, Хагрид скрылся за углом, утаскивая свою гигантскую ель, а я осталась стоять, раздумывая, что же в этот раз охраняет Пушок. И, если уж на то пошло, как эта громадина вообще пролезла хоть в один дверной проем?! *** Фестралы оказались довольно милыми существами, если, конечно, не учитывать их внешний вид и любовь к сырому мясу. Впрочем, если не считать это, учитывать больше и нечего. Неудивительно, что добровольцев покормить их больше не нашлось. Но была и другая причина — видеть фестралов могли далеко не все. Я же оказалась в числе «счастливчиков». Когда-то я читала о них в учебнике, но теперь, глядя на этих странных созданий, понимала, что они для меня значат больше, чем просто строчка в пособии по магическим существам. Палочка, что подарил мне Мор, была связана с ними напрямую. Чёрное дерево, сердечная жила фестрала. Чрезвычайно редкая, даже сам Оливандер никогда не использовал такие материалы. Откуда она появилась? Загадка, которую я так и не разгадала. — Привет, Гарри Поттер. Я вздрогнула, не сразу осознавая, что голос был настоящим, а не частью моих мыслей. Девушка появилась так бесшумно, будто возникла прямо из воздуха. Ни шагов, ни шороха ткани. — Привет, — ответила я, слегка склонив голову, изучая её. Волосы у неё были настолько светлыми, что казались почти прозрачными, а весь образ — каким-то эфемерным, словно она соткана из солнечного света. — Я Полумна Лавгуд, — сказала она и протянула руку. Я едва не поморщилась, вспомнив, что пальцы перепачканы в мясном соке. Пришлось сначала быстро обтереть ладонь о мантию, прежде чем пожать её. В конце концов, знакомиться со следами крови на руках — не лучшая идея. — Очень приятно, — сказала я. — Ты тоже их видишь? — Да. У меня мама умерла. Я замерла. — Мне очень жаль… — Да ничего, это было давно, — Полумна пожала плечами и бросила яблоко детёнышу фестрала. Я удивлённо наблюдала, как тот с явным удовольствием его съел. Значит, они питаются не только мясом. Это знание почему-то облегчило мне душу. Полумна задумчиво посмотрела на меня. — Вот твои родители тоже умерли, но я не выражаю тебе соболезнования. Это тоже было давно. Я коротко кивнула. Именно этого я и хотела. Чтобы меня не жалели. — А на бал ты пойдёшь в платье или в костюме? Я замерла, моргнула раз, другой. — В костюме, конечно. С чего бы мне идти в платье? Полумна пожала плечами, не отрываясь от фестрала, которого аккуратно почесывала за ухом. — Не знаю. Мне кажется, тебе бы очень подошло. Я открыла рот, но слова как-то застряли в горле. — Но… я же парень? Вопрос. Я сама его так произнесла. Не утверждение. Полумна наконец подняла на меня взгляд — ясный, задумчивый, чуть лукавый. — И что? Она улыбнулась, чмокнула фестрала в морду и, прежде чем я успела найти ответ, развернулась и легко убежала, оставив меня стоять на поляне среди ночного шёпота леса. А в голове у меня теперь было слишком много вопросов. *** — Мерлин мой, что это?! — Блейз ахнул так, будто я появилась перед ним в балахоне дементора. — Костюм? — Я сделала ещё один оборот перед зеркалом, оглядывая себя со всех сторон. Всё сидело идеально: строгие линии подчёркивали осанку, а длинные волосы, собранные в низкий хвост, только добавляли образу контраста. Я выглядела хорошо. Даже очень. — Костюм? — передразнил меня Блейз, возмущённо вскидывая руки. — Ты его украл? Это же невозможно носить! Я закатила глаза. — Блейз… — Нет, так не пойдёт! Раз уж ты увёл у меня девушку, то хотя бы не позорь её своим внешним видом! — он выхватил палочку, направляя её прямо на меня. — Слушай, я не опозорю её хотя бы потому, что умру прямо сейчас, если ты что-то сотворишь! — я вскинула руки вверх в чисто оборонительном жесте. Драко и Тео молча наблюдали за происходящим. Тео, судя по всему, искренне хотел не видеть этот фарс, потому что смотрел буквально сквозь пальцы, прикрыв лицо рукой. Драко же даже не скрывал веселья — он откровенно ухмылялся, причём чем дальше, тем шире. — Забини, если ты сейчас начнёшь его переодевать, я останусь посмотреть, — протянул он, явно наслаждаясь зрелищем. — Не переживай, Драко, я поработаю над этим! — Блейз дёрнул палочкой, и я едва успела увернуться от неизвестного заклинания. — Ты совсем?! — рявкнула я, пытаясь отступить. — Стоять смирно, Поттер! Это во благо! Тео только устало выдохнул и потер переносицу. Боже мой. Я опозорюсь ещё до бала. — Блейз, убери палочку, — предостерегающе произнесла я, пятясь назад. — Не уберу! — заявил он с абсолютной уверенностью. — У тебя свидание с Флер Делакур, Поттер! Если ты появишься в этом… этом… — он всплеснул руками, — недоразумении, меня вычеркнут из светского общества по умолчанию! — Это не свидание. С каких это пор твоё светское общество зависит от моего костюма?! — я уже почти прижалась к стене, но Блейз и не думал останавливаться. — С тех самых пор, как ты отбил у меня мою будущую жену! — трагично воскликнул он. — О, теперь уже жена? — усмехнулся Драко, скрестив руки на груди. — Ты хоть с ней разговаривал, прежде чем расписал вашу совместную жизнь? — Это не важно! — отмахнулся Блейз. — Важно, чтобы Поттер выглядел достойно. — Да я и так выгляжу достойно! — взорвалась я, но тут же поняла, что это была ошибка. Блейз сузил глаза. — Раз так, почему бы нам не проверить? Я увидела вспышку. В следующее мгновение ткань на мне мягко изменилась, как будто сама подстроилась, сидя ещё лучше, чем прежде. Я взглянула в зеркало и прикусила язык. Ну… надо признать, выглядело ещё более впечатляюще. Блейз довольно окинул меня взглядом. — Вот теперь можно не позориться. Драко фыркнул. — Забини, с твоей одержимостью стилем тебя пора в Мадам Малкин отправлять работать. Тео только устало вздохнул: — Можно уже идти? Или ты ещё ботинки ему зачаруешь? Блейз задумался. — …А это идея. — Нет! — одновременно воскликнули мы с Драко и Тео. *** Мы готовились в отдельной комнате для чемпионов и их пар. Такой Гермиону я ещё никогда не видела. Её лазурное платье в пол мягко облегало фигуру, подчёркивая грудь, а открытые плечи и высокая причёска делали шею длиннее, элегантнее. Сегодня она выглядела взрослой — не просто лучшей ученицей школы, а настоящей леди. Неудивительно, что Виктор Крам не сводил с неё глаз. Он урвал себе поистине невероятную девушку. — Ты такая красивая сегодня, Гермиона, — я улыбнулась. Она тоже улыбалась. Даже не думала, что этот дурацкий бал способен поднять мне настроение. — Спасибо, ты тоже, Гарри, — смущённо ответила она, то и дело поправляя выбившийся локон. — Все парни в школе будут локти кусать. — Ага, из-за тебя. Посмотри на Флёр. Я обернулась. Флёр Делакур была истинной королевой бала. Её платье цвета серебряного тумана струилось при каждом движении, и только сейчас я заметила, что его оттенок идеально сочетался с моим костюмом. Знал ли Блейз? Возможно, это не было совпадением. — А я думаю, что из-за тебя, — заметила я. Мы засмеялись. В комнате стало тише. Все обернулись, как будто смех Гермионы Грейнджер и Гарри Поттера был чем-то неожиданным. А мы только шире улыбнулись. — Ну всё, всё, пора выходить, — хлопнула в ладоши профессор МакГонагалл, выстраивая нас в верном порядке. Я слегка выдохнула, незаметно сжав пальцы, прежде чем развернуться к своей партнёрше. Протянула локоть — уверенно, без колебаний. Флёр улыбнулась, едва заметно, будто только для меня, и, прежде чем принять мой жест, грациозно присела в реверансе. Движение было таким естественным, что казалось частью её сущности. Она коснулась моего локтя — лёгким, но уверенным хватом. В этот момент я осознала, что нас смотрят все. Мы вышли в зал в полной тишине. Музыка ещё не заиграла, но воздух уже был наполнен ожиданием. Поймала быстрый взгляд Тео и Драко — они что-то шепчут друг другу, и я бы поспорила, что обсуждают именно меня. И тут первый аккорд пронёсся по залу. Тишина исчезла. Начался бал. Музыка, лёгкая, но торжественная, разлилась по залу, накрывая нас невидимой волной. Мы сделали первый шаг. Я чувствовала взгляд сотен людей, но все они стали фоном — их шёпот, их реакции, их удивление. Сейчас существовало только это пространство, музыка и Флёр рядом. Мы двигались в ритме, следуя узорам танца, продуманного до мелочей. Виктор Крам уверенно вёл Гермиону, и она, несмотря на лёгкую скованность, держалась грациозно, её платье было будто сотканное из самой воды. В его глазах светилось что-то тёплое, возможно, гордость за спутницу, возможно, что-то большее. Седрик Диггори, с его естественной улыбкой и осанкой, казался воплощением аристократичности. Его партнёрша выглядела не менее впечатляюще — они двигались идеально, словно парящие по воздуху. Флёр же… Она была магией, воплощённой в движении. Каждый её шаг — плавный, безукоризненный, будто это не танец, а естественное состояние. Её платье струилось, играя бликами серебра, а рука легко лежала на моей. — Ты отлично двигаешься, Харри, — её голос прозвучал тихо, но с явной насмешкой. — Ты сомневалась? — я слегка улыбнулась, делая очередной шаг, ведя её в поворот. — В этом? Да. — Она чуть приблизилась, и я почувствовала лёгкий аромат цветов и чего-то тёплого, туманного, почти неуловимого. Я заставила себя сосредоточиться на музыке. Наша фигура заканчивалась вращением, и я, вложив всю концентрацию, плавно провела её, позволяя платью закружиться водопадом серебра. Она вернулась ко мне, слишком близко. Голубые глаза сверкнули лукавым светом. — Может, ты и правда не так безнадёжен. — А ты слишком самоуверенна, — парировала я, увлекая её в новое движение. Она только усмехнулась. Музыка продолжала набирать силу, и теперь весь зал танцевал с нами, но я этого почти не замечала. Был только этот ритм, этот танец, и Флёр Делакур, с её невозможной грацией и загадочной улыбкой. Музыка стихала, растворяясь в воздухе, но мы не останавливались. Наши руки всё ещё удерживали друг друга, фигуры в танце продолжали сближаться и отдаляться, словно волны прибоя. Я постепенно теряла концентрацию. Мир становился туманным, лёгким, словно размытым под чарами вейлы. В ушах ещё звучал последний аккорд, но в голове — тишина. А затем стекло разбилось. Звук был резким, обострённым, словно молнией разрезавшим момент. Я очнулась. Флёр поцеловала меня. Губы едва касались моих, но этого было достаточно, чтобы выбить почву из-под ног. Я замерла. Она приблизилась к самому уху, и её голос был почти дыханием: — Я сохраню твой секрет. И прежде чем я успела осознать смысл сказанного, прежде чем смогла хотя бы задать вопрос, она уже растворилась в толпе. А я осталась стоять в центре зала, в полной тишине, с горящими щеками, сбившимся дыханием и одним-единственным вопросом в голове: Какой, к чёрту, секрет она сохранит?! *** Очнулась полноценно я, когда меня хорошенько приложили лопатками об стену. — Это что было?! — Блейз тряс меня за плечи, его глаза горели возмущением. — А кто говорил, что это ничего не значит?! Я тупо смотрела на него, всё ещё шокированная этим вечером до глубины души. — Я не знаю. Это же она меня поцеловала… — Ни черта подобного! Это был ты! Ты! — он откровенно задыхался, и я только сейчас заметила, что мои щёки полыхают ещё сильнее. Я?! Как вообще такое могло произойти? Я даже не помню… Точно. Вейлы, чтоб их всех. — Ну всё, хватит, он в шоке больше твоего, Блейз, не видишь разве? — раздался голос Тео. Он оттащил неудавшегося жениха от меня, а потом, к моему ужасу, занял его место, вглядываясь в моё лицо так, будто пытался найти на нём следы смертельного проклятья. — Всё нормально? — А похоже?! — я закатила глаза. — Магия вейл не несёт в себе особого вреда, но… может, отвести тебя в больничное крыло? Я рефлекторно коснулась губ. Будто там осталась магия. Будто она оставила след. Я быстро стёрла его пальцами, чувствуя на себе изучающий взгляд Тео. — Не надо, уже всё в порядке. Но Блейз мне такого не простит. — Забудь. Через пару минут он найдёт себе новый объект любви. Тео слегка наклонил голову, его голос стал тише. — Мы можем поговорить? *** Он молчал. Я видела, как его пальцы сжались в кулак, как он снова отвёл взгляд, как губы чуть дрогнули, прежде чем он заговорил. — Она назвала тебя Харриет. В груди будто что-то оборвалось. Я не дрогнула, не сделала ни одного лишнего движения. Взгляд твёрдый, голос ровный. — И? Он сглотнул. — Там… так не называют парней. Воздух в комнате стал тяжелее. Я могла бы посмеяться, могла бы закатить глаза, могла бы раздражённо фыркнуть. Но я просто смотрела на него. Тео тоже смотрел на меня. Он не был уверен, но он подозревал. Он ждал. Я медленно вздохнула. — И? — повторила я, так же ровно, так же спокойно, хотя внутри каждый нерв был натянут до предела. Тео сжал губы. — Просто… я не понимаю. — Что именно? — голос мой был почти ленивым, но это стоило мне всей выдержки, какая только у меня была. — Почему она назвала тебя так, а ты не возразил? Чёрт. Он действительно внимательно следил за мной. Я заставила себя улыбнуться — почти насмешливо. — Думаешь, я должен был закатывать сцену? Тео не улыбнулся в ответ. Он всё ещё ждал. Я почувствовала, как стены сжимаются вокруг. И если он скажет это вслух… Если он поставит точку в этой догадке… — Говори уже. — Мои плечи напряглись, голос стал чуть жёстче. Скажи. Давай. Облегчи задачу. Но Тео только смотрел. И я не знала, что он собирается делать. Тишина в классе была глухой, тягучей, словно между нами повисло заклятие, приглушающее каждый звук. Тео не спешил говорить, но я видела всё, что нужно, в его глазах. Он знал. И теперь ждал ответа. Я не двигалась, не делала ни единого лишнего жеста, но напряжение, скопившееся в плечах, выдавалось бы, если бы он посмотрел внимательнее. Он уже посмотрел. Его рука дёрнулась, будто он собирался сделать шаг, но передумал. Он был слишком спокоен, но в этом спокойствии скрывалась неуверенность. — Поттер… — тихо начал он. Я ждала. — Ты правда… — он задержал дыхание, и мне вдруг показалось, что он не хочет произносить это вслух, но уже слишком поздно. — …девушка? Воздух словно сгустился. Я почувствовала, как мир вокруг сузился до одного-единственного вопроса. Я могла бы рассмеяться, могла бы разозлиться, могла бы сделать вид, что не поняла. Но я просто молчала. Этого хватило. Он понял. Тео медленно выдохнул, опуская взгляд. — Вот как. Его голос не был осуждающим. Не был и удивлённым. Скорее… взвешивающим. Словно он только что увидел меня настоящую — и теперь решал, что с этим делать. Я всё ещё ждала. Тео посмотрел на меня снова. — И что теперь? — спросил он. Я чуть прищурилась. — Что теперь — это, Тео, зависит от тебя. — Я никому не расскажу. Никому. Тео шагнул ближе, колебался пару секунд, а потом опустил ладонь мне на плечо — так же, как всегда. Так же, как раньше, когда считал меня парнем. Я и так знала, что он не расскажет. Но когда он произнёс это вслух… Мне стало легче дышать. — Спасибо, — выдохнула я, роняя голову вперёд, в молчаливом признании усталости. Тео не убрал руку. — Но я бы посмотрел на Блейза от такой новости. Я замерла. А потом засмеялась. Глухо, неровно, сначала просто выдохом, но потом всё громче и громче, пока смех не начал сотрясать меня изнутри. Я не могла остановиться. Это был нервный смех, напряжение, что копилось весь день, всю неделю, наконец нашло выход. Я истерически хохотала в плечо Тео, вцепившись в лацканы его пиджака, пока он не обнял меня за плечи, словно пытаясь заземлить. — Дыши, — спокойно сказал он. Я дышала. Медленно. Глубже. Постепенно приходя в себя. — Вот это был бы номер, — наконец выдавила я, когда смех начал стихать. Тео хмыкнул. — Да, Блейз бы рухнул в обморок. — И Драко. — И половина школы. Я снова тихо фыркнула, откидываясь назад, наконец обретая контроль над дыханием. Этой ночи мне точно не забыть. — Снейп тоже знает, — сказала я, решив быть честной до конца. Тео даже не удивился. — Я догадался, когда он выселил тебя от нас. — Да уж, а сказал, что его директор заставил. — И ты поверила? — Нет. — Вот и я нет. Мы обменялись взглядами — полными понимания и чего-то почти лёгкого, будто этот разговор снял с меня часть груза. Тео отступил назад, кивнув в сторону двери. — Мистер Поттер, пора поцеловать оставшихся вейл. Желательно на зло нашему другу Блейзу. Я закатила глаза, но, выходя вместе с ним обратно в зал, поймала себя на мысли, что сейчас не чувствую ни страха, ни паники. Я вышла не просто на бал. Я вышла в мир, в котором у меня был по-настоящему лучший друг. *** Разве Гарри Поттер может сидеть спокойно, когда знает, что трёхголовый монстр снова что-то охраняет в школе? Вот и я думаю, что нет. Вооружившись своими дарами в виде плаща-невидимки и Карты Мародёров, я шагала в сторону той самой двери. Той, за которой когда-то уже сидело это чудовище. Но удача в этот раз отвернулась от меня — комната была пуста. — Нет, его ещё и переместить умудрились? — заворчала я, разворачивая карту, надеясь отыскать Пушка. Но никакого Пушка на карте не было. Зато было другое имя. Незнакомое. Его точно не было раньше. Даже странно — я ведь не открывала карту с начала учебного года, но Хогвартс не меняется так просто. — Это ещё кто такой? Я нахмурилась. Ну раз уж Пушка нет, значит, стоит посмотреть на того, кто здесь есть. Я уже настроилась найти себе приключений на одно место, даже не уверенная, зачем мне это нужно. Просто… а что будет, если я просто посмотрю, да? Пути, по которым я шла, были мне совершенно незнакомы. Судя по слоям пыли и паутины, ими никто не пользовался лет пятьдесят. Я не рискнула зажечь факелы, используя ночное зрение, но оно держалось всего час. Сорок пять минут блужданий — и я уже начала сомневаться, успею ли вообще найти нужное место. Но вот дверь. Я остановилась, прислушиваясь. Тишина. Либо там никого нет, либо кто-то наложил заглушающее заклятие. Открывать её — глупо. Но… Я же так долго сюда шла. Сделав глубокий вдох, я для уверенности зажмурилась и толкнула дверь. Страшного скрипа не последовало. Я открыла глаза. И тут же замерла. «А вот и Пушок.» Комната была огромной, но сырой, с каменными стенами, покрытыми мхом и чем-то, что подозрительно напоминало паутину. Но главное находилось в самом центре. Трёхголовый пёс лежал на каменном полу, массивные лапы раскинуты в стороны, а головы поочерёдно дремали, лишь одна следила за окружающим пространством. Но не это меня смутило. Что он охраняет? В свете факелов я увидела клетку. Крепкую, с зачарованными прутьями. Внутри сидел человек. Барти Крауч младший – так было написано в карте. Я резко втянула воздух. Он выглядел ужасно — лицо осунувшееся, в глазах сумасшедший блеск, волосы растрёпаны, а одежда напоминала тряпьё. Он застыл, увидев открывшуюся дверь, и теперь смотрел прямо на нее, будто пытался понять, настоящая ли она или просто видение. Но даже это было не самое страшное. Чуть в стороне от клетки что-то висело в воздухе. Я медленно повернула голову. Кокон. Большой, созданный из какой-то липкой субстанции, он свисал с потолка словно трофей. И внутри него… Морган Скерч. Я замерла. Она была жива. Её глаза были открыты. И смотрели прямо в пустоту. Какого черта?!