Воск.

Техно шагнул в серую вязь мороза. Воздух гудел тишиной, тонкой, как изморозь на стекле. Машин почти не было, и редкие прохожие бродили, словно тени — обременённые пакетами, заботами, и что хуже всего, ожиданиями. Он сжал в руке телефон, словно это была последняя нить с реальностью. На экране светилось короткое сообщение: "Жду тебя в восемь. Не опаздывай :)". Простая фраза, но для Техно она висела как гиря на сердце. Три года — долгий срок для того, чтобы привыкнуть, довериться, но Новый год? Это было иное испытание, что-то из разряда тонких договорённостей, которые так легко разрушить. Дрима он любил, без вопросов, но его энергия, его стремление втиснуть эмоции в рамки торжественных моментов вызывали в Техно странный страх. Новый год был для него скорее рутиной, чем праздником. Тепло — да, привычное, уютное, но обязательное. И эта обязательность сегодня угрожала превратиться в ледяной обруч на шее. Магазин встретил его глухим эхом пустых полок и запахом апельсинов. Покупатели сновали, как загнанные зверьки, в их глазах горело отчаяние последнего шанса. Он плёлся вдоль рядов, равнодушно бросая в корзину случайные вещи: бутылка шампанского, банка солёных огурцов, коробка шоколадных конфет. Его взгляд наткнулся на ярко алую свечу в форме звезды, что сиротливо лежала на нижней полке. Бездумно взяв её, Техно замер на мгновение. Телефон завибрировал, и мужчина вздрогнул. Жужжащий волчий вой прогремел в магазине сиреной и спасибо, что только один человек неодобрительно на него глянул. Да, это было неважно. — Фил? — Техно поморщился от своего высокого, натянутого как нити в любимом свитере, что скоро разойдётся. Боже, это так жалостливо. Мужчина прокашлялся и покачался на пятках туда-сюда. — Фил. Привет, Фил, как дела, Фил? Зачем позвонил мне? — Ты звонил полчаса назад, не мог взять трубку. Что-то случилось? — Да? Я не помню, — слова вылетели сорвавшимися перьями из подушки. Техно прокашлялся, пытаясь собрать себя. В трубке, на другом конце линии, повисло напряжённое молчание, даже телефон понимал, что здесь разворачивается драма посложнее обычного разговора. — Ладно, Ты в магазине? — Я... Да, в магазине. Посоветуешь шампанское? Ты же знаешь, я особо не пью. — Дрим что-нибудь предлагал? — Нет. Он сказал, что ему всё равно. — Ммм, — наконец произнёс бывший главный мужчина в его жизни, что наставлял, направлял и воспитывал, чтобы сдержанно, почти мягко фыркнул. Голос Филзы звучал ровно, но с той усталой ноткой, которую Техно научился узнавать с детства. Это был голос, когда Фил что-то не одобрял, но не хотел вступать в конфликт. — Опять на тебя переложили всю ответственность? — Пап. Мы оба не пьём. — Извини-извини, вырвалось. — Да, всё нормально, просто... много всего, ты знаешь. Немного голова кружится, — он посмотрел на корзину в руке, полную случайного ассортимента. И свечку-звезду по какой-то причине. — Это ничего. Наверное, ничего. — Просто хотел напомнить: если что-то не получится... Ну, знаешь, Новый год — он дома всё-таки уютнее. Мы с Кристин всегда рады тебя видеть. Техно почувствовал, как у него слегка дрогнули пальцы, сжимающие телефон. Он должен быть зол, что Филза снова затронул эту тему, хотя они снова и снова это обсуждали. Да, знакомая безопасность дома приёмных родителей была слишком сильным контрастом с нервным ожиданием предстоящего вечера, но боже нет. Он не собирается так позориться и подвергаться малейшей возможности, что он подведёт единственного человека, которому хочется подарить звёзды. Ну, или свечку. — Я понимаю, Фил. Но… это важно, — голос Техно прозвучал тише, чем он хотел. Он не знал, для кого это важнее — для него самого или для Дрима. — Прекрати меня останавливать, пожалуйста. На другом конце линии послышался вздох больше похожий на хлопок закрывшийся книги. — Я понимаю, Техно, — медленно сказал Фил. — Просто, если что-то пойдёт не так… Мы здесь. Всегда. Не забывай. Техно кивнул, хотя Фил не мог этого видеть. Ему хотелось сказать что-то благодарное, но слова застряли в горле как иголки. Вместо этого он выдавил: — Я знаю. Фил буркнул что-то гортанное вроде звука согласия, и связь оборвалась. Техно положил телефон в карман, чувствуя, как на сердце осталась тёплая, но тяжёлая тяжесть. "Если что-то пойдёт не так." Эти слова звенели у него в голове, как отголоски колокола. Он не мог избавиться от мысли, что Фил, как всегда, видит дальше него. Что если он прав? Он стоял посреди магазина, ощущая, как неуютный холод чужого пространства проползает под одежду. Люди вокруг двигались как тени, их фигуры казались расплывчатыми, будто он смотрел на них сквозь стекло, покрытое инеем. Сжав пальцами свечу в форме звезды, он почувствовал, как её восковая поверхность оставляет на коже липкий след. Она казалась странно тяжёлой. Он вспомнил взгляд Филзы накануне, когда собирался уходить из дома. В этом взгляде было всё: и беспокойство, и несказанные слова, и чуть заметная боль, будто Фил боялся, что Техно уходит куда-то, откуда уже не вернётся прежним. Но были и одобрение, и попытка отпустить, пусть не до конца искренние, но настоящие. Кристин тогда положила руку на плечо Фила, мягко, но решительно, как будто одной этой простотой она могла убедить его, что всё будет хорошо. Техно не помнил, что происходило до того, как его взяли в семью Кристин и Филзы, но вспоминал об этом как о сне, он знал: прежде чем появился он, был какой-то момент, когда тёмные сны заменили светлые воспоминания о семье. И в этих снах ему всегда было одиноко. Сны были странными, пустыми, но они приводили к чему-то важному, к моментам, когда его жизнь изменилась. Когда Филза и Кристин впервые взяли его в семью, Техно не сразу стал частью её. Это было больше чувством, чем осознанием. Он был первым ребёнком, который пришёл в их дом, и на его плечах висела некая тягостная тревога и чувство ответственности — он был «первым», и от этого многое зависело. Но в их доме было тепло, даже когда он ещё не чувствовал себя полностью своим. Тепло и комфортно настолько, что, возможно, Техно слишком сильно был привязан к семье. Когда родились Уилбур и Томми, Техно заметил, как их младенческая простота и беззаботность заполняли пространство так, как у него никогда не получалось. Они не знали, что такое страх. Просто жили, и всё вокруг было для них новым, открытым, без того грузного осознания, которое принёс Техно. Он смотрел на них, как на воплощение того, чего ему так не хватало в его детстве: искренней, не омрачённой тревогой радости и вины. Сначала Уилбур со своим немного… особенным складом ума, Томми был слишком гиперактивным для их общего спокойствия, но это было нормально. Это было именно того, чего не хватало. Уилбур и Томми приносили свет в дом, даже если он порой чувствовал, что их смех слишком громкий, а их счастье — слишком яркое. "Если что-то пойдёт не так..." Эти слова Фила всё ещё висели в воздухе. Техно качнул головой, и что на него нашло? Он пробежался взглядом по корзине — там лежало слишком мало, чтобы это можно было назвать полноценной подготовкой к празднику. Шампанское, конфеты, свеча. "Ты же не можешь прийти с пустыми руками," — услышал он в голове голос Кристин, таким тёплым и слегка насмешливым. Но что ещё взять? Всё казалось ненужным, бесполезным. Он вдруг почувствовал, как в его голове начала роиться мысль: а вдруг Дрим ждёт чего-то большего? Вдруг он надеется на идеальный вечер, а я не смогу оправдать его ожидания? Техно вдохнул глубже, пытаясь успокоить сбившийся ритм дыхания. Он закрыл глаза, стоя между рядов, и на мгновение позволил себе вспомнить лицо Дрима — яркое, с горящими глазами. "Просто расслабься" — говорил он. Если это будет странно, неловко, или совсем не так, как они оба ожидали. Главное, что они будут вместе. Техно сжал ручку корзины добавляя в неё ещё пару случайных вещей — коробку печенья, бутылку чего-то ярко-красного, что он не успел толком разглядеть. Когда он расплачивался, его взгляд снова упал на красную звезду. "Если что-то пойдёт не так," — снова прозвучал в голове голос Фила. Но, может быть, он ошибался? Может быть, сегодня всё получится иначе? Техно прошёл мимо кассы, не чувствуя удовлетворения от своих покупок. В его голове всё ещё звучали слова Фила, глухо эхом отражаясь в пустой тишине. Его руки были заняты пакетом, но внутреннее беспокойство оставалось. Он вышел на улицу, где зима ощущалась тяжело, как грязь на ботинке, как пик тревоги глубоко ночью, а сознание тревожной энергией. Телефон завибрировал у него в кармане. Если это снова Фил, он схватит телефон, включит громкую связь и скажет на весь магазин, на всю улицу, что он вполне себе самостоятельный мальчик и пусть катится куда подальше, что его опасения делают всё хуже и что он вовсе не помогает и… Это был Дрим. Боже, он плохой мальчик. Мысленно он уже послал его. Это ведь делает его плохим мальчиком, да? “Ты где? Ничего не забыл?” — в голосе звучала лёгкая насмешка, но Техно уловил в ней и легкую настороженность. Он отсюда видит эту неловкую улыбочку и сведённые к переносице брови. “На подходе”, — ответил он, стараясь не звучать так, как будто у него в животе ураган. — “Как ты? Всё готово?” — “Да, жду тебя.” — снова этот тон. Техно нервно покрутил в руках телефон громко и тяжело вздыхая. Ему нужно как-то романтично закончить разговор, как-то удивить его, порадовать или просто разбавить собственную тревогу внутри. “👍” Блять. И удалить нельзя, потому что он уже всё прочитал. Он выключил телефон и огляделся. Ветер рвал капюшон его куртки, но он не чувствовал холода. В груди было другое напряжение. Ноги двигались, не замечая дороги, и с каждым шагом Техно всё больше погружался в мысль о том, как всё это будет. Как они встретятся. Как будет тепло. Или наоборот — как будет неловко. Но сейчас, в этом моменте, он решал не дать страху победить. Он шёл в сторону дома Дрима и чем ближе он подходил, тем меньше оставалось решимости. Страх начал ползти по его загривку как холодная тень, как руки старой-старой незнакомки или дальней родственницы, что не знает о существовании личных границ, за которой пряталась неизведанная земля отношений, где ему ещё не доводилось бывать. Дрим был уверен, что всё будет идеально, что они смогут забыть обыденность и просто наслаждаться временем вместе. Но что, если его ожидания окажутся слишком высоки? Что, если он не сможет быть тем, кого Дрим надеется увидеть. "Не хочу разочаровывать," — эти слова снова пронеслись в его сознании, как кошмар, от которого не скрыться. Он остановился у дверей, но не решался постучать. Вместо этого положил руку на холодную ручку, замерев на секунду. В голове снова мелькнуло: "Если что-то пойдёт не так." Техно сжался как от физической боли. В его сознании снова всплыли образы: Кристин, стоящая на кухне с укоризненным взглядом, Филза, его тяжёлое молчание, которое не оставляло пространства где можно было бы вздохнуть. Холодный свет, который всегда приходил в моменты сомнений. Секунда тянулась как вечность. Всё, что оставалось, — это его рука на дверной ручке, сердце, которое отчаянно стучало в груди, и этот холодный, неподвижный воздух вокруг. Техно резко отдёрнул руку, сглотнув воздух и чувствуя, как холод пронизывает до костей. Его взгляд упал на собственные ладони. Они не дрожали, они были твёрдыми, почти нечеловеческими. Это не тот Техно, которого он ждал, не тот человек, который готов забыть о себе ради кого-то другого и Боже, этот вечер, ночь, будущее будет ужасным, он просто не способен быть вне своего мыльного пузыря. Дрим достоин лучшего. Дверь резко открывается, Техно стоит с ошарашенным, вытянутым лицом и слегка дрожащей губой на грани нервного срыва. Дрим в своём глупом зелёном новогоднем свитере скептично хмурится. — Ты реально собираешься там так долго стоять? —... Я недавно пришёл. — Ты там минимум пять минут. И это только то, что я заметил, потому что Пап-пат начала кружить у двери. Техно хмурится и опускает голову, чтобы посмотреть на пятнистую кошку, что ластится вокруг ног Дрима и с интересом на него заглядывает. Он забыл ей купить что-то вкусное, Техно чудовище? Он стоял не в силах ответить, словно язык прилип к нёбу. Он почувствовал, как его глаза, ещё секунду назад полные страха, начали мутнеть от смешанных эмоций: неловкости, усталости, страха. Дрим, всё ещё с тем самым скептическим взглядом, уставился на Техно, как будто пытаясь разглядеть, что скрывается за этим напряжённым молчанием. Его нога стала нетерпеливо притоптывать. Патчес, кошка, перестала возиться у его ног и с недовольной мордашкой ушла обратно в дом. Легкий смешок вырвался у Дрима, когда он устало облокотился на косяк двери. — Ты хочешь домой? — повторил он, слегка меняя тон, но в голосе уже не было той резкой уверенности. Вместо этого, в его взгляде появилась какая-то мягкость, почти жалкое смирение. Как у собаки. Техно дёрнулся, когда стоял наблюдая за кошкой и слова Дрима выбили из него воздух. Ему пришлось смириться, что не может стоять вечно на пороге. Техноблейд вдыхал глубже, пытаясь собраться с мыслями. Слова не находились, но взгляд, который он поднял на Дрима, был прямым нервным, но не напуганным. — Нет, конечно, — тихо произнёс Техно, его голос всё ещё звучал напряжённо, но в нём была искренняя попытка, которая скомкалась под сжатым горлом. — Просто не хочу её смущать. Знаешь ли кошки очень территориальные животные. Мне нужно её разрешение. Дрим нахмурился и немного наклонил голову, как если бы пытался понять, почему это всё так сложно. — Ты ночевал здесь не один раз, Тех. Патчес обожает тебя. — Да? — Слушай, ты не должен заставлять себя быть рядом со мной, — сказал Дрим, его голос стал мягче, он пожал плечами. — Ты ведь знаешь, что мне абсолютно нормально быть здесь одному, да? Тем более формально я не один. — Не понимаю с чего ты взял, что я не хочу быть здесь. — Эта ситуация заходит слишком далеко. Ему не нравится, что слова не находится, что язык тяжёлый, а мозг пустеет от одной лишь мысли, что он правда может сейчас действительно облажаться. Дрим взглянул на него, потом на кошку, и, усмехнувшись, подошёл ближе в своих милых, глупых тапочках, чтобы протянуть руку за пакетом, но остановился на полпути. — Ну… тогда ты просто можешь зайти внутрь. Техно замер, когда Дрим шагнул к нему, и его взгляд встретился с его тёплым, чуть обеспокоенными зелёными глазами. И что-то внутри, словно маленькая искра, замигало, едва уловимое, но достаточно яркое, чтобы отбросить этот весомый, тягостный страх. В его голове снова всплыло то смущение, которое только что почти вырвалось наружу, но теперь оно не душило, не убивало. Техно сжался, но уже не в страхе, а в какой-то новой, едва понятной решимости. Он знал, что слова не будут достаточно, чтобы это объяснить. Это не было вопросом «хочешь ли ты», а скорее вопросом, сможешь ли ты? И вот в этот момент, с этим странным нервным смехом, он почувствовал, что не должен бояться. Он сделал шаг вперёд, потом ещё один, и, не говоря ни слова, прошёл мимо Дрима в тёплую, уютно пахнущую квартиру. — Я не хотел этого, — произнёс Техно, его голос почти неслышный, но решительный. — Не думай, что мне нужно разрешение от кошки, просто… я голодный. Голодным трудно думать. Дрим всё ещё стоял на месте и глупо моргая. Кажется, будто он правда рассчитывал, что Техно просто развернётся и уйдёт. Опомнившись, он потянулся, чтобы забрать пакеты, но замер, едва вспомнив, что нужно запереть дверь. — Тогда… может, ты хочешь что-то съесть? — его голос был лёгким, почти игривым, но с оттенком переживания, как будто он искал правильные слова, не зная, что именно сказать. — Извини, конечно, но в отличие от тебя у меня нет проблем с тем, что мои мыслительные процессы работают от еды. Техно улыбнулся, хотя и не до конца. Прикусив щёку изнутри, он почти споткнулся об Патчес, что начала игриво кружиться у его ног, когда он передал пакеты и попытался разуться. "Да, я хочу быть здесь." — Если на столе есть что-то кроме макарон, то с радостью. Впервые за долгое время Техно позволил себе выдохнуть, словно груз, что давил на его плечи, начал становиться легче. Здесь не было укоризненных взглядов Фила, не было тени разочарования или ожиданий, которые давили на него из года в год. Вместо этого был запах корицы и хвои, лёгкий шум из гостиной, где, скорее всего, всё ещё работал телевизор, и тёплый свет лампы, проливающий мягкое сияние на пол. Было тяжело признавать, что семья, которую он всегда считал своей гаванью, теперь стала для него чем-то вроде якоря, не дающего плыть дальше. Но сейчас, в этот момент, в тепле этого чужого, но уже своего дома, он понял, что для него есть место в мире, где он может быть самим собой не под родительским крылом. Дрим усмехнулся, закрывая дверь, и Техно, наконец, почувствовал, что в этом доме есть место и для него. В воздухе витал слабый аромат корицы и чего-то сладкого, напоминая о домашних пирогах Кристин. Но здесь не было ни излишней строгости, ни необходимости быть кем-то, кем он не является. Только тепло, которое казалось настоящим. Он оглянулся на свой пакет, всё ещё крепко зажатый в руках. Среди простых вещей, которые он захватил с собой, выделялась красная восковая свечка в виде звезды. — Я, кстати, кое-что принёс, — вдруг сказал Техно, нарушая тишину. Он поставил пакет на стол и, аккуратно порывшись в нём, вытащил свечку. Её гладкая поверхность слегка блестела в свете лампы, и в этот момент она показалась ему глупо-сентиментальной. Особенно неромантично было то, что на свечке остались вмятины от его горячих потных рук. Дрим, скрестив руки на груди, посмотрел на неё, а затем перевёл взгляд на Техно. Его улыбка стала чуть шире, но в ней не было ни тени насмешки, только лёгкая, почти детская радость. — Серьёзно? — сказал он, беря её из рук Техно и внимательно рассматривая. — Ты ведь не особо любишь такие штуки. — Да, — ответил Техно, проводя рукой по затылку. — Но… она показалась мне правильной. Ну, ты понимаешь, что-то типа знака. Может, глупо. Дрим покачал головой, ставя свечку в центр стола, среди хаотично разложенных гирлянд и немного помятой упаковочной бумаги. — Глупо? Нет. Это мило. Звезда же. — Он подмигнул, добавляя в голос чуть больше игривости, и Техно, сам того не замечая, неловко захихикал в ответ. Возможно, сепарироваться от родителей ради любимого человека не так страшно, как он думал. Новый год — новый путь, новая звезда. И даже если свеча растает, он всё равно будет помнить этот момент, этот дом, и то, как в нём всегда найдётся место для чего-то нового, тёплого, настоящего. — Ты купил сливок? —... Я забыл. Наступила пауза. Дрим провёл большим пальцем по отпечатку пальца Техно, что осталась под ленточкой. — Ты, должно быть, ахуел, Техно.

Да, Техноблейд абсолютно не жалеет, что проведёт свой самый пресный праздник с самым любимым человеком, что является его главной звездой в бренной мрачной жизни.