Благородная игра

В помещении царила тишина, нарушаемая только лёгким шорохом бумаг. Джен сидела за своим столом, читая очередной доклад. Её взгляд был сосредоточенным, но в глубине глаз мелькало напряжение. *"Кто-то из моих людей явно хочет перейти черту. Вопрос только, кто."* Она отложила документы и задумалась. Её мысли возвращались к Лололошке. Его действия становились всё более самостоятельными, а вокруг него всё больше людей начинали говорить о "новом лидере". Её размышления прервал стук в дверь. — Входи, — коротко бросила она. В кабинет вошёл Нил, его лицо выражало тревогу. — Есть новости, — начал он, слегка запинаясь. — Маркус собирает вокруг себя людей. Он говорит, что вы слабеете. Её взгляд стал ледяным. — Кто ещё с ним? — Пока неизвестно, но их число растёт. Она встала, её фигура излучала уверенность, даже несмотря на эту новость. — Убедись, что они под наблюдением. Я хочу знать, кто предаёт меня. --- **Напряжение в "семье"** Лололошка находился в тренировочном зале, пытаясь освободиться от напряжения, которое не отпускало его последние дни. Когда дверь открылась, он увидел Маркуса. — Ты слишком много думаешь, парень, — усмехнулся тот, подходя ближе. — И что? — Ты мог бы думать о большем, — начал Маркус, его голос стал тише. — Например, о том, что Джен больше не подходит для управления. Лололошка нахмурился. — Ты серьёзно? — Абсолютно, — ответил Маркус. — Ты же видишь, что она теряет хватку. А с твоими способностями мы могли бы построить что-то новое. — Что ты предлагаешь? — Подумай. Джен контролирует всех через страх. Но кто сказал, что это лучший способ? Лололошка ничего не ответил, его мысли были запутанными. *"Может, он прав. Но что это даст?"* --- **Разговор с Джен** Позже в тот же день Джен вызвала Лололошку к себе. — Ты знаешь, что Маркус пытается подорвать мой авторитет? — спросила она, не отрываясь от документов. — Слышал кое-что, — уклончиво ответил он. Она подняла взгляд, её глаза были холодными. — И что ты думаешь об этом? — Думаю, что вы сами позволили этому случиться. Её лицо напряглось, но она быстро взяла себя в руки. — Тебе стоит помнить, кто здесь главный. — А вы помните, почему все начали сомневаться в вас? Её взгляд стал ледяным. — Ты хочешь знать, почему я управляю так, как управляю? Хорошо. Я расскажу тебе. Она встала, подошла к окну и, глядя на огни города, начала говорить: — Когда-то я была такой же, как ты. Верила в людей, пыталась работать с ними. Но это всегда заканчивалось одинаково. Она замолчала, затем повернулась к нему. — Один из тех, кому я доверяла больше всего, предал меня. Из-за него я потеряла всё. И теперь я не могу позволить кому-то снова сделать это. Её голос звучал твёрдо, но Лололошка почувствовал, что за этим скрывается боль. — Вы не можете управлять только через страх, — сказал он. — А ты не понимаешь, что доверие — это роскошь, которую я не могу себе позволить, — ответила она. --- **Конфронтация с Маркусом** В ту же ночь Лололошка решил выяснить, насколько далеко готов зайти Маркус. — Ты правда думаешь, что сможешь подорвать её власть? — спросил он, когда они встретились в укромном месте. — С ней покончено. А ты можешь либо быть на моей стороне, либо быть следующим её инструментом, — ответил Маркус. Лололошка на секунду задумался, затем ответил: — Я не буду на твоей стороне. Маркус усмехнулся. — Тогда ты делаешь ошибку. --- **Итог** На следующий день Джен получила доклад о том, что Лололошка отказался поддержать Маркуса. — Он сделал правильный выбор, — сказала она, глядя на Нила. — Вы ему доверяете? — осторожно спросил тот. — Нет. Но теперь я знаю, что он понимает: я всё ещё держу контроль. Её голос звучал холодно, но внутри неё было странное чувство облегчения.