Благородная игра

Вечер опустился на Хэнфорт тяжело и вязко, словно покрыв город мокрым серым одеялом. Джен сидела в полумраке, уставившись на пустую чашку. Кофе остыл полчаса назад, но она не замечала. Её пальцы скользили по ободу, будто в этом бессмысленном жесте было что-то, что удерживало её в настоящем. На столе перед ней лежали три фотографии. Все — с Лололошкой. В одной он смеётся с кем-то из ребят. В другой стоит, уткнувшись в папку с отчётами. В третьей — просто смотрит в окно, задумчиво, почти по-детски. *"Почему ты? Почему именно ты не умеешь держать дистанцию?"* --- **Память, от которой не избавиться** Она вспомнила, как он впервые попал к ним. Молчаливый, злой, недоверчивый. С глазами, полными боли и обиды. — Он не продержится, — сказал тогда один из старших. — Сломается или сбежит. Но он остался. **Он никогда не был идеальным. Но он был настоящим.** И когда Джен смотрела на него, особенно в моменты тишины, она чувствовала… **боль? Злость? Страх?** Нет. **Что-то другое.** Что-то, что **мешало спать ночами**, когда он не возвращался с задания. --- **Шэрон — угроза или замена?** Джен встала и подошла к стеклянному шкафу, где лежали её личные дела. На верхней полке — тонкий файл с меткой **"S"**. Она вытащила его, пролистала: отчёты, аудиозаписи, снимки. **Шэрон была молода, умна, амбициозна.** И она **появилась в момент, когда Лололошка был наиболее уязвим.** *"Ты ищешь кого-то, кто скажет, что ты хороший. А она именно это тебе и говорит."* Джен чувствовала **зависть**, хотя и не хотела признавать. **Не романтическую. Более глубокую.** **Она завидовала тому, как легко Шэрон смогла пробраться туда, куда Джен боялась даже заглянуть.** --- **Если он выберет её — что дальше?** Джен вернулась к столу и взяла в руки фотографию, где Лололошка сидел на крыше с чашкой кофе и смотрел вдаль. *"Если ты останешься с ней — я потеряю тебя."* Не как бойца. Не как подчинённого. **Как часть себя.** Она выдохнула, сжала фото и закрыла глаза. — Но если ты выберешь её… — сказала она в темноту, — я не стану мешать. Пауза. — Но если она тебя сломает — я уничтожу её.