First Love / Late Spring

• 1  (в первый год дружбы) Кай Смит не был профессиональным кузнецом.  Говорите что хотите о его способностях к изготовлению оружия и металлургии, но в отличие от родителей, у него не было надлежащей подготовки и техники; он предполагал, что именно поэтому Сенсей заставлял его проводить дни напролет, сгорбившись над печью, практикуясь в изготовлении оружия. Однако, огненный ниндзя не шибко жаловался, поскольку некий ниндзя земли также получил указание сопровождать его во время практики.  Кай перестал стучать молотком по тому, что он пытался сделать, и нахмурился. То, что должно было быть цепью на нунчаке..даже и близко ею не выглядело. - Коул Брукстоун, - протянул он другу упомянутое металлическое изделие, - Ты выйдешь за меня замуж? Едва ли пятнадцатилетний Коул приложил руку к груди и ахнул. - Я... я не знаю, что сказать, - улыбнулся он, - Я польщен, правда. Кай надел на палец тусклое металлическое кольцо и улыбнулся, чувствуя, как лицо краснеет и нагревается, а живот сжимается. - К сожалению, мне придется отказаться, - торжественно сказал Коул.  - Что? Почему? Коул рассмеялся. - Твоё исполнение было паршивым и неформальным. Он осмотрел самодельное кольцо Кая на своем пальце, пока огненный ниндзя вскакивал на ноги. - Это было идеально, я встал на одно колено и все такое, - вздохнул Кай, улыбка все еще оставалась на его лице. - Но если ты собираешься отвергнуть меня, я хочу вернуть свое кольцо. Коул прижал руку с кольцом к груди, снова рассмеявшись так же, как это заставило лицо Кая гореть от смущения недавно. - Ни за что. Теперь оно мое. Кай прыгнул, потянувшись к кольцу, но Коул увернулся. Несмотря на свою молодость, ниндзя земли был все еще значительно крупнее Кая, так что небольшая игра с уворотами и уклонениями не составила труда. Тем не менее, он позволил красному ниндзя продолжать играть в эту игру. - Но ты отверг меня! Это мое! Кай снова набросился на него, на этот раз нанеся удар в грудь Коула, раздвигая его руки. - Я отверг тебя, а не кольцо! - воскликнул Коул между смешками. Кай обхватил Коула за талию и притянул его к себе, все еще пытаясь снять кольцо с его пальца, хотя и знал, что это бесполезно. - Я и кольцо - это комплексная сделка, - нахмурился он, в его глазах заблестели огоньки. Коул поднял Кая, с легкостью перекинув его через плечо. Огненный ниндзя почувствовал, как напряглась спина Коула, когда он начал выносить его из маленькой кузницы, смеясь так сильно, что на глазах выступили слезы. - Ладно! Кай полукричал, полусмеялся после нескольких минут игривой борьбы, расслабляясь на плече Коула. - Я сдаюсь! Кольцо все равно было ужасным. Коул опустил Кая на землю, на его лице сияла торжествующая ухмылка. - Да, оно ужасное. Мне нравится. • 2 (после смерти) Кай стоял у закрытой двери Коула, не зная, стучаться или нет. Никто из ниндзя не сомкнул глаз с тех пор, как они вернулись из храма Янга, особенно Коул, хотя, вероятно, это потому, что сейчас сон ему был не нужен .  Из всех событий, которые могли пойти не так в храме, почему именно это? Кай втянул воздух и постучал в закрытую дверь Коула. Раздался тихий голос «войдите», хотя в нем было что-то жуткое и измученное. - Эй, - только и сказал он, пробираясь в знакомую комнату. Коул просто сидел (зависал?) на своей кровати, тупо уставившись в никуда. Он промычал в знак подтверждения. - Я хотел, э-э.., - огненный ниндзя потер затылок, запинаясь. Коул знал бы, что сказать в такой ситуации, если бы любой другой товарищ по команде превратился в призрака, но все, что хотел сказать Кай, застряло у него на языке, словно их сдерживал барьер. - Я просто хотел тебя проверить.. - Я в порядке. ПМК, какой же лжец. Даже Кай не был настолько туп, чтобы на это поддаться.  - Ты ведь можешь поговорить со мной об этом, понимаешь? Кай прошел от двери к небольшому пространству рядом с ниндзя земли на его кровати. Когда он сел, по его спине пробежал холодок. Воздух вокруг призрака был холодным и освещался мягким зеленым светом, который исходил от новой формы Коула - было странно видеть того, кого Кай всегда считал сильным и неукротимым, таким хрупким и слабым в данный момент. - Я знаю. Я в порядке. Спасибо, что проверил меня, - Коул отвернулся от Кая. Ниндзя огня вздохнул, пытаясь положить свои руки на руки Коула, но безуспешно. Когда теплые руки Кая прошли прямо сквозь руки ниндзя земли, он вздрогнул. - Пожалуйста, поговори со мной, - тихо сказал Кай, не добавив ни слова, "потому что мне нужно услышать твой голос". Наступила пауза. Когда Коул не ответил, красный ниндзя попытался снова. Он переместился, чтобы более открыто смотреть на Коула, который все еще смотрел в никуда. - Ты можешь сделать себя твёрдым? - Нет. Кай почувствовал, как часть его самого умерла, когда он услышал эти слова. Он осторожно придвинулся к Коулу и прочистил горло. - Ты можешь попробовать для меня? Теперь Коул поднял глаза и встретился взглядом с огненным ниндзя. Его лицо выглядело меньше обычного, глаза широко распахнулись от испуга, который застал Кая врасплох. Призрак выдавил из себя легкую улыбку. - Я уже пытался, Кай, это бесполезно, - его голос был приглушен. - Я не могу ничего держать и ничего не чувствую и... - Попробуй сейчас, ладно? На мгновение показалось, что Коул собирается возразить, но он быстро закрыл рот и вместо этого слабо кивнул. Кай встал и пошарил по чужой комнате в поисках чего-то маленького, что Коул мог бы подержать.  Коул был организованным человеком, и у него не было много безделушек, которые могли подойти. Он был организован и не был компульсивен в плане накопления разного рода вещей, и как раз в такой момент эти два качества были не совсем подходящими. Кай перебирал ящики и тумбочки Коула в поисках камня, карандаша или чего-нибудь еще, прежде чем его взгляд упал на маленькое блестящее кольцо. Ну, возможно, называть его «кольцом» было опрометчиво. Кай поднял небольшую металлическую вещицу, которую он сделал, когда практиковался в кузнечном деле почти два года назад, и показал ее Коулу.  - Ты сохранил это?, - спросил он с удивлением. Черный ниндзя снова слегка кивнул.  Кай почувствовал, как его тело вдруг стало легким, как перышко, а румянец залил его щеки. - Но... это самая уродливая вещь, которую я когда-либо видел в своей жизни, - рассмеялся Кай, придвигаясь ближе к Коулу. - Зачем ты его оставил? - Я бы не выбросил кольцо, которое подарил мне мой жених. Ниндзя огня вспомнил разговор с Коулом в тот день в кузнице, когда Кай сделал Коулу неофициальное, но не совсем фальшивое предложение, подарив ему это уродливое кольцо, которое даже не должно было быть кольцом. Кай стал гораздо лучшим кузнецом, чем два года назад.  - Протяни руку и сосредоточься, - приказал Кай. Коул протянул руку и закрыл глаза. Когда Кай надел кольцо на палец Коула и отпустил, кольцо осталось на месте. Призрак медленно открыл глаза, с любопытством глядя на свою руку, как будто проверяя, реально ли это. Когда он увидел, что кольцо все еще на его пальце, он улыбнулся.  - Кай, я чувствую это.  - Ну, теперь ты точно должен выйти за меня замуж, - сказал Кай, поцокав языком. Коул рассмеялся, и на этот раз смех был искренним. • 3 (но это забылось) - Это просто бессмыслица, - покачал головой Кай, - Почему Ния? - Потому что она похожа на какую-то другую цыпочку по имени Делара? Не знаю, - вздохнул Коул, - Может, тебе стоит пожелать, чтобы Надакан женился на тебе. Кай прислонился к плечу Коула, выпятив нижнюю губу слишком далеко, чтобы надуться как следует. Коул просто закатил глаза, приняв более телесную форму, чтобы прижаться к огненному ниндзя, перенесшему весь свой вес на призрачного ниндзя земли.  Комната летучего корабля была совершенно пуста, если не считать их двоих, сидевших за столом, и Коул был молча благодарен за это; для Кая было вполне в порядке вещей быть всегда среди множества людей, но если бы Джей знал, что Коул в принципе не против навязчивости Кая, ниндзя молний никогда бы не позволил ему загладить свою вину. - Может, ты прав, - ухмыльнулся Кай, теперь садясь прямо. - Кто бы не хотел жениться на мне? Я классный, смешной, я... Рука закрыла рот Кая, заставив огненного ниндзя замолчать. Коул пристально посмотрел на него, хотя на его губах все еще играла усмешка. - Я буквально умоляю тебя заткнуться. Это была шутка. Коул медленно убрал руку от замолчавшего Кая. Огненный ниндзя подождал всего мгновение, встретившись взглядом с Коулом, а затем прошептал себе под нос: - Я очень горяч … - Ой, заткнись! Быстрым движением Коул толкнул Кая в сторону, опрокинув при этом несколько стульев, но как только призрак подумал, что стал достаточно плотным, чтобы схватить Кая, он прошел сквозь него. Справедливости ради, потребовалась большая концентрация, чтобы просто позволить Каю опереться на его плечо. Он был довольно измотан этим. Они оба рассмеялись, а затем стали помогать друг другу вставать и убирать опрокинутые стулья. Кай перестал смеяться, повернувшись к Коулу. - Я имею в виду, если бы ты был Надаканом, ты бы предпочел жениться на мне или на Ние? - Ния. Без вопросов. - Даже не колебался? Ты ранил меня, - Кай прижал руки к сердцу. Он притворился, что ему больно, еще на мгновение, а потом спросил: - Ладно, а что, если бы ты был просто собой? Ты бы предпочел жениться на мне или на Ние? Коул посмотрел в пол. Если бы призраки могли краснеть, он бы покраснел. - Я подумаю об этом. После событий последующих дней никто из них не помнил этот разговор. • 4 (без ответа) Кай сидел в кресле в медицинском отсеке, согнувшись и положив руки на колени. Он дергал ногой, чтобы отвлечься от общей катастрофы, которая произошла в тот день. Он предполагал, что должен был быть счастлив: его сестра только что обручилась - что? - и команда победила Они. Это должен был быть хороший день. Но Ллойд буквально умер и вернулся к жизни, а Коул был без сознания после того, как упал с Дара Судьбы на полпути к финальной битве. Кай отметил, что Коул не должен был выжить, и все же каким-то образом он выжил. Так что, на самом деле, Кай должен был быть счастлив, но он едва держался на волоске, который вот-вот должен был оборваться. - Ты пропустил это, - сказал он бесчувственному телу Коула. Огромные синяки прочертили его грудь и шею после падения. - Джей попросил Нию стать его янь, так что, э-э, я думаю, они поженятся, - пробормотал Кай себе под нос, глубоко выдохнув. Он обхватил лицо руками. - Я рад за них, я думаю. Честно говоря, Кай действительно был счастлив за них. Это была его сестра и его лучший друг, и они любили друг друга, так что, честно говоря, это был лишь вопрос времени, прежде чем они поженятся.  Казалось неправильным праздновать, когда один из товарищей по команде был на грани смерти.  Зейн сказал ему, что с Коулом все будет в порядке. Будет долгий процесс восстановления, но он будет жить. Тем не менее, Кай обнаружил, что проводит каждую минуту после финальной битвы с Коулом, убеждаясь, что он все еще дышит и его сердце все еще бьется. Зейн также сказал ему, что Коул никуда не денется в ближайшее время и что ему нужно перестать так беспокоиться. Учитывая то, как он себя сейчас ведет, возможно, Кай должен был сделать предложение сегодня. Он рассмеялся про себя, а затем сказал Коулу: - Если бы ты прямо сейчас предложил мне жениться на тебе, я бы сказал «да». Его глаза остановились на закрытых глазах земного ниндзя. - Ты можешь себе представить? Ты выходишь за меня замуж вместо того, чтобы Ния вышла замуж за Джея? Кай надеялся, что Коул проснется и что-нибудь скажет, но этого не произошло.  Огненный ниндзя встал со своего стула, подойдя к носилкам. Он схватил Коула за запястье, пощупав пульс - небольшое напоминание о том, что черный ниндзя все еще здесь. - Но я не смогу жениться на тебе, если ты останешься без сознания, - сказал он сдержанным и ровным тоном. - Просыпайся скорее, ладно? Пока Коул оставался неподвижным на носилках, Кай знал, что не получит никакого ответа. • 5 (погода для свитера) - Кай. Вместо ответа послышалась дрожь и стук чужих зубов. - Кай, смотри, - снова позвал Коул, дергая Кая за рукав пальто. Он указал на кофейню неподалеку, на фасаде которой висела огромная вывеска «СКИДКИ». - Хм? - промычал Кай, глядя в направлении, куда указывал Коул.  Всеп известно, что Кай абсолютно ненавидел холодную погоду. Ему нравилось смотреть на снег, но на этом было все. Он ненавидел ощущение холода, ненавидел то, как снег делал все скользким, и он действительно ненавидел, как было чертовски, мать его, холодно. Он был огненным ниндзя, холодная погода его не любила, и чувства были взаимны.  Так почему же он согласился, когда Коул спросил его, не хочет ли он прогуляться по городу, когда на улице едва ли было 30 градусов по Фаренгейту, а снегопад был для него чем-то непостижимым? Но любовь творит чудеса. - Хочешь пойти выпить горячего кофе? Там сегодня скидки, - сказал Коул. Он посмотрел на вывеску, затем на дверь кофейни.  - О, ПМК, да, - ответил Кай. Он протиснулся мимо Коула в теплое здание, не потрудившись взглянуть на вывеску.  Кай ненавидел снег, но, возможно, все было бы терпимо, если бы рядом с ним был Коул и в руке у него был кофе.  В семье ниндзя разделились мнения о кофе и чае. Предполагалось, что им нравится чай, и не дай Первый Мастер, если Ву узнает, что Кай, Коул и Ллойд предпочитают кофе чаю. Но Ния и Зейн любили чай. Джей любил кофе, но после инцидента ему больше не разрешают его пить.  Коул знал заказ кофе Кая наизусть - средний карамельный маккиато с дополнительной порцией эспрессо и карамельным сиропом, - но его собственный заказ менялся изо дня в день. Чаще всего он заказывал чистый черный кофе. Кай любил шутить, что это соответствовало его личности. Кай наблюдал, как ниндроид-бариста направилась к двум из них, и молча думал о том, как бы сейчас разозлился Зейн.  Коул сделал заказ на двоих, а затем наблюдал, как бариста набирает полную стоимость обоих напитков.  - Подожди, - прервал Кай, привлекая внимание ниндроида. - Разве не должна быть скидка? Бариста рассмеялась. - Это скидка для замужних пар, - объяснила она, глядя на двух ниндзя, - Так что, если вы двое не женаты, то общая сумма составит 5,99 долларов. Двое ниндзя переглянулись, и на их лицах расцвела улыбка.  - Коул, женись на мне прямо сейчас, - сказал Кай.  Коул подавил смех. - В твоих снах, - он закатил глаза. - Если только...? Бариста улыбнулся, набирая еще несколько цифр. - Просто чтобы скрасить мой день, я дам вам скидку, и ваша общая сумма составит 4,20 доллара. Возможно, Кай не так уж и ненавидел холодную погоду. • +1 ( первая любовь / поздняя весна )  Коул был настолько раздражающе красноречив.  Он был возмутительно хорош в высказываниях. Черт, он мог говорить о смерти щенков и заставить это звучать как риторический шедевр. Кай всегда считал, что его естественный способ обращения со словами, вероятно, как-то связан с тем, что Лу был автором песен, а Коул был просто прирожденным лидером в целом. Кай не был таким уж красноречивым, что бы он ни рассказывал другим, но, по крайней мере, он мог говорить о своих эмоциях (в отличие от одного черного ниндзя). И вот так обычно проходили их разговоры. Кай говорил о своих чувствах, а Коул уклонялся от разговора о своих и вместо этого формулировал какой-то сложный ответ, чтобы помочь красному ниндзя.  Однажды поздней весенней ночью Кай был застигнут врасплох, когда они вдвоем сидели у пруда недалеко от монастыря, и Коул сказал что-то странное.  - Как ты думаешь, ты когда-нибудь сможешь жить по-настоящему нормальной жизнью? Он махнул рукой, глядя на Кая. - Я знаю, что нормальная жизнь по общественным стандартам это как-то... недостижимо, потому что мы ниндзя, но ты понимаешь, о чем я? - Думаю да, - сказал Кай. Теплый весенний бриз колыхал воду у берега, где сидели эти двое. Он уставился вдаль, мимо Коула, может быть, на пруд, а может быть, он смотрел на высокие деревья прямо за прудом.  - Я имею в виду, что у меня никогда не было нормальной жизни, я думаю, но я действительно хочу нормальных эпизодов жизни, - он потер затылок. Кай действительно не был уверен, куда он клонит. Он увидел, как загорелись глаза Коула, и черный ниндзя коснулся его руки так, что в животе Кая запорхали бабочки. - Да! Вот что я имею в виду! Коул увидел минутное замешательство Кая и пояснил. - Я знаю, что моя жизнь никогда не будет нормальной, но я хочу нормальных аспектов жизни. Я хочу влюбиться, я хочу путешествовать, я хочу делать все эти вещи, - он посмотрел на Кая, а затем снова на воду. - Нас как бы заставили жить взрослой жизнью, когда мы были еще детьми, - сказал он, - Это кажется несправедливым. Я имею в виду, что Ллойд просто взрослый ребенок. Кай сорвал маленькие цветы, цветущие в траве, на которой они сидели, он все еще был захвачен первыми словами Коула о влюбленности. - Я понял, - сказал Кай. - Я тоже хочу влюбиться. И иметь нормальную жизнь. Больше всего он хотел, чтобы Коул продолжал говорить. Кай собрал цветы в руку и посмотрел на Коула. Ему нравилось, как луна отражалась в его серых глазах, и нравилось, как его слабый зеленый шрам все еще был виден ночью.  Коул рассмеялся и посмотрел Каю в глаза.  - Ты тот, кто говорит о любви, но ты уже влюбился в кое-кого. Огненный ниндзя запаниковал. Откуда Коул узнал?  Честно говоря, он довольно прямо говорил о том, что Коул выйдет за него замуж, и не раз, а Коул дураком не был... Но, о, ПМК, знал ли Коул? Ох, черт. - Со Скайлор, - Коул посмотрел на него. - Разве ты не помнишь? Первый Мастер, спасибо. Кай расслабился. - Я не был влюблен в Скайлор, я просто так думал. Я был влюблен в кого-то другого. Коул нежно улыбнулся, глядя на цветы в руках Кая. - Да, я тоже.  Наступила пауза, пока оба ниндзя обдумывали сказанное друг другом. Кай первым нарушил тишину, спросив: - Ну, а кто тогда был твоей первой любовью? Черный ниндзя на мгновение посмотрел на него, пока Кай затаил дыхание.  Пожалуйста, не говори, что любишь меня. - Я думаю, - Коул сделал паузу. - Я думаю, это был ты. Кай почувствовал, что тает, но не из-за огня, который так и рвался наружу, или поздней весенней жары. Он почувствовал то чувство нормальности, о котором они с Коулом только что говорили. Он чувствовал, что действительно влюблен в Коула Брукстоуна.  Он был прямолинеен и собирался быть прямолинейным снова. - Я тоже тебя люблю. По-настоящему. С тех пор, как мы стали друзьями. Он нервно рассмеялся, а затем снова использовал ту же старую шутку, которую он использовал, когда впервые понял, что влюблен в Коула, в кузнице в первый год их дружбы. - Коул, ты выйдешь за меня замуж? У Коула был блеск в глазах и мягкая улыбка на лице. - Может, сначала сводишь меня куда-нибудь поужинать? - Только если я смогу назвать это свиданием. Ниндзя земли улыбнулся и взял Кая за руку. - Договорились.