***
Шел первый урок, когда Питеру уже было невыносимо сидеть в душном пространстве. Вся школа словно была окутана туманом из жалости и печали, что совершенно не помогало ему пережить случившееся на Титане, что привело в последствии еще и к смерти его наставника — гениального Тони Старка и величайшего Героя. Радости не прибавляли и ссадины по всему телу. Утренняя потасовка Человека-Паука с парочкой грабителей оставила на нем несколько следов. Если синяки теперь лишь неприятно саднили и начинали желтеть, то вот ножевые ранения, казалось, только сильнее болели, иногда вновь начиная кровоточить. Нет, ничего серьезного, просто пара царапин по поверхности кожи: недостаточно глубоко, чтобы задеть что-то важное в теле, но достаточно, чтобы мучить героя в течение нескольких часов. Самое неприятное во всей этой ситуации, что, после приезда полиции, он вдруг понял, что начинает опаздывать в школу. Пришлось торопиться, хоть из-за апатии он и не особо видел в этом смысл, но ради тети Мэй (и чтобы не свалиться в горе еще сильнее) он старался придерживаться своего расписания, чтобы хоть немного почувствовать себя живым. Как считал его психотерапевт, которого наняла для него Пеппер, ему нужно что-то привычное в жизни, чтобы легче перенести боль утраты и потрясение от всего произошедшего, что случилось с ним буквально за несколько дней. Как итог: он пришел в школу сразу после происшествия, и перед первым уроком успел забежать в туалет, только чтобы промыть раны и умыть лицо. На оказание себе более-менее нормальной помощи в обработке ран ему не хватило времени до звонка, да и желания какого-то особо не было. Он считал, что он заслужил и больших травм за то, что не смог спасти наставника. Сидеть в душном классе среди понурых школьников было невыносимо, он отсчитывал секунды до окончания урока, чтобы тут же сорваться с места и взлететь по лестнице на крышу. Прохлада дала разгоряченной, после бега, коже то самое нужное наслаждение, действуя на него как обезболивающее. Он подошел к карнизу крыши, где потоки ветра были гораздо сильнее, чем возле входа, и сел, перевесив ноги через край. Посмотрев вниз, он увидел школьную парковку со всем этим разноцветным безумием машин, стоящих на ней. Слева напротив входа стоял черный пикап директора, а справа напротив — новый кабриолет отца Флэша. Питер тихо хмыкает, отмечая, что предпочтения у него за пять лет не изменились, и переводит взгляд на то место. То самое, где останавливался Хэппи, чтобы забрать его из школы в башню. То место, где иногда появлялся сам Тони и, поддаваясь влиянию карапуза, ездил с ним по фастфудам, весело проводя время перед их очередным заплывом в мастерскую до ночи, где поесть не будет времени, да и желания, если честно, ведь они будут увлечены своими разработками. Питер смотрит вниз на то самое место и понимает, что никогда больше не увидит его. Не услышит его голос, не обнимет, не проведет выходные в мастерской, не пошутит, не посмотрит Звездные Воины в вечер кино… Никогда… И это его вина. Вид внизу становится заманчивым предложением. С такой высоты с ним вряд ли случится что-то серьезнее перелома, но вот если постараться и напороться на тот острый штырь… Питер резко вздрагивает, приходя в себя. Это опять произошло. Он опять накрутил себя до появления навязчивых мыслей. Поняв это, он тянется к рюкзаку, быстро шарит рукой и, нащупав маску, заученным движением натягивает ее на себя. — Привет, Питер! Рада снова тебя видеть! — Эм, привет, Карен, — раздается неловкое в ответ. В какой-то момент это стало привычкой: обращаться к ней за помощью, когда самому держать мысли под контролем уже не удавалось. В ней он нашел отдушину, она помогала привести его в чувства и, хоть и не на долго, оставить мучения. Она была единственной, с кем он мог поговорить о Тони, при этом не разрыдавшись в ту же секунду. С ней Питер даже мог посмеяться и при их разговорах ему становилось легче, они потихоньку его исцеляли. Так поговорить он не мог ни с тетей Мэй, ни даже с Недом. Он отличный друг, а его тетя лучшая в мире, они всегда на его стороне, но что-то не давало Питеру быть с ними откровенными и попросить их о помощи. На вопросы «ты в порядке?» и «как ты себя чувствуешь?» он всегда натянуто улыбался и старался заверить их, что он в норме и со всем справится. Питер видел, что они не сильно-то и верили его наигранной веселости, но не решались навязываться, лишь говоря: «Если я понадоблюсь, ты всегда можешь со мной поговорить». Иногда они сами начинали рассказывать что-то о себе, пытаясь наладить контакт, и это на самом деле помогало. Слушая их истории, Питер действительно испытывал облегчение, ведь это позволяло ему абстрагироваться от происходящего вокруг и от его собственных мыслей и чувств. Он ценил это, безумно ценил и был счастлив иметь такого прекрасного друга и замечательную тетю, но все же не мог пересилить себя, чтобы поделиться с ними в ответ своими переживаниями. Было очень трудно пойти на этот шаг, ведь даже при мысли о том, чтобы заговорить о своих чувствах, с кем-то помимо искусственного интеллекта, на глаза сразу наворачивались слезы, а мысли вновь и вновь с безумной скоростью крутились в его голове, начиная от смерти Тони Старка и заканчивая чем-то навязчивым и неправильным. Как итог, о его истинных переживаниях знала лишь Карен, и пока этого ему было достаточно. Именно поэтому сейчас, когда Питер так сильно погрузился в пучину своих эмоций и нуждался в передышке, он был здесь: на краю крыши с маской на лице. Он натягивал капюшон на голову, чтобы не спалиться, если кто-то его найдет. — Твой голос звучит печально, Питер. Что-то случилось? — Карен добавила нотки грусти в модуляцию своего голоса, чтобы соответствовать атмосфере. Иногда удивляешься, насколько технологии могли зайти вперед. Они зашли бы еще дальше, если бы… — Оу, да, эм… Это снова произошло, — Питер неловко почесал загривок, будто говорил что-то действительно стыдное и неправильное. — Мне рассказать о способах преодоления навязчивых мыслей тебе подробнее снова? — Нет-нет-нет, нет. Не надо, Карен, спасибо. Ты можешь просто поговорить со мной? О… О чем угодно, да, о чем угодно, — его голос звучал неуверенно, как обычно это бывает в начале их беседы. — Конечно, Питер! Как прошел твой день? — Утром меня разбудила Мэй, мы позавтракали и потом я отправился на утреннюю прогулку в костюме. Ну, ты знаешь. Карен молчала, давая Питеру высказаться. — Потом были эти воры, я надрал им задницы, хотя они мне тоже чутка поддали, — Питер слегка призадумался, а потом продолжил, — Кажется, чутье начало работать похуже в последнее время. Их беседы могли длиться часами, пока Питер наслаждался единственным моментом спокойствия, который был в его жизни. Разговаривая с Карен, он погружался в веселые воспоминания, или они могли говорить о чем-то серьезном, порой он делился с ней самым сокровенным. И в эти минуты он не обращал внимания ни на что вокруг, сосредотачиваясь на точно живом голосе Карен. В этот раз он выбрал просто поболтать о различных ситуациях, что происходили с ним на патрулях, забавных и не очень. Иногда, когда разговор начинал затрагивать Тони, Пит неаккуратно обходил эту тему стороной, понимая, что пока не готов вновь поговорить о нем. Но в какой-то момент это все же произошло: навязчивые мысли уже не лезли в голову, а воспоминания о наставнике отдавались лишь слабой тоской в груди, ведь они с Карен вспоминали только веселые моменты весь последний час. — Черт возьми, Карен, что с тобой не так? — заливисто засмеялся Питер, когда Карен вывела ему видео с одной их встречи в мастерской, когда они тестировали новую паутину, остро прокомментировав вид Тони Старка, обернутого в ту самую паутину словно буррито. — Я сказала что-то не то? — с притворным удивлением прозвучал голос ИИ. — Бурритони Старку идет его новый пиджак от шаурмани, — Питер продолжал тихо хихикать над очередным каламбуром, которыми его заваливала Карен последние полчаса. И пусть они не были на самом деле такими смешными, Питеру всегда нравилось что-то такое. Глупое и ненапряжное. — Кажется, тебе стало лучше, Питер? — мягким голосом спросила Карен. — Да, мне всегда помогают разговоры с тобой, — Паучок немного успокоился и перевел взгляд чуть правее, взглянув на время, выведенное на экране его маски, — Ох, черт. Кажется, скоро начнется химия. Думаю, мне уже пора, я и так пропустил всю биологию. — Тебе следует поторопиться, если хочешь успеть. Рада, что смогла помочь тебе, Питер. — Пока, Карен и спасибо. — До скорой встречи, Питер! На этой приятной ноте и завершается его диалог с Карен. Она действительно сильно помогла ему почувствовать себя гораздо лучше. Он снимает капюшон, стягивает маску, не заботясь ни о чем вокруг, уверенный в том, что он на крыше абсолютно один. Однако это оказывается не так, когда Питер оборачивается и видит шокированное выражение на лице одноклассника, что стоит непозволительно близко к нему, чтобы Паучок мог не почувствовать его присутствия. «Вот черт!», — думает Питер, в то время как с его губ слетает лишь тихое «О».***
Питер приходит в себя уже сидя на диване в доме у Флэша. И он решительно не понимает, что это только что было и как он здесь оказался. Нет, технически он помнит, что Флэш очухался гораздо, гораздо быстрее него, принял хмурый серьезный вид и тоном, не терпящим возражений, приказал: — Пошли. Помнит, как тот взял его за руку и потянул вниз по лестнице, уводя его с крыши, дальше по коридору и снова вниз по лестнице, выводя его из здания школы. Он выводит его на парковку, о которой сам Питер буквально час назад думал то, о чем другим знать не следует. Они садятся в машину и едут. Едут, пока Питер смотрит на пролетающие мимо дома, не особо осмысляя ситуацию, в которой он оказался. Что ж, Флэш узнал, что именно он скрывается под маской Человека-Паука, что может быть лучше? Но, несмотря на то, что у Томпсона, казалось бы, должно быть много к нему вопросов, всю дорогу они проводят в тишине. Лишь ветер свистит в ушах, и Питер позволяет себе расслабиться, наслаждаясь недолгой поездкой. И вот он, Питер Паркер, сидит в гостиной своего бывшего обидчика, и ждет пока тот сделает ему чай. Флэш гремит чем-то на кухне, что-то звенит, переливается, и в итоге выходит к нему с подносом в руках. Он ставит поднос на стол рядом с диваном и протягивает одну из кружек чая Питеру, которую тот с некоторой настороженностью берет из рук Флэша. — Да не отравлен он, не бойся, — раздраженно рявкает Томпсон, видя нерешительность парня. Сегодня у него был тяжелый день, состоящий из странных решений и потрясающих открытий. Буквально, его немного трясет. Кажется, он все-таки еще не до конца отошел от увиденного. — Ты и не смог бы, — вяло отвечает Паркер, чувствуя на себе вопросительный взгляд, — меня плохо берут яды. Флэш лишь усмехается, отпивая немного чая из своей кружки. Это какое-то безумие. Его школьный враг, чуть не спрыгнувший с крыши (даже если это не так), сидит в его гостиной на его диване. Человек-Паук сидит на его диване и пьет им же приготовленный чай. Человек-Паук и ботаник Паркер один и тот же человек. С ума сойти. — И как ты… — пытается сформулировать свой вопрос Флэш, указывая и обводя вокруг пальцем Питера. — Паук укусил. — Мхм, — что ж, все оказалось довольно просто. Дальше они сидели в немом молчании некоторое время. Тишина разбивалась лишь тихими посербываниями и хрустом печенья, что Флэш принес на подносе вместе с чаем. Каждый в этот момент думал о своем. — Ты украл мою тачку. — Прости, — Питер выглядит слегка виновато, произнося это, — ситуация была экстренная… Ну, там, Стервятник и все такое. — Да ладно, это все в прошлом, — произносит Флэш в ответ. Он лишь пытался заполнить тишину, когда чай закончился, а не серьезно пытался обвинить Паучка. — Ты вообще как, держишься? Этот вопрос застает Питера врасплох. Он не знает, сколько пробыл Томпсон на той крыше и сколько всего он успел услышать и понять из их с Карен разговора. Одно он понял наверняка: обеспокоенность в глазах задиры ему не показалась. Он пожимает плечами и немного морщится от боли, отдавшей из-за резкого движения. Это не остается незамеченным и теперь Флэш начинает его внимательно разглядывать. Он замечает подбитую скулу и небольшие ссадины на лице, поцарапанные руки и какое-то странное темное пятно на его, и так, черном худи. Немного подумав, он говорит: — Снимай, — кивает головой на верх Питера, и тот почему-то подчиняется, не оставляя себе и шанса на оправдание, мол все с ним хорошо и это просто кофта такая странная. Когда он избавляется от верха, глазам Флэша предстает неприятно-болезненная картина: многочисленные ушибы и ссадины на руках и шее и неглубокие порезы. Он прекрасно понимает, что ран на теле парня гораздо больше, когда вглядывается, словно завороженный, в кровавое пятно, расплывшееся по белоснежной футболке Паркера на правом боку. Он молча встает и уходит куда-то наверх, оставляя Питера сидеть одного в тишине. Тем не менее возвращается он довольно быстро, неся в руках миску с водой в одной руке и аптечку в другой. Питер недоуменно смотрит на него, когда тот молча ставит все это на стол, отодвигая поднос с печеньем и чашки в сторону, и начинает отмывать его руки от запекшейся крови смоченной марлей. И когда рана снова успела открыться? Флэш не обращает внимание на его взгляд, продолжая аккуратно протирать нежную кожу, стараясь сильно не давить, чтобы не сделать больнее. Однако, когда он переходит к обработке ран антисептиком, он предупреждает парня, что сейчас может быть больно, на что тот лишь слабо усмехается. От этих действий тишина перестала быть удушающей и стала даже какой-то комфортной. Питеру была приятна сторонняя забота. Это напомнило ему о тех временах, когда он вваливался в мастерскую после патруля, где Мистер Старк ждал его с напускной серьезностью, маскирующей беспокойство о ребенке, которое он испытывал на самом деле. Сначала он распинался о том, как важно не влезать во всякие передряги и быть осторожным, а потом помогал ему обрабатывать раны, прямо как и Флэш сейчас. На удивление эти воспоминания вызвали лишь легкую улыбку на его лице, а не горечь утраты, как это было бы всего пару часов назад. — Чего лыбишься, Паркер? — прерывает сладкую тишину Флэш, косо поглядывая на парня, что минуту назад выглядел отрешенно и не очень счастливо. — Сейчас сам все обрабатывать будешь. — Спасибо, Флэш, — лишь раздается тихое, на что второй парень хмыкает, продолжая свое дело. Когда все ножевые благополучно обработаны и перемотаны, Томпсон роется в раскрытой аптечке, выуживая оттуда небольшой алюминиевый тюбик с мазью для ушибов. Он передает его Паркеру, на что тот лишь благодарно кивает, начиная наносить мазь на многочисленные гематомы. Пока Питер занимался зализыванием своих ран, Томпсон успел сходить в свою комнату и принести новую футболку и кофту для Питера, а его вещи кинуть отмокать в холодную воду, чтобы после закинуть в стиралку. После того как все дела были сделаны, они продолжили сидеть в гостиной, не зная, о чем поговорить. Поэтому самым правильным решением, как им обоим показалось, было включить телек и забыться на время просмотра очередного тупого шоу, иногда перебрасываясь шутками и сочными комментариями. Флэш узнал, что именно он Человек-Паук, и теперь Питер думает, что все на самом деле не так уж и плохо. Кажется, это начало их странной дружбы.