Дикие Времена

      - Ты прекрасно справляешься, Бран! - Рейнира обрадовалась, когда её кузен успешно преодолел первый барьер. - У тебя талант! -       - Если он упадёт с лошади, как в прошлый раз, тётя Маргарет будет в ярости, — предупредил Криган.       - В прошлый раз он упал, потому что ты отвлёк его, — игриво произнёс Бейлон, взъерошивая тёмные кудри младшего. — Именно это не понравилось тёте Маргарет. -       Брандон был младшим сыном Маргарет и Бернарда Старков. Его защищали, любили и баловали, и Маргарет не нравилась мысль о том, что её младший сын скачет на лошадях как сумасшедший. Старки не были известными коневодами и никогда не занимались коневодством. Они добывали уголь, металл и, с недавних пор, нефть. Они были одной из самых богатых семей Вестероса и Севера, и к конному спорту относились очень серьёзно. После того как Эдрик, младший из трех братьев Старк, женился на Эймме Аррен, Рикон начал более серьёзно относиться к конному спорту и разведению лошадей, доверив это новое предприятие Эймме. Конюшни Арренов были известны по всему Вестеросу, и у Эйммы был большой опыт работы с ними. Мать Рейниры начала путь к славе конюшней Старков, а жена Рикона, Джиллиан Гловер, возглавила их после смерти Эйммы.       Прошло почти десять лет, и конюшни Старков, которые вначале были семейным предприятием, теперь оставляют свой след в большом конном спорте. Некоторые из Старков, не занимающиеся семейным бизнесом, нашли свою страсть в лошадях. Рейнира, главная помощница тёти Джиллиан, в настоящее время активно обучает своих младших кузен искусству верховой езды, что свидетельствует о непоколебимой преданности семьи этому виду спорта.       - Если вы и дальше будете нам мешать, то сами свалитесь, — сказала Рейнира, раскачивая верхнюю балку забора, на которой сидели Бейлон и Криган. - Разве вам не поручено чистить конюшни? -       - Мы уже закончили с конюшнями, — заявил Бейлон с оттенком вызова. - Мы проснулись вместе с рабочими и закончили до завтрака… А после завтрака мы закончили то, что не успели сделать до завтрака! -       - Ох, ну посмотрите, какие замечательные работники у нас тут завелись, — съязвила Рейнира.       Пока другие дети наслаждались летними каникулами, эти двое наслаждались своим наказанием. За что их наказали? Словили крыс и запустили их в главный зал Винтерфелла во время приёма в честь дня рождения тёти Джиллиан. Результатом стало потрясение гостей и стыд для семьи. Тётя Джиллиан в ответ наняла крысоловов. Но дядя Рикон, придя в ярость, приказал Бейлону и Кригану чистить конюшни все лето. И вот, в течение последних двух недель они старательно убирали денники, когда не были заняты тем, что устраивали неприятности с остальными кузенами.       Тем временем, Бран, продолжал скакать галопом по полю, перепрыгивая через барьеры. Он только недавно начал практиковаться в прыжках и ещё не вполне освоился в этой новой дисциплине. Его лошадь была спокойной, хорошо выдрессированной кобылкой, которая иногда лучше всадника знала, что делать на арене. Как бы усердно Рейнира ни занималась с Браном, казалось, что мальчик не был рождён для конного спорта – он неуверенно держался в седле и, казалось, больше думал о падении, чем об обучении. Но, похоже, прыжки ему нравились! Рейнира верила, что он мог бы стать отличным наездником, если бы ему нравилось заниматься этим самому. До сих пор она была уверена, что танцы и музыка нравились Брану больше, чем конный спорт, а музыка и танцы ни в коем случае не были тем видом деятельности, которым должен заниматься мужчина из семьи Старк.       Жизнь на Севере всегда была сложной, что накладывало отпечаток на ожидания местных жителей. В таких семьях, как Старки, Болтоны, Карстарки, Мормонты, Гловеры и других Старых семьях, вам может понадобиться помощь в поиске известных танцоров или композиторов. Здесь подобные занятия считались ненужными, более подходящими для южных регионов страны и почти женственными. Даже северные женщины редко предавались подобным развлечениям, предпочитая заниматься более практичными и полезными делами.       Рейнира не была северянкой, и, несмотря на все годы, проведённые на Севере, местные жители по-прежнему считали её южанкой. Никого не удивило бы, если бы она или её брат, Бейлон решили заняться музыкой или танцами. Однако они были из Долины, а Долина по своим обычаям и традициям была ближе к Северу, чем остальная часть страны. Рейнира прекрасно танцевала и играла на пианино. Она просто не придавала значения таким занятиям. Она научилась играть на пианино в память о своей матери, которую Рейнира помнила, часто сидя за инструментом и исполняя старинные валирийские песни. А долгими зимними вечерами дядя Беннард или Рикон часто рассказывали им, как сильно Эймма любила танцевать в Большом Зале Винтерфелла, среди гостей, со своим любимым мужем, Эдриком… Рейнира хорошо помнила свою мать, но некоторые моменты из её жизни уже стёрлись из памяти, и она полагалась на то, что окружающие будут напоминать ей об этих моментах. Сидя за пианино или танцуя с каким-нибудь парнем, Рейнира чувствовала себя ближе к той женщине, которой была Эймма, когда не была её матерью. Танцы и музыка были сентиментальными слабостями, которые Рейнира позволяла себе…       Нет, все мальчики и девочки из Старых Семей учились танцевать. На Севере тоже, но только для того, чтобы не опозориться в бальном зале. Но Рейнира занималась танцами более серьёзно, проводя часы в Зимнем городке, в студии мадам Розы, занимаясь балетом, и её младшие кузены, как маленькие утята, часто ходили за ней по пятам. Именно там Бран познакомился с балетом, и после этого он часто умолял Рейниру взять его с собой. Отцу Брана это не нравилось, но Маргарет считала, что это гораздо более безопасное занятие, чем верховая езда. Тётя Маргарет считала, что у Брана “хрупкая конституция” и он очень чувствителен. Дядя Бернард считал, что его младший сын слишком женственный. Рейнира, с её более прогрессивными взглядами, считала, что Бран именно такой, каким ему предназначено быть, и, если он хотел заниматься танцами, она охотно брала его в студию. После того как он выполнил необходимые упражнения на арене, никто ведь не говорил, что он не может заниматься и верховой ездой, и танцами.              - Молодец, Бран! - Рейнира поздравила своего младшего кузена, когда он закончил с барьерами.       - Мы закончили? - с надеждой в голосе спросил мальчик, и Рейнира, поняв его старания, задумчиво нахмурилась. Уже не впервые ей казалось, что Бран понял, что она возьмёт его с собой на уроки танцев, если он будет усердно заниматься верховой ездой. Вот почему он сегодня так старался брать барьеры.       - Да, на сегодня мы закончили, — сказала она. - Иди с Бейлоном. Он поможет тебе позаботиться о лошади. -       Вера Эйммы в то, что всадники должны принимать непосредственное участие в уходе за своими лошадьми, побудила Рейниру позаботиться о том, чтобы каждый из них взял на себя личную ответственность. Они могли оседлать лошадь с завязанными глазами, и этот навык они отточили ещё до того, как научились ездить верхом. Они старательно чистили, мыли и кормили своих лошадей, а младшие получали наставления от конюхов, Рейниры или своих старших кузенов. Для них лошади были не просто животными для верховой езды – они были их страстью, образом жизни, который они переняли ещё в детстве, под строгим руководством Джиллианы и Рейниры.       - Рейнира, ты ещё долго здесь? - тётя Маргарет пришла проведать их, её голос эхом разнёсся по просторному двору их семейного поместья.       - Бран уже закончил. Бейлон отведёт его в конюшню, а мне ещё нужно поработать с Криганом, — ответила Рейнира, наблюдая, как её брат помогает Брану спуститься с лошади.       - Рикон, послал меня найти тебя, — сказала Маргарет, остановившись рядом с ней. - Он хочет поговорить с тобой. - Любопытство Рейниры было возбуждено. Что такого срочного хотел обсудить дядя Рикон?       Как и многие северянки, Маргарет давно отказалась от ношения платьев в повседневной жизни. Высокие поношенные кожаные сапоги, брюки и длинные шерстяные джемпера с хлопчатобумажной блузкой под ними уже стали привычным стилем для Маргарет. Рейнира даже не помнила Маргарет с фотографий её юности – улыбающуюся девушку с горящими глазами, одетую в яркие платья… А была ли Маргарет когда-нибудь той девушкой? Возможно, родители заставляли её так одеваться, когда она была ещё незамужней девушкой, чтобы привлечь внимание потенциального жениха. Теперь Маргарет заставляла Рейниру носить платья с той же целью – ей было уже семнадцать, и многие считали, что ей пора задуматься о замужестве. Возможно, в юности Маргарет была очень похожа на себя теперешнюю – суровая женщина с рыжевато-каштановыми волосами, заплетёнными в тугую косу, в брюках и шерстяном джемпере, с охотничьим ружьём за спиной… Она редко пользовалась красками для лица, но у неё и не было в этом необходимости – даже в свои тридцать с небольшим Маргарет была красавицей, вызывавшей зависть. Она казалась строгой и непреклонной, но Рейнира знала, какой мягкой и заботливой могла быть её тётя, поэтому не позволила суровой внешности Маргарет ввести себя в заблуждения.       — Это не может подождать? - Спросила Рейнира, вглядываясь в серьёзное лицо тёти Маргарет. Должно быть, что-то случилось, раз дядя Рикон послал за ней, зная, что Рейнира в это время занята.              - Нет, это срочно, — заявила Маргарет, и в её голосе прозвучала вся тяжесть ситуации. – Ты иди, а я позанимаюсь с Криганом. -       - Хорошо, тогда я пойду, — согласилась Рейнира, мысленно перебирая дела, которые она оставляла позади.       Рейнира взглянула на своего младшего кузена, который уже сидел верхом на лошади и ждал указаний, и помахала ему на прощание. Охваченная дурным предчувствием, она развернулась и направилась к древнему замку, где её ждал дядя Рикон.       Многовековой замок, оплот истории, неоднократно перестраивался и реставрировался. Во время Войны Пяти Королей, Винтерфелл был охвачен пламенем, но сгорели только крыши и деревянные постройки, которые было легко восстановить. Кроме того, замок не выгорел полностью, поэтому большая часть антикварной мебели, уцелевшей при пожаре, использовалась уже веками. После того как Старки отбили замок у Болтонов, им потребовалось несколько лет, чтобы восстановить его и компенсировать все потери. Насколько Рейнира помнила историю, она знала, что после отвоевания замка у Болтонов, почти все мужчины в семье Болтонов были казнены. Выжил только один – ребёнок, родившийся у Русе Болтона и его жены из Дома Фреев, который затем воспитывался в Винтерфелле, пока не достиг совершеннолетия и не вырос больше Старком, чем Болтоном.       С тех пор прошло много веков. Древний замок был модернизирован, чтобы сохранить свой первоначальный облик. Большая часть замка стала хранилищем тысячелетней истории семьи Старк и самого Севера. Под замком было несколько уровней катакомб и горячих источников, которые помогали жителям Винтерфелла не замерзать зимой. Рейнира была удивлена, узнав, что Винтерфеллу не нужно было проводить канализацию, потому что древние строители уже провели её, когда строили замок, и до сих пор она функционировала лучше, чем современные. В её покоях была ванная, где из крана текла горячая и холодная вода. Не многие старинные замки могли похвастаться таким новшеством, как система канализации, и в Винтерфелле, когда надоедали ванны, они спускались к бассейнам с горячими источниками.       Но замок был не тем местом, куда она собиралась. Нет, она знала, что дядя Рикон, скорее всего, будет ждать её в Богороще. Богороща, священное место Старков, представляла собой небольшой лес на территории замка, где стояло чардрево с вырезанным на нем лицом – окно, через которое боги могли заглянуть в царство смертных. Несмотря на все прошедшие столетия, Старки оставались приверженцами Старых богов – традиции настолько древней, что их имена давно были забыты и стёрты со страниц истории. И, хотя сама Рейнира не исповедовала эту веру, она часто находила покой и уединение в тени Богорощи, сидя под древним чардревом. Иногда одна, а иногда со своим братом и множеством кузенов. Иногда кто-нибудь из дядюшек сидел с ними и рассказывал истории о древних героях и их приключениях — некоторые из них были правдой, а некоторые — просто легендами…       По дороге в Богорощу она услышала, как во дворе пыхтит недавно купленный грузовик — новшество, доступное лишь нескольким семьям на Севере. Север был настолько отрезан от остального мира, что прогресс достигал его очень, очень медленно. Грузовик, недавно приобретённый семьёй Старк, символизировал меняющиеся времена на Севере, где традиционный образ жизни постепенно уступал место современности.       Рейнире была хорошо знакома эта сцена. Люди толпились вокруг грузовика, разгружая ящики с оружием и боеприпасами. Недавние беспорядки на Севере сделали подобные зрелища обычным делом, усиливая напряжение в воздухе.       Взглянув на людей, разгружавших ящики, Рейнира направилась к Богороще. Там она обнаружила своего дядю Рикона, который сидел в тени многовекового чардрева и смотрел в пруд рядом с собой. От красоты этого места захватывало дух, а кроваво-красная крона дерева отражалась в мутных водах пруда заросшего жёлтыми кувшинками. Безмятежная атмосфера Богорощи резко контрастировала с напряжённостью, царившей в воздухе, даря ощущение спокойствия среди неопределённости.       - Ты звал меня, дядя? - спросила Рейнира, её любопытство было возбуждено вызовом дяди.       - Рейнира, — обычно суровое выражение лица дяди смягчилось тёплой улыбкой при виде неё.       Рикон Старк был высоким, его широкие плечи и внушительная сила привлекали внимание. Густая, ухоженная борода закрывала большую часть его лица, добавляя ему величественности. Его серые глаза, обычно холодные, смягчались, только когда он смотрел на свою семью. Рикон Старк был воплощением Севера, и одного его присутствия было достаточно, чтобы заявить о себе, куда бы он ни пошёл.       - Что-то случилось? - Спросила Рейнира, садясь рядом с ним на большой камень. Вместо пруда она смотрела в лицо своего дяди.       - Да, моя дорогая, я еду ко Рву Кейлин, — объяснил он. - Те штрейкбрехеры, о которых мы говорили, Стронги, уже прибыли и ждут меня на перевале. -       Шахтёры уже несколько месяцев ведут борьбу, требуя улучшения условий труда и повышения заработной платы. Тот факт, что бастовали именно рабочие на Севере, поверг Рейниру в недоумение – на Севере рабочим и так платили больше, чем в других регионах Вестероса, а условия их труда и жизни были намного лучше, чем у большинства шахтёров. Север заботился о своём народе больше, чем о прибили. Но именно здесь рабочие взбунтовались и не собирались успокаиваться, пока их требования не будут выполнены. Настороженно, наблюдая за ситуацией, дядя Беннард полагал, что вся забастовка была спровоцирована какими–то подстрекателями, подосланными сюда, скорее всего, Баратеонами или Ланнистерами — главными конкурентами Старков на рынке.       - Как долго тебя не будет? - спросила Рейнира с явным беспокойством в голосе.       - Неделю или две. Все зависит от того, сколько людей Стронги привели с собой, — Рикон махнул рукой в ответ. - Но я пригласил тебя не за этим. У меня для тебя две новости. -       - Хорошая и плохая? - пошутила Рейнира.       - Обе новости плохие. Деймон Таргариен направляется на Север, — тон Рикона был серьёзным, что вызвало у Рейниры чувство беспокойства.       Рейнира позволила словам дяди проникнуть в её сознание, горько-сладкой мелодией отозвавшейся в её детских воспоминаниях. Она искала образ мальчика, приносившего разноцветные камешки девочке, которая плакала из-за очередной сори её родители снова… У мальчика были серебристые кудри и тёплые фиолетовые глаза, от которых она таяла…       - А вторая новость? - Спросила Рейнира, и в её голосе прозвучал страх при мысли о том, что сам Визерис Таргариен прибудет на Север.       - Я отправлю тебя с Беннардом, на переговоры с шахтёрами. Судя по всему, Визерис Таргариен посылает своего брата разведать ситуацию с шахтёрами. Сейчас все боятся забастовок. Забастовки подобны пожарам — когда они вспыхивают в одном месте, они могут быстро охватить всю страну, а этого никто не хочет. -       Неуверенность в голосе дяди подсказала Рейнире, что Таргариены послали Деймона сюда не для того, чтобы разведать ситуацию с шахтёрами, а для каких-то других, более гнусных целей. Может быть, они как-то связаны с забастовками, а Деймона послали сюда для провокации? В конце концов, пока Север занят тем, что пытается подавить забастовки, а не добычей угля, другие компании могут быстро занять их место на рынке. Таргариены были как раз одной из таких компаний – самой крупной, самой безжалостной и самой коррумпированной.       - А мы не можем преградить ему путь на перевале и не пропустить его на Север? -       – Возможно, для этого уже слишком поздно — ходят слухи, что Деймон уже в лагере шахтёров. Он воспользовался прибытием Стронгов и всей той неразберихой, которую они устроили на перевале, и проскользнул незамеченным. Или, возможно, его провели по одной из горных троп. -       Рейнире не понравилась идея встретиться со своим дядей Деймоном. Она не была знакома с этой частью своей семьи и хотела, чтобы это оставалось по-прежнему. Она смутно помнила своё детство в Королевской Гавани, и после развода Визериса и Эйммы у неё не было никаких связей с той частью семьи. Только в одном из своих воспоминаний она помнила искажённое гневом лицо своего отца, когда он выгонял Эймму из дома вместе с двумя детьми – Рейнирой и Бейлоном, которому тогда было всего несколько недель от роду. Но она не смогла бы отказать дяде Рикону, если он хотел, чтобы она сопровождала Беннарда в лагерь шахтёров, где она могла встретить Деймона Таргариена. После смерти матери Старки стали её семьёй. Они вырастили и заботились о ней и её младшем брате. Связь Рейниры с дядей Риконом была настолько сильной, что он был для неё большим отцом, чем когда-либо мог быть Визерис Таргариен.       - Что, если это какая-то провокация? - в голосе Рейниры слышалось беспокойство. Ситуация с забастовщиками постоянно балансировала на грани. Она никогда раньше не присутствовала на переговорах, но слышала, как дядя Беннард описывал ситуацию как пороховую бочку, готовую взорваться при малейшем неверном шаге. Что, если приезд Деймона — спичка, необходимая для того, чтобы поджечь порох и взорвать бочку?       — Вот почему я хочу, чтобы ты поехала с Беннардом, Рейнира, — объяснил Рикон, его взгляд отяжелел от чувства беспомощности. - С того момента, как умерли твои родители, и до сегодняшнего дня, я растил и готовил тебя так хорошо, как только мог. Несмотря на то, что ты была девочкой, я научил тебя всему, что знаю о бизнесе нашей семьи. Я сделал все, что мог, чтобы обезопасить тебя и твоего брата, но Деймон Таргариен на Севере… Сейчас я мало что могу сделать. И ты это знаешь. -       Да, Рейнира прекрасно понимала, насколько опасен Деймон Таргариен. Вестерос знал его как кровожадного монстра, но также и как человека, непоколебимо преданного своему старшему брату и своей семье. Визерис использовал своего младшего брата как инструмент для наказания тех, кто не подчинялся ему. Деймона посылали решать проблемы тихо и эффективно. Он всегда улаживал все нерешённые дела, которые Визерис и Отто Хайтауэр оставляли после себя. Бейлон и Рейнира были таким незавершённым делом.       - Я не понимаю, чем я могу быть полезна в этой ситуации, дядя, — призналась Рейнира. Рикон воспитывал её не так, как большинство мужчин воспитывают своих дочерей, племянниц или девушек вообще. Но это был Север, и мужчины здесь смотрели на своих женщин по-другому. Они были признаны равными. Здесь, на Севере, не было ничего необычного в том, что женщина руководила семейным бизнесом, и Рейнира не сомневалась в её способностях. Она сомневалась в том, что отправлять её в лагерь шахтёров, где скрывался враг, было хорошей идеей.       - Ты единственная, кто будет мне полезен там, дорогая, — ответил Рикон, дядя Рейниры, отводя взгляд. - Я уже заранее знаю, что переговоры не увенчаются успехом. Что для меня важно, так это то, что Деймон Таргариен увидит и узнает тебя. -       - Но он уже знает, что я здесь! Все знают, — воскликнула Рейнира, и в её голосе прозвучало явное удивление.       - До них доходили слухи о тебе и твоём брате. Но никто не видел вас с тех пор, как вы покинули Королевскую Гавань с вашей матерью, — объяснил Рикон твёрдым и непоколебимым тоном. - Я хочу, чтобы они увидели вас. Чтобы увидели, кем вы стали. Что избавится от вас, будет не так просто, как от вашей матери. -       - Я не думаю, что для них это важно, – призналась Рейнира, вспоминая ту ночь, когда погибли её родители - громкие выстрелы из автоматов и вспышки, когда пули проносились сквозь ночную тьму, её младшую сестру на руках у матери, лежащую на земле, освещённую фарами машин, запах крови и пороха в воздухе, страх и ужас, которые она испытывала, пока тащила раненого Бейлона в кусты, молясь Старым богам и Новым, чтобы люди, посланные убить их, не стали их искать…       - Нет, неважно. Но это изменится, — сказал Рикон. - Ходят слухи, что младший Таргариен впал в немилость. Возможно, встреча с тобой заставит его задуматься о причине, по которой Визерис отправил его сюда. -       - Ты собираешься использовать меня, чтобы вбить клин между ними? Деймон никогда не купится на подобную чушь. Веларионы уже пробовали это, и посмотри, что с ними случилось – их заставил подчиниться не кто иной, как сам Деймон! -       — Это не то, чего я от тебя хочу. Нет, я не пытаюсь использовать тебя, но я надеюсь, что твоё присутствие поможет мне выиграть немного времени, чтобы привезти сюда Стронгов. Все, о чем я прошу тебя — отвлечь внимание твоего дяди от цели его пребывания здесь, — продолжил Рикон. - Возможно, он приехал сюда только ради тебя, а ты позволишь ему думать, что ты лёгкая добыча… Я знаю, что неправильно просить тебя об этом, но у меня нет выбора. Я не могу доверить это Беннарду. -       - Ты не можешь доверить это дяде Беннарду? Как будто он мог сотрудничать с людьми, которые убили его брата и племянницу! - Рейнира говорила прерывисто, чувствуя, что слова дяди — это предательство.       - Кто-то помог Деймону Таргариену в его путешествии на Север. Он преодолел перевал.… Бернард в последнее время доставляет нам всем неприятности. Он мой брат, и я люблю его, но он потерял из виду то, что важно. Я больше не могу ему доверять. -       Между братьями уже некоторое время существовало соперничество. Беннарду не нравилось играть роль второго лица после своего старшего брата. Он хотел большего. Все знали об этом, даже дети, но никто не говорил вслух. Братья часто спорили о том, как Рикон решал проблемы и стремился к миру, вместо того чтобы демонстрировать силу. Беннард потребовал более радикальных методов борьбы с забастовками, в то время как Рикон продлил переговоры… Возможно, получив предложение о поддержке от кого-то, кто выиграет от смены руководства в семье Старк, Беннард мог бы просто принять его. Неважно, что он заключил сделку с дьяволом, главное, чтобы он получил то, что хотел.       Рейнире не хотелось верить, что это может быть правдой, но она хорошо знала Рикона — если он подозревал своего брата в чем-то столь ужасном, это могло быть правдой.       - Я сделаю, как ты скажешь, — согласилась Рейнира, разрываясь между двумя братьями. Рикон вырастил её, и её выбор был очевиден. Если бы дело дошло до этого, она всегда была бы на стороне Рикона. Но мысль о том, что она предаст своего дядю Беннарда, человека, который также был для неё как отец, тяжёлым грузом ложилась на её сердце.