Все пошло не по плану.

      Утро встретило Лису призрачным светом, пробирающимся сквозь облака, и она, не замечая мельклого утреннего солнца, пересекала пустынные улицы. Ведя машину, она ощущала легкую сонливость, словно туман окутывал её сознание. Сквозь полузакрытые веки мир вокруг расплывался, и лишь звук работающего двигателя возвращал её к реальности. Время словно замедлилось, и в голове непрерывно крутились мысли о предстоящем дне.       Лиса знала, что ей нужно забрать деньги за месяц, но теперь это казалось невыносимо скучным. Её разум боролся с желанием отключиться, но внутренний голос говорил, что каждое мгновение важно. По мере приближения к казино, её сердце забилось быстрее — в этом месте скрывался контроль, который она так страстно искала.       Лиса припарковалась на свободном месте и вышла из машины, прислушиваясь к тихому треску своих каблуков по асфальту. На входе её встретил охранник, который моментально распознал её и с легкой улыбкой открыл дверь. В этот момент она почувствовала себя немного важнее, чем обычно, и ответила ему едва заметной улыбкой.       Внутри казино царила атмосфера элегантности и напряжения. Огни неоновых вывесок переливались в такт музыке, создавая волшебный мир, в который Лиса погружалась, словно в транс. Разные зоны заведения выделялись друг от друга: в одной играли в блэкджек, в другой звучал смех за игровыми автоматами. Лиса чувствовала, как адреналин начинает наполнять её, когда она направилась к барной стойке.       За ней стояла Минни, её верный друг и лучший сотрудник. Девушка завершала приготовления коктейля, и, увидев Лису, тут же засияла. — Ты как всегда вовремя, — произнесла она, наливая ей любимый напиток. Лиса села на высокий барный стул, чувствуя, как волнение начала постепенно подниматься в груди. — Сегодня будет жарко, — уверенно сказала она, глядя Минни в глаза.       — Как обстоят дела с VIP-залом? Забронирован ли он на сегодня? — спросила Лиса, отпив глоток коктейля и ощущая, как алкоголь начинает наполнять её энергией.       — Да, всё готово, — с улыбкой ответила Минни, доставая специальный планшет. — У нас есть VIP-сессия с высокими ставками, ты знаешь, кто будет.       Лиса кивнула, рассматривая экран. На нем мелькали имена известных игроков, и сердце её снова забилось быстрее. — Отлично, — сказала она, прикрывая глаза. — Убедись, что сегодня никто меня не беспокоит. Я буду у себя в кабинете.       Минни, понимая важность момента, ответила: — Не переживай, я позабочусь об этом. Если кого-то будет сильно тянуть, просто скажу, что ты занята.       Лиса, с интересом глядя на экран планшета, повернулась к Минни. — Итак, сколько мы заработали за прошлый месяц? — спросила она, чувствуя прилив волнения. Минни приняла серьезный вид и, быстро пролистав данные, ответила: — По последним данным, — начала Минни, прокручивая таблицы на планшете, — мы заработали около шестисот тысяч долларов за этот месяц. Учтены все расходы, и, как видишь, остаётся значительная сумма.       Лиса присвистнула от удивления. — Шестисот тысяч? Это впечатляет, — сказала она, не скрывая чувства гордости. — Какие у нас основные расходы?       Минни, уверенно проводя пальцем по экрану, указала на список. — Большая часть ушла на выплату зарплат и на обновление игрового оборудования. Кроме того, мы потратили около ста тысяч на маркетинг и рекламу. Но несмотря на это, итоговые результаты всё равно говорят о нашем успехе. Лиса кивнула, ощутив прилив уверенности. — Так держать. Это открывает новые перспективы. Давай подумаем о том, как можно использовать эти деньги. Больше мероприятий, больше развлечений… Нужно привлечь ещё больше VIP-клиентов, — продолжала она, представляя себе, как казино расцветает под её руководством.       Минни вдруг нахмурилась, указывая пальцем на экран планшета. — Лиса, у нас есть проблема. Один человек забронировал все VIP-места и приказал поменять интерьер, — произнесла она, не скрывая обеспокоенности. Этот заказ выглядит странным. — Не кажется ли тебе это подозрительным?       Лиса прищурилась, стараясь сосредоточиться. — Кто он? — спросила она, чувствуя, как на плечах легла тяжесть ответственности. — Вообще-то это Ким Тэхен, — ответила Минни, не отрывая взгляда от экрана. На фамилию Ким внутри Лисы что-то щелкнуло, подняв мурашки. Уж слишком много она слышала о человеке с этой фамилией.       — Тэк-что? — произнесла она, пытаясь скрыть растерянность. — Убедись, что охранники внимательно следят за ним в обоих залах. Мы не можем позволить себе, чтобы это особа вела какие-либо неполадки. Минни, ты меня поняла?       — Да, конечно, — ответила Минни, поднимая бровь от удивления. — Я сделаю, чтобы они были на чеку. Лучше перепроверим все детали, пока не стало слишком поздно.

***

      Лиса, сидя за столом в своём кабинете, ощущала, как напряженная атмосфера торговли вплетается в каждую деталь интерьера. Комната была обставлена с вкусом: строгий деревянный офисный стол, на котором аккуратно лежали папки с делами, и полки, заполненные трофеями бизнеса. Вокруг царила полутень, создавая ощущение уединения, необходимого для концентрации.       Неожиданно её телефон завибрировал, прервав цепь мыслей. Лиса взглянула на экран и на миг замерла — новое уведомление от «Instagram» Интересно, кто это мог быть? Она включила телефон и увидела, что на неё подписалась «Руби Джейн». Это имя было знакомо, но неясно. Лиса слегка нахмурилась, обдумывая возможные связи.       Лиса погрузилась в рутинные дела, пытаясь не отвлекаться на неподтвержденные мысли о загадочной «Руби Джейн». Но чувство любопытства не покидало её. Она сама не заметила, как пальцы кисти её невольно вновь потянулись к телефону, проверяя еще раз уведомления. Новые сообщения и комментарии от знакомых быстро сменилась на статусы хозяйки закрытого профиля — таинственно, но интригующе.       Лиса сконцентрировалась на листах бумаги, заполняя их стандартными формами и примечаниями. Письма, отчеты и финансовые сводки сливались в однообразный поток, пока её внимание не отвлек резкий звук звонка. Она подскочила, ее сердце забилось быстрее — неожиданный звонок в это время наводил на тревожные мысли. Едва взглянув на экран, Лиса нахмурилась: Бэм.       — Что тебе нужно? — раздраженно спросила она, настраиваясь на привычный тон.       Бэм, обычно спокойный и уравновешенный, звучал взволнованно. — Лиса, ты не поверишь! Чеён вышла на связь.       Эти слова отрезали её от повседневной рутины. Чеён? Потерянная в тени, она была загадкой и источником всех тревог. Лиса почувствовала, как ноги становятся ватными, а пальцы невольно сжались вокруг ручки.       — Ты серьезно? — голос Лисы охрип, в нем сквозила растерянность. — И что она сказала?       — Я сам практически ничего не понял. Она сказала, что свяжется с нами позже, так как там... Слежка? — Неуверенно простит Бэм.       Лиса хмурится и не понимаенр о чем точно идет речь. — Подожди, слежка? За ней? — Переспрашивает она       — Да! Но за ней следят совершенно другие люди! — Выкрикивает Бэм.       — О чем ты черт возьми говоришь!? — Не выдержав своих эмоций, Лиса бьет со всей силой кулаком по столу. — Это была твоя инициатива отправить её в Таиланд!       — Потому что я не знал, что она умудриться убить человека! — Он снова кричит ей в динамик, но только, в его голосе слышится волнение, которое было невозможно передать и словами. — Она рассказала все в краце, но я знаю, что одна она не выберется!       — Я не могу покинуть страну, ты понимаешь это? — С волнительной усмешкой проговаривает Лиса.       — Не ты одна, я также не могу это сделать. — Он делает тяжелый вздох — Я позвоню хорошим парням, которые прикроют ее. Но Лиса, мне нужна твоя помощь.       С её уст срывается тяжёлый и долгий вздох, она не может понять, что натворила Чеён, что ее кто-то разыскивает, даже если это не полиция, то кто это может быть? И как вообще она смогла такое сотворить? В голове происходит непонятная каша, которая только больше съедает мозг и заставляет зайти в тупик.       — Хорошо-хорошо. У меня есть пару людей из спецназа. Но если эта мерзавка не отдаст мне деньги... Я.. Я не знаю, что сделаю с ней! — Также кричит Лиса.       — Я скину тебе геолокация Чеён, она включила телефон, или возможно поменяла его, я не знаю, но пока я ее отслеживаю, меня это радует. — С неким облегчением проговаривает он.       — Если сможешь связаться с ней, то скажи, чтоб она шла ближе к моему дому и пусть переночует в подвале. Когда к ней приедут, пусть хоть в багажнике ее везут. — В ее голосе слышится гнев, но и также нотки переживания.       — Бэм, пробей мне Ким Тэхена, без лишних вопросов, я жду его досье у себя на почте. — Это было последние слова, прежде чем она спросила трубку и швырнула телефон на одиночный черный диван, который стоял рядом со стеной.       Лиса резко развернулась к компьютеру, её пальцы замерли над клавиатурой на мгновение, прежде чем начать быстро печатать. Она открыла чат с Джином, своим старым другом, который всегда был готов помочь в сложных ситуациях. «Джин, срочно. Чеён в беде. Нужно вытащить её из Таиланда. Прикрой её, пока не прибудут люди Бэма. Детали и оплата позже. Она будет в подвале, у меня в старом доме» Сообщение было отправлено почти мгновенно, и Лиса почувствовала, как её сердце продолжает бешено биться. Она не могла сидеть спокойно, её нервы были натянуты, как струна.       Она открыла почту, ожидая досье от Бэма, но пока там было пусто. Лиса сжала зубы, её мысли путались. Чеён, убийство, слежка — всё это не укладывалось в голове. Она встала, прошлась по комнате, пытаясь успокоиться, но тревога только нарастала.       Внезапно на экране компьютера появилось уведомление о новом письме. Лиса бросилась к столу, открыв файл. Ким Тэхен. Его фото, биография, связи — всё было перед ней. Она быстро пробежалась глазами по тексту, пытаясь найти хоть что-то, что могло бы помочь.       — Чёрт, — прошептала она, закрывая глаза. День, который начался как обычный, теперь превратился в хаос.       Лиса опустилась в кресло, её голова тяжело легла на спинку. Она закрыла глаза, пытаясь собрать мысли воедино. Чеён, всегда такая осторожная, как могла попасть в такую переделку? И кто эти люди, которые за ней следят? Вопросы крутились в голове, не давая покоя. Она снова взглянула на экран, где всё ещё было открыто досье Ким Тэхена. Его лицо, холодное и бесстрастное, словно издевалось над ней.       Внезапно в комнате раздался тихий звук уведомления. Лиса вздрогнула, её рука потянулась к телефону. Это было сообщение от Джина: «Чеён на связи. Она в безопасности, но ситуация сложная. Жду инструкций». Лиса быстро набрала ответ, её пальцы дрожали: «Держи её в укрытии. Люди Бэма уже в пути. Не отпускай её ни на шаг».       Она откинулась назад, чувствуя, как напряжение медленно отпускает. Но расслабляться было рано. Лиса знала, что это только начало. Чеён, убийство, слежка — всё это было частью чего-то большего. И она должна была разобраться, прежде чем ситуация выйдет из-под контроля.

***

      Лиса медленно поднялась с кресла, её движения были тяжёлыми, будто каждое из них давалось с трудом. Она прошла к двери, открыла её и вышла в коридор, где мягкий свет ламп создавал уютную атмосферу, контрастирующую с её внутренним состоянием. Шаги её были размеренными, но в каждом чувствовалась напряжённость. Она направилась к барной стойке.       Лиса прошла через зал казино, её взгляд скользил по лицам посетителей, словно она искала кого-то знакомого. Шум голосов, звон монет и смех сливались в единый гул, но её мысли были далеко. Она подошла к барной стойке, кивнув бармену, который уже знал её привычки. Стакан с виски появился перед ней почти мгновенно. Лиса взяла его, почувствовав холод стекла на пальцах, и сделала первый глоток.       Она обернулась, опершись локтем о стойку, и наблюдала за игроками. Её внимание привлекала женщина в темном костюме, которая стояла у стола с рулеткой. Её вижения были слишком спокойными, почти неестественными. Лиса почувствовала, как в груди снова зашевелилась тревога. Она опустила взгляд на телефон, ожидая новых сообщений, но экран оставался черным.       — Ещё один, — кивнула она бармену, чувствуя, как напряжение снова нарастает.       Бармен, который лишь кивнул, быстро подал второй стакан виски. Который Лиса, незамедлительно выпил. Ее также теращала мысль, где же Минни и почему ее подменяет какой-то парнишка. Но это было сейчас не так столь важно.       Лиса медленно направилась к столу с рулеткой, её шаги были уверенными, но внутри всё сжималось от напряжения. Она остановилась рядом с женщиной, её взгляд скользнул по строгому костюму, черным очкам и холодной улыбке, которая казалась слишком уверенной.       — Можно присоединиться? — спросила Лиса, стараясь сохранить спокойствие в голосе.       Девушка повернула голову, её губы изогнулись в ехидной улыбке. — Конечно, владелица казино всегда желанный гость, — ответила она, голос её был мягким, но в нём чувствовалась скрытая угроза.       Её пальцы слегка дрожали, когда она положила фишки на красное. Девушка наблюдала за ней, её очки скрывали выражение глаз, но Лиса чувствовала, что та изучает её с невероятной тщательностью.       — Вы часто играете? — спросила Лиса, пытаясь разрядить обстановку.       — Только когда есть на что посмотреть, — ответила девушка, её улыбка стала шире.       Шарик остановился. Лиса проиграла. Она почувствовала, как тревога снова сжала её сердце, но девушка лишь улыбнулась, словно знала что-то, чего Лиса не могла понять.       Лиса холодно посмотрела на девушку, её голос стал ровным и безэмоциональным. — Давай сыграем. На деньги. Десять тысяч долларов — Девушка улыбнулась, словно ожидала именно этого. — Как пожелаешь.       Лиса повернулась к крупье, её взгляд был твёрдым. — Если я проиграю, вычтите сумму из бюджета казино и переведите на её счёт. — Крупье кивнул, не задавая лишних вопросов.       Ставки были сделаны. Шарик закружился по рулетке, и Лиса почувствовала, как каждый его удар отзывается в её груди. Она не сводила глаз с девушки, которая стояла рядом, её улыбка казалась всё более уверенной.       Шарик остановился. Лиса проиграла. Она не дрогнула, лишь холодно кивнула крупье, подтверждая перевод. — Удачной игры, — произнесла она, поворачиваясь к девушке. — Но помни, в казино всегда есть шанс на реванш.       Девушка рассмеялась, её голос звучал как колокольчик, но в нём слышалась скрытая угроза. — Я всегда готова к игре. Особенно когда ставки так высоки.       Лиса быстро перевела взгляд на крупье, который стоял как оловянный солдатик, смотря в одну точку и не имея права, вмешиваться в их разговор. — Крупье, сходите до барной стойки и принесите нам два стакана с виски, за мой счёт. — Отдаёт она четкий приказ.       Крупье, молчаливый и невозмутимый, поклонился и направился к барной стойке. Его шаги были размеренными, словно он старался не нарушить напряжённую атмосферу, витавшую вокруг стола. Лиса следила за ним взглядом, пока он не скрылся за спинами игроков, затем вернула внимание к девушке.       — Откуда у такой простой девушки столько денег? — спросила Лиса, её голос звучал ровно, но в нём чувствовалось напряжение.       Девушка сложила руки на столе, положив на них голову, её улыбка стала ещё шире. — А ты уверена, что хочешь знать? — ответила она с издёвкой. — Иногда лучше не задавать лишних вопросов.       Крупье вернулся с двумя стаканами виски, поставив их перед Лисой и девушкой. Лиса взяла свой бокал, её пальцы слегка дрожали, но она старалась не показывать этого. Она сделала глоток, чувствуя, как тепло напитка разливается по телу, но это не снимало внутреннего напряжения.       Лиса почувствовала, как её сердце сжалось от догадки, но она не подала виду. — В моём казино я сама решаю, какие вопросы задавать, — произнесла она, её голос стал твёрже.       Она почувствовала, как её пальцы сжимают стакан. Она не отвечала, наблюдая, как девушка медленно поднимает свой бокал, её движения были изящными, почти театральными.       — Ты знаешь, Лиса, — продолжила девушка, её голос стал тише, но от этого только опаснее. Все внутри Лисы сжалось, когда она услышала своё имя. — Иногда любопытство, не доводит человека до истины, а лишь наоборот, приводит его в неведение.       Она опустила взгляд на стакан, её мысли путались, но Лиса знала, что отступать нельзя. — Я всегда готова, даже если ты меня заведешь в неведения. — ответила она, поднимая глаза. — Но помни, в этой игре ставки могут быть выше, чем ты ожидаешь.       Девушка рассмеялась, её смех звучал как предупреждение. — О, я люблю высокие ставки. Особенно когда они будут касаться тебя.       — На что будем играть? — спросила Лиса, её голос звучал ровно, но в нём чувствовалось напряжение.       Девушка усмехнулась, откинувшись на спинку стула. Её улыбка была загадочной, словно она знала что-то, чего Лиса не могла понять. — На одно желание, — ответила она, её голос звучал мягко, но в нём чувствовалась скрытая угроза. — Если я выиграю, ты исполнишь его без вопросов.       Лиса почувствовала, как её сердце сжалось, но она не дрогнула. — А если выиграю я? — спросила она, её взгляд был твёрдым.       — Тогда я отвечу на любой твой вопрос, — девушка медленно подняла бокал, её глаза блестели за тёмными очками. — Но ты уверена, что хочешь знать правду?       Лиса кивнула, её пальцы сжали стакан. — Играем.       Шарик закружился по рулетке, и Лиса почувствовала, как каждый его удар отзывается в её груди. Она не сводила глаз с девушки, которая сидела напротив, её улыбка казалась всё более уверенной.       Шарик остановился. Лиса проиграла. Она не дрогнула, лишь холодно посмотрела на девушку. — Какое твоё желание? — спросила она, её голос звучал ровно.       Девушка улыбнулась, её губы изогнулись в ехидной улыбке. — Пока не время, Лиса. Но ты узнаешь его очень скоро.       Лиса почувствовала, как холодная волна пробежала по её спине. Она не привыкла быть пешкой в чужой игре, но сейчас у неё не было выбора. — А ты любишь поиграть. Но иногда игра бывает опасная, не правда ли? — произнесла она, её голос звучал тихо, но в нём чувствовалась сталь.       Девушка лишь рассмеялась, её смех был лёгким, но в нём слышалась нотка презрения. — О, Лиса, ты так наивна. Ты думаешь, что можешь угрожать мне? — Она наклонилась вперёд, её тёмные очки скрывали глаза, но Лиса почувствовала на себе её пронзительный взгляд. — Ты уже проиграла.       Лиса сжала кулаки, но не ответила. Она знала, что сейчас любое слово может стать ошибкой. Вместо этого она встала, её движения были плавными и уверенными. — Тогда я жду, — сказала она, её голос звучал холодно. — Но не заставляй меня ждать слишком долго.       Девушка улыбнулась, её губы снова изогнулись в той же ехидной улыбке. — Не волнуйся, Лиса. — Она подняла стакан, словно произнося тост. — До скорой встречи.       Лиса почувствовала, как воздух вокруг сгустился, когда девушка медленно поднялась из-за стола. Её движения были плавными, словно она знала, что каждое её действие приковывает внимание. Лиса не успела опомниться, как из тени зала начали появляться люди — десятки мужчин в чёрных костюмах, их лица были бесстрастны, а взгляды устремлены на неё. Они окружили девушку плотным кольцом, словно она была центром вселенной, которую они обязаны защищать.       — Как тебя зовут? — спросила Лиса, её голос звучал твёрдо, но внутри она чувствовала, как нарастает тревога.       — Дженни. — Ласковым голос произносит девушка.       Лиса почувствовала, как её сердце замерло а зрачки расширились, когда она произнесла свое имя — «Дженни» прозвучало в воздухе. Оно словно вибрировало, оставляя после себя холодный след. Она знала это имя, знала слишком хорошо, чтобы не понимать, что сейчас оказалась в центре игры, где правила писались не ею. Мурашки пробежали по её коже, но она не дрогнула, лишь сжала кулаки, чувствуя, как её охрана плотнее смыкается вокруг неё.       Дженни медленно развернулась, её костюм слегка колыхнулось, словно подчиняясь её движению. Её улыбка была всё такой же загадочной, но теперь в ней читалось что-то большее — предвкушение. — До скорой встречи, Лиса, — произнесла она, её голос звучал как обещание, которое Лиса не хотела слышать.       Лиса не ответила, лишь смотрела, как Дженни исчезает в толпе, окружённая своими людьми. Воздух вокруг словно сгустился, и Лиса почувствовала, как её мысли начинают путаться. Она знала, что эта встреча не была случайной, и что теперь ей придётся играть по чужим правилам.